——我不是想说这个。
莱奥尼在心里烦恼地发着脾气。
但表面上，他还在认真地说着自己以前就知道的、还有最近新发现的一些情报，“神之子有很多，只是没能成功像我和西奥多、赫菲斯一样活到长大，但他们的尸体早就被完好地保存了下来，你懂我的意思吗？
乔恩脸上的笑容消失了。
他一下子意识到了这件事的重要性。
难怪原著中出现了那么多的神明、那么多的神之子，可直到现在为止，自己所见却只有莱奥尼、西奥多和赫菲斯几个……原来，前者多数在沉睡，后者……早就死了？
原著中最后出现的，那么多的‘英雄神之子’，那么多的所谓‘新神’，根本就是换壳再来的旧神吧？
莱奥尼还在慢慢说着：“……世界不允许神明的出现……神之子半人半神的身体是蒙蔽世界意识的最好躯壳……如果没出现变故的话，我们，我是说神之子都是要死，只分早死，还是晚死，本该是这样的……”
“永生之火是灵魂之火，成神就该是举国之力，以供一神……直到事情出现了变化……”
他深深吸了一口气，那双曾经透着非人感的黑眸变得清冷且坚定，“是很好的变化，世界开始反击，被众神围攻而死的正义女神也重新出现……”
“前不久我顺利将西奥多的尸体给烧掉了，我希望自己死后能得到同等待遇，被占据身体的体验，有一次就足够了。在我离开这具躯壳后，你能帮我吗？”
提到‘正义女神’的时候，乔恩不自在地稍稍低头。
可等听到莱奥尼最后的请求，他又不由重新抬起了头，皱着眉问，“您还有多久，殿下？”
莱奥尼凝视着他，突然咧嘴一笑，“非常短暂，我的生命现在就如同指间沙一样，攥得越紧，流得越快。”
乔恩沉默了。
不论如何，死亡终究不是个好话题。
接下来，他们又聊了一会儿。
莱奥尼似乎很想说什么，却说不清，只好又讲了一些神明的事情，包括他所猜测的，关于那些被保存好的神之子尸体所在地，迟疑地建议两个人如果能够找到，最好将那些尸体都毁掉。
他的大概意思是‘其实无须太过担心那些神明，因为复苏的世界就会竭力去压制他们，但神明们创造的这些神之子反而很麻烦，像游戏里的BUG，如果不毁掉，一旦给神明们占据躯壳的机会，说不定有朝一日就会卷土重来’。
等到这些正经事说完，气氛渐渐变得轻松一点儿后，他们开始回顾往昔。
莱奥尼终于想到能说点儿什么了。
他提到了那个马棚、提到了小星星和雕塑。
乔恩犹豫了一下，也提了提预言，不好意思地一笑后，随口感叹，“预言真的很玄妙，不提那些正经预言师的话，有时候普通人无意间的话语，最后似乎也能应验……弄得人信也不是，不信也不是。”
斯蒂文这时也参与到了谈话中，很有一番道理地说：“命运瞬息万变，谁也不知道，预言中的人在听到预言后，做出的改变，究竟会朝着哪个方向走。”
“也许那个改变，会促使预言成真；也许那个改变，又会让事情的发展偏离预言。”
“这就像是站在需要面对无数岔路的路口，预言师看得比较远，提前看到了一些路上的风景，可选择道路的人，终究还是自己。”
莱奥尼笑着为他鼓掌：“说得好。”
这位黑夜之子在临死前反而展现出了极佳的风度，不复往昔残暴，看起来很有几分平和，以至于乔恩都有些替他惋惜了。
——多么可惜啊。
——他做过很多错事，可原本也有一个能变成好人的机会……
在太阳快落山的时候……
这位黑夜之子的生命也要走到了尽头。
幸运的是，他的这一次离开，将不会有任何痛苦。
因为已经死过一次的缘故，他现在只需坐在树下，静静地等待，然后，按照人世间生老病死的法则，不足以容纳灵魂的躯壳，就会主动将灵魂排斥出体外。
只是在离开人世前，他那张已经变得青白，完全不像活人的英俊脸庞一如既往的冷淡，可不同的地方在于，冷淡中似乎又流露出一种特殊的孤独忧郁，“我真希望，能体会到人类的情感，能知道爱是什么。”
然后，他那双漆黑深沉的眼眸失去了往日的危险，瞳孔扩散，光芒熄灭，只余一片空洞。
乔恩和斯蒂文注视着他的离去，沉默地按照他生前嘱托，将尸体焚烧干净，把骨灰就近埋在了一棵树下。
与此同时，西奥多死讯传来的时候，莎曼珊夫人正同一名男奴隶在床上鬼混。
她是纵欲狂欢之神的女祭司，所以哪怕是在家里公然给丈夫卡腾伯格大人戴绿帽，依旧理直气壮，丝毫不觉得有什么问题。
但这一次，卡腾伯格大人没有装聋作哑，而是闯了进来。
丈夫和妻子的目光相遇，她的目光混不在乎，还带了点儿被打扰后的怒气，而他的目光却充满了前所未有的审视和冷漠，然后，他疏离客气地解释：“夫人，我这里有一个坏消息必须立刻告诉你。”
“我不想听。”
萨曼珊夫人搂着那个奴隶的肩膀，一边命令他继续，一边不耐烦地同丈夫说，“你不能因为自己老得已经不能做这事儿了，就来打扰我的兴致！行啦，卡腾伯格，别扯什么坏消息，不坏消息的了！有那个四处钻营的时间，你不如陪我一起为吾神献上祭礼……”
卡腾伯格大人打断了她的话：“西奥多死了。”
时间变得漫长而寂静。
萨曼珊夫人死死盯着自己的丈夫，看起来像是被激怒的女妖，美丽而恶毒。
卡腾伯格的外貌看似端庄、严肃，实则为人十分圆滑。
哪怕他不爱萨曼珊夫人，对所谓的‘神之子’西奥多也感情有限（毕竟就算是神明之子，那也是老婆给自己戴绿帽生的），此时，他依旧愿意给妻子一点儿尊重和无伤大雅的安慰，便装模作样地说：“我也很难过，亲爱的。但这是事实，我们不得不接受……”
“告诉我经过！”萨曼珊夫人无心再和男奴隶玩下去了，挥手示意他离开后，就裸着身体跳下了床。
她捡起地上的裙子随意地套在身上，冷冷地问着，“是谁杀了他？到底是怎么回事？”
卡腾伯格因为妻子恶劣的态度微微有些不悦。
但他没表露出来，语气平稳地将自己探知的（表面）消息讲了出来——被莱奥尼杀死，被鸟头人身的女妖带走……
听完后，萨曼珊心中冒起一股怒火。
她无法自控地伸手狠狠给了卡腾伯格一巴掌，迁怒地吼道，“你做了什么？我儿子死的时候你做了什么？你为什么不带着人也去王宫？你为什么让我的儿子单枪匹马、孤军奋战？”
“阿托斯马里诺那个蠢货都能有勇气去保护凯丝，为什么你不敢去保护我的儿子？”
“卡腾伯格你这个畏首畏尾的蠢货、窝囊废、胆小鬼！跟你一起生活的日子简直就是一潭死水！如果说以前，你起码还能在床上起一点儿微小的作用，那么现在，你是一点儿作用都没有了！诸神啊，我受够你了！也受够你那软塌塌的玩意儿了！”
卡腾伯格的脸上显出一个深红色的掌印，连手指的形状都很清晰，可见萨曼珊夫人用了多大的力气。
他向来颇有城府，年轻时候也很能忍辱负重，可如今年纪渐大，又拥有权势和财富多年，总被人客客气气地尊敬着，几乎再没遭遇过这样被人指着鼻子破口大骂的场面了，更何况，这还是他名义上的妻子，一时间气得面色发白，浑身颤抖：“你……萨曼珊你……”
萨曼珊夫人昂头挺胸、怒气勃发地站立着，像一条竖起上身、随时准备攻击的响尾蛇。
她傲慢又冷冰冰地命令：“闭嘴吧，你还想要说什么？听着，卡腾伯格，你现在最该做的事情就是准备祭品，同我一起去向神明忏悔请罪，然后，准备更多的祭品，请求神明复活我的儿子、我的西奥多！明白吗？祭品，祭品，更多的祭品！”
“不！”卡腾伯格大人从牙缝中挤出了这个回答。
他深吸了一口气，竭力让自己渐渐冷静下来：“不管怎么说，夫人。西奥多已经死了，如果你非要这么无理取闹地将责任归到我的身上，那随你的便吧！”
“至于说别的事情，很抱歉，我无能为力。也许你过于沉溺于某些……床上的乐趣，以至于消息闭塞，但是，我必须告诉你，正义女神已经降下神谕，再也不允许用人来做祭品了。”
“正义女神？关我什么事？我信奉的是纵欲狂欢之神。”萨曼珊夫人不以为意地说。
卡滕伯格的脸上流露出一种古怪又复杂的神色：“很遗憾，忘记告诉你了，纵欲狂欢之神的神庙都被你的好儿子西奥多给烧没了。”
萨曼珊夫人满脸惊诧：“我不信。”
“你最好信，因为事实如此。”卡腾伯格大人平静地说。
“不管怎么样，你必须帮我准备祭品。”
萨曼珊夫人蛮横又强势地说，“卡腾伯格，你是我的丈夫，而我刚刚失去了儿子，如果你爱我，有一点儿同情我……”
“我不爱你，也没办法同情你。”
卡腾伯格头疼地揉了揉太阳穴，“失去儿子？咱家后院还有一百多个孩子……”
“可他们都不是神之子，只有神之子才能立下功绩，最终成神！”
萨曼珊夫人不敢置信地大喊，“卡腾伯格，你难道不想我们的儿子成神吗？”
“夫人。”卡腾伯格又一次叹气。
他不算个好人，企图心向来很强，但见风使舵、见势不妙拔腿就跑什么的，也是他的拿手本事，此时无论是神明，还是神之子的那些麻烦，看起来都是一个危险的漩涡，命不够硬的人随便凑过去，很容易就会被卷入漩涡中，将身家性命统统送掉，不免苦口婆心地劝说起来，“成神什么的，我是曾经期盼过，可这事儿离咱们太远了！”
“打从结婚第一天起，你就是这么同我说的。这么多年来，我们对西奥多毕恭毕敬，可那孩子……说实话，我没看出他对我有什么感情，指望他成神提携我，还不如我多攒点儿钱养老……”
“停！你别说，别说……我知道你要说我不配，他的父亲应该是神明。”
“好吧，你说得对，感情什么的，也不重要，重要的应该是利益。那么，问题来了，这么多年来，我们有获得什么好处吗？这漫长的、不能停下来的投资，我这辈子怕都等不到回报了。幸好西奥多……抱歉。”
“夫人，你说我短视也好，说我胆小也罢！我只想说，神之子目前能带给我们的只有危险、战争和死亡。“
“立下功绩，立下功绩！夫人，动动脑子吧！”
“到底什么样的世界，才能让他们有立下功绩的机会？放弃吧，趁现在。咱们以后好好过日子，不行吗？”
然而，这样的肺腑之言并没有被萨曼珊夫人听进心里。
她那张美丽的面孔变得冷酷无情，愤恨地望着自己的丈夫：“所以，你不想帮我？”
“帮不了呀，夫人。”卡腾伯格无奈地说。
萨曼珊不满地开始大喊大叫，疯了一样地摔砸屋子里的各种东西。
卡腾伯格无奈地退出屋子，顺手把门也带上了。
他吩咐外头的仆人奴隶们说：“让夫人好好静一静！”
但很遗憾，萨曼珊夫人并不想安静。
她来到纵欲狂欢之神的神龛处，跪在地上开始虔诚祈祷：“如果您还记得我，如果您还宠爱我，就请现身给愚笨的信徒一点儿指示，我愿为之付出一切的神明啊，我该如何纠正命运的偏移？”
他当初选择娶萨曼珊夫人为妻, 完全就是冲着利益。
当然，这位夫人生得极为美艳，且在床上天赋异禀, 也是一个比较重要的加分项。
可人终究会老的。
年轻时追求的很多东西，在年老后，反而变得不那么重要。
这样一来，萨曼珊夫人平日里的颐指气使，外加长年累月的放荡，都让渐渐上了年纪的卡腾伯格大人心生疲惫和厌恶。
更何况, 作为纵欲狂欢之神最宠爱的女祭司。
萨曼珊夫人对神明的虔诚已经到了一种常人难及的狂热地步。
她乐意为神明产下子嗣, 乐意为神明付出一切，包括不限于，献出自己的所有父母亲人、兄弟姐妹, 丈夫, 以及后来生的那些个连父亲都不记得究竟是谁的孩子们……
在这个真实存在神明的世界里，卡腾伯格不敢有什么不信神的叛逆想法, 但对妻子那些所谓的‘虔诚’行为，仍旧有些不赞同。
他天生就是追逐利益的性子，做事喜欢权衡利弊、左右逢源。
比如现在，王城动乱, 好些神的神庙被烧毁，人们信仰动荡, 神明却一个都没露面, 全都不知所踪……
——是神明之间的混战？
卡腾伯格大人不免在心里琢磨。
毕竟, 之前正义女神就被传过陨落, 后来又有黑夜女神陨落的事情，接着, 连神之子都没能撑住，传来死讯。
在这样的情况，贸然掺和进去，真的安全吗？
他下定决心什么都不做，先静观其变。
可这样静观其变的策略，显然就不符虔诚信徒萨曼珊夫人的要求了。
而且，作为纵欲狂欢之神最宠爱的女祭司，她曾多次得到神明给出的指示，好比之前，在博蒙特国王率军出征时，她就一副神神叨叨的样子，预言了六年战争……
虽然预言似乎没能成真。
可事实上，假如乔恩完完整整地读过‘原著’的话，就会发现，‘原著’中的这场战争确确实实持续了六年之久，还是不止两个国家的战争，是三个国家的战争持续了整整六年。
这一次，不过是由于他和斯蒂文的出现，促使了命运的偏移……
他们先是间接促成了阿尔罗尼亚国王的死亡，接着，安东王的那位王子继承人死亡，后续使安东王气到瘫痪，伊莲安娜公主趁机掌控了安东国。最后，他们还协助博蒙特国王杀黑夜女神……
可以说，三个国家先后发生巨变，直接导致‘原著’中那场杀得民生凋敝的惨烈战争没能彻底地打起来。
不过，这些变故没人能知道。
哪怕是做出预言的萨曼珊夫人对此也不明所以，猜不透神明的预言为什么会失败？
但狂热信徒对神明的信心，不是一次两次失败就能动摇的。
所以，萨曼珊夫人对纵欲狂欢之神依旧虔诚，对神明给予的另一则预言，也就是在她决定嫁给卡腾伯格前，神明赐予她子嗣（西奥多）时，所说的‘神之子终将成神，而你将成为新神之母，同新神一起，受万人敬仰，立于苍天之上’这句话，深信不疑！
萨曼珊夫人对‘神之母’身份心生向往。
哪个凡人不渴望成神呢？
尽管有纵欲狂欢之神的赐福，可随着时光飞逝，脸颊难以避免地开始有了细小纹路，身体发胖，精力日渐不济，偶尔还会出现腰酸背疼的现象。
——成为‘神之母’！
——必须成为‘神之母’！
只有成为‘神之母’，才能脱离凡人的种种困扰，才能永葆青春，才能随心所欲。
萨曼珊夫人内心深处对此充满了执念，对西奥多自然也就寄予了满腔厚望。
尽管这个孩子并不讨喜，霸道、嚣张、不尊敬父母，残忍冷酷到连自己偶尔都会心生忌惮和惧意，可只要想到‘神之母’……
她就觉得，自己能继续爱下去，爱着这个将为自己带来无限荣光的儿子。
然而，这个儿子死了。
带着她破灭的梦想死了。
卡腾伯格没办法理解她当时过于激动，乃至不依不饶、没完没了地指责和叫骂。
在他看来，这个妻子谈不上是多么慈母心怀的人，因为一个儿子，哪怕是所谓的神之子的死亡就如此失态，简直莫名其妙。
确实如此。
萨曼珊夫人不是为了西奥多而愤怒，而是为自己可能会失去‘神之母’的身份而愤怒。
——到底该如何纠正命运的偏移？
——到底该如何让命运回到应有的轨道之上？
萨曼珊夫人不甘心梦想破碎。
她在纵欲狂欢之神的神龛前反复祈祷、询问。
然而，神明始终没能给出回应。
她此时还不知道，在黑夜女神、秩序之神先后陨落后，自己信奉的这位神明已经非常狡猾地打算跑路了。
博蒙特国那么多人出现了‘觉醒’（其实就是他们所说的‘异变’）的征兆，这不是要神命了吗？
尽管纵欲狂欢之神受到世界的压制，急需能量来对抗世界。
可做神也要懂得变通，博蒙特国这么危险，做什么硬要往上撞呢？换个国家，重新招揽信徒，不也一样吗？
于是，面对昔日最宠爱的女祭司……
这位神明直接表现出一种‘我听不到、看不见，也不知道你在说什么’的冷漠。
这么一来，萨曼珊夫人越祈祷越慌乱。
因为她虔诚信奉的神明毫无回应。
想想黑夜女神神庙中破碎的神像，想想此前正义女神一连消失数年，再想想失去神明庇护的祭司……
萨曼珊夫人的脸色越来越苍白，心情也越来越焦虑。
“必须做点儿什么，必须做点儿什么。”
她神经质地自言自语着，“对了，取悦，我得取悦神明。”
可怎么取悦呢？
不同于黑夜女神明面上的高傲、秩序之神暗藏的阴险……
纵欲狂欢之神的性格一直相对另类，也非常恶趣味。
他喜欢看人无止境地放纵自身欲望，喜欢看人放下手中一切事务，举办一场接一场的狂欢。
不是爱热闹，也不是持有什么特别的理念！
他只是单纯喜欢看人丧失理智、陷入疯狂的样子。
也许，就像有些人喜欢吃辣一样……
于这位神明而言，疯狂的灵魂总是更加美味。当然，这就是不能为人类所知的秘密了。
如虔诚女祭司萨曼珊夫人，也只知道一点儿——自己信仰的这位神明，总是更偏爱疯一点儿的信徒。
于是，在西奥多死亡，而自己跪在神龛前，久久得不到回应后，她决定疯给神明看。
卡腾伯格在半梦半醒间，突然听到几声吵嚷。
这阵子王城混乱，他生恐又赶上什么乱子，来不及反应，所以，睡得一直不太熟，此时听到动静，立刻睁开眼睛，踉踉跄跄地跳下床，又去伸手取剑。
府里的侍卫和仆从们同样被声音给惊醒了，匆忙点亮火把后，却发现那喧闹的声音不仅没有消失，反而越来越大。
大家心中惊疑不定，最后，在卡腾伯格大人的带头下，一起顺着声音发出的方向跑去。
他们来到了后院。
这边儿生活着萨曼珊夫人的一百来个孩子。
每个人的父亲都不相同。
其中，大约只有三、四个是卡腾伯格的孩子，会稍稍受到府里的一些优待。
至于其他人，每一个都没得到过什么善待，没有父母的拥抱和爱，没有合适老师的教导，也没有仆从侍卫的尊重。
他们就像一只只不被关心的家畜，被圈养在后院，等到需要的时候就牵出来看看，男孩也许会被送往军队，女孩则可以拿去送人。
卡腾伯格和侍卫、仆从们匆忙赶到这里后，他们就呆呆地站在后院门口，看着地上隐约可见的一个人形物体，四周是疯狂的笑声，越来越高的吵闹声，嘲弄的尖叫，和对着未知地方狂叫谩骂的刺耳声音。
侍卫和仆从们试探地高举火把，火光照亮了地上的一滩血水。
卡腾伯格惊恐地倒吸了一口气，然后转向一边呕吐了起来。
只见火光所照之处，是一把血淋淋的长剑，而在长剑的旁边，萨曼珊夫人躺在那滩血泊中，目光呆滞，喉咙被割处狰狞的伤口，肢体被砍断成了几截，皮肤上满布伤口。
而她生的那些孩子们大大小小，全都嘻嘻哈哈地站在黑夜的阴影中，如无知野兽，又如可怖妖鬼，恍如无事发生一般地围在周围，说笑打闹。
“怎么回事？”
卡腾伯格苍白着脸，喘着气问道。
“夫人拿着剑……拿着剑来，说要将……将他们献给神明。”
一名侍卫惶恐又结结巴巴地回答着，“然后，然后……诸神啊！”
他说不下去了。
但卡腾伯格已然能够想象——已经疯狂的母亲试图献祭自己的孩子，然而，从未受过父母、老师的教导，无法无天的孩子们，秉持着他们骨子里野蛮又同样疯狂的天性，掀起了一场反抗，将母亲杀死。
“神明想看的，就是这些吗？”
哪怕是素来只看中利益、还有些胆小怕事的卡腾伯格大人，此时也难免说出了一些对神明的怨言。
他痛苦地闭了闭眼睛，喃喃着：“我应该把她关起来，我应该找人稍稍教导一下这些孩子，不管他们的父亲到底是谁……如果我少点儿自私，少点儿冷漠……诸神啊！”
第二天, 司法官卡腾伯格家的惨案传遍了整个王城。
哪怕是在王城如此混乱的局面下，这场‘子杀母’的惨案，依旧令人十分震惊, 人们不由得议论纷纷。
一部分性格正直的人难以容忍这样的‘弑母’大罪，为此义愤填膺，甚至专门跑到卡腾伯格大人的府邸前抗议，要求他不要徇私，交出这些孩子，为他们的母亲偿命；
还有一部分纯看热闹的人, 出于好奇心理, 开始深挖这场案件发生的缘由，那些孩子们到底是出于什么心理才会选择杀死自己的亲生母亲？
而萨曼珊夫人又是因为什么而招致了如此恶果？
由于萨曼珊夫人一直以来行事都颇为放浪、很是招人诟病，不免又由此引出了好些流言蜚语。
卡腾伯格大人一夜之间衰老很多。
他的脸色几乎同死去的妻子一样苍白, 可还坚持着不能倒下, 要拖着半死不活的身体，去处理那些残忍无知的孩子们。
可问题在于, 他并不知道，在杀死妻子这件事上，动手的人究竟都有谁？也不知道动手原因到底是反抗？还是天生残忍？更不知道，那些没动手的孩子到底是个什么样的心理和态度, 纯粹冷眼旁观、漠不关心？还是兴致勃勃看热闹？
但不论哪一种……
卡腾伯格大人的心中都凭空生出一股凉意，不敢再留下这些孩子们了。
——他们今天能杀萨曼珊, 有朝一日就也可能会杀我！
脑海中升起这样类似的念头后, 卡腾伯格大人就再也难以抑制心中的恐惧。
要知道, 那些孩子们可足有一百来人！
