“啊？”凌息搞不清状况，姑父咋突然要收他做徒弟了？
令全场震惊的话还在后头。
周顺目光灼灼地盯着凌息，“往后我干不动了，就由你来接替我。”
如果大徒弟邹旺在现场，必定会破大防，他日思夜想，费尽心思琢磨的继承人位置，就这么轻而易举的被周顺给出去了。
然而，剩下的几位徒弟，二徒弟醉心技艺，三徒弟脑子里只有干活吃饭，四徒弟半路出家不愿占周家任何便宜，小徒弟，他还是个孩子。
总的来说，他们对谁做继承人没所谓，只要不是自己就行。
凌息当然有所谓，他深吸一口气，脑袋摇成拨浪鼓。
周顺眼神随之暗淡，“也是……以你的天赋，我没能力教你什么。”
凌息急忙叫住他，捋了捋思绪开口：“姑父，多谢您的好意，但我有更想做的事情，所以……抱歉不能答应您。”
周顺目光落在凌息身上片刻，眼底的落寞散去，“没关系，是姑父唐突了。”
周盐偷偷扯了扯凌息衣袖，好奇询问：“师父，你更想做的事是什么啊？可以带上我吗？我保证不给你添麻烦。”
他坚信只要跟着师父走，自己一定会越来越厉害！
被拒绝的周顺驻足，背对着凌息，故作不经意地竖起耳朵。
凌息眉眼舒展，唇角上扬，绽开灿烂的笑容，声音爽朗：“当然是种田啊！”
没错，凌息的梦想就是种田，万顷良田，不愁吃喝。
所有人：“……”
这还真是相当朴素的愿望。
周顺扶额，身体摇摇欲坠，霍垚忍笑将他搀进屋，“你别折腾了，你那么些个徒弟，老周家的手艺如何也不会失传。”
周顺感慨道：“我只是不希望祖辈传下来的手艺，断在我这代，以后下去没脸见祖宗。”
霍垚戳戳他皱在一块儿的眉心，“你啊，顺其自然吧，就是因为你执念太深才容易招小人。”
不必明说，周顺清楚霍垚指的是邹旺，他对邹旺私下搞小动作的行为早有察觉，但一直没揭穿，就是希望邹旺能回头是岸，几个徒弟中，邹旺确实最适合做他的继承人，可惜邹旺太过贪婪，一步错步步错，尝过甜头哪那么容易放手。
自从他把邹旺赶走后，再没听过邹旺的消息，即使闹得不愉快，作为邹旺曾经的师父，他还是盼望邹旺日子能顺遂。
可周顺不知道的是，邹旺恨毒了他们一家，暗中窥伺一段时间，愣是找不到机会对周盐下手。
“妈的，成天窝在家里也不怕发霉。”邹旺骂骂咧咧。
周盐不爱出门，就喜欢在屋子里捣鼓小玩意儿，十天半个月不出门是常有的事，从前没觉察，现在邹旺真是烦死了周盐这点。
好不容易等到机会，周盐前脚出门后脚走出一位身材颀长的夫郎，看清楚对方的面容，邹旺的脸蓦地痛起来。
哪怕伤已经痊愈，瞧见那俩口子依然条件反射地感觉疼痛。
别说跟上去，邹旺双脚愣是挪不动半步。
“妈的！”他低骂一声。
“啪！”肩膀突然一沉。
邹旺寒毛直竖，差点叫出声，谁他妈敢吓他！？
未等他转过头看清楚来人，便听到熟悉的声音自他身后响起：“你在这儿做什么？”
邹旺身体遽然僵化，腿肚子打颤，灵魂刹那升天。
这声音的主人不是那尊煞神是谁。
“没……没什么……”邹旺哆哆嗦嗦，简直快吓尿了。
“我我我……我还有事，就……就就先走了。”
邹旺撂下话，一头钻出草丛，顶着满脑袋的草屑逃命似的跑走。
霍琚目光幽深地望着邹旺跑开地方向，转头将此事告诉了周顺二人。
“他来干什么？”周顺思考对方是不是想来求原谅。
霍琚却说：“不清楚，你们多注意点。”
霍垚一愣，缓了缓才问：“啥意思？他难不成还敢起啥歪心思？”
霍琚没反驳，“兴许。”
周顺眉头紧锁，神情冷肃，一拍桌子，“他敢！”
但凡想到邹旺企图对他的家人不利，周顺胸口陡然窜起一把火，自己好歹教了邹旺多年，没有人情也有感情，邹旺若真敢起歪心思，他必不会让邹旺好过。
霍垚拍拍霍琚手臂，“姑姑姑父记下了，多亏你机警。”
霍琚轻轻摇头，不是他多警惕，而是邹旺藏身的本事太拙劣，凌息一出门就觉察到了，给了他一个眼神，果不其然有条尾巴。
“师父，这是什么东西啊？”周盐蹲在凌息身旁眨巴着大眼睛，好奇又是期待。
凌息手中动作未停，一口气吹掉积蓄起来的竹屑，“一个小玩意儿。”
没得到具体答案，周盐心头更痒了。
“小盐巴，进灶房来帮把手。”霍垚的声音从灶房传来。
周盐依依不舍，在他娘又一次呼唤中，才肯挪动脚步不情不愿地往灶房走，“师父你做好一定要给我看啊！”
凌息埋头干活，随口应承，“嗯。”
周盐觉得师父答应得太过敷衍，想再次叮嘱，转头就瞧见他娘叉着腰站在堂屋门口，双眼冒火地瞪着他，当即吓得心惊胆战，顾不得其它。
“我以为你聋了呢。”霍垚揪住周盐耳朵。
周盐“哎哟哎哟”叫唤起来，“我错了我错了，娘，别揪耳朵。”
可怜的周盐就这样被拎进了灶房。
没了周盐，半分钟没到，身边又长了个霍琚，凌息好笑，这俩兄弟在干嘛，一个个跟没断奶的孩子似的。
“你在做暗器？”霍琚压低嗓音。
凌息毫不意外他能发现门道，抬眸朝他竖起食指，“嘘。”
到嘴边的疑问尽数被迫咽下，霍琚嘴唇抿成一条直线，目不转睛地盯着凌息手上的动作。
片刻后，凌息停下手，再不说点什么，霍琚的眼神要把他烧穿了，无奈地叹口气：“想问什么问吧。”
霍琚剑眉一挑，诧异他突然改变主意，不过他并不介意顺势而为，“你做的是弩？”
虽然有些相似，但弩不太方便普通人随身携带，他做的东西要更小点。
“不是，是袖箭。”
准确来讲，是简易版袖箭，毕竟是竹子做的，杀伤力远比不上金属，但用来对付普通人足够了。
霍琚几乎是电光火石间弄明白凌息的用意，“给小盐巴做的？”
凌息轻轻颔首，“以防万一吧。”
虽然周盐喜欢待家里，霍垚夫妻近来不会让他独自出门，可向来只有千日做贼，没有千日防贼的，难保不会有疏漏。
霍琚视线长久地落在凌息身上，直到把凌息看得有许不自在，才郑重开口：“谢谢。”
突然这么严肃，凌息摸摸后颈怪不习惯的，“顺手的事，没啥好谢的，况且小盐巴也是我弟弟嘛。”
霍琚一向冷肃的眼中洇开笑意，像日光下山巅融融的春雪。
凌息猝不及防对上他的视线，一时没能移开眼，处于热潮前期的身体再度躁动起来，皮肤滚烫而敏感，好似此时霍琚只要触碰他一下，他的灵魂都会颤栗。
空气陡然升温，坐在遮阳的屋檐下，凌息无端汗湿了后背。
似乎一个眼神，一个讯号，两人便将不管不顾吻到一起。
然而，他们双双偏过了头。
一个雪白的皮肤红得滴血，一个耳朵热得烫手。
他们不约而同地想，如果是在自己家院子里该多好。
周顺家开门做生意人来人往，他俩要是大喇喇在院子里接吻，恐怕接下来几年，他们都将是十里八村茶余饭后的谈资。
晚饭开了凌息带来的果酒，桌上平日不管喝不喝酒的人都倒了点。
周盐小猫似的嗅了嗅，“真是甜甜的！”
凌息翘起唇角，冲他扬了扬下巴，“尝尝。”
师父发话，周盐无有不应，立刻喝了一口，“唔！”
他吐了吐舌头，甜甜的，有点辣辣的，味道清冽甘甜，宛如琼浆玉露。
“有点怪。”再喝一口。
这么一喝就停不下来，周盐喝得眼睛发亮，他亲爹更是大口闷。
“头回喝到如此醇香的酒，这酒当真是你们自己酿的？”周顺怀疑地问道。
担心两个孩子糊弄他们，说是自己酿的，其实是花钱买的。
凌息夹了筷子煎蛋，铺在米饭上，金黄的鸡蛋边沿带着点焦色，一口咬下去格外酥脆，配着米饭别提多好吃。
“放心吧姑父，过些日子县城就会有卖的了。”
霍琚见他吃饭吃得香，替他解释：“这是凌息和村中刘阿叔一起研究出的新酒，酿造方法与以往不同，算是独一份，我们这回过来烧制器皿，就是用来装酒的。”
凌息一边扒饭一边点头，饭桌上顿时鸦雀无声，你看看我我看看你。
我滴个乖乖，凌息居然酿造出了新酒，还能卖去县城，依照他今日要的酒坛数目，貌似是笔大生意！
“老天爷，我家真来了个金疙瘩，小姑之前还担心你们吃不饱饭，转头就和城里大老板做起了买卖，我做梦都不敢想呐。”霍垚握住凌息的手，把人反复看。
凌息腮帮鼓鼓，眼睛明亮，模样又漂亮，别提多招人喜欢了，霍垚越看越喜欢，他们家大郎真是苦尽甘来，上辈子修了多少功德，才换来这么好的夫郎。
周顺回忆起自己之前想收凌息做徒弟的事，老脸一红，按凌息的本事迟早飞黄腾达，自己的小小工匠坊人家怕是看不上。
“师父！我太佩服你了，你就是我的榜样！你咋那么厉害呢，脑子能不能分我一点儿？我好笨哦，一件事都干不好，不像你啥事都能干得漂漂亮亮。”
凌息手臂陡然一沉，周盐大半个人挂在他臂弯，两腮酡红，音量特别大，连说带比划。
用不着猜，铁定喝醉了。
“这小盐巴真是的，起开，别挂你表嫂身上，你自己多沉不知道啊？”霍垚伸手去拉周盐。
凌息无所谓地摇头，“没事小姑，他喝醉了。”
霍垚惊讶，“两杯酒醉了？”
周顺在旁边替自家哥儿找补，“他以前没喝过酒，头回喝醉得快。”
霍垚当真是亲娘，“那他没口福了，等他醒来酒肯定喝光了。”
周顺：“……”
他走过去俯身抱起周盐，霍垚嘴上吐槽儿子，行动上却半点不耽搁，打了水给周盐擦拭，又去煮了醒酒汤给人喂下。
除了满嘴醉话，周盐倒也乖巧，抱着枕头呼呼大睡。
吃过晚饭，各自喝了碗醒酒汤，四师兄的妻子正好上门来接他，三师兄夫夫顺路帮忙把四师兄推回去。
成了亲的徒弟基本回家去住，只有二徒弟和小徒弟住在家里，二徒弟家在县城，特意到乡下来学木匠活计，每月月底家中会派车来接他回去小住几日。
小徒弟家中孩子多，少他一个节省粮食，一年到头大多时间都在师父家住着，他年纪虽小，但人机灵，手脚勤快，周盐夫妻对他很是喜欢。
凌息和霍琚照旧住上回的房间，洗漱过后便歇下了。
“我吹灯了。”凌息夜视能力好，通常由他吹灯剪蜡烛。
霍琚已经躺好，低低应了声：“嗯。”
他们出门前喂了小鸡，拜托丹桂婶傍晚过去喂一次。
“咱们今晚不回去，也不晓得小鸡会不会饿着。”凌息第一次养鸡，心中时时惦记。
“小鸡坐实了就不太容易死掉，你要是不放心咱们明天早些回去。”霍琚说。
要么说丹桂婶考虑周全呢，知晓凌息没有养鸡经验，带他去虞阿叔家挑选的鸡崽都是坐实了的。
没坐实的鸡崽很容易死掉，十只鸡崽得死两三只，村户人家可得心疼坏，但没办法，鸡崽脆弱，这样的损失难以避免。
凌息没养鸡的经验，直接把鸡崽当宠物养，住的地方得干净，吃的东西得健康，每天会放它们在院子里跑一阵。
听说走地鸡肉更紧实。
看着小鸡崽们，想象它们长得又大又肥的样子，凌息咽了咽口水，馋了。
大清早凌息会起来给鸡崽们挖新鲜的虫子吃，顺便挖些地龙放门口地里，帮忙钻钻土，过些时候好种树。
脑子里想着小鸡崽们，不知不觉酣然入眠。
半夜凌息是被热醒的，额前的碎发被汗水打湿，呼出的气息温度烫得惊人，皮肤粘黏，热得难受。
漆黑的屋内，本该与夜色融为一体的眼眸亮起奇异的光，眨眼间变成野兽般的竖瞳，透着股诡谲的妖异。
体内像是有什么在躁动，凌息额角青筋暴起，牙关紧咬，呼吸越发沉重，舌尖抵在齿关，心脏好似战鼓擂动，咚咚咚——
一阵高过一阵，仿佛要将他的胸膛击穿。
“凌息，凌息。”
耳边隐隐响起熟悉的声音，那到声音在岸上，他沉在水底，隔着遥远的距离，听不真切。
手臂突然传来沁凉的触感，凌息蓦地睁大眼睛，他像是即将渴死的骆驼，一脚踏进了绿洲。
遵循本能，凌息行动灵敏矫健，猛地翻身将那毫无防备的人压制住，长腿跨坐在结实的腰上，双手牢牢反剪住对方的手，由于体型差距，他不得不使上两只手。
模糊的视线中好似有一块香甜的奶油冰淇淋，凌息艰涩地吞咽唾沫，迫不及待咬上一口，以缓解岩浆爆发般的热潮。
这样想着，他便这么做了。
一口咬下去，半点没留情。
这雪糕有点硌牙，而且近了看才发现，原来不是奶油冰淇淋，是巧克力的。
吃到心心念念的冰淇淋，凌息紧绷的弦松动，困意再度席卷，顾不得思考别的，快速陷入黑甜的梦乡。
这可苦了霍琚，在他的视角中，睡到半夜察觉凌息气息紊乱，立马睁开眼睛查探凌息的情况。
然后便被这小子袭击了，不经历这一遭，霍琚完全没发现自己对凌息居然毫无防备，以至于对方可以轻易将自己制住。
不知从何时开始，他已把凌息划入自己的安全线内，无需担心凌息会对自己不利。
谁知，居然在这种事上翻了船。
猝不及防被剪住双手，力道大得他难以挣脱，霍琚自是知晓凌息的力气有多大，却也未料到能大到他束手无策的地步。
他不说力能扛鼎，也算孔武有力，竟翻不出少年的手掌。
直到腰上一沉，霍琚再无法思考多余的事情，他得庆幸凌息把他翻了个面，坐的是他的后腰，否则他不敢想象自己会如何。
可他这口气到底松早了，后颈被滚烫的气息喷洒，霍琚未来得及反应，肩胛便被重重咬了一口，如同跟他有仇般，要生生咬下一块肉。
饶是生性沉稳淡漠的霍琚也忍不住飙脏话，凌息究竟平时对他积攒了多少怨气？准备一口气报复回来？
腰正准备使力把人掀下去，肩上的疼痛倏然变成细细密密的啄.吻，再是小猫舔毛般的舔.舐。
前一刻的疼痛叫人无法忍受，此时的亲密更加让人难以忍耐。
霍琚险些咬碎后槽牙，趁着人分神挣脱开钳制，抓住凌息的后衣领把他扯开，“你是来折磨我的吧。”
正要不管不顾把人狠狠吻一顿的霍琚愣住，刚才对他又咬又啃的家伙，居然就这么……睡着了。
霍琚：“……”
凉风穿过窗户送入屋内，带走一室闷热。
慢慢冷静的霍琚意识到，凌息反常的原因应该是热潮。
稍一动弹肩膀便传来火辣辣的痛感，理智上纵然明白情有可原，情感上霍琚却异常头疼。
撩开沾湿在凌息额前的发，霍琚注视凌息仍泛着不正常潮红的脸，大拇指轻轻摩挲两下他的脸，起身去外面打了盆水回来给凌息擦拭。
流了一身汗，凌息肉眼可见地不舒服，眉头紧缩，辗转反侧。
刚发作过一场的凌息，皮肤温度尚未恢复正常，往日雪白的肤色犹如上了层胭脂釉色的瓷器。
霍琚收敛目光，不敢多看少年肌理分明，骨肉云亭的躯体，那会令他袒露出最丑陋的面目，与世上万千男人无异的贪婪，下.流。
在凌息面前，他时常感觉自己像个修行多年的苦行僧，凌息就是那诱他破戒的妖精。
指腹擦过少年柔软的唇，霍琚像被烫到般收手，匆匆端起盆子朝外去，顺带冲了个凉水澡。
第二天醒来，凌息丝毫不记得昨晚发生的一切，甚至杀人诛心地问：“你怎么有黑眼圈了？昨晚没睡好吗？”
霍琚咬牙切齿地回答：“好，睡得好极了。”
凌息莫名其妙，睡得好就好，干嘛跟要嚼了他一样？
“诶呦，你们夫夫感情好小姑自然高兴，可也不能闹得太过。”霍垚把霍琚拉到一旁去小声叮嘱。
霍琚不明所以，回望霍垚。
霍垚虽是生了孩子的妇人，但大侄子好歹二十五了，她不便讲得过于清楚，干脆指了指自己脖子那圈，“把衣领拉高点。”
霍琚这下还有什么不明白，凌息昨晚留的齿痕和印子在他弯腰搬东西时被小姑看见了。
肩颈处仍火辣辣地疼，好在霍琚恢复速度快，要不了两天就会痊愈，他本来没放心上，忽然被小姑拉住教训，耳朵一片通红。
霍垚经过凌息身边，视线仔仔细细打量他洁白的牙齿，真没看出来，瓷娃娃似的小少年，居然和自家老实木讷的大侄子玩得那么花。
啧啧啧，自己果然老了。
“嗯？”凌息回头，谁在看他？
迷茫地挠挠头，凌息打了个哈欠，隐隐绰绰记起昨晚好像做了个梦，梦里吃到了巧克力味儿的冰淇淋，除了有点硌牙，味道挺不错。
砸吧砸吧嘴，凌息开始想念冰淇淋，如果能做出来一定很受欢迎。
转念一琢磨，又觉不现实。
首先当地养的几乎是耕牛，鲜少有人养奶牛，没有牛奶，换成羊奶也行。
哥儿生产后不似女子能产奶，家里会提前牵头羊回去，以羊奶喂食。
羊奶在此地倒是常见食物，但还有另一个问题，就是冰，能够用得起冰的人家非富即贵，朝廷每年有冰敬，往往是下级官员对上级官僚的孝敬，简而言之是一种常见的行贿。
普通人家断然用不起冰，更别提做冷饮生意，换作太平盛世还有希望，就如今这内忧外患的朝代，还是别瞎折腾，保命为上。
凌息只能等手中宽裕点儿，在家里偷摸制冰，满足下自己的味蕾。
到时候说不定能找到制作巧克力的原材料。
第64章
“砸！给我狠狠地砸！居然敢戏弄我家老爷，我看你们是活腻了！”男人粗犷的声音响彻院子。
“哎哟，别别别！别砸了！你们这是要了我老曹家的命啊！”曹老头儿冲上去阻拦，被人一把推倒在地，摔得头晕眼花。
曹老太见状立马躺地上撒泼打滚，可她忘了这群人不是村里人，随她撒点泼就会放过她。
“滚开！”曹老太被人一脚踹开，得亏她躲得快否则那一脚下来非去半条命不可，这一脚总算叫她认清了形势。
涕泗横流地抱住领头人的大腿，“我们到底做错了什么？各位要这般糟蹋我家！”
领头人恶狠狠瞪她一眼，冷笑道：“你不晓得你们做错了什么？你再用你的脑子好生回忆回忆呢？”
曹老太闻言懵住，她做了什么？
呆滞的眼睛缓缓瞪大，瞳孔震颤，难道是以次充好的事迹败露了？
钟老板要的酒水家里量不够，曹老婆子又舍不得不挣那份钱，眼珠子一转，干脆往酒里掺水，这样量就够了。
那么多坛酒，谁会一坛坛检查，哪怕事后有人找上门，事情也过去一段时间了，他们大可不认。
万万没料到东窗事发得如此快。
领头人见曹老太面无人色，嗤笑道，“老子真是开眼了，几个泥腿子竟敢算计我家老爷，吃了熊心豹子胆不成。”
曹家被砸成废墟，别说前面的酒坊，连同后面曹老太儿子住的屋子也没被放过。
一群高壮汉子凶神恶煞进入屋内，一言不发开始砸东西，曹贵直接吓尿了裤子，尿骚味儿将汉子们逼了出来，他因祸得福，成了家里房间保存最完好的那个。
由于钟老板派来的人声势浩大，愣是没人敢靠近瞧热闹，偷偷从自家门缝露出双眼睛，确定那群人浩浩荡荡离开，陆陆续续往曹家聚拢。
“哎哟，曹家被砸得干干净净，连片遮雨的地方都没有，你是没看见那群人多凶恶，吓得好几个小娃娃当晚发起烧，嘴里说胡话。”赵丹桂和刘淑芬坐在凌息家院子里聊闲天，谈到村里近日的热闹话题。
凌息坐在院子里手搓蚊香，连着下了几天雨，树叶竹叶腐烂在河沟里，滋生了不少蚊虫，昨天夜里他被叮了一手臂包。
霍琚反而没被咬几下，据霍琚说，从前基本他在哪儿，蚊子跟着他飞到哪儿，头一次遇上蚊子不爱叮他的情况。
凌息听得胸口一堵，稍作思索便明白，霍琚血热，体温高更容易招蚊虫叮咬，偏偏最近他热潮期将近，温度更高，可不得把方圆百里的蚊子全招来。
挠了挠脖子上的蚊子包，刘淑芬暧昧地笑了笑，“凌息，真看不出来，你家大郎挺厉害啊。”
凌息茫然抬头，赵丹桂一手肘怼上刘淑芬，“少当着凌息面胡说八道，他那明显是个蚊子包。”
“没到岁数呢，你咋就老眼昏花了。”
刘淑芬凑近仔细瞧，真是蚊子包，“哎哟，擦药了吗？咋这么严重。”
凌息皮肤雪白，在寻常人身上无甚存在感的蚊子包，放他身上又红又肿，中毒似的。
“擦了。”凌息点头，抬了抬手，“这不是被咬怕了吗，赶紧做点驱蚊香出来。”
刘淑芬和赵丹桂双双张大嘴巴，“这是驱蚊香？”
两人看凌息在旁边玩泥巴一样折腾半天，压根儿没敢想他是在做驱蚊香。
这东西县城有卖，但和香一类牵扯上关系的东西都不便宜，不是平头老百姓用得起的，凌息自己就会做，那得剩多少银钱啊。
二人深吸一口气，淡淡的药香钻入鼻子，沁人心脾，非但不刺鼻，反而很好闻。
她俩打起眉眼官司，你推推我，我推推你，半天没好意思开口。
哪个女人小哥儿不爱涂脂抹粉，香香的东西对他们天然具有吸引力，何况这东西还能驱赶蚊虫，寻常人家要么用艾草洗澡，要么在屋里烧一烧艾草，熏一熏，不仅刺鼻，而且烟气重。
“你们不是说曹家被砸了吗？他们得罪了谁？”凌息记得自己八卦听了一半。
提起八卦刘淑芬来了劲儿，“嘿，前些日子不是在传他们家攀上高枝儿了吗？”
“嚯哟，你是没见着，曹老婆子出门都是拿鼻孔看人的，跟她说话爱答不理，偏生村里真有些软骨头，跑去巴结她，叫他们家好出了阵风头。”
赵丹桂撇撇嘴，“因着他家飞黄腾达，不少丧良心的帮着曹家说话，对刘枝指指点点，刘枝他娘还偷偷跑去找过刘枝，让他去曹家认个错。”
