他成功了。
在雕刻完成的时候,他累得几乎直不起腰,手也不停地颤抖着,双眼更是布满了血丝,整个人像是老了二十岁不止。
但新雕刻出的神像却如此完美无瑕。
依旧是正义女神的左手持剑,右手持天平的造型,但容貌却不是曾经的沉稳端庄,反而带着抹不去的盈盈笑意,不像是公正严明的裁决者,更像是一个乐意倾听别人一切烦恼并给予真诚安慰的朋友、亲人。
——这确实不是被神明加持过的神像。
——因为它是来自凡间,出自凡人之手,有着人类的亲和、快乐和生气勃勃。
——人们不会想着跪在地上,敬畏“她”、祈求“她”。
——而只会想亲吻“她”的额头,爱戴“她”、拥抱“她”。
如果将这样的神像交给大祭司。
只需一眼,他的渎神行为就会暴露。
可如果不将神像交出去……
雕刻师费克尼斯又怎么能甘心?
——我的虚荣,我的自信,我的骄傲,我的荣耀……
——我辛辛苦苦创作的作品,难道要锁在屋子里独自欣赏吗?
——倘若表演者不能获得观众的掌声和赞美……
——那表演又有什么意义呢?
雕刻师至今仍记得那晚自己的疯狂……
他用尽一切办法去伪装这尊神像,试图将根本不属于正义女神的容貌和气质给遮掩住。
但太难了。
已经雕刻成型的作品,又该如何在不破坏整体的前提下,进行修改呢?
直到他灵机一动——为“正义女神的神像”雕上了一层栩栩如生的蒙眼布。
这层蒙眼部成功遮挡了并不符合女神的容颜和气质……
接着,他在大祭司跟前,面不改色地扯了谎:“这也是女神给予的神谕,蒙住眼睛,意味着公正的裁决不应受到外界的任何干扰,无论面前所站之人是谁,无论是朋友还是敌人,无论是贵族还是贫民,都应一视同仁、平等对待,不分私情、不论贵贱。”
这样瞎扯的神谕,居然出奇地符合了正义女神的神职……
连雕刻师自己都觉得,这次扯谎简直如有神助一般,冥冥之中,正义女神似乎就是应该蒙上双眼的。
大祭司信了。
也许换做年轻的时候,他不会这么容易相信。
但在正义女神陨落了这么多年后……
这位老人终于也学会了自我欺骗。
很难说他到底信没信。
只从他对待神像的珍视表现来看,他似乎确实信了。
老人一路蹒跚地抱着沉重的神像回到家中,然后,他对着神像开始祈祷:“神啊,在您离开后……”
大多数人老了都喜欢唠叨,哪怕是正义女神的大祭司在这方面也不例外。
他像是要一口气把攒了十多年的话全说出来一般,絮絮叨叨、没完没了、毫不停歇地讲了整整一晚上。
内容包括,正义女神那些已经流失的信徒、黑夜女神和秩序之神对他们这些残存信徒的打压、虔诚信徒们的不甘和抗争、神庙即将被恶劣地拆除,他实在没办法后,就假传了神谕,宁可将神庙贡献出去,也不要让黑夜女神和秩序之神占便宜……
大到神庙纷争。
小到某某信徒昨天又得了个孙子……
大祭司嘀嘀咕咕,同神像唠嗑整晚。
第二天,乔恩顶着两大黑眼圈起了床。
“我昨晚做了一个梦。”
第二天, 乔恩蹲在花园里,一边揪着野草,一边对斯蒂文说:“我梦到, 有一个年纪很大的老爷爷,和我道歉,说准备假传神谕,把正义女神的神庙进行改建,以后专门接受孤寡老人、无依幼儿,还有……”
说到这里, 他孩子气地敲了敲脑袋, 有点儿想不起来了。
谁知,斯蒂文特别自然地接口说了下去:“还有残疾、智障、病患,以及遇到困难快要活不下去的人。”
乔恩目瞪口呆:“等等, 你怎么知道?你也在我的梦里?”
灰眸男孩露出了如猫一般神秘莫测的表情:“不, 我只是不小心听到了格雷夫斯同正义女神大祭司的谈话。”
“啊?”乔恩更懵了:“你什么时候听到的?为什么我没听到?我们不是一直在一起吗?”
斯蒂文看了看四周,确定没人注意到这边后, 才小心翼翼地同他坦诚着自己近期的情况:“还记得异变吗?我异变的程度可能又加深了。”
“昨天,那个上门拜访格雷夫斯,看起来挺气派的老头儿,你还记得吗?”
“不记得也没关系, 就是咱们在这儿玩的时候,他从那边小径上走过, 往这边看了一眼。”
“在此之前, 他和格雷夫斯在书房里进行了一场交谈……”
灰眸男孩说到这里的时候, 指了指自己的耳朵, 小声地说:“那场交谈,我全听到了。”
乔恩惊得睁大了眼睛, 忍不住低头看了看花园,又往格雷夫斯书房的方向看了看,表情惊疑不定:“全听到了是什么意思?”
“他们说的每一句话,每一个字,我都能听得清清楚楚。”
斯蒂文平静地说:“他俩交谈的时候,简直就像是站在我旁边说话一样。”
说完这些,他似乎有点儿烦恼,表情也显得很不情愿又为难。
最终,经过一番挣扎,这个向来不喜欢解释的男孩还是补充了一句:“我不是故意偷听的,只是看到那个老头儿后,有点儿好奇他的来意,稍稍集中精神注意了一下,那些交谈的声音就自动自发地钻进了我的耳朵……”
——是的,不是故意。
——没错,那些声音是自己传过来的。
——总之,我不是怪物。
然而,解释的话语突兀地停住了。
斯蒂文用尽全身上下所有的自制力,才控制住自己没有受惊地蹦起来。
他表情古怪地看着突然趴在草地上(虽然草地确实看着像个绿色的大地毯)爬行的金发男孩,满脸匪夷所思:“你TMD在搞什么鬼,小乔?”
“我在试图阴暗、扭曲地爬行……”
“什么?”
“我在羡慕嫉妒恨。”
“???”
“为什么拥有超能力的人不是我?”
乔恩想着自己脑内根本没P用的歌单,再想想斯蒂文那猫一般敏捷的身手,还有自带的宠物黑猫贝斯特,外加刚刚觉醒的那个什么……顺风耳?
废物和天才间的对比,如此鲜明!
这未免也太不公平了吧?
想到这里……
金发男孩就气地用小手怒拍草地,发出了“想要”的声响!
斯蒂文表情古怪地望着这一幕。
这并不是一个追求个性化的世界,异于常人的存在往往会被排斥。
所以,当说出“自己在花园就能听到书房的声音”后,他第一时间想到的是解释。
可现在 ……
只能说,考虑那么多的自己仿佛一个煞笔。
他忙将之前的负面想法统统赶走,重新摆出自信的表情:“咳,小乔。”
“等等,你这就要开始炫耀了吗?”
金发男孩猛地抬起头,表情难得的警惕。
斯蒂文忍着笑:“也没什么,我只不过拥有了点儿不那么厉害,但别人没有的能力。”
乔恩不满地哼哼了两声,继续盯着他,打算看看他还能说出什么P话。
但下一刻,斯蒂文并没有继续做出什么炫耀的举动。
他好脾气地提醒了一句:“呃,你还没说完你的梦呢,小乔。别急着羡慕,说不定你也有什么能力呢,接着说说你的梦?”
“我的梦……”
乔恩再次陷入了沉思,一点一点儿地回忆:“说实在的,不知道为什么,我在梦里看东西模模糊糊,像是被什么蒙住了眼睛。”
“但耳边的声音倒是很清楚,一个老爷爷的声音,断断续续的,好像都在说正义女神的事。”
“他还提到一些信徒的名字,又介绍了他们的近况,但都和我没什么关系,我也没仔细听。”
“我猜,他应该是正义女神的信徒……”
“不,祭司……等等,他或许就是昨天来见格雷夫斯的那个老人。”
“我想到了!”
乔恩的脸上闪过一抹恍然:“难怪我梦到的和你听到的内容一样。我梦里的那个老爷爷,应该就是那个来找格雷夫斯的大祭司了。”
“有可能。”
斯蒂文对此给出了相对肯定的答复。
“但是……”
他语气古怪又狐疑地问:“小乔,你为什么会梦到个老头儿?”
提到这个关键问题……
乔恩半响没能开口。
“怎么了?”斯蒂文关切地问。
乔恩的脸上浮现出一种仿佛遭受重创的复杂表情:“我不大想说,这事属实有点儿离谱,但……答应我,斯蒂文,你可以保证听完后不笑吗?”
“那个老爷爷……好像把我当成正义女神了。我觉得这就像个恶作剧,好歹我也该是个男神吧?但他在我的梦里,确实一口一个尊敬的女神。”
然而,斯蒂文没有笑话他。
作为异世界土著的灰眸男孩显然还不具备现代乐子人的专业素养,完全不觉得将男人看成女人有多好笑,哪怕那个男人还是自己认识的人。
他的第一反应是将食指竖在了唇前:“嘘!”
“别用那么轻率的语气提及神明,小心真的惊动他们。”
斯蒂文谨慎地告诫着:“尽管现在都说,少有神明会注视凡间了。可绝大多数时间,我们还是应该小心,尤其是在王城……”
乔恩下意识地捂住了自己的嘴。
可来自无神世界的叛逆,这时候却让他有点儿控制不住自己,忍不住地想说点儿什么话来嘲讽:“唔,那以后谈到他们该怎么称呼?高高在上的、笼罩在这个世界之上的……乌云吗?”
话说出口后,又有点儿后悔。
他感觉自己像看不顺眼谁,就给谁乱起外号的幼稚小孩儿。
但斯蒂文依旧没有笑话他。
相反,他咧嘴笑起来,还很理解地赞同说:“听起来不错,那群乌云确实挺惹人烦的。”
——啊,我忘了。
乔恩不禁在心里愉悦地想:“我差点儿忘了,眼前这家伙才是敢当面质问神明的真正叛逆。”
这感觉不错。
志同道合。
“好啦,别讨论乌云了,继续说说你那个梦吧!”
斯蒂文及时将话题拉了回来:“为什么那个老头会和你产生联系?为什么他会把你认错?”
“咱俩天天在一起呀!我做了什么,你也知道……”
乔恩费解地苦思冥想:“我唯一和那位女……唔,扯上关系的事情,就是咱们一起进城时,碰上她的信徒在街道上聚集抗议;之后是昨天,那个塑像店,你还记得吗?我们看到她的神像碎裂成了一块块的……”
斯蒂文同样记起了这件事。
可看到神像碎裂就能和信徒在梦里相见,这事听着也没什么联系啊?
更何况,他同样看到了这一幕,却也没和乔恩一样,梦到那个老头儿。
但不管怎么说,也算一个线索了。
两人当即决定,去塑像店看看。
可当他们重新来到塑像店门前时,却只看到了一张“店铺转让”的通知。
线索断掉了。
斯蒂文抿着唇,冷笑一声:“看起来像犯事跑路。”
“也许只是生意不好,不想开店了。”
乔恩好脾气地帮忙解释:“做生意也很难,倒闭也不是自己想的,倒也不必一上来就怀疑店长嘛!”
人都不在……
也没什么可争辩的。
斯蒂文不想和乔恩吵架。
但他此刻确实很怀疑那个消失的店长。
“没办法了。”
乔恩叹气说:“算了,我今晚回去,试试看能不能再梦到,如果梦到了就仔细听听到底是什么回事。”
“别暴露自己。”
斯蒂文提醒了一句:“他以为你是什么,你就装是什么好了。”
乔恩点了点头。
当晚,在有了心理准备的前提下……
他又一次梦到了那位大祭司。
或者说,其实不是梦。
昨晚之所以认为是梦,只是因为他当时睡着了。
而在今晚,因为本就在等待的缘故……
他清楚地知道自己还没睡着,人是清醒的,耳边已然传来了老人絮絮叨叨的声音。
“……他们说您已经陨落了,真是胡说八道!”
“他们还想在明天正式宣布拆除神庙……”
“呸!一群趁火打劫的豺狼!”
“……胡说什么女神的神庙里没有女神算什么神庙!”
“真狂妄之徒,自找死路!”
“等到您完全恢复,请一定赐予他们最残忍的死亡!”
“保佑我吧,女神!”
“明天我将把神像搬进神庙,看谁敢再说庙内无女神!”
在一连串连骂带祈祷的话语后……
那位大祭司似乎沉默了好一会儿,声音变得郑重许多:
“您真的回来了,对吗?”
“我没有做梦,是吗?”
“我已经等了太久、太久……”
“您离开的时候,曾大方地将灵魂全部返还给了我们。”
“可如今……”
“我却想再次向您献出自己的一切。”
“您是否还愿如曾经那样,毫不嫌弃地收下垂垂老矣的我呢?”
“我向世界发誓,愿将灵魂献给我心中最为尊贵的女神……”
——等等。
——不是,你不要这么冲动!
乔恩吓坏了。
他一点儿也不想莫名其妙地接收到什么灵魂。
别管谁的,都不想!
情急之下……
《命运交响曲》突然冒了出来,轰轰烈烈地奏响在了两方的精神世界之中。
仿佛一场战争!
一场永无止息的命运之战。
孤独、惨烈。
一个人永不放弃的荣耀之战。
一个接一个的音符,化作层层坚固的屏障,将大祭司的献祭,抵挡在了屏障之外。
让乔恩安心的同时,又自觉可能要暴露了。
毕竟,神明怎么会拒绝信徒的献祭呢?
可当他下意识地再次寻找大祭司的声音时……
却听到了一阵崩溃般地嚎啕大哭。
乔恩:???
“我的女神啊……”
老人撕心裂肺地喊着:“您忠诚的信徒也想为您而战啊!”
——不是,只是听了个《命运交响曲》而已!
——你都脑补了些什么啊,老爷子!
乔恩实在不知该说什么好了。
为了抵抗这种难以忍受的魔音贯耳!
乔恩不得不集中全部的精力来研究怎么断掉这种莫名其妙出现的链接。
人的潜力果然需要逼一逼。
曾经以为P用没有的金手指,终于开始向着新阶段进化了。
在寂静无声的深夜中, 乔恩前所未有的专注,屏息凝神地开始了一场崭新的尝试。
他集中精神,将自己想象成一个……想象成一个将军,而脑海中那些一个个宛如小精灵般每时每刻都在不断活泼、跳动着的音符们,就是他麾下的士兵。
这些士兵遍布在脑海中的那个辽阔又未知空间里,它们形形色色、性格各不相同, 脾气迥异, 有的悲怆沉重,有的轻盈跳脱,有的喜欢不断旋转和跑动, 有的却更喜欢停驻原地一动不动。
慢慢给予指引, 并命令。
它们一开始不怎么听话,只自顾自地发出着自己的声音。
但如果先顺着《命运交响曲》的旋律再次尝试引导它们……
这些音符们就仿佛战场上听到冲锋号角的士兵们, 猛地抬起头,训练有素、各司其职地集合起来。
它们规则、有序地站好,沉稳、庄重、平静地等待着,仿佛只要给予足够的动力, 就能爆发出常人难以想象的巨大力量。
这种力量对乔恩来说,暂时还是未知。
他目前只是觉得, 在意识到这些音符的存在后, 一直没有使用说明书的金手指总算变得稍稍能够沟通了。
在曲目的播放上, 也不再是玄学般的随机, 而是可以尝试着放大声音、缩小声音,甚至还可以跳过一段, 直接放出高潮段落……
——听起来越发像个日渐完善化的音乐播放器了。
——但管他呢!
乔恩饶有兴趣地玩了一小会儿。
他用强力的《命运交响曲》构筑精神上的城墙,接着,又出于测试新功能的缘故,将曲子快快慢慢、来来回回地放了两三遍。
然而,他不知道的是……
在被他用音符单方面屏蔽的另一头,还没有断开链接的大祭司,却因此经受了一场堪称精神的洗礼。
这位虔诚的、愿意将自身灵魂全都奉献出去,完全敞开自己的老人,在激烈澎湃的乐曲中仿佛化作了一块被瀑布反复冲刷的顽石。
那无数音符汇聚形成的雄浑音乐就是一道声如奔雷、咆哮奔腾、激冲而下的大瀑布。
这道瀑布银河下泻般地冲向了他这颗顽石,永不停歇的、一遍遍地冲刷和洗涤着他衰老的身体和疲惫的灵魂,令他再也顾不得痛哭,只能在这样剧烈的冲刷中,近乎头晕目眩地瘫倒在地上。
终于,乔恩停止了崭新的尝试。
他玩得有点儿累,现在一心只想快点儿睡觉,就再次用那些渐渐磨合熟悉的音符将自己层层包裹。
尽管他还不知道这么做的意义何在,只是纯粹觉得好玩,但这一次的尝试依旧成功了。
来到异世界这么久,他第一次彻底关掉了音乐,终于能不受打扰、安安稳稳地入睡了。
然而,另一头的大祭司才刚刚颤抖着从地上爬了起来。
他通红着两只眼睛,满脸恍惚,手抚着胸口,急促地喘息着。
尽管被强有力的音符冲击到一度失神的境界。
可当音乐消失,好不容易从那种恍惚中抽离后,他却又产生了一种怅然若失的情绪。
发呆了好一会儿,他才重新对着神像再次殷殷祈祷着:“我的女神啊,感谢您的再次教导。”
——我能感受到,您永远那么果敢、坚强,对危险毫不畏惧!
——面对那些卑劣的家伙,您宁愿独自战斗至陨落,也不愿屈服,与他们同流合污。
——只是令我痛苦的是……
——在这场战斗中,您糟糕的信徒却只能眼睁睁看着,无能为力。
——但无论如何。
——无论如何,我的女神啊!
——从今以后,您的信徒必将如你一般坚强,无论面对什么困难和挫折,都永不放弃,扼住命运的喉咙,战斗到最后一刻!
——我向您发誓……
——只要我活着,只要我还在呼吸,我就是您忠实的仆人。
大祭司痴痴地望着神像。
而这座崭新的‘神像’,唇角却一直微微地弯着,与‘以前的’端庄、严肃截然不同,像是一直在笑。
若是换做往日,大祭司也许会再次生出疑心。
然而,在献出灵魂被断然拒绝,又经历了《命运交响曲》这样超凡绝俗的乐曲一番猛烈冲刷后……
年纪渐长的老年人已然自圆其说地为其补足了设定:“您是在为我的觉悟、我的成长而高兴吗?”
说着,大祭司也不禁莞尔一笑。
他将头紧紧地靠在了神像的脚下,保持着这样别扭的姿势,伴随着“神像”的微笑,同样无比安心地进入了梦乡。
第二天……
“所以,你现在能够关闭音乐,还能用音乐来构筑屏障,阻挡外界的声音?”
斯蒂文总结着:“听起来很不错!”
有赖于昨天乔恩那段“羡慕嫉妒恨”的坦诚。
灰眸男孩犹豫了两秒后,说出了以往绝不会说出的真心话:“呃,我,我其实也有点儿羡慕了。”
“哎?羡慕谁?羡慕我吗?”
“没错,还记得我之前提过吗?各种各样的声音从四面八方传来,每时每刻每分每秒,吵得我心烦。虽然我极力控制自己不去听,也试着模仿你脑海中曲目的旋律,想办法去隔离它们……似乎有点儿作用,但不多,我大概没办法建立如你所说的那样“可以把所有声音都关掉”的屏障。”
“啊?你之前从没和我说过这些……”
乔恩露出了愕然的表情:“你只是说你能听很远、很远。”
“如果像你现在说的这样,那会不会很难受?”
“见鬼,斯蒂文,你为什么不早点儿告诉我?我只是一个晚上接受了一个老爷爷的唠唠叨叨,就痛苦得快要想死,可你……”
斯蒂文有一点儿生气。
但并不是针对乔恩,而是他在对自己生气。
这种生气很可能源于无力。
他喜欢充当一个默默的保护者角色。
在乔恩出现之前,他认真吃饭、努力运动,强迫自己学一些成年人才该懂的事情,幻想自己有朝一日长大后,将所有的家人都放在自己已经足够强壮的羽翼之下,好好保护起来。
他一天比一天强壮,也越来越懂得怎么在森林中抓到更多的猎物,完全成长为一个个能干的小猎手!
可以想象的是,倘若生活真如他想象的那样发展……
在他长大成人后,他或许真的会赚很多钱,然后,带着一家人顺顺利利地脱离吃了上顿愁下顿的生活,不再住森林边缘,搬进小镇,拥有一幢非常不错的房子,送双胞胎去学点儿技术,大家再找点儿别的靠谱工作,总之,一家人最后会幸福快乐地生活在一起。
但什么见鬼的异变、神明却莫名其妙的找上了门。
他有一种计划被打乱的恼火,同时也有一种对未知的茫然。
毕竟,当原本好好的生活突然像一辆脱轨的火车,猛地朝着最具有破坏性、同时又令人崩溃的方向发展时,哪怕再坚强的人,也很难保持乐观。
此刻,他面对着未知、强大的敌人,面对着随时(被发现异变就会)死亡的威胁,面对着身体始终没停、还在不断发生的奇妙变化……
直到现在,他仍然能保持着自身情绪上的稳定,已经称得上是个医学奇迹了。
但乔恩……
这个金发便宜弟弟又给他带来了另一重压力。
这孩子太神奇了!
内外都是。
不论是漂亮到不得不在外出时,小心地低着头、躲在人后、或者用土抹在脸上进行遮掩的容貌,还是脑海里那无比神奇、与众不同的美妙乐音,都证明了他的超脱凡俗。
可与之相对……
想要保护对方的自己,却是个彻头彻尾的凡人。
还是个一身麻烦的凡人。
斯蒂文对此满心烦躁。
黑猫贝斯特在他的身体里蠢蠢欲动。
它叫嚣着要出来,声称要替不擅长表达的本体,去发表一些喵喵喵的绝喵观点。
——我去跳起来帮你亲亲乔恩的小脸,你觉得怎么样?