本来，我只需要抚养五年，到柏莱十二岁就行了。可也许是同情，也许是把自己的童年移情到了柏莱，也许是别的任何原因……作为六岁起就机器保姆带大的我还是放心不下柏莱，又抚养了他四年有余，直到他十六岁，能送到军队附属的学校念书，我才彻底撒手。
这则讯息通知措辞严肃，盖着红章，我再熟悉不过。
只有学生犯下严重问题，军校才会给其监护人发这种信。通常这代表着这个学生轻则被处分，重则被退学。
我仔细通读了一遍通知内容，反反复复读完，确认了柏莱到底做了什么事后，我差点直接昏迷。
什么怅然若失，什么伤秋悲月，我现在啥心情都没有了，我匆匆收拾一下自己，马不停蹄地赶去首都军校。
柏莱犯的事……简单来说就是，柏莱陷入了复杂的关系里。他操了两个教官以及对方的妻子与丈夫。其中一个教官的丈夫对柏莱心生爱意，想和柏莱私奔，被拒绝。于是，这位教官的丈夫由爱生恨，大闹军校，将这则桃色新闻闹成了丑闻。
我搜索了一下这些人的身份……两个主教官一个是现在的军区总长，一个现在在军队有一定话语权，他们的二位妻子一个是时政官员，一个是科研员。
有点儿不合时宜，但我是真的觉得很微妙。这难得是传说中的虎父无犬子吗……？
我坦白，柏莱的父亲柏砚，也就是我的第一任丈夫，他也做过类似的事。
青年时代，柏砚过于强大又无甚背景，因而升职总是受阻，很多次明明是他的功绩却被记给另外的人。这或许也是所有新人都会面临的窘境。直到柏砚和当时军区总长的儿子恋爱了，一切才顺逐起来。随着柏砚的地位水涨船高，这位军区总长明白无法掌控他，便与柏砚达成了合作。
在行为处事上，柏莱完美继承了他父亲极强的执行力与目的性。不仅如此，他和他父亲一样，对于“强大”和“权力”，有着超乎寻常的执着和征服欲。
可是柏莱为什么这么做呢？
他有个一星将领的亲爹，有个一级驻外军事顾问的亲妈，再不济也还有我这个监护人，说他是超级军二代也不为过，他为啥还要做这种事？
一路上，我都在想这个问题。
在我的印象里，柏莱是一个很早熟、很独立的小鬼。
在军校的头一两年他还会给我写些信，之后再也不主动联系我了。我还担心是发生了什么事，大老远飞去看望过他，经过一些列繁琐的申请程序，我见到他，还没来得及激动地上前拥抱，他就酷酷地和我拉开距离。
问到为啥不联系我了？他很理所应当地和我说，‘没有必要。’
‘啥没有必要？’我纳闷。
‘就是没有必要和你联系，’柏莱耸了耸肩，‘现在冬对我来说没有什么用了。’
我挑了挑眉，‘那要是以后我有什么用呢？’
‘那就以后再说。’
‘你小子还真是现实，也不怕我生气？’
‘你会生我的气吗？’柏莱问我，他笑了一下。
好吧，我还真的不会。我只能恨恨地敲敲他的脑门。
柏莱不仅继承了他父亲的那双漂亮猫眼，还继承了那个该死的有用论——
‘不管怎么样，只要有用就好。’
真是奇怪，明明他和他爹相处才三年，怎么在这些方面和他爹如出一辙呢？难道说这是什么刻进DNA里的传承吗？
我百思不得其解。
但是，如果凭借这个‘有用论’，就评价柏莱是白眼狼也不尽然。他和他爹一样，都是介于薄情与深情之间的奇异种，会因为你没有用而不顾多年情谊冷淡搁置你，也会因为你陷入麻烦而不惜一切帮助你，他们有自己的一套处事方式与价值体系。
不过，相比起柏砚，柏莱的不择手段显然更上一层楼。
至少我认识的柏砚——他顶多也就是出卖色相，搞点HoneyTrap。然而，柏莱对性简直毫无责任感，他完全把他的相貌、身体利用得淋漓尽致，随意、开放到了毫无下限的地步。
这让我一度怀疑是不是我的教育出了问题。
快速列车穿过围绕0度经纬线修建的外环隧道时，我把这件事简单地编辑成一条讯息发给柏砚和陈丹。他们俩现在日理万机，如果我不发给他们，恐怕要等到柏莱被开除了，他们才知道这件事。
没过几秒，我的终端便收到两条回复。
「你不用管他。随便他。告诉他，为自己的事情负责。」
这是陈丹，估计他现在没开会，居然回得这么快。
看这个意思，就是不想管这件事了。我在心里叹了口气，接着视线下移，看到柏砚的讯息：
……真是让人熟悉的言简意赅啊。我无语。
更无语的是，时隔多年，我居然依旧能毫无障碍地翻译柏砚各种加密似的讯息，譬如这条讯息翻译过来意思就是：我知道了，会马上处理。
最终，柏莱被学校勒令停课观察两个月。
没有处分，也没有开除，柏莱表现得相当无所谓。他似乎从一开始就清楚自己不会受到实质性的惩罚，“我已经成年了。这只是我私生活的作风问题.。”
甚至听到自己被停课了，柏莱直接回头拍拍我的肩膀，用熟稔又理所应当的语气对我说，“走吧，冬。好几年没见了，我知道你很想念我。邀请我和你一起度过夏天吧。”
我，“……”臭小子！看看这是什么场合啊！
我不由分说地撸起袖子，一把扶住柏莱的后脑勺，把他的头对着校长往下压，“妈的！别给我一副已经开启度假状态的作派啊！现在给我怀着诚挚的歉意忏悔！臭小子！”
柏莱一个踉跄，险些给校长磕头，看得校长直呼使不得使不得。
比起四年前，二十二岁的柏莱更高了，更壮了，春初都只穿了一件连帽卫衣和运动裤。他身体好，身材更好，宽肩窄腰，肌肉紧实，线条优美。我能很清晰地感受到掌心下蓬勃、年轻、炙热的生命力。与此同时，柏莱的脸也长开了，颧骨微高，五官深邃，是充满性荷尔蒙的俊朗。
他的形体、相貌和他父亲简直毫无出入。我刚进入办公室，他回头看我时，有那么一瞬间，我恍惚了一下——
我恍然觉得自己回到了十六岁夏天的午后，那时是我进入军校的头一个月。身处于全是beta和alpha的校园里，没有人愿意和一个腺体完整的omega走得太近。午休结束，我热得要死，教官喊我去校长办公室，说有个转校来的尖子生要见我。我一推开门，就看见了原本选择去中央政校的柏砚。十七岁的他也是如他的儿子这般回头看向我。
见到青梅竹马，我上蹿下跳，激动得胡言乱语，直到柏砚不堪其扰，伸出手把我的嘴捏成扁扁的鸭子嘴。
‘泥不细读政校吗？’我呜哇呜哇地问。
‘你要进入军队，除了完全摘除腺体以外，还必须已婚。’柏砚平静地向我解释，‘在政校学习了一个月，我衡量出政校能够带给我的，不如军校和与你结婚。’
“很痛诶！”耳边响起柏莱的抱怨声，我回过神，又看向手下的小鬼。
要说柏莱和他父亲在外观上最大的不同，还得是柏莱的长发。柏莱从小到大都留着一头又黑又直的长发，以前仅仅是及肩，如今已经快及腰了。浓密黑发随着他被迫低头道歉披散而下，细密的发上还印着淡淡的光泽，看上去真是非常柔顺！
比起邀请柏莱这个小鬼和我一起回家，我更想搞清楚目前到底是什么情况。于是，我把校长提溜到一边问他究竟是怎么了。
“不是都发红章文件了吗？”我小声问，“我记得应该是很严重的问题才会这样的啊，这里面有什么内情吗？”
“不，并没有什么内情，”校长算是我后辈的后辈，面对这次前来特意把以前的功勋勋章带上的我，他显得很紧张，“您的意思是处罚太重了吗？”
我：？？？
“要是我说处罚太重，你会撤销柏莱的停课观察吗？”我眯了眯眼睛。
校长战战兢兢地想点头，又被我瞪得僵直了脖子。
拜托！你好歹是军校校长啊！面对有权有势的学生家长你就这么弱气吗？你这样子很让我怀疑这逼三性星系真的有未来吗？！
我在心里恨铁不成钢，回想起我念书时的校长……啊，好像并没有什么可比性。我念书时就是平民出身，父母双亡，我也不清楚我那时的校长面对身居高位的学生家长是什么态度。
“我们也是按照柏将领的吩咐行事。”校长哭丧着脸说，他小心翼翼地瞅我的表情，“要是您不满意……不如您和柏将领商量商量？”
“他吩咐了什么？”
“啊……他吩咐我们从严处罚，最好开除。”校长露出苦涩的笑容，“包括这份红章文件，也是柏将领要求我们下发的。”
“其实本来就像是柏莱同学说的那样，他做的事情只是学生的私生活选择。学校对教官当然是辞退，但对学生顶多是批评教育。尤其是学生已经成年了，师生之间的性行为就不再是非法行为了，学校本就无权干涉的……”
我，“……”
原来柏砚给我回的信息：「。」，不仅是指‘会马上处理’，还指‘糟糕，被发现了。’几年没见，柏砚还是这么不做人啊西八！
我迟早要去他办公室扇烂他的狗嘴，有这么坑自己儿子的吗！混蛋！
我沉痛地拍了拍校长的肩，“……我知道了，辛苦你了。”
校长抹抹额头的汗，“不辛苦不辛苦，为特权阶级服务。”
我也不想为难校长。就这样，我准备领收获俩月假期的柏莱回家。
无需去宿舍收拾行李，柏莱早就打包好放在储物空间里了。唯一要拿的，是一个大提琴盒，盒内装的不是乐器，而是两把重型狙击枪。毕竟课停了，柏莱的训练不能停。
“我不想对你的私生活发表什么看法……你都这么大了，”走出学校的路上，我问柏莱，“但是你为什么要把你的两个主教官和他们的老婆睡了？就算你想和他们交好，或者说……就算你想利用他们做什么，也完全没必要这样吧？”
柏莱耸了耸肩，直白地回答道，“做爱是最有效率的交往方式。”
“……你不觉得你这么做有点儿太没下限了吗？小莱？”我皱眉，神色不自觉地凝重，“就算是你的父亲，他年轻时也不会做这样的事。”
“因为他当时想要和你结婚。”柏莱淡淡地瞥了我一眼，“和你结婚带给他的利益，比他去做这些要大得多。”
“只要花一晚上就能建立亲密关系，这很划算。”他说。
柏莱的逻辑自成一派，他和他父亲一样，都是不会被任何人说服的人。我叹了口气，无奈地说，“随你吧。”
柏莱越大，我就越不知道该怎么教导他。
他才来到我身边时，堪堪到我的腰。父母的冷漠相待和不稳定的七年童年导致他少言寡语，内敛独立。他鲜少暴露自己的爱好和喜恶，很多时候我在工作，他就安静地摆弄手枪零件，那双圆滚滚的猫眼看向任何人，包括我，都充满评估与审视，好像要把人心底的秘密都看穿。我的同事们不太喜欢柏莱的原因，就是他过于成熟的目光。
从柏莱七岁起，他就和我去过各种各样的星球，看过各种各样的风景。我尽力去丰富他的内心，企图让他柔软。但迄今为止，那份冰冷依旧根深于他的灵魂里。他冷酷地对待别人，也冷酷地对待自己。为了达到目标，不惜一切代价。
我也不知道这究竟是源于他是柏砚的儿子，还是源于曾经冷冻暂停的十年予以了他无法愈合的冻伤。
“我让你失望了吗？”我听见柏莱问我，“你的表情为什么这么难看？”
他停下脚步，单肩背着三十公斤的大提琴盒，一手抓着肩带，一手随意地揣在腹部的衣兜里，头上带着灰色卫衣的帽子，黑色长发顺着他的耳廓垂到胸前。
“不，当然没有。”我摇头，否定了他的话，“你从来没让我失望过，我只是有些担心你。”
“担心什么？”
“担心你有一天会后悔，”我说，“后悔这么随便地利用一切。”
柏莱垂下眼，没接我的这句话。
“上次我们见面还是在四年前的冬天。现在我的枪法精进了不少，”他说，他放下大提琴盒，拉开拉链，拿出一架黑色的狙击枪，“猜猜我的枪里是什么子弹？”
“除了橡胶子弹还能是什么？你现在又不能申请有杀伤性的子弹。”
“那可不一定。”
柏莱朝我挥手，要我后退，离远一些。
“干嘛？你想狙我的脑袋？”我问。
“我只是想向你展现我的枪法。”他说。
我挑了挑眉，问他需要我走多远？他说我后退几百米就好。
“哈？你只能打几百米？”我不可置信，“你的射程退步了这么多？”
柏莱笑了一下，他像拉小提琴那样端起了狙击枪，左手当支架，右手握扳机，脑袋偏向瞄准镜，漆黑的枪管对准了我。
我被柏莱拿枪指着，双手环胸，一动也不动，我倒要看看柏莱要干什么。我已经做好了打算，要是他敢对我放弹，我就直接揍他屁股。
锁定了我，柏莱没有丝毫犹豫，连续扣动扳手。
“嘭嘭嘭——”，连续枪响后，迸射的并非是橡胶子弹——而是一朵又一朵淡黄的迎春花。它们跟一柄柄箭矢似地破空飞刺，花朵在强大的冲击力下怒放张开，朝我席卷而来，仿佛要把我淹没于花海。
我下意识地张开手，尝试抓住这些鲜花炮弹。迷人眼的乱花背后，我看见柏莱那个臭小子放下重型狙击枪，饶有兴趣地看着我，似乎觉得我手忙脚乱、抓迎春花的样子很有趣。
“你的反应变慢了。”柏莱把枪收回大提琴盒。
“别为难一个六十八岁的老人啊！”
什么空手接白刃，徒手劈子弹……这种事情已经和我这个淳朴的、退休的乡下老人没有任何关系了！
我没好气地上前，把满怀的一大把迎春花抛向他，抛他脸上，“你这个破坏环境，乱摘花草的小鬼！”
繁多的花朵从半空落下，花瓣的间隙中，柏莱对我露出笑容。他笑起来，那双猫眼微微上挑，但只笑了短暂的几秒，他的神情又回归于冷淡。
柏莱说，“欢迎来到春天，冬。”
柏莱一到家里，就把我的冰箱清空了。
“这是什么？”他拿出我昨天没吃完的鱼，油脂已经凝成白白的膏，覆满碟子。
“鱼啊，”我说，“热热还能吃。”
柏莱抽动了一下嘴角，他掀开保鲜膜嗅了嗅，便不由分说地把鱼倒进了垃圾桶。我还没来得及抢救我的晚饭，他又接连倒了好几道剩菜，倒完了，他拎起我不久前和莫亚蒂一起买的牛排，翻到牛排盒的背后，看了一遍原料表和生产地区、生产日期，问我，“这又是什么？”
“牛排啊，”我纳闷地说，心想这牛排总不会还挑出毛病了吧？“很新鲜的，我准备今晚给你做着吃。”我说。
他叹了口气，看上去对我无可奈何，“这种鲜牛排要在48小时内吃完。”
“那不影响吧？又没有过期。”
“口感会变得又柴又老，营养也会流失。”
“问题不大吧……”
“你选的这种牛排是外星系谷饲的，脂肪含量过高也不健康，吃多了容易有脂肪肝。”
“啊？？”我完全不知道这其中还有这些门道。
“不要吃这种肉，”柏莱不再和我解释，他不由分说地把几盒牛肉扔进垃圾桶，“讲究一下生活品质。”
我的冰箱在柏莱的清扫下几乎全军覆没，他提着满满当当的垃圾袋，问我附近有哪些超市？我给他说最近的也是我最常去的综合超市，就在五公里外。他查了查，接着全盘否定了这家物美价廉的超市。
“完全没有品质可言。”他评价道。
他当机立断带我去距离几百里的进口超市。路上，他还不忘挪揄我，“这是你们那一辈的生活方式吗？还真有趣。”
我，“……”
虽然我总是说自己是七十老人了，但当我和柏莱一起逛超市，我才真正地意识到自己老了。
超市里多了太多我以前没见过的商品，柏莱教我怎么选高品质的食材，专业名词一个接一个地从他嘴里蹦出来，我听得是头昏脑胀。
声波付款、指纹支付、面部识别这些都已经过时了，如今流行的事眼球捕捉，只要在商品上注视两秒，再上下移动视线就可以了。我没有采集虹膜信息，因此只能麻烦柏莱。
从超市出来，天已经晚了，柏莱说请我去一家私厨吃饭，位于首都星与中央星的交界基地。
我还按着旧习惯要去买黄皮列车的票，柏莱笑了一下，说黄皮列车早被淘汰了。如今交通工具也更新了不知道几代，磁悬浮列车都成了时代的眼泪。柏莱带着我坐空中邮轮，我到处张望寻找售票窗口，他却带着我直接走进闸机门，告诉我会进行人体扫描，自动扣费。
三面强化玻璃的车舱在连接处看不见丝毫瑕疵，仿佛浑然一体，我到处张望，看见贴在旁边的介绍。仔细研究下，我发现驱动的能源也从熟悉的氢气变成了另外一种更廉价节能的燃料。记忆里我也见过这个燃料，那时候它还只存在于科学家们理论中，尚不能大规模使用。
我仰着脑袋，看头顶上一辆辆飞驰的交通工具。越来越多的道路得以扩建，横劈竖直地折叠而起，彰显着蓬勃发展的科技。
在今天，在没有踏入都市以前，我活在自己熟悉的社区、熟悉的乡下感觉良好。但是，当我从角落走出来，走进这个星球大多数人生活的一面，我才明白，为什么这么多人说星际社工很难再融入原本的社会——
星际社工大多都是一等星球的原住民，十几年都在宇宙里奔波，生活两点一线，要么是常驻的飞船，要么就是那些贫困的星球，落后闭塞的环境形成了孤岛似的监狱，重新回到发达星球，日新月异的城市足以叫人恍若隔世。
“感觉我是误入文明都市的野人。”我向柏莱感叹道。
“你的饮食习惯确实很野人。”柏莱赞同道，他还在对我爱把所有剩饭剩菜拌一起当烫饭吃耿耿于怀。
从空中邮轮下来，我们走到一个迷宫似的路口。川流不息的车驶过，我感觉我像是一只误入人类大都市的小老鼠，一切都变成了庞然大物。我努力辨识不远处的通行讯号灯，可惜数百个类似的交通标识迷惑了我的眼睛。
在我一筹莫展之际，柏莱轻轻拉起我的手。
柏莱的手已经变成了一个青年alpha该有的手，指甲整齐，又宽又厚，手指的茧厚实得刮人。他的掌心干燥且灼热，仿佛燃着一簇永不熄灭的火焰。
真稀奇。他十二岁起就拒绝和我牵手，尤其是过马路前和我牵手，他说他已经长大了，不喜欢这样。现在——十年后的今天，他二十二岁，我六十八岁，他却主动拉住了我的手。
“这种米字交叠路口，中间还垂直穿了一条时间隧道的，你下次一个人过马路，按这个红色按钮，”
柏莱带我走到路边，教我怎么走，“六十五岁以上的人都可以按这个键，按下了，道路会为你清空，方便你通行。”
尽管我知道我绝对不会一个人来这种路口，但还是记了下来。
“你一个人该怎么生活啊？”走过这个复杂至极的马路，柏莱说。
我有点儿想笑，柏莱大概是记不到了，我第一次和他见面，他拒绝我成为他的抚养人，并表示自己可以独立生活时，我也向他说了同样的话，‘你一个人该怎么生活啊？’
没想到时至境迁，已经轮到他对我说这句话了。
“我一个人又不会来这儿，”我说，“我在那个老年社区不是生活得好好的吗？”
“你越来越幽默了，冬，”柏莱扯了扯嘴角，非常刻薄地说，“你的话，是生存还差不多。”
哪儿有这么夸张！
我觉得我活得挺好的。
然后，自我感觉良好的我接二连三地闹出了笑话。
柏莱带我来的是一家高档餐厅，店长是他的朋友，厨师是特聘的，荣誉挂满了墙，餐厅装修得很典雅，灯光幽暗，走廊两侧有潺潺的水声，种着荷植。迎宾厅的墙上置着一张金饼，金色的光在黑暗里流转，仿佛吸收了所有光线。
两位侍从各自捧着一碗漆器盛的水走到我和柏莱身边。我几乎毫不犹豫地端过了碗，大口喝了起来。
我一饮而尽，侍从尴尬地望着我，“……客人，这是洗手的。”
我，“……”妈的，我都干了！
桌子对面的柏莱显然也没有预料到会出现这样的情况，他的目光直直地盯向我，我意识到刚刚在柏莱朋友的餐厅做了什么糟心事，赶忙道歉，“抱歉，抱歉！没有吃过这么好的餐厅，不太懂规矩。”
我不好意思地挠头。
侍从也顺着我的话干笑了几声，没说什么。
我转头，打算和柏莱说几句话缓解一下氛围，就瞧见柏莱正一言不发地拿热毛巾擦手。我还没来得及开口，他也从身旁的侍者手中接过那碗水，神色平静地喝完了。
喝完了，他若无其事地让两位侍从离开。
两位侍从满脸懵逼地端着空空如也的漆碗退出小包房，等门关上了，我哭笑不得，“洗手水你喝啥啊？”
柏莱耸耸肩，“你不也喝了？”
开始用餐了，侍从将一道道菜送上来，他们看出了我是个新手，一边为我介绍，一边阻止我食用那些装饰物。
“……客人，那个是装饰的花，肉是中间那一块。”
“抱歉抱歉！”
“客人，这是蘸料，建议是辅助食用，不建议直接挖食。”
“啊原来是蘸料吗，难怪味道这么重哈哈哈哈……”
“客人，这道菜的正确食用方法是先用勺子敲碎外面的酥皮……”
“噢噢，好的好的……”
除了在吃上兵荒马乱，我在餐具的食用上也手忙脚乱。
为了更好地体验风味，这家餐厅的厨师别具匠心，为每一道招牌菜都专门设计了对应的餐具。有竹制品的长签，榆木做的像大镊子似的玩意儿……还有各种稀奇古怪的用具，有的造型比我早年拆炸弹的工具还奇怪。
侍从也似乎也没想到我会有这方面的问题，没有为我讲解的打算。我和这些餐具面面相觑，本来是想照葫芦画瓢，模仿柏莱的操作，但柏莱看不下去了，他要侍从撤下所有餐具，送两双筷子来。
总而言之，这顿饭吃得我受益匪浅。
“我后悔带你来这个餐厅了。”柏莱说。
