这时，杨公公进来禀报：“王爷、学官、君后，冷宫侍卫来报。”
谢明月抬头问：“何事？”
杨公公正色道：“萧长旭死了。”
谢明月早有预料，但还是多问了一句：“怎么死的？”
“他身上原本就带着伤，昨夜里爬上屋顶，冷风一吹，被抬回去的时候，就发起高热，哎哟哎哟地喊了大半夜，求着林公子再救他一回。”
“后来，侍卫们好心帮他剜去肩膀上的腐肉，还用烈酒帮他治伤。结果，到了天刚蒙蒙亮的时候，他一口气没上来，就倒在了酒缸里，侍卫伸手去探时，已经没气了。”
祝青臣垂了垂眼睛，心下明了。
好心剜去腐肉，还用烈酒治伤。
那是好心吗？分明就是刑罚。
明月最后还是下了决断，该折磨就折磨，该杀就杀。
只是林星不懂得，还问：“对他那么好干什么？让他自生自灭不就好了？”
谢明月怕吓到他，也没跟他解释，只道：“总归他快死了，帮他处理一下伤口也无妨。”
林星皱着眉头：“谢明月，你还是太善良了。要是我，我才不管他。”
“嗯。”谢明月又对杨公公道，“尸体先停在冷宫里，待我与夫子商议之后，再做决断。”
谢明月转过头，唤了一声：“夫子，您看……”
祝青臣沉吟道：“萧长旭本就得位不正，登基数月，搅弄得朝堂不安，天下不宁。既然已经以他的名义下了罪己诏，不如就做得干脆一点，也省得来日有人动了歪心思，想着为他翻案。”
谢明月问：“夫子的意思是，不必认他是皇帝，只当做是乱臣贼子处置？”
“对。”祝青臣点点头，“弑父杀兄，可不就是乱臣贼子么？”
“好，我去安排。”
可笑萧长旭临死之前，竟然还对谢明月和林星说，自己的丧礼不必太过奢华。
他以为这是服软和示弱，能够引起他们的怜惜，结果……
谢明月甚至不想给他办丧礼。
谢明月直接吩咐杨公公：“连带着酒缸一起，拉到宫外乱葬岗去烧了就是。”
杨公公领命：“是。”
祝青臣又道：“不给萧长旭办丧礼，其他人的丧礼却要重办。”
一时间，谢明月与林星还没想到祝青臣说的是谁，只做不解。
只有杨公公似有所感，抬起了头。
祝青臣同样看着他，温声道：“萧长旭宫变时，将留守京中的皇子尽数杀害，又命人将他们的头颅砍下，送给岐王，以示威慑。”
杨公公心头一震，瞬间就明白了。
“岐王没有将那些头颅丢掉，而是交给侍从，让他们好生保管着。如今萧长旭已死，朝堂之中拨乱反正，也该给几位枉死的殿下重办丧仪，给他们正名，让他们尸首齐全，入土为安。”
“萧长旭往外一丢就好，杨公公不必操心，几位殿下的丧仪，就交给杨公公操办了。”
祝青臣记得，杨公公跟他说过，他先前是在皇子所侍奉的。
尽管杨公公竭力撇清关系，但他还是隐约察觉到了。
杨公公对几位被萧长旭杀死的皇子，是心疼的。大抵是相处过，说不定还是看着他们长大的。
逝者已逝，祝青臣没办法让他们死而复生，只能留个心眼，让杨公公再送他们一程。
杨公公微怔，神色动容，双眼之中隐隐有泪光闪过，俯身行礼：“多谢学官，学官有心了。”
“不必客气。”祝青臣连忙起身上前，把他扶起来，“今次事成，还要多谢公公。我与岐王商量过了，待此间事了，便在京中给你老寻一处宅子，派几个人伺候，好让你老颐养天年，还有什么想要的，尽管开口。”
杨公公摇摇头：“学官思虑周全，老奴再没有什么想要的了。”
“那你老想到的时候再说。我也会叮嘱明月，让他好好待你的。”
“学官真是……”杨公公长叹一声，“老奴何德何能？”
祝青臣宽慰他：“你老也是功臣，有什么配不上的？”
杨公公用衣袖擦了擦眼泪，再向他行了个礼：“那就多谢学官了。”
“不必客气，你老歇息去吧。”
杨公公下去了，祝青臣回到位置上，一掀衣摆，坐回位置上。
祝青臣对两个学生道：“宫变那日，是杨公公冒死打开北宫门，让我和岐王带着人进来，才能及时从萧长旭手里救下你们两个，否则再拖上一会儿，事情就不是现在这样了。你们两个要多谢杨公公，往后也要记着他的好，好好待他。”
两个学生认真地应了：“是，夫子放心，我们记住了。”
这才是正确对待功臣的方式。
赏钱赏物赏宅子，派人侍奉，好好对待，心里记挂着功臣还有什么愿望，一并帮他圆了。
至于萧长旭……呵。
祝青臣沉默片刻，最后喊了一声：“明月、星星。”
两个学生乖乖坐好：“夫子还有何事？”
“那个……”祝青臣欲言又止，犹豫良久，最后还是好奇地问，“夫子不在的时候，你们两个真的跟做了夫夫一般啊？”
两个学生都哽了一下。
林星迅速否认：“没有！没有的事！我们没有，老师你别乱说！”
谢明月低下头，随手翻了翻奏章：“那萧长旭怪恶心的，总以为我二人喜欢他，为了吓他一吓，所以才那样说，免得他到了地府，还说那些恶心人的话。”
“噢噢。”祝青臣点点头，“没有就没有，干嘛那么着急？”
林星又道：“没有着急！我着急了吗？我哪里着急了？”
祝青臣指了指谢明月：“是有一点着急，你看你谢师弟，他就一点都不着急。”
谢明月颔首，随后继续批奏章，林星吃饱了，在旁边看他批。
祝青臣张开嘴，李钺会意，捏起一块点心，塞进他嘴里。
忽然，祝青臣想起这件事，把嘴里点心咽下去，回过头：“等一下！”
“夫子，还有什么事？”
“萧长旭的尸体还不能丢出去！”
“这是为何？”
“得找几个修为高深的和尚道士进宫来！”
两个学生皱起眉头，不可置信地问：“夫子要为他超度？”
“胡言乱语，我超度他干什么？”祝青臣捏着拳头，目光坚定，“吩咐下去，务必加强法力，让他灰飞烟灭！”
两个学生都惊呆了，啊？
祝青臣认真向他们解释：“你们不懂，这里面的水可深了，防不胜防。万一萧长旭起死回生，回溯时空，或是借尸还魂，你们两个就完蛋了。”
两个学生若有所思地点了点头：“我们好像明白了……”
但又不是很明白。
天底下，真的有起死回生这样的事情吗？
很快的，林星也想起来了。
怎么不可能？
他都是穿越的，要是萧长旭死而复生，也不是不可能。
林星连忙举起手，表示支持：“我觉得老师说的很有道理，我们应该做足准备，绝对不能让他有卷土重来的机会！”
祝青臣转过头，和林星击掌。
好孩子，尽得为师真传！
既然夫子和林星都这样说，那谢明月也没有意见。
“那我吩咐下去，让他们准备一下。”
这时，一直坐在祝青臣身边，安安静静给他投喂糕点的李钺忽然开了口。
他语气平淡：“请和尚道士还要花香火钱，干脆把他的尸体细细地剁成臊子就完了。”
两个学生瞪大了眼睛，祝青臣眼睛睁得圆圆的，嘴巴也张得圆圆的。
“你你你……那你来剁？”
“我剁就我剁。”
李钺顺手把捏起一块栗子糕，又塞进祝青臣嘴里。
这位更是心狠手辣！
死后不葬入帝陵，更不享后代香火。
冷宫阴森，一卷草席，十来个和尚道士围着做法，咒他永世不得超生，就是他的下场。
几位被他残杀的皇子，重新办了丧仪，追封尊号，百官朝拜。
被萧长旭赶出京城的朝臣们，也都回到了京城，官职与之前相同。
结伴回乡的老学官们回来的时候，祝青臣还特意带着李钺去接他们了。
就在几个月前、他们送别的城门口。
祝青臣远远地看见镖师护送着车队回来，就叉起了腰。
马车还没停稳，老学官们就拄着拐杖，一个一个下了马车，满脸笑意，来到他面前，拍拍他的肩膀，围着他说话。
“小祝啊，你可真是……”
“你是不是早就算好了？那天听我们提起岐王，你是不是就想好了要去找他？”
“你没受伤吧？没伤着哪里吧？看着小不楞登的，也不会武功，竟然还敢学别人造反？”
他们怎么想都没想到，这辈子竟然还有能回京的一天，他们竟然还能等到萧长旭暴毙。
这可真是……
喜事一桩啊！
祝青臣被他们围在中间，扬了扬下巴，一脸自得。
再多夸几句！我爱听！
“真是厉害，青出于蓝，我们都老了，不中用了。”
“我们之前还疑心你别有用心，现在看来，是我们以小人之心度君子之腹了。”
“先前真是冤枉你了，接到旨意的时候，我们还说是不是在做梦。难怪你让我们结伴同行，原来是为了回来的时候也结伴。”
祝青臣叉着腰，在他们的一声声夸赞中，脑袋越抬越高。
老学官们皱眉：“差不多可以了吧？你可别飞到天上去了。”
祝青臣把脑袋收回来：“再多夸我两句嘛，又不会怎么样。”
“夸你夸得口干舌燥的，够可以的了。”
“那就可以了吧。”祝青臣朝他们露出一个笑容，“我还有事情要麻烦你们呢，史书和起居注都还没修。”
这也是宫变的善后事宜之一。
史书工笔，不能给后人留下话柄。
老学官们一听这话，扭过头就要走。
“好家伙，合着诓我们回来干活的。”
“还是告老还乡好了，走走走。”
祝青臣连忙拉住他们：“别走啊！回来！”
善后事宜有条不紊地进行着。
这天，祝青臣和李钺在御花园里相看小孩——
十来个四五岁的孩童，由宫人带着，不甚熟练地弯腰行礼：“见过王爷、王妃。”
祝青臣捧着脸，一脸温柔地看着他们，还没来得及开口让他们起来，收到消息的谢明月和林星直接杀了过来——
“老师！”
“夫子！”
两个人脚步匆匆、气势汹汹，大步走到祝青臣面前，把身后的小孩挡了个严严实实。
祝青臣探出脑袋，对小孩们说了一句“不必多礼”，然后抬起头，看向他们：“你们两个怎么了？”
两个人周身气焰瞬间消散，委屈巴巴的。
谢明月缄默不语，林星低下头，小声嘀咕道：“老师要收新学生，我们来帮老师把把关，难不成连看都不让看？”
原来是因为这个。
祝青臣失笑，解释道：“我没有要收新徒弟。”
谢明月与林星抬起头，两双眼睛倏地亮了起来，真的吗？
下一秒，李钺淡淡道：“他在给你们两个挑儿子。”
两个学生都愣住了，震惊地眨巴眨巴眼睛，啊？
“别听他胡说八道。”祝青臣朝他们招了招手，两个人乖乖上前，在夫子身边坐下。
祝青臣屏退服侍众人，拍了一下谢明月的肩膀：“如今萧长旭已死，皇位空悬，朝臣众说纷纭，或让岐王登基，或另择旁支入嗣，推举的是远在西北的康王。”
“夫子与岐王商议过了，这两个法子都不好。”
“岐王不愿登基；康王年过半百，子嗣颇丰，若是让他称帝，你的处境未免尴尬。”
“所以，夫子准备给你挑一个孩子，从小养在身边，你一边教养，一边听政。朝政皇帝，全都牢牢抓在手里，才算安稳。”
谢明月方才听见这话，便已觉得不妥，只是不好打断，待祝青臣话毕，他才急急地开了口：“夫子，我不曾想过这许多，我更没有想过谋朝篡位，我……”
他坐直了，俯身便拜：“还请夫子登基！夫子英明神武，堪当大任，我只做夫子的学生，便知足了。”
“啊？”祝青臣愣住，“这是什么傻话？”
祝青臣回过神，按着他的肩膀，把他扶起来：“明月，夫子与岐王不能在京城久留，迟早是要离开的，京城要留给你。”
“夫子为何不能久留？”
“夫子和岐王留在京城，只怕会引起旁人非议，自然也是要回岐山去的。”
“谁敢非议夫子？”
“你不要太有负担，这又不是谋朝篡位。明君临朝，你才好做忠臣；可现在连皇帝都没有，那就只好做权臣了。你若不做，换了个奸邪之辈玩弄权柄，岂非百姓之祸？”
“你是个好孩子，这阵子安抚朝臣、批阅奏章，做得都很好，夫子才放心把此间事宜交给你。”
谢明月张了张口，却再说不出反驳的话来。
祝青臣最后拍拍他的肩膀，叹了口气：“心慈则多虑，心善则犹疑，你回去再想想。”
“是。”谢明月没法子，只得应了。
随后，祝青臣又朝林星招招手。
谢明月迟疑着站起身来，退到一边。
林星上前，祝青臣同样握住他的手背，问道：“你呢？你怎么打算？”
林星疑惑问：“老师是说？”
祝青臣回头看了一眼谢明月，见他低着头正想事情，似乎没在注意这边，便轻声对林星道：“萧长旭死了，我与岐王最多再留一年，待朝政稳定，便要离开。你呢？”
要回现代，还是要留在这里？
若是从前，林星早就哭着喊着要回现代了，可是现在……
他却有些犹豫。
显然，他最近都没再想过这个问题。
林星小声问：“这么快就要走了吗？”
“嗯。”祝青臣点点头，“系统那边说，之前剧情没走完，你作为主角，走不了。现在萧长旭死了，剧情全面崩盘，它可以送你回去了。”
林星还是有些犹豫：“那我……”
祝青臣见他的表情，好像明白了什么：“还不想回去？”
林星小声道：“嗯……”
李钺按着祝青臣的脑袋，让他看向旁边的谢明月。
很明显，是因为这个人，他才不想走的。
祝青臣只好对林星道：“那你也回去再考虑一下，老师不勉强你，决定好了再告诉老师。”
“是。”林星低着头，站起身来。
“星星。”忽然，祝青臣喊了他一声。
“老师？”林星抬起头。
“实在下不了决心的话，可以直接问问他。”
“是……我会问的。”林星点点头，便跟着谢明月走了。
两个学生走了，祝青臣就着李钺的手，吃了一块蜜饯。
他一边嚼着蜜饯，一边问：“你怎么看出来他们两个的？”
李钺没有回答，反派系统幽幽开了口：“‘恋爱脑’总是对恋爱比较敏感，不仅是自己的恋爱，还有别人的恋爱。”
没错，是这个道理。
李钺扬了扬下巴，还挺自豪的。
祝青臣蹙眉。
李钺又问：“祝卿卿，有明君才做贤臣，没有明君就做权臣，牢牢地把权柄抓在手里，谁教你的？我是明君，还是昏君？你又把什么抓在手里了？”
祝青臣环顾四周，见宫人们都等候在远处，便伸出手，抓住李钺的腰带。
“我把你抓在手里了。”
当天夜里。
林星抱着自己的枕头被褥，悄无声息地挪到谢明月的床前，朝他露出一个不好意思的微笑。
“谢师弟，我又来了。”
其实，自从萧长旭被关起来，他们就没在一起睡了。
两个大男人，又没有理由，总感觉怪怪的。
上回对萧长旭说的那些话，也是林星胡编乱造的。
谢明月见他来了，没有多问，而是直接缩了缩脚，给他腾出上来的位置。
林星乖乖爬上去，铺好自己的被褥，摆好枕头。
和从前一样，谢明月靠在床头看书，林星躺在旁边，两个人说些闲话。
林星问：“老师说的事情，你考虑得怎么样了？”
谢明月放下手里书卷，叹了口气：“我还在想。”
“其实我觉得老师说的挺有道理的，我们就是吃了没权力的亏，才会被萧长旭欺负成那样，现在有机会，肯定要牢牢抓住。万一下次再来一个‘萧短旭’怎么办？我们总不能每次都指望老师来救。”
“你说的是。”谢明月垂了垂眼睛，“可我从前想的都是科举入仕、入朝为官，我没想过会……”
“那有什么关系？结果是一样的不就好了？”林星爬起来，认真地看着他，“如果不是情况不允许，我都想支持你当皇帝了！有句话叫做‘从来就没有神仙皇帝’，噢，不是这句，是‘皇帝轮流做，明年到我家’……”
谢明月打断了他：“星星。”
林星收了声：“不好意思。”
谢明月垂了垂眼睛：“你从哪里听来这么多乱七八糟的顺口溜？”
“这是我们那里的家乡话，我……”林星犹豫片刻，“正好我也想告诉你，其实我不是你们这里的人，我……”
林星不知道该怎么说，目不转睛地盯着他，害怕错过他脸上的一点儿表情。
可谢明月神色如常，放下书册，淡淡地应了一声：“嗯，我知道。”
“你不知道，我的意思不是‘我是外乡人’，我的意思是……我的家乡在很远很远的地方，你不知道的地方。”
“我知道。萧长旭临死前说过，你跟他说，你的家乡自由又平等、人人都可以上学。我听见了。而且——”谢明月顿了顿，“星星，你说话有口音，不是大梁任何一个州郡的口音，我听得出来。”
“啊？”林星捂住自己的嘴，“有这么明显吗？”
谢明月点了点头：“嗯。”
“那你怎么不早问我？”
“你不想说，我自然不会多问。”
林星忽然有些泄气，原来他表现得这么明显，是个人都看得出来。
谢明月笑了笑，摸摸他的头发，温声问：“那你现在想跟我讲讲你的家乡吗？”
“嗯。”林星瘪了瘪嘴，“但我不知道该从哪里说起，你……你想知道哪些事情？”
“那就从你的一天说起罢？”谢明月温声问，“你在家里的时候，都做些什么。”
“我在家里，每天就是上学。我们那里没有皇帝，更没有太监，每个人到了六岁都要上学，我到这边的时候，已经上了十年学了……”
帷帐垂落，在谢明月温和的目光下，林星将自己在现代的一切娓娓道来。
他们就这样说了一夜的话。
三日后。
谢明月亲自挑选了一个自幼丧母的四岁孩童，留在身边教养。
幼帝登基，谢明月听政，再加上有祝青臣和李钺坐镇，众皆拜服，无有异议。
朝局算是完全稳定下来。
登基大典之后，祝青臣和李钺便逐渐把手里的朝政事务移交出去，交给谢明月处理。
他做得很好，温和守礼，进退有度，颇有风范。
于是，祝青臣决定为自己的学生做最后一件事情。
他召集了十来个老学官，一起投入起居注和史书修撰工作。
——萧长旭多行不义，自有天收；谢明月临危受命，扶持幼主；林星则是被萧长旭哄骗，明珠暗投。
与其等后人修撰史书时，再随意揣测，胡编乱造，说他的学生和萧长旭一样，都不是什么好人，不如把这件事情在本朝就定下来。
反正谁都不能欺负他的学生！
祝青臣帮学生们把往后几百年的路都铺好了。
接下来几个月，祝青臣都窝在文渊阁里，李钺陪着他，帮他研墨洗笔，剥瓜子削水果。
史书快要修完的时候，祝青臣又找来林星，问他决定好了没有，要回现代，还是留在这里。
林星仍旧犹豫不决，说想再考虑一晚上。
祝青臣也没再追问，随他去了。
林星与谢明月坐在宫墙城楼上。
夜风静静吹过，拂过两个人的衣摆。
两个人就这样安安静静地坐着，谁也没有先开口。
沉默良久，谢明月终于道：“星星，你应该回去。”
林星转头看他：“为什么？”
谢明月正色道：“如你所说，那是个前所未有的盛世，比这里好得多，你应该回去。”
林星转回头，双手撑在城垛上，晃了晃双脚：“那你呢？”
“我会留在这里，处理好余下的事情。”
“我是问，你想让我回去吗？”
“我想。”谢明月道，“就算我再批几百年的奏章、听几百年的政事，也给不了你想要的未来。同样的，换做是我，我也想去见识一下这样的世界。”
林星嘀咕道：“之前萧长旭都说他可以给，你不努力一下就说给不了，你都不想挽留我一下吗？”
“他是骗你的。”
林星哽了一下。
“他这样骗你，你才会心甘情愿地留在他身边。”谢明月转过头，目光定定地看着他，“我也想让你留下，可我更不想骗你。”
林星没有想到是这个理由，望进谢明月坚定的双眼里。
他伸出手，按住谢明月的脸。
两个人目光交错，呼吸交融。
夜色如墨，云开月明。
即将唇齿相贴的时候，谢明月按住林星的脑袋，让他低下头来，避开他的目光。
“你要回家，不可以。”
视线错开，一个轻如鸿毛的吻，落在林星的额头上。
比月光还轻，恍若无物。
林星最后还是决定回家。
城门外，林星低着头，乖乖跟在夫子身后。
谢明月的声音从头顶传来：“这里是夫子爱吃的蜜饯和瓜果，路途遥远，夫子带着路上吃。”
“多谢。”祝青臣笑了笑，“你有心了。”
“还有这份，是给……”
林星忽然被碰了一下，下意识抬起头来。
只见谢明月抱着一个鼓鼓囊囊的牛皮包，站在他面前，温柔地朝他笑，一如初见。
“星星，这个是给你的。有一些用得上的，还有一些吃的。”
林星张了张嘴，除了“谢谢”，却不知道该说什么。
谢明月也不介意，举起包袱：“东西有点多，不太好背，我帮你背上。”
“好。”
林星伸出手，谢明月把大包袱挂在他的肩膀上，又帮他扯紧带子。
谢明月一边帮他整理衣领，一边叮嘱道：“路上要听夫子的话，不要给夫子添麻烦，东西要省着吃，晚上睡觉要是冷，就把衣裳盖在被子上。”
“我知道……”
林星害怕谢明月发现自己通红的眼眶，连忙低下头去，又害怕哭腔被发现，就干脆不说话。
