院子里竟然凭空多了一棵硕大的槐树。
枝条弯曲，绿叶密集，亭亭如华盖，在地面上落下一片阴翳，正好遮住了躺椅。
萧总管站在一边指挥，看到林羡玉，笑着说：“殿下，如何？”
林羡玉开心得不得了，跳下台阶，兴奋道：“萧总管，你是世上最好的总管！”
萧总管哈哈大笑，他抚须望着林羡玉和阿南满眼新奇地围着槐树转，眼中含笑。
这王府，终归是热闹起来了。
他原本还在担忧，小殿下和王爷走得愈发亲近，会耽误王爷再娶妻。可转念又想，王爷都如此上心，他便不能亏待了小殿下。
以后的事，以后再说。
第二天，宫里传来消息，太子要召见赫连洲，赫连洲穿戴整齐后，便只身赴会。
太子发了一夜的火，仍无法平息。
赫连洲走进东宫时，宫人尽皆退去，宫中昏暗，只有一排红烛阑珊亮着。
满地全是赫连洲昨日呈递的簿册和奏疏。
“赫连洲，你这是什么意思？”太子索性撕破了脸。
赫连洲的奏疏写得隐晦，用意却很清楚，太子一党躲得过呼延穆案，躲不过渡马洲贪墨案，纵使躲得过贪墨案，躲不过他为压制赫连洲，引外敌入境之罪。赫连洲总有办法，逼他做出一个抉择。
太子再不情愿，也要了结一桩。
他若不想被天下人指责，便要引血剜肉，拿出大笔银两和粮谷，去赈灾救民，方能免罪。
“你到底想做什么？”太子踉跄走来，直冲着赫连洲怒吼：“别假仁假义地把百姓挂在嘴上，你别以为本宫不知道你的心思，你觊觎皇位很久了吧。从你母妃被打入冷宫，从你在冷宫中降生，从你六岁离宫那日起，你就在觊觎那皇位吧，忍了这么多年，装了这么多年，终于忍不住了？”
赫连洲长身玉立，眼神睥睨，“皇兄，臣弟只是例行公务，呼延穆案是在迎亲途中、在苍门郡发现的，而渡马洲贪墨案则是边防巡查中无意间发现。王兄若不信，可以去问监察司的几位官员，簿册清楚，权责清晰，一切待父皇与皇兄定夺，臣弟不敢有僭越之意。”
“不敢？你还有什么事不敢？”
赫连洲缓缓抬眸，说：“臣弟不敢引外敌制造内乱，不敢向斡楚部落输送万金，不敢不顾几个乡的饿殍满地，臣弟不敢。”
他句句谦卑，句句讥讽。
“赫连洲！”太子几乎目眦欲裂。
“皇兄，臣弟对皇位没有觊觎之心，愿退守西帐营，护边疆一世安宁，可前提是，皇兄能将北境治理得民富国强，欣欣向荣。”
太子只抓住前一句，猛地失色：“所以，你现在有了觊觎之心？”
赫连洲说：“臣弟不敢，臣弟只求皇兄尽快处理好呼延穆和渡马洲两起贪墨案，将收回的贪墨赃款用于设置救灾安民点，开放粮仓，在夏季来临前，安顿好所有流离失所的百姓。”
太子已经分不清赫连洲这番话里到底藏了多少私心，但他已经别无选择。
赫连洲手里有呼延穆案的所有证据，还有渡马洲郡县级官吏的自首画押，这些东西一旦公之于众，到那时，民怨沸反，天下大乱，太子党羽连提前准备的机会都没有。
到时候，赫连洲真的有可能篡位。
他只能忍下这口气，攥紧手中簿册，一字一顿道：“本宫会处理的。”
赫连洲略一行礼：“多谢皇兄。”
他准备转身离开时，太子喊住他，“二弟，本宫差点忘了，你就算觊觎，也当不了皇帝。”
赫连洲脚步顿住。
“再过一个月，便是七月流火，”太子狞笑道：“你体内的火，灼得你很痛吧。”
一旁的烛火被风吹得晃动。
太子扬声道：“顶着这副随时会死的身子，何必折腾？民心随风倒戈，那些无知百姓，未必会记得你的恩情，不如就永远留在西帐营，做你的镇边将军，本宫绝不会亏待你。”
赫连洲的神色微起波澜，但他没有表露出来，朝太子行了礼，便离开了。
看着他的背影，太子的眸色愈发阴寒。
从皇庭回到都城的路上，赫连洲忽然想起什么，拽动缰绳，转而奔去城西街市。
街市人来人往，赫连洲一路直奔木匠坊，他还是第一次来这个地方，什么鲁班锁、陶响球、木陀螺……杂七杂八的玩意儿，买了一堆，回到府中时，全交给萧总管，叮嘱道：“只说是你买的，让他解解闷。”
萧总管疑惑：“为什么要说是老奴买的？若小殿下知道是王爷买的，肯定很高兴。”
赫连洲却不答，只说：“按我说的做。”
很快，渡马洲贪墨案被太子在朝堂上提起，枢密院侍卫司、刑部、都察院“三法司”同审此案。耗费半月，将涉案的七十五名官员革职审查，其中主动自首的三十二名官吏轻判减罚，流放渡马洲宣抚使和都统，共缴获十年贪墨赃款五万七千多两，捐出家私不计其数。
另外，朝廷拨款放粮，在渡马洲南边一带的草场设置安民点，灾民尽数转移。
紧闭了三个月的都城大门终于开启。
都城外，再没有遍地哀嚎。
赫连洲此刻不便出面，谢绝了一切宴请朝会，称病居于府中。
这可把林羡玉开心坏了，赫连洲终于能留在家里陪他玩了，他让萧总管在槐树下放了一只庭院石桌，每天一醒就拖着赫连洲过来玩。
赫连洲坐在桌边看军中文书，他就窝在一旁的躺椅里玩鲁班锁，阿南蹲在地上逗兔子。
他很是聪明，不一会儿就把鲁班锁解开了，得意洋洋地举到赫连洲面前，赫连洲挑了下眉，没想到他能解开。林羡玉朝他哼了哼，骄傲道：“你不会以为我很笨吧？我可聪明了，我十岁的时候就能一个人把九连环解开。”
赫连洲嗤笑一声，林羡玉凑到他面前，“你笑什么笑，你肯定不会玩，我教你！”
“不学。”赫连洲继续看公文。
林羡玉便抱着他的胳膊缠他，撒娇道：“你学一学嘛，学一学嘛，很好玩的。”
赫连洲被他缠得头疼，只好放下公文，低头去看他一步步解开鲁班锁。
乌力罕被派去安民点监工了，这几日不在家，林羡玉便换回了男子衣裳，是他在祁国时常穿的，一身湖水蓝的右衽袍衫，看着格外清爽，腰间系了一串宝蓝色的珠子，头发半绾着，一低头，就披散在赫连洲的胳膊上。
他穿女袍时娇俏，穿男袍时清秀。
赫连洲竟比不出哪种更好看些。
他无暇比较，只觉得林羡玉靠得太近，但林羡玉浑然不觉，为了让赫连洲看到他高超的解锁技术，他还越靠越近，赫连洲都快感受到他的呼吸了，鼻间也尽是他身上的香味。只能轻咳一声，林羡玉方回过神，他根本不怕赫连洲的神色，质问道：“刚刚那一步，你有没有看呀？”
赫连洲说：“看到了。”
林羡玉便把完好的鲁班锁塞进赫连洲手里，“那你解一遍。”
赫连洲刚刚的目光全在林羡玉的头发上，此刻怎么也想不起来第一步是怎么做的，僵硬了一会儿，便把鲁班锁扔回到林羡玉怀里。
有几分气急败坏的意思。
林羡玉终于抓住机会大肆嘲笑赫连洲，他趴在赫连洲面前，凑到他脸前，笑嘻嘻地说：“真笨真笨，赫连洲真笨呀！”
他还把跳到他腿边的明月抱起来，举到赫连洲面前，拿腔拿调地说：“明月，你看他好笨呀！怎么会有连鲁班锁都不会玩的人呢？”
他用小兔爪子挠了挠赫连洲的手背。
赫连洲懒得搭理他，继续看文书。
林羡玉笑得累了，准备坐回到躺椅里，结果坐了空，一屁股坐在地上，他“嗷”地叫了一声，赫连洲立即倾身过去，问他：“摔疼了？”
林羡玉嘴角往下撇，可怜巴巴地说：“屁股摔坏了。”
“坏了就坏了。”
林羡玉朝他伸手，“抱。”
赫连洲发现林羡玉的娇气是与日俱增的，而且他十分善于顺杆爬，只要赫连洲妥协一分，他就会立即卖十分的娇，赫连洲难以想象，林羡玉在自己家时是怎样的光景。
他要赫连洲抱他去躺椅上，赫连洲拒绝。
林羡玉又撒娇，赫连洲还是拒绝。
最后林羡玉朝他的靴子上踢了一脚，气鼓鼓地站起来，拍了拍屁股，扭头就去找阿南玩了。
赫连洲瞥了他一眼，忍着笑继续看文书。
快到正午时，桑荣过来给赫连洲送了一小袋籼粟。
赫连洲疑惑：“这是什么？”
桑荣回答道：“王爷，这是纥合乡的乡民送您的，朝廷发了口粮，乡民们每个人凑了一点，凑成这一小袋，他们托我转告您，纥合乡的世世代代都将记得您的恩德。”
赫连洲略有动容，接过布袋，说：“你们有心了，安民点进展如何？”
“帐子已经全搭起来了，家家户户也开始生火做饭，日子终于熬过去了。”
赫连洲点了点头，终于放心。
林羡玉和阿南相视一笑，小声说：“那真是太好了。”
桑荣离开后，林羡玉又凑过来，把手伸进布袋里，摸了摸籼粟，他从没见过。
这籼粟细长泛黄，看起来就不太好吃，不过对于灾民们来说，已经是天赐的礼物了。
“赫连洲，北境种不出稻米吗？”
“很难。”
“好像也不怎么能种出蔬菜，我在这里连白菜都吃不到，最多只能吃到韭菜和青萝卜。”
“北境风沙大，而且旱灾频繁。”
林羡玉想说“可以从祁国买”，但话到嘴边又忍住，他歪着脑袋，幻想着未来某一天，他能推动祁国和北境通商，那他就能在北境吃到祁国的蔬菜和稻米，也能在祁国吃到北境的风干羊肉，那该是多么美妙的事情。
等以后他回到祁国了，还可以让爹娘尝一尝北境的乳茶乳粥，娘亲嗜甜，定会喜欢吃的，他还要再让赫连洲尝一尝恭远侯府的刘厨子最拿手的全鱼宴……
可是怎么才能推动两国通商呢？他连后院都出不去，如何才能办到？
这真是一件无比艰难的事，他长这么大还没动过这么复杂的脑筋。
赫连洲看他不说话，眼里又满是笑，便问：“又在动什么歪脑筋？”
林羡玉朝他哼了一声，“才不是歪脑筋，是正脑筋，你这么笨的人才不会懂！”
萧总管送来甜瓜时，刚巧听到后一句，吓得脚下都踉跄了，本以为赫连洲会沉脸不愉，还想帮林羡玉回护两句，定睛一瞧，却发现赫连洲神色依旧，好像没听见一样。
又或者听见了，却全然不在意。
真是奇了怪了。
“王爷，天气慢慢热了，我帮您把橱子里的衣裳都换成薄的了。”
“好。”赫连洲忽然抬起头，穿过槐树的绿叶缝隙，看向高悬于空的烈日。
他想起太子说的话，七月流火。
他又看了一眼林羡玉，林羡玉正在和阿南一起逗小兔。不知说了什么，两个人齐齐笑起来，脸上挂着神采奕奕的笑容，好像这世上没有任何事能让他们心烦。
赫连洲想：实在不行，七月中旬他回一趟西帐营，以免让林羡玉发现异样。
正想着，林羡玉突然惊呼一声，他指着槐树说：“赫连洲，槐树开花了。”
他踩着石凳站起来，指了指枝头冒出的一朵小小的黄花说：“七月槐树开，槐花还能酿成槐花蜜，赫连洲你吃没吃过槐花蜜？”
赫连洲这辈子吃过的东西种类，大概比不上林羡玉一年吃的多。
他说：“没有。”
“待槐花全开了，我们就来采槐花，槐花还能做成槐花饼，或者糖渍槐花，把槐花焯水晒干，放在砂糖里炒啊炒，最后再淋上一层甜甜的蜂蜜，放在陶罐里，来年还能吃呢！”
赫连洲说：“馋嘴，就知道吃。”
林羡玉已经不和赫连洲争执口腹之欲是否为人之本性这件事。他盯着那株槐花，思量许久，不知想到了什么，他蓦然踮起脚，准备将那槐花连枝折了下来。
他个子不够高，两边没有支撑，石凳又滑，好不容易碰到槐花枝，两只手用力，将其折断，脚下却没了力气，身子一歪，就要摔倒，幸好赫连洲起身将他抱在怀里。
阿南吓得连忙跑上来，但这次赫连洲动作更快。
林羡玉惊魂未定，看到赫连洲的脸，便长舒了一口气，拍拍胸脯说：“幸好幸好。”
赫连洲一手托着林羡玉的后背，一手搂着他的腿弯，隔着祁国细纱般的布料，感受到林羡玉皮肤的温热和柔软。
他微微怔神，又迅速回过神，刚想责备，却见林羡玉又露出笑容，说：“北境的春天来得真迟，这时候祁国已经是夏天了，不过没关系，春天也很好，我开始习惯这里了。”
他将右手中的槐花枝递给赫连洲，笑意吟吟地说：“玉儿无所有，聊赠一枝春。”
槐树枝上的小花苞很快就蔫巴了, 成了一截枯枝，赫连洲将它放在桌案上。
他的桌案上摆满了林羡玉送他的东西，乱七八糟, 什么都有, 譬如一块很像鸟的石头、用明月和羌笛掉的兔毛搓成的毛球、还有林羡玉亲自雕刻的方形木陀螺……赫连洲有时候很想将这些无聊又占地方的东西扔掉，几番犹豫, 还是收进锦盒里，以后再扔。
六月飞逝而过。
和风拂过草原, 带来一阵清香。
渡马洲的灾民们已经在渡马洲以西的青鹘山草场安顿了下来, 赫连洲抽了个空前去视察, 离了老远都能看见袅袅炊烟。
桑荣笑着说：“没想到这次的渡马洲贪墨案处理得这么快, 不到两个月，流放的流放, 革职的革职，钱一半归国库一半给了灾民……再等几场甘霖，让受灾的土地恢复耕作, 老百姓的日子就能好过了。”
纳雷却叹气：“只是这次王爷公然得罪了太子，也不知道太子会不会怀恨在心, 再使出其他的计策对付王爷。”
“自然是怀恨在心的，太子最近一直在调整枢密院的人员，排除异己, 把好几位在百姓之中很有声望的官员调离了侍卫司和都察院，如此下去, 以后三法司里就全是太子的人了。”
赫连洲骑着马行在前头，看着草场上一排排的白色营帐, 始终没有说话。
纳雷问：“王爷，您接下来有什么打算？”
“一切照旧, 不必遮掩。”
赫连洲一向安之若素，纳雷和桑荣也不再忧虑，同声道：“是，卑职谨记。”
他们离开青鹘山，返回都城。
林羡玉发现，赫连洲近日时常晚归，即使早归，也一头扎进堂屋，说要处理军务。
林羡玉去找他玩，他也不怎么理睬。
好像有意避开林羡玉。
这让林羡玉觉得有些奇怪，不过他现在没工夫思考这个问题，他快要自身难保了。
随着天气转暖，他愈发觉得口干舌燥，身体不适。就在昨日，他竟然流鼻血了！
当时他正在院子里看书，原本只是觉得嗓子干，刚坐起来就听见阿南一声惊呼。
“殿下！”
林羡玉疑惑，顺着阿南的目光，抹了一把自己鼻间，一低头，只见指尖满是血。
他“哇”的一声哭了出来。
“我要死了！”
阿南吓得魂丢了大半，连忙喊来萧总管，萧总管也急忙差人去叫郎中。
很快，郎中赶了过来，给林羡玉仔细查看了一番，最后断定：“王妃阴虚内热、虚火上浮，应是从南方祁国而来，还不能完全适应北境的饮食水土，羊鹿肉吃得太多，导致体内热重，阴阳失调。”
萧总管松了口气，连忙问：“那该如何调理？”
“可用茯苓、薏米、甘草等益气健脾之物煮水，服用一段时间，其次饮食上尽量清淡些。”
萧总管随郎中去开方子。
小命无虞的林羡玉虚弱地躺在床上，语气里满是委屈：“我就说我吃不惯这里的东西，哪有人家一天三顿肉的，都把我吃病了。”
阿南满眼都是担忧，把林羡玉鼻梁上的帕子拿下来，重新用水浸湿，重新敷上去，“殿下要好好休息，我去切两个梨子来。”
林羡玉一个人躺在床上，哼哼唧唧了半天。待喝了萧总管给他煮的茯苓薏米茶，又吃了一颗半的梨子之后，状态才有所好转。他躺回到床上，还不忘叮嘱：“阿南也喝一点。”
阿南咕咕喝了一大碗。
赫连洲回来时，林羡玉已经恢复了精神。
可等赫连洲踏进后院，他立即扮出可怜的模样，裹在被子里，在床角缩成一团。
赫连洲咳了一声，他也不理。
赫连洲探身进床帷，隔着拍了拍他，林羡玉扭动了两下，继续缩成一团。
不用猜便知他是装的。
赫连洲起身对萧总管说：“什么内热？我看用不着喝茯苓茶，饿两天就好了。”
话音未落，林羡玉立即掀开被子爬到床边，气咻咻地说：“不想看到你！你一点都不关心我。”
赫连洲见他脸色红润，才放下心来。
虽然他嘴上这样说，但一出门就让人去市集上买新鲜水果，可不管是黄梨还是甜瓜，亦或是青瓜，对于林羡玉来说都差不多，还是满足不了他的口腹之欲，但问题是北境的市集上品类寥寥，也确实没有林羡玉喜欢吃的。
林羡玉原本已经不抱希望了，直到今天下午，他去前院找赫连洲玩时，无意间听见纳雷和桑荣在檐下聊天。
桑荣说：“西帐营里传来消息，又在苍门关附近抓了两个牙贩子。”
纳雷语气无奈：“这玩意真是屡禁不止。”
牙贩子？林羡玉停下来，躲在回廊边，竖着耳朵继续听。
桑荣说：“又是私运祁国的茶叶和香料，我就想不明白了，祁国的茶叶究竟有什么好喝的？又苦又涩，远不如咱们的羊乳茶，怎么总有钱没处花的人，非要冒险去买？”
纳雷笑道：“你也说了，钱没处花。”
“都城南边的马鞍坊你去过吗？”
“去过，怎么了？”
“马鞍坊后面有一处私场，白天如常，天色一暗就有牙贩子聚集在那里，贩卖祁国的茶叶和蔬菜种子，不过他们十分谨慎，随时逃跑，官府竟一次也没抓住现行。”
林羡玉听得眼睛一亮。
茶叶、香料、蔬菜种子……
每个字都敲在林羡玉的心上，让他的嘴角忍不住上扬，快咧到耳根了。
他是不是可以偷偷去买？
祁国和北境相隔万里，新鲜的蔬菜水果自然是运不过来，但种子可以。他可以买来和阿南一起种在院子里，北境的风沙虽大，但他愿意花费心思悉心培育，多浇水，多堆肥。说不定几个月后，他就可以在怀陵王府里吃到小青菜了！
更不用说，茶叶和香料，林羡玉都快忘记它们是什么味道了。
正美滋滋地幻想着，忽然听见赫连洲的声音：“傻笑什么？”
林羡玉猛地回过神，看到赫连洲在他面前负手而立，他想都没想，就扑上去抱住赫连洲的胳膊，撒娇道：“我有一件事情想跟你说。”
“先松手。”
林羡玉连连摇头，“不要，你先听我说。”
不远处的纳雷和桑荣瞧见这副画面，惊得下巴都要掉下来了，两人互相交换了眼色，然后一齐悄声悄步地离开了堂屋院子。
“说什么？”
林羡玉眼巴巴地望着赫连洲，说：“我想出去玩。”
“不行。”
“为什么？”林羡玉急了，抱着赫连洲的胳膊来回晃：“都已经成婚两个多月了，现在王府外面也没有太子的眼线盯着了，我为什么还不能出门？我已经被关两个多月了！”
两个多月，这实在太可怕了！
“你要去哪里？”
林羡玉表现得很乖：“不去哪里，就在王府外面看一看走一走，散散心嘛。”
“我不能陪你。”
虽然太子最近没什么动静，但赫连洲和林羡玉还是不能同时出门，至少不能当着众人的面并肩而行，万一以后人云亦云成了“怀陵王和王妃情深甚笃”，那林羡玉必然会成为太子攻击赫连洲的工具，林羡玉的安全也会受影响。
林羡玉明白这一层的意思，他连连点头：“我知道，我知道，我会小心的。”
“你真这么想出去？”
林羡玉又扮出那副赫连洲司空见惯的可怜模样，撇了撇嘴，说：“真的。”
“我让乌力罕跟着你。”
林羡玉大惊失色，立即反对：“不要！他会坏掉我所有的好兴致！”
“那就让萧总管跟着你。”
“好！”林羡玉兴奋得不行，摇头晃脑，就差在赫连洲面前跳一支胡旋舞了，他又一次抱住赫连洲的胳膊，说：“赫连洲你最好了！”
他刚靠近，香味扑鼻，赫连洲脸色忽地一变，眉头蹙起，猛地推开了他，转身就要回屋。
林羡玉吓了一跳，连忙追上去，扒在门边问：“赫连洲你怎么了？不舒服吗？”
赫连洲看起来没有异样，可神色却不如刚刚松弛，他在桌案之后坐下，抬头对林羡玉说：“我有些军务要做，你先回后院吧。”
“真的没事吗？”
“没事。”
林羡玉忍不住抱怨：“赫连洲，我觉得你有点怪，为什么你最近都没时间陪我了？”
他好早就想问了，一直没机会。
赫连洲先是挪开目光，然后沉声说：“军务繁忙，等到八月底就好了。”
“哦。”林羡玉临走前再次确认：“我今天真的可以出去玩吗？”
赫连洲点头。
林羡玉火速跑回了后院，把他的伟大计划告知了阿南，阿南倒吸一口凉气，害怕地说：“被王爷知道了，王爷会责罚我们的。”
“不会的，要是他真的责罚我们了，我担下所有的责任，我不会让你受罚的。”
“不是受不受罚的问题，是……”阿南还是觉得不妥，说：“殿下，我们在这里人生地不熟的，您也只是知道一个牙贩子所在的地址，连确切的时间都不知道，要是我们去了，扑了个空，或者正巧碰上官府，那可怎么办啊？”
“哎呀阿南你怎么乌鸦嘴？”
“殿下……”
“要不这样，我们先出去逛一圈，等到天一黑，我就找借口去一趟马鞍坊，我们只在那里停留最多半刻钟的时间，如果没有看到牙贩子，我们就立即回来，可不可以？”
阿南想了想，妥协道：“好吧。”
林羡玉说通阿南，又去对萧总管软磨硬泡，但他没说自己要去私场买种子，只说：“听纳雷将军说北境马鞍坊的工艺堪称一绝，萧总管，我想去瞧一瞧。”
萧总管还觉得惊讶：“殿下怎么突然对马鞍感兴趣了？”
林羡玉笑眯眯的，含糊解释。
几人稍作准备，申时一刻左右便出发了。
虽说是为了去私场，但到底是林羡玉这两个多月以来第一次出门玩，他像从笼中飞出的小金丝雀一样，趴在马车的窗口，目不转睛地看着府外的一切。萧总管提前给他备了一套北境女子的衣裳，以免穿着祁国服饰惹人注目。
