小水母宕机了，想不明白，呆呆地躺在沈寂宵的手心，被两条人鱼带着往前游。
银色人鱼叫乔·斯狄瓦尔，乔是名字，斯狄瓦尔则是聚落的名字，所有这个姓的人鱼都是同族——当然，不代表血缘关系。
从乔的口中，他们得知，最近他们聚落有人鱼幼崽要出生了，所以才那么戒备。
人鱼一族是一种长寿的动物，大多可以活到二百至三百岁，性成熟的时间也比较晚，大多得二十岁以上。偏偏人鱼一族还特别忠贞，认定一个伴侣就很难改。和大部分鱼类不同，他们生育没法大批量制造幼崽，一次只能孕育少数，由伴侣共同抚养，直到一岁以后幼崽才能短暂离开父母。
于是在他们的传统中，新生便成了一种很有仪式感的事。
也是一件极度危险的事，雌性人鱼和新生幼崽都很容易遇到危险。
“迟迟没有新任族长，庇护之力越来越淡了，幼崽出生太容易夭折。”乔神色有些黯淡，“对了，这位小哥叫什么名字，是哪个聚落的？”
沈寂宵自然是答不出来的，他用了之前对小水母的说法：“沈寂宵。我……还没找到自己的家族，很小的时候我就被卖到了陆地上，最近才回到大海。”
银色人鱼直接震怒，鳞片一炸：“偷人鱼幼崽？！”
“什么狗屎人类给你取的狗屎名字？”乔优美的唇中吐出了优美的语言，“偷幼崽就该下地狱。”
“……”沈寂宵欲言又止，“一个人类贵族取的名字。”
“真可怜。”乔很明显的不喜欢人类，“我们会尽可能地帮你的。”
他的眼瞳也是银色，夹着点轻微的蓝色偏光：“我先前还以为你是从城里来的同族，你鳞片的颜色很纯正，比我更靠近原始人鱼血脉。”
沈寂宵看了眼自己的尾巴，其实他鳞片也是银色打底，只在有光线的时候会呈现流光溢彩的蓝紫色，像是打乱了星河。
他还觉得挺花里胡哨的。
对比一下乔，似乎确实是对方的鳞片更加暗淡。
乔对他很热情，簇着他往前，直到一片被打扫干净的海沟：“你看，那就是我们的聚落，这边是我们的巢穴，那边是祠堂，再往里是孕育新生儿的地方，这些日子不能靠近。”
人鱼的巢穴搭建在岩石上，一半是天然生形成的孔洞，一半则是他们运用魔法挖掘雕刻出来的。
虽然已经接近深海，天光暗淡，但人鱼们在墙上妆点了许多夜明珠，用魔力维持着光照。小水母说得对，他们确实追求美的生物，随处可见被精心打理过的海草海葵，井然有序。
所有的一切都被笼罩在一层薄薄的精神力结界中。这层结界才代表他们真正的聚落范围。
“稍等。”乔让他们在此等待，“我需要通知一下长老，才能让你们通过结界。”
他进入了结界。
“这里就是人鱼的聚落啊……”沈寂宵感慨。他前半生没想过自己会来到人鱼的地盘。
然而唐釉还在发呆：“两百年，我两百年前和人鱼族长认识吗？”
沈寂宵点了一下水母脑壳：“别想了，再想下去手要被你自己消化掉了。”
小水母是一只让人看不懂的水母，看起来每一根触手上都挂着小秘密，但活着或多或少都有些秘密，比如他其实不是一条纯血人鱼。沈寂宵认为，适当尊重他人的秘密才是长久交流的关键，尤其是和自己无关的秘密，就像季言不会细问他耳尖的鳍是从何而来。
小水母是一只很好的、会送他礼物的水母，这就够了。
唐釉连忙把自己的触手抽出来：“也许我把相关的记忆全存在珍珠里了，哎……可是人鱼族的族长都消失两百年了吗？”
“我不太了解人鱼族，可以和我说说吗？”沈寂宵转移了话题。
“当然。不过我肯定没有乔他们更懂。你也看见了，人鱼族是有祠堂的，他们很在意血脉的传承，有一定的信仰，在特定的日子会有祭祀活动之类的。族长居住在人鱼王宫里，管理所有的聚落，通常是一条血脉很纯、精神力强大的人鱼，据说族长会拥有一部分‘神力’，可以庇护其他人鱼。”
“对了，人鱼以雌性为尊，族长通常是雌性人鱼。”
唐釉说了一会儿：“你想知道的话，多问问乔他们，这看起来是个很友善的聚落。”
不多时，乔领着一条雌性人鱼游了过来。那是一条年纪看上去有些大的人鱼，浑身的鳞片是好看的青绿色，眼眸也碧绿如春水，她身上妆点着丝带和珍珠，额间点缀着一枚小小的贝壳，脸庞美丽极了，即便眼尾带着些微的皱纹，也完全不影响她身上的威严和华美。
“你们好，我是斯狄瓦尔的长老，叫我青薄就可以了。”青色的人鱼如是说，“我已经从乔这里听说了你们的事。”
“我对你的遭遇深感同情。”她对沈寂宵说。
看见粉色的小水母，她微微一愣，而后笑道：“看来上一任族长写的奇怪族规终于落到了实处。”
“两位请跟我来，最近太忙，没法好好招待两位，实在抱歉。但过几日正巧要举办庆祝新生的聚会，届时请务必一起。”说到新生的时候，青薄的脸上露出了笑容。
“恭喜呀。”小水母左找又找，找到了一颗珍珠，“就当送给小人鱼的随礼吧。”
“太感谢您了。”
“诶……不要对我用敬语啊。”小水母很苦恼，“我只是一只小水母。”
青薄替他们挑选了一处巢穴，作为暂时落脚的地点。听了沈寂宵的诉求后，她想了想：“这需要去一趟祠堂，那里收录了各种各样的精神波动，或许能找到你要的波动。而且正好可以测一测你的血脉。”
她怜爱地说：“小人鱼，我们会帮你找到家的，即便你的血脉不属于斯狄瓦尔，也可以选择居住在这儿。”
沈寂宵：“谢谢。”他有些感到心虚了，人鱼们对他一点防备都没有。
几乎是整个聚落里最精美的建筑了，简直不像海底会出现的东西，每一根柱子上都雕着精美的纹路，青石被打磨得光滑，地板能看见自己的倒影。
在中央，他们看见了一颗被层层结界守护的夜明珠。
“每一条人鱼的精神力波动都会被记录在这里，无论远行或离去。”青薄打开结界，“你试着伸出精神力，碰到珍珠，如果你的血脉和斯狄瓦尔有关联，珍珠便会有反应。”
“……”
沈寂宵沉默了。
青薄等待了一会儿，发现沈寂宵迟迟没有动作，还特意演示了一遍，将精神力从指尖伸出，按到夜明珠上。
但沈寂宵还是做不到。
“你……不会没有精神力吧？”青薄睁大了碧绿的眼睛，上下打量着沈寂宵这条年轻的成年人鱼，但她又很快否定了自己的想法，“你的精神力很充足。”
“我不会。”沈寂宵终于说，“没有人教过我。”
“是啊，青薄姐。沈寂宵一直在陆地上，没有人教过他怎么外放精神力。”唐釉也说。
“在陆地上，我觉醒精神力很晚，而且不够强大，我的……”沈寂宵张了张口，没说老师，“我认识的人告诉我，我的天赋不足以学习精神力相关的内容。”
青薄的表情一脸空白：她从来没有遇到过人鱼被否定精神力天赋的情况，哪怕在陆地上，他们和海妖等生物擅长以精神力蛊惑人类的传说也广为流传。
她伸出纤长指尖，碰了碰沈寂宵的额头，人鱼微微躲了一下。
“你试着闭上眼睛，静下心，感受外界。”青薄的声音轻而缓，悦耳动听，“感受水，感受大海，感受你最熟悉的事物。”
沈寂宵闭上眼睛。
他听见了歌声。没有词语，却叫人如痴如醉，轻柔地托着人的心思向外打开。他其实不熟悉水，不熟悉海洋，周遭的一切都很陌生，沈寂宵本能地抗拒这种全身心放开自己的情况，甚至非常不适。他永远都想保持一份理智，哪怕被人鱼的歌声带着，他也得强迫自己拥有随时清醒过来的能力，以便于应对随时到来的危险。
但是这一回，小水母就在边上，他或许可以尝试着在陌生人鱼面前放松一次。
他随着歌声上升，又下沉，他听见潮水拥他而来，又随之远去，一切都模糊又清晰，找不到边界，落不到实处。
……沈寂宵感受到了。
在漫无目的的、幽深曲折的尽头中，他触碰到了很熟悉的柔软物质，和水很像，冰冰凉凉。没有睁开眼睛，但他“看”得如此清晰，五感前所未有的灵敏。
他看见，一只粉色的小水母，正随着人鱼的歌声摆动自己的小触手，轻轻哼唱同样的歌谣。非常可爱，让人忍不住想要摸摸。
“呀！”小水母忽得弹起来，护住自己的脑壳，“沈寂宵，你又戳我！”
“你会外放精神力了！”
青薄一愣，停下了歌唱。半响，她笑了笑：“看来，你感知到的第一样事物，是小水母。”
第21章 祝福
“通常来说，精神力的练习要从最熟悉的事物做起……”青薄把手指放在唇下，略微思索，“通常所有幼崽感受到的都是水，毕竟大家都是大海孕育的孩子。”
唐釉就问：“没有例外吗？”
“有啊。”青薄指着自己，有些不好意思，“我小时候感受到的第一样事物是海草糕，母亲常说我就是吃多了才变成绿色。”
“哇……如果我重来一次，肯定先感受到珍珠。”
沈寂宵还在感受着自己的精神力。
这真是一种奇妙的感受，力量没有在身体里游走，而是全部外放出来，用放弃保护自己来换取极大范围的感知。
他仍旧有些控制不住，没有办法像其他的人鱼或者小水母那样自由控制释放的量，而且需要酝酿一会儿才能放出精神力。但青薄和唐釉都安慰他不用太着急，这才第一天而已。
于是沈寂宵冷静了一下，试着用精神力去触碰祭坛上的夜明珠。
这祠堂看着简简单单，实则蕴藏了不少他无法理解的魔力回路，托着珍珠的祭坛，更是用一种极为珍贵的魔力材料制成。珍珠就像启动一切的开关，沈寂宵的精神力触碰到后，银色的魔力开始从珍珠的位置流淌，旋转着绽开去，如同一滴墨水，在祠堂中飞速地扩散。
庞大的魔力最终汇集到了中央，夜明珠绽放出柔和的青绿光芒，那一瞬间，沈寂宵觉得自己浑身上下都被看透了。
但只有一瞬。
光芒很快黯淡下去了。
青薄先前演示的时候，珍珠会散发出恒久的光芒。
“看来你不是我们聚落的血脉，”青薄游过来，安慰沈寂宵，“没事的，你的血脉很纯，或许可以去更靠近王城的地方试试。”
混血人鱼·沈寂宵：“……”没有鱼比他的血脉更不纯了。
他觉得青薄长老只是在安慰他。
血脉的问题暂时搁置了，他更关心另一个问题：“我这里有一段精神波动，我想找到它的主人……的任何线索。”
“这有些麻烦。”青薄想了想，“想要观察那段精神力是否和这里收录的波动相关，需要你模仿那段精神力，用它触碰珍珠，才行。”
然而沈寂宵今天才学会外放精神力，怎么可能做到模仿。他有些失落。
“我会！”小水母自告奋勇，“我可以模仿那段波动。本来觉得之后的路途中说不定能找到线索才记住的，没想到现在就派上用场了。”
沈寂宵微微一颤。
他从未要求过小水母帮他记住那段波动，但小水母早就准备好了帮他。
小水母还特意把模拟过后的精神力给沈寂宵感受了一下，确保自己记忆的是正确的，这才把精神力放到夜明珠上。同样的魔力回路再次被触发，因他精神力足够强大，整个解析的过程快了不少。
夜明珠闪烁了一下，仍旧没有什么反应。
看起来也没有任何线索。
唐釉却愣了一下，盯着中央的珍珠，非常明显的阵眼，陷入沉思。
“稍等，或许也可以把这段精神波动解析一下。”青薄触碰了一下这段精神波动，指尖绕动，看不见也无法保存的精神力竟然被困在了一团物质中，“有一些办法可以倒推出它拥有者的信息。”
“只是完全解析精神力需要一些时间，大约两天。”青薄捧着那团柔软的物质，“两位先休息一会儿，明早一同参加庆祝新生的宴会，怎么样？”
小水母顿时高兴起来，游到人鱼头顶转圈圈：“宴会好耶！”
人鱼族的宴席是真正的流水席，特制的糕点随时都可以取用，小水母吃不了半点，沈寂宵尝了几口，意外的很合他胃口。
沈寂宵从来没见过那么多的人鱼，他们大部分都属于斯狄瓦尔聚落——这点很好分辨，他们都有着类似的精神力波动。
每条鱼都洋溢着喜悦。
沈寂宵刚学会使用精神力没多久，就像刚学会走路的幼儿，对万物都充满着好奇，在不冒犯他人的情况下开始了各种尝试。
原来几乎所有的生物都在往外溢出自己的精神力，区别只是强大与否或能否自己控制。如果足够熟练，确实可以像小水母一样，随时用温和的精神力和对方建立精神链接，开始对话。
此时他终于明白了砗磲奶奶说的话，小水母的精神力，和他要找的那人的精神力，真的蛮相似的，后面那一段的波动几乎一样。
小水母似乎注意到了他的精神力。此时他正在帮人鱼运送宴席的各种小糕点，感知到沈寂宵的探查，伸出触手，也释放了一段精神力。
和以往单方面建立的精神链接不同，这次他主动尝试着，直到两段精神力的末端交接在一起。沈寂宵的手指微蜷，尾端的鳞片一一炸起，轻轻地喟叹了一声，但周围人鱼往来，喧闹喜庆，他只能压下自己的感受。
精神力延长后，末端仿佛比他的指尖还要敏感，和小水母的缠在一起，第一次尝试的他险些僵直住。
小水母就淡定很多了，毕竟已经习惯构建精神力链接，他引导着沈寂宵的精神力，安抚下那些暴躁乱窜的分支，独留下一支柔和的、无害的，慢慢将它牵引到自己身上，然后放松身心。
要是平常，小水母身上浑厚的精神力，哪怕他从不会对任何生物产生敌意，是很难被其他精神力给穿透的，但这会儿他刻意教学，而且没对人鱼有任何的防备。于是沈寂宵轻而易举地碰到了小水母的精神核心。
沈寂宵几乎是瞬间就察觉到了这份信任有多难能可贵，他才学会精神力的使用，无异于拿着武器乱闯的幼儿，触碰他人的精神核心，就像握住了他人的命脉，只要他想，随时可以给予对方重创，亦或是彻底的掌控——但为什么要这样做呢？
他感受着小水母的情绪，平和、安稳、淡淡的喜悦，这些情绪也反过来影响他。于是所有不安的暴躁分支消失了，只剩下一段精神力在小水母的精神力里面，轻柔地试探。
就像抚摸水母脑壳一样。
“很痒的！”显然小水母不是很喜欢这种抚摸的动作，发来了不满的拒绝声音。他哼哼唧唧的，分出一点精神力去推挤他的，一水母一人鱼的精神力挤挤挨挨，缠在一起。
“每位宾客都要给予新生儿一句祝福，万分感谢。”
青薄的声音打断了沈寂宵跃跃欲试的动作，不知何时，他已经跟着其他宾客，游到了前面。
他抬头。
那是沈寂宵第一次看见人鱼幼崽，几乎才出壳的小人鱼，尾巴的鳞片还没有生出颜色，那么透明，那么脆弱，几乎能看见骨骼和血管。它们的指缝间生着透明的蹼，手指还不能完全张开，漂亮而清澈的眼睛看着来往的宾客。
它们会浸泡在爱意中长大。
“轮到你了。”沈寂宵身后的人鱼紧张道，“天啊，你之后就是我，我还没想好要说什么。”
沈寂宵也没有，他是发着呆莫名其妙游过来的。他硬着头皮游上前，看着七八条小小的人鱼睁大眼睛看他，而他一辈子在恶意、攻击、诋毁中度过，没有经历过这种时刻，根本不知道该用哪种心情，才能顺滑地说出一些成熟而体面的祝福。
“祝……”
他忽得感受到了小水母的注视，他们的精神力还紧密连接在一起，他听见小水母小声地说“加油不要紧张”。沈寂宵忽然心情平静下来，前所未有的平和，看着小小的人鱼，想着小小的水母。
“祝你们永远平安喜乐。”
“噫，好普通的祝福。”他听见小水母的声音。
圆滚滚的小水母正因为被他用精神力肆意抚摸脑壳而生气，哼了一声后指指点点——但其实也没真的生气。
小水母理了理自己的触手，把自己倒腾成一颗干净的、闪闪发光的粉色软糖，很正儿八经地对着沈寂宵，这条从小离开大海，从未经历过任何人鱼习俗的人鱼，轻软而坚定地说：
“沈寂宵，祝你永远平安喜乐。”
庆祝仪式会持续好几天。
小水母这里看看，那里看看，他对人鱼一族的东西都挺好奇。等到了晚上，大部分人鱼都休息去了，沈寂宵也不例外。这鱼白天用了太多精神力，一下子耗空了自己，无精打采了。
人鱼一族的视力一般，居住地在偏深海的地区，光照微弱，需要依赖夜明珠——但夜明珠并非全部天然形成，有一部分是他们人为制造，只是把日光聚集起来显得更亮而已。到了夜里，所有的珍珠都会黯淡下来，只留下几颗必要的，那些是真正的夜明珠。
他们日出而作，日落而栖，杂食，寿命悠久，与世无争。
入夜安静极了，只有几条负责巡逻的人鱼。
小水母很特别，他那么小，却总能叫人记住，巡逻的护卫大多都记得他。也许是青薄交代过，唐釉一路无阻，游到了祠堂。
“你来了。”
“嗯。”唐釉应了一声，看向面前的青色人鱼，“我来了。”
“相信你已经感受到了。”
“是的。”小水母游过来，“这是我的手笔，虽然它古老而陌生，但绝对是我制造出来的魔法。”
“古老？”青薄不可置否，“它才记录了我们族群上下二百年的事，是一颗很新的珍珠。”
唐釉揉了揉触手，掏出自己的珍珠：“可是现在我已经把刻录的步骤简化了，你看，只需要那么几秒钟，就能把记忆录进去，完全不需要那么复杂的法阵和回路。”
“那只能说明您是天才。”
青薄感慨道：“简化一个魔法可没有那么容易。”
“可我不是天才，我只会这一个魔法。”
唐釉看见了珍珠才相信，自己两百年前确实和人鱼族有一定的交集，否则这里不会出现他制造出来的魔法。而且这魔法还关联了人鱼族最重要的传承，不知道是不是他的错觉，他隐隐觉得，在很久以前，人鱼的传承记录不是这种方式。
是他教了他们刻录记忆的魔法吗？还是……他从这里学会了刻录记忆的魔法？
不论如何，他几乎把刻录记忆的魔法练成本能了。
当时他和沈寂宵一起在祠堂里，青薄却刻意只同他建立了精神链接，传了些话。
于是小水母半夜三更来了。
“这个问题涉及太多，没有办法让别人来处理。”青薄微微叹气，“我想，你此时前来，一定是命运的安排。”
她往珍珠里注入了魔力。
青色的纹路便如莲花般绽开，在祠堂的墙壁上旋转攀爬，就像石头开始呼吸、生长。它们分出青色的枝丫，每个枝丫都像珊瑚虫一样张开，又结出圆润的硕果。
斯狄瓦尔，意为青色的珊瑚。
“每一颗果实都意味着一条人鱼的记录，无论他们是生是死，到来或离去。”人鱼是长寿的物种，更是长情的物种，他们很自由，很少有条条框框。族长的存在是因为他们必须有人鱼掌握祭祀，长老的存在则更像一种管理员，管理和记录发生的一切，“这里放着数不清的秘密。”
所以青薄如此平和，就像一条普通的人鱼，没有人鱼会害怕她。
“从十五年前开始，法阵出现了瑕疵，我担忧以后再也无法记录，却也没有能力自行修复。”
“王城那边呢？”小水母问，“这种珍珠刻录的方法，只有你们一家用吗？”
“事实上，王城那边也有相同的问题，只是一点也不着急。”
“唉？”
“他们说，运气好，几十年内会遇到一只小水母，他一定会帮忙修复。”青薄看着小水母，她的青色鳞片和魔力的颜色一样，又和眼睛的颜色相衬，闪着奕奕辉光，“你会帮忙的，对吗？”
“作为报酬……”她捧出一个由死去的番红砗磲制成的小箱子，轻轻打开，露出里面的珍珠、宝石和如宝石般美丽的鳞片，“这些你可以随便挑。”
小水母就一鼓一鼓地游到她手心：“我知道了啦！”
他很难得地没有挑一颗珍珠走，而是按上那只宝贵的箱子：“我想知道人鱼最近的二百年发生了什么，为什么族长的职位再无人鱼替代？”
青薄微微一愣：“可以。”
“不过我只活了一百年，有很多久远的事并没有被记录成册，只是口耳相传，你要听吗？”
“当然！”小水母点了点魔力回路，“我想一边修，一边听你讲故事。”
“然后我想咨询一下关于……这条线路的情况，我大概会从这里游过去。”
青薄自然答应：“这条线路没有任何问题，只是那边岛屿附近有女妖居住，不要靠近。你需要的话，我可以派几条人鱼送你过去。”
“不用麻烦你们啦，我喜欢自己旅行。”
小水母安静地离开，又在黎明前安静地回来，听了无数两百年以来的故事，非常满足。
他偷偷摸摸地进入洞穴，确保自己没有打扰到人鱼的休息。
哼哼，人鱼终究是要睡觉的物种，而他只需要24h抽空发发呆，就能完成休息。
人鱼动了动。
小水母顿时缩回自己的触手，以为自己偷偷出去被发现了。
但人鱼似乎只是做了梦。
于是小水母放松下来，给自己用精神力搭了个窝，在角落休息。结果他发了一会呆，人鱼已经不安地动了好几次。
他这才发现异样。
“人鱼，你好烫啊……”
原本摸起来温凉温凉的沈寂宵，此时脸颊发红，温度也再不断上升。
生病了。
小水母慌了慌，忙去叫了别的人鱼。
“他怎么了？”唐釉看着几条人鱼围着沈寂宵，有些焦急，“人鱼也会着凉吗？”
“不是着凉。”似乎是医师的人鱼用了治愈魔法，温柔的光线覆盖了沈寂宵，“他没有收到任何外伤，是精神力方面的问题。”
