乔越是知道当年发生了什么事的。
当年闹到最后，沈天遇和萧万枫差不多是闹掰了。
乔越不理解，两人多年好友，为什么会为了一个平平无奇的小男孩儿闹成这样。
沈天遇那边问不出什么来，他就去问萧万枫。
他一直以为是闻潭仗着有几分像闻溪晨，蓄意爬上了沈天遇的床，然而从萧万枫那里得来的答案却大相径庭。
萧万枫说，一直是沈天遇在纠缠闻潭。
闻潭几次三番想逃跑，都被沈天遇抓了回来。
后来闻潭出了车祸，沈天遇跟疯了似的把人锁在家里，有段时间居然还用上了手铐。
就这样还是没留住。
三年前，萧万枫抓住机会，带着闻潭远走高飞，再也没回国过。
如今三年一过，乔越也是万万没想到，自己会在这种情况下重新见到闻潭。
闻潭竟然就是陶桃很喜欢的那个日语老师。
乔越忍不住地，一直在打量闻潭。
与他相比，闻潭看起来平静得多，也冷淡得多，好像真的不认识似的。
乔越心中升起一阵微妙的不快。
“……事情差不多就是这样，”闻潭道，“陈钊现在在马经理办公室，他的家长过一会儿应该就会到了，您看……”
乔越：“我先带陶桃去医院做个全身检查。”
他并不急着收拾那个陈钊，这小兔崽子横竖跑不了，还是先确定陶桃身体健康状况最要紧。
临走前，陶桃拉着闻潭的手，怯怯地问：“闻老师，你脸上到底是什么东西呀。”
她是一直觉得闻老师很漂亮很好看的。
皮肤白白的，手指长长的，说话轻声细语的，眼睛好像会说话。
为什么这么好看的脸上会出现这么奇怪又丑陋的东西呢。
陶桃打心眼儿里替闻老师感到难过。
乔越也看着闻潭，似乎想知道他会怎么说。
闻潭蹲下身，揉了揉陶桃的脑袋：“桃桃有没有见过放了很久的苹果？”
陶桃想了想，道：“有的，我和妈妈都不喜欢吃苹果，但是有一年过年有人送了好多外国苹果来，苹果就一直放在厨房里，没有人去碰。”
闻潭温声道：“就像人一样，苹果放时间久了，也会慢慢变老，变得皱巴巴的。闻老师就是前几天不小心吃了一颗老苹果，苹果的皱纹就跑到我脸上啦。”
陶桃觉得“老苹果”的说法很好玩，咯咯笑起来：“是不是就是苹果里的老奶奶？”
闻潭也笑：“对啦。这几天苹果的皱纹长到我脸上，丑死了，我发愁了好久呢，只能每天化妆来遮一遮。这是我和桃桃之间的小秘密，我们拉勾，桃桃不要告诉其他人哦，不然其他人要笑话我了。”
陶桃忽然指向乔越，认真道：“还有舅舅！舅舅现在也知道了。”
乔越：“……”
闻潭看了一眼乔越，没说话。
乔越主动蹲下身，道：“我也拉勾，不说出去。”
陶桃这才满意了，强行把三个人的小拇指牵到一起，拉了一个乱七八糟的勾。
把小公主哄好了，乔越松了口气，终于能带她去医院做检查了。
陶桃蹦蹦跳跳去班上拿书包。
两个大人相顾无言。
乔越打破沉默：“看不出来，你还挺会哄小孩子。”
闻潭淡淡道：“职责所在。”
乔越背靠在墙壁上，闲散地抱着胳膊：“什么时候回来的？”
闻潭：“不久前。”
乔越：“萧万枫也回来了？”
闻潭：“他的事，你应该问他。”
乔越蹙眉：“你……”
闻潭借口上厕所，去洗手间了。
乔越挑了挑眉毛。
他能看出来，闻潭不想搭理他。
刚才的能言善道和蔼可亲，估计都只是因为陶桃在场，职责所在，不得不应付他。
这闻潭的性格……好像和以前很不一样了。
他从前的印象里，闻潭好像一直是怯生生的，低着头，自卑又不安的样子。
现在打断他说话的样子，倒是中气十足。
陶桃背着书包过来了，乔越只得停下话头，带着陶桃走了。
陈钊父亲是裕海市某施工团队的负责人，以前还曾经竞标过乔家的工程项目。
陈钊父亲被喊来的时候还满不在乎，后来得知陶桃的身份，吓得当即扇了陈钊两个耳光。
“让你来学习，你一天天给我惹事是吧！”
陈钊被扇得偏过头去，舌头顶了顶脸颊，面无表情。
马经理象征性地上去劝，周围老师们神色各异。
这陈钊阴郁暴戾的性格……看来受家庭环境的影响不小。
陈钊几天后就退课了。
据说陈父带着陈钊亲自拎着水果去乔家道歉，吃了个闭门羹，还差点被狗咬了。
同事们讨论起来，都觉得“大快人心”。
只有闻潭静默地坐在位置上，翻看一本词汇讲解书，没有丝毫想参与讨论的意思。
陶桃没有受伤，每天还照常来上课，所以乔家暂时没什么反应。
但文文那天被抓伤了脖子，文文父母昨天就已经找上门来，骂他不负责任了。
现在公司领导在讨论这件事该怎么处理。
闻潭不知道自己会收到怎样的惩罚，是赔礼道歉，还是直接辞退。
情况不好的话，不久之后，他可能就要失业了。
头上悬挂着达摩克利斯之剑，闻潭还是每天兢兢业业地做好自己的工作，该上课上课，该批作业批作业。
另一个烦恼是，乔越开始时常来接送陶桃上学了。
乔家大概是心有余悸，但是又拗不过陶桃每天哭着喊着要来上学，于是取了个折中的法子，每天都派人来盯着。
上课的时候，“保镖”就坐在教室后面，严防死守，防止有人要加害乔家大小姐。
这个“保镖”，有时是乔家的管家，有时是乔家的佣人，有时是乔越。
是的，乔越。
闻潭真不知道这乔大少爷哪来的这么多时间，竟像是要在裕海市长住一段时间了，隔三差五就跑到机构来护送陶桃。
陶桃唉声叹气：“舅舅你好烦！你就不能回京安好好上班吗。”
乔越充耳不闻，每天一来就往教室门口一坐，跟个门神似的。
闻潭提出让他坐远一点，防止影响教学。
乔越振振有词：“我要看看你每天教的是什么，万一教错了呢？”
闻潭浑身不舒服。
虽然他和乔越没什么交集，但是看到这个人，难免会想起另一个不愿意想起的人，还有若干难堪泥泞的回忆。
闻潭在上面讲“面白い ”，陶桃举手提问，“脸白”为什么是“有趣”的意思。
闻潭想了想：“记不住的小朋友可以这样理解——马戏团的小丑，脸是不是都是涂成白白的？”
小朋友瓮声瓮气地答：“是——”
闻潭：“小丑的表演是不是很有趣呢？”
“是——”
闻潭：“所以就记住啦，面白い ，就是有趣的意思。”
教室后面传来轻笑。
闻潭抬起眼睛：“乔先生对我的教学有什么意见？”
乔越却道：“没有，你教得很好。”
闻潭懒得管他。
放学时，乔越和他闲聊：“按照古传说，天照大神从天城岩石门中走出，黑色天空中闪耀出希望之光，众人在照射下满面白光。衍变到后来，才变成了‘有趣’。”
闻潭：“《日本书纪》的记载。”
乔越：“你知道？”
“知道，但我不能这么教，”闻潭淡道，“小孩子没有办法理解什么叫天照大神，在他们的认知里，光也不是白色的，是七彩的。”
“就像日语的颜色和一般意义上不同，白色其实是显，黑色其实是暗，小孩子也无法理解黑和暗的区别。”
乔越收敛了些笑意。
他原本以为闻潭这种机构老师就是捧着书本，照本宣科地教一些词汇，学识水平都一塌糊涂。
现在看来，闻潭和他想象得并不一样。
之后的一段日子，乔越接送陶桃接送得更勤了。
课余时间就拉着闻潭聊天，从R国古代史聊到上世纪泡沫经济，从芥川龙之介聊到夏目漱石。
也不知道是脑子哪根筋抽了。
闻潭烦不胜烦，无奈客户是上帝，只能勉强应付着。
某次聊天，乔越得知他想读《日本书纪》的原文，但是找遍了网上都没有电子版，忽然说，自己家里就有绝版纸质书，出版于上世纪，可以借给他。
闻潭婉拒：“不太好吧，别弄坏了……”
可乔越第二天就把书拿过来了，作为交换，还拿走了他的一本夏目漱石的《彼岸过后》。
闻潭眼睁睁看着他把自己的书拿走了。
乔越扬了扬手里的灰色封皮的书：“等哪天看完了，我们再换回来。”
闻潭恼火又无可奈何。
生活好像在向一个无可挽回的方向滑去——怎么会这样呢，明明他都已经刻意避开沈天遇了。不去京安市，不和任何从前的朋友联系。
和沈天遇有关的事情还是一件一件地找上门来。
像是某种宿命轮回的噩梦。
周五晚上，乔越从机构接了陶桃回家。
一进门，就听到熟悉甜腻的女声。
祝蓝抱着乔母的胳膊撒娇：“阿姨，乔越真的没有交女朋友吗？我不信，他都一个多月没回京安市了，我的电话也不接，莫名其妙的，肯定是在这边有女朋友了。”
乔越沉了脸色：“祝蓝。”
祝蓝和乔越从小青梅竹马，两家算是世交。
两人虽然一直没有交往，但是祝蓝一直以未婚妻自居，严防死守，不让乔越身边存在任何年轻貌美的女孩子。
祝蓝扭头看见他，又气呼呼地把头扭过去：“我不要理你，你连我电话都不接了，谁要理你。”
乔母笑着打圆场：“哪来的女朋友？没有的事。乔越这些天就是帮着接送陶桃上学，才在老宅多住了一阵子。”
祝蓝敏锐地抓住了重点：“陶桃不是一直在家上课的吗？”
乔优也坐了过来，解释了一下来龙去脉。
祝蓝半信半疑：“所以，这个老师，是男的哦？”
这姑娘的意图太过明显，乔母和乔优一下子笑开了。
祝蓝面露羞涩，嗔怪地拍了一下乔优：“优优姐，你也嘲笑我！”
乔优抿嘴道：“我不笑，我就是着急，你什么时候才能嫁进来。”
乔越双手插在裤兜里，面无表情地看着沙发上娇羞笑的女孩子。
肩膀忽然被人拍了一下。
“你跑到裕海市来，成天就为了干这事？”
乔越听到熟悉的声音，身体微微僵住。
沈天遇从他身后走过来，语气淡淡：“发什么呆。”
乔越：“……你什么时候来的。”
语气有些奇怪的紧绷。
沈天遇看了他一眼：“明天要去看个工地，正好祝蓝说想来，就把她带上了。”
乔越意识到自己的古怪，立刻放松身体，用平时吊儿郎当的语气道：“这样啊。”
他扯开话题，用懒散的语气聊起了最近国内拍卖行的一起敲诈案。
祝蓝想抱陶桃玩，但陶桃一向不喜欢这个阿姨，立刻跑来抱住了乔越的大腿。
乔越摸摸她的头：“怎么了？”
“家里好无聊，”陶桃打着哈欠，“舅舅，给我念故事吧，你不是今天刚从闻老师那里借了一本书吗。”
还没来得及阻止，陶桃已经机灵地拿走他手里的书，翻开扉页。
“呀，这个是闻老师的名字吗？”陶桃好奇地看着扉页上清秀的字迹，“闻……这个字念什么？好多笔画呀。”
乔越一把把书抢了回来，厉声训道：“没经过同意，谁让你乱拿的！”
声音里透着难以掩饰的慌张。
陶桃莫名其妙被凶，扁了扁嘴，哇的一声哭起来。
沈天遇玩打火机的手不动了，抬起眼睛，向乔越看去。
第43章 重逢
“你凶什么，”乔母立刻过来抱起外孙女，转头骂乔越，“什么了不得的事，不就一本书么！”
乔越意识到自己反应过激，缓了语气，道：“我是觉得，陶桃对老师直呼其名，太不礼貌了……”
乔母：“什么直呼其名，这不是还没叫出口吗。”
乔越讪笑：“我的错我的错，明天去商场给陶桃买公主裙赔罪。”
陶桃仍旧在嚎啕大哭，扭过头，不理他。
乔母和乔优把陶桃抱到沙发上去哄了。
沈天遇淡道：“一本书而已，你未免太过紧张。”
乔越：“这不是，问人家老师借的嘛，过一阵子还得还回去，我怕陶桃乱翻扯坏了。”
面上若无其事，其实神经绷得紧紧的，书脊往手心藏得更深了些。
沈天遇不再言语。
祝蓝却像是敏锐地察觉到什么，向乔越伸出手：“越哥哥，这本书能不能给我看看。”
乔越皱眉：“你添什么乱。”
“给我看看嘛，”祝蓝撒娇道，“我以前随便玩你的高达模型你都不会说什么的，这么一本旧书，你给我看看怎么了。”
乔越冷下脸：“你没事干能不能玩你的手机。”
祝蓝：“你不给我看的话，我要怀疑是不是有什么不能给我看的东西了哦。”
乔越面无表情。
祝蓝坚持要看他的书。
两人僵持片刻。
祝蓝气急，忽然高声道：“一定要我说得这么明确是不是，好，我就撕开了跟你说——是，我就是怀疑，这本书根本不是那个什么男老师的，你喜欢机构里的某个女老师，那个女老师借给你的，对不对！”
这一下忽然爆发，客厅里的人都静了静。
乔母、乔优都转过头来，看着祝蓝。
连原本在嚎哭的陶桃都停了下来，大眼睛一眨不眨地盯着他们。
乔越皱眉：“你发什么疯。”
祝蓝歇斯底里：“我都听管家说了，你周一到周日但凡有时间都会跑到那个日语机构去，有的时候应该管家去，你也非要自己亲自去。你什么时候这么热衷接小孩子上学放学了？你工作都不干了跑去当司机？”
“我就知道，你这段时间突然不回京安市，突然不接我的电话不回我的消息，都是有原因的！”
“你就是早就移情别恋了，”祝蓝手指颤抖地指着他，“不然你为什么不敢把书给我看，你说啊！是不是书本里夹着你们俩不可告人的东西！”
乔越冷冷地看着她：“你真是疯了。你看看自己，还有半点大家闺秀的样子吗？”
“退一万步说，里面真的有什么东西，关你什么事。”
“我们从来没有交往过，我也从来都不是你的男朋友，你有什么资格骂我‘移情别恋’？”
猜想仿佛是得到了证实。
祝蓝一下子情绪崩溃了，蹲在地上大哭起来。
乔越听着只觉得厌烦。
祝蓝一直是两家默认的“未来儿媳妇”，他们虽然没什么共同语言，但是祝蓝的样貌条件、家世学历都还不错，谈吐也说得过去。
她还很喜欢他。
他对祝蓝没有什么男女之情，但是两人青梅竹马长大，好歹有点情分在，他也就一直把她当小妹妹似的照顾着。
偶尔想着，如果将来有一天结婚了，也行。
反正他也没什么喜欢的人，圈子里的无爱婚姻并不少见，利益的结合比虚无缥缈的感情重要得多，这是圈内人的共识。
可是不知道为什么，被骂“移情别恋”的一刻，他的脑海里忽然浮现出了闻潭的脸。
想起闻潭上课时游刃有余、语笑温柔的样子。
想起闻潭认真跟他说着“黑和暗的区别”时，语调微微上扬的声音。
还有闻潭办公室的书桌上，一直放着一盆小小的鹅黄色生石花，生长于砾石之间的花朵，艰难生长，却勇敢又漂亮。
乔越能够清晰地在脑海里勾勒出闻潭的样子，他的性格，他的喜好，他读过的书，他曾经走过的路。
而祝蓝的生活？
基本上就是围绕着买买买、打卡网红店和四处旅游，每天研究最认真的就是皮肤状态要用哪种护肤品来保养、要用哪种化妆品来遮瑕疵。
“乔越，”沈天遇冷不丁道，“你今天怎么了。”
乔越猛地回过神，避开沈天遇的目光：“没什么。”
他咳嗽了一声，掩盖自己的心虚：“让你看笑话了。”
乔母和乔优把祝蓝搀扶到沙发上，低声安慰着，让她别往心里去。
乔优给乔越使眼色：“妹妹都哭成这样了，还不快来道歉。”
乔越假装没看见。
他和沈天遇去阳台上抽烟，细白的烟雾在夜风中摇摇晃晃，像是胸腔中不安定的心。
沈天遇忽然问他：“那个老师叫什么？”
乔越心头一紧，迅速反应道：“文瞻，文化的文，瞻仰的瞻。”
沈天遇静默片刻：“难怪陶桃说笔画多。”
乔越看着他，隐约试探道：“怎么了吗。”
沈天遇掐灭了烟，无声地望向远方。
裕海市地处沿海，从乔家老宅的二楼阳台，可以远远眺望到气势非凡的江河，漆黑的夜空下，沿边高楼大厦，灯火辉煌。
“没什么。”沈天遇说。
祝蓝当天晚上被气走了。
沈天遇也识趣地告辞了，说自己明天上午看完工地就要回京安市了，今晚得早点睡。
其实早睡是假，不想掺和乔家家事是真。
等沈天遇走了，乔母把乔越好一通埋怨。
两家世交，祝蓝从小又是家里的掌上明珠，乔越今晚说了这么毫不留情的一番话，实在是太伤两家的情分了。
乔越不吱声。
乔优劝母亲：“算啦，我看小越确实也是一直对祝蓝没意思，趁早说开也好，省得以后结婚了闹得鸡飞狗跳。小越也不是非得娶那祝蓝不可，同龄的女孩子一抓一大把，何苦非和祝家结亲？”
乔母冷哼：“你看他那样子，像是要好好结婚的吗？祝蓝有一点真没说错，他现在绝对是心里有主意了，而且喜欢的人多半就是那个培训机构里的！不然至于要死要活的不肯把那书本给人看？”
乔越烦得很，直接上楼回房间了。
回了房间，有些心虚。
想了想，开了保险柜，把书本放进去，上了锁，这才安下心来。
乔越以为，事情就到此为止了。
第二天起来，一大早就看到厨娘在厨房忙活。
他揉着眼睛，趿拉着拖鞋：“阿姨，今天要请客？”
“是啊！你不知道？”徐阿姨剁肉剁得利落爽快，“老太太一大早就交代了，今晚要请陶桃的老师来吃饭！我特意起大早去菜市场挑的新鲜肉菜，佛跳墙要炖五个小时，得趁早准备！”
乔越吓得魂都飞了，立刻跑去找母亲：“今天要请闻老师来吃饭？我怎么不知道？”
陈设华贵的卧室里，乔优正在给乔母脸上涂鱼子酱精华面霜。
乔母：“刚决定的，老师教陶桃教得这么好，当然要请客感谢一下。怎么，你有意见？”
乔越噎了一下：“怎么这么突然，而且，而且一般请客起码要提前几天通知吧，哪有当天突然喊人来吃饭的。”
他求助地望向姐姐。
乔优笑道：“还不是你昨天那副鬼样子，妈怀疑这个闻老师根本不是男的，而是女的，所以一定要请来见见面，看看究竟是什么天仙人物，把你迷成这样，连个书本都不让人看。”
乔越立刻去把书取了来，没好气道：“我不都说了吗，真没那回事。这个老师姓闻，叫闻潭，你们看，扉页上写着名字呢，正儿八经的男老师，你们想什么呢。”
“你们不信可以去问陶桃，陶桃都七岁了，还能连老师是男是女都分不清？”
反正现在沈天遇不在，其他人知道了名字也没关系。
可乔母铁了心，不管他说什么都不听，一定要今天请闻潭来吃饭。
乔优笑着打圆场：“妈也是好奇，这个闻老师也教了陶桃这么久了，总得看看是什么性情样貌的人，也好放心以后继续上课。”
“要真是个踏实人，以后聘到家里来专门给陶桃上课也行啊。”
乔母一早就让管家给闻潭发了邀请函。
乔越阻拦不及，只能装出一副若无其事的样子。
反正沈天遇今天上午就走了，今天也不会再来乔家，他自我安慰道，吃顿饭就吃了，也没什么。
幸好沈天遇今天上午就走了。
晚上六点，闻潭准时出现在乔家老宅门口。
现在已经是初秋，他穿着米色套头卫衣和深蓝色牛仔裤，看起来清清爽爽，像个还在校园中的男大学生。
以闻潭的社会地位和学识，其实是远远不够登上乔家门槛的。
起初，乔母和乔优的态度，带着不加掩饰的打量和挑剔。
但陶桃热情地一直拉着闻潭的手，乔越也一直在给闻潭递话题。
闻潭说话不卑不亢，落落大方，举手投足都有很浓的书卷气。
乔母出身书香门第，一向对读书人别有好感，见闻潭长相乖巧干净，谈吐不俗，博闻广识，学历也不错，渐渐态度也缓和下来。
吃饭的时候，陶桃一直缠着要闻潭喂，闻潭也就温柔妥帖地照顾她，给她系小饭兜，细心地把鱼肉里的刺挑出去。
乔优满意极了，声音柔和：“看起来，你好像很有照顾小孩的经验哦？”
闻潭笑笑：“我妹妹就是我带大的，后来在机构工作，接触的也都是小孩子。”
乔越也趁机道：“要不陶桃这么喜欢他呢，就咱家这小魔王，有几个能压得住的？”
陶桃气鼓鼓道：“谁是小魔王，都说了我是公主了！你不要以为昨天的事我已经忘了哦，哼……”
闻潭问：“昨天什么事？”
乔越迅速岔开话题：“没什么，尝尝这道佛跳墙，阿姨炖了五六个小时呢。”
一顿饭吃得宾主尽欢。
乔越也松了口气。
他本来一直担心陶桃这小丫头乱说，也怕母亲哪壶不开提哪壶，提起书本的事情来。
幸好，一切担心的事情都没有发生。
吃完饭，众人又在客厅闲聊了一会儿。
主要是陶桃一直拖着闻潭不肯让他走，要不是乔优拦着，小丫头看样子恨不得留闻潭在家过夜。
时针滑向九点。
闻潭看时间差不多了，起身告辞。
他弯下腰，对陶桃道：“天色这么晚了，桃桃应该要到睡觉时间了吧？闻老师也要回家喽。”
陶桃噘嘴：“不要，我不睡觉，我要闻老师给我讲故事。”
乔优佯怒：“你不睡觉，拖着闻老师也不准他睡觉？”
陶桃：“妈妈，你这么想睡觉，我把我的睡觉送给你好啦！”
童言童语，引得众人都是一阵大笑。
闻潭也笑着，穿起了外套。
