拼了吧，此时此刻除了拼，别无他法。
与此同时，城门方向突然传来一阵激烈的马蹄声，由远及近，坚定地踏过洪流。
为首战马通身漆黑十分雄健，马上的人穿一领金色披风，从腰间金鞘中“唰”地抽出寒光凛冽的长剑——
“君后所言甚是！朕亦不甘心！”
与姜宣的声嘶力竭不同，这句话声调不高，却中气十足，无比笃定地破空而来，自有一番震撼人心的力量。
所有人都愣了。
天上地下，只有一人能够以“朕”自称。
狂风暴雨之中, 一片汪洋之上，天子的旗号不断前进。
大宁朝的君王，那个在口口相传中, 胜过所有对手、迅速平定叛乱、近年广施仁政的年轻天子季恪来了。
水患的最前方, 最危险的江边，他与官员、劳工、百姓共同作战。
而且还有君后？
那个慷慨激昂的义诊大夫？！
那个皇上明发圣旨，后宫不再纳妃, 惟尊君后一人的……君后？！！！
……皇上和君后都来了！
无人言明，但在目光交汇间已成共识，满腔的感动、震撼与热血充斥了众人的内心, 大伙儿迸发出数倍于前的力量, 坚信在这场大水面前, 他们绝不会输！
周始急急跑去季恪马前跪倒：“陛下万岁！不知陛下驾临，微臣罪该万死！”
他身上满是雨水和惊恐的汗水：筑堤治水颇多天意，也就罢了，可藏匿君后、知情不报，还让君后身处险境, 他死一万次都不够。
然而季恪并未发怒，只是淡淡道：“起来吧，去做你的事。”
周始一愣, 连忙称是离开。
季恪又眯起眼, 望向堤上劳工中那个又忙碌又瘦弱的身影, 眼中神色渐渐焦灼, 渐渐贪婪，又渐渐晦暗。
“来人, 去把君后架下来。”
姜宣不会乖乖听话，他只能硬来。
此时此刻, 他必须硬来。
而此时此刻的姜宣简直崩溃，今天的一切也太疯狂了吧！
先是突遇小荷，然后被季恪追赶，以为就要歇菜了，季恪却自己走了；
又以为逃过一劫，正要跑路，却被老天阻止！
老天还嫌不够，发这么大的水，从能控制住到控制不住再到他拼命劝说，脑袋都要被血气撑爆了，季恪又突然出现，还说莫名其妙的话！
这下大伙儿都知道他是君后了！
可他根本不想是！
有口难言百口莫辩！
而且现在最最重要的是，他和山儿好像真地跑不掉了，糟糕糟糕糟糕！
如今他只能狠狠垂下头，不敢与人对视，生怕旁人问他究竟是不是君后。
而旁人似乎早已确定，都不再敢看他，不敢跟他说话，还都往旁边挪，好尴尬。
这时王至带着两个人气势汹汹地靠近。
他连忙猫着腰小跑着到处躲闪：“别过来别过来别碰我……”
王至等人本不敢用强，可不用强，姜宣就似一条滑不溜丢的小鱼，根本抓不住。
于是稍稍用强。
只是稍稍，手无缚鸡之力的姜宣就被逮住，轻而易举地架着往季恪跟前去了。
姜宣：……
都怪他懒，不学武功，欲哭无泪！
大雨倾盆而下，到了季恪马前，姜宣尴尬死了，固执地缩着身体扭开头，一脚在泥水里不断踢，反正绝对不看季恪。
马上的季恪却目不转睛地看着他。
“放开君后。”
王至等人领命，松开了固定姜宣的手。
姜宣心想机会，管它能不能跑掉，先跑再说！垂死挣扎！
他转身拔腿就跑。
季恪的目光登时更加晦暗，拳头捏了捏，而后从马上跃起，稳而准地落在姜宣面前。
姜宣被迫急停，倒吸一口冷气。
季恪面无表情抬掌化刀，在姜宣颈间轻轻一顿，姜宣面容一滞，翻了个白眼，脱力倒下。
季恪伸臂一拦，将人打横抱起。
低头看去，那久违的、长久思念的面容令他的心瞬间狂跳。
“来人，将君后……”
话到一半，他顿住了，百般思索、百般拉扯，终于痛苦地下定决心。
“将君后送回周始府上，好生安顿。”
王至亲自去办，看着人走远，季恪上马下令：“你们都去堤上，让周始给你们安排差事。”
侍卫道：“陛下，此地危险，属下等需保护陛下。”
“不必。”季恪催马上前，侍卫们紧随其后，来到岸边最前方，“事有轻重缓急，你们都去，朕与尔等同在！”
这下侍卫们再不纠结，齐齐喝道“遵旨”，声音之强劲，雨水的怒吼亦有不及。
周始府中上房。
暖黄色的灯下，荷花轻声劝小山儿去睡，小山儿坐在床边，看着床上闭着眼睛躺着不动的姜宣，很认真地摇头。
“我要等爹爹醒过来。”
“小公子不担心，先前大夫不是说了，公子只是被打了一掌，很轻很轻的一掌，大约两个时辰就能醒来。”
“两个时辰才能醒，还叫很轻很轻的一掌么？”小山儿有点生气地攥紧拳头，“而且现在马上就两个时辰了，爹爹还是一动不动。”
荷花一怔，觉得这话有理，但她只能劝慰，便继续笑道：“大夫也说了，就算多睡，也是因为公子太累，要休息，不是因为那一掌。公子如此累，小公子难道不想他多睡一会儿吗？”
“想。”小山儿点点头，“但我还是要看着爹爹。”
荷花没办法，无奈地叹了口气，这时荷叶推门进来，两人都急切地看过去。
“控制住了，控制住了！雨也小了，这回肯定没事了！”荷叶感慨万千地说。
“那就好那就好！太好了！”荷花松了一口大气。
“全靠关键时刻陛下亲临，还有还有，我听说……”
荷叶欲言又止地看向小山儿，不久前他亲口说出了“季恪”，加上堤上传回来的消息，以及先前送回姜公子的人一看就很有身份，还有他家大人一直以来的恭敬……
终于终于，他下定决心，谨慎地低声问：“小公子，你爹爹……姜公子他就是君后对不对？你是皇子？”
小山儿懵懂挠头：“什么君后？什么皇子？”
荷叶与荷花对视一眼，略略疑惑。
荷叶不放弃，进一步谆谆善诱：“今天白天，你不是同我说过‘季……什么的’来着？”
他不敢直呼圣讳，更不敢在圣讳后加“大坏蛋”三字，只能不断用眼神暗示。
小山儿聪明，立刻明白了，“叮”地竖起食指，讲解般答道：“噢，是季恪大坏蛋！荷叶哥哥提他干嘛？”
荷花与荷叶：……
这反应也太奇怪了。
荷叶咽了下口水，更加大胆地问：“小公子，我们是想知道，那位是你的……”
“季恪大坏蛋吗？他是我爹啊！”
小山儿说得过于随意，两人甚至一时没反应过来，待反应过来，立刻又对视一眼，不约而同地握拳，心想果不其然！
“所以姜公子就是君后，你就是皇子，你们是先于陛下来微服私访的吗？”
小山儿还是听不懂什么君后皇子、微服私访的，便老实道：“不知道。你们也认识季恪大坏蛋吗？”
荷花和荷叶被小山儿弄得一会儿清醒一会儿困惑，考虑到他是小孩子，时而语无伦次也正常，便解释说：“陛下的圣名我们自然知晓，只是我们小老百姓哪里有面圣的机会，能服侍君后和皇子，已是十分有福气了。”
这话太大人了，小山儿连蒙带猜，觉得他俩的意思是说没见过季恪大坏蛋，很遗憾。
见不着大坏蛋不是好事吗？
虽然不懂，但他还是顺着话题往下聊道：“你们可以见到的，今天白天他还追我和爹爹来着，还好我们跑得快，没被他抓走！哦对，你们要是见了他，千万不要提起我和爹爹！”
荷花荷叶再度对视，用眼神你推我我推你，终于终于，荷叶鼓足了有生以来的全部勇气，问出了有生以来问过的最大八卦：“小公子，再冒昧一问，你为什么把陛下叫……大、大坏蛋呢？”
如此议圣，若被旁人知道，他就算有一百个脑袋也不够砍。
好在眼下听到的只有小山儿，小山儿丝毫不觉不妥，还理直气壮地说：“因为他就是大坏蛋！我爹爹说的，他以前总欺负我爹爹！我爹爹就跑掉了，一直躲着他，结果今天他又出现了！我方才听到了，送我爹爹回来的那个人是他的手下，我爹爹肯定是被他打晕的，果然是大坏蛋没错！哼，我爹爹是大善人，季恪是大坏蛋，呸呸呸！虽然他也是我爹，但我根本不想让我做我爹，哼！”
小山儿一边呸一边哼，一边伸出小脚在地上跺了好几下。
荷花与荷叶匪夷所思地听、匪夷所思地看，心想苍天呐，这可比他们能想象到的最大八卦还要再大好几圈！
小山儿浑然不知自己说了多么严重的话，说完舒服了，继续坐在床边，捧着脸等着姜宣醒来。
一旁荷花用肘碰碰荷叶，凑过去用虚声问：“咱俩会不会……被灭口？”
荷叶也有点后怕：“不、不会吧？公子和小公子……不，君后和小皇子都是好人。”
“可陛下是大坏……”说着一个激灵，荷花赶紧顿住，“你说咱们现在要不要磕头？先磕头再求情。”
“也、也不用吧，君后明显不想显露身份，小皇子也一副……不想做皇子的样子，咱们不能自乱阵脚，就当作什么都没发生。”
“对对，嗐，谁承想，本来只是好奇，结果却知道了这么多不该知道的密辛！”
“皇家可不都是些不该知道的密辛嘛！谁承想，传闻中年轻有为威风凛凛的陛下竟是这种人！圣旨上那样款款深情，结果都是假的！”
于是，季恪不顾危险身先士卒，与家国百姓同在的功绩只在老百姓心中稍稍停留了一瞬，就迅速被假情假意、欺凌妻小这些恶名取代了。
第二天清晨, 姜宣终于醒来，美美地打了个哈欠伸了个懒腰，舒服得完全不像被打晕。
小山儿正蜷成一团趴在他的胸口。
昨夜一直担心爹爹, 小家伙很困很困了才终于不争气地睡去, 睡梦里并不安稳，爹爹一动，他也跟着睁了眼。
然后习惯颇似姜宣, 打哈欠伸懒腰动四肢，缓过劲儿来后大喜。
“爹爹醒了！”他扑上去抱住姜宣的脖子，“爹爹你昨天晕着回来吓死我了！”
叽叽喳喳地报告了昨天的事, 姜宣一边听一边在心中点头嗯嗯——
昨天黄昏, 大堤几乎失守, 他拼命挽救；
然后季恪来了，当众说他是君后；
还派人把他从堤上揪走，还给了他一掌！
……醒来却在周始府中。
也就是说，季恪虽然打晕了他，但并没有抓走他, 如在废院时一样，好奇怪。
不过等一下。
姜宣表情惊恐，按住山儿的小肩膀：“你真地跟荷花荷叶那么说了？”
正得意报告的小山儿一愣, 看爹爹的表情, 他好像做错了事！
小山儿有些慌, 姜宣瞧出来了, 连忙把小家伙抱到怀里，先揉脑袋安慰, 然后认真讲解了不能对外说那些事的原因。
其中世故小山儿不真明白，却也知道爹爹说的一定有理。
他便点点头：“我知道了爹爹, 我以后不说了，可是已经说了的怎么办？”
姜宣一笑：“说了就说了，亡羊补牢未为晚也！”
“嗯！”小山儿也笑起来，“那以后我再遇到不知该不该说的事，就先不说，先问爹爹！”
“嗯嗯，爹爹也会更加严谨，把重要的事情提前跟山儿嘱咐好，不让山儿困惑。”
“嘿嘿。”
小山儿满心欢喜，觉得爹爹实在是太好太好了。
突然间，他想起了大师伯平日里总挂在嘴边的什么中庸、调和、冲盈、损益，以前根本听不懂，但现在好像有一点点懂了。
那好像就是说，正因为他的生身爹爹太好，所以另一个爹爹只能是大坏蛋。
讲完悄悄话，父子俩起床洗漱。
消息传来，大堤保住了，洪水挡住了，雨也停了，这一劫总算是过去了。
江东城中，百姓间开始口耳相传圣上与君后亲赴大堤的圣德，也有亲眼目睹的人透露，说先前周大人府中的义诊大夫正是微服的君后，百姓们更加兴奋，纷纷说起我曾远远望见君后、我曾与君后擦身而过，曾被姜宣看过诊的人更是荣耀，说起姜宣的容貌身姿声音品行如数家珍，每每一提便引得众人围上来，就差支个说书摊子了。
与此同时，姜宣躲在周始府中，足不出户。
府中人已皆知，可没人敢问，他便径自掩耳盗铃，亦当作什么都没发生。
和小山儿盼星星盼月亮，只盼周始能带人快点儿把灾后的道路清理好，方便他们逃跑。
怪的是季恪除了那天在大堤上出现了一下，之后就再也没出现。
姜宣想来想去，实在想不明白，一时告诉自己既然如此且放宽心，一时又禁不住忐忑。
巴巴地数着日子，巴巴地祝祷，直到将一位完全没有想到的客人祝祷了过来。
是小荷。
姜宣一下就兴奋了，暂且抛开所有担心，拉着小荷直接进卧房。
避开众人，小荷再无顾忌，“唰”地红了眼眶，“扑通”一跪，唤道：“君上！”
“不要跪不要跪！你知道的我一直把你当好朋友！我根本就不想当君后你也知道的！”
“是，奴婢知道，奴婢只是……”小荷说着便要落泪，“这几年日日夜夜地思念，从不敢想还有再相见的一天！”
“我也是我也是！”姜宣扶着小荷，与她执手相望泪眼。
小山儿站在一旁好奇地歪头瞧。
小荷与小山儿对视数息，面色一喜，侧身福了福：“这必是小主人，小主人安好！小主人好漂亮好可爱！与公子一模一样！”
“嘿嘿！”姜宣十分疼爱地揉了揉小山儿的脑袋，介绍道，“这就是我同你说过的小荷姐姐哦！”
“小荷姐姐好，我叫山儿，山峦的山。”
“山儿？小主人的名字也好可爱！”
见过之后，三人围着桌边坐下，姜宣内心略略平静，疑惑便一个接一个地冒了出来。
“小荷，你现在是在明威殿当宫女吗？”
想来他离宫后，明华宫无主，那里的宫人便会被遣去其他地方当差。小荷既然跟着南巡，就必是被调去了伺候季恪的天子寝宫明威殿。
然而小荷却摇了摇头。
“奴婢仍是明华宫的宫女。”她顿了顿，更多完结文在君羊八留意齐齐散散零四，欢迎加入露出略艰难的神色，“公子，不瞒您说，明华宫除了公子您离开了，其他一切都跟从前一样，一样的人、一样的摆设、一样的执勤清扫，一样的发放月例及年节赏赐，就连、就连……”
姜宣惊讶了：“就连什么？”
小荷叹了口气：“就连陛下时不时过来用膳留宿都一样。”
姜宣更惊 ：“用膳留宿？他一个人吗？！”
“嗯，陛下独个儿在明华宫用膳就寝，可表现却像是你还在的时候。”
“什么什么？”姜宣有点听不懂了，“他难道还对着空气说话做动作吗？”
“哦，倒没有那么疯，就是触景思人沉迷过去。”
姜宣松了口气。
然而想象了一下那场面，觉得多少还是有点疯。
“所以吧，奴婢觉得，陛下让奴婢跟着南巡也是这个道理，因为奴婢是您的贴身侍女，奴婢在就好像您也在，陛下一路上肯定都在想象和您一起出巡的情景呢！”
姜宣：……
“还有前次和公子在街上偶遇，那是陛下微服巡街，让奴婢去买包子。陛下这几年特别爱吃包子，不仅让御膳房换着花样做，还下令各地定时进上来。南巡每到一处，必先尝当地的包子！奴婢想着陛下从前没这个喜好啊，公子，是不是也和您有关？”
姜宣：…………
说起包子，他倒的确是印象深刻。
当年在行宫，他把治疗不行的药丸下在了给季恪包的包子里，让季恪受了好大的罪，生了好大的气。
这也值得怀念入迷至此？
姜宣又在心中把季恪发疯的程度稍稍调高了一点。
“小荷，你这次是偷跑出来见我的么？”
小荷茫然了一瞬，然后猛一拍腿，神色肃起来：“见到公子我太开心了！把正事都给忘了！公子，我来此并非偷跑，也并非只是为了聊天，而是斗胆请您前去官驿给陛下看病！”
“啊？？？！！！”
太出乎意料了，姜宣整张脸扭曲，五官也狰狞抗拒起来。
“公子您别急，先听我说。”小荷依旧很有管事大宫女的风姿，最能给姜宣分析事情，“陛下是那日从大堤回来之后病倒的，此行并无太医跟随，王至大人命此地衙门找最好的大夫来为陛下看病，可惜数日过去，陛下的病症却加重了！噢，那大夫是正经大夫，出身清白，绝不是故意害陛下。大夫吓坏啦，不敢再治，各位大人着急，又找了更多大夫，可其他大夫知道了先前那大夫看病的过程，也变得畏首畏尾，不敢确诊不敢用药。王大人实在没办法，听说您之前也在城中行医，便让奴婢来请您。其实王大人本想亲自来，可怕您不肯见，不如奴婢来管用！”
姜宣道：“陛下是什么症状？”
小荷一个一个地数：“发热咳嗽，头疼头晕，浑身无力，起不来床吃不下饭，胸口闷，出虚汗，这一两日总是沉睡。”
“听来是应在堤上淋雨受了凉。”
“也许是吧，也许也不全是。”在姜宣面前，小荷什么话都敢说，“其实奴婢在街上偶遇公子之后……就是水涨起来，陛下去大堤之前，应当就已经病了。陛下当时不是去追公子来着？后来他一个人回来，想是没追到公子，奴婢以为自己要被质问，不料却没有。当时陛下浑身湿透一言不发，坐在那里也不动，我们上去伺候，陛下不应，只偶尔咳嗽，而且明显不是普通咳嗽，而是憋着，不想放开使劲儿咳嗽的那种。奴婢便偷偷看了陛下几眼，发现陛下脸很红！又过了一会儿，陛下就收到消息，赶去大堤了。”
原来如此。
可那日的雨自己也淋了，自己都没生病。
季恪现在的身体已经这么弱了吗？
小荷简直像是能从表情眼神看出心理，跟着就说：“其实陛下这几年身体一直不太好，动不动就头疼脑热，好在宫里传太医方便，一直以来也没什么大事。所以奴婢还奇怪呢，明明身体不好，出巡为何不带太医？当然奴婢只是奴婢，管不了陛下的事。”
姜宣思索道：“莫非是当初中毒中箭，一直没养回来？”
“有可能。宫中吃穿用度虽是极好，可陛下国事繁忙，几乎夜夜点灯熬油，极欠安养。更重要的是，陛下思念公子如同疯魔，间或借酒消愁、外出纵马，日久天长自然反噬其身。这回看似是因为淋雨受凉，恐怕实际是因为积累到极限了，哎。”
小荷认真地叹息，突然意识到了什么，一把抓住姜宣的胳膊。
“公子莫误会，奴婢绝没有倒向陛下，奴婢永远永远都站在公子这边！只是、只是奴婢觉得这次陛下倘若当真得不到医治，恐怕……那毕竟是一条人命。而且老实说，按公子先前教给奴婢的道理来看，陛下是个好皇帝。这几年来，经过陛下治理，别的地方奴婢不知道，可奴婢家乡的日子比从前好过多了！奴婢就觉得……倘若公子愿意，能救一救陛下最好。当然，公子若不愿，也是陛下咎由自取！”
小荷握拳，义愤填膺起来。
期间小山儿一直专注地听，最后好像有些懂了，也握拳附和：“咎由自取！”
姜宣与小荷一愣，扭头看到小山儿严肃得不得了的表情，一同“噗嗤”笑了起来。
姜宣没有立刻答应，他要想一想。
送走了小荷，他好像突然之间就不在意旁人知不知道他曾是君后了，好像突然之间心境开阔通透了许多。
他领着小山儿在周始府中散步。
这里有周始的家眷、幕僚、侍从。
他们有的是本地人，有的是随周始从京城来的，有的是从自己的家乡前来江东城讨生活的。
周始若调任，有的人会跟着离开，也有的人会留下，还有的人或许会再去他处。
但无论如何，眼下的他们，包括周始在内，都是一副安然自信、悠然快乐的面孔。
因为大水过去了。
因为周始为官有道，待人诚恳，将此地治理得很好。
这也只是一处，一个缩影。
整个大宁在季恪治下，越来越富庶、越来越奋发、越来越有希望。
他想起了那天大堤上坚定不移的季恪。
当时的他很慌乱，因为他是姜宣，想躲避季恪；但如果他只是一个普通百姓，那么季恪便会一瞬之间在他心里成为敢与天争的神明。
看到如今，不免想起从前。
还有更早更早的从前……
“山儿。”
“爹爹！”
“你说季恪是什么？”
“是大坏蛋！”
“没错，是大坏蛋！”
姜宣掷地有声，而后容色一软，很温和很温和地笑了，低头望入小山儿那双与他如出一辙的清澈大眼睛里。
“可是也有人说，他是好皇帝呀。”
半个时辰后，姜宣身背药囊，出现在了江东城官驿门外。
病中的季恪昏昏沉沉, 反复做梦，宛如走进了一条只有自己的长廊。
长廊上云雾缭绕，几步之外仿佛虚空, 又仿佛深渊, 仿佛只要踏入就会进入另一个世间。
他有些踯躅。
背后却有不知名的力量推着他。
恍惚向前，长廊延展，走了许久, 在他以为即将一直这样迷失下去的时候，终于听到了熟悉的声音——
自己的声音。
心头一讶，他加快脚步, 虚空与深渊在面前散开, 露出他的寝宫明威殿。
一模一样的他虚弱地靠在龙床上, 摆手命侍从们退下，却独独留住了小荷。
已经走出一些距离的小荷微愣，侧身一福，口中称是，面色却不情愿。
那时的他心思在别处, 视线也受阻，没有发现小荷的表情，如今梦中旁观, 自是看得清楚。
仆随主人, 此宫女必定也痛恨自己。
那是三年半之前, 他设了一计, 为姜守与谢宁赐婚，引姜宣回来, 结果不仅没能如愿，还被姜宣等人合起来耍了。
“季恪, 我从来没有喜欢过你，你死心吧。”
深夜山道上，姜宣流畅而雀跃地这般大喊，那一瞬间，他的心里没有气、没有怨、没有悔、没有怒，什么都没有。
他只想死。
前方就是万丈悬崖，他想如果他死了，就不会再记得那句话了。
