他看着霍铎尔，瞥开眼角挂落的泪珠。
“你还想照顾我一辈子啊？”
霍铎尔喉头一滚，正要接话，余白推开他摇摇晃晃站了起来。
余白没让霍铎尔跟随，独自在外面搬了块石头坐着。
待他收拾好情绪，先用现有的食材煮了一锅干菇肉汤，再往另一个小点的陶锅放入猪油，往里打三个鸡蛋，反复翻面煎熟。
鲜香浓郁的味道弥漫在空气里，路过的兽人纷纷侧目。
几个搬着木材的亚雌兽停了脚步，迟疑再三，还是主动靠近了。
“白，你煮的肉怎么那么香，这一片片的是鸡蛋？这又是什么煮菜的法子？”
亚雌兽在兽人眼中不受待见，余白最近却做了一件接一件令兽人惊叹的事。
他们对这个同样是亚雌兽的余白感到非常好奇，此时遇到，想着都是同类，不免多亲近了一点。
兽人时常煮肉汤，可味道都没有那么香，也煮不出一片片的鸡蛋。
余白掩在发下的眉眼弯了弯，唇边浮起一丝害羞的浅笑。
他有些放不开，清了清嗓子。
“我加了土姜和咸豆这类的香料，多放新鲜蔬菜，煮起来就会很鲜。”
其他食材亚雌兽们都听过，唯独土姜。
“土姜是什么？”
余白好声解释：“就是辣辣根，辣辣根可以一定程度的去除肉类的腥味。而且如果你们受凉，身上发冷，流鼻涕，也可以切几块辣辣根，剁碎了煮成水喝。”
几个亚雌兽还是第一次听说：“辣辣根？”
余白轻轻点头：“可以到蚩足部落附近的山脚挖。”
“如果这个辣辣根真有那么好，我们过几天去挖一些回来。”
他们从余白这儿得了个从没听过的消息，也不好意思白拿这个好处。
“白，等我挖回这个，也分你一半。”
余白笑道：“那就谢谢你了。”
肉汤已经煮熟了，面对亚雌兽们的热情，余白没有扫了他们的兴致。
他进屋多拿了三个烧好的陶碗，盛些刚出锅的肉汤分了过去。
“尝尝。”
一场令人心惊的风暴过后，在这个寒冷的清晨，能喝到热气腾腾的鲜香肉汤，是最舒服不过的事情了。
亚雌兽们眼睛都亮了，咂咂嘴道：“真好喝！”
“这汤味道那么好，就是放了那些香料的缘故么？”
“我明天就去一趟蚩足部落。”
“这个碗怎么和我们用的石碗不同啊？”
“白，你的锅和碗是什么做的？”
亚雌兽们有太多疑惑了。
刚才他们围观的时候发现了一件事，余白锅里的食物熟得很快。
兽人们平时煮东西，需要用火把锅热很久，水烫以后再把食材放进去。
余白：“这是用河边黏土烧出来的陶锅，能用来煮菜和炒菜，导热性比石锅快不少。”
“泥土？”
亚雌兽咋舌，纷纷睁大眼睛。
“泥也能做成这些东西吗？”
他们不敢相信，但眼前所见确实是真的。
余白并不藏着掖着，把烧制陶器的办法告诉几个亚雌兽。
兽人普遍都用石器。
这些石器需要拿石刀将石料打砸磨成器具，制作过程耗费力气和技术，而且光是找合适的石料就得消耗不少时间，烧陶器比制作石器方便很多。
听完，亚雌兽们瞠目结舌。
“居然还能这样？！”
“白，这都是谁教你的，连祭司都不知道呢。”
“白，下次我能让你教我吗？”
他们的热情让余白招架不住，却没做出驱赶的行为，唇边始终挂着含蓄腼腆的笑。
其中一个亚雌兽忽然问：“白，你、你和那个巨人族兽人关系那么好，是不是要跟他结契啊？”
余白心跳一紧：“结契？”
“白能找到那么厉害的雄兽实在太厉害了。”
“对，他们总看不起亚雌兽，但他们能做的事，我们也能做啊，就、就除了生不出兽崽嘛……”
话是这样说，议论的声音却越来越小。
兽族最重视繁衍，不能生育，就意味着无法延续族人的血脉，确实没什么用。
“如果白能和那个雄兽结契，肯定让别的兽人大吃一惊。”
“就是！”
“白，你的院子那么小，又破，如果和巨人族雄兽结契了，肯定能住到部落主城里。”
余白一怔：“什么意思？”
亚雌兽你一句我一句的说明白了。
主城的地是按实力划分的，而雄兽实力又在兽人最上。
力量强大的雄兽只要和雌兽结契，就能拥有入住主城的机会。
这样，主城里既集中了最厉害的兽人，可以为部落出力，狩猎和守卫，还能繁衍后代，巩固兽族延续的希望。
能力越高的雄兽，挑选兽侣的范围就越广。
巨人族的力量在所有兽族里是最独特的，他们是守山一族，延续了山神的力量。
兽族哪怕不喜欢他们，也会忌惮，会避免招惹到巨人族，生怕触怒山神。
霍铎尔那么厉害，如果选中余白做兽侣，哪怕是个亚雌兽，酋长也不会说什么。
余白听了心不在焉地，并不在意。
他和霍铎尔没有感情基础，怎么能轻易结契呢？
周围的兽人都散开后，余白盛了一大碗肉汤，往里夹了两片煎蛋，起身去给霍铎尔送饭。
院里空荡荡的，霍铎尔进山里砍割能用的树皮和树枝，这会儿还没回来。
寒风灌进腿脚，余白打了个哆嗦，怕食物冻凉，回到灶前继续烧柴，续着小火给食物保温。
午前，云雾阴霾，叫人心头沉重。
霍铎尔拖了一大捆树皮和树枝下山，余白远远瞧见，连忙把锅里的那碗肉汤取出，小心翼翼地送了过去。
"霍铎尔，来吃东西。"
“白，”霍铎尔擦去额前的汗，浓眉之间的皱痕没有松开，“快下雪了，我先把房顶盖起来。”
时下冬季，又遭遇风暴，霍铎尔怕气候越来越恶劣，担心余白的身子撑不了。
他要赶在入夜之前把屋顶盖好。
余白捧着碗：“下雪？”
一阵寒风刮面，他打了个喷嚏。
霍铎尔沉声应答，抽出腰侧的石刀，准备把树皮一块块的刮磨干净。
天地荒寒，霍铎尔干活速度很快，露出的臂膀源源不停的落出汗珠。
余白想帮忙，却不知从哪里帮起，他完全跟不上兽人的速度，只好贴在墙边站直，看着乖巧，还有些无措。
一股凉风钻进脖子，他寒战不断，紧接着额头印下点点清凉，伸手一摸，几片雪絮落在手心。
真的下雪了。
除了风声，天地肃静。
砍木打磨树皮的声音连接响起，余白望着落下的白点，雪花沾在霍铎尔光裸的膀子身上，和汗水混在一起。
霍铎尔手上的动作越来越快。
他忽然低头，鼻翼轻轻抽动。
“霍铎尔，我去阿力家一趟，看看他们情况怎么样了。”
霍铎尔抬起汗珠滚落的面庞：“白，你……”
话没说完，余白已经跑远。
余白这次说了谎，他没去阿力家，而是去了部落的主城。
他拔腿狂跑，直到穿过城门，冷冽的风声大部分隔绝在城墙外，落在眉间的雪似乎都轻柔了很多。
余白喘着气，抬头时差点和身边搬柴的兽人撞到。
主城里很安静，房屋虽然建得不是很好，但它们稳固安静的屹立在雪天里，即使遭遇过风暴，却没有受到太大的影响。
雪越来越大，霍铎尔为了尽快把房屋盖起来，已经忙了几乎一整天……
如果能在主城拥有自己房子，也许就不用那么辛苦……
余白揉了揉酸涩的眼睛，迈开腿往回就跑。
下雪夜，霍铎尔搅了搅煮好肉羹，目光落在另一侧纤小的身影上。
“白，来吃东西。”
余白浑浑噩噩的，捧着碗差点把汤洒了。
霍铎尔又叫了他几次，余白岔开话题，埋头吃了几口浓香的肉羹。
临睡时，余白安安静静蜷起身子，霍铎尔侧身躺下，垂目注视。，
“白，你怎么了？”
自从余白从阿力家回来，状态就一直不对。
“阿力他欺负你？”
“还是身子不舒服？”
余白掀开眼皮，摇头。
霍铎尔掌心抚摸他的额头，拨开碎发，锁着他的眉眼。
“白，告诉我。”
“你、你能力是不是很好……”
霍铎尔以为听错了：“能力？”
他目光有些古怪：“哪方面的能力。”
余白精神一振，涣散的心绪收拢，连忙解释：“我指的是力量!”
霍铎尔点头。
“白，问这个做什么？”
余白似乎有事情隐瞒，霍铎尔担心他受到欺负。
过了片刻，余白压着嗓子，声弱如蚊，从嘴边里挤出一句轻得听不清楚的话。
“@#%……吗……”
你愿意和我结契吗？
第24章
火光并不明亮,即使如此，说话的少年还是紧捂着发烫的脸颊，生怕此时羞窘的模样被兽人瞧清。
他一张脸埋进兽褥,也不敢看霍铎尔的脸色。
“白,你说……”
霍铎尔迟疑,以为听错了,可看小亚雌兽这副反应，又不像听错。
半晌,余白闷在兽褥里嘀咕几声,结结巴巴地又问了一遍。
“你、你愿意和我结契吗？”
余白耳根连着脖颈都是热乎乎的，藏着小脸，以致于错过了兽人明显的震动,揽在他身后的臂膀更是暴起了青筋。
霍铎尔急骤胸膛起伏,他稍微冷静下来后,想了想,沉声回应：“好。”
“……诶？！”
余白拔出闷得涨红的脸,没想到兽人答应了,而且应得那么快。
“霍铎尔,你……都不考虑一下吗？”
“刚才你就是在想这件事？”
所以晚上没吃几口东西,见他就避开。
整个晚上，霍铎尔想找机会说话,余白一躲再躲，宁愿钻进兽褥里闷着不吭声也不看他。
余白弱弱：“……嗯。”
他观察霍铎尔神色，掀开兽褥挺直了腰板坐起,舔了舔唇，满脸纠结，最后斟酌着开口。
“今天我听几个亚雌兽说,部落主城又招兽人勇士了，强壮的雄兽只要选择兽侣结契，就能分到城里的地。”
余白垂眸，膝盖曲起，手指头放在膝头反复搅动。
“我们住的石屋太破旧了，地方也很窄小，旧屋毁坏以后，我又帮不上什么忙。你今天一直忙活，下午看到你在雪天里那样收拾，忽然就有了别的想法。”
余白卡在嗓子里的话越吐越清晰，一旦有了突破口，继续往下说就简单许多。
“我和你结契，这样就有机会住进主城，能分到更好的资源。”
“霍铎尔，我去看过了，城里的兽人都好好的。那里环境比较稳定，起了房子，种了菜地，即使遇到风暴，房屋也不会塌毁，不用担心好不容易建起来的一切没了，更不用冒着风雪冰冻修建房屋。”
“我、我不想你太辛苦……”
他连忙补充：“我知道我们没有那种感情基础，所以这一切都不做数的，我跟你结契就相当于合作，可以把彼此当成很要好的朋友，兄弟，互相帮忙，互相照顾。总之先安稳的度过这个冬天，以后的事以后再商量。”
兽人没有出声，余白心里惴惴。
他平复着慌乱的心跳，继续开口。
“我说这些话并不是要束缚你，心里不用抱有负担的。以后……如果你想离开或者留下都好，又或者……等你有了喜欢的兽人，也可以选择分开，解除这份婚契，我不会纠缠的。”
霍铎尔：“……”
余白一张脸越垂越低：“说到底，就是合作关系，不用履行任何结契义务的。”
他知道霍铎尔恐怕不会在这里停留很久，过了这个冬天，也许就会离开了，去找他的族人团聚。
他们注定不会陪伴很久。
余白强撑起精神，做出一副他都明白的模样。
即使以后会分开，遇到霍铎尔这么可靠真诚的兽人，他这辈子都会记在心里，不会忘记。
他悄悄抬起眼眸，打量霍铎尔的神情。
须臾后，看不出什么，自己也拿不定主意。
“你觉得怎么样呢，霍铎尔？”
又想，对方拒绝的话也很正常。
毕竟这只是他单方面提出的合作，而且霍铎尔这样的雄兽，以后会有很好的雌兽做他的兽侣吧。
沉默中，霍铎尔很轻地点了头。
余白紧抿的唇一松，微微湿润的眼睛弯了弯。
“……那你答应了？”
霍铎尔：“嗯。”
余白吐出憋在心里的那口气，整个人完全乖得不行。
“好，谢谢你答应我。其实结契以后和现在没什么不同，我们住的地方会变得更好，别的都不用改变。”
他温声温气的商量。
“我们得到的所有资源都会共享。”
“不用履行……床上义务，完全可以分开睡的，这点也不会变。”
“要是有了喜欢的雌兽，不用隐瞒我，我不会不高兴。”
余白一股脑碎碎叨叨的说完，心里应该轻快才是。
可不知为什么，说到最后，话越来越小声，脑子里开始思考另一个问题。
霍铎尔会喜欢什么样的雌兽呢？
余白不再深想下去，毕竟对方喜欢谁，他都没有权利干涉的。
他睁大水圆濡湿的眸子，望入兽人的眼。
说了那么多，也该霍铎尔回应。
“白，我想照顾你，成为兽侣以后，绝对不会弃你不管。至于族人，每次外出狩猎，我都留有记号，如果他们看到定会找过来。”
兽族没有什么甜言蜜语，很少把喜欢这样的话挂在嘴边，他们并没有“喜欢”这种概念。
发自内心很喜欢兽侣时，更多的是要照顾对方一辈子，保护兽侣，让自己的兽侣吃饱穿暖，繁衍后代。
火光晃动，照亮余白朦胧温软的眼神。
他浅笑着开口：“那就这么说定了。”
霍铎尔扶着余白躺下，拢了拢兽褥，把他的身子裹在身躯里。
“这样还冷吗。”
余白摇头，抵着兽人温厚的胸膛，安心地闭起眼睛。
翌日天阴，寒风呼啸，石床旁边的位置一早就空了。
余白卷在兽褥里，发上翘起几绺柔软的毛，模样呆呆的。
他还有些恍惚，脑海里想起昨夜和兽人商量的事后，又将脸藏了进去。
过了好一会儿，余白拍拍热乎乎的脸蛋，多裹了一身厚厚的狼毛袄，慢吞吞下床。
他穿得厚重，推门的动作格外笨拙。
门外，小院也空荡荡的，霍铎尔在角落里搭了个简单的石灶，灶边摞一堆木头，正在烧火煮肉汤。
余白喜欢吃蔬菜，霍铎尔将野瓜切一半，削成片放进去炖，又往里下了两个鸡蛋。
风直面吹，余白抬起胳膊挡在嘴鼻上，挪着臃肿笨拙的步子慢慢靠过去。
"霍铎尔……"
霍铎尔回头，望着即将成为自己兽侣的小亚雌兽，喉头滚烫发紧，目光投过去就收不回来了。
风太大了，余白走起来都受阻。
他身上一轻，被兽人直接提溜到柴堆背风的角落。
“白，屋外风大。”
余白一头柔软浓密的发丝凌乱飘动，露出笑弯弯的眉眼。
四目相对，兽人眼底坦诚的关怀没有丝毫遮掩，好像还多了别的东西。
虽然两人准备成为兽侣，也事先说开了，但余白心跳还是发紧，没敢和霍铎尔对视太久，眸光颤悠悠的，落在泥地上。
他点点头，用烧好的温水蹲在柴堆和墙角之间刷牙，洗漱干净，捧了一碗热腾腾的肉汤进屋，脸好像也被飘起来的气熏热了。
霍铎尔跟在他背后，与他并肩坐下吃东西。
气氛沉默了很久，余白抱着碗慢吞吞地开口：“昨晚……”
霍铎尔目光专注，余白的话差点被这个眼神噎回去。
他垂眸，手指尖在陶碗边缘抓了抓，尽量放松了情绪，走到门后，看着远方的天幕，小声道：“找个日子，我们去结契吧。”
北风像刀子一样，无孔不入地往肌肤上刮，又冷又疼。
余白望着灰暗阴沉的天色，打量萧条破旧的院子，心里一阵戚戚。
他问：“会下雪吗？”
霍铎尔：“嗯。”
余白搓了搓双手：“那就尽快结契，下了雪，住在这里更加难捱了。”
说完，他虽难为情，却也抱着疑惑。
“要怎么结契呢？”
他还不知道兽人结契的流程怎么走。
霍铎尔低沉解释：“每一对结契的兽侣，需要到神树下向神祈祷，让神树见证这场结契。”
“神树？”
余白脸色迷茫：“神树在哪里？”
霍铎尔目光落在部落前方最高的山顶上，余白顺着这道目光一起望去。
霍铎尔：“就在山峰最高的地方。”
余白“唔”的点了点头，又扬了阵大风，卷起的砂砾飞进眼睛，连忙紧紧闭上。
细长的睫毛濡了湿润的泪渍，他揉弄几下还是不舒服，将碎发挽到一边，白皙的小脸完全仰起，对着霍铎尔，有点可怜兮兮的。
“霍铎尔，帮我吹一下。”
单单这样，霍铎尔肩臂上的肌肉瞬间紧绷。
被余白需求的时候，让他产生一种难以遏制的，血脉偾张的冲动。
霍铎尔放矮身躯，粗糙的指腹贴着那张柔软的脸颊，轻轻捧起。
指腹忍不住刮擦一下，余白哆嗦，疑惑地"诶"了声。
霍铎尔盯着两片轻合的浅淡唇瓣，喉头紧涩，对准那只濡湿通红的眼睛吹气。
一会儿就把灰尘吹了出来。
余白红着眼睛浅笑。
“好了。”
霍铎尔松开手掌，状态有些魂不守舍，兽袍下也愈发的撑和紧。
余白的个子比起兽人差了太多，几乎在同一时间就看清楚了那份变化。
为了缓解这份尴尬，他背过身：“你、你真厉害啊……”
话里的意思好像不太妥当，他改口解释：“是夸赞你身体健康的意思。”
兽人的身体确实很好，火气大，力气大，一天到晚都有用不完的精力。
不像他的身体，虽然出现过两次短暂的生理现场，但平时和过去没多大区别。
他还是太单薄虚弱了，需要慢慢补回来才行。
这天天色不好，灰笼笼的，寒冷，雾也重，倒是没起什么风。
余白和霍铎尔商量，等天色没那么暗的时候到神树下结契。
虽然只是走个形式，但这是他人生意义上的第一次结婚，余白还是挺看重的。
为了把身子养好，每天坚持多喝一碗肉蛋汤。
他去河边打水，水波平静，映出落发遮掩的半张脸庞。
余白闪过风暴前一夜的念头，走回院子，找了把很薄的石刀。
霍铎尔看着他举起石刀往脑袋比划，眉毛一跳，迅速握紧他的手腕，将石刀夺走。
“白，你在干什么。”
余白惊疑，觉得兽人反应太大了，一想，哭笑不得地解释：“我不是要伤害自己，只是想把头发剪短了。”
蓄了一年的头发已经盖到脖子上。
之前独自生活，身体不好，所以很容易产生抵触外界的心理，一直蓄着头发。
他既然决定和霍铎尔结契，想重新生活，干脆把头发剪短，寓意一个新的开始。
听完解释，霍铎尔很浅的笑了一下。
“你笑了？”
余白像看到什么稀奇事，“还是第一次看到你脸上有笑容。”
霍铎尔：“白，我替你将头发割了。”
“你会么？”余白怀疑。
霍铎尔：“老族长病时，都是我帮他削短头发。”
“好吧，麻烦你了。”
余白对霍铎尔全然信任，就算没剪好，也不会因此生气。
霍铎尔用骨梳慢慢打理余白的头发，因为营养不足，颜色有些发黄，可是摸起来稠密而柔软。
霍铎尔手指缠着余白的发丝，心也跟着软和下来。
他手上力道小心，怕割伤那片薄嫩的肌肤。
随着发丝一缕一缕削短，完全露出余白的脸庞。
眉眼秀气朦胧，小而翘挺的鼻尖，唇弯角弯弯。
霍铎尔凝着神看，痴了怔了，又盯着那两片湿润的唇。
浅色柔软的唇抿了抿，使得他心头震动。
霍铎尔盯着余白的嘴唇不知道该怎么做，可刚才掩下去的，血脉偾张的感觉又要来了。
过两日，薄薄的积雪化开，天色明亮几分。
他跑去问霍铎尔：“明天你觉得会是个什么样的天气？”
按霍铎尔的经验看，明天或许会放晴。
于是余白和对方商量，打算明天登山，到神树下结契。
一场风暴结束，圈养在院子里的野鸡和野兔早就随着狂风卷飞，霍铎尔准备去附近的山里转转，预备捕些野鸡。
气候严寒，又干燥，霍铎尔一出去就是大半日。
余白打算烧点热水让霍铎尔带上，石罐里的清水见底，霍铎尔出门打水去了。
余白清扫院里堆积的灰尘泥土，门外打水的阿力路过，忽然楞在原地。
“白？”
他不可置信地张大嘴巴，“你、你剪头发啦？”
被阿力直愣愣瞧着，余白别扭地低头：“看起来很奇怪吗？”
“不、不是。”阿力舌头打结，“一点也不奇怪，就、就是太好看了……”
“白，你为什么剪头发了？”阿力总觉得奇怪，余白的状态和平日见到的不同，他有些急躁，抓心挠肺的。
余白浅笑道：“我准备和霍铎尔结契，就明天。”
“结契？！”
阿力震惊，急忙围着他转。
“上次你不是说不结契吗，怎么又要结契……”
余白脸微微泛热：“不是你想的那样，这事一时半会儿也解释不清楚。”
阿力的确不明白。
明明说了不会结契，可现在又要和霍铎尔结契，这究竟是结了还是不结？
望着亚雌兽温软白皙的小脸，阿力都快哭了。
他藏不住情绪，一直围着余白紧张地转。
“白，你想结契的话能不能选我，我、我会照顾你，永远对你很好！”
余白有些为难，最终摇头。
“阿力，有的话跟你没办法解释清楚，如果对你没有感情就和你结契，那样对你不公平，我不想耽误你。”
他看着阿力的眼睛：“我们是朋友啊。”
阿力满脸狼狈，使劲搓了搓。
“那、那你对那个巨人族有……感情？”
余白：“有的，不过和你想的不同，我和他以后可能会分开。”
阿力没听清楚后半句：“只能是他？”
余白：“只能是他。”
阿力失魂落魄地抱着一罐子水离开了。
