反正他是这个家的一把手，没人会追问他意欲何为，他大可理直气壮。
程凛灭了闹钟下床，又蹑手蹑脚走到对门房间门口。
偷个猫回来玩玩。
他轻轻地拧开门，轻轻地走进去，轻轻地掀开被子。
一束冷光照亮了麦麦的脸。他瞪大眼睛，茫然地和程凛对视。
“大半夜不睡觉玩手机？”程凛一掌拍亮房间的大灯，“持续多久了？”
麦麦心虚地把手机按灭，和做猫时犯错挨骂的表情一模一样：“我就看看。”
“一检查就检查出问题。”程凛率先站上道德高地了，喋喋不休，“以后手机给我再睡觉。再被发现，我给你用防沉迷系统了。”
麦麦点点头，懊恼自己又让程凛生气，说：“好的。”
“你刚刚咬的什么？”程凛又问，“你刷完牙晚上还偷偷吃东西？当心牙齿掉光。”
这次房间灯开着，一片敞亮。程凛强硬地掀开点被子，清楚看见了自己的一件外套被人压在身下面。麦麦刚才边玩手机边咬着玩的东西是个拉链头。
原来少了件衣服并不是错觉。程凛联想到当初监控看麦麦半夜出来拿东西，大感匪夷所思，问：“你藏着这个干什么？”
麦麦发现自己最近经常尴尬。他不看程凛了，慢吞吞说：“有味道。”
“什么味道？”
“你的味道。”
“……我的味道，要干什么？”程凛噎了噎问，“拿来辟邪？”
麦麦一开始不说话了，但程凛说：“说话。”他就说，“这样就好像我们还是一起睡觉的。”
这下轮到程凛沉默。他或许该退让了。
但他最后只说：“那你换件干净的吧，这件是外面穿的。”
麦麦答应了，又盖上了被子闷住头。
程凛再站着也没什么意思。他语气放软，说：“快点睡吧。”把手机拿了出去，顺便关上灯。
他还是很尊重麦麦的隐私，所以没有打开手机研究麦麦到底在研究什么入迷的东西。也不知道麦麦已经因此下定决心，明天就要出门找工作了。
第8章 于是麦麦决定离家出走（八）
“同志们，都让一让啊。”金梨在前面开路，袁佳明抱着个大纸箱跟在后面，进了屋，“咚”一下把箱子撂在地上。
马上要过年了，程凛正和其他组员商量放假期间系统运维的事情，看到问：“忙什么呢？”
金梨答：“做善事。”
“对，大善事。之前我和其他园区志愿者搭的暖棚被物业拆掉了，我怕那几只猫过年在外面没东西吃，这么冷的天，容易冻死饿死。”袁佳明站直了，叉腰说，“我计划让它们在我们外面的这间休息室呆着，避避风。我和梨先把房间收拾出来。”
程凛当然也赞同：“好，我做什么？”
袁佳明摆手：“现在用不着，到时候你们把猫捉进来就行，我碰不了。”他虽然猫毛过敏，但一颗爱猫的心从不脱敏。
年底项目要交付的东西也多。程凛忙一上午，抽空给麦麦点了个中午饭，下午又是客户来，带袁佳明三个人关起门聊了一个多小时。
把客户送走，程凛陷在座椅里喝水。他想起前几天自己太无聊使唤猫：“麦麦，给我倒杯水。”
麦麦殷勤接旨，端过来时还眼巴巴说：“你的杯子好漂亮啊。”
这杯子是程凛团建时自己做的，上面的图案就是橘猫金色的毛发。
他开始想下次是不是也该烧一个类似的杯子给麦麦用。既然他这么喜欢。
……实在不行就自己去用白色马克杯呗，就一个杯子。他到底在坚持什么呢？
程凛盘算多了，开始有点想念麦麦了。麦麦一个人在家做什么呢？这几天也不给他发消息了。
人都是贱的，见到有消息进来挺新奇快乐，就是不知道怎么回，也借口说自己忙。现在麦麦不给他发消息了，他又要心里不是滋味，思索到底为何不再给他发的理由——只是大概电视剧和手机都比现在的程凛有意思多了。
程凛掏出手机，拨了个座机号码回家。
嘟嘟嘟。没人接。
竟然不接他电话。程凛右眼皮跳，联想到叛逆期之类的词语。他又打开监控，决定看看麦麦在做什么。
出人意料，客厅的电视机罕见关着，人也不在沙发上。麦麦平时抱着的小毛毯叠成豆腐块放在一旁。
程凛还是没有太戒备警惕，自以为是麦麦进房间睡午觉了。他拿了平板去开短会，半小时后打开手机再看，画面依旧无甚变化。
在组员们激烈的讨论声中，程凛如梦初醒，福至心灵打开软件隔段时间会自动保存的视频。
他将进度条不断向后移动，终于看到了流动的画面。
监控显示，三小时前，麦麦打开玄关门走了出去。
接着再没回来。
程凛一瞬间从座位上跳起来，不小心打翻隔壁金梨的奶茶。他连忙拿桌上的餐巾纸擦，胡乱抹了两下又扔了纸，冲向门外：“对不起有事，你们继续。”
麦麦吃完午饭，扎好外卖袋，开始准备自己出门求职的事宜。
他认真梳了头发，偷穿了程凛衣柜里的衬衫穿。他对着镜子整理，心想，此番是为猫生第一回出远门，要到距离家足足五公里的地方，是该备些行囊。
于是他又从柜子里拿了只双肩包，拉开拉链，往里面放了三只猫罐头，作为行军干粮。
经过在互联网上缜密的搜罗，他必须承认，虽然他坐观天下，对世界运转的规则也并非一无所知，但身为一个黑户，没有身份证和学历已经排除了大部分的正当工作。
但麦麦并不是一个固步自封的人，他从来没有忘记自己的另一重身份。
又经过悉心收集信息，他了解到，最近城市里有许多猫咪的合规工作场所——
猫咪咖啡厅。
麦麦没有钱，他用手机导航，一路走马观花，硬是用脚走到了目的地。
这是离家最近的一家猫咪咖啡厅，开在商住两用的大厦里，楼宇的外表已经很破旧。内里也不遑多让，空气中掺杂烟味和淡淡的霉味。
麦麦第一次一个人坐电梯，学着程凛的样子走进去，紧张地按楼层。
箱壁如镜，麦麦开始研究自己的长相，十分希望能给对方留下好的印象。
“请问你们还招聘猫吗？”刚出电梯门就闻到猫的气味了，麦麦沿着一路走到玄关门口，礼貌地问。
经营这家猫咖的是对年轻夫妻。女的听见先下意识问：“啊？什么猫？性格好么？”
“性格蛮好的。”麦麦站得笔直，回答，“刚刚一岁多。”
女老板见他竟然是认真的，反而有些担忧：“是你不要的猫吗？”
麦麦否认：“不是，这个猫就是想找个地方上班。晚上会回自己家的。”他掏出自己的智能手机，因为共用账号，手机相册和程凛的云同步着，里面有很多他做猫时候的照片。
他挑了一张自己比较满意的给两人看。
女老板姑且捧场，说：“诶，是只可爱的小橘猫呀。”
麦麦听了露出笑容。
男老板在旁边看着，又打量这个年轻男生。近两年虽然也有猫来“上班”的先例，但无一例外都是品种比较高贵、血统较为纯净的赛级猫咪，是作为展示，吸引顾客购买配种的后代的。
他道：“你这猫不就是只中华田园猫么？我们不收的。”
麦麦问：“中华田园猫不行吗？”
男老板当他顶嘴，莫名道：“橘猫，大街上应有尽有，我随便捡一只不行？你搞笑不搞笑。”
麦麦被下了逐客令，走在橘猫应有尽有的大街上，有些迷惘。
他虽然也知道自己是橘猫，但对自己的品种和受欢迎程度并不了解。程凛一直以来的态度令他备受鼓舞，也让他被充分蒙蔽。
现如今遭遇现实冲击，难免受挫。
麦麦又在小街漫无目的地走了会，果真在草丛看见两只橘猫，和自己长得大差不差。他不禁心事重重。这个外面的世界和电视剧的世界很像，但电视剧不会关注草丛里的猫，他因此判断错误了形势。
这时手机接到电话，来电人是“程凛”。
麦麦接了，都没来得及“喂”，对面说：“你人呢！一个人出门去哪里了？”
麦麦回答：“我正在外面找工作呢。”
“你想急死谁？”程凛道，“找什么工作？你也不怕自己被人卖了？你要是不带手机我都不知道你去哪了！”
麦麦听出程凛的语气罕见的焦急，遂安慰：“我会回去吃晚饭的。”
“在哪里？”程凛干脆道，“位置微信分享给我，立刻马上。再走两步当心挨揍。”
二十分钟后，一辆摩托车从对街出现，自看到他后马上打了个弯。
车子忍耐地寻到合理的地方潦草停住。骑士利落地跨下车，一边摘头盔，一边从对街走过来。
麦麦老实本分地站在原地。即便看不清样子，也知道那是程凛。
他不断回想猫咖男老板说的话。所言非虚。
最近程凛总是因为他生气。他怕他生气生得多了，真的去街上再找一只，把麦麦给替换了。反正橘猫应有尽有，麦麦也没什么特别的。
程凛大步走近，将头盔彻底摘下，露出被汗濡湿的黑发，眼神像盯住猎物。
麦麦嘴里的“别揍我”还没说出口，就被人紧紧抱住了。
“你变成人就是为了上班的？”程凛说，“你觉悟真高。”
“可是大家都上班，你也上班。我恐怕也得有自己的事业。”麦麦很想阐述自己那套通过发展事业提高吸引力，从而让主人重新喜欢上自己的理论。
“我上班，所以你不用上班。”程凛脱了自己的外套给他穿上，道，“玩就是你的事业。”
他们两个面对面站着，侧边草丛恰好有野猫的动静。
麦麦警惕起来，挪了挪位置，好让程凛看不见。
虽然流浪在外面的猫也很可怜，但是他不想有分享自己主人的可能，更不想因为橘猫应有尽有而被替代。想至此也有些羞愧。
程凛背着麦麦的行囊，把人带到自己车前。
“知道带包不知道多穿两件衣服？”程凛问，“你这包放了什么？还挺重。”
“我怕自己出远门饿了，带了三个罐头。”麦麦答。是以前最爱吃的罐头，现在程凛不让吃。没来得及消耗的那些则垒成塔了放在柜子里。
他一直惦记着，很难忘却。
程凛噎了噎，往他脑袋上扣头盔，戴好了向上一推面镜，又问：“要出门为什么不告诉我？”
麦麦抿着嘴没说。
他的头发、下半张脸都被严实地藏在头盔里，只能看见一双圆滚滚的眼睛，正盯着程凛看。
程凛这次罕见地没再追问。他又“啪”一下把麦麦的面镜扣好，气消了。
夜晚，麦麦刷完牙，在程凛的监督下上交了自己的智能手机，随后准备上床睡觉。
程凛却没走，倚着卧室的门框说：“我们……再聊聊？”
麦麦点头说“好的”，程凛就走进房间，轻轻坐到了他的床沿。
真到这一步，程凛不知如何较为恰当地开展谈心谈话。
今天麦麦单独出门，也让他被迫把一直避免细想的事情摆上了台面——
尽管他说了玩也是事业，但既然现在麦麦成了人，还暂时变不回猫，那么与社会接轨，接触外面的世界，就确有必要。
麦麦合该领略更多风景，结交更多朋友，增长更多见识……
那还能是一只仅属于程凛的猫么？
想至此，程凛心里怪怪的，感到莫名的沧桑与酸楚。
他神情的阴晴不定太明显，令麦麦紧张地再次保证道：“我不会再随便出去找工作了。”
“你的……身份问题，给我点时间，我一定办出来。不然你真想找工作，也找不到比较好的。”程凛说，“但比起工作，你想不想去……上学什么的？”
“学什么呢？”麦麦问。
程凛抓了抓自己的头发：“你明明才一岁，怎么长得和个高中生似的？现在让你去参加高考也不行，你没接受过义务教育。”
麦麦惭愧：“我平时太好吃懒做了。”
“那倒也没有。”程凛受不了自家猫妄自菲薄，摸了摸麦麦的脑袋，“你已经足够优秀了，换谁都不能相信……猫、猫能自己出去找工作呢。”
麦麦忍不住寻找掌心，眯起眼蹭了蹭。
今天程凛不仅抱了他，还又摸他的脑袋了。
真是令猫感到喜悦。
程凛的手僵了僵，放下了。
他岔开话题：“一个人在家也挺无聊的吧，明天带你出去玩好不好？”
征询了麦麦的意见后，程凛第二天请了假，带他去看电影。
这算是麦麦和主人第一次去除了宠物医院、小区花园以外的地方玩耍，心情激动。
之所以选择看电影，是因为这很像大家一起看电视。
抵达商厦最高层的电影院，程凛站在机器前兑换纸票，扭头就看到麦麦坐在小圆桌边，正在聚精会神地看柜台卖的爆米花。
恰好有一锅新鲜出炉，空气中飘散着焦糖的香甜气味。
程凛说：“想吃爆米花？”
麦麦矜持，没点头也没摇头，只朴实地点了点那柜台下面的广告牌问：“这个是不是爆米花套餐六十八元的意思？”
“对，一份大份的爆米花，还有两杯可乐。”程凛说，“旁边写了，这个是情侣……这个是双人套餐。给你买。”
麦麦小心翼翼说：“我们的钱够买吗？”
电视上无论什么频道都极少涉猎纯粹的计算问题，因此他无知也情有可原。
麦麦不知道，自己每日的餐标竟是六十八的两倍。
程凛没忍住嘴贱：“买不起，我把你卖了就买得起了。”
麦麦信了：“那就不要了。”
程凛挑起他手腕上的红绳：“你知道你这个坠子多少钱么？”
“不知道。”麦麦继续紧张道，“很贵吗？”
算了。程凛说:“不贵，但你别随便扔了。”
麦麦小心摸了摸他千足金的、沉甸甸的平安锁，说：“我不会扔的，这是你给我的。”
程凛在服务员令人深思的微笑中点了情侣套餐，除了两杯可乐一桶爆米花，还拿到一只迷你小熊挂件。
然而猫落座了还在思考钱这个问题。他抱着爆米花桶，扭头问：“程凛，你上班可以挣多少钱啊？”
机会来了。程凛诚实地说了个非常不错的数字。
他挺了挺背，开始期待猫对此会有什么反应。
麦麦思考了下，没概念啊，和六十八比较差多少？他问：“是你赚得多还是端木泽赚得多呢？”
“端木泽谁？”
“端木泽是瑞泽集团的总裁。他是千亿富豪，每天都用直升机上班。”
“又是哪部电视剧的？”
麦麦朗声道：“泽少爷的……”
程凛捂住他的嘴，看着他说：“电视剧都是艺术加工的产物，有非常多夸张成分，你不能没有分辨力全部相信。”
麦麦点点头。
“真实世界里，最有钱的不是端木泽，是个姓贝的光头。”程凛继续道，“还有个姓马的，但都不是中国人。”
“好的。”麦麦郑重道，“程凛，那你买得起直升飞机吗？”
买得起，但非要直升飞机干什么？
“买不起，太贵了。”程凛没好气道，“你去跟端木泽过吧。”
“我想跟你过。”麦麦说，“买不起就算了。”
看电影的时候麦麦把焦糖味的爆米花吃完了，把可乐也喝完了。吃饱喝足，他模仿前排的女生，把脑袋靠在程凛的肩上。程凛略有僵硬，但最终没有拒绝。
看完电影后，商厦出门左拐便是个郊野公园。公园人少风景好，满足程凛对麦麦第一次出门放风的环境要求。他实际并不想让猫去人很多的密闭场所，所以看电影定的场次也是早上最早的那班。
幸好猫也争气，只表现出了旺盛的好奇心，倒是没什么不适应之处。
程凛想，麦麦或许比他想象得勇敢坚强多了。毕竟还敢一个人说出门就出门，说找工作就找工作。这是猫么？这是老虎成精吧。
成精的麦麦又盯着不远处做棉花糖的小卖部看，于是程凛只能又给他买了一个。
麦麦很认真地看老板将长长的木签放在机器里转动，白色如棉絮的糖丝随之不断聚拢，越变越大。
他真心实意称赞：“哇——太厉害了——”
好在他外表也算年轻，不至于显得像智力有问题。
老板被给予了相当高的情绪价值，默不作声，做了个巨大的棉花糖云团递出来：“给。”
麦麦举着，先问：“程凛你吃吗？”
程凛说不吃，他便专心致志啃起来。一啃起来就不看路，程凛认为极为危险，遂拉他到旁边的长椅坐下。
今天天气极好，阳光照在身上驱散了大部分寒冷，甚至有些暖洋洋。
近处的树枝上挂满了红灯笼，象征人民群众要欢度即将到来的春节。
长椅对着湖，湖边有几个一看便是退休了的爷爷奶奶，正在排队拍照留念。
麦麦想起什么，笨拙地从口袋掏出手机，开口道：“上次我发现，相册里有好多我的照片呢。”
他将自己的手机给程凛看。
这台手机原本是程凛的备用机，和另一台主机的信息资料都基本同步。里面除了少量的工作截图以外，还有个专门的相册叫“麦麦”，存放了各式各样的、猫正在做任何事的照片。
吃饭的麦麦、睡觉的麦麦、晒太阳的麦麦、坐在沙发看电视的麦麦。
还有很多特写。
麦麦走上来闻摄像头的鼻子、麦麦爪子上的肉垫、麦麦圆滚滚的眼睛。
程凛嘱咐说：“都存着，别把这些照片删了。”
“我不会删掉的。”麦麦保证，一边翻到了相册的最开始。
图上一只还没手掌大的幼猫半眯着眼睛，精神状态很差的样子，正在被人用奶瓶喂奶。
麦麦说：“你看，那时候的我好丑啊。”
“这些你还记得吗？”
“只能模糊记得一点。”麦麦认真道，“去年冬天非常冷，我都快冻死了。你把我从草丛捡出来，还搓我呢。”
程凛神情柔和下来：“这都记得。”
麦麦关掉了手机，问：“为什么一直拍我的照片呢？”
“这有什么为什么。”程凛顿了顿，难得坦率，“因为觉得你很可爱。”
“可是我变成人以后，你就不拍了。”麦麦说。
相册的更新停留在了一月的某一天。这一天也是麦麦变成人的前一天。照片上麦麦抱着自己最喜欢玩具小熊，在程凛的床上安心睡觉。
程凛看了他一眼。麦麦神情很平静，好像也没什么埋怨、生气或者相反的撒娇之意。
但他还是犹豫两秒，举起手机：“我给你拍两张。”
麦麦嘴唇沾了一圈糖絮，看起来毛绒绒的。他高兴地舔了舔自己的嘴，挺直背，看向程凛。
一阵风吹过，头顶那片被挡住的阳光畅快地洒落而下。
程凛越过手机，看向麦麦。
阳光穿过，光照得他瞳孔颜色更浅，像凝结的琥珀。
程凛又想，真奇怪。
明明原本是小麦色的，现在皮肤却那么白，头发也是咖色的，还有些微的蜷缩。
像丘比特的雕塑像，不可名状的天使。
麦麦没看镜头，全心全意地看着程凛。
程凛一和他对视，忽然间大脑空白，唯独剩下一个清晰的意识。
麦麦喜欢他。
但这种情感实在太纯净、太纯粹了。不属于爱情、友情、亲情任何情感的一类。不因为他长相如何，有没有钱，性格又怎么样。
只因程凛是程凛。
他受之有愧。
程凛心跳得很快，内心涌上股奇怪的、说不上来的感觉，甚至不敢和麦麦对视，也按不下快门。
“好了吗？”麦麦分析程凛的动作语言，前倾身体，期待地看他手里的机器，“让我看看吧！”
程凛嗫嚅了下：“我没拍。”
麦麦愣了愣，道：“是你说要拍的。”
“好吧。”过了几秒，他又自顾自站起来，一边说，“那就不拍了吧。”
第10章 于是麦麦决定离家出走（十）
第二天程凛到了园区发现，原本办公室联结休息室的门被锁上了。他不在这天，袁佳明负责加油，金梨和园区的志愿者把流浪猫捉到了房间里。
“今天出入都走后门啊。”金梨再三嘱咐，“想看猫的去前门，透过玻璃看看就行了，别吓到人家。好不容易抓齐的，不能给放跑了。”
程凛问：“一共几只？”
袁佳明走过来答：“也就四只，一只母猫，三只公猫，幸好都绝育了。志愿者说它们相互都认识，应该不会打架。”
他一边挠手，一边奇怪道：“我怎么手背已经有点痒了，我去吃两粒过敏药。”
明天就放假，一堆人闲着没事，跟逛什么似的逛到前门，连成排站在玻璃外看里面的猫。
原本休息室里的懒人沙发、小圆桌等等的物品都被收拾着搬到了办公室的角落，现如今空旷的房间里到处铺了防水垫，上面摆放了一系列猫咪用品。
被临时圈养的四只田园猫花色各不相同，母的是三花，公的两只是橘猫，一只是狸花。
袁佳明戴了个口罩，隔着玻璃拿手逗猫。他指着慢慢靠近的三花猫说：“多么文静的小女孩。这不得给它们三个迷死？”
程凛骤然警觉。也不知道麦麦看三花是不是看美女。
袁佳明又看那两只橘猫，拿手肘怼程凛：“哎，麦麦同款。”
“不一样。”程凛道，“这只脚上有白手套，那只是橘白。”
“不都是橘猫么，再养一只。”袁佳明撺掇道，“园区里的流浪猫，志愿者能让领养的就都让领走了。这四只算是钉子户，因为年纪大了。”
“嗯。麦麦如果是那种比较友好的小猫，你多养一只也挺好的。”金梨也赞同说，“这样白天两只猫还能作伴。不然一直孤零零在家等你也挺可怜的。”
程凛：“再说吧。”
傍晚袁佳明请客，公司召开年度总结大会。
也没什么好总结的。实际就这么几个人，无非都是程凛或袁佳明的同学朋友。程袁二人作为原本社交圈中最胸无大志的两位二代，父母们趁着东风积累了些家底，但行业如今早就走到了夕阳陌路，没什么事业好给儿子继承的。
对于他们能念完书就折腾点不怎么费钱的小事业，有兴趣爱好，不挥霍无度，天天通过上班保持健康作息已经极为满意，真是没有比这更好的退休生活了。
往年几人总会在过年或春假时结伴出去旅行，然而程凛已经连续两年以“家里有猫跑不开”为理由缺席。大家看他很不顺眼，一晚上盯着他灌酒。
