“我知道猥琐，但是很有用。”女士们的嫌弃挂在脸上，爱食香菜停下维护一下形象。
“当场我们就被捉住，顺理成章的接受审判，被驱逐出生命之森，成为一群流浪精灵。”
艾利卡听到这里，开口：“你们有没有想过，激怒之后，会直接被送去献祭。”
爱食香菜一脸我就知道你会这么说，“事后想过，不过事情按照我们的想法发展了不是？”
“对了，你的精灵朋友，他性格比较独，训练时间以外都不见踪影，制定逃跑计划的时候，习惯使然没想起他的存在，便打算第二天的训练时间，偷溜进去找他。”
“也是那天之后，我们不敢再踏足生命之森。”
“我在线时间长，刚出社会，学生气没磨掉，还是个热血的中二青年，自告奋勇进去找你的朋友。”
“刚走进生命之森连十米的距离都不到，遭到系统强制踢下线，想再登录的时候接到警告，系统评估受到严重的精神攻击，当前不适合上线，我去求助精灵球，过了几分钟，他来告诉我，他找到我的身体想带出来，刚靠近就掉线。”
“后面尝试登录几次，都是一进入就被踢下来，还是靠两位星姐，去新手村借了两把牧草耙子，用东西延长长度，勾住我们的身体，慢慢拖出来，才得以脱身。”
爱食香菜感慨：“差一点我游戏生涯就到头了。”
第二百二十三章 生命树异变
“虽说游戏生涯挽救回来了, 但是吧。”爱食香菜眼睛浸上一层雾色，仿佛失去了重要的东西。
连对他观感下降的几人都控制不住产生些许怜悯。
爱食香菜获得想要的反应，眼里闪过一抹得意, 看吧, 好感度这不就刷回来了, 他的脸是最完美的。
他掩盖住内心的愉悦, 道：“我发现, 我的在线时间回归了原点，变得和刚入游戏的新手一样, 要不是学到的技能和等级还在, 真的会怀疑那段快乐的悠闲时光是一场梦。”
“怀疑是游戏bug造成的回档，我们就去找官方要补偿, 结果补偿没要到, 还受到警告不要再靠近生命之森。”
玩家的官方等于冒险者工会, 艾利卡脑子自动替换精灵口中的游戏名词。
冒险者工会知道内情，他近乎肯定的想。
“没办法进去, 我们在边界蹲守几天, 都没看到独狼小哥的影子, 救人计划宣布流产。”爱食香菜道，“我们几个只能先离开去练级，偶尔回来边界看看能不能碰上小哥。”
“后来在论坛刷到斗篷你的消息，发现小哥在你身边, 才彻底安心下来，不过我们保留了回来的惯例。”
“不弄清楚生命树的秘密, 心里总有种无法驱散的不甘。”
剩下的话爱食香菜没说出口, 作为数量稀少的隐藏种族，很容易让人觉得自己是被选中的命定之人, 肩负拯救精灵族的命运。
爱食香菜按下内心的中二魂，又道：“其实吧，路人甲不喊，我们过几天等人少一点，也会过来。”
路人甲伸手要拿他的钱袋，“退钱。”
“那不行，提前过来我们可是请了假，推掉不少工作，出场费也就一天工资，算是友情价了。”爱食香菜往后躲开，钱进了口袋哪有再吐出来的道理。
“别闹，听人家说完。”毛线球把人拉回来按住肩膀压回台阶坐好，“说这么多，和精灵族消失有什么关系？”
艾利卡提示：“献祭，生命树吞噬精灵族。”精灵族诞生于生命树，又将自身献给生命树，诞生与毁灭都与生命树有关，也算是一种回归本源。
路人甲也道：“老妈，你刚是不是走神了，生命树会动，估计这里的精灵都被生命树吃掉了。”
爱食香菜露出的表情：“怪我，讲述故事的能力不足，没有捉住金主大大全部注意力。”
毛线球重重拍了路人甲的肩膀一掌，“学学人家说话的艺术，香菜对吧，你和小伙伴请假这些天损失的工资，阿姨给你。”
“球球姐姐霸气。”爱食香菜笑眯了双眼，身后仿佛有条狐狸尾巴，不停摇摆。
作为上一位被称为球球的人，精灵球不露声色，瞥了他一眼，看在金主面子上不予计较。
“铺垫这么多，只知道精灵族消失的原因，那怎么让精灵族回来？”温迪问道。
“问得好。”爱食香菜伸出手，“谁能给我纸和笔。”
艾利卡回身，翻出行囊里多余的纸张，颜料留在菲尔纳多树屋，没带出来，他给拿了一支炭笔。
爱食香菜俯在更高一阶的台阶，低头描绘。
半个小时过去，爱食香菜活动一下由于姿势固定太久变得有些僵硬的肢体，放松运动结束，他举起画作展示，传完一轮，与艾利卡的画并排放置。
两幅画的生命树，有着极大的差异，艾利卡的画，晶状树体内木元素十分活跃，爱食香菜的画，黯淡无光的灰白色，几乎看不到木元素的存在，不仅如此，树上悬挂着很多像虫茧的东西，隐约可以看到里面的人形物体。
“你画的是正常情况之下的生命树，我画的是献祭夜的生命树。”
爱食香菜指着多出来的未知物，“我亲眼看到树枝穿透精灵身体后，树变成这副模样吞掉精灵结出类似虫茧的东西，如果没猜错，多出来的那些是之前献身的精灵，紧接着生命树便恢复正常状态。”
“路人甲告诉我，独狼小哥是被驱逐后再次进来失踪的，精灵族的地盘半个月前对外开发，当时生命树便消失了，独狼小哥什么时候失踪？”爱食香菜问。
躲在兜帽里的铃兰掰手指算时间，过了一会小声说：“人族对不起，铃兰算不出来。”
按他和菲尔纳多最后一次见面的时间来推算，艾利卡回答：“大概十天前。”
“和我想的一样，比开放时间晚，一个精灵在这里失踪，最大的可能是被树吞了。”
爱食香菜又道：“至于他是怎么让消失的生命树重现的，目前还是个问题，至少知道树可以重新出现。”
路人甲提出质疑：“不对，按你这么说，精灵小哥让树重现了，可是这段时间没人看到生命树。”
艾利卡想，按玩家的说法，精灵献身树会恢复，菲尔献身，却没有玩家看见生命树，大概率不是树重现，而是只有精灵可以看见现在的生命树。
但同为精灵的爱食香菜几个无法看见，约莫因为不是真正的精灵。
“好问题，难道是种族原因？”爱食香菜低头琢磨，“我感觉是游戏设定，人族看不见精灵族的某些特殊场景。”
“你不也看不见，前面拿着艾利卡的画说真不见了，大家可是听得清清楚楚。”路人甲表示怀疑，真有这种设定，他才不相信这家伙还能一脸平静的说以前的经历。
“来太晚，生命树又消失了也是有可能的。”短时间内说太多话，喉咙都干了，爱食香菜打开水壶喝一口水，接着说：“下面纯属个人推断，有待验证。”
“树能吞掉精灵，是不是也能让它吐出来，你们看我的画，隐约可以看到被吞掉的精灵并没有完全消失，也许这是一个表明他们还活着的提示，只要破坏外壳，精灵就能获救。”
他的推想过于简单了些，不过没有人质疑，没有尝试过，结局未定，谁也无法确定会不会按他的推想发展。
“行，按你说的来做，目前最重要的前提是重现生命树，说吧，需要大家做什么？”路人甲做好大干一场的心理准备。
周围人看着爱食香菜，等待他的指示。
爱食香菜微微一笑，道：“不知道。”
下一秒，众人的眼神变成“你在开玩笑”的质疑。
爱食香菜破罐子破摔道：“没开玩笑，真不知道。”
路人甲无语，“靠，那你前面铺垫那么多。”
爱食香菜辩驳：“剧情前情提要懂不懂，总得让你们知道精灵族发生的事情，至少知道下一步要干嘛。”
路人甲吐槽：“以为是推动剧情的关键，结果是个故事提要，旁白成精。”
爱食香菜道：“不带人身攻击的，旁白怎么了，我不来你们能知道往哪个方向入手？”
“行啦，别吵架，赶紧想想从哪入手，精灵小哥还等着人救他呢。”毛线球挤进两人之间，往两边推开。
“姐姐没事的，我知道他还在生我的气，让他说吧。”爱食香菜微微垂下头，很是沮丧的样子。
“卧（哔）槽，占我便宜。”叫他妈姐姐，这人不就凭空比他高一辈，路人甲不顾毛线球的阻拦，上前揪住精灵的领子。
“你什么意思，你妈担不起这声姐姐？”毛线球叉腰。
爱食香菜抱住头继续装可怜。
附近的亲友们把他们当做背景板，聚集在一起互相分析线索。
温迪和艾利卡想到了一起去，冒险者工会警告别再靠近，很可能因为知道内情。
精灵球点头，“香菜和折耳根去打探过消息，新手村的接引人永远一句不清楚，主城的呢，倒是知道些东西，可惜嘴涂了胶水，半句话都不愿意透露，成天一句工会机密无可奉告。”
“我们像那么容易放弃的人吗？”精灵球自问自答道：“必然不是，折耳根存在感比较低，经常被人忽略存在。”
这话连艾利卡认同，折耳根火锅要不是坐他视线范围内，他很有可能会忘记精灵是个六人团队。
精灵球说：“利用这种的特殊体质，他成功混入相对松懈的普伦工会，那里的会长成天睡觉，有人溜进办公室都没发现，他在里面找到一本名叫生命树异动的书。”
精灵球话头一顿，突然开始劝告大家，“你们以后得到什么书啊，册子之类的东西，一定要打开检查里面的内容对不对版。”
折耳根火锅撇开脸，如此明显的反应，不用说都知道接下来发生的事了。
“他把书带出来后，我们打开一看，是一本套皮书，里面的内容。”精灵球看向艾利卡，有未成年在，不能教会小朋友，斟酌一下说：“论生物如何完成生命繁衍的文字版学习资料。”
“什么意思？”温迪疑惑问道。
对上眼睛，艾利卡大概猜到玩家内心的想法，语气平淡说了一句，“我成年了。”
“早说嘛。”精灵球松了口气，“游戏里的小黄文，花样多到只看文字就感觉身体沸腾起来。”
“没看出来，那个NPC的长相挺斯文的呀。”温迪吃惊。
“书还在吗？”圆脸小声询问。
几位精灵震惊地看着她，借用温迪的话，没看出来，圆圆的脸蛋，圆溜溜的眼睛，整个一副纯良的长相，内心竟如此黄暴。
“圆脸现实是位文学工作者。”温迪点到为止。
精灵们露出都懂的表情。
南极星道：“在的，我手环里面，等离开这里，送你。”
精灵球接着说：“虽然书的内容不对，但在书皮背面有关键信息，上面有书籍的储存地点，布拉基冒险者工会图书馆地下十层。”
“我们查过，布拉基是总会，不在这片大陆，路途遥远，我们做了很多准备甚至跨越海洋，去到那里才发现，总会不对外开放。”说着，他又看向艾利卡。
“有事？”艾利卡直接问。
对方都开口了，精灵球就顺势说出目的：“想拜托高贵的GM大人行个方便。”
“不是GM。”艾利卡还是这句话。
其实他不明白玩家为什么执着的认为他和召唤他们的所谓官方有关系, 他有做过什么令人误会的事情吗？没有吧。
“有人在论坛发帖子，你和去救他的NPC身形一模一样，据不完全统计, 游戏NPC根本不会自称NPC, 最大的可能, 有人伪装。”精灵球压低声音, 问道：“是不是不方便透露真实身份？”
艾利卡脑海闪过某个粉色头发的玩家, 感情是一时兴起的作弄留下的遗留问题。
“不是。”艾利卡实话实说，可惜现在的年头说实话别人不一定相信。
果然, 听到他再次否认, 玩家依旧一脸的不信。
“没事，内部规定, 我们懂的, 负责新手接引的冒险者工会也不愿意承认自己是官方。”精灵球善良地表示可以理解。
“随便你。”艾利卡十分清楚, 当一个人选定想要相信的，再怎么解释都没用。
“你这么抗拒是因为没办法动私权吗？没关系, 不带我们进去也可以的, 您去一趟把书带出来, 大家一起研究，结果一样。”精灵球感觉自己猜到了真相，不然斗篷怎么会掌握权利不用。
艾利卡：“……”他是不是还要感谢对方体谅，不过有一点玩家说对的, 他确实要去一趟，查明精灵族到底出了什么事, 需要献祭全族。
“我会去一趟, 能不能进去以及带东西出来，不确定。”艾利卡道, “麻烦你告知具体路线。”
精灵球道：“没问题，第一站波尔特，你可以租船或者刷NPC的好感度借船，从东海岸出发。”
“速度最快的船只大概要花上一个月的时间，便可以登上新大陆，斯诺塔拉大陆，比较拗口你记一下，那边无法使用传送卷，有固定的传送魔法阵，仅允许拥有通行证的人使用，通行证获得办法未知，所以你只能使用土办法，走路或用坐骑代步。”
“我们当时比较穷，一边问路一边走过去的，花了也是一个月左右吧，借用坐骑的力量应该不会超过一个星期。”
“啥玩意，寻找剧情前置道具需要花两个月时间。”路人甲喊出众人心声。
精灵球竖起四根手指，“光凭人力，包括来回确切来说是四个月，坐骑代步大概两个半月吧。”
时间有所缩短，路人甲还是觉得不可思议，“这样精灵小…菲尔纳多尸体都凉透了，至少两个半月不能正常玩游戏，要是我早A了。”
艾利卡的反应，直接招来独角兽，一个旋身上马。
“我马上出发，愿意等可以在这里等，不愿意可以先离开，有消息我会想办法通知你们。”
时间紧迫，交代完他便驱使独角兽离开。
暗中观察的玩家们：斗篷怎么又走了？
“我一直想说，你们这些话为什么不直接在拉尔村说出来，还能节省时间，不用大家跑来跑去。”路人甲双眼微眯上下扫视几个精灵。
“实地考察懂不懂，故事当然要到故事发生地说出来，更有氛围啦。”爱食香菜理所当然回答。
另一个原因他没说，他和几位种族相同的朋友想知道驱逐效果是否真的消失，还有想回来看看游戏里生活过一段时间的家。
路人甲现在很想骂人，但有更重要的事要做，不能浪费时间，赠送两个星际友好手势给爱食香菜，他转头对毛线球道：“老妈，我陪大佬一起去，看有没有能帮上忙的地方。”
温迪和没房没车同时开口：“我和你一起（带上我）。”
“坦克输出治疗，刚刚好的配置，你们商量好的？”毛线球眉毛上扬，“行吧，你们三个跟去，我们就不跟着了，人多不方便，容易耽误事，儿子接着。”
路人甲接住她丢过来的袋子，很沉，差点因为重量掉地上，打开一看，满满的一袋钱。
毛线球露出满是关爱的慈祥微笑，“支援一点路费作为无法同行的心意。”
“爱你哦老妈。”路人甲表面道谢，内心：别以为看不出来是从他这里顺走的，里面还有他混进去的纪念币！
当然这些话他只敢在心里想想，说出口，他怕是今天都走不了。
“谁能来个鸟顺风车。”路人甲在几个精灵面前晃动手中的布袋，钱币碰撞的声响十分悦耳。
“我！”沉默的人有时候不仅仅因为性格内向，还有可能在等待机会。
出声的是谁都没想到的折耳根火锅。
内向的同伴难得一次主动，其他人没有不为他感到高兴的，也就不会和他抢。
“去吧，加油折耳根。”爱食香菜表情激动，只差手里没拿两个彩球跳啦啦操了。
折耳根火锅略微尴尬地偷瞄温迪一眼，同伴察觉他的小动作，视线在他俩之间扫来扫去，心下了然。
一只知更鸟只能坐两个人，其他精灵没有接单的意思，于是折耳根问两位男士，愿不愿意接受鸟用爪子带他们。
路人甲加价，依旧没有愿意接单的，只好接受这个安排。
知更鸟后背搭载折耳根和温迪，两只爪子分别抓着路人甲和没房没车，扇动翅膀追随艾利卡而去。
余下的精灵看着鸟背上的精灵和人，默契的相视一笑。
暗中观察的玩家：草嘞，又走几个，这剧情还推不推啊。
爱食香菜他们毕竟是收钱过来的，剧情有了推动方向但目前还是停滞状态，怎么令出钱的金主满意，他提出一同游玩的邀请。
生命之森面积广阔，尽管往日景象不复存在，却还有一些非精灵能力控制的自然景观存在，没有人比在此地生活过一段时间的精灵更了解景观位置，更适合当导游了。
离开游玩之前，他对躲起来的玩家们说：“精灵族回来的前提大概率是让生命树重新出现，想推动剧情可以从这方面入手。”
斗篷不一定能带回有用的信息，得提前做好二手准备，发挥所有玩家的力量寻找线索。
艾利卡察觉身后动静，回头往上看，路人甲也发现他了，姿势别扭地挥动手臂，双方未作停留，一股气跑出森林，踏入拉尔草原的范围才停下。
知更鸟降低高度，松开爪子扔下两人，往前俯冲落回地面，方便后背的两位下来。
路人甲早就做好降落准备，爪子一松开，他迅速调整身体，尽全力以一个帅气的姿势落地。
他确实做到了，不过只保持了一秒不到，就被差不多时间掉落的没房没车重重压倒，当场残血。
“不好意思啊。”没房没车忙不迭起身，抽出牧杖对准他使用治疗技能。
路人甲一脸怨念地趴在地面，他伟岸高大可靠的形象没了！
温迪谢过精灵，来到艾利卡面前：“可以带上我们吗？我们想帮忙。”
艾利卡看向知更鸟旁边的精灵，“他也一起？”
被点到的折耳根犹豫片刻，抢在温迪之前开口，“一起。”临时的决定没有和同伴提前商量，只能线下联系告知了。
“一起可以，鸟不能带。”艾利卡道，食肉魔兽进入人族活跃的区域，容易引起不必要的麻烦。
“我知道的。”折耳根吹响哨子，送知更鸟离开。
“最后一个问题，晕船吗？”艾利卡问。
三人一精灵齐齐摇头。
“那就一起。”艾利卡当场拍板同意玩家的同行请求。
不拒绝的原因，精灵玩家去过，有认识路的人同行，比依靠地图和沿途打听路线更快捷。
至于为什么还要带上另外三位，他和这位折耳根火锅不熟，带着路人甲他们可以充当气氛调剂。
“人族，怎么停下啦，铃兰刚刚没有睡着哦，只是打瞌睡。”铃兰打着哈欠迷迷糊糊地爬出兜帽，木棍手揉揉眼睛勉强清醒过来，扬起脑袋便和艾利卡面前的精灵正面对上。
“呀！”一声惊叫在艾利卡耳边炸开，“铃兰被假精灵发现了。”
包括精灵在内的玩家不解地看着突然捂住耳朵的人。
“有飞虫在我耳边叫。”艾利卡松开耳朵，挥手假装驱赶虫子，顺带把铃兰推回兜帽里面。
他特意关注精灵，对方对于他帮铃兰移位的行为并未表露任何的特殊反应。
精灵玩家无法感知到植物精灵的存在，难道真如他猜想的，真正的精灵才能看到目前的生命树。
心里充满疑惑，只希望能在冒险者工会的藏书里获得此时无法得到答案。
“都过来捉好我。”艾利卡拿出传送券，另一边手扶着独角兽。
他的肩膀重重一沉，路人甲哥俩好似的地搭住他的肩膀，见他看过来，附赠一个灿烂的笑脸。
比起路人甲的眼捷手快，其他三个有些徘徊不定，两只手都没空，肩膀又被霸占，捉腿好像太猥琐，捉哪里好呢。
艾利卡道：“捉斗篷就行。”
玩家刚捉住，艾利卡立即发动传送，丝毫没有给人心理准备的时间，身边的景象便完全变样。
一望无际的海平线出现在远处，白色建筑组成的海岸城市波尔特，处于冬日依旧热闹，海鸥……
一只都没见着，入目皆是人，以及人。
从路人偶然露出的手腕闪过的手环来看，多数是玩家。
为什么这么多玩家聚集在这里，刚到的艾利卡一行第一反应，爱食香菜把消息透露出去了。
连作为朋友的折耳根都忍不住这么想。
艾利卡道：“分开行动，我去找船，打探聚集原因的任务拜托你们。”
其他人对安排无异议，点头应道：“好。”
约好一个小时后港口灯塔附近集合, 几人散开行动。
艾利卡径直走向居民房屋聚集的地方，准备先去拜访一下伊娜和威达，如果可以, 他希望此次航行能借用他们的船。
曾经来过, 城内基本没变化, 艾利卡跟着路牌指示, 顺利到达两人的家。
门口有个皮肤晒得黝黑的人, 从脸上的稚嫩勉强能判断出是位年轻人，对方也在看他, 表情有些诧异。
没等艾利卡走过去, 小黑人走了过来，语气带着试探：“您是艾利卡阁下？是艾利卡阁下对不对。”
艾利卡没吭声, 他在想这人是谁。
对方没让他尴尬太久, 主动道：“是我啊, 巴瑞，是不是我变强壮阁下没认出来, 嘿嘿训练有成果。”
巴瑞摸了摸自己的后脑勺, 一脸傻兮兮的笑容。
艾利卡在记忆翻出拥有这个名字的人的长相, 与面前人对比，确实是一个人没错。
习惯了神眷族进入少年时期停滞生长，差点忘记外界的人族是会随时间流逝长大的。
艾利卡道：“下午好，好久不见, 请问伊娜威达在家吗？”
巴瑞挠挠脸，往身后的门看了一眼, 说：“阁下来得不巧, 伊娜女士和威达先生出航还没回来，算算时间, 差不多这两天回到，你找他们有什么重要的事情吗？要是没办法停留太长时间，我可以帮忙转达。”
出航代表人和船都不在，借船的想法没有说出口便宣布失效。
“没事了，再见，帮我向他们问好。”艾利卡牵着独角兽调转方向，往船只市场的方向走，没办法借船，只能去租了。
巴瑞追上来，说：“阁下要出海吗？你来的时间不是很巧，这两天玩家像疯了一样涌进波尔特，之前不愿意做玩家生意的商人，扛不住金钱诱惑开放租借，船基本租光了。”
艾利卡闻言，停下脚步回头看着他，“什么原因？”
巴瑞在他身边站定，说：“听说是准备跨越海洋，前往斯诺塔拉大陆，具体要去干什么，我不是很清楚。”
