“主簿大人。”周自言拱手。
“周夫子，你们也来了。”主簿对周自言和宋父点头致意，又吩咐衙役们不要多废话，速速把王父和王家大哥捉拿归案，说什么这件事只涉及王父和王家大哥，所以只把这两个人带回去就行。
通过主簿，周自言这才知道发生了什么事。
原来从衙门出来那天，两个衙役压着张家人和王家人一起去看王家女的坟墓。
谁知道张家根本就没立坟，只给王家女搭了一个小土堆罢了！
衙役觉得不对劲，非要张家开坟。
一番纠缠后，张家开坟。
坟墓里只有一件王家女的衣服，并无尸骨。
询问王家女尸骨的去处，张家支支吾吾，说不出半个字。
衙役们连夜把这件事上报知县。
知县一听经过，就知道这件事还有隐情，一怒之下，决定彻查张家和王家的事情。
原来张家迷信风水之说，认定家里不好的事情都是因为一直做宰杀牲畜的事情，遭了天谴。
所以他们不知道从哪找来一个无名道人，寻求解决办法。
而这个无名道人给的方法，就是让他们找一个符合要求的女子，用这名女子去顶替他们一家的血债。
王家女的八字正好符合道人说的要求，张家就把注意打到了王家女身上。
因为心地不纯，所以求取的时候，开出的礼金极大。
王家明知道这桩婚事不值这么多礼金，却连考察张家的心思都没有，直接收下礼金，劝王家女嫁过去。
可怜那王家女生性纯善，又孝顺，再加上张家的花言巧语，便真以为张家是真心待她。
在王家同意张家求取的时候，王家在心里就已经将王家女卖了出去。
是生是死，他们自然不会再在意。
所以后来张家不让王家去祭拜，王家也没管。
这件事，是张家过于相信风水之说，残害良家女子，大错。
可张家明明没安好心，王家却为了五十两银子，昧下良心，把自家女儿送过去，也有错。
这件事要是传开，对马鸣沟和知县的名声都不好，所以知县即刻收押张家的人。
再让主簿带着衙役去抓王家的人，准备杀鸡儆猴。
“你看王家这事闹的。”主簿和周自言闲谈，“他们就为了五十两银子，把自己女儿嫁过去送死。这天上掉馅饼的事儿哪那么好得？这不，女儿没了。自己也得去吃牢饭。”
“听说他们用这钱买了一座大院子，想给老大讨个媳妇，还准备用来给老大做束脩和路费，现在全没了。”
王小妞就站在家门口，紧紧抓着门框，看着院内的闹剧，似哭似笑。
宋豆丁挨过去，小心翼翼，“小妞……”
“我没事……”王小妞怔怔，“豆丁，他们真的是我爹和大哥吗？他们怎么能就那么把姐姐卖过去呢？”
小时候爹和哥哥天天抱着她骑大马，还总给她和姐姐买零嘴。
为什么会变成这样啊？！
“……”宋豆丁不知道怎么回答，看向周自言。
妄图从周夫子这里得到答案。
周自言：“……”
人心最是难辨，他又能说什么呢？
幼时亲密非常的家人，长大后也会因为利益而同室操戈。
自古以来，皇室是如此，民间亦是如此。
没有谁能逃脱人性的复杂和转变。
“衙役大哥，大哥，求你们，求求你们，我们不念，我们不念叨了。”王母跪在地上，不停地哀求衙役，“是倩娘福薄，是倩娘命不好，这件事我们家不管了，不在乎了，你们不能把老大抓走啊，不能啊！”
“他还在读书，他还要参加童试啊！马上就要童试了，他不能被抓走啊！”
王父紧紧攥着王家大哥的手腕，“这件事是我的主意，我是他爹，你们抓我就行，不要再抓老大！”
王家二哥蹲在地上，扶着王家祖母，眼中含泪。
院中堪称一片狼藉。
王家大哥站在原地，一直低着头，不知可否有一丝后悔。
但任凭他们如何抗拒，终是抵抗不了身怀武艺的衙役们。
银刀一出，乖乖就范。
王父和王家大哥走出王家大门的时候，看了两眼站在门边的王小妞。
那眼神，不像看自己家的女儿，倒像在看仇人。
王小妞对上这样的眼神，忍不住后退。
王母追着跑出来，却只能看到王父和王家大哥被带走的背影。
她环顾四周，皆是看热闹的邻居。
无一人在意他们家，也无一人能帮助他们家。
王母挥出巴掌，狠狠打在王小妞脸上，“你这个作死的丫头，你凭啥去管这件事？你凭啥要去管？！现在你爹和你哥都因为你被抓走了，你高兴了，你开心了？”
“倩娘已经死了，她死了！现在连你爹和你哥都没了，咱们这个家还怎么过啊，还怎么过啊！”
王母直接坐到地上，悲从中来，当着众人的面哭嚎，“老大明明过了年就能去参加童试，过了童试他就能一直考下去，我们老王家马上就要享福了，老天爷啊，凭啥这么折磨我们老王家啊！”
王小妞捂着脸，不敢相信这是她娘说出来的话，“娘……不是你天天哭姐姐，想去看看姐姐吗？”
她记错了吗？
记忆中的娘不是天天抱着姐姐的衣服，心疼姐姐的生活吗？
“哭哭，我哭有啥用？现在你爹和你哥都没了，就算倩娘回来又有啥用？！”王母指着王小妞破口大骂，“你和你姐不一样，你不是个东西，你生下来就是要我们老王家命的！”
“倩娘啊，娘的乖女儿，你快回来看看吧，你爹和你哥都被你妹妹送到衙门里去了啊！”
王母不停拍打地面，哭声震天。
王小妞看着这样的娘，不停往后退，直至退无可退。
不对的，不是这样的。
娘怎么会这样呢？
明明是她娘一直求神拜佛，祈祷上天能保佑姐姐身体健康，长命百岁，怎么现在反而怨她了呢？
明明是爹和大哥，为了五十两银子，把姐姐送到张家。
现在爹和大哥被抓走了，怎么反而是她的错误了呢？
她做错了吗？
是谁的错？
到底什么是对，什么是错？
周自言闭了闭眼，呵斥道：“王婶子，别再哭闹了，成何体统！王伯父和老大被抓，那是因为他们因一己私欲买卖儿女，已经触犯了律法！县衙抓人，合情合理，不是你在这儿哭几句就能抹去的！”
“你们身为父母，应当教养子女，以身作则，而不是为了银子把子女当一个物件一样送出去！”
“一，你们王家罔顾人伦，买卖儿女，这种事若是传开了，要叫外面的人如何看咱们春六巷的人？难道都是那等子卖女求荣的人家吗？”
“二，知县审案，明辨是非，你们却好坏不分，还在指天骂地，是否非要一个昏官来做咱们马鸣沟的父母官你家才满意？”
“三，小妞勇敢机敏，友爱姐妹，小小年纪就敢为家中不平而上公堂，这等胸襟和勇气，若不是你们家自己犯了错，小妞早就该被衙门表彰了，还轮得到你在这儿骂人？”
王家能卖王家女，将来就能卖王小妞。
小妞和宋豆丁这事除了做得鲁莽，其他并无不妥。
围在王家门口的邻居们一听，嘿，还真是这个道理。
“是啊，本来就是老王家自己做错了事，凭啥怨孩子啊？”
“可我这心里还是觉得不得劲，孩子告状，把老子和哥送衙门去了，也太不孝了。”
“有啥不孝的，你没听吗？是王家自己卖了王家女，将来会不会卖王小妞都不一定呢。”
“啧，这种人家……以后少来往吧……”
王母瞪起眼睛，“你算个老几？我们是倩娘的爹娘，养了她十几年，她作为儿女，就应该为这个家出一份力！我作为她娘，天天为她祈求佛祖保佑，这还不够吗？是她自己福薄！”
“亏我先前还以为你作为人母，日夜垂泪，是心疼女儿，原来你只是愧疚和害怕罢了。”周自言摇摇头，心下失望，“子女是应当听从父母的话，可也不是完全听从！别忘了，大庆不是一言堂，民间之上还有大庆律法！人生在世，当有准则，若无规矩约束，那人和畜生有什么区别？！”
是他想多了，他还以为春六巷的这些邻居，都是和宋父一样良善的人。
可这世上，善良最是难得。
所谓的亲情也不过是还没遇到需要撕破脸的利益。
一旦出现需要选择，一个普通的女儿和一个马上就要参加童试的长子，自然是长子更重要。
什么求神拜佛，不过是害怕午夜梦回而已。
王母回过神来了。
眼前这人说话条理通顺，想必就是那个宋家的夫子。
想通这一点，她又将目标放到周自言身上，扑到周自言面前就要打他，“原来就是你，撺掇我家小妞去惹是生非，我打你个烂嘴瓜，读过基本破书就能搅弄别人家，你是不是嫉妒我家老大学问好，怕他抢了你的功名，所以才来祸害老大？！”
周自言听到这里，终于忍不住冷笑，“你们王家老大的学问和学识，都是踩着王家女的骨血得来的，这样的读书人要是考取了功名，哼，老天爷都不允许。”
人在做，天在看，当初能为了钱送女儿去受罪，现在就应该受到报应。
他们能让一个女儿含冤而死，自然就会有另一个女儿站出来，为‘她们’报仇。
天道轮回，上面都看着呢。
王小妞看在眼里，豆丁的周夫子就这么背着手，清俊伟岸，顶天立地。
真好啊……
她终于知道，自己为什么想读书了。
王家二哥终于受不了围观的视线，扶好奶奶，又把近乎疯狂的王母接回去。
临走前，看了一眼王小妞，只留下一声叹息。
王小妞很想跟着王家二哥回家，可脚步却又千斤重。
她虽然笨，但她也能感觉到，自己家现在不欢迎自己了。
宋父把王小妞抱起来，“小妞，今天跟伯伯回家住吧？”
这小丫头，他心疼呢。
王小妞揪着衣服点点头。
宋豆丁在宋父身边转来转去，不遗余力地想让王小妞开心点，“小妞小妞，我那还有糖呢，等会我都给你吃。”
“我还有大风筝，咱们一块玩。”
周自言跟在后面，心情不畅，“……哎。”
有宋豆丁在，他勉强放下心。
只是王家这个态度让他心寒，王家怎能如此对待自己的亲女，真是枉为人父人母。
回到宋家时，文秀正等在门口。
文秀见到王小妞的哭脸, 直接把王小妞抱起来, 让王小妞靠在自己怀中。
“文秀姐姐……”见到熟悉的大姐姐，王小妞终于放松紧绷的身体, 紧紧贴住文秀。
嗅着文秀浅淡的香气，她忍不住抽噎。
文秀轻轻拍打王小妞的后背, 哄道：“不哭，不哭，跟姐姐去洗个热水澡。”
她虽然没跟着去王家，但家中爱凑热闹的人可不少。
看到宋父等人回来，连忙跑回来告诉她发生了什么事。
所以她料到王小妞一个小丫头可能会哭, 索性备好洗漱用具, 好让王小妞到家后可以先洗个热水澡, 舒服舒服。
“去吧。”宋父叹气，拜托文秀好好安抚一下小丫头。
文秀点点头。
三人一起坐到厅堂中。
彼时已经秋风渐起，身子也跟着泛起凉意。
“这都是什么事啊。”宋父实在忍不住, 重重捶桌，“王大良是不是疯了, 怎么能做出这种事？！王大还是读过书的, 竟然跟着他爹一起！”
王大良就是王父的本名，王大便是王家大哥。
宋父一直称王大良为老大哥，现在气上心头，直接称名道姓, 还不足以消气。
什么魂魄压制，什么死后无坟, 光是听，他就后脊发凉。
王家居然能对自己长女这么狠心，真是骇人听闻！
周自言摇摇头，“我原先还以为王婶子是个好的，没想到……”
听王小妞那个话，他还以为王母是真的思念女儿。
或许是真心的吧。
只是这点真心，比不上大儿子的前程重要。
宋父仰头叹息，“就是可怜小妞了，多好的一个丫头，怎么摊上这么一家子。”
爹不像爹，哥不像哥。
连自己娘都不重视自己，小妞这丫头以后的日子可怎么过啊。
宋父临时想到一个办法，但要先询问宋豆丁的意见，“不行就让小妞先住咱们家里，豆丁啊，你说呢？”
若是以前，宋豆丁早就上蹿下跳，调皮捣蛋了。
可他现在只坐在自己的椅子上，前后晃腿，不发一言。
竟然连宋父的询问都没听见。
“豆丁，没事吧？”周自言担心小豆丁被这件事刺激到，摸摸小豆丁的脸。
还好还好，温度如常。
宋豆丁咬着下唇，不知在脑中想了多少事情。
半晌后，他仰起头，目光炯炯，“夫子，我们去上课吧，这次童试，我一定要上榜。”
只要他能考出好成绩，那他哥哥，他爹，还有小妞，都不会被人欺负了。
他要一路考到大官，让大庆再也没有王小妞爹这样的人！
周自言就猜到宋豆丁会有这样的想法，一向能言善辩的他现在却说不出任何有意义的话。
只能牵起小豆丁，向宋父告退。
几天后，县衙针对这件事，出了告示。
前前后后，仔仔细细地说明了整件事的原委。
看过的人纷纷叹为观止。
“这是真的吗？那不就是俺家隔壁的巷子？”
“哎哟哟，那王家平时看着可老实了，没想到会这么干。”
“张家可真不是个东西啊，亏我还在他们家那里买过肉嘞，以后再也不去了，不去了！”
“……”
主簿还专门带着衙役站在公告栏附近，“大家都看仔细了，不明白的就多问问，咱们都会一一解答。”
“看过了，就要记在心里！咱们马鸣沟，自古以来就是清明之地，决不允许再发生这样的事情！”
“若是还有人敢以身试险，就别怪知县大人心狠了！”
衙役们腰带银刀，凶神恶煞，狠狠警醒了一波前来的民众。
周自言左手牵着宋豆丁，右手牵着王小妞。
也跟着受了一波教育。
周自言并不奇怪知县为什么会这么做。
大庆民间读过书的人还是少，常有卖儿卖女，不敬父母不爱兄弟姐妹之事发生。
但在伦理道德方面，大庆决不允许这些行为，所以专门出台了许多律文。
要求为人父母的，可以断亲，可以换子，但都要经过衙门宗族同意，不得私自进行。
若有违者，施仗刑。
不过正如其他律文一样，存在是存在，会不会被民间遵守就不好说了。
也是张家王家正好撞枪口上，被知县拿来‘祭天’，以儆效尤。
周自言打量了一圈围在告示周围的百姓，看大家的脸色，效果应该很不错。
虽然不能完全打消他们心里的小九九，但能安分一时是一时。
在告示旁边，还有一篇小表彰文，由县丞亲笔撰写。
“王家二女，宋家幼子，心怀炙勇，敢向威行，于众人中，如明珠，如珍玉。愿天下幼童皆能有其勇气炽热，好读书，懂文理，春月柳濯，朝霞举轩。”
周自言一字一句念出来，“豆丁，小妞，知县夸你们呢。”
短短一百来个字，王小妞和宋豆丁来来回回看了好几遍，嘴角压都压不下来。
“夫子，你看我，还没考试就已经被知县大人认识了。”宋豆丁挺起胸膛，骄傲。
王小妞还不认字，但也跟着骄傲。
周自言失笑，“你们两个啊！”
人小鬼大的鬼灵精！
张家涉事人员，因为这件事，被知县判了个草菅人命的罪行，需要上报府衙才行，所以至今还在收押。
只是张老娘好像扛下了所有罪行，愿意替张屠户受刑罚。
所以张家其他人正在和知县掰扯。
遇上这种愿意替子顶罪的娘，想来知县应该很是头大。
而王父和王大哥作为从犯，犯的却是私下买卖子女的罪行。
不需要服刑，只是需要一人打二十大板，再在县衙的监管下，劳作一年。
王家老大因为正在读书，还准备参加童试，被知县准许考完试再劳作。
王父和王母本想替王老大执行，反被知县骂了个狗血淋头，只能灰溜溜地回家。
王小妞这几天一直住在宋家，王家剩下的人也不来关心。
现在王家人都从衙门回家了，也不曾过来接王小妞回去。
宋父知道后，什么都没说。
只让文秀默默收拾出一间适合小丫头常住的屋子。
周自言看在眼中，越发觉得‘人善被人欺’。
虽然王家态度模糊，但宋豆丁和王小妞却是一战成名。
本来这件事发生以后，大部分人对两个小孩的评价都不算好。
毕竟在这个朝代，父母是天的道理亘古已久。
孩子敢让老子不好，那就是孩子的错处！
但知县的态度有很大引导力。
衙门出的表彰文，无限放大他们的勇敢，弱化两个孩子和父母之间的问题。
反而扭转了邻里大众的看法。
瞧瞧，人家小孩六七岁就懂这么多，还敢直接去衙门！
多了不起啊！
现在整个城南都知道，春六巷出了两个了不得的小孩！
一个宋家幼子，不仅能背诵大庆律文，还敢对峙公堂，
一个王家幼女，虽不识字，却懂人伦，敢为亲姐状告父母。
多少人家的小孩被父母耳提命面，要他们好好读书，将来也做一个被知县表彰的小孩。
小孩们只能捂住耳朵，又烦又不能吭声，怕挨打。
连回到马鸣书院读书的宋卫风，都被新掌院叫去，询问宋家幼子的事情。
新掌院姓廖，名为安。
面对新掌院，宋卫风那叫一个拘谨。
他真的很想认真回答新掌院的问题，可新掌院问的都是什么呀？
“宋学子，那位周夫子，平时有没有教策论？”
“周夫子可曾讲过，如何让算术更容易？”
“周夫子有没有带你们登高观星啊！”
“宋家幼子是否已经背过科考的内容了？”
“这位宋家幼子最擅哪一道啊，可是算术？”
“宋学子，你这儿可有宋家幼子做的诗词？”
宋卫风：“……”
廖掌院莫不是疯了吧！
宋豆丁只是一个七岁的孩子！
廖为安心里苦啊。
周自言当日可是说了，要带着自己的徒弟回京和林相公比一比。
那还能比什么？
自然是比徒弟的学问了！
林相公的徒弟是谁？
他廖为安啊！
此时不探敌情，更待何时！！
面对廖掌院的各项询问，宋卫风只能皱着眉头，“不知道”“不清楚”“学生不知”。
没办法，他也确实不知道嘛。
知县特意把王家两女的事情写成折子，上告府城。
以表自己治下清明，马鸣沟民风淳朴。
府城的人看过马鸣沟的折子，也对这位王家小女颇为意外。
府城不乏聪慧的小孩，可他们大多家世极好，也极懂规矩，怕是做不出来这种状告衙门的事情。
也就只有马鸣沟这样的小城镇，才能养育出这般初生牛犊不怕虎的孩童。
不错，不错，当赏！
等宋家收到知县带来的赏赐后，都蒙了。
他们的事情还闹到府城去了？
府城的官老爷们都知道他们啦？
“嗷嗷嗷啊！”宋豆丁一蹦三尺高，举着手里的礼品到处跑，不停地喧闹，“府城的大官都认识我宋豆丁了，府城的大官都认识我宋豆丁了！”
他马上就可以去庆京省做大官了！
他要见到‘总宪’大人了！
“你们可真厉害！”蒋庆庆拉着王小妞的手，羡慕，“府城的人都知道你们了。”
“……”周自言照着宋豆丁的脑门来了一下，毫不客气。
“嗷呜。”宋豆丁挨打，捂着脑门哀哀叫痛，却不敢反抗夫子的威严。
这件事除了让两个小孩小小的火了一把外，连带着周自言这个夫子也跟着出了一下风头。
毕竟他可是宋豆丁的夫子！
宋豆丁能有现在的学问和胆气，一看就是请的夫子好，才能教出这么好的学生！
所以周自言虽还没去童试，但知县和府城的官老爷们都已经知道，在马鸣沟有一位周夫子，教出一个宋家幼子。
这位周夫子，是个人才啊！
不管外界如何谈论，万般虚名，周自言并不在意。
他更在意的是，原来庄宅行那处院落的主人，就是王家人！
而现在，衙门没收了王家人买的院落，又挂到庄宅行去了！
庄宅行负责人记着温和有礼，又多次来访的周自言，所以在院子被挂到庄宅行的第一时间，就让小厮去宋家找人。
得知这件事，周自言二话不说，拿钱买院子。
以前周自言身边只有一个跟屁虫宋豆丁，现在多了另一个跟屁虫王小妞。
周自言去哪，他们俩就跟着去哪，只能带着俩小孩一起去庄宅行。
在庄宅行交了银子，又按好手印，这处院落的地契和钥匙就交到周自言手中。
从此，他在马鸣沟终于有了自己的家。
有房有钱的周自言顿时豪气冲天，“走，一人一根糖葫芦！”
“好耶！”宋豆丁和王小妞全都高兴地蹦起来。
周自言难得高兴，也给自己买了一根。
一大人两小孩，一人一根糖葫芦，啃着糖块来到周自言新出炉的房子面前。
灰绿色掉渣的墙壁。
斑驳的暗红色大门上还挂着一处铜锁。
周自言用庄宅行给的钥匙开门，扑面而来便是一阵尘土的气味。
迈过门槛，周自言发现，右前方竟然有一棵黄木香！
只看着这棵黄木香，他就已经能想到春天时，这个院子会有多美丽。
现在已是初秋，黄木香凋零，只剩光秃秃的枝丫。
待到来年春天，春风一过，枝头便会覆上一簇一簇的黄色鲜花，层层叠叠，娇艳妩媚。
到那时，在树下摆茶下棋看书，一呼一吸皆是享受。
“哇哇哇，好大的院子啊！”宋豆丁在院子里跑来跑去，踩石爬墙，一刻停不下来，“夫子，我以后就要在这里上课了吗？！”
真不敢想象，他也能正儿八经上学了！
宋豆丁在左边跑，王小妞就在右边跑。
秋风卷着泛黄的落叶落在王小妞的身上，惹来小丫头咯咯笑。
