他控制不住地挣扎起来，眼泪花随着晃动甩出去溅到祝弥脸上，但祝弥不为所动：“对不起，表公子，这事您无法拒绝，这是王爷和王妃特地交代过的。这只能怪那收养你的平民克扣了你的伙食，才致使你的身体得不到足够供养，长成这副单薄瘦小的模样。”
顾小灯相对于同龄人确实瘦小，但那不是吃食不够，他自有记忆以来就没有饿过肚子，他之所以小小一只，是因他七岁前被当做药人喂养在水缸里，鲜少走动。
拉骨拉得他泪流满面，但他还是攒起力气分辨：“不是的，你别胡说，我瘦小有瘦小的原因，才不是你说的克扣！都说半大小子吃死老子……义父宁可短了自己的也不会空了我的，他从来没有亏待过我，连重话都没有对我说过，他对我可好可好了……”
祝弥摇头，只觉得顾小灯应了一句被人卖了还帮着数钱的老话。
顾小灯挣扎无果，在骨头的咔嗤咔嗤声里认栽，他哭哭停停地哄着自己，背着书转移注意：“‘室中不翔，并坐不横肱。授立不跪，授坐不立……’”
当真是可怜兮兮。
好不容易熬过了半个时辰的拉骨，他瘫软在竹床上抽噎：“总算是结束了呜呜呜！”
结果后头还有更疼的等着，两个锻体师退下了，四个练舞师进来了。
没过一会，他就被架起来压腿下腰，趁热打铁地锤炼身体的柔韧性。
顾小灯哭得一抽一抽：“不是不是，我不明白，拉骨是让我长高点，练舞是要干嘛呀？我不能不长高，还不能不跳舞吗？”
祝弥袖手在一旁监督，耳膜被顾小灯的声音震得有些嗡嗡作响：“是的，您不能不练，舞蹈也是一项礼仪，旁人都学过了，您既是表公子也不例外。正因您以前没学，现在年纪大了，如今才会艰难，您努力忍一忍，坚持一阵子就好了。”
顾小灯想说的话被练舞师进一步的压柔韧打断，惊恐地感觉身体四分五裂，哭得涕泗横流，再话痨不能了。
压了约一个时辰，练舞师们结束调教，跟着祝弥退出静室，汇报对顾小灯的看法：“祝管事，表公子适合练舞，身体比常人柔软了许多。”
“全都确定？”
四个练舞师都点头，祝弥就不再多问，心里记了一笔，舞是娱情之术，侍上之技，确实适合顾小灯。
他太笨，太慢，这个年纪接受世家的熏陶已经太晚了，注定文不成武不就。
倘若他又蠢又丑，那便可以直接放弃，丢到外头的庄子里自生自灭，可他即使又瘦小又黑黢黢，那张脸也能看出来生得过于标致。
好的相貌是一项置换资源。长洛贵胄多，不拘男女，往后找一个既能和顾家结盟又能中意顾小灯的人不会太难。
给他择一个好去处，好倚仗，就是镇北王夫妇给这个令人如鲠在喉的亲生子的宽待了。
祝弥回静室时，看到顾小灯红着眼尾鼻尖趴回竹床去哎呦叫唤，就走到他跟前讲下午的安排，待他晌午休息好了，下午要修习其他的娱情技能。
顾小灯吸吸鼻子：“都好，放过折腾我的身体就好了，昨天骑马还没缓过那股酸疼的，刚才我的魂魄都要被摆弄到出窍了。”
“辛苦了。”祝弥不走心地哄他，“忍一时就过去了，您看，现在就好了。”
顾小灯小脸苦哈哈的：“其他几个兄弟姐姐也都弄过这些吗？拉骨拉筋一套下来，小命真是飘走了。”
“拉骨都有。”
“跳舞的也是吗？”
祝弥会敷衍他，却不大会对他撒谎：“除了大小姐，其他四位都是浅尝辄止地学个皮毛。”
顾小灯好奇心来劲了：“为什么啊？”
祝弥沉默了片刻，依旧面瘫：“公子小姐们学什么傍身之技，以及学到什么程度，那都是王爷和王妃的考量。”
他想说他不知道，可惜他又不是一无所知。他随侍过的大小姐顾仁俪是顾家锤炼出的完美待嫁作品，原本大抵是想献给皇家，后来被前来和谈的北戎皇子看中，她便成了出塞和亲的不二人选。
祝弥以为顾小灯会继续喋喋不休地追问，但他好一会没吭声。
“您不继续问了？”
“看你有些难过……就不好意思问你的伤心事了。”
祝弥一瞬脊背悚然，一张脸还是惯性了的常年面瘫，心中惶惑且不信：“表公子说笑了，只是在回答您的问话罢了，我没有任何难过。”
顾小灯还残存着红意的明亮眼睛看着他，祝弥蓦然觉得自己像是真被挑灯挑破了暗处痛处，连忙起身避开了他的目光，惶然于可能会在顾小灯那里听到一些不愿意听的天真话。
但顾小灯改口了：“嗳，是我搞错了，是我自己在难过，因为我的身体真的很不好受哇！祝弥，你帮我看看，我的手筋脚筋真的没断吗？疼死我了。”
祝弥风声鹤唳的警惕才消散开来，乏味地劝慰着他，挨近时发现顾小灯的手脚微微发颤，大抵是疼得不清的。
他哼哼唧唧，倒没有再哭，就是正常撒娇，求哄求关注。祝弥不理解，除了张等晴没有人会去哄他，他怎么还能习以为常地随时随地撒娇。
需知张等晴哄不了他太久。
下午顾小灯的功课是乐器弹唱，乐器需熏陶，这一块他完全是个刚上手的呆瓜，拨张琴乱得像上锅的蚂蚱，但他的音准极好，跟着乐师吟唱了几首乐曲，很快就唱得有模有样。
乐师只提他的缺点：“表公子，您克制一下，不要太开心了，凡曲都有情绪，您唱任何一首都是欣然的，曲韵太单薄了。”
顾小灯摸着琴笑道：“世上曲子那么多，我可以一直唱喜庆的啊！”
乐师有些不悦地摇头：“长洛高门之中，乐曲应酬的主旨多两类，一是以塞下曲为主的战歌，一是以长干行为主的恋歌，前者悲壮，后者轻愁。您所说的喜庆曲风，那是低门小户的民间草莽热衷的，不为高门显贵所喜的。”
乐师让顾小灯尝试着转变情绪，把傻乐转变成豪迈或者悲伤，顾小灯越想表演越觉得奇妙，虽说刻意回想些难过事假装悲哀也不是不行，但表演时就像痒痒肉一直被戳。唱来唱去还是像乐师批评的，不够宛转，不会收敛，歌声里只有土气的开怀，而开心是土的，他就不懂了。
等到课罢，回去的路上他问祝弥：“乐师说的我不理解，是人不都有喜怒哀乐，怎么高门只要悲壮和忧愁的曲子，开心在这里犯律法啦？”
“传统如此。”祝弥没有回答太多，“以后您就明白了。”
顾小灯耸耸肩应了声好吧，拖着折腾过半天的身体回去，夕阳洒了满地秋草，他看到张等晴在阶下等着，喜笑颜开地马上跑过去了。
祝弥稍落后几步跟着，看他跑去迫不及待地抱住张等晴，人前就忍不住拥抱蹭脑袋，什么礼仪规矩，全抛之脑后。
他开心得简直叫人嫉妒。
晚上吃完饭，逮着不多的相处时间，顾小灯委屈兮兮地和张等晴抱怨上午的锻体，张等晴听得脸色不好：“这都什么功课？晚上我去问个明白！”
顾小灯霎时不委屈了：“咿，哥你去哪问？别麻烦了。”
“不会，就是和其他顾家人打听打听，交给我就是了。”张等晴心疼地顺他后背，“昨晚我刚打听到个事呢，再过十来天，八月初三和初四是你二姐、世子哥的生辰。”
顾小灯脊背一下子直了：“等等等等，二姐三哥就差了一岁，他们生辰怎么会这么接近？”
“你三哥不足月，就一早产崽。”
张等晴昨晚也是这么问顾平瀚的，仗着对方对他口中的民间自由生活感兴趣，讲一句问两句，顾平瀚有时回答，有时又会假装木偶闷不吭声。
顾小灯呆了呆：“他们生辰，我们是不是要准备什么庆生的礼物？”
张等晴立即苍蝇挥手：“你有什么？别整这死出，我就是把有这回事先告诉你，真到了那天要干什么再看着办吧。”
顾小灯脸上浮现向往：“到时顾家一定很热闹，像七夕和中元一样人来人往，到时我应该能再见到娘亲他们……”
张等晴把他的孺慕看在眼里，先想到自己那卷入江湖纷争而早逝的母亲，继而想到顾小灯的两个娘，一个七岁前的造孽养母，一个如今找回的高冷亲母，都说没娘的孩子像根草，他没娘也就算了，顾小灯前后两个娘也还是一根小草，不免心酸。
于是待得深夜，顾平瀚的小侍女又来叩门带路时，张等晴主动跟上了。
他就希望顾小灯如愿以偿。
顾小灯熬也似的又坚持了十几天，每天有半天时间耗在锻体上，拉骨压筋也就算了，紧接着还有磋磨皮肤的，全身愣是被用各种法子搓了一遍，手心里的茧子被磨掉了，以前双手粗糙，如今双手细腻滑嫩，浑身愣是被搓白搓嫩了一些。
与之相对的是顾小灯的眼睛没有一天不肿，脸上的婴儿肥哭得消退了不少。
祝弥为规范他的仪态，给他带来了禁步。禁步是腰间配饰，本是为闺阁小姐所用，这物件是由各种宝石玉器串联成的珠串，佩戴在腰间用以约束人的言行举止，走动时禁步轻微晃动发出带有节奏韵律的悦耳声响，一旦走得慌乱急促、不合规矩，禁步就会乱响。
顾小灯刚被系上禁步时还能想叮当声悦耳，但随之而来的约束就笑不出来了。
禁步先是常规地佩在他腰上，两天后有改造过的禁步系到了他两手上，三天后更新的小禁步系到了他发髻下，从脚步到手部再到头颈，一举一动都应该在克制当中，若是禁步乱响，顾小灯不会受罚，换由张等晴领罚。
这比罚他自己还难受，顾小灯稚薄的抗议像一点火星子，只是荜拨一声燃，随之就被碾成灰烬。
不过四五天的功夫，顾小灯便开始睡不大安稳，半梦半醒的脑海里浮现禁步乱响的幻听，而后惊醒，茫然安抚自己，再艰难入睡。
惴惴地等待入睡时，他也会想到从前，那时他跟着养父义兄在民间走商，一家三口常辗转于不同的客栈、民舍，或者直接宿在租来的马车、牛车上，他既不认床，也不敏感夜声，倒头就能睡到天亮，现在却是不太能了。
好在祝弥给他带来了个好消息，他能出席八月的姐兄生辰宴，能见到多日不见的血亲们。
顾小灯听此才振奋了不少。
“原本您是不能出席的，王爷要求您在没有学完规矩之前不能离开东林苑。”祝弥扫了一眼仆婢的队列，“是世子特意在王妃面前提起，您才能在那天前往西昌园。”
顾小灯鼻子一酸，嘴角笑起：“世子哥是好人。”
祝弥纠正他：“在人前，您要称他‘三表哥’，‘表’字不能忘了，对二小姐、五公子亦如是。”
顾小灯讷讷地哦了一声，缚在禁步里不敢颤动，缓了片刻问：“那瑾玉呢？我该怎么称呼？”
“王妃此前提过，你身形瘦小更显稚幼，是以让你人前称他作‘四表哥’。”
顾小灯应了好，到了晚上，倒是张等晴搂着他忿然，哄了没两句，自己先气哭了。
他就这么胀红着眼睛赴顾平瀚的约，颓颓地瘫在椅子里喃喃：“我不明白怎么是这样。”
顾平瀚照旧坐在主位上，俯下来看一眼，七分了然三分不解：“不是让他赴宴了？你为何还不满？”
张等晴听了有些生气：“我不明白的是你们都是和小灯血脉相连的家人，你们为什么不认他？”
顾平瀚认真观察着他，本想就事论理解释顾瑾玉作为“顾家四公子”这个身份的重要性，但连日的夜间相处，他主动斟酌了对张等晴的态度。
他语气冷淡地安抚道：“血缘不代表什么，就像你一早明知他不是亲弟，待他也如血亲。”
张等晴的火气瞬间弱了不少，又瘫回椅子上去，神伤了半晌才说话：“我带他跑到这来，是以为不管怎么着，人世间还有血浓于水这回事……表面上不能给小灯的身份正名我大概理解，可是背地里关心他一下不犯法吧？他是镇北王夫妇亲生的小孩，天底下会有父母不疼自己小孩吗？”
顾平瀚面无表情地眨了下眼睛，那份对张等晴不动声色的羡慕在这一瞬到达了顶峰。
“要是我爹还在就好了。”张等晴低头搓自己的手，“他要是还在我们一家三口就能继续旅商，我们爷俩会保护好小灯，他可以一辈子不知道自己的身世，我们只管行走江湖，不用打扰你们顾家高高厚厚的大门……”
顾平瀚不愿意深想他口中的互不干涉的平行路：“这里有山珍海味，荣华富贵。你们应该做的是一开始就把他送回来认亲，那时还来得及，我们可以认他，更可以用待客之道恩待你。”
最后一句话急且重，张等晴楞了一会，想岔了，生气了：“你是以为我替小灯叫屈是在给自己叫屈？啐！顾大世子，我不在意在你家里是为奴还是做客，我他娘在意的是你们家好生冷血薄情！”
他的声调高起来，未尝不是在掩饰对顾小灯的愧疚，但还没说几句，顾平瀚就起身下来，弯腰捂住了他的嘴。
张等晴一惊，愤然抬手，却被对方仗着个子和力气反扣，顾平瀚的手很大，体温比他低。
顾平瀚的眼睛也像是夜里冷血动物的兽瞳，幽幽的：“夜深了，动气伤肝。”
张等晴唔唔起来，更生气了，然后就听到顾平瀚把腰弯得更低的轻声：“对不起。”
张等晴又是一惊，一下子又泄了气，安生下来不语，低落地想都是烂账，除了他弟无辜，要说对不起的何止一人。
顾平瀚则缓缓地松开手，屈尊降贵地到他隔壁的位置坐下，安静地等张等晴再说话，像一只等待上发条的木偶。
转眼到了八月初三，顾小灯盼星星盼月亮，一大早爬起来任由祝弥和仆婢们捯饬他，摆弄了半天才算把仪表拾掇好，那好比木枷的全套禁步终于没往他身上系。
顾家会连续摆宴两天，借着给两个儿女庆生的由头交际，祝弥准备带顾小灯去西昌园先给镇北王夫妇请安，而后大概是见了一面就被轰回东林苑，关门安生学功课。
顾小灯对此不知道，只兴奋于终于能再见生母，好不容易捱过从东林苑到西昌园的路程，心心念念地到了安若仪的座下，他刚激动难耐地请了安，就听安若仪吩咐祝弥带他回去。
顾小灯霎时楞在原地，身上穿着浅绿衣裳，蔫得正像一簇小草。
小草含着眼泪转身慢腾腾地走，走出没多远，迎面就碰上了从宫中回来的高岭莲。
他鼻子一耸，照着祝弥教过的规矩朝弯腰行礼，低头轻唤：“四表哥。”
顾瑾玉一只脚迈进来，顿了两秒才走到他面前，扶起他微笑道早：“早上好，小灯，在家里不用多礼。”
他迎着光看到了他眼里打转的泪珠，心里莫名一胀，泛出了很微妙的情愫。
顾小灯抽出手，带点鼻音和他打招呼：“早上好，你回来啦？”
“是，宫里特地放的休沐，准我回家两天，清早就立即回来了。你来和母妃请安么？”
顾小灯忍住打转的眼泪，笑笑道：“嗯……请完了，我回东林苑去了。”
“且在这等我。”
顾小灯呆了呆，下意识乖乖点头：“哦哦，好的。”
待顾瑾玉走进去，他才回过神，眨眨眼睛忍下了泪水，扭头朝祝弥小声说话：“铁门神，你咋不跟我说他会回来呢？他叫我在这等是要做什么啊？”
祝弥波澜不惊：“您照办就是了。”
顾小灯只好干杵着，没过多久，顾瑾玉去而复返，来到他面前低头轻声：“小灯，我同母妃说好了，二姐三哥这两日过生辰，你可一同暂留在西昌园，后天再回东林苑不迟。”
顾小灯被砸下来的馅饼砸晕乎了，情急地抓住顾瑾玉的手，亮晶晶地巴望他：“真的吗？”
顾瑾玉险些甩开他的手，克制住了，近在咫尺地轻哄：“不会骗你的。”
顾小灯瞬间灿烂明媚了，开心到结巴：“好啊好啊，那我我我这两天住哪呢？”
顾瑾玉笑了笑，觉得他此时真像一只蠢钝的天真小狗。
“住我那里。”
“……诶？”
作者有话要说：
此时的顾os：嗯哼，蠢兮兮的小狗
后来的顾os：我才是狗，老婆别弃养我，球球了（崩溃）
第10章
顾小灯没有想到会住顾瑾玉那里，虽然别扭，但比起独自回东林苑被遗忘在阖家热闹之外，他宁可厚着脸皮赖在顾瑾玉的院落里，距他们的生活靠近一些。
顾瑾玉住的院子是他所住的三倍大，三进门两重院，除了卧房和下房，其他不是书房就是练功室，一切布置朴实低调，院里花草植株也是中规中矩的红绿两色，天蓝地绿，褐瓦青房，简单到单调。
“今天有贵客，我白天出去应酬，傍晚能回来，小灯，你且在这里玩。”顾瑾玉带着顾小灯走进空旷的院子，“想怎么逛都好，祝弥对这里再熟悉不过，想做什么尽管差遣他。如有人对你不敬，只管让祝弥罚他，抑或是晚上待我回来为你做主。”
“四……”
“唤我名字即可。”顾瑾玉回头看他，发髻下的绦丝随风轻扬，“你忘了？七月七那天你告诉我，我们同年同月同日生。人前都是虚礼，现在只有你我，这里每一处都是你的家，不用过分小心拘束。”
顾小灯心软软，叫了他一声名字，不由自主地靠近他，又去拉他袖口说小声话：“你为什么帮我啊？”
“傻话。”顾瑾玉反手用手背轻拍他手背，“晚上若是没什么意外，我来接你去吃团圆饭。”
说罢他转身离去，徒留顾小灯在原地感动得冒泡，心里不住想他真是个善解人意的好兄弟。
跟在不远处的张等晴将一切收进眼底，先咬牙切齿地想顾瑾玉真他娘假惺惺，后无可奈何地想他弟真是个好哄的小呆瓜。
顾小灯早上的阴霾一扫而空，加之身上没有禁步，开开心心地在偌大的院落里蹦跶、闲逛，换做是别人大抵只当顾瑾玉那句随便逛是客套话，他却实诚地当真了。
他对每一扇门背后的房间都充满探索的热情，每个房间都是一个大红尘的小片段，他想走进每个房间，进去看看摸摸，亲身触碰而后想象顾瑾玉前十二年的生活。
他摩拳擦掌地先进顾瑾玉最常去也最大的练功室，里头各种武器自不必说，最吸引人眼球的是一进门，就看到中堂之下，偌大的一片空地上摆放着一张凌厉的漆黑长弓。
顾小灯环顾四周，更夺人眼球的武器和练武器械不少，于是问祝弥：“那把长弓有什么来头吗？其他武器憋憋屈屈地挤在一块，就它独占一大块空地，它的存在感好霸道，像个地主似的。”
祝弥心想这什么比喻：“四公子去年第一次参加长洛的冬狩，带的就是这把弓，是故意义非凡。”
顾小灯一边问冬狩是什么活动一边朝长弓走去，想近距离看看弓的样式，以便想象顾瑾玉拉开它的模样，走到长弓两步开外时，他的目光楞在长弓的前尾端，那里沾着中指长的红褐漆，很像凝固的血痕。
他惊呼：“这弓上好像沾着血！”
祝弥劝他淡定：“是的，是四公子狩猎到的第一只猎物的。”
顾小灯脑海里想象的英姿飒爽顿时变成了血腥可怖，幼稚地捂住眼睛背过身了，但又好奇心浓厚：“他猎到什么了啊？”
祝弥不清楚。
顾瑾玉也许猎到了猛兽，又也许猎了人。
他实话以答：“我对此不清楚，不过冬狩回来后，王爷对四公子的重视隐隐与世子齐平，想来，是王爷满意于他冬狩的表现，四公子同样视为意义重大，就把这张弓置放在主位了。”
顾小灯有些羡慕：“得做到什么程度才能让王爷满意啊……”
祝弥默默，片刻才劝道：“表公子，别想太多，量力而行即可。”
顾小灯哼哼唧唧地退出来，又看了几间类似的，紧接着去逛顾瑾玉最大的书房，一进去就被布局紧密的书架惊到，边看边比划着书架的高度：“这些架子也太高太密了吧！一架架大风车似的，风车转活水，书架摆死书。”
他摸摸书架，厚重冰冷，想象着顾瑾玉埋头苦读的模样，不觉打了个寒颤：“祝大哥，我以后不会也需要读一大屋子的书吧？”
“不需要。”
顾小灯闻言笑起来，穿过逼仄的书架，又有些低落地叹气：“不是不需要，是觉得我用不着吧。瑾玉读书练武，我学唱歌跳舞，嗳。”
祝弥面无表情地安慰他：“您也是学习的好苗子，不必妄自菲薄。”
“我谢谢你哦。”
顾小灯轻快地晃着手穿过数列书架，来到宽大得能在上面翻跟头的书桌前，好奇地四处环顾，随后在一处视觉死角的墙壁上看到两幅画。
他走到两幅画前，仰头看了许久，看得痴痴。
一幅画远山，一幅画苍林，画中山天地疏朗，苍林中万鸟低飞，二三等的画技，一等一的意境。
祝弥看他发呆半晌，主动解释了两句：“这些画是四公子自己作的，但他于此技天赋平平，后来就不近颜料画卷了。”
顾小灯感到难以置信，指着那幅苍林画震惊：“他没见过大森林吧，没见过都能画得这么好！这还叫天赋平平哇？”
祝弥反问：“您见过大森林？”
“昂！东境大河多，坐船坐到峡谷时，两岸都是青山，山有多连绵森林就有多广大。”顾小灯眉飞色舞地讲到从前旅商的经历，歪头去看不远处的张等晴，笑眼弯弯的，“我扒在船头看两岸，大白鸥小雀鸟排着队飞过水面，青山好像通到天尽头，河水也就像要流到海角去。”
祝弥沉默，张等晴更沉默了。
逛完这大书房，顾小灯就回休息的屋子里呆着，庭院深深，他听不到外面姊兄生辰的热闹，但并不妨碍他开心，今天是没有锻体和禁步的一天，值此就足够了。
更绝佳的是顾瑾玉说晚上带他去吃团圆饭，他期待得如置云端飘飘然，脑子里设想了几种初次团圆的可能性，期待到夕阳时分，顾瑾玉回来了。
顾小灯眼睛亮晶晶地看着他，顾瑾玉手里提着一个三层的食盒，姿态疏朗地放到他面前，神态既抱歉，又无奈：“小灯，对不起，团圆饭怕是要下次了。”
顾小灯的眼睛黯淡些许，戳戳手指嗫嚅问道：“为什么呀？”
“这个啊……”
顾瑾玉言未尽，挥手让一众仆婢都退下，亲自打开食盒，顾小灯还以为他要掏出什么好吃的安慰自己，结果看到他从第一层里取出一个盛满肉的盂，起身去搁在了窗台上。
不过一阵风来，体型硕大的海东青花烬就飞到了窗台上，啄着肉大快朵颐。
