江时笑着点头，信了。
然后当天晚上，花豹就追着一只发情的雌性花豹跑了，之后再也没回来过。
后面江时想起这事都觉得好笑，并且决定，以后要真有机会再碰见花豹，铁定要拿这件事出来好好嘲笑嘲笑它。
走走散散，聚聚合合，应该是所有生物的常态。
大部队继续南行。
路上他们碰见过非洲象群，也碰见过狮群，江时偶尔也会想，有没有可能在这些狮群里面遇见卡萨它们。
不过可能是缘分不够，期间遇到的五个狮群都完全没有卡萨的踪影。
有些失落却也谈不上失望，本身就在预料之中。
江时很快将这些抛在脑后。
这天和凯瑟琳聊了下后续路线后，江时回到自己那辆越野车的车顶帐篷睡觉。
成峰和毕星然守夜。
江时刚入睡还没几分钟，就听见外面传来一阵嘈杂的尖叫声，顿时又清醒过来。
他慌忙钻出帐篷往下一看，成峰已经拿了夜视望远镜在看。
“是鬣狗群吗？”江时问。
成峰点了点头。
“大概20多只鬣狗，好像和狮群撞上了。”
嘶，鬣狗，狮群……
这两个可以说是草原上声名远扬的天敌。
鬣狗群会在尽可能的情况下击杀一切它们能碰到的所有狮子幼崽，杜绝幼崽成长成为它们强劲的敌人。
而同样的，狮群也会猎杀鬣狗幼崽。
或者说这是大草原上，亦或者是动物世界的常态。
将敌人扼杀在摇篮中才能减少以后跟自己抢夺食物的敌人。
鬣狗，食肉目鬣狗科。很多人在听见鬣狗这个名字的时候都会将它们认为是犬科动物。
但实际上，鬣狗和猫科一样是猫形食肉类动物，只是因为其形象长得像狗，所以被称为鬣狗。
真要说的话，比起狗，鬣狗和狮子更应该是远方亲戚。
不过按照狮子和鬣狗之间的仇恨情况来说，狮子可能并不愿意成为鬣狗的远方亲戚。
“嗬嗬嗬嗬！”
远处鬣狗群的声音更大了。
“吼！”一声愤怒的狮吼声，紧接着是在黑夜中清晰可闻的“咔嚓”声。
有谁的头颅被咬碎了。
很快，江时得到了答案。
鬣狗群四散而逃。
“那只雄狮一直埋在前方的灌木丛里。”
成峰把望远镜递给他。
“刚刚鬣狗群在专心对付雌狮，试图咬死那只亚成年雄狮的时候，那头雄狮突然出现一口咬碎了鬣狗头领的脑袋。”
江时拿过望远镜看去。
夜视望远镜中看到的画面并不是特别清晰。
但能看见雄狮甩着鬣狗头领的尸体在示威，等鬣狗群四散逃开后，雄狮一口一口将鬣狗头领的尸体吞了。
如果是在雨季食物旺盛的时候，雄狮并不会吃掉鬣狗的尸体，而是会将其暴尸荒野，让其他鬣狗围观尸体的下场，用来示威。
但这会儿正处于旱季，食物稀少，即便是雄狮也不会浪费食物。
一只鬣狗体重最多也不过六七十千克，对于一只雄狮来说，也不过刚刚好塞牙缝，自然是没有多余的剩给其他狮子。
当然，险些被鬣狗咬死的幼狮并不想在此刻看见鬣狗的尸体，雌狮也对鬣狗尸体毫无兴趣，倒是让雄狮吃了个独食。
江时收回视线，又看向鬣狗群方才离开的方向。
鬣狗的声音还在忽远忽近的传过来，仔细听的话能听出它们在喊救命，互相吵闹责怪。
不过很快它们应该就会进行新王的选举。
反正今晚也睡不着了，江时索性在车顶坐起来，继续用夜视望远镜搜索着鬣狗群的情况。
如果能看见一场王位更迭也是一种幸事。
鬣狗群是母系社会，群体中只有女王才有资格繁育幼崽，而族群里雄性的地位可以说是和奴隶一样的存在。
即便是和女王生儿育女的雄性，地位也远远高不过女王的姐妹。
在鬣狗群里，等级十分森严。
女王拥有最高权力，不仅是捕到猎物的时候它能最先吃，在捕猎的时候它也能躲藏在族群其他鬣狗的护卫之下。
所以女王这个位置可以说是非常诱人了。
而现在女王身死，接下来这个位置要么会传给女王的女儿，要么就是她的姐妹接手。
江时正琢磨着又拿上望远镜，就听远处忽然传来了一声鬣狗尖叫。
仔细听的话，这声音蕴含着痛苦和愤怒。
“你咬死了我姐姐！”
王位争夺一触即发。
江时慌忙叫上其他人。
鬣狗在争夺王位的时候，很可能会误伤周边的人类或者是其他动物，这个时候他们最好是离远点。
汽车的轰鸣声很快就盖过了那边鬣狗群的声音。
江时最后拿上望远镜看的时候，只看见一只面目狰狞的鬣狗一口咬掉了一只雌性鬣狗的耳朵，紧接着被咬的那只鬣狗跑进黑暗中消失不见。
这对江时和其他人来说，也不过就是亲眼目睹了一场王位争夺战，确保鬣狗群不会再打起来后，该睡觉的睡觉，该守夜的守夜。
次日一早大家在太阳刺眼的光芒下醒过来，江时伸了个懒腰跳下车，刚要喊车里的金鸿给自己扔个早餐。
就感觉脚踝被什么抓住。
然后他听见极其虚弱的一声，“姐姐。”
第150章 不过是想姐姐当个公主罢了
江时有那么一瞬间怀疑自己听错了，但低头看向抓着自己脚踝的那个爪子，和那双黑黝黝的眼珠子对上时。江时撇向它还在流血的那只耳朵，已然猜到这个小家伙的身份。
只是……
这小家伙昨天晚上不是已经逃了吗？
见江时没有反应，缺了一只耳朵的小家伙伸出另一只前爪，抱住了江时脚踝的同时再次发出“嗬嗬”的声音求救。
这次倒是没喊姐姐了。
但江时对这些奇奇怪怪的称呼很在意，一边让金鸿把早餐换成急救箱，一边蹲下来发问。
“为什么叫我姐姐？”
刚进入性成熟的成年雌性鬣狗表情有些许茫然，盯着江时看了一阵后，忽然用脑袋试探性的蹭了蹭他的小腿。
“你身上的味道很好闻，很像是姐姐的味道。”
江时：……
你们这些动物真的是好的很，先前说我身上有妈妈的气味，然后说我身上有姐姐的气味。
除了猎豹妈妈的认崽行为，就没一个把他当成雄性对待的。
他几分无语几分好笑，问出了一直以来特别想问的问题。
“我为什么就不能是你哥哥呢？”
他歪头年轻鬣狗也跟着歪头，像是被问到了什么特别难的问题。
金鸿的脚步声在靠近，年轻鬣狗有些害怕的瑟缩了下，但还是闷声闷气的说，“雄性的地位很低。”
“姐姐是除了我母亲外地位最高的。”
江时“……”
很好，这答案说了也是白说。
还是没解决深层问题，但江时也懒得继续问了。
反正小动物的心思是怎么都猜不明白的。
“江站长，你要急救箱……”
金鸿的话还没说完就看见了趴在江时面前的斑鬣狗，惊呼差点脱口而出。
“江站长这是！”
“昂，新收的妹妹，你再帮我叫一下凯瑟琳吧，谢谢鸿哥。”
金鸿没听明白这话，但这不重要。
江时新救了一只斑鬣狗，还极有可能是昨天发生王位争夺的鬣狗群其中的一员这事比较重要。
金鸿飞快离开，又很快带着凯瑟琳等工作人员靠近。
“江！你的助理说你救了一只斑鬣狗！”
凯瑟琳他们到的时候，江时刚把年轻鬣狗的耳朵包扎好。
它丢失的是左耳，耳朵上有明显被啃咬的痕迹。
作为目睹过昨晚那场争斗的大家，很快就反应过来这只斑鬣狗是谁。
“小伊丽莎白，我调查过这边野生动物的档案，这片草原生存的鬣狗群是当地最大的班鬣狗群，所有成员加在一起超过八十只。”
“这个群体的女王……应该说是前女王伊丽莎白五世，它的曾曾曾祖母就是这片草原的拥有者，曾一度让狮群都为之避让的伊丽莎白女王。”
江时挑了挑眉，按照这个身份，如果昨晚没有发生那场意外，这只斑鬣狗的姐姐或许就会接下母亲遗传下来的王位，成为伊丽莎白六世。
但现在……
如果没估算错的话，昨天这个小家伙在黑暗中喊了句姐姐，所谓的王位继承者应该已经不在了，而族群的王位应该也被其他斑鬣狗取而代之。
江时的话得到了年轻斑鬣狗的认同。
它有些愤怒的发出一声喊叫，“它们杀死了我姐姐！害死了我妈妈！我要报仇！”
这虽然只是一只刚刚三岁，才进入成年期的雌性鬣狗，江时却在它眼中看见了浓烈的战火。
想来，班鬣狗群未来的王位还不一定花落谁家呢。
凯瑟琳叹气，问江时怎么办。
“什么怎么办？”
“这只斑鬣狗接下来怎么办？要不要先送回城里的保护机构？”
江时想也没想就摇头。
经过平安的事件后，他觉得，救助野生动物后一直在野外生活直到它们伤势好转，或者到了放归的时候直接就地放归，也是一个很好的主意。
更何况他们本身就是要在草原呆很久，这期间已经足够这只年轻鬣狗修养好转了。
想着，他忽然笑了下。
“或许等它伤好回归后，我们还能再次亲眼见证斑鬣狗的王位更迭呢。”
大家没把他这话放在心上。
毕竟一只重伤被赶出族群的雌性斑鬣狗，就算伤势真的修养好，但能不能回到原来的族群都不一定，更别说夺回王位了。
现在的斑鬣狗女王如果知道小伊丽莎白还存活，肯定会不遗余力的想办法将其杀死。
江时可以救助受伤的斑鬣狗，给予受伤的它一定照顾，但不能干预野生动物的自然生存方式。
比如……权利争夺。
如果他依靠人力去帮助小伊丽莎白抢夺鬣狗群的权利地位，就让这个草原处于对不公平的处境。
毕竟和人比起来，就算是雄狮都要避其锋芒。
检查完小伊丽莎白身上的其他伤口，江时合上急救箱，让毕星然从车里递出来一个干净的毯子，然后将小家伙抱起来放到车后座上去。
到了陌生的空间，小伊丽莎白有些慌乱的左右环顾，神情十分不安。
江时安抚性的摸了摸它的脑袋，同时跟凯瑟琳说明伤势情况。
“除了耳朵被咬掉一只，尾巴和背部以及腹部都有不同程度的咬伤，不过幸运的是没有伤到骨头，只需要养一养很快就能恢复。”
凯瑟琳松口气，“那还好，不算很严重。不过……”
她探头把在后座上四处环顾的小伊丽莎白打量了一圈，有些发愁，“虽然是没什么重伤，但看它现在这样子也没法捕猎，我们得提供食物吧。”
江时也跟着看了一眼，沉吟两分钟摇头，“先让它自己试试吧。”
江时还是倾向于尽量少的提供帮助。
都是做惯了这些保护工作的，凯瑟琳也明白江时的心思，听他这样说当即点点头不再说其他的，招呼其他人继续去吃早餐。
小伊丽莎白的到来只是一个短暂的插曲，并没有给这支队伍带来较大的变化。
该赶路赶路，该救助动物的时候就略尽绵薄之力，除了车上多了个受伤的小家伙外，毫无特殊。
队伍的速度并不快，因为考虑到伊丽莎白缓过来后要捕猎，所以他们一直在瞪羚较多的地方转圈。
而小伊丽莎白也不负众望，在第二天的时候已经可以自如行动。
耳朵和尾巴上的伤并没多大妨碍，反倒是腹部和背上的伤有些难搞。
背部可能是伤到了神经让伊丽莎白在跑动的时候有些一瘸一拐，腹部则是被斑鬣狗强有力的嘴咬出了一个洞。
如果伊丽莎白没有幸运的找到江时求助，那个洞没有及时上药的话，那个足够漏出肠子内脏器官的伤口一定会恶化，最后伊丽莎白会死于伤口感染。
不过因为用药及时，第天天伊丽莎白的状况就好了很多。
它在后座上伸了伸懒腰，“姐姐，我想去抓猎物。”
顿了顿还不忘补充，“我饿了，我觉得我可以。”
江时当然没有异议，但是……
放伊丽莎白下车前，他沉吟着，用恳求的语气，“你能不能不要叫我姐姐？”
伊丽莎白艰难的跳下车站在草地上疑惑的歪了下脑袋，“为什么？可你身上就是有和姐姐一样让我安心的气味。”
江时头疼，“那你也说了是和你姐姐一样，我也不是你姐姐……况且我是个雄性，实在不行你叫我哥哥呢？”
他现在倒是格外想念贝拉三姐弟，至少那三个皮归皮，却从来没喊过他‘姐姐妈妈’这样的跨性别称呼。
伊丽莎白哼哼两声不说话，自顾自的走了。
很好，这是不同意的意思了。
“哈。”江时发出一个短促的笑声，决定摆烂。
爱谁谁吧，男妈妈都当了还怕一个姐姐？况且……比起妈妈，姐姐好像也还能接受了呢。
所以说人真的不要比烂，不然只会越比越烂。
伊丽莎白虽然年轻，却已经跟着母亲熟练地掌握了捕猎技能，所以小家伙并不认为自己会捉不到猎物。
只是当它独自一狗站在成百上千的羚羊群前方时，伊丽莎白才感觉到了棘手。
比起以往有群体作为优势的狩猎，此时单独捕猎的它远远没有和群体在一起捕猎时那么容易。
斑鬣狗最强的优势莫过于它们数量颇多的群体作战，这个优势让它们在面对雄狮的时候都可以毫不畏惧冲上前抢夺食物。
但现在，它孤掌难鸣。身上受伤又没有同伴配合，它刚刚一露面，羚羊群就发出示警声，尖叫着给同伴提供掠食者到来信号的同时飞快跑远。
受伤的它跑不过羚羊群，甚至连刚刚出生的幼年羚羊都能在父母的庇佑下，逃离出它的狩猎范围。
远离这个受伤的掠食者后，羚羊们围成圈站在远处看着形单影只的伊丽莎白。
它们或许在嘲笑，也或许在思考这只受伤的鬣狗还会不会用其他方式捕捉它们，并做好随时再次逃离的准备。
伊丽莎白试着跑动起来，很快就因为扯动伤口，痛的在地上蜷缩的发抖。
很显然，让伊丽莎白自己捕猎养活自己这事儿是没戏了。
江时冲凯瑟琳摊了摊手，凯瑟琳唤来自己的同事。
他们车上只有人能吃的面包饼干、牛奶，这些干粮是远远无法给斑鬣狗提供营养的，所以他们需要先去城市里购买一些人类食用的家禽肉。
工作人员开着另一辆车子很快离开，江时去把蜷缩的伊丽莎白抱回来，又给它上了一次药。
或许是因为捕猎受挫，伊丽莎白第一次对自己的命运产生了疑问。
它紧贴着江时汲取这个让它安心的人类身上的体温，但贴了一会儿似乎还觉得不够，身子拱来拱去，钻进江时的怀里，用爪子紧紧抱住了他的胳膊。
“姐姐，我还能活下来吗？”
野生动物对于生死都很敏感，或许它已经闻到了死亡在身边徘徊的味道。
江时是不敢打包票的，即便他及时上了药，即便现在伊丽莎白看起来并没什么大碍，但伤口感染只是一瞬间的事……万一哪个晚上它没有挺过去……
他沉默了足足有一分钟，才摸着伊丽莎白的脑袋安慰它，“你会活下去的。”
伊丽莎白是只很聪明的鬣狗，它知道一定能活下来和会活下来的区别。一个是肯定，一个是虚无缥缈。
伊丽莎白没再出声，将脑袋埋进江时的怀里安静的呆着。
两个小时后去城市里购买家禽的工作人员回来。
因为担心野生动物会对投喂这种事情产生习惯，所以一般在救助野生动物后。工作人员在投喂时都会穿上和野生动物差不多的服装，迷惑它们的视线，又或者是不让野生动物看见投食的经过。
所以凯瑟琳把江时叫了过去，然后将家禽交给他。
“你去吧，我们去车上看着伊丽莎白。”
这次家禽只是简单的拧了脖子，确保已经死亡，没有放血也没有拔毛，只是为了更符合野生动物原始的生存状态。
毕竟野外的猎物可不会自动拔毛放血。
他拎着两只家禽左右转了一圈，选了一个较远的位置。
再回去的时候就听凯瑟琳喊他，“江！伊丽莎白好像在找你，你快点来看看。”
刚走到车前就见被放置在车后座的小家伙，不知道什么时候跑到了挡风玻璃前，正在用脑袋撞击玻璃，神情满是焦急。
直到看见江时的身影，小家伙剧烈撞击的行为才停下来，只是依旧用小爪子拍着玻璃。
江时快步跑过去，摆手让金鸿按下车窗。
车窗一开，伊丽莎白就不顾伤痛，直接从窗沿上蹦到江时怀里，嘴里也哼哼唧唧的喊着姐姐。
“姐姐你去哪了？我以为你不要我了。”
被族群同伴背刺，母亲和姐姐的去世还是让伊丽莎白受到了影响。它似乎把江时当成了类似姐姐一样的唯一依靠，江时只要一离开它的视线范围就会焦躁不安。
比如现在。
江时抱着小家伙哄了好久才哄好，怕藏好的家禽被其他动物闻着味寻过来，索性把小家伙抱到那附近，然后才放下它。
伊丽莎白不愿意离开，下到地上就紧贴着他的小腿。
“乖，我答应你不会离开，你先去找一找猎物，只有填饱肚子才能活得更久，也能跟我相处更久不是吗。”
或许是能相处更久那句话打动了它，伊丽莎白一步三回头的出发前去寻找猎物。
很快就找到被江时放置在草丛里的两只家禽，它通通叼到江时面前。
“姐姐，猎物是你放的对吗。”
居然一下子就戳穿他，江时眉头一跳。
刚要说什么，伊丽莎白就自己给自己找好了理由。
“姐姐一定是希望和我相处更久更久，所以才帮我捕猎，姐姐放心，下一次换我捕猎给姐姐吃。”
江时解释的话都到了嘴边，见状又统统咽了回去。
行吧，你开心就好。
猎物的事情解决，伊丽莎白的伤在日复一日的投喂中也很快好转。
一个星期后，除了腹部的伤口，其他伤均已经结疤。
腹部因为伤的太重，伤口太深，看上去隐隐有溃烂的架势。
这天江时检查了一下伤口后，有些不放心去找了凯瑟琳。
必要情况下还是需要带伊丽莎白去一趟城市的保护机构。
溃烂的腐肉需要割除，才能不反复感染。
凯瑟琳的回复是再等等看，她想看看依靠伊丽莎白自身的抵抗力，能不能将这次感染扛过去。但当天晚上伊丽莎白就突发高烧，伤口处开始流脓。
江时半夜惊醒，一摸就摸到了后座伊丽莎白滚烫的身体，连忙叫醒凯瑟琳等人紧急驱车往城市去。好在他发现的时候比较早送到兽医那儿也比较及时。
使用了抗生药剂后，又对伊丽莎白进行麻醉，将腹部已经感染的腐肉全部割除再缝针，窗外太阳升起的时候，躺在手术床上的小家伙生命体征归于平稳。
伊丽莎白的小命算是保住了。
不过后续也不能肯定伊丽莎白不会再发烧反复感染，所以一群人商量了一下后决定留在城市里，也适当休息休息再进草原。
这一休息就是一个星期，等伊丽莎白的伤口开始结痂，大家又再次准备进入草原。
启程之前，江时接到了顾厅长的电话。
顾厅长给了他一个消息。
环海洋科研队已经确定下来，在明年的3月份由申海出发。而这次的科研旅程，他们将和d国王室一起合作。
提到这个顾厅长声音就乐呵呵的，听上去很开心。
江时眉头一挑，立马想到了之前被伊本送回去的那两个d国土地主。
“顾厅长，这个d国……”
那边的顾厅长猛拍了一下巴掌，“说起这个，小江啊，我们那些老家伙都还得好好谢谢你。”
“你救助野生动物的这个名头算是传出去了，本身d国那边就在跟我们谈合作。但因为投资与分配的问题，一直得不到很好的解决，就卡在那儿。”
顾厅长说着说着笑起来，“这次你在草原抓到那两个d国王室的小辈后，那边很快诚意满满的表示投资再加一倍，分配就按照我们说的定。不过后面要是有研究成果，d国王室要作为研究成果的第一个购买者。”
这个消息出乎江时的预料，他有些诧异的同时忍不住感慨，不愧是土大款。
顾厅长“诶”了一声，“怎么能是土大款呢？那可是我们友好的合作方，要不是他们，现在联合国还在卡我们的进度呢。”
江时这才发现他没忍住把心里的话说了出来。
“对对对，是合作方。”
外面金鸿喊了他一声。
要启程了。
“顾厅长你这边还有其他事吗？没有我就挂了啊，我们要进草原了。”
顾厅长乐呵呵的说没有。
“你挂吧挂吧。”
“不对…还有个事儿，不过这件事等你回来参加比赛的时候说也来得及，算了，你先忙你的吧。”
这说话留一半的习惯到底是跟谁学的。
江时还想再说什么，那边就主动挂了电话。
毕星然伸个脑袋进来，“江哥可以了不，凯瑟琳那边已经准备好了，催我们呢。”
“来了！”
回去的时候伊丽莎白依旧在他们这辆车的后座，不过因为人多，小家伙就自觉地窝去了江时的怀里。
或许是因为差点死了一次的原因，伊丽莎白比起先前更黏江时了。
不管江时跟谁说话，它都歪头看着，睡着了也要用爪子牢牢的抱着江时的手臂，一副生怕他跑了的样子。
路上奥德华还搁那儿可怜兮兮的吃醋。
“师父，我怎么觉得你对伊丽莎白要对我好的多。”
江时瞥他。
“你想我我对你怎么好？”
“就……”奥德华眼馋着看着伊丽莎白熟睡的模样。
“晚上让我也跟你睡一睡？”
江时：……
车上其他人：？
眼看毕星然瞪大眼睛看着奥德华满脸惊悚，奥德华还一脸憨憨的，“就之前好多人教我的！他们说要给师父暖床！”
江时没想到他居然还惦记着这茬，有些哭笑不得。毕星然也反应过来，无语的翻了个白眼，一把揽过奥德华的肩膀。
“我说奥德华，你以后还是不要上我们国家的互联网了，网友的那些梗你不懂容易当真，然后容易吓到我们。”
奥德华表示不理解。
“吓到你们？”
