“不过这不是重点。”默了半秒，他语气微酸，“他把那个鸭子，带回家了。”
“……等等，他不是拿那个鸭子来气我们的吗？”季柏川不敢相信地反问。
“我本来也这么觉得……可，他们的动作很，亲密，还穿着同款睡衣，似乎还睡在了一张床上。”
文连云心情沉重：“总之，我觉得不太像是演戏。”
看一眼自己原封不动拿回来的餐盒，想起里面藏着的礼物，他突然起了点共沉沦的心思，便故意提了一句：“你们要是不信，就带上礼物，亲自去看一看。”
“或许面对你们的时候，就不太一样了？”
挂断电话，季柏川偏头：“阿昭，你怎么看？”
后者合上玉器的礼盒，语气毫无波澜：“文连云他一向好面子，能把话说到这个份上，看来今晚受到的屈辱……远不止如此。”
“但眼见为实，我认为还是要实际接触过后，才能定夺。”
“正好，过两天你新带的小孩儿有个拍摄。”
“他不是擅长摄影，在圈子里挺有名的吗？你安排一下，让他去拍，看看到底是不是和文连云说的一样。”
季柏川翻了个白眼：“你这家伙……”
“要到时候出了什么事儿，我可都算在你头上啊。”
手机震动所引发的嗡鸣声在房间内响起，晨光被厚重的窗帘挡在外头，屋内空气沉闷又压抑。
乔明瑞疲惫起身，将脸埋在掌心，背靠床头，调整着呼吸。
他昨晚睡着后，反反复复地做起了在小说剧情中挣扎求生的梦。
那三个白眼狼满是不屑的嘴脸，至今阴魂不散地萦绕在脑海，让人心情烦躁。
真想将这三人丢进那梦里，让他们也尝尝被折磨的滋味。
乔明瑞发出一声不满的轻叹，进浴室冲了个澡，出来时看见餐桌上已经摆好热气腾腾的早餐。
坐在餐桌旁的殷渠听见动静，迅速起身：“明瑞哥，早。”
“……早，坐下吧，不用这么兴师动众。”
乔明瑞对于殷渠似乎喜欢做饭这件事，并不反感。
一点微不足道的小爱好，无伤大雅。要是他表现得太过在意，可能还会适得其反引起不必要的猜忌，不如坦然接受这般好意，还显得亲近一些。
唯一需要担忧的……
看向因为自己的话而略微不好意思的殷渠，乔明瑞心中叹气。
反派青涩过了头，算不得什么好事。
还是得加快进度，趁早带着对方接触一些豪门世家的东西，做好充足准备，以防真正踏入这个圈子时茫然无措，不知如何应对，出现不必要的局面。
乔明瑞正在心中敲定对殷渠的培养计划时，忽然接到了王叔的电话。
看见这个名字，他就想起小说剧情中，对方莫名其妙地就烧死他，还好警察与消防及时赶到，将他救了出来。
饶是如此，乔明瑞身上还是留下了一些疤痕，碍眼得很。
因此乔明瑞并不敢掉以轻心：“王叔？”
王叔：“乔少爷，不好意思，这么早就打扰您……我是想跟您请个一天的假，您看行吗？”
“当然可以。只不过，是发生什么事了吗？需不需要我帮忙？”
听见对方只是言辞局促，但态度却比以前真诚许多，不像是难过的样子，乔明瑞搅动着碗中的粥，轻言细语地问。
对方支支吾吾半天，最终还是在平静而沉默的氛围压迫之下，撑不住松了口：“不是什么大事，就是昨晚我女儿饿了，想自己热饭吃，不小心烧了厨房，不过没受伤，只是现在精神不太好，我不放心她一个人在家，所以……”
竟然还有这种事？
……等等，如果是起火……那他昨晚要是没让对方提前下班，岂不是小孩儿就会因为火灾夭折？
怪不得小说里会想要烧死他。
原来是要为女儿报仇啊。
剧情总算衔接成功，乔明瑞观察着粥里细碎的玉米粒，心情愉悦，神色柔和：“没受伤就好。只不过发生这种事情，一天怎么够？这样，给你放一个月假，工资和奖金按三倍计算。”
原本他还在想，要怎么样劝对方放个长假，没想到机会竟然自己送上门，那他哪有不抓住的道理。
“乔、乔少爷，这，这怎么能行？要是让老爷和夫人知道了，那我——”
“王叔，您放心，我不会告诉他们这件事的。”
“所以啊，就别跟我客气了。”乔明瑞语气不容置喙，“您也是看着我长大的老人，算是我的长辈，这种事情要还算得清清楚楚，那不是见外了吗？”
“我可没有当白眼狼的爱好啊。”
乔明瑞状若不经意地开着意有所指的玩笑，于是电话那端立马传来一阵咳嗽声，夹杂着小女孩担忧的询问，一时间热闹非凡，惹得他失笑摇头，不等对方安抚好孩子，便又宽慰几句，率先挂了电话。
话说到这个份上，对方要再不识趣，那他就只能找个机会，让对方丢掉这份工作了。
毕竟没有哪个雇主，会将一个泄露自己隐私的司机留在身边。
等了一会儿，王叔没有再打来电话，乔明瑞便知道事情成了，心情愉悦地放下手机，准备用饭。
谁知勺子抬起到一半，一只手从旁边伸过来，将他的粥端走。
乔明瑞警觉抬头，对上殷渠那双漂亮的眸子。
“凉了，给您重新盛一碗。”
少年人的语气沉稳，似乎只是一件不值一提的小事，自然也没有任何回旋的余地。
乔明瑞朝他一笑：“谢谢。”
紧接着，伴随着新的热粥而来的，是一句小心翼翼的自荐。
“乔先生……我有驾照。”
“要是缺司机的话，我可以代劳。”
名贵豪车穿过富丽堂皇的庄园大道，被脸上缠着一圈绷带的乔云天面前停下。
不等车停稳，他就怒气冲冲地走上来，死命拍打车窗：“乔明瑞，你给我下来！这是我们乔家的车，你凭什么开？”
“去车库，把我的车开出来，在门口等我。小心一点，这儿的佣人可都不是什么省油的灯。”
乔明瑞无视，只对着车内的殷渠叮嘱道。
乔云天看见乔明瑞从副驾驶出来，更怒：“你竟然让一个鸭子开我的车？你他妈——”
“好的，明瑞哥。”
驾驶位上的殷渠回答，收回落在男子身上的目光，面色微沉地驱车驶向乔明瑞告知的车库地点。
“乔明瑞，你他妈聋了是吧？听不见老子说话？”
几次三番的无视，宛如添油加醋般，成功使得男子的火气又涨了几寸，本有几分英俊的面容扭曲至丑陋，甚至抬起手臂，对着乔明瑞恶狠狠地挥去。
旋即，被转过身来的乔明瑞，轻而易举地捉住。
察觉到佣人们的打量，男子涨红了脸，竭尽全力却依旧挣脱不得，色厉内荏地说：“你敢拦我？！”
“乔云天。”
乔明瑞冷冰冰的眸子里浮动一层虚假的笑意：“昨晚才挨了顿打，今天又来？”
说完，不等对方反驳，他骤然压低音量，嘴角勾起：“不愧是私生子，养了这么些年，嘴还是和出身一样，脏得令人作呕。”
这话成功戳中乔云天的软肋，对方总算想起自己还有一只手能用，怒火冲天地攥起拳头，带着浑身力气，狠狠地砸向眼前漂亮优雅到让他一直心生嫉妒、自惭形秽的青年，嘶吼着说：“你闭嘴！”
谁知他这使出全力的一拳，却被乔明瑞带着让人恨不得撕碎的假笑，头一偏，轻松躲开了，同时顺势松开了桎梏住他另一只手的力道。
于是眨眼间，乔云天整个人不受控制地往前倒去。惊慌失措之时，他下意识地朝着对方伸手，想要抓着对方一同摔倒，结果抓了个空，面朝下，结结实实地摔在地上，发出一声闷响。
围观的佣人们见势不妙，早就各自找了借口，迅速逃离此处，唯恐被迁怒，只剩乔明瑞与摔了个七荤八素的乔云天。
“又摔了？”乔明瑞故作惊讶，“要不还是赶紧联系你的整容医生吧，万一出了什么岔子，这辈子都成了塌鼻梁……可就丢人了。”
后者一惊，连忙手脚并用爬起来，双手摸完鼻子，似乎发现没有问题，顿时松了口气，恶狠狠地回答：“你是不是以为，今天爸妈不在家，就可以回来偷东西？”
“我告诉你，他们这会儿在家里呢！你要是进去了，那就是自投罗网！”
“还有，你刚才打我的事情可没完。这儿可有监控，你等着，待会儿我就把录像给父亲看，让他再狠狠地揍你一顿！”
面对乔云天的狠话，乔明瑞轻弹袖口，像是掸去什么脏污。
乔云天倚仗的录像，怕是这辈子都拿不到了。
原书剧情里，今天他也回了一趟乔家，在门口被乔云天挑衅，因为顾忌监控的存在而隐忍退让，谁知对方有恃无恐，想把他推倒在地，孰料没推动，自己反倒摔了一跤。
事后乔明瑞也想过用录像以证自己清白，谁知这监控摄像头恰巧坏了，而先他一步知道此事的乔云天，则大肆宣扬自己被乔明瑞欺凌，又有王叔临阵倒戈作伪证，更是让乔明瑞百口莫辩，对外营造的人设一度崩塌，费了好大力气才挽回风评。
而现在，第一个知道监控坏了的人，是他。
“人证”王叔也并不在场。
至于待在家中的乔振天和舒云……
这两人生不生气，重要吗？
乔明瑞浓密眼睫微抬，泄出眼底不屑，尽数落在狼狈不堪的乔云天身上。
青天白日，乔云天莫名打了个哆嗦，嚣张气焰被这道眼风一扫，如气球般干瘪下去，任凭乔明瑞路过自己，留下一句意味不明的话——
“那你加油哦？”
越过被吓傻的私生子，乔明瑞一进门，等在客厅的两人，便同时扭头，朝他看来。
两人当场愣住。
“你还有脸进我们乔家的门？！”乔振天第一个回过神，一拍桌子，满脸通红，“昨晚你可把我们的脸都丢尽了！”
这边给了下马威，另一边神色憔悴的舒云，则配合着唱起白脸：“你凶什么，孩子没事就好，可别吓到他！”
“这么大个人还能被吓到？昨晚闹事的时候，胆子不是很大吗？！
“我可没忘记，昨晚那些世家看我们的表情，一个个的都在笑我们怎么养出来这么个没有礼貌、不知分寸的东西！”
“早知道，当年就不该把你从路边捡回来！”
“说这些干什么，你这人真是！”
女人说着，嗔怪般拍了一下乔振天的胳膊，转头又面带关切地看向站在门口，一直未曾出声的乔明瑞：“明瑞，昨晚你做得确实太过分了。趁现在赶紧给你爸道个歉，再给那些客人们登门拜访，还来得及挽回一些乔家的声誉。”
面对这建议，乔明瑞低头，指尖挑起镜框，将眼镜扶正，极轻地笑了一声。
“你们该不会以为……我真是回来低头认错的吧？”
“我建议你们趁早约医生，检查一下是不是有老年痴呆。
“要不然，怎么大白天的就在做梦呢？”
偌大客厅因乔明瑞的一番话陷入宁静。
几秒后，乔振天终于从这样大逆不道的话中回神，不敢置信地问：“你不道歉，那回来干什么？”
乔明瑞似笑非笑地睨他一眼：“我来干什么？”
“当然是回来，拿走我应得的东西了。”
舒云茫然地看向乔振天：“什么东西？”
被询问的乔振天面色铁青：“你答应做的事情，一件都没办到，还好意思开口问我要？”
“你这话说得不对。”乔明瑞在他对面坐下，满脸的不同意，“和那三个人交好，在他们三个人之中挑选订婚对象，并最终邀请他们参加订婚晚宴……”
“这三件事，我可都做了。”
“至于他们怎么想，怎么选，那也不是我能左右的。”
“如果我真这么厉害，现在哪还轮得到你们坐着跟我说话？”
“你！”乔振天拍案而起，意欲反驳，却又发现对方所言属实，嗫嚅了半天，终究是一个字也没吐出来，顿时站在那里，尴尬起来。
还是舒云适时递了个台阶：“有什么话坐下来慢慢说。”
将乔振天安抚好，她这才神色复杂地问：“所以，你答应给他什么东西了？”
正端起杯子，喝茶压惊的乔振天，当即被呛到，眼中闪过一抹心虚：“……没什么，不是什么重要的东西。”
接着，他转移话题：“云天呢？刚上完药就跑不见了，医生不是说要他静养？”
“待会儿礼仪老师就要来上课，还不快把人找回来？”
说完，不等舒云回答，他又再度起身，朝乔明瑞看了一眼，背着手往楼上走：“去书房聊。”
乔明瑞跟上，路过面无表情的舒云时，刻意停下脚步，低头朝她神秘一笑。
“舒姨，麻烦您待会儿沏一壶茶上来。”
“毕竟财产这东西，杂七杂八的，什么都有，一时半会儿肯定是说不完。”
“您说，对吧？”
见舒云脸上终于浮现惊愕不安，乔明瑞这才心满意足地迈开脚步，略过对方。
舒云不知道这件事，在乔明瑞的意料之中。
毕竟用以作为筹码的财产，原本属于乔振天已经逝去的原配连随月，在舒云登堂入室后，便被乔振天“大方”地送给了她。
可惜没多久，为了能让自己的事业更进一步，不知从哪儿打听到，那三个人对他有意的乔振天，知道乔明瑞对这些东西一直很在意，便背着舒云和他签了协议，答应在事成之后，就把这些东西交到他手上。
要不然，乔明瑞也不会和那三人纠缠，甚至被他们的虚情假意骗到，萌生出“也许就这样过一辈子也不错”的可怕念头。
还好，意识觉醒的梦境来得及时，让他悬崖勒马。
同时也给了他复仇与反击的机会。
小说里有提到，舒云刚进门时，一直安分守己，没想过插手家里的生意。可惜她儿子乔云天，并不是什么省油的灯，花钱如流水不说，最近更是混了赛车俱乐部，豪车一辆接一辆地买，很快就连舒云也没法支撑他的开销，变得囊中羞涩。
这种事，她自然不敢和乔振天说，只能将主意打到连随月留下的财产上。
算一算，现在她应该已经找到了卖家，准备交易了，却没想到乔振天临门一脚，来了这么一出。
那能不着急吗？
可怜天下父母心。
既然她这么惨……那待会儿，就送她一份“大礼”，“弥补”一下好了。
乔明瑞微笑着，在乔振天身后关上书房的门。
“东西给你，可以。”乔振天害怕他又说出什么刺激自己的话，不敢再寒暄，连忙开门见山，“但你昨晚实在做得太过分，把我们乔家的脸都丢进了，估计还得罪了不少人。”
“一人做事一人当，你惹出来的烂摊子，自然要你解决。我不管你用什么方法，必须浇灭他们的怒火。”
“只要事成，我决不食言，立刻把东西都给你。”
他这样信誓旦旦地说了一通，却只换来乔明瑞一声冷笑。
“听起来有理有据……”
“但是，我拒绝。”
他神色倨傲地背靠着书架，理直气壮：“难道不是那三个少爷先放鸽子，先打了我的脸？”
“既然正主都不到场，那这宴会办与不办，又有什么区别？”
“再说了，要不是你们非得拦着我要个说法，我也不至于把话说得那么明白。”
“从头到尾都不是我的错，你怎么好意思让我去赔礼道歉呢？”
“你，你胡搅蛮缠！”乔振天又哆嗦着手，指向他，“好好好，敬酒不吃吃罚酒是吧？”
“什么连随月的遗产，你信不信，我现在就可以让你现在就身无分文地滚出去！”
“这么着急做什么，我话还没说完呢。”
乔明瑞丝毫不怵，随手拉了根椅子坐下，单手把玩着桌上的镇尺，耐心十足：“我当然没有想白白拿走遗产。”
“作为交换……之前，我在三个人那儿，听到一个消息。”
“关于城东那块地，要是可以的话，尽力拿下来。”
乔振天呼吸一窒：“真要开发？”
“是。已经快公布文件了。”
“他们三家……没兴趣？”
利益在前，乔振天勉强压制住发热的头脑，追问。
倒还挺谨慎。
不过这事情的确是真的，就算乔振天事后去调查，也会得到同样的结果。
只是这炙手可热的项目，却在公布招标结果后的第三天，因地里发现极具考古价值的古墓群而不得不中止，搁置了好几年，才在上面建了个博物馆。
但博物馆带来的收益与商圈相比，那可是天差地别。
小说剧情里，乔家没能参与这个项目，而买了这块地的世家因为投入过大，而损失惨重，几乎一蹶不振。
这种“好事”，乔家可不能错过。
乔明瑞低头擦拭眼镜，气定神闲：“沈家最近有别的项目，抽不开身；季家刚吞并几家娱乐公司，资金周转正吃紧；至于文家……到时候留个好位置，给他们当酒楼，那就算最大的回报。”
这话并不是作假，那三家的确没兴趣，哪怕乔振天亲自去查证，也只会得到同样的答案。
只要吃下这个项目，乔家将会更进一步，甚至有可能达到与沈家、季家和文家相同的高度。
“联姻”所能带来的好处，与之比起来，简直不值一提。
眼见对面的人面露喜色，乔明瑞不紧不慢地说：“当然了，他们不感兴趣，但其他人感兴趣。”
“你什么意思？”乔振天收起笑，不满地看他。
“我什么意思，刚才不是说得清清楚楚了？”
乔振天脸上由阴转晴，嘴唇颤动几下，正要开口，书房门忽然被敲响，声音大得像是有人在拿榔头砸门，并伴随着玻璃器具摔碎的声音。
不用想都知道，在乔家能这么肆无忌惮的，只有对方唯一的亲生儿子乔云天。
“云天，你怎么来了？快让开，别让玻璃碎片扎到你的脚！”
“爸，快放我进去！”
乔振天面色铁青：“大人们聊工作，你在这儿大呼小叫，简直不像话！”
“聊什么工作？爸你可千万别听乔明瑞的，他在骗人！”
舒云的声音逐渐变大：“你这脸怎么了？！不是才给你上了药吗？医生，快把医生叫过来！”
“妈你别慌，我确认过了，鼻子没事儿！我得先找爸评评理，不然咽不下这口气！”
“诶你这孩子，哪儿来的钥匙！”
门被打开，乔云天灰头土脸地窜进来，满目凶光：“爸，你千万别听他的啊！”
乔明瑞被乔振天的视线扫到，故作无奈地摇头。后者移开视线，眯着眼看向自己的亲生儿子：“为什么这么说？”
“他早对我们心怀仇恨，想方设法地报复我们，要不然，昨天怎么可能这么做？！”
“就在刚才，他还又把我推倒了一回！你看看，我这脸又摔青了一块！”
乔振天还以为对方想说乔明瑞在地皮开发一事上使诈，谁知却是这种鸡毛蒜皮的小事，脸色由青转黑，是乔明瑞都担心他会不会被气厥过去的程度。
偏偏乔云天对此一无所觉，挽起袖子像是要继续大放厥词，被舒云迅速拦住：“你爸他们在说正事呢，你就别来添乱了。”
“什么正事？我被打不是正事吗？”乔云天不依不饶。
“行了！”
乔振天用力一拍桌子，震得屋内风平浪静。他压下怒火，终究是舍不得骂自己儿子，再度看向乔明瑞：“你真推他了？”
看了半天好戏的乔明瑞，一脸无语：“先不说我到底能不能推得动他。就看我现在的脸色，都能猜出来我还生着病呢。”
“再说了……这人还能傻到，只过了一个晚上，就能连续在同一个人身上，以同样的方式，栽两次？”
顿了顿，他按着太阳穴，似是无可奈何：“实在不行，查监控吧。”
他的态度过于坦然，乔振天父子还没说什么，舒云率先嗅出异样，当即拉住自己儿子的手，还想再劝，谁知乔云天并不领情，甩开了她的手：“妈你别打岔，我今天非得揭开他的真面目不可！”
佣人领了命令出去，没一会儿，便为难地进来：“先生，少爷，监控坏了。”
“坏了？！”乔云天怪叫出声，像一只被掐住脖子的公鸡，“这么巧就坏了？我不信，是不是你弄坏的？”
面对这蛮不讲理的指认，乔明瑞冷笑一声，双手抱臂，长发垂落在脑后，露出张扬明艳的笑容，直盯得乔云天避开视线，这才开口：“乔少爷忘了？我已经有半年没回过家。”
“上一次离开这儿，还是因为摔断了腿，出去养伤。”
“我能在你们眼皮子底下把监控弄坏，当时摔断腿的，还指不定是谁呢。”
乔云天面红耳赤，嘀嘀咕咕：“也，也不能排除，是你迷惑了什么人，帮你做的这事儿……反正凭你那张脸，很轻松就……”
“住口！”
乔明瑞眼底刚泛起冷意，就听见乔振天和舒云异口同声地打断了乔云天这番意有所指的话。
他看一眼气息不稳的舒云，心里觉得古怪。
这装生气，装得有些过头了吧？刚才那一声吼得几乎破了音，仪态尽失，没有半点贵妇人的气质。
舒云一向是恨不得“贵妇人”这个标签焊死在身上的。
没等乔明瑞细想，乔振天的叱责声打断了他的思绪。
“我看是最近把你宠得无法无天了，连这种话都说得出口！从明天开始，你给我待在家里，哪儿都不许去，好好给我重新学一遍社交礼仪。什么时候合格，什么时候再给我解禁！”
乔振天一脸恨铁不成钢，舒云什么也没说，低着头拽着乔云天往门外走，一副急切的模样。
乔云天俨然被吓坏了，竟然没反抗，夹着尾巴，大气不敢出，老老实实地离开。
乔明瑞微微挑眉，原本他只是想教训一下乔云天，没想到还有这样的收获。
要知道乔云天正事干不好，搅混水的本事却是一流，以前没少坏乔明瑞的好事。
现在被禁足了，简直省心不少。
两人一走，乔振天倒了杯茶，递到乔明瑞手边，语重心长：“明瑞啊，你也知道那小子一向这么不着调，别太把他当回事。消消气，对养病也好。”
这副息事宁人的作态，看得乔明瑞想笑，连带着也咳得厉害。
乔振天后退半步：“生意的事情不急这一时半会儿的，我先叫医生来给你再看看？”
“不用了。”忍住咳嗽，乔明瑞生硬拒绝他的“好意”，“我赶时间。乔老板还是尽快做决定吧。”
