辛柚却一派从容：“外祖母，我有话想单独和您说。”
老夫人对上那双平静淡定的眼，好一会儿后点了头。
“说吧。”回到如意堂的里屋，没了旁人在，老夫人淡淡道。
她也好奇，外孙女会说什么。
没有旁人在，放下面子向她撒娇求情？
“今日我去逛书局，遇到了那日惊马救我的义士。”
辛柚一开口，就吊起了老夫人的全部心神。
老夫人紧紧盯着脊背挺直的少女，听到了最不想听的话。
“青青才知道，原来救我的义士竟是锦麟卫镇抚使。”辛柚嫣然一笑，无视老夫人变色的脸，“更没想到贺大人是个救人救到底的大善人。他对我说，以后若有麻烦，就去找他。”
老夫人瞳孔一震，声音变了调：“他真的这么说？”
辛柚面露不解：“青青没必要撒这个谎啊，外祖母若是不信，可以去问贺大人。”
老夫人脸色不断变化，许久没吭声。
问肯定不可能去问的，可是长乐侯那样的身份，为何会对外孙女说这种话？
老夫人眼神沉沉，落在身条如柳，面若芙蓉的少女身上，一个猜测不由浮现：长乐侯贺清宵看上了外孙女？
这个猜测，令她脸色更难看了。
少卿府断不能与那样的人有牵扯！
“青青，你提到此人，是觉得今日受了委屈，要去找他求助吗？”
辛柚露出有何不可的表情。
“荒唐！你一个闺阁少女，撇开亲人向一个未婚男子求助，还要不要名声了？知不知道世人会如何说你？”
面对严词厉色的老夫人，辛柚失笑：“可是青青遇到的麻烦，不是皆拜亲人所赐吗？”
这话如一记耳光，重重扇在了老夫人脸上。
“青青，乔氏已被休回乔家，莫非你还不满意，定要把你二表姐也赶去外祖家不成？”
老夫人的恼羞成怒让辛柚为寇青青感到悲凉，不疾不徐道：“乔太太被休回了乔家，二表姐就开始找我麻烦。二表姐若受了处罚，说不定大表哥就要找我麻烦了。大表哥要是再被责怪，大舅恐怕就容不得我了。外祖母，青青住在少卿府，将来会惹无穷无尽的麻烦，这是您想看到的吗？”
老夫人被问得脸色发黑，冷声道：“你在晚晴居少与他们接触，何来的麻烦？”
辛柚扬眉：“外祖母是想让我与一开始安排乔太太那样，在晚晴居青灯古佛？”
老夫人面色沉沉，没有开口。
她倒没打算让外孙女青灯古佛，不过是见这丫头闹腾得太厉害，想拘在晚晴居安分一段时日，等知道禁足的日子难受了，懂事了，再恢复以往。
却不想，这丫头把情况想得更糟。既如此，又哪来的底气闹腾呢？
辛柚语气温和下来：“刚刚青青跑出府外，许多人都看到了，恐怕现在还围着少卿府猜测议论。建起名声难，毁掉名声却轻而易举，外祖母既如此爱惜少卿府名声，何必强把我留在这里？难道要关我一辈子？”
“你这是威胁外祖母？”
这丫头说得不错，除非一直关着她，不然只要有见人的机会，一个豁得出去的人随便做个什么，都能毁掉少卿府的名声。
“怎么会？青青只是实话实说而已。我现在很讨厌二表姐，再见到她说不定会忍不住撕烂她的衣裳，把她扔到府外去。外祖母也不想我们表姐妹闹成这样吧？”
辛柚轻描淡写说着，无视老夫人难看至极的脸色：“外祖母，青青今年十六岁了，您如果没有关我一辈子的打算，且心疼青青又是坠崖又是惊马，就成全我吧。”
这番话听着软，实则绵里藏针。
这是说如果不能一直关着人，也做不到像乔氏那样狠心杀人，不如妥协。
杀了外孙女？
尽管老夫人舍不得外孙女带来的那笔巨款，却没动过这等念头。对她来说，寇青青到底是女儿留下的唯一骨血，她嫡亲的外孙女。
老夫人想的，从来都是人财两得，和和美美。
如今看来，和和美美是不可能了。
“青青，你只想着闹出事会影响少卿府名声，有没有想过，若是由着你出府单过，那同样是打少卿府的脸？”
一个投靠外祖家的孤女，突然出府另立门户，这让世人怎么想？
“这样啊——”辛柚眨眨眼，仿佛才想到这个问题。
她皱眉思索着，突然眼前一亮：“出府不一定是另立门户啊。”
老夫人皱眉看着她。
“今日青青出门，逛了青松书局，恰好听说书局经营惨淡，东家有脱手之意。外祖母给我把青松书局买下来吧，到时候我以打理书局的名义去书局住，就不会与二表姐起冲突了。”
辛柚这话一出，老夫人第一反应是不行。
青松书局就连她一个老太婆都有所耳闻，买下来可要不少钱。再说如今虽有女子抛头露面讨生活，可那都是没办法，哪有大家闺秀这样的。
辛柚仿佛看不出老夫人的拒绝，理所当然道：“不用您破费，就提前支取青青的嫁妆好了。外祖母也不必担心外人议论，是我性子跳脱待不住，非要出去开店玩，您和舅舅是太疼我了啊，外祖母，我爹娘留给我的钱买下青松书局够了吧？”
老夫人微变的神色令辛柚眸光闪了闪。
先前作出决绝离开之意，不过是漫天要价罢了，老夫人不可能答应。
走出少卿府，顺便拿下青松书局，才是她今日这一闹的真正目的。
第35章 博弈
大夏朝的官员，俸禄并不高，可辛柚冷眼旁观，少卿府一个四品官之家，生活十分滋润。这其中有多少来自寇家那笔巨款的补贴，也就可想而知了。
辛柚看得清楚，儿媳被休也好，孙女被罚也罢，这些会让老夫人心烦，却不会感到肉痛。
寇青青带来的百万家财，才是老夫人的逆鳞所在。
辛柚此时提到这笔钱，与她一开始闹着要另立门户一样，是从另一方面给老夫人施压。
老夫人此刻确实感到了头痛。
原先外头就有少卿府贪念表姑娘家财的风言风语，乔氏被休，这些流言蜚语就落到了乔氏一人身上。若是外孙女跑出去说个什么，少卿府好不容易摘掉的帽子又要戴上了。
再加上外孙女今日往外头一冲被那么多人瞧见，要是把她禁足，时间久了还不知道那些闲得无聊的人会编排少卿府什么，说不定还会把那位锦麟卫镇抚使引来。
老夫人思来想去，如果无法让外孙女妥协，竟只有满足这丫头的要求是影响最小的，甚至还能向世人展示她对外孙女的疼爱。
等这丫头去打理书局，再惹出什么事来，毕竟一个姓寇一个姓段，少卿府最多落一个外祖母太过纵容外孙女的风评。
而宠溺外孙女总比少卿府贪念表姑娘家财好听多了。
看着脊背挺直的少女，老夫人不得不妥协。罢了，比起这丫头豁出去鱼死网破，还是花些小钱买清净吧。
有了决定，老夫人又换上温和的面孔：“青青，那是你爹娘留给你的嫁妆，以后在婆家立足的根基，拿来经营书局要是亏了呢？”
辛柚听了只想冷笑。
买下青松书局在人们眼里确实是一大笔钱，可也不会超过一万两银，与百万家财相比不过九牛一毛。到了老夫人口中，活像这一亏就把寇青青父母留给她的钱全都亏完了似的。
辛柚微微低头，语气恢复了小姑娘的娇软：“若是亏了，不是还有外祖母管我么。”
老夫人一僵，勉强挤出一丝笑：“青青，这不是小钱，你可要想好了。”
“真的想好了。青青的祖父也经营过书局，虽然那时候我还小，没留下多少印象，可今日走进书局就觉得舒心，或许这就是冥冥中的传承吧。”
老夫人嘴角一抽，自然不会信这种胡扯的话，意味深长问：“若是旁人问起开书局的原因——”
“为了继承祖父遗志，要开天下第一书局。外祖母疼我，就支持我开了。”
老夫人微微点头，颇满意这个说法，喝了口茶问：“你二表姐——”
辛柚笑着接话：“和二表姐有什么关系。青青觉得自己长大了，能开书局了，外祖母一开始不放心不同意，青青一急就有些任性了。外祖母没法子，只得依了我。”
老夫人看着笑意盈盈的少女，突然觉得从没真正看透过外孙女。
“青青，你可知道这种风声传出去，对你很不好。”
“没事呀，青青又不急着嫁人。要是能不嫁人，一直陪在外祖母身边就最好了。”
“这是什么话。”老夫人嘴上这么说，心却不由一动。
原先她打算让外孙女与长孙成亲，因为乔氏的蠢毒没了可能。而今看来这丫头是个有主意的，想促成她与次孙的婚事不一定顺利。
这样的话，外孙女早晚要出阁的。
可如果这丫头因为名声不好只能留在少卿府呢？
老夫人不得不承认，刚刚从外孙女口中听到的这番话让她打开了新思路。
“既然你喜欢，就让管事明日去问问。”
老夫人的松口让辛柚也松了口气。
今日这一场闹剧，从进了如意堂里室起，就成了她与老夫人的博弈。
老夫人若不管不顾把她关起来，她虽能脱身闹到外头去，想这么快让对方吐出一笔不小的银钱就没这么容易了。
好在老夫人就是她想的那种人，以鱼死网破威逼，以不嫁人利诱，就妥协了。
老夫人的妥协，与乔氏一样，正是出于人心的贪婪。
辛柚心下鄙视，面上却带着笑：“择日不如撞日，今日就让管事陪我去吧，也省得旁人胡乱猜测。”
“等都谈妥你再出面不迟。”
“外祖母，青青想早点锻炼一下。”
老夫人微一犹豫，点了头。
辛柚立刻问：“那要带着多少银钱合适？”
老夫人一窒，抽着嘴角解释：“买一家书局，不是买一支簪子一盒胭脂那么简单，就算今天去谈也不会很快定下来的。”
“可不带钱青青会很被动，对方很可能怀疑我一个小姑娘瞎胡闹。外祖母也不想看到我被外人笑话怠慢吧？”
老夫人深深吸口气，让自己冷静：“那就先带两千两银票，如果谈得好，当是定金。”
辛柚见好就收，答应下来。
老夫人伸出手：“都等久了，扶外祖母出去吧。”
辛柚乖巧扶住老夫人。
朱氏等人安安静静在堂屋等着，见到辛柚扶着老夫人出来，皆吃了一惊。
这是和好了？
“朱氏。”
“儿媳在。”
“安排一个管事陪青青出去一趟，先从账房支两千两银。”
朱氏心中惊讶更甚，嘴上忙应了。
段云华却没有这份定力，脱口问：“祖母，为何还给她钱让她出门！”
不是要把寇青青禁足吗？怎么会放她出去，还给她两千两银？
那可是两千两！
段云华太过震惊愤怒，一时忘记了祖母的威严。
老夫人看到二孙女这张脸就气不打一处来：“你给我跪下！”
段云华理智回笼，咬着唇跪下了。
辛柚脚下并没停留，施施然向外走去。
身后，传来老夫人的训斥声：“华儿，你太让祖母失望了”
没有祖母发话不敢离开的段云灵竭力降低存在感，听着祖母对二姐毫不留情的一顿训，眼神控制不住往门口瞄。
不但没被罚，还给了两千两让管事陪着出门，青表姐到底怎么做到的！
走出少卿府的门，辛柚抬头望一眼广阔天空，吐出一口浊气。
下一步，希望能用她满意的价钱，买下青松书局。
辛柚坐上马车，直奔青松书局。
马车里，小莲小声问：“姑娘，老夫人真的会给您钱买下青松书局啊？”
辛柚笑了：“出了这个门，她就不得不给我买了。”
小莲想不通，心却踏实不少，又担心起另一个问题来：“那要是价格谈不拢，青松书局的东家不卖呢？”
辛柚唇边笑意更深：“只要对方有出手之意，就没有谈不拢的价格。若是压根不想卖，偌大京城总有经营不善的铺子，不是非青松书局不可。”
小莲松口气：“那婢子就放心了。”
辛柚低声交代几句，小莲忍着震惊不断点头。
说话间，青松书局到了。
辛柚下了马车，第一眼不是看向青松书局，而是看向对面。
雅心书局门前不再有拥堵的人群，能看到店门大敞，时而有客人进出。
再看青松书局，依然门可罗雀，掌柜与伙计无聊大眼瞪小眼。
“咦，姑娘您又来了。”见到辛柚，伙计既吃惊又热情。
掌柜则暗暗扫一眼跟在辛柚身后的管事，猜测着这位与贺大人认识的姑娘同一天内两次登门的目的。
辛柚侧身：“这是少卿府的段管家，陪我来谈事的。”
“段管家。”掌柜拱拱手。
管家拱手回礼。
掌柜在辛柚与管家之间犹豫一下，还是问辛柚：“不知姑娘来谈什么事？”
“今日上午来逛书局，听掌柜的说贵东家有意把书局出手，恰好我有开书局的打算，回去请示了长辈，长辈让管事陪我来问问。”
掌柜吃了一惊：“姑娘想开书局？”
辛柚颔首：“是。”
“开书局可不是容易的事啊——”掌柜猛然反应过来这话不该他说，忙住了口。
“是不容易。不过我有外祖母支持，真要盘下书局，不是还有掌柜的你们这些有经验的帮忙么。”
掌柜愣了一下。
这位姑娘的意思，若是买下青松书局，书局里这些人都不用另谋出路？
掌柜一颗心狠狠跳了两下。
自老东家病了，少东家接手，书局就开始走下坡路，平安先生转投雅心书局后更是到了亏损的境地。
少东家的心思也没放在书局上，老东家病逝后只想着过轻松自在的日子，对青松书局早有脱手之意。
奈何对面书局风光无限，没人想接青松书局这个烂摊子，要么就是趁机想捡大便宜的，出的银钱还不够买书局附带的那片宅子。
掌柜对书局有感情，对和他共事多年的老伙计们也有感情，倘若新东家愿意全盘接手，他是十分愿意的。
掌柜信不过的，还是一个小姑娘要经营书局，但听对方说有家中长辈支持，似乎也行？
说不定就是小姑娘觉得好玩，等新鲜劲过了，就由家里人打理了。
“我们东家不在这边，您稍等，我让伙计去请。”
“不急。”
掌柜吩咐伙计去叫人。
等待的过程为了避免冷场，掌柜与辛柚攀谈，发觉辛柚没有多聊的意思，便与管家聊起来。
管家突然被吩咐陪表姑娘出门，正云里雾里，乐得与掌柜了解情况，因而没留意伙计离开后小莲也悄悄出去了。
“小哥，你们东家在哪里啊？”
对追上来的小丫鬟，伙计有些吃惊：“姐姐怎么出来了？”
“我们姑娘有交代，在贵东家与我们姑娘碰面前，让我先与你们东家说几句话。”
伙计更纳闷了。
小莲熟练塞给伙计一块碎银子：“小哥帮个忙，就只是说几句话而已。”
“那行。姐姐怎么称呼？”
“我叫小莲。小哥怎么称呼？”
“小莲姐姐叫我刘舟就是。”
“刘舟，你们东家有没有提过书局多少钱出手啊？”
伙计警惕起来：“我一个小伙计哪知道这些啊。”
“那你们东家和气不？好说话吗？”
伙计抹了一把汗，心道这小丫鬟真能说啊。
好在要去的地方不远，很快小莲就见到了青松书局的东家。
那是一个二十来岁的年轻人，一身素服，相貌清秀，气质有些散漫。
听伙计说了来意，青年看向小莲。
小莲行了一礼。
“你家姑娘想买书局？”
“是。”
青年格外直接：“有钱吗？”
伙计偷偷翻了个白眼。
少东家对书局真是丝毫不留恋啊，表现这么明显，等会儿还不被人家狠狠杀价。
“我们姑娘是诚心想买的，不知东家打算多少钱出手？”
青年皱眉，显然是觉得没必要与一个小丫鬟说这些。
小莲忙道：“我们姑娘想买书局，磨了许久长辈才答应，今日陪姑娘来的是府上管事。姑娘怕谈不好，打发婢子先和东家通个气。”
伙计抽抽嘴角。
看出来了，这位想买书局的姑娘也是不懂掩饰心思的，这不明摆着告诉卖家很想买嘛。
看看少东家，再看看小莲，伙计突然平静了：两边都是棒槌，扯平了。
听小莲这么说，青年淡淡道：“八千两，少了不卖。”
小莲对书局卖这个价钱是贵了还是便宜并不懂，但她也不必懂，按着姑娘的交代来做就是了。
“八千两不行。”
青年停下脚步，脸上带了不耐烦：“若是觉得贵了，那就不必浪费彼此时间了。”
他就知道没几个诚心买的，先前还有人想出五千两买下来。他就是再想甩掉这个亏本的包袱，也不能卖。
见青年转身欲走，小莲忙把人拦住：“东家先听婢子说完。”
“你说。”
小莲伸出两根手指。
青年陡然变了脸色：“两千两？你们姑娘是拿我寻开心？”
“东家误会了，不是两千两，是两万两。”
青年愣了，不由去看伙计。
难道听错了？
伙计呆若木鸡的样子让他意识到没听错，皱眉盯着小莲。
小莲面不改色把话说完：“等您与我家姑娘见了面，开价两万两，姑娘会买下，回头您留一万两，另外一万两要给回我们姑娘。”
伙计听得两眼发直。
他从没见过有人这么赚家里差价的！
“您觉得如何？”
青年眉头皱得更紧。
平白多赚两千两，他当然乐意，可少卿府的人又不是傻子，他说两万两就答应买下？
听青年表达了疑问，小莲语气笃定：“我们姑娘要买，就一定能买下，只看东家愿不愿意合作了。”
青年沉默片刻，微微一笑：“成交。”
事情谈好，小莲先走一步。
青年刻意放慢脚步，问伙计：“那位要买书局的寇姑娘，是什么样的人？”
伙计立刻把第一印象说出来：“生得可美了，还心善！”
青年一脸古怪。
他想问的不是长相。至于心善，买铺子怒赚家里一万两差价的心善吗？
伙计说寇姑娘心善，是记着上午辛柚给那少年银钱的事，见东家表情不对，也反应过来了。
可说出去的话不能打脸，小伙计挠挠头，压低声音：“东家，您没听过关于寇姑娘的传言吗？”
青年挑眉。
“寇姑娘啊，少卿府的表姑娘！”
一提少卿府的表姑娘，青年一下子对上号了：“因惊马险些出事的那位表姑娘？”
“对对对，就是那位表姑娘。”
青年摸了摸下巴，喃喃道：“难道传闻是真的？”
他不由对传闻中的表姑娘好奇心大起，加快脚步赶去青松书局。
书局中，少卿府管家正问着这一年来的经营情况，掌柜怕把好不容易上门的买家吓跑，只能打太极。
还好这时传来伙计的声音：“东家来了。”
掌柜松口气，忙把青年迎进来，向他介绍辛柚与管家。
青年一双眼落在辛柚身上。
小伙计有一点没说错，这位寇姑娘确实很美，那双点漆的眸因为平静有种清冷感，完全想象不出会打发侍女私下找他赚差价。
“听说姑娘想买青松书局。”
“是。”
“倘若买下书局，姑娘之后打算如何？”
“之后会继续开书局。家祖父曾开过书局，可惜他老人家仙逝后就没再开了。我如今大了，想有个事做，选择开书局也是继承家祖父遗志了。”
“姑娘想法不错。”青年点点头。
接手的买家能继续开书局，老爷子在地下也能少骂他几句。
“东家打算多少出手？”
青年沉默一瞬，报出一个数字：“两万两千两。”
咣当一声，掌柜慌忙去扶碰倒的茶杯，再看少卿府管家，正和他一个动作。
“东家这个价格是诚心出售吗？”管家抓稳茶杯，脸皮抖动着问。
两万两千两，怎么不去抢！
担心表姑娘不懂，管家对着辛柚猛使眼色。
辛柚皱眉：“太贵了。”
管家暗暗松口气。
“两万两行不行？”
青年毫不犹疑点头：“行。”
“那就立字据吧，先交定金。”
“好。”
“等等！”管家跳了起来，脸涨得通红，“这个价格不能买！”
辛柚与青年一起看着他。
“表姑娘，这个价钱太贵了，远超行情了。”
“远超行情？”辛柚眨眨眼。
管家一脸严肃：“不错，别说两万两，就是一万两都有些高了！”
怎么能黑心成这样！
“是这样吗？”辛柚看向青年。
青年一脸冷淡：“一千两倒是不高，我会卖吗？”
辛柚不由点头。
管家黑了脸：“表姑娘莫要被哄了，两万两都能买两个这样的书局了。”
青年冷笑：“那就请自便。”
“表姑娘，我们走！”
管家走了两步回头，却发现辛柚还稳稳坐着。
“表姑娘？”
辛柚微笑：“要不段管家先走吧。”
管家：？
管家不得不走回去，耐着性子劝：“表姑娘，您想买铺子，咱们可以慢慢谈，这家不合适就换一家——”
“我觉得这家很合适，我就想买书局。”
管家额角青筋突突跳，若不是碍于身份，恨不得把人拽走：“表姑娘，买卖不是这么谈的。就算您喜欢书局，京城也不只这一家书局。”
“但国子监附近就这么两家书局啊，我看对面书局生意极好，两万两也不会出手的。”
“表姑娘为何非要在国子监附近买？”管家被表姑娘的草包样堵得心口疼。
辛柚一脸理直气壮：“两位表哥不是在国子监读书么，离得近些好有个照应。段管家替我把关字据就好，其他就不必操心了。”
管家哪能答应，急道：“表姑娘，您真要花这么多钱买这么一个书局，老奴回去可没法向老夫人交代啊。”
“外祖母支持我买书局。”
“可没支持您花两万两买书局！”管家一时情急，说了出来。
辛柚面露困惑：“可是买书局的钱是我自己的啊。”
这话一出，东家、掌柜与伙计齐刷刷看向管家。
管家愣了一下。
辛柚瞧在眼里，暗暗冷笑。
