虽然六合城住着不少修士，他从小也在修真氛围长大，知道一些常识，但他到底不是真正的修真者，不曾踏入修真世界，修士们的许多行事做法，对身为凡人的他来说都像听传说一般，是难以理解的。
比如几百岁老头娶个二十岁道侣啊，比如一闭关就过去十几年啊，再比如高阶修士只吃丹药不吃饭啊……
“你说的这些算什么难以理解。”听完他的感慨，高个守卫摇摇头，不屑道，“不都是很平常的小事吗？修真者要是处处跟凡人一样，还叫修真者？”
“嗯，倒也对……”
“得了，今儿还是让我给你开开眼吧。”高个守卫忽而神秘道，“好叫你知道，什么才是真正的难以理解。”
“什么？高哥你又听说什么了？”
高姓守卫祖上三代以内出过修士，岳丈家还开了个散修常住的客栈，消息比旁人灵通，总是能知道一些普通人探听不到的隐秘。
“我是听我岳丈喝酒后说的，他是在给客人送东西时听了一耳朵，”高个守卫道，“说咱们六合城里，最近有位修真者修炼成痴了，专门花灵石雇人来砍自己呢。”
“啊？真的假的？”矮个守卫都惊呆了，他是知道修真者皆好斗，可雇人砍自己什么的，有点夸张了吧。
“真真儿的，这事就发生在修真者才能进的洛井巷里。”高个守卫讲得活灵活现，仿佛自己亲眼看到一样。
“那天，我想想啊，对，一共去了一千多个修真者，那阵势，黑压压一片啊，连街边一户人家养的小狗都给吓得不会叫了，他们排着长队，一人一刀，劈头砍脚，足足砍了一整天，被砍的那位愣是毫发无伤，最后你道怎样？”
“怎、怎样？”
“最后那修士仰天长啸一声，举起身边酒坛便饮，连饮十坛方止，直说他们力道太轻，不如挠痒！”
“一千多刀，毫发无伤，还不如挠痒？”
矮个守卫震惊地瞪大了眼，不敢置信，要说被凡人刀剑砍一千刀后无事倒也可能，但被其他修真者砍，“不可能吧？”
“你瞧瞧，我骗你干什么？没有刀剑不侵的能力，人家也不敢雇人砍自己不是？”高个守卫说，“传言可是有鼻子有脸的，六大宗门你知道吧？”
“知道啊，六大宗门谁不知道？”
“既然你知道六大宗门，就该听说过千机谷吧？雇人被砍的这位不是别人，他正是千机谷的……”
“抱歉，打扰一下……”
却在此时，两人耳边忽然响起一道声音。
那声音辨不明出处，仿佛直接在他们耳畔发出。
两人均是一惊，停下话头，惊疑不定四处看去。
一只黑白相间的圆盘从天而降，稳稳停在他们面前。
那圆盘显然是个飞行法器，其上站着一位褐衣修士，二十多岁，皮肤苍白，身型瘦削。
“仙、仙长有事吗？”高个守卫紧张地咽了咽口水。
他虽然也跟修真者对过话，但这位修士很不一样，明明表情像是心不在焉，万事不入心，偶尔扫视过来的眼神却又仿佛能洞悉一切。
“抱歉，打扰了。”
褐衣修士态度很和善，先道了声歉，才解释说，“我偶然路过，无意听见两位的只言片语，你们刚刚是否提到雇人被砍和千机谷的字眼？”
两守卫对视一眼，高个的点点头，如实道，“是的，仙长，我们是在讲六合城最近一个有名的传闻。”
他接着便把之前说的话复述了一遍。
褐衣修士眼里闪过一丝兴味，继续问道，“雇人砍自己的修士出身千机谷？你可曾听说具体是千机谷何人？”
“听说是……”高个守卫回答道，“听说是千机谷的少谷主，一位姓苏的仙长。”
他敏锐地发现，自己说完这话后，褐衣修士忽然陷入了长久的沉默。
眼神……怎么说呢，有种震惊、诧异又一言难尽像被雷劈的复杂。
高个守卫不知是不是自己哪里说错了，连忙道，“仙长，我也是道听胡说，一知半解，若您想了解细情，还是找其他……”
“不需要。”
褐衣修士有气无力地摆摆手，打断了高个守卫的话，越过两人向城内走去。
半晌，他的身影明明已消失在城门口，声音却又在两守卫耳边响起。
语气在斩钉截铁中，莫名带着一丝咬牙切齿的意味：
“雇人砍自己，我不……我是说，苏少谷主不可能做，此事必为谣传！”
六合城，西内城的五方街。
这里是与洛井巷齐名的修真集市。集市入口是散摊区，沿街两侧摆有许多摊位，其中所卖货品多是各秘境出产的灵植、灵矿、功法，同时也有摊主自制的符箓、丹药等。
摊主们皆口齿伶俐、能说善道，每见行人走过，都会热情叫卖一番。
“新挖的苦若草，品相完好，各位道友看过来，三块下品灵石一棵！”
“刚从东区秘境得到的火灵根剑诀，一块中品灵石一份，走过不要错过！”
“自制防御符啊，自制防御符，可抵筑基期修士一击，五块下品灵石一张！”
大有不买就是吃亏，不看就会后悔的架势。
而在这熙熙攘攘、你卖我买的热闹气氛中，一位褐衣修士却显得与周围人群格格不入。
这修士行色匆匆，脸紧板着，眼神深沉，浑身都散发出一股生人勿近的气场，吓退了一众本打算上前推销的摊主们，也骇住了迎面碰上的行人。
他所过之处，众人皆退避三尺，愣是在喧嚣的街道上，走出了如入无人之境的感觉。
然而，一众被冷脸和气场吓退的修真者们不知道，什么生人难近、脾气不好，完全是假象与错觉。
别看这修士脸上总是淡淡，不爱搭理人的样子，其实不过是面部表情缺乏，他的内心戏比谁的都丰富多彩。
就比如现在，在一张冷脸的掩饰下，谁都看不出他的脑海中正上演着怎样一场暴风雨般的咆哮。
怎么回事？这个六合城怎么回事？六合城的修真者又是怎么回事啊？他才一年没来六合城，居然就被传了这么离谱的谣言，他这小身板被砍一千刀，像话吗？喝十坛酒，像话吗？气死他了，到底是谁在背后造谣……
从脑内咆哮的内容上便能看出，这位褐衣修士不是别人，正是刚在城门口向守卫打听消息的那位。当然了，他还有另一重身份，就是离谱谣言的主人公，如假包换的千机谷少谷主，苏以灏。
苏以灏为何会出现在六合城？
这还要说回一个月前，蒋泊文派人将身份牌送去千机谷，请托他帮忙研究石牌内的阵法。结果，苏以灏这一研究，就研究了一个月，直到今早才出关。
他在这石牌的阵法中有一个大发现，迫不及待想跟蒋泊文打听更多情况，于是一出关就马不停蹄地离开宗门，赶来六合域。
却没想到，蒋泊文尚未见到，倒先在城门口听到个“大消息”。
本来苏以灏只是路过，无意偷听，奈何修士耳力不凡，哪怕那两人声音不大，还是有“被砍”、“千机谷”的字眼传入耳中。
涉及自家宗门，苏以灏当然不能坐视不理，这才有了之前主动搭话的一幕。
起初听完“修真狂人求砍千刀”的怪事后，苏以灏的第一反应是，这人是千机谷的？不能吧，听着像是万法门那群体修干出来的事啊。
可随即他又一想，不对，倒也不是全无可能，万一是某位阵修在用这种方法测试防御阵呢？想到此处，内心戏极其丰富的他就开始琢磨了，如果这位“修真狂人”出自千机谷，他能是谁呢？
吃瓜是快乐的，吃同门瓜更是其乐无穷。
那个瞬间，苏以灏的大脑转到极致，一下就罗列出一堆候选瓜来，其中最耀眼的，当属他们六合城驻地的负责人，以防御阵见长的孙长老。
虽然知道可能性极小，但一想到平日不苟言笑的孙长老，先被砍一千刀，再喝上十坛好酒，仰天长啸的画面，苏以灏脑海里的小人就乐得直打滚。
哪怕不是孙长老，其他人也行啊，他同样能笑一整年。
结果万万没想到……
当得知大瓜就是自己时，苏以灏是震惊的，更是迷惑的。
他都一年没来六合域了，为什么会传出如此离谱的谣言？目的何在？
六合城的修士们，实在是太让人迷惑了。
然而，此时的苏以灏还不知道，今天这趟六合城之行，他遇见的迷惑行为，可远远不止这一件。
“鹅、美、净？”
苏以灏站在街角一家店铺前，僵硬地仰起头，一字一顿读出古木匾额上的刻字。
好半晌，他才回过神来，先看了看左边，是一家丹药铺，又看看右侧，一家成衣坊。
没错啊，夹在丹药铺和成衣坊之间的，合该是蒋师兄开的店铺啊，专售法器与符箓的“文器阁”。
怎么现在，这是……
改卖烧鹅了？
瞧这店名，鹅，美且净，任谁看都是卖烧鹅的吧。
苏以灏再次迷惑了，蒋师兄一个守一宗的剑修，要资源有资源，要背景有背景，不卖法器改卖烧鹅？为什么啊？
“客人，进店看一看吗？”
许是见他在门口站的时间太久，一位身穿蒋氏铺面专款店服的店员主动出来打招呼说。
看，他当然要看，他必须要看，他要看看是怎样的烧鹅，竟比法器还赚钱。
苏以灏心中翻江倒海，面上却完全不显，仿佛经常光顾的客人一般，神色淡然地点点头，跟在店员身后走了进去。
一进店门，他便先悄悄松了一口气，还好还好，不是卖烧鹅，仍然是法器店。
可接着，他又疑惑起来。蒋泊文的店铺，风格向来都是灰黑两色的低调布局，可如今这家铺子的内部装饰甚是多彩，墙壁上刷着赤、蓝、金、绿、棕的五色条带，天顶上垂着晶莹璀璨的华丽灯盏，就连柜台上摆的货品，也是五彩斑斓的。
“客人请看！”
一进门，店员就引着苏以灏走到右手边的一处柜台前。
台面上有一白绸托盘，其内摆着五种颜色的剑穗，主体都是一种动物的头，有狐狸、熊、鸡……憨态可掬，活灵活现。
“这些剑穗是以落桑蚕丝编成，并用五色灵草染色，水火不侵，剑气不伤。一块中品灵石一个，买四个额外赠送一个，凑齐一套。”
“客人，您看怎么样？这可是我们店里卖的最好的一套，送礼自用，都是上乘之选。”
苏以灏：“……”
“客人对剑穗不感兴趣？那再看看蒲团如何？”
店员说着又拿出一只红色蒲团，扁扁的，圆圆的，有鼻子有眼，表面图案正是一只火红色的狐狸脸。
“这蒲团不光能用于修炼打坐，也可靠坐。”店员尽职尽责地介绍道，“客人觉得怎么样？”
苏以灏：“……”
不怎么样，六合城的修士是怎么回事？苏以灏迷惑不已，剑穗就算了，为什么蒲团也要买动物形，难道在狐狸脸上打坐，汲取的灵气会更精纯吗？
“客人若是也没有买新蒲团的打算，我们这儿还有品类齐全的符箓，都出自千机谷符修之手。”
这家店里会卖千机谷的符箓，苏以灏并不意外，毕竟蒋泊文与千机谷的合作，还是他搭的线。
既然是自家符箓，也没什么好看的，苏以灏正要摇头，却听店员又说话了。
“正好，早上到了一批符，新出的样式，客人有没有兴趣看看？”
符箓还分新样式老样式？他这个千机谷的少谷主怎么不知道？
苏以灏再次迷惑了，他忍不住说，“拿来，我看看。”
见顾客终于开口要看，店员顿时大喜，他立刻弯下腰去，从柜台下方拖出一个大木盒。
木盒一打开，便现出数摞码放好的符箓来，分门别类，整齐有序。
灵火符、爆破符、聚灵符、净尘符……应有尽有。
单看用纸和运笔，的确是他们千机谷的符箓没错，可是……
苏以灏死死盯着那些符箓，准确地说，是盯着那些符纸上的暗纹。
符纸是一种以灵草浸润制成的黄纸，一般来说，空白符纸上是没有任何花纹的，但也有一些符修，为彰显独特，会在制作符纸时用特殊的灵草汁勾画出暗纹，形成暗纹符纸。
暗纹形状不一，苏以灏见过化用竹柏梅菊等植物的，也见过选取祥云等自然元素的，就是没见过直接画动物的，还是头大身子小，长相奇特的动物！
六合城的修士……
不对，店员说这些符箓出自千机谷？
苏以灏沉默了，他检视进店以来的经历，剑穗、蒲团、符箓上接连出现类似的动物画像……
难道说，这五种动物的奇特画像中暗藏着某种玄机？
“哇，师兄你看，新式符箓！”却在此时，一个少女的声音打断了他的思考，“咱们买几张吧。”
“上次来时不是买过？”另一个年长些的修士道。
“可这上面的动作跟之前那个不一样啊，你看，这个是眨眼的。”年轻女修挤到柜台前，小心捧起一张净尘符，眼睛里似盛满了星星，“买张净尘符吧，又不贵。”
“你上次买的符都还没用完呢。”师兄无奈道。
“为什么要用？多可惜啊。”年轻女修理所当然地反驳说，“啊，还有一尾狐的蒲团，我也要买一个。”
“符箓就算了，你说花纹不一样，可是这个蒲团……”那师兄说，“我记得，和你前天买的一模一样吧？为什么要再买一个？”
“师兄，这你就不懂了吧。”年轻女修哼了哼，“好东西必须一次买两个，一个拿来用，一个拿来看！”
旁听到全程的苏以灏：“……”
好吧，是他想多了，不是这五种动物的奇特画像中藏着玄机，而是你们六合城的修士有点憨！
然而，就在他断定这些乱七八糟的动物，约莫只是蒋泊文为了生意，在迎合六合城修士的独特审美，本质并无奥秘时，大门一开再一合，又一波客人走进店中。
那是三位修真者，互相之间以道友相称，显然都是散修。
“张道友，到了，就是这里，提供上塔石。”为首散修进门便说。
“王道友，我能去吗？听说排位赛高手云集……”右后方的矮个子修士忐忑道。
“张道友，莫想什么能不能的问题，我这样的都能混个‘坚韧灵植’的段位呢。”左后方稍胖的修士说，“你别犹豫了，早进塔早点把五行灵兽养起来，一尾狐、金色鸡……什么都好，最近塔里约莫要有大动作，得快点赶上。”
“齐道友指的可是考验？”最先说话的王姓散修忽而道。
“王道友也碰上了？”齐姓修士说，“你是不是也在练习模式时，忽然掉到一个到处是结界和陷阱的草原里了？”
“不是，我是掉进了一片沙漠，不过我看留影壁上其他道友说，考验场景很多的，有的在湖边，有的在悬崖上，还有在地底的……”
“这样啊……我最近忙着修炼，都没看留影壁。”齐姓修士说完，抱怨道，“说来那个考验忒奇怪，塔灵也不告诉我任务是什么，害我只能瞎走，都没搞明白怎么回事，就被一个从天而降的火球砸死了”
“我不是被火球砸死的，我是掉进水坑里淹死了。”王姓修士也恨恨道，“谁能想到沙漠里会有个大水坑呢？你说这合理吗？”
“沙漠里的水坑？噗，王道友你的运气……”
三人边说边走向二楼，声音渐渐远了。
站在柜台前的苏以灏面露沉思。
上塔石、通天塔、五行灵兽、留影壁、考验……
这些都是什么？
他的目光扫过符箓上画着的五种动物，又落到去往二楼，说是借用上塔石的散修们身上……
莫名地，苏以灏联想起蒋泊文托他研究的石牌。传话之人曾告诉他，那是一枚境引，而他今日来六合城的目的之一，也正是想问问这境引背后的秘境。
毕竟这个境引中的阵法……
想到此处，苏以灏收敛心神，转头对店员正色道，“劳烦告知你们东家，就说千机谷苏以灏前来拜见。”
苏以灏到后院时，蒋泊文正在练剑。
他的本命灵剑是把扇子剑，即是他随身常带的那把。藏刃于骨，合则无锋，剑如此，人亦然。
假山石边，白衣剑修身姿轻盈，长袖翻飞，一招一式皆是凌厉杀机。
而当剑刃收拢，灵扇摆合，杀气瞬间消弭，又变回了总是笑眯眯的好师兄。
“苏师弟？”好师兄飞身落到苏以灏近前，神色有些惊讶。
其实苏以灏今早出关时，曾向蒋泊文传过讯，说要来六合域详谈石牌一事，但让蒋泊文没想到的是，才到中午，苏以灏就来见他了。
“你……”蒋泊文想到一个可能，“你是不是还没去过千机谷驻地？”
毕竟要是先去了千机谷驻地，知道他弟弟最近都干了什么好事，别说今天，明天恐怕都没时间来了。
苏以灏不知其中的弯弯绕绕，他只是不在意地点点头，便急切地直入主题道，“蒋师兄，你店里的东西，是出自那个石牌的秘境吗？”
果然没回千机谷啊，蒋泊文点头承认道，“如果你指的是五种动物画像，确实是，在那个秘境里，它们是象征五行的灵兽。”
“五行灵兽，五行……”苏以灏眼睛倏地一亮，追问道，“莫非这个秘境中，果真有与阵道相关的传承？”
自蒋泊文认识苏以灏以来，从未见他有过如此大的表情波动。
果真、与阵道相关，听这话的意思……
蒋泊文摩挲着扇子，猜测道，“苏师弟，你是不是在石牌阵法中发现了什么？”
“嗯。”提起阵法，苏以灏严肃了神色，郑重地点了点头，“那石牌内的阵法极不寻常。”
“真的？”这下子轮到蒋泊文激动了。
苏师弟竟真的发现了奥妙，难道他今天就能借由阵法，解开神塔主人的神秘面纱吗？
想到此处，蒋泊文迫不及待地一抬手，将苏以灏让进屋内上坐。
“来来来，苏师弟，功法传承之事先不急，你快给我说说，这石牌中的阵法，怎么个不寻常法？”
世人皆知苏以灏研阵成痴，一提起阵法相关，他的话可就多了，只听他讲道，“蒋师兄应该知道，境引是一种跨空间的定点传送阵……”
修真界普遍认为，秘境是一种独立于修真界外的封闭小空间，引导修士进入秘境的境引，其作用就如同钥匙加门，其功能说白了，就是跨空间传送。
“对我们阵修来说，境引不仅是秘境入口，更是我们研究传送阵法的绝佳材料。”苏以灏继续说，“像是如今修真界百域之间的传送大阵，就是在你们守一宗苍云秘境的境引阵法基础上变化而来的。”
这个蒋泊文当然知道，他更知道的是，阵修们对境引阵法的研究，古已有之，不然他也不会想到把石牌拿去给苏以灏看。
只是不知，苏以灏提起修真界对境引的研究来，是想表达什么。
这时，苏以灏又接着说了，“在境引阵法方面，我们千机谷的记录应该是最全的，自天劫以来，修真界的阵修前辈们研究了大大小小无数秘境的境引，共提炼出一千八百四十二种传送阵法。听起来种类繁多，可其实，这些阵法大同小异，阵纹基理的变化都不大。”
“苏师弟，你莫非是想说……”听到这儿，蒋泊文悟到了什么，微微眯起眼，“这个石牌里的传送阵和那一千八百四十二种都不一样，是第一千八百四十三种？”
“岂止不一样那么简单！”苏以灏越说越激动，都有些语无伦次了，“这个石牌里的传送阵，它很复杂很复杂，它的每一处细节、组成、结构，都和其他境引阵法不同。”
蒋泊文到底是个剑修，对阵法只稍有涉猎，他有点不太明白苏以灏为何激动，就算发现了第一千八百四十三种阵法，又能如何？不仍然是传送阵吗？
苏以灏一看就知道自己没讲清楚，他抿紧唇，四下环顾，想着该如何更好解释。
忽然，他看到了桌上的茶盏，灵机一动，比喻说，“好比这茶盏，烧制时，无论是用六合域的土，还是千机谷的土，都只是细节末节的不同，仍跑不脱瓷器范畴，蒋师兄能理解吧？”
蒋泊文点点头。
“如果我们不烧制，而是取一块玉，从内中掏空，也能做出茶盏，也能喝茶，但跟烧制出的茶盏是完全不同的。”
“哦……”蒋泊文似有所悟，“苏师弟的意思是，其他境引阵法好比取土烧瓷，而这石牌的布阵手法则是掏玉成杯，两者都能成阵，手法却截然不同？”
“不，”谁成想，苏以灏摇了摇头，“师兄说反了，其他境引阵法是掏玉成杯，这石牌才是取土烧瓷。”
“哦？怎么说？”蒋泊文一愣。
“阵法都是独立的，”苏以灏解释说，“聚灵阵是聚灵阵，传送阵是传送阵，若要兼做两用，必须取两重阵基，分别布下两种阵法，布阵时尤其注意，两种阵纹绝不能交汇错乱。”
“这石牌阵法不一样！它的阵纹是可变、可添加的。”
刚拿到石牌时，苏以灏只觉得这阵法的阵纹很复杂，乍一看不知是何阵，可当他查遍千机谷珍藏的各类典籍，潜心闭关苦思一个多月，才发现另有玄机。
“它的基底是一个传送阵，但布阵之人用一种巧妙的手法，改动了几处阵纹，在其中嵌入许多小阵，”苏以灏说着遗憾地叹了口气，“可惜我才疏学浅，只能看出哪里做了改动，完全搞不清小阵的功用。”
蒋泊文对阵法没兴趣，他关心的是，能不能通过手法，顺藤摸瓜推断出布阵之人，“这么说，这种布阵手法十分独特了？”
“当然！”苏以灏如有荣焉般称赞道，“多重小阵回环相嵌，浑然天成，奥妙无穷……”
独特就好，蒋泊文越发满意，追问道，“既然手法独特，苏师弟你能判断是出自哪门哪派，哪个阵道大师之手吗？”
他想了想又补充道，“天劫后的。”
“蒋师兄，看来你还是没听懂我说的。”苏以灏叹了口气，“天劫前如何我不清楚，天劫后，根本不可能有这样的人。”
蒋泊文一愣，却听苏以灏解释道。
“天劫以来，传承断绝，如今修真界各宗各门的功法，追本溯源，皆出自天劫后留存的秘境。”他说，“别的功法我不清楚，至少在阵法上，各大秘境流出的阵道和它们的境引阵法是一脉相承的，均在那一千八百四十二种之内。”
换句话说，天劫后，阵修们的布阵手法都是“掏玉成杯”式的，没有例外。
“所以我才急着问你，这个秘境中是否存在与阵道相关的传承。”苏以灏说。
