“不知道。”
唐琛吸着烟，目光投向广场，直至吸完了，捻灭它，才不明所以地一笑：“你是我命中注定的那个人。”
“什么？”顾西元屏气凝神地望着这个总是高高在上、俯视一切的人。
唐琛端起咖啡，呷了一口，眉宇轻锁，不紧不慢地说：“是什么有那么重要吗？”
顾西元将一块方糖丢进他的杯中：“随你好了。”
唐琛缓缓搅动着半融不融的方糖，黑色的瞳眸里流动着一缕柔光：“西元，我们相逢就是在这家咖啡馆，其实那天真正救我的人，是你，你震惊的表情出卖了那个枪手……”
顾西元的唇角微微一凝。
唐琛目不转睛地望着他：“之后我们一起从御膳坊死里逃生，又一起去找丁义救你的朋友，这些难道不是命中注定吗？”
顾西元笑了下，带着一丝感伤：“我不太信什么命中注定。”
“哦？是吗，迟早有一天，你会信的。”唐琛似笑非笑地说。
四目凝视，扯出说不清道不明的缠缠绕绕，唐琛的眼睛太过明亮，顾西元被他吸着，又被他刺着，唐琛似乎感同身受，取出墨镜戴在脸上，又从近旁的报刊栏上拿下今日的报纸，一页一页翻看起来，不再理会顾西元。
顾西元喝着红茶，已经渐冷，滑入愁肠，都是苦涩。
砰地一声响，背对广场的顾西元想都没想，扑向了唐琛，撞翻了桌椅，咖啡、红茶洒满一身，身下的唐琛被他压着，暖玉般地拥着他，头上身上也尽是茶水的污渍，却什么都不顾地嗤嗤笑道：“放松点，我的救命恩人，这只是一个爆炸的气球。”
阿江阿山喊着老板收拾一下。
顾西元窘迫地想从他身上爬起来，无奈单臂难撑，又被唐琛一把拽了回来，软语低沉，吹进西元涨红的耳里：“顾先生，果然系喺左边呢（果然是在左边呢）！”
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第23章 偷得浮生半日闲
唐琛也感冒了，穿着那身宝蓝色的睡衣，安静地躺在他的帝王帐里，拥着柔软的丝绵被，听着西元给他朗读古希腊的诗歌，半眯半睁的眼，偶尔投向认真朗读的人，就像一只慵懒的猫儿。
“司机的薪水里也包括这个？”西元很质疑。
唐琛从鼻腔里发出黏软的一声嗯，然后道：“你还没有为我开车，白白地拿着我的薪水，让你做这么点事都不肯吗？”
西元咽了咽唾沫，继续捧着诗歌郎朗地读起来，他声音温柔好听，唐琛又半眯起眼来，不易觉察地，发出一声惬意地叹息，不一刻，又悄悄地望过去，隔着遮遮掩掩的纱幔，细细品玩顾西元的眉眼，这人长得清俊干净，即便手里举着枪也难掩一丝书生气，透着斯文、谦和，总是暖的，翻书时舌尖飞快地擦过微干的唇，润出一点诱人的光。
豪迈的狄俄墨得斯，你何必问我的家世，
正如树叶枯荣，人类的世代也如此。
秋风将枯叶洒落一地，春天来到，
林中又会滋发出许多新的绿叶，
人类也是如此，一代出生一代凋谢……
西元的目光从书页上轻轻探去，高床软枕中，唐琛已经睡着了，冰冷的容颜，含着一丝浅淡的笑意。
从赛伯格广场喝过咖啡，西元提出想回家看看母亲，拆下挂在脖子上的绷带，胳膊缩在衬衫的长袖里，只要不乱动，看上去并无大碍。
顾夫人见到儿子，自是喜出望外，老板东升还亲自陪同，提来许多礼，各色果子、补品，还有几匹上好的布料，说是西元领了薪水，特意孝敬她的，更觉得儿子与他人不同，颇受老板的器重，于是殷勤地备了一桌的酒菜，越看东升越是喜欢，可惜晓棠年纪还小，若真得了这样一个稳重能干的女婿，到了却自己将来的一桩心事。
西元说为了做事方便，已经退了西区的单身公寓，在唐人街那边另租了一套更大更便宜的房子，离唐先生的公司也不远，如果不忙的话，每个星期总要抽出一天来回家看望她们。
晓棠也是难得的安静，只顾低头吃饭，西元几次逗她说笑，她也只是淡淡地一笑，偶尔拿眼睃着哥哥和唐琛，目光一碰，便又若无其事地挪开，倒真多了几分大姑娘的矜持。
临走之前，西元说要回阁楼上取点生活用品，收拾停当，忽又想起平日练习的画册，找了半天才发现，画册不知什么时候被人塞在衣柜最下边，拿出来翻看，好几张都是唐琛的速写，怔了半晌，方才琢磨出，定是晓棠胡思乱想。
西元扯下那几页画纸，卷起，放进随身的包里，想了想，又拿出来，屋里巡视一番，便又将那几页塞到厚厚的床垫底下，顾夫人平时换洗床单，从不会掀开床垫子。
坐在车里，望着西元怀里抱的袋子，唐琛问，都装了什么，你若需要，我会买给你，何必还用旧的。
西元说，都是些常用惯了的，何必花那些冤枉钱，况且旧东西用着舒服。
唐琛淡淡道：“你这人倒是念旧的很。”
唐琛一连病了几天，安分地待在公馆里，也不见出去，西元也只好哪里都不能去，阿江阿山兄弟俩，一静一动，阿江总是站在院子的草坪上，举着枪对着空酒瓶练习打靶，子弹都是自制的哑弹，免得吵了唐琛，一练就是大半天，少与西元过话，阿山却是个闲不住的，拉着西元教他熟悉车子，松花坛里的泥土，再跟吴妈要来一些新鲜的花种撒下去，清理小池塘的落叶，一边清理一边又喊阿香来喂鱼，阿香贪玩，家里人一多，就忙不过来，磨着阿山陪她猜铜板子玩，赢了自然得意，输光又噘嘴，总是跑到阿江那里赊铜板，兄弟俩乐得哄她开心，最后铜板都被阿香赢走揣进自己的荷包里。
唐琛偶尔从楼上的窗户里探出头来，望着院子里的光景，太阳明晃晃的照着，映得窗口一片白花花，他站在那里，就像一座古希腊的雕像，高贵、静穆，只是悬着空，没有腿，仿佛整个世界只剩下高远的天、孤冷的唐琛和热闹的人世间。
西元收回目光，心跳的难受，捡起阿江丢在小圆几上的手枪，正在喝水的阿江瞪着他，却也没阻拦，西元冲他一笑，端平右臂，对准草坪那端吊好的一排酒瓶子，一声闷响，一个酒瓶顿时破裂，只剩下瓶口吊在绳上兀自晃荡。
阿香小巴掌拍的脆响：“西元哥，你好棒啊！”
阿山丢下扫院子的笤帚，翻着白眼走过来：“阿香，这也值得你大惊小怪，一排都干掉，发发不落空，才算真厉害。”说完，瞅着顾西元，一扬下巴：“敢不敢跟我哥赌一把，他可是出了名的快枪手。”
一枚银币，两把枪，放在了圆几上。
阿江也不说话，放下水杯，拾起枪，检查剩余的子弹，利落地滑动了下枪膛，志在必得地看着顾西元。
阿香蹿腾着：“西元哥，跟他比，赢了晚上我叫吴妈给你做麻婆豆腐。”
啧，阿江阿山都不禁看向阿香，小白脸就是占便宜，这才处了几天啊，就开始西元哥西元哥的喊，瞧那兴奋劲，好像顾西元稳赢似的。
窗口的唐琛，伏在窗棂上，叼着颗烟，饶有兴味。
顾西元却说：“快枪手，这瓶子也都近了点吧，再远点行吗？”
阿山跑过去，又将挂着酒瓶子的木架向后移了数米。
顾西元客气地向阿江一点头：“谁先？”
阿江也懒得跟他客气，摆好姿势，稳了稳神，抬起手臂，一连串的闷响，酒瓶依次碎裂，弹无虚发。
轮到西元了，连发数枪，瓶子一个没碎，全都跌落在草丛里，系着瓶口的绳子根根断裂，绳子纤细，更不易射中，这一局，摆明西元占了上风。
阿江终于忍不住发声：“这算什么，你事先又没说好打绳子，不作数。”
阿山也是不服气：“对啊，难道我哥就打不中绳子么？”
西元笑道：“的确胜之不武，那算我们平手好不好？”
忽听楼上的唐琛喊话：“阿江，人家不是胜在枪法上，而是这里……”说着，用手指点了点头：“下次要记得，既然已经占了先机，就不要再给别人留余地。”
“知道了唐先生，我会记住的。”
西元将那枚银币给了阿香：“别忘了你答应过我什么。”
阿香欢天喜地地跑回屋里，喊着吴妈晚上加个菜，西元要吃麻婆豆腐。
再一抬头，楼上的人影消失了，只剩下一个纱帘飘动的空窗，西元的心却在那里微微怅然，不肯离去。
唐琛的感冒渐好，却依然待在公馆里，不见了前些日子里的忙碌，每日里只知道看书，练练书法，摆弄花草，看阿江打枪，陪阿香喂鱼，又常常拉着西元陪他下棋，两人有输有赢，不分伯仲，每每赢了，唐琛就说：“西元，你让着我呢。”
顾西元却很诚实：“唐先生，我已经尽力了。”
输了，唐琛又说：“西元，你就不能让着点我？”
顾西元照旧回道：“唐先生，我已经尽力了。”
唐琛总是带着研判的目光，把顾西元的神情尽收眼底，然后冷冷淡淡地说：“再狡猾的狐狸，也斗不过好猎手。”
见他如此闲散在家，顾西元偷偷问阿香：“唐先生怎么不回白宅陪太太？”
阿香的回答总是模棱两可：“先生高兴在哪里就在哪里，向来如此。”
雨季来临的时候，这天说变就变，下午便起了凉风，刚刚摆好的棋局只好移进了大厅的案几上，走了没几步，西元便问：“你这几日倒是清闲，好像辞了官的宰相，不问政务。”
唐琛从从容容走了下一步，撩起眼眸：“伤还没好，就关心起堂口的事来了，嗯，孺子可教。”
西元嗤道：“什么堂口不堂口，我只是担心……”舌头急忙打住，一时也没想出更妥善的话，只好胡乱地走了一步棋。
唐琛却问：“担心什么？”
西元匆忙应道：“担心有人会对你不利，素闻海上过于平静，必是风暴来临之际。”
唐琛将身向椅背缓缓靠去，直视西元，眸光幽深：“嗯，你说的对极了，所以我在等。”
“等什么？”
“等风暴来临。”
望着顾西元投来的目光，唐琛微微一笑：“我在这里修身养性，自会有人耐不住性子，主动送上门来。”
啪，一步棋落下，封住所有的退路，唐琛修长的手指轻轻一碰，吃掉了西元胡乱走的那枚棋子。
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忘记补充说明，文里出现的一些诗词歌赋，甚至包括章节名，会影射文中人物一些的宿命，是有含义的。
第二日，便有不速之客登门拜访，顾西元的神经也紧绷起来。
来的是郑明远和丁义，都带着保镖，郑少祖跟着他爹也晃进了唐琛的公馆，见到顾西元就是一愣，随即明白过来，人家不是不混堂口，而是看跟着谁混。
西元站在唐琛的身后，还吊着半只胳膊，面无表情，郑少祖也站在他爹身旁，冷冷一笑，在他爹耳边一阵嘀咕，郑明远扫了眼顾西元，也是一抹冷笑。
倒是丁义依然笑容可掬：“小老弟，胳膊的伤怎么样了，要不要送你一些我们白虎堂的接骨膏，很管用的。”
“多谢丁堂主美意，唐先生这里什么都不缺，我的伤已经快好了。”顾西元沉稳地答着。
各自落座，茶点伺候，唐琛独自一人坐在沙发的正中，阿江随即递上一支雪茄，另一侧的西元为他点燃，火苗慢慢烘燃咖啡色的烟身，也映红了唐琛苍冷如玉的脸。
几个人点烟的点烟，喝茶的喝茶，随便应酬了几句，到底郑明远脾气暴躁，见了唐琛有点压不住火气，还是那般粗声亮嗓：“唐琛，社里的事你不闻不问，难道青龙堂你也不管了？有人已经开始找我们麻烦了，越南佬和十三K那帮人又回到唐人街闹事，现在连警方都敢随意抓我们的人，连你青龙堂的船都被扣押在码头卸不了货，再这样下去，鸿联社恐怕就要被人一点点吞掉喽，你倒好，还在这里养病，什么病？怕是心病吧！”
唐琛也不答言，掏出一块手帕，掩住口鼻轻咳了几声，云淡风轻地说：“伤风而已，让郑叔见笑了，海关那边我在打通关系，估计还要等两天，至于三爷那边……”
唐琛望向丁义：“别看使了钱，可西人警署新上任的乔伊警长，油盐不进，他手下人拿钱却是做不了主的，还得另想办法。”
丁义这时也不紧不慢地开了口：“之前唐人街警署哪个没拿我们鸿联社的钱？不夸张地说，从警长到门口扫地的，都是我们鸿联社在给他们开工资，连藩市警署的总督司都要时不时请白老大见个面吃顿饭，若不是白老大死了，他们敢抓我的人？现在外边的人都想看我们鸿联社内讧，再找机会逐一瓦解我们，他们好入主唐人街，俗话说，攘外必先安内，我们几个这时候最好摒弃前嫌，一致对外吧，家里事终究是自己人的事，不要叫外人趁机占了便宜。”
望着丁义，顾西元想起唐琛说他是条毒蛇，头脑与城府果然与其他两位堂主不同，透着精明，不逊唐琛。
唐琛慢声道：“三爷，你也说是从前了，一朝天子一朝臣，别看一个小小的唐人街警署，后边可是整个藩市警方对我们唐人街的态度，是人都有软肋，总会有办法的。”
丁义瞥着他：“什么办法？你倒说来听听？”
忽听门口的阿山喊了一声：“唐先生，杨堂主来了。”
杨启年下了车，一边擦汗一边步履匆匆蹬着台阶往里赶，见到阿香，停住了脚，笑吟吟地望着她：“哟，阿香，又长高了，真是越长越漂亮呢。”
阿香垂头不语，往阿山身后缩了缩，阿山迈上一步挡了个正着朗声道：“杨堂主，里边请。”
虽说杨启年在鸿联社里最年长，但此人过于沉迷酒色，原本也是做鸡公起家的，滑的像个皮蛋，自小跟白老大同村长大，又一起背井离乡登岸藩市，这么多年了，别的大能耐没有，专会哄白老大高兴的。
见他进来，在座的几位堂主并无一人起身招呼，郑明远气哼哼地瞪了他一眼，说好一起来见唐琛，偏他又迟到，看眼泡子肿的德行，定是又在哪个小姨娘那里绊住了脚，七八房姨太太还不够他耍的。
丁义微微的不屑，借着低头吹茶，也不搭理他。
唐琛一指身边的空位，微微笑道：“Uncle，坐，就差你一个了。”
这话说得婉转，唐琛早知他们要来，连茶点都是叫吴妈按着几位堂主的口味提前备好的。
杨启年擅长察言观色，坐下来摆弄桌上的点心，留心听他们几个讲话。
顾西元听了半晌，大致明白他们为什么忽然来找唐琛，正如郑明远所说，白老大死后鸿联社群龙无首，原先被鸿联社打压的各方势力现在又开始蠢蠢欲动，不断在各家堂口地盘寻衅滋事，这还不算什么，丁义的赌档因为几个帮主被抓，生意一时无人打理，就连杨启年的鸡档也被警方查抄了几次。
他们的洋文不好，从前一直都是白老大替大家疏通各个层面，现在自己出面去交涉，新来的警长又不买账，白白往里搭钱还没把事铲平，别的都还好说，可对于警署，再如何也不能明刀明枪对着干，唐琛与这些西人素有往来，说好了帮着去疏通，这几日却又不见人影，葫芦里埋着什么药，彼此心知肚明，还不都是为了鸿联社将来谁当家叫着劲。
郑明远索性打开天窗说亮话：“唐琛，今天我们几个叔伯到你这来，就是想赶紧把接班人定下来，一人主事总好过现在一盘散沙，任人宰割，连个出头的人都没有。”
唐琛缓缓地吸着雪茄，却不接茬。
郑明远嗤笑一声，继续道：“论资排辈当然没人能比得过杨堂主，只可惜，他年岁大了，身体又欠佳，眼下诸多事宜恐怕只会力不从心，丁老弟虽然正当年，人也精干，但若论起跟白老大的交情，恐怕还不及我郑明远，我可是替白老大挡过枪的人，鸿联社里，除了我跟唐琛有这个资格，别人也就不用再谈了，可唐琛又过于年轻，仓促上位，恐怕众人也是不服的。”
三言两语，就将其他三位堂主择得干干净净。
丁义冷笑：“这话没的叫人恶心，这是在选鸿联社的总把头，还是在排功德簿？在座的哪个不是跟着白老大出生入死的，我丁义虽没替白老大挡过枪子，但脱了衣服咱们数数，身上的伤疤不比你郑明远少，没这些疤，也不会有鸿联社的今天。”
杨启年捡起一块榴莲酥，叹道：“唉，老丁，人家正经女婿都没说话呢，你又何必动气。”
一句话，又将矛头指向了唐琛。
顾西元暗暗搓火，这老东西，当真狡猾，自己争不过人家，却在这里架桥拨火，引着其他两人去咬唐琛。
众人目光皆投向唐琛。
唐琛一直垂着眼听他们你说我说，此时方撩起眼皮，向几位叔伯看去，眸光一闪，暗藏锋芒，话说得不温不火：“Uncle杨说的的确没错，就因为我是人家的女婿，所以我现在只想查出杀害我岳父的凶手，现在各方面的局面的确不太好，难道比各位叔伯刚登岸时，要钱没有烂命一条的那些日子更艰难吗？
如今唐人街依旧是我们说了算，我非常赞同刚才三爷的说法，这个时候还是以大局为重，先把那些滋事的外来佬赶出唐人街，然后每个堂口都掏一些，这个时候我就不问各位叔伯的家底了，反正我青龙堂先拿出10万来，我就不信这世上还有钱解决不了的事，先帮着三爷捞出几位帮主，再跟西人警方重新谈合作，乔伊警长算什么，我们直接去找总督司，白老大就算活着，也得靠钱，不是靠那几顿饭建立的交情。”
一提钱，郑明远先坐不住了：“还叫我掏？御膳坊毁了又重建，你知道我损失有多大吗，这些年的老本都快要赔进去了，我玄武堂好几百口人，都要指着我吃饭的，唐琛，你这是站着说话不腰疼。”
唐琛看向他，目光咄咄：“我的一船货也在码头押着，难道不是钱？钱这个东西向来是有赚就有赔，郑叔，这时候割点肉下来不算什么，御膳坊将来还会帮你把钱赚回来的，但是如果有人三天两头到你地盘上闹事，不让你安心赚这个钱，赔的岂不是更多？”
说着，唐琛从一旁的案几上拿出一本卷宗，丢在郑明远跟前：“这是从前的几件旧事，郑叔看看。”
郑明远打开卷宗，只翻了几页，就瞪大了眼睛：“他们是越南派的人？”
唐琛微微冷笑：“冲我开枪和丢手雷的人，化成灰我都记得，在藩市只要还长着脸，就没有我唐琛找不到的人，他们杀我和毁掉御膳坊，一石二鸟，我们鹬蚌相争他们渔翁得利，这才是真正的目的。”
郑明远捏着卷宗的手气得发抖，啪地合上卷宗，甩回了桌上：“妈的，老子明天就叫他们整个帮派从这个世上消失。”
唐琛幽幽道：“郑叔，仇是一定要报的，但不急于现在，眼下最要紧的是疏通警方，鸿联社的生意还得继续做下去，即便没有白老大，唐人街也不允许西人来插手，我们要恢复白老大在世时的稳定局面，下一步再清算这些蛇蝎鼠蚁，没了警方的掣肘，到时候要怎样出气还不都由您说了算？”
丁义忽然道：“唐琛，你是知道的，我们这几个老的虽说立足唐人街多年，但少与西人打交道，白老大当年也是为了混到西人上层去才苦学洋文的，现在这里就你洋文好，只能你亲自出马去找总督司了，既然青龙堂出钱又出力的，想来你也不会平白无故为他人做嫁衣，你这么说，摆明了是要当鸿联社的总把头啊。”
唐琛缓缓地向沙发背后靠去，看着几位虎视眈眈的叔伯，眸光凛凛：“三爷一向英明，这次倒看走了眼，我唐琛，现在就立个誓，在没有找到杀害我岳父的凶手前，绝不坐鸿联社总社长的那把交椅，否则死无葬身之地。”
此语一出，大厅内顿时鸦雀无声，就连丁义也都震了震。
一直没开口的杨启年此时却笑道：“那现在总要有人出面打理鸿联社，你既然包揽这一切，又名不正言不顺，我倒是想不明白了。”
顾西元真想扇这个老家伙一巴掌，坏水都让他一个人喝尽了。
唐琛瞥了他一眼，半天没说话，杨启年悠悠地翘起二郎腿，又吃起盘中的点心来。
丁义和郑明远也都望着唐琛不言语，目光一个比一个幽冷。
唐琛笑了笑，一丝讥讽，语声却很明朗：“自然，所以我们不如现在推举一个代理社长，免得大家相互猜忌，三位叔伯也同我一起立个誓，谁找到真凶，替我岳父报了仇，谁就名正言顺地当鸿联社的总把头，我唐琛也绝无二话。”
“代理社长？”三位叔伯的笑容比唐琛还冷。
“好啊，唐琛，你这是换汤不换药，那不如你来说说谁来做这个代理社长，你吗？”郑明远和杨启年相视一笑，就像看个孩子在玩闹，轻蔑之意毫不掩饰。
郑明远看了眼站在唐琛身后的顾西元，话说的相当下作：“唐琛啊唐琛，真是年轻，你有时间在这里养小白脸，还不如回家多陪陪白茹玉，她要出面替你说句话，都比你这个代理社长管点用。”
哈哈哈……大厅里传来肆无忌惮的笑声。
顾西元怒火中烧，朗声叱道：“郑堂主好歹也是玄武堂的堂主，说话怎么如此没有分寸，唐先生一向敬你是长辈，你却一点颜面都不顾，枉称一堂之主。”
郑明远凛然变色，目露凶光。
一旁的郑少祖早已跳起脚来指着顾西元的鼻子骂道：“王八蛋，你算什么东西，竟敢跟我爹这么说话。”
当啷一声响，唐琛手中的杯盖重重地墩在茶碗上，面沉如水，一语不发地望着对面的郑明远。
大厅里的气氛骤然下降，阿江阿山一撩衣摆，手按抢把，郑明远身后的几名保镖也都严阵以待。
丁义不动声色地又抿了口茶。
杨启年连忙放下糕点，笑着打起圆场来：“好了好了，小孩子家拌嘴，我们做长辈的就不要再为这些起争执了，刚才不是还说要团结？自家人开两句玩笑，又都何必当真呢。”
郑明远运了运气，偏头喝道：“少祖，长辈说话，这里也没有你插嘴的份，跟这位小兄弟赔个不是。”
顾西元却不依：“郑堂主应该先给唐先生道歉。”
郑明远厚厚的眼袋轻微一抖，唐琛默不作声，只端着茶碗立身而坐，目如寒星，每根线条都在等，凝重的令人窒息。
“好，唐琛，刚才得罪了，我郑某人教子无方，咱们先谈正事要紧。”郑明远阴沉沉地冲唐琛一抱拳，将过错推给儿子，一句话敷衍过去，老脸照旧没保住。
