夜枫道：“我们也来？”
乔伊斯道：“不……不好吧。等等……夜枫！”
夜枫让乔伊斯转过身，侧躺在草地上，同样面朝不远处的那一对，从乔伊斯身后顶撞，顶撞时发出声响，乔伊斯面红耳赤，看到对面那少年不住求饶，想闭上双眼，却又时不时睁开。
发着光的花粉犹如银河飘向夜空，乔伊斯被顶得前面翘起，白液淌出，滴在草地上，脖颈晕红，夜枫更夸张地抬起一腿，架着乔伊斯的大腿，令他尽可能地现出两人连接处，仿佛朝周遭的夜精灵们展示他们相爱的每个细节。
乔伊斯舒服得全身发抖，直到许久后，夜枫才趴到他的身上，以自己健壮的身体覆盖着乔伊斯，乔伊斯侧过脸，夜枫埋在他的肩膀上，与他接吻。
“你向我父亲说的话，我都听见了。”夜枫低声道，并专注地看着乔伊斯的双眼。
乔伊斯吁了口气，平息下来，他感觉到自己的圣能与夜枫体内的圣光交汇，犹如阳光与月光温柔地融合在一起。
乔伊斯忙道：“我只是觉得，你可以对他好一点。”
夜枫的眼中带着温柔与关心，说：“乔伊斯，我会一直陪着你的。”
乔伊斯的眼中湿润，知道夜枫想起了他的父母的事，低声道：“谢谢你，夜枫。”
夜枫从乔伊斯的身体内抽出，抱着他坐起来，手指沾满自己的体液，抚摸乔伊斯的根部，并把花蕊插入他的前端，乔伊斯接过另一根花蕊，缓缓插在夜枫硬翘的根部上，彼此以手指拨弄对方的花蕊，乔伊斯舒服得不住颤抖。
那一夜，他们在湖畔做了许多次，直到漂浮于湖面的月光花渐渐沉进了湖底，乔伊斯迷迷糊糊入睡，醒来时听见夜枫和暹诺德正在聊天。
太阳升起时，暹诺德把他们送到山下，夜枫牵着乔伊斯的手，说：“我们走了。”
暹诺德点了点头，夜枫有点不安，想上前一步，却又走不出去，乔伊斯在身后推了推夜枫，暹诺德便上前一步，主动吻了夜枫。
“愿月光祝福你，我的儿子。”暹诺德说，并把一枚钻石耳钉放在夜枫的掌中。
“再……再见。”夜枫局促道，暹诺德笑了起来，转身离开。
暹诺德走上小路，他黝黑的身躯隐没在遗忘之森的晨雾里，夜枫又大声道：“我爱你！父亲！”
暹诺德没有回头，只是抬起手，懒懒地挥了挥，示意听见了。
乔伊斯笑了起来，夜枫转身时，十分不好意思，牵着乔伊斯走出森林时，仍忍不住转头看了一眼。
“帅气的夜精灵先生。”乔伊斯道：“需要帮你换个耳钉吗？”
“唔。”夜枫把一枚钻石耳钉递给乔伊斯，那是暹诺德送给他的，说：“帮我换上吧。”
“可能会有一点点痛。”乔伊斯低声道。
夜枫的眉头紧紧地拧着，乔伊斯小心地把他耳垂上的鱼刺抽出来，把钻石耳钉为他戴上去，这样，夜枫就和其余的青年男性夜精灵一样，左边耳朵钉着一枚漂亮的耳钉了。
这是他们的风俗，也是成人的最后一道礼节。
“这样你就和他们一样了。”乔伊斯笑道。
“我现在觉得。”夜枫笑道：“我一直和他们一样，我有我的父亲，也是一名夜精灵。”
乔伊斯笑了起来，夜枫又认真道：“我现在觉得，骑士长说的确实不错，在你的身边，总有一天，我会认识我自己。”
乔伊斯道：“你终于相信自己是个夜精灵了吗？”
“算是吧。”夜枫答道：“不过我觉得我也是个人类，因为有你们。”
乔伊斯笑了起来，与夜枫一同走出了遗忘之森。
骑士们正在红杉树林外扎营，夜枫与乔伊斯出来的时候，正是黄昏时分。
亚历克斯：“你们……”
罗杰登时面红耳赤，泽忍不住道：“这实在是太伤风败俗了，你俩就不能先把衣服穿上吗？”
乔伊斯：“……”
乔伊斯回过神，发现自己还没穿东西，马上躲到夜枫背后，手忙脚乱地翻包，夜枫大笑起来。
整个红杉树林内的亡灵都消失了，随着卡兰纳任务的失败，遗忘之森又恢复了一贯以来的静谧。
翌日清晨，乔伊斯走出营地，在身后抱着亚历克斯的腰。
“昨晚上睡得好吗？”亚历克斯问。
乔伊斯笑着点头，亚历克斯正在研究一幅地图，说：“我们必须尽快回到沙克了。”
乔伊斯问：“发生什么事了吗？”
罗杰道：“没有，但早一点回家，总是好的，或许能帮得上奥丁王子的忙。”
“现在是国王了。”泽插口道。
亚历克斯与罗杰都以责备的眼光看着泽，乔伊斯却笑道：“没关系，我已经走出来了。”
罗杰摸摸乔伊斯的头，乔伊斯道：“离开之前，我们是不是得再去拜访索塔里大师一趟？”
“他已经走了。”亚历克斯答道：“他不喜欢有访客，下一次有机会再见面吧。”
乔伊斯有点意外，最后居然是个老魔法师帮助了他们，看来在这个大陆上，还是有许多保持了独立身份的魔法师并未加入亡灵军团的。
夜枫和乔伊斯坐在一起，数人围着晨光中的篝火吃早饭，商量计划，最后一致决定，穿过幽暗峡谷，前往沙克王国。
亚历克斯道：“今天就启程。”
夜枫道：“没问题。”
“好的。”乔伊斯点头道，忽然发现所有人都看着自己与夜枫，莫名其妙道：“怎么了？”
泽怀疑地看着乔伊斯和夜枫，说：“你俩之间发生了什么吗？”
“啊？”乔伊斯茫然道：“没有什么啊，还是和以前那样。”
夜枫脸上泛起红晕，不好意思地笑了起来，起身前去照顾战马，乔伊斯莫名其妙，有点尴尬，罗杰打趣道：“你没有被夜精灵欺负吧。”
“当然没有。”乔伊斯道：“夜枫把我照顾得很好，老师？”
亚历克斯无奈摇头，笑了笑，各自纷纷启程，乔伊斯站在树下等亚历克斯整备队伍，罗杰走过来，一手抱着乔伊斯，不由分说给了他深深一吻。
乔伊斯搂着罗杰的脖颈，这么久没见，确实很想念他，罗杰刚吻完，乔伊斯又被泽粗暴地拉进怀里，按在树旁，半强迫地吻着他，期间以大腿不住蹭，几乎要把乔伊斯顶在树干上。
“唔！”乔伊斯被吻得嘴唇都有点痛了，泽才放开他，拍拍他的脸牵着他朝自己的队伍里走。亚历克斯整备完后过来，搂着乔伊斯的腰，侧头吻着他。
整个队伍都停下了，看着亚历克斯认真而温柔地亲吻乔伊斯，他们唇舌交缠，乔伊斯被吻得整个人都有点荡漾，亚历克斯才放开他，下令全军启程。
乔伊斯翻身上马，依旧坐在泽的身后，转头时看到夜枫骑在马上，朝他暧昧地挤了挤眼睛，却被策马路过的亚历克斯拍了下脑袋，登时大窘。
“全军启程！”亚历克斯朗声道：“穿越幽暗峡谷！”
军队拔营，沿着山路蜿蜒进入群山，朝晖万道，洒向此起彼伏的峰峦，山脉的阴影不住退后，碧蓝的天空下，一轮烈日冉冉升起。
——第二卷·夜枫·暹诺德·完——
第28章
幽暗峡谷在上古传说中乃是阳光无法照耀之地，此处奇异的悬崖与巨石完全挡住了阳光，峡谷深处长满了灰绿色的苔藓以及遍布沼泽，个别地方喷发出久远的沼气，足有上千年之久，被一队偶然经过的炼金学者们点燃后，至今仍未熄灭。
罗杰与夜枫正在端详那枚龙眠之目以及洁白的龙卵。
就连知识渊博的罗杰，亦对这两件东西束手无策。
龙眠之目犹如一个巴掌大的水晶球，内里有一枚柔和的光体正在焕发出光芒。
“这破烂就是夜之神女的眼睛吗？”泽骑在马上，好奇地看他们手里的水晶球。
“你能尊敬点吗？”乔伊斯不客气地说：“我觉得你有一天一定会被降天谴的。”
泽无所谓地说：“在纳斯的珍珠城或者香格里拉自由港，一枚金币可以买上一车这样的工艺品。”
罗杰道：“确实和海湾的某些工艺品很像，不过我想……呃，夜精灵世代保存着的圣物，是有一定作用的。”
亚历克斯问：“这个水晶球能看见过去？”
“理论上是这样。”罗杰把水晶球包裹起来，交给夜枫保管，又问：“乔伊斯，你试着朝里面注入过圣力吗？”
乔伊斯答道：“试过了，没有用，夜枫的力量也没有用，总之……我们都拿它没有办法。”
泽回头道：“承认吧，那其实就是一个工艺品。”
夜枫一本正经答道：“事实上我也觉得有可能，只希望尽量不会被你说中，否则骑士长的希望就要落空了。”
数人都大笑起来，亚历克斯微一笑道：“与其向神祇求援，更不如寄希望于自己。”
罗杰道：“如果碰上占星师，我们说不定能向他求助，否则就只好寄希望于我的老师了。”
“有时间的话。”亚历克斯道：“确实需要前去拜访希尔玛大师，请求他为我们解决一些困难。”
幽暗峡谷内充满了烈火与苔藓，许多地方还生活着鲜红色的火蝾螈，离开了露天环境后，他们不得不牵着战马，走进一条隧道，亚历克斯停在最前面，回头看了一眼，仿佛在犹豫。
乔伊斯感觉到亚历克斯希望见到自己，便走到队伍的最前面去，亚历克斯牵着他的手，两人在隧道里走。
“亚历克斯。”泽在后面问道：“你确定是走这条路吗？”
“我很确定。”亚历克斯答道：“我需要你前去探路，乔伊斯，到我身边来。”
隧道悠远而深长，洞壁朝下滴着水，骑士们带领他们的部下依次进入，泽率领十名刺客前去调查地形。亚历克斯把马匹交给他的部下们，牵着乔伊斯的手走在前面，他的个子甚高，背后的盾牌时不时碰到嶙峋的洞壁，只得弓着身走。
“怎么了？”乔伊斯道。
“没什么。”亚历克斯随口道：“只是在思念你，遗忘之森是否教给了你什么？”
乔伊斯想了想，点头道：“那天你讨伐卡兰纳的时候，简直帅呆了，我一直以为面对这种强敌的时候，我们只有撤退的机会。”
遗忘之森，骑士们与暹诺德围攻卡兰纳的那一幕，简直令乔伊斯印象深刻，在他固有的记忆里，甚至连易卜然都难以战胜，亚历克斯也只是笑了笑，说：“那场战役，实际上是暹诺德大师安排的，他告诉我卡兰纳并非不可战胜，只要齐心协力，抓准时机，足够于颓势中扭转战局。”
乔伊斯点了点头，亚历克斯道：“我本想设法将他留下来，但恐怕风险太大，只得任由他逃跑了，他在你面前表现出了弱点吗？”
乔伊斯回想自己与卡兰纳短暂的战斗，摇了摇头。
“他留了我一命。”乔伊斯说：“好几次他本来可以杀我，但都没有下手，对暹诺德却毫不留情。”
亚历克斯点了点头，沉吟不语，乔伊斯知道他正在思考卡兰纳以及修的事，没有谁比亚历克斯更担心修的境地。
“你还能感觉到修的圣痕吗？”亚历克斯又问。
乔伊斯沉默了，许久后点了点头，说：“他的圣力十分微弱，平时已经感觉不到了，只有偶尔在梦里，才能看见黑暗里，北方很远的某个角落，圣痕始终亮着，就像跳动的火苗一样。”
跟在他们身后，一直沉默的罗杰插口道：“卡兰纳的实力异常强大，说实话，没有暹诺德大师的精密计，遇上他，我也没有丝毫战胜的把握。”
乔伊斯道：“我一直没有听修提到过他的母亲，不知道是不是……”
“他痛恨自己的父亲。”亚历克斯沉声道：“虽然这么说很不尊敬，但我并未带着恶意去为他作出任何评价，毕竟他是我，罗杰以及任何一名骑士的手足，即使夜枫他们从未与他并肩作战过，但你赋予我们的圣痕，已经将我们的生命紧密相连。”
“他曾经向我提到过他的身世。”亚历克斯说：“在这点上，我想……”
乔伊斯不假思索道：“他和我的哥哥也很像。”
说这话时，乔伊斯看了一眼罗杰，罗杰笑道：“这并不值得介意。”
乔伊斯想起亚历克斯，修与奥丁从前一起当兵的日子，或许正因彼此身上有着共同的特点，他们三个才会特别要好。
罗杰又说：“卡兰纳是一名浪子，他拥有过目不忘的天赋，以及特别的运气，或者说是直觉，还有考古学者不可或缺的冒险精神。他既是战士，又是知识渊博的历史学家，通晓许多古文字与传说秘辛，对于一个塔克佣兵王国的少女来说，这种吸引力是非常大的。”
亚历克斯沉吟片刻，他们在幽暗的隧道里行走着，亚历克斯朝乔伊斯问：“你觉得他对修的感情明显吗？”
“是的。”乔伊斯答道：“从他对我特别留情的举动上可以看出，他还是在意自己儿子的，如果杀了我，或者把我变成亡灵，修一定会与他决裂。”
罗杰笑道：“虽然这家伙运气总是很好，但我认为他的运气碰上了你的运气，只怕倒霉的会是他，说实话，乔伊斯，任何一个人想要打败你，都不那么容易。”
乔伊斯乐道：“你过奖了，罗杰，事实上我非常脆弱，离开了你们，随便一个战士都可以轻易杀死我。”
“习惯用智慧去解决问题。”亚历克斯指了指自己的头，说：“而不是蛮横的武力。”
“是的。”罗杰点头道：“这才是不败的秘诀。”
就在这时，泽回来了。
“你们到底在想什么？”泽说：“这条路不能再进去了！”
亚历克斯眉毛一扬，问道：“怎么了？这是索塔里大师为我们指的路！”
泽说：“那头龙就在里面！老头子肯定是想杀了我们！”
乔伊斯：“……”
亚历克斯道：“这就对了。”
乔伊斯和泽异口同声：“什么叫这就对了——！”
亚历克斯道：“吩咐所有人，把马蹄用布包裹起来，马嘴扎上，继续前行。”
泽只得前去吩咐，亚历克斯又道：“乔伊斯，你跟在泽的身边，不管发生什么事都不要离开他。”
乔伊斯道：“我们还是另外找路吧。”
罗杰道：“相信我们，会有办法的。”
众人沿着泽作下的记号来到一个巨大的洞穴外，金灿灿的光芒险些晃瞎了乔伊斯的眼睛——一头棕黄色的巨龙盘卧在金币与宝物堆积起的小山上，打着呼噜。
亚历克斯打了个手势，示意所有人贴着洞壁走，夜枫看到那头龙，便警觉地回头。
亚历克斯取出一个卷轴，上面泛着淡蓝色的光，明显是有备而来，所有人这才放下了心。
乔伊斯一辈子都没有见过这么多的金币堆在某个特定的地方，罗杰笑着小声道：“这些钱币足够买下一个国家。”
乔伊斯低声道：“先确认能不能带走它……这条龙怎么了？”
他看见巨龙仿佛十分痛苦，在它的脖子下，淌出不少黑色的液体，仿佛受到某种毒素污染，亚历克斯回头道：“它被卡兰纳刺伤了，伤势正在朝着身体蔓延，所以那天会扑向你点亮的圣光。”
乔伊斯问：“能治好它吗？”
亚历克斯道：“这不是一个好办法，乔伊斯，毕竟我们现在无法确认，能安抚下它的情绪，尽快经过这里，才是上策。”
乔伊斯有点担心，这支部队里的人会忍不住去拿取巨龙的财物，毕竟那堆金山实在是太诱人了，但出乎意料的是，亚历克斯把所有人都管得很好，没有人离队去偷拿巨龙的东西。
正要离开这里时，泽突然紧张起来，示意众人抬头看。
山洞另一头，蹲着一个全身穿着黑衣的蒙面人，那人身形矫健，从高处垂下绳子，缓缓地沿着洞壁爬向巨龙。
所有人都停下脚步，眼睁睁地看着那人，亚历克斯登时皱眉，夜枫弯弓搭箭，指向那人，那人转头，看见了这队经过的军队。
双方僵持片刻，亚历克斯示意夜枫放下弓箭，不要惊动了巨龙，数人以眼神示意，彼此都当对方没出现，亚历克斯让人缓缓撤离。
那人轻手轻脚，从腰间掏出另一根绳索，绳索上带着三角挂钩，朝着金山上的一个金杯垂了下来。
乔伊斯大气也不敢出，屏息看着那人。
亚历克斯示意所有人加快动作，那名小贼仿佛也十分紧张，勾住金杯后便轻手轻脚地收回绳索，在众目注视之下，居然胆敢从巨龙的眼皮底下偷东西！
这个时候，他们的队伍已经进了另一个通道，即将离开巨龙的洞窟，小贼也已得手，顺着绳索爬上去时，金杯在腰侧一晃一晃，乔伊斯的心简直提到了嗓子眼，看到金杯快要落下来了。
“快走！”罗杰小声道。
众人加快速度，然而就在小贼即将爬出去的时候，金杯从他腰畔滑了出来，叮当一声，落在地上。
棕色巨龙猛地睁开双眼。
“跑！”亚历克斯吼道：“罗杰打头！我殿后！”
所有人马上冲向隧道，巨龙先是一转头，登时勃然大怒，起身时以背脊猛然一撞洞壁，小偷尖叫一声，从山洞上摔了下来，居然是个十岁大的少年！
泽几乎是咆哮道：“你这破身手，简直就是丢飞贼的脸！”
“别说了！”乔伊斯喊道：“快跑吧！”
泽护着乔伊斯跑出洞外去，亚历克斯展开卷轴，棕色巨龙的怒火简直要烧死他们，它先是一声龙吟，紧接着飞沙走石，所有的洞穴都在朝下落石，轰然巨石滚动，从无数出口隆隆滚下来，战马受惊，却被士兵们狠狠拉住，到得最后，数十匹战马已不受控制，朝着洞穴外飞奔。
摔在地上的少年朝他们连滚带爬冲来，又被战马撞了一下，摔得七荤八素，巨龙张开大口嘶吼，一头撞向岩壁，乔伊斯要跑回去救他，却被泽推进山洞里。
泽自己冲向那个少年，揪着他的衣领朝外跑，将他扔进了洞穴，所有人撤进了另一条隧道后，亚历克斯要抖开卷轴，乔伊斯却喊道：“让开——！”
乔伊斯双手一推，磅礴圣光照亮了整个隧道，沿途所有人身上亮起光明符文，亚历克斯以盾一挡，圣光的照耀下，那头巨龙惊惧地先是退后，继而回过神，再度拍打翅膀来！
这个动作为他们争取到了短短一秒时间，所有人冲进了隧道深处，巨龙又钻又撞，脖子被卡在隧道内，乔伊斯手中不住发出圣光，引开了巨龙的注意力，亚历克斯以盾护着他，匆匆撤离。
光明照耀，午后的日光晃得乔伊斯睁不开眼，先是罗杰，其次是夜枫与泽，最后才是亚历克斯与乔伊斯撤出了隧道。面前是大片的草地，所有人站着直喘气，山体深处传来巨龙不甘心的怒吼。
乔伊斯喘息着道：“我以为能治好它，让它当个坐骑。”
亚历克斯道：“我打赌我驾驭不了它，乔伊斯，老师足感盛情。”
数人在山外的草地上整队，罗杰道：“省下一个卷轴，下次可别再玩这招了。”
泽提着那个少年，简直是怒火滔天，把他扔在地上，夜枫上前揭开他的蒙面巾，果然是个孩子。
泽朝他吼道：“你是找死吗？找死没关系，别连累别人啊！”
“算了。”罗杰道：“只是个孩子。”
那少年一转身想跑，泽却追上去，轻而易举地又把他提了起来，抬起手要摔他耳光，然而那少年瞪着他们，泪水在眼眶里滚来滚去，泽一时间又打不下去了。
数人围着那少年，亚历克斯沉声道：“你叫什么名字？你知不知道，因为你的举动，险些害我们全军覆没。”
那少年不敢说话了，泽又朝他大叫道：“名字？！听得懂人话吗？”
乔伊斯道：“别凶他了！”
“胆子也真够大的。”夜枫笑道：“敢到龙的眼皮底下去偷东西。”
罗杰问：“你住在附近吗？是什么人？”
或许是罗杰的脾气较好，那少年感觉到罗杰不会伤害他，便踉跄起来，躲到罗杰身后。
“莫西。”那少年道。
“住在什么地方？”乔伊斯道：“我们是圣殿的骑士团，我是主教乔伊斯，能带我们到你村子里去吗？”
莫西看着他们，许久后，点了点头。
群山之国青山绿水，初夏时分，大蓬大蓬的灌木丛中结满浆果，高山上就像铺着一望无际的绿色地毯，阳光明媚万丈，回到家乡的感觉令乔伊斯轻松自在了不少。
这里已经是沙克王国最东边的地界，沿着山峦走去的北方，就是通往中央地区的关隘了——当初乔伊斯离开故土，前往黄金之城的必经之路。
“这里也有村庄？”泽朝乔伊斯问。
群山之巅虽然一片葱翠，却物资匮乏，不论是种植还是放牧，都将十分艰难，唯一能与外界进行交换的，便只有山峦中的矿产以及树木资源。更何况，不远处的山界还住着一条龙。
事实上就连乔伊斯自己，也对沙克的国土并不太熟悉，他朝泽解释道：“沙克王国分为六个郡，十二个领。我们大部分人以放牧，种植，以及矿产树木贸易为生，这里是非常偏远的国境线旁的小村庄。”
“沙克王国的地底埋藏着大量的魔银与精金。”罗杰说：“是个富饶的国家。”
“对。”乔伊斯解释道：“但要开采并不容易，因为地脉内部熔岩太多，银往往是流动的，大家各居一处，安居乐业，可能都对金钱不太执着。”
“你明显对自己的国土不了解。”泽无奈道：“连这里有个村庄都不知道。”
“我怎么可能知道？”乔伊斯哭笑不得道：“我又不是王储，这些应该是我哥哥去操心的事。”
亚历克斯笑了起来，说：“看来在这一点上，奥丁还算得上是个称职的继任者。”
乔伊斯不得不承认，从小时候开始，奥丁的肩上便比所有人都承担了更多的责任，他会主动去了解沙克王国的每一个地方，了解他的人民们过的日子。
乔伊斯想了想，说：“我不知民间疾苦，是我的错，以后会认真学习。”
那名叫莫西的少年时不时回头看他们，骑士们带领他们的军队，沿着蜿蜒的山脊走过，来到位于半山腰的一个村庄，村庄破破烂烂，看那模样十分贫穷，房屋还带着破旧的灰黑色。
有人大喊道：“莫西！你把什么人带回来了！”
“主教！”莫西喊道：“他说他是主教！”
这里是群山之国的最东边，接壤飞鹰山的黎明之村，村民们听到来了访客，尽数鱼贯而出，有人爬上屋顶，朝他们眺望。
村落的面积非常大，足足覆盖了半个山头，然而居民却都十分贫穷，穿着亚麻织就的衣物，亚历克斯朗声道，“我们是圣殿骑士团，让村长出来，村长呢？”
