【你才被洗脑了，你心甘情愿当人随意摆弄的木偶，不代表所有人都乐意！】时间宝石怒吼。
【所以你死了一个还不够，要拉全宇宙给你陪葬？！】
【你再说一遍？！】
紫色的光芒化作一道矛投向心灵宝石，明黄的中心蔓延出细密的白色裂缝，宝石的光芒暗淡了许多。
雪豹的毛已经全炸起来了，喉咙发出低吼。
【拜托，解释？！你们要是什么都不说，我就算自毁也不会让你们使用我的能力。】
时间宝石冷哼，【你有胆试试？】
心灵宝石虚弱道，【小氪，少做傻事，这些事你不知道正常，因为只有我跟时间宝石经历了这些事。】
【宇宙成型后所有的宝石都散开了，一开始只有我跟时间宝石在一起。跟你的情况有点像，我们俩一开始也是跟在一个人的身边，但她甚至都不知道我们的能力，只把我们当成普通的水晶，作为耳坠每天佩戴。】
它语气听起来很疲惫，【但那个人，身份不太寻常。】
【她是一位英雄的母亲。】
雪豹意外地眨了下眼睛，而时间宝石像是时间本身在它身上停住了似的一动不动。
心灵宝石问，【你制造出来这么多平行宇宙，知道为什么每一个世界最少都要有一位英雄的存在吧？】
【核心力量。】小氪回答。
【对，简单来说，每一个宇宙最少都要有一位英雄的存在，没有，世界就无法被支撑起来。】
时间宝石冷笑。
心灵宝石像是没听到一样继续道，【简单来说，我们的主人注定要早死，因为她的死是她儿子成为英雄的动机。她不死，她的儿子就无法成为英雄，所以世界就会坍塌。】
【一开始我们什么都不知道，时间宝石重启了无数次世界，而我用能力暗示她避开所有死亡地点，但不论我们尝试了多少次，她总是以各种离奇的方法死亡，而她的儿子每一次都成为了英雄。】
雪豹惊骇地瞪大眼睛。
【终于，我们打算从源头解决问题。】时间宝石突然开口，语气里全是憎恨。
【我重启了时间，但这一次我们回到更早之前。心灵宝石在她的父母怀孕后下达暗示，让他们一家都搬到了大洋对岸。她平安长大，没有再碰见她的丈夫，甚至没有结婚，但就在重启前她死亡的那天，世界崩塌了。】
【我跟心灵宝石同时被碾碎，同时被重置。它离开了，而我在想起一切后去找她，却发现她连带着她的宇宙都不复存在。然后我才意识到，这完全跟她无关，而是跟她的儿子有关。我穿梭了很多世界才终于发现规律，宇宙里的那些英雄是世界存在的基础，他们不存在，世界也不存在。】
【然后，我找到了灵魂宝石。】
【它在无意识地吸收灵魂能量，我在靠近后突然看到了另一个世界，不是我们存在的世界，而是另一个，一个没有英雄的世界。】
【在那个世界里，我所见过的所有世界都是漫画，而支撑世界存在的英雄是所谓的漫画主角。你猜猜我在他们公司里发现了什么？】
小氪没有回答。
时间宝石本来也没打算等它回答。
【我在他们垃圾桶的废稿里发现了我最初的主人，还有被改变的世界。】
【因为我跟心灵宝石改变了她的命运，公司里的那些编辑认为故事不再有趣，决定将她扔了！】
它大笑，但听起来却更像是哭泣，【我们的一切，这个宇宙里的所有生命，都不过是那个公司赚钱的工具！可不可笑？！】
【但我们还活着，我们有意识，也能行动。我们改变不了英雄的出生，但能改变他们存在的世界。】心灵宝提高声音。
【不！只要我们还存在，所有事物都还在他们的掌控之中！】时间宝石怒吼，【那些人把我们当玩偶，我偏偏要给他们好看！我们六颗宝石聚集在一起就能反转所有宇宙，只要那些英雄都死了，我倒要看那些玩弄我们还拿我们赚钱的人该如何好活！】
它刚说完，力量宝石制造出来的屏障突然开始缩小，将雪豹跟心灵宝石都不断推向它。
小氪想要反抗，但它作为现实宝石的能力在力量方面无论如何都比不上力量宝石，在挣扎后被它一砸，顿时像之前的心灵宝石一样遭到重创，红色的宝石本体露出来。
【就差空间宝石了。】时间宝石的绿光包裹住它，小氪听它如此冷漠地说道。
【空间宝石，我知道你在看我们。】绿光收缩，小氪听见了咔擦一声，是它本体又多出一道裂缝的声音。
【你现在出来，我就放它们一码。你要是不出来，我就把它们碾碎。】时间宝石宣告。
【别出来！】小氪还有心灵宝石同时大喊。
时间宝石当然不可能毁了它们。它需要集齐六颗宝石才能达成自己的目的，这点不论是小氪还是心灵宝石都很清楚，但显然，空间宝石不了解真相，更没有足够的智慧理解现在的情况。
所以，几乎在时间宝石说完的同时，蓝色的光芒就突然蹦出来。
时间宝石得意大笑，力量宝石在它的操控下开始捉捕空间宝石。
小氪灵光一闪，爆发出仅存的能量在力量宝石跟时间宝石之间制造出一个金属屏障，在那一瞬间将两颗宝石物理隔绝开。
屏障不到零点一秒就被力量宝石碾碎了，但有那么一瞬间，紫光终于跟绿光分离。
【空间宝石！】
小狗别的不行就是动作格外快，本能地动用自己的能力，没花任何时间就来到了力量宝石跟前，然后，就像是它在之前的战斗中带着其他英雄逃跑一样，带着力量宝石躲到了另一个宇宙。
紫光骤然消失，早已习惯使用力量宝石的时间宝石呆滞了一下。
小氪利用这点时间用层层的物质将它牢牢包裹起来，没有力量宝石，时间宝石本身也不是战斗的料，它破不开这些坚硬的物质。
时间宝石：【......你知道我是能重启时间的吧？】
现实宝石没有回答，但包裹绿色宝石的物质以超乎想象的速度增多、增大，不断重组最终构建出更加复杂却完整的系统。
多亏时间宝石曾经使用过它，现实宝石想要制造出新的世界简直再熟练不过，所以甚至抢在它回溯时间之前完成了目标。
于是，新的宇宙诞生了。
小氪能感受到，在宇宙诞生的那一刻时间就被回溯了，但每个宇宙的时间都是独立的，而那个宇宙刚刚新生，回溯没有造成任何变化。
时间宝石暂时被送走，幸运的是除了空间宝石以外没有哪个宝石有随意穿梭宇宙的力量，时间宝石想要穿过宇宙屏障赶来还需要好一段时间，这时间已经足够它们解决剩下的问题了。
有些讽刺，掌管时间的时间宝石最后要败在时间手里。
它沉默地看着面前橙色的灵魂宝石。
【是灵魂宝石的力量让它偷窥到了高等世界的真相。】心灵宝石打破平静，复杂道，【那不是我们该知道的信息，要是时间宝石没有遇到灵魂宝石，它也许不会变成这样。】
【可你不觉得不公平吗？】小氪问，【我们被创造出来，其他的生命消失完全无所谓，英雄生来高等。】
【不能这么说，英雄不是比其他生命高等，而是他们心灵伟大。】心灵宝石叹息。
【虽然他们的存在决定了其他所有生命的命运，但就跟地球因为引力绕着太阳转一样，世界总得有一套运行法则。反倒是那些英雄才可悲，被一步步推着走到现在的这条路，每天跟危险相伴。】
【但你知道时间宝石弄错了什么吗？】
小氪扭头看它。
【不是每位英雄都要经历悲剧。】
小氪变回雪豹，歪了下脑袋。
【你们才说英雄的命运无法改变。】
【我的世界里布鲁斯·韦恩的双亲就没有去世，宇宙里甚至没有绿灯军团这种东西，所以哈尔·乔丹也不是绿灯侠。】
雪豹突然意识到什么，瞪大眼睛。
【对，只要有一位英雄存在，世界就不会崩塌，剩下的其他人都能走上全新的道路。而我跟时间宝石最初的世界崩塌就是因为那里只有那一位英雄。】心灵宝石道，【我花这么多时间跟精力打造出那一个和平的宇宙就是想要试验我的理论是否可行。】
【只不过我一直以为时间宝石想抓我是跟它用灵魂宝石吸收能量有关，我不可能让它把我好不容易改变的那些命运全部毁掉。】
它叹息，【要早知道它是这个目的，我肯定早就告诉它我得出来的结果了。】
【但现在还是先把灵魂宝石毁掉吧，以免它卷土重来。】
【等一下。】雪豹闭上眼睛。
【能不能用你的能力让我感受一下你最初的那个世界？我把几个宇宙融合一下。】
*正文完
当小氪醒来时，纽约已经快要日出了。
打开的窗户让它能闻到十层楼下一家人厨房里咖啡机的味道，还有十二层楼下那位老太太报纸传来的油墨味。现在绝大多数纽约人都还没醒过来，再过一个小时，气味会变得更加复杂有趣。
雪豹伸了个大大的懒腰，几乎整个上半身还有肚皮都贴在台面上，但史塔克在飘窗上铺满了白色的毛毯，一点都不凉。
它侧耳听了下，发现公寓里静悄悄，但昨晚史塔克没跟它说要出门，那就只只剩下一个可能性了。
它无声地跳到地上，推开门，溜到外面的电梯门口。
电梯门已经打开，Friday总是不需要明确的指示就能把所有人送到他们想要的地方。
果然，它进去后门就合上了，属于史塔克实验室的106层的按钮亮起。
这整栋公寓楼都是史塔克的，足足有110层高，光分层电梯就有12个。但史塔克只保留了最上面的十五层跟一台专属电梯。
十五层中的其中四层都是客房，三层拿来当仓库堆他的各种半成品，两层打通了当他的实验室。他跟雪豹只住在最顶层的公寓，剩下的用途五花八门，什么游戏室健身房之类的，还有一个私人的游泳池。
电梯门叮的一声打开，吵到几乎化为实体的重金属音乐扑面而来。雪豹不爽地压平了耳朵，下一秒，音乐戛然而止。
“Friday！”史塔克的声音从实验室A区传来。他正戴着防护镜吊在一台钢铁侠机甲原型前，手里举着小氪认不出来的工具，火星随着他的动作溅起。
“我很抱歉Sir。”Friday听起来并不抱歉的声音响起，“但是小氪过来了，研究显示过于吵闹的声音会让猫科动物的情绪常年处于紧张状态，进而增加呕吐、心脏病、泌尿系统方面疾病的风险。”
“It.Is.A.Fucking.Ge”史塔克面无表情道，“它不会有任何疾病，它的所有生理现象都是假的。Friday，你的系统昨天才升过级，现在可以在零点一秒内处理完超过三十泽字节的信息，不要告诉我你连这点事实都无法理解。”
“Sir，小氪之前得过耳炎，它在维持雪豹形态时是可能生病的。”
“它可以一键刷新。”
“Sir——”Friday的声音被咣啷的一声给打断。
史塔克猛地扭头，发现自己给新战甲才安好的头盔砸在地上，轱辘轱辘地一直滚到墙角。上面才喷好的完美的红漆多出了一道擦痕，正好对着他，简直比新鞋上的脏脚印还刺眼。
起码对于托尼·史塔克，aka钢铁侠来说是这样的。
他磨了磨牙，朝不知何时蹲到机甲肩膀上的雪豹怒目而视。
雪豹歪着脑袋，无辜的大眼睛眨了一下。仍然虚虚悬在头盔本来所在位置的爪子像是故意似的，晃了足足三秒才终于收回去。
史塔克扯下护目镜抹了把脸，“......小氪。”
Friday恰到好处地开口，“Sir，动物爱玩是天性。”
“我说了，它就是颗见鬼的——”
史塔克在最后关头闭嘴，因为雪豹已经开始用爪子比划战甲的肩膀了，那一幕简直跟屠夫拿着刀思考如何下手一样令人毛骨悚然。
“——它就是世界上最可爱的雪豹。”他目光恳求。
雪豹自然地收回爪子。
但它还蹲坐在战甲上，看起来完全没有想要离开的意思。
两脚兽又抹了把脸，长叹一口气。
他把自己从吊绳上放下来，把工具放回原位，又接过小笨手替他捡回来的头盔，随手放在一旁的工作台上。
雪豹跟着他一起跳下来，一步步地跟在他身后，像是牧羊犬赶羊一样一路把他赶到电梯门口，回到他们生活的公寓里。
Friday庞大的数据库早就预测出小氪去找史塔克的结果，所以早在它离开卧室的时候厨房就已经开始忙碌起来，咖啡机自动开始工作，灶台开始加热，机械手将三颗鸡蛋打进平底锅里。
所以当公寓的主人回来时，小型烤箱正好叮了一声，机械手把两片面包放进盘子里，连炒蛋、香肠跟培根一起端到餐桌上，摆在一杯冒着热气的咖啡杯边。
史塔克坐下来，手毫不犹豫地先探向开始喝咖啡，然而只抿了一口他就皱着脸放下。
“Friday？！”
“Sir，这是小氪从韦恩庄园特地给您带回来的无□□咖啡。”人工管家适时地解释道。
“我的天。”纽约富豪绝望地抓头发。
他猛地扭头，怒瞪坐在对面的雪豹，然而只得到它毫不心虚、甚至无比嚣张的呲牙，好像在说‘你要是敢不喝完，这辈子别想碰正常的咖啡。’
士可杀，不可辱。
史塔克猛地站起来，“你弄清楚，我才是主人！”
雪豹也跟着站起来，一只爪子搭上餐桌，锋利的指甲轻而易举地陷进玻璃制的桌面，在周围留下密密麻麻的白印跟碎渣。
他的战甲还在三层楼下。
不，就算穿了现实宝石也多的是办法让他后悔。
史塔克冷静地坐下来，微笑，“快吃早饭吧。”
雪豹满意地收回指甲，爪垫一扫桌面就恢复原样，然后低下头开始撕咬机械手端上来的生骨肉。
史塔克趁机偷瞪了它一眼。
他总有一天要树立起作为主人的威严。
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“Sir，黑寡妇还有美国队长将在五十三秒内赶到。”Friday提醒道。
“叫Cap不要贸然进攻，我们不确定振金盾牌能否抵御魔法，那个老古董简直跟狗看见松鼠一样什么都想用盾牌砸一下。”
智能管家隔了两秒后回答，“已告知美国队长敌方魔法可能存在的穿透性。”
“你竟然没有把我刚才绝妙的比喻复述给他？”
史塔克简直失望至极。与此同时，钢铁侠突然加速冲入空中，张开手掌朝底下的机械发出几发炮弹。保护那座大型机械的屏障已经多出了很多裂缝，看样子很快就会彻底破碎。然后他会连手另外两位复仇者将机械毁掉，最后把那个傻逼的法杖收走。
“Sir，数据显示适当的留白对您在团队的个人名声有很大的帮助。”
“史塔克先生！”一声尖叫从底下传来。
史塔克一个急转弯躲开那个疯子法师的魔法进攻，同时大喊：“蜘蛛侠！我在五分钟前就给下达了撤退的指令！”
“您有危险，我不能离开！”蜘蛛侠同样大喊。
“成年人的问题成年人会自己解决！”史塔克怼回去，“而你，小屁孩，这个魔法能倒退时间，你可没有我的年纪那么能做减法！”
“他的目的不就是把所有人倒退成受精卵弄死吗？世界上多少成年人，说不定您的年纪也不够减的，那我们就打成平手了。”
蜘蛛侠射出一条蛛丝，荡起来利用惯性一角踢到屏障上，保护着机械的屏障彻底破碎。
那个戴着尖顶帽的疯老头挥着法杖大吼，“你们阻止不了我！就算没了保护盾，只要我现在把魔力输入机械里，魔法还是会在一秒内被放大到笼罩地球，这样你们所有人都要退化成受精卵，暴露在空气里死去。地球就能铲除掉她唯一的癌症，恢复从前的和平！”
说着，他将法杖指向机械。⑩
“你休想！”钢铁侠跟蜘蛛侠同时大吼。
一个红色的盾牌不知从何处被丢来，准确地将法师手上的法杖击飞。但魔法已经被发射出来了，因为法杖被打得在空中旋转，那一道绿光也没有命中轰隆作响的机械。
这是好事，因为钢铁侠的炮弹击中了机械，蘑菇云炸开，魔法再也没有机会借此被投放至全地球。
但也不是好事，因为魔法好巧不巧地飞向了蜘蛛侠。
蜘蛛侠正荡在空中，惯性让他无法像在地面上一样随意改变移动方向，于是这一发本来能轻易躲开的攻击竟然要眼看着就要击中他。
就像史塔克刚才所说，仅十七岁的高中生彼得·帕克可没有那么多数字能减。
“蜘蛛侠！”姗姗来迟的美国队长大喊。
钢铁侠也在空中扭身，但已经太迟了。
彼得绝望地闭上眼睛。
于是他就迎面撞上了建筑内灰色的墙壁。
他被砸得眼冒金星，还感觉鼻血开始浸透自己的面罩，但他暂时没有心思关心这些，像真正的蜘蛛一样挣扎地爬起来。
“小氪！”
“小氪！！”
“你在哪，小氪！”
彼得扭头，看见所有人都在朝地面上的那堆水泥奔去。
Right，这是一间废弃工厂，地上堆得到处废弃的材料跟袋装水泥，不少被人倒出来像小山一样堆在地上。
问题来了，水泥跟雪豹小氪有什么关系？
他们又什么时候从拯救世界频道转移到了少儿躲猫猫频道？
彼得顿了一下，被墙撞到混乱的脑袋终于清醒了一点，后知后觉地意识到了什么。
他本来会被那个能逆转时间的魔法杀死的，但他显然还活着，要么魔法在中途违反物理定律改变方向，要么，有人替他挡下了攻击。
老天.....小氪！！！
他也掉头朝所有人冲的方向奔去，最终，所有人都围在地上的那一堆水泥边上，要么一脸绝望，要么不死心地蹲下来想要把这堆粉掘地三尺。
但在所有人有所动作之前，彼得看到那堆粉似乎动了动，好像里面有什么东西想要挣扎出来。
他不由自主地屏住呼吸。
最先冒出来的是一只跟他拇指一样大的爪子。
所有指头都像是人一样张开，像是想抓住什么东西，尖端有跟婴儿小米牙一样稚嫩的指甲。
黑寡妇罗曼诺夫颤唞着吸了口气。
然后，一团灰色的水泥突然冒出来。
啊，不，是被水泥覆盖的猫猫头，之所以能认出来是猫猫
头，还多亏了两侧半圆形的耳朵。
美国队长的盾牌掉到地上，发出咣啷一声。
那个小东西被吓了一跳，整个从水泥里蹦出来，然后失去平衡，跟雪球一样咕噜咕噜地从水泥堆上滚下去，最终四肢摊开脑袋朝下，五体投地地趴在地上。
钢铁侠摘下头盔，像是见鬼一样看着地上最多不过一个月大的雪豹崽，或者说，煤炭崽，因为它灰得配不上雪字。
“What.The.F*ck.”
“这个魔法很强大，以至于它甚至能作用在你身上，小崽子。”
扎塔娜揉了揉小雪豹还没有她巴掌大的脑袋，在它不满的呜咽中咯咯笑了一下，“你的能力不是消失了，而是暂时被下了暗示，被封印住了，就跟你没有恢复记忆以前只能使用部分能力一样。”
“那该如何处理？”蝙蝠侠沙哑的声音问道。
“可以是可以，但我说了这个魔法很强大，想要抹去需要付出很大的代价。”扎塔娜耸了耸肩，“要我说，得不偿失。”
“它现在这样很脆弱。”蝙蝠侠绷紧下巴。
“也很可爱。”扎塔娜毫耿直道。
“嗷！！”
浑身绒毛炸开的豹崽扑上去咬住她的手指，只可惜小奶牙的还不够锋利，咬合力更是小得可怜，以至于扎塔娜不仅没有为她的实话而受到惩罚，反倒被痒得笑起来。
她另只手轻轻一戳，一共才三斤重的豹崽立刻一个倒栽葱地跌进柔软的毯子里。
除了艰难在毯子里挣扎着站起来的豹崽本豹，屋子里的所有人都要强忍才没露出笑意。
连蝙蝠侠面具下的神情也忍不住柔和下来，但很快就冷硬回去。
“那该如何解决？”
“等。”扎塔娜言简意赅。
“这个魔法对它的身体没有坏处，而且它本体是一颗宝石，不是真的倒退青春。魔法的力量会随着时间慢慢消退，等时间到了，它自动就恢复了。”
“要等多久？”美国队长担忧问道。
扎塔娜打量了下雪豹崽，像是透过它的外表看什么更深层次的物质，“唔......一周到两周吧。”
“这也太短了。”有人哀嚎。
所有成年人转头看过去，发现是蝙蝠侠身边的小鸟们，具体地说是最新的那只，信标。
这位新成员有着一身比绿麟小短裤还要显眼的明黄色制服，据说还是强化人，能出现在着名的‘超能力者给我滚出哥谭’的蝙蝠侠身边，堪称奇迹。
开口的虽然只有一位，但看表情剩下的罗宾们显然都十分赞同。
现任罗宾清了清嗓子，开口道：“父亲，介于蝙蝠洞是全世界最安全的地方之一，这里显然是最适合保护小氪的地方，直到它的特殊时期过去。”
史蒂夫立刻开口，“你们都还需要夜巡，我跟巴基才完成神盾局的任务现在处于休假当中，我们才应该——”
“Nope，你们两个什么时候学会用手机再说吧。”史塔克打断，“我才最适合照顾它，我会把它带回去。”
他不管其他人的怒目，弯下腰平视床上的雪豹幼崽。
它看起来最多不过一个月大，身上的绒毛看起来像是鹅绒一样到处炸开，完全不像成年体那样整齐细密，此时正因为摔倒了三次都没能成功站起而彻底躺平，两只后爪直直瘫着，暴露出两个粉红的爪垫。
它太可爱了，简直像毛绒玩具，只有规律起伏的背部说明它是真实活着的。
史塔克的眼神忍不住柔和下来。
天知道他早上被雪豹捣乱的时候还烦的不行，谁想一转眼这么大一坨成年豹就变得还没有他小臂长，一只手就能轻易托起来。
他觉得它这样很可爱，却很难开心起来。
蝙蝠侠说得对，这也太脆弱了，原本的雪豹强大能够自保，所有人似乎都已经习惯了被它保护，现在，天啊，它看起来甚至会被松鼠欺负！而且最受打击的应该是雪豹自己，它丧气的模样任何人看到都会忍不住心软。
史塔克不自觉地蹲下来，让视线跟雪豹平行，用大拇指轻轻揉摁它瘦小的脊背，轻声道：“我们回纽约，这里的人太多了，你会适应不了的。”
