“无碍。”苏明雅轻咳两声，“小鸢，坐。”
苏小鸢小心地挪过去坐下了。他以前是自称“奴”的，后来苏明雅让他平称，他嘴上应着，行动并不敢有逾越。
苏明雅看一眼他，再次从他脸上看到恭敬和麻木的顺从，心底一瞬划过灰望。
权力和身份带来被迫的仰望和主动的俯视，苏明雅在得知顾小灯真公子的身份后，便不由自主地开始审视自己。
他审己就像是在审丑，自有一种别于病体的痛苦。
在俯视顾小灯四年，失去顾小灯一年半之后，苏明雅反反复复地意识到权力蒙蔽下的自负，自负也是自缚，后遗症的发作比他所想的更剧烈。而他此刻、将来还在这体系之下，循环往复不得解脱。
当今长洛，无数人看的是凌驾“苏明雅”三字上的“苏大人”，再也没有人如顾小灯一样，千回百转地喊他，明亮炽烈地爱他苏明雅。
“山卿公子和葛少将军有那么好吗？”
苏明雅回神，视线回到画上柔软的顾小灯：“他觉得葛东晨好。”
苏小鸢便明白了，姓葛的不是好东西。
“我有时流连过去，有时又憎恶过去。”苏明雅伸手抚摸画上的顾小灯，新任刑部后，刑狱的戾气附到他身上，冲淡了病弱带来的文雅，“我希望我的过去除了小灯，其他人都死无全尸，或者生不如死。”
苏小鸢仍以为过去唯有他始终善待顾小灯，便自然而然地同仇敌忾：“但有负心者，自当受您审判，但有罪贼者，也当受您严惩。”
苏明雅笑了笑：“中央又要拨大批援资运往北境，苏家又将捐巨财，这回总算轮到葛家父子领差了，届时你也一起去，有另外的人接应你。”
苏小鸢一凛：“是，大人，我应该做些什么？”
“试试看，我试试杀顾瑾玉，你试试杀葛东晨，就是这个……”苏明雅的手指温柔地滑过画上的顾小灯，冷漠地停在画上的半截大腿。
他改了称呼的量词：“这只混血狗，把他杀了。”
第48章
洪熹二年六月，葛东晨确定了领军离开长洛的日期，出行为六月十二，六月初六这一天，他一如往常一样，在夜里换了身夜行衣，偷偷摸摸地赶去了镇北王府。
做贼大抵是他的天赋，上辈子他很可能是个大盗。
自顾瑾玉离都，葛东晨伤一好，不时就伺机偷偷潜进顾家，他对顾家比对自己家还熟悉，总跑到学子院去窥伺，顾小灯住过的地方有严密把守，他就在远处望着。
原以为顾瑾玉只烧了竹院，未曾想，他和关云霁住过的学舍也都被拆了。
他偷来学子院，这里并没有他的立锥之地，连废墟都没有，学舍的每块砖瓦都被铲走，空荡得仿佛不留痕迹，好像他从来没有踏进广泽书院，没有在此住过近五年一样。
只有挂在颈间的小锦袋，藏在里头的一缕断发用以念想。
葛东晨蝙蝠一样蹲在一处阴暗的假山上，无声无息地眺望着。
少时吃百家饭，在顾家打过的秋风最多，兵变之后，他困于葛家之中，午夜梦回间，脑海总浮现少时在广泽书院的种种，世人都是浓墨数笔，唯独顾小灯是彩画一幅。
在这私塾读书的岁月是年少时最轻松自在，飞花写意一样的诗情风流日子。
他留恋包袱甚少的岁月，爱着岁月里定格了的顾小灯。
然而现在，所爱似死，友人不是决裂就是诀别，自在快意的少年人们留下的全是噩梦和噩耗。
葛东晨出神地望了半夜，指尖恍惚着在地面无意识地划着个数字。
五百四十三。
顾小灯溺水后，消失了有这么些天数。
漫长得仿佛书院中的幸存者都已垂垂老矣。
但葛东晨不过刚弱冠，还有漫长到无法言喻的后日等着。
偷偷摸摸地窥伺了半夜，葛东晨绿着一双眼睛回葛家，潜到顾家是做贼，回到自己家更是如行窃。他悄无声息地从屋顶上往下翻，推开窗跳回自己的空房，一抬眼看到屋中桌边坐着个人影，心脏险些惊跳出了耳朵。
整个葛家，只有一个人会无视一众规矩，不分场合随心所欲地乱跑。
那是他的生母阿千兰。
“小晨！”
她说的是发音奇特拗口的异族语言，整个长洛能与她正常沟通的人不超过十个，她学得会中原话，只是不肯说。
葛东晨立即起身闪到她面前去，阿千兰过度紧张地用双手抓住他的肩膀，一双宝石似的碧绿眼睛将他从头到尾扫视：“你为什么不在房间里？”
“对不起，让您担心了，我只是去看一个朋友，太想念他了，不小心忘记回家的时辰。”
他用流利的异族话排解她的紧张，两年前兵乱之后，整座葛府被女帝封禁了足有四个月，葛家四口主子被迫齐聚，竟是这二十年来最有“阖家团圆”气氛的时节。
葛东晨在天铭十七年的除夕夜被顾瑾玉当胸捅了一刀，顾瑾玉的刀刁钻得过分，待他虚弱地醒来时，便看到父母与幼妹齐齐围在床边。
阿千兰双眼通红，用古怪的异族话对他说：“别人要杀你，你不会躲，不会反抗吗？是我给你生命的，你怎么能死在他人手中？”
因着这奇妙的逻辑，阿千兰似乎害怕他会再次生命垂危，于是一反前十八年待他又恨又怨的异态，开始不断关心他。
葛东晨已经过了奢想慈爱的年纪，但父母若执意弥补迟来的关怀，他便照收不误，还以恭敬顺从就是。
阿千兰追问：“是什么朋友？你以前总不在家里，在外面认识的朋友一定很多，是男是女，是年长你还是比你年幼？”
葛东晨抿了抿唇，扬起了笑意，眼睛却变碧色：“是个很漂亮的少年，以前他比我小一岁，现在比我小三岁了。”
阿千兰冰冷的手摸他眼角：“你哭了，是朋友死了吗？”
葛东晨摇头，深吸一口气克制眼睛的异样：“我不知道……母亲，你相信这世上会有人凭空消失么？生不见影，死不见尸，我不知他生，也不知他死，只知道我很想他。”
阿千兰有些迟钝，只注意凭空消失之事：“找不到就是死了。我们故乡有很多蛊，有一种能让人的身体融化成烂泥，在泥上种一棵树，人消失，树就活。”
葛东晨：“……”
阿千兰还以为他吓到了：“你胆子应该不小，难道怕蛊？”
“不怕。”葛东晨鼻尖泛红，“只是……您别咒他。”
阿千兰隐秘地松口气：“为什么？我是实话实说。比起故乡的蛊，中原明明有更繁多更肮脏的恐怖手段。”
葛东晨默默坦承：“母亲，那少年是我心上人，我希望他活着。”
阿千兰显然不太接受儿子是个变态断袖，惊得险些从椅上窜起，脑子忽然想到什么，又稳当地坐了回去，脸色仍有些抗拒，嘀咕：“还好是男孩，还好死了。”
葛东晨疲惫至极，只得笑着软声哄她回自己的主屋去，她像个孩童似的皱眉生气：“葛无耻在，我不回去。”
“我替您赶他走。”葛东晨笑眯眯地摆出一副可靠神色，领着她穿过破晓的长亭，到主院时，看到葛无耻——原名葛万驰的云麾将军背着熟睡的八岁小女儿在院子里轻轻踱步。
阿千兰身上的气场骤变，压抑着怒火冲上前去强硬地抢过小女儿，抱着飞快地往里屋跑去，小女儿被甩醒，习以为常地用两条小胳膊环紧母亲的脖颈。
葛万驰杵在原地看她们的背影，待看不见了，便转头来看葛东晨，不善言辞地生硬道：“你娘昨晚在你那里休息的？”
“将军。”葛东晨历来这么微笑着称呼他，“我们不日要前往北境，你要是这么闲，不如仔细整顿兵马和援资，若有行差踏错，你我死不足惜，连累女眷就不可了。”
说罢他转身想离去，却又被葛万驰叫住：“为父整顿过数次，过去无从说起，现在不得不告诫你，把盯在苏府周围的那些葛家暗卫撤回来。”
葛东晨顿住，侧首似笑非笑：“盯着而已，这您也管？我上没放苏府的火，下没杀苏家的人，碍您眼了？”
“没做是你不想，还是你没找到机会？”
葛东晨磨了磨后槽牙，扭头便走。
葛万驰却跟了上来，每个字都让葛东晨无比生厌。
“儿子，不管你和苏家的四儿子有什么恩怨，私下的仇少结。这次去北境，领兵的主将除了我，还有苏三苏明韶，她虽然是个女人，但一点也不好得罪。朝堂上的弯弯绕绕你比为父懂，苏家要争兵权，争不过顾家就要来瓜分葛家，我对北境一窍不通，只对长洛和南境的军务熟悉……”
“啊，是啊。”葛东晨的嘴向来毒得很，他微笑着打断道，“您对南境熟悉到抢了个女人回来，您是有大本事的英雄。”
葛万驰停住脚步。
葛东晨厌憎地头也不回。
刚和自己的父母和平共处了一年半之余，葛东晨不是不懂感情，相反，沐浴在一个掺杂了过于浓烈爱恨的府邸里，异族母亲的至恨，中原父亲的至爱，他懂的是极端的仇怨爱恋，不如不懂。
年少不懂时，他曾期盼过自己是个孤儿，再不济，是个单亲之家也很好。
他心里的天秤偏向那除了葛家便无处可去的可怜生母，曾经大逆不道地想过，是否能用生父的死亡去换母亲的安宁。
只是他做不到弑父。
现在，六月十二的北征夜路上，有不知何处来的刺客替他办到了。
只因对夜色里那张酷似顾小灯的脸出神，他便恍惚地看着生父挡到他面前，留下一具数刀劈中的残躯。
母亲能不能安宁他尚不知，他只清楚，从今以后，他更没有安宁了。
至爱溺毙于他的卑劣无能，至亲分尸于他的拖累无能，他如此无能，如此该死……
竟然还不得不活。
六月十三，苏明雅下朝后去了顾家一趟。
有二姐夫安震文这一层关系在，苏家和顾家总还有份连襟关系，苏明雅登门拜访并无不妥。
顾家已处在舆情的风口浪尖上，他原以为只有自己会来拜访，未承想，他赶到时，前头竟有一个年轻的五品小官在。
顾守毅独自留守顾家日久，有访客来端得住沉着，却也遮不住眼中的欣喜。
他甚至险些如旧例那般喊苏明雅为苏四哥：“苏……大人。”
“守毅多礼。”苏明雅扶起顾守毅行礼的手，轻笑着看向一旁的年轻人，“这位是？”
那年轻人忙行礼，自我介绍是长洛某刘姓世家中的嫡子，当年曾在广泽书院就读了三年。
今天也不是他第一回 悄悄拜访顾家，他似是对那广泽书院魂牵梦萦，不时便会避开耳目悄悄到顾家来拜访，进不去东林苑的书院也没关系，陪顾守毅闲坐一会也好。
苏明雅笑：“那你我便曾是同窗了。”
顾守毅也跟着笑，但脸上有些落寞：“可惜私塾如今被关了……”
那年轻人也低落了些，笑叹道：“世间人事总是如此，逝去了才知可贵。”
苏明雅眼神一动，和他们坐着闲谈了将近一个时辰，过去他在广泽书院中过于目下无尘，除了顾小灯，和其他人的往来少之又少。
今日他对旧日有了探寻兴趣，为的不是书院，而是书院中学子对顾小灯的记忆。
相坐而久，那刘姓年轻人逐渐打开话匣，不必苏明雅牵引话题，他自己便不可避免地谈到了顾小灯：“那时我完全没想过，山卿竟然才是顾家真正的四公子，他那么特别，实在不像长洛中的名门之子，倒像个天真烂漫的卖花小郎君。”
那语气里透露着浓浓的怀念与难以分明的情愫，苏明雅修长的手指轻敲着膝，笑问：“你与山卿交情甚笃？”
年轻人哭笑不得：“没有，倒是有些口角。”
一旁的顾守毅也起了好奇：“什么样的口角？我知道他话很多，话说的多了，难免就有错处，刘兄，你别和他计较。”
“他……没有错。”年轻人神情有些愧色，犹豫着轻叹，“而今若要论是非，除了苏大人无过，错的是我们。那时要不是苏大人庇护了山卿，只怕他不知道让我们其余人欺凌成什么样子。”
顾守毅楞了愣：“欺凌？”
年轻人沉默半晌，经不住顾守毅追问，只得打开了心匣：“当初山卿坐在最后一排，看起来无依无靠，书院中又有其他得势的人带头排挤他，我和其他人，便不时聚众欺凌他。有人对他动过拳脚，有人与他绊过口角，我同他也有过冲突。”
年轻人失落地喃喃：“当日受学第一天，我和他在武课上比过剑术，招来招往，我当时取笑他出身于草莽，他用木剑往我鞋面戳去，我疼得单脚跳开，他就说……‘金鸡独立，以后你在我这就叫金鸡’。”
说到这，年轻人笑了笑：“不知道他的脑子里都装着些什么鬼灵精怪的东西，讲话总是出其不意。”
顾守毅沉默片刻：“他在书院里，不是很开心吗？我每回见他，总见他笑意盈盈。”
“是，我在书院三年，没见过他委屈。”年轻人有些出神，“他若是知道自己才是真的四公子，心里会委屈吗？受欺凌时，不求父母，反求当时的苏公子，当时他心里又是怎么想的呢？”
一时四下寂静。
三人在惆怅与懊悔中告别。
苏明雅于暮色苍茫回到苏家，沉默独坐良久，北征路上的讯息由赶回来的暗卫递上。
他看了密信良久，轻声呢喃：“没死成么？这杂种命怎么这般硬，顾瑾玉杀不死他，苏家也弄不死。”
传讯的暗卫是苏三苏明韶的人，自作主张地安慰道：“大人请放心，三小姐在前线，葛家的兵权与顾家父子之事，还有回旋的余地。”
苏明雅回过神来，看了这暗卫须臾，恢复了平静神色：“辛苦你了，但我还有一事，要吩咐你去做。”
“属下无所不从。”
苏明雅平声静气地说出了今晚在顾家遇到的那个年轻人的姓名，杀不了那混血狗，那便清算一些小卒。
“砍了他的脚。”
让那人真正地金鸡独立。
六月十五，北境天边的地平线升起壮烈的破晓，顾瑾玉刚踏出营帐，花烬就呼啸着飞来停他肩上，一收翅，羽毛上的寒霜便化做露水，直往他脸上溅。
顾瑾玉边揩着脸，边听花烬叽咕叽咕地在耳边叫，天边日光照到轮廓分明的脸上时，他呼出了一口浊气：“终于来了。”
顾瑾玉放飞花烬，一如往常地要去点兵，祝弥忽然趔趄着跑来，到他身边抖着声音说急报：“四公子，北戎人要把他们的王妃……要把大小姐推出来祭旗！”
顾瑾玉停在荒野上，抬眼看了眼壮烈日出，脑海里忽然涌现出顾小灯见闻录里的记述。
【天铭十七年，秋起寒风来，王妃娘娘告知我，要将我送给二皇子做侍妾】
【我生不起气，她沉疴经年累月，我不想再给她添上一道心病】
【我倒是有些想面见王爷。我听说，那位长姐到北境和亲那年也是十七岁，她走之后，便成了顾家的一道禁忌】
【我不想问王爷怎么看我，我只想问他，长姐当初离开长洛时，他在马背上送她走时，他看着那个养育了十七年的头生孩子离开时，他有哭吗，会难过吗，会想象她的未来吗，会怜爱她吗，后来会想念她吗？】
【他大概是淡薄的】
【他连第一个孩子都不怜惜，我怎么敢不自量力地问他怎么看我】
【我很怕他，也很遗憾，我们不能像寻常父子那样闲话吃饭、闲逛游玩，我没有尽孝过，他也没有慈爱过，可能也算是……相抵了吧？】
【我敬晋国镇北王是一等一的忠臣，人上人的重臣，唯愿他今后……】
【抱负尽展，无愧天地】
第49章
洪熹二年秋末九月，长洛郊区一处连山之中，山谷平原上芳草萋萋，山怀庄园，园屹百年，刻着霜刃阁三字的玄铁铭牌随意地挂在入口的墙上，随意得此处好像是个无名小地。
霜刃阁内，细密的机械声规律地运转着，晋国四境八方的情报海量地涌进霜刃阁的文馆，井然有序地按照玄、绛、青、缃四色的重轻程度分列其中。
机关书架规律地滚动着，日光从东照到西斜黯淡，一阵脚步声掩盖在机械声里，不多时，一只磨出茧子的大手抽出了书架上的玄色北境卷轴，展开后逐字观阅。
卷轴上有条不紊地记述着三点。
第一点，六月中旬，北戎人以自家王妃顾仁俪为祭旗借口，妄图逼迫两个顾家主将退兵，顾瑾玉刚同意，是夜顾仁俪便被晋军亲手射杀，动手的不是别人，正是镇北王顾琰。
看到这一行时，来人倒退回去重看了数遍，机械地反复默读。
霜刃阁的情报网网罗四境，北境驻军中有阁中斥候，收拢的情报精细到专人专版。
卷轴上细致地描绘了顾琰秋夜射杀长女顾仁俪的场景，并附以确切分析。
顾瑾玉力压其他主将决意保下顾仁俪，不惜用武力软禁另外四大主将，其他主将无法坐视他因为一个和亲已久的旧人，而将北征心血付之东流，是夜顾琰当先，寻机出营帐，一骑直往晋戎交界处，挽弓搭箭，瞄准远处祭台上受捆的顾仁俪，连发十二箭，大义灭亲女。
北征回到晋军得势处。
六月已过，如今冬季将临，北戎被围牢，再耗无法，当前晋军只须待入冬，几乎就可不费兵地耗死北戎。
卷轴第二点，记述北境驻军涉及贪饷。
北征已长达一年七个月，数十万驻疆晋军除了初战时有所死伤，其余时间始终闭营，忍者乌龟一样只顾驻守不战，瀚州战线不得推进半丈，几乎吃了一年半的干饭。
中原腹地接连发了九次大规模北援，北境驻军的信任已被透支，中枢六月派苏三苏明韶、葛家父子前往，名为支援的副将，实为彻查北境前线的钦差大臣。
六月十二当夜，钦差之一的云麾将军葛万驰就被不幸刺杀身亡，落下死无全尸的惨相，苏明韶也紧急遇袭，所幸只中轻伤。
女帝闻讯急怒，这回增派出了三长皇女高鸣兴前往，摆明怀疑北境五大主将中有叛国之徒。
卷轴第三点，七月末，皇室、世家援军抵达北境，顾瑾玉一反常态，带兵夜袭北戎，顺风避毒雾，毫无顾忌地碾杀三百里，不合时宜地开始反守为攻，攻则轻而易举取胜。
顾瑾玉派系之下，皇室和中枢组成的援军只有刑案权，没有掌兵权。
卷轴上用朱笔冷冷地记录：此时皇室下场，绝无善了的可能，北境驻军是否贪饷、若贪则规模如何已不重要，最终结果必然是有兵界巨贪的叛将出现，以堵悠悠之口，熄万众之怒，而今五大主将之中，唯有顾瑾玉以暴力荣获“绝对清白”。
卷轴末尾毫不遮掩地犀利记述：北征出师，名为捍卫晋国疆土，实则仍是晋朝内部权力取代，极有可能是新帝与顾瑾玉联手，所谓扬国威，顺手尔尔。凡是晋帝即位，在位前五至十年，都在清算前朝血洗遗老，在位第十至二十年，都在谋算制衡与固守其势，如此轮回如诅咒。
待看完整部卷轴，已是入夜了。
来人放回卷轴，身体微冷地离开文馆。
冰冷的平静没有持续多久，他走出文馆不久，就在夜路上遇到霜刃阁的小弟子。
“关云霁。”那小弟子神色自然地对他称名道姓，不止对他，霜刃阁中习俗如此，再高或再低的身份进来都一样，“高鸣世来找你和你弟。”
“……”
关云霁甚至愣了一会，才想起高鸣世是当今皇帝的名讳。
当初是顾瑾玉私下留了他和庶弟两条命，现在皇帝跑来，状况很怪。
小弟子招着手带路，揣着颗寻常心一路自来熟地找话：“你想把脸上那道疤祛除吗？没有那道疤的话，你会是个帅家伙的。阁里有神医部，尽全力的话应该能把你那道疤祛除七成？只有你鼻梁上的地方不好办，脸颊上的应该好说。”
“不用。”
“你不想变帅吗？”
“是不想再充当你们的试验品。”
小弟子脸色精彩起来：“哦哦，我就说么，神医部的饭桶们怎么没拉你去研究，原来研究过了，哈哈哈！那看来他们的医术也不怎么嘛，没恢复好你。”
关云霁不答话。
是砍的人砍得准，这道疤不好祛，板上钉钉地跟随他后生。
“我听说你和你弟一起进来的，现在看你步子，武功比他好得多，看来你弟是又笨又懒。但我觉得你们应该都再留几年的，不然都学不扎实啊，可惜今晚高鸣世来了，看她样子，你们留在这里的日子不长了。”
小弟子虽小，说的话却不幼，关云霁刚到霜刃阁的时候极不适应，这里的人无论老少，都有些古怪，好像是一窝天才，但又都是怪人。
兴许是不出世所致。
关云霁等小弟子说停，才问：“霜刃阁是什么地方？”
小弟子白他一眼：“就是霜刃阁咯，还能是什么？”
关云霁便放弃不问了，只知这里是个规矩自立的怪地，像杂学的私塾，却又绝非广泽书院那样。
小弟子带他到一个有块菜地的小院里，挥手告了个别，转身便施展轻功不见了。
关云霁习惯了，自若地走进去，只见朴实的小木屋里占满了人，站着的是穿常服的皇室军卫，坐着的是穿着男装的女帝高鸣世，和鹌鹑一样额头冒汗的他弟关云翔。
“云霁，好久不见。”
关云霁平静地走去坐下，问了其他事：“陛下找到我表哥了吗？”
关云翔额头冒的汗更多，脚尖在桌下踢关云霁，求他别撞虎口——高鸣乾与他们，可都是死罪难逃的贼子。
女帝脸上没有多余表情，看不出喜悲或愠意：“查到了他的踪迹，但还未能抓捕归案，他还活着，正如你们一样。”
关云霁明白了什么。
“朕来找你们，没别的意思，关这个姓氏已经不可用，朕母族的岳氏却还有不少空缺。自逊志死，朕一直希望有人能填上他的位置。云霁，你是聪明人，在此之前只有一个选择，现在朕给你两条路，一是从霜刃阁出去，被瑾玉所用，二是后日随朕出去，为朕所用。”
两条路都是被仇家驱使。
除了死，只要活着，这就是他的命。
关云霁想到了刚才在文馆里看到的卷轴，他问：“我有一件事想先问陛下。”
“你说。”
“北征的最大赢家是你还是顾瑾玉？”
女帝笑了笑：“论史书功绩，朕胜，论快意恩仇，他赢。”
十月初冬，长洛还是一片绿意，北境已是满目灰霜。
天气冷，张等晴运转内力给自己御好了寒，但烦人的顾平瀚还是挑了一打冬衣给他送过来。
