“兰哥儿，兰哥儿！”
顾不?得产夫休息了?，桂花婶子急声唤醒兰哥儿。
“兰哥儿，孩子呢？！”
“孩子？”兰哥儿一惊，里外摸找，都?不?见那?个小小的身影，脸色顿时惨白如纸。
“杨大地！是杨大地！”
“杨大地要溺死我的孩子！”兰哥儿想起什么，顾不?得身体的剧痛，就要下床来。
梅寒忙和桂花婶子把人扶回去。
“兰哥儿你?先别?急，沉川……”一回头，沉川已经不?见踪影，“沉川去追人了?！”
安抚了?人一会儿，梅寒让桂花婶子照看?着兰哥儿，自奔出去拍响邵元孔方金的房门。
不?一会儿，寨里灯火通明起来，大人们穿上衣服，点上火把出门来找人。
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作者有话说：脑婆们，在生理期和感冒的双重debuff下，我瘦了五斤[让我康康]
兰哥儿在老家还没跟着山寨众人南下时, 已有几月身孕。
那时杨大?地好与一堆狐朋狗友鬼混，不知在哪儿遇见个算命瞎子，与人几个铜板让算兰哥儿这胎是不是儿子。
那瞎子装神弄鬼地胡说一番, 未直言胎儿性别, 而是糊弄人说他命中有子, 且儿子与财神爷颇有渊源，他能凭此子荣华富贵。
正当杨大?地大?喜过望时，那老瞎子话?锋一转，说杨大?地若是生了姑娘或是哥儿, 那就是讨债鬼投胎，会破了杨大?地的财路。
杨大?地深信不疑，当日回家就拉着兰哥儿去找人摸胎, 掏空了大?半家底, 人告诉他这胎就是男孩。
杨大?地大?喜过望，打那以后更加混账起来，自信过几个月他儿子降世, 他就会当上老太?爷享福, 花起银钱来更加无所顾忌, 将?本来就穷薄的家底挥霍了个干净。
兰哥儿管不住他不说，他一没钱了就找兰哥儿讨要，兰哥儿要是拿不出钱来，少不得一阵拳打脚踢。
后头欠了钱, 被人找上家门来寻麻烦, 因在村里?偷鸡摸狗惯了, 家家都恨他得很，才不管他死活，更别说帮他把?找麻烦的人撵走了。他倒是躲了出去, 兰哥儿就惨了。
恰逢沉川一行人南下路过他们村，众人见一帮凶神恶煞的汉子欺负一个怀孕的小哥儿，又不知此前发生的诸多纠纷，当即出手?救下兰哥儿。
等把?讨债的人赶走了，杨大?地才跑回家来，向?一行人一打听就动?了歪心思，顿时哭得好不凄惨，又拿兰哥儿说事儿。
众人不知他禀性，只当他和兰哥儿也是被世道逼得走投无路的，就答应了带他二?人一道走。
“杨大?地定是还信那老瞎子的话?，要溺死我的孩儿！”
兰哥儿恨绝了杨大?地，心里?更是自责，泪流满面，止不住地捶着心口，“都怪我，怪我睡得太?死才教他将?孩子偷了去！我、我不如跟孩子一起去了！”
桂花婶子忙给兰哥儿顺气，“好哥儿，怎么怪得到你身上去？刚生产完正是虚弱、得休养的时候。
“实?也是该怪我，我在堂屋打了个瞌睡，竟连他摸进?来都没察觉……”桂花婶子说着说着也愧疚得掉下泪来。
又赶忙揩掉泪，温声安慰兰哥儿：“大?当家的已经?带人去寻了，你别太?担心，孩子一定没事的。”
梅寒心里?也发堵，安抚了两人情绪，出来就叹了口气。
其实?他心里?已经?有了不好的猜测，他和沉川在村口遇到杨大?地，回来后先去孔方金那儿耽搁了一段时间，到兰哥儿这儿发现孩子不见了，中间间隔这么长时间，杨大?地要害孩子，只怕……
想着想着，梅寒也忍不住自责，分明他和沉川都撞上杨大?地了，要是再细心些，多盘问人一会儿，说不定就能察觉端倪。
可偏偏就是那么一念之差。
现在寨里?人全点着火把?去找人了，沉川离开得更早些，却一直没消息传来……
没有消息也是个好消息吧，梅寒这般安慰了自己?，整整心情，先去桂花婶子那屋看看小米和阿简。
他没端油灯，床就安置在窗户下，有朦胧的月光照进?来，洒在床上的两个小鼓包上。
凑近了一看，两个小家伙竟是醒着的，两只小脑袋挨在一起，嘀嘀咕咕不知道在说什么。
“阿舅！”
“阿舅！”
发现梅寒，两人下意识叫了一声，又忙捂住嘴，两双大?眼?睛滴溜溜地转。
似乎是在一起玩久了，两人称呼沉川梅寒时有些分不清谁该怎么喊似的，小米会喊阿舅和舅爹，阿简也会喊阿爹和爹。
沉川和梅寒纠正过，然两小只神秘兮兮地对彼此笑，还是混着喊，也便随他们了。
梅寒坐到床边，轻声问：“被吵醒了？”
两小只点点头，放下捂着嘴的小手?，小小声问梅寒：“阿舅和舅爹看过兰阿叔家的小妹妹了吗？我们牵了小妹妹的手?，才这么一点点！”
梅寒哑了一下，没告诉两个小孩发生了什么，只道：“阿舅和舅爹看过小妹妹了，很可爱。”
两个小孩又兴奋地说等明天还要牵小妹妹的手?，要把?舅爹买给他们的小篮子小玩意儿拿过来分小妹妹玩，要教小妹妹叫哥哥阿哥……
声音小小的，还记得大?人说小声些，不要吵到妹妹。
梅寒无言，哄了两人继续睡，才带上房门出去。
杨大?地不知跑到了哪里?去，仍旧一点消息也没有，只怕也是知道寨里不会轻饶他，找地方躲了起来。
在众人的煎熬中，夜静悄悄过去，天麻麻亮起来，梅寒的心坠入谷底，所有人都知道没什么希望了。
后半夜里兰哥儿就止住了眼泪，一言不发地睁眼?熬着，两眼?空洞洞的，眼?下已经?明白了什么，心如死灰地吊着一口气，丢了魂似的。
梅寒和桂花婶子不再劝人休息，睡一觉醒来孩子就回来了的安慰话?也说不出口，他们心里?尚且沉甸甸的，兰哥儿只有更痛苦难受的。
梅寒在屋里?呆不住，出了门去，不抱希望地站在门口等，瞧着进?寨的方向?，期冀着下一刻就看见沉川抱着孩子回来。
又等了许久，没等来沉川，倒是看见峰子和阿耿扶着一个汉子赶来。
“怎么受伤了？严不严重？”梅寒上前去慰问两声。
峰子：“二?宽走了神摔到坑里?，好像摔到骨头了。”
在山上找了一夜，众人都很疲乏，再找不到也该回山寨休整一下，二?宽自也有些精神不济，扯着嗓子喊杨大?地呢，一下栽到一个深坑里?，当时就觉腰痛得说不出话?来。
缓了半晌才缓过气来，撑着唤了几声，峰子和阿耿正好在附近，赶忙把?人救上来，见人伤得不轻，忙不迭将?人送回来。
梅寒让人先把?人扶到家里?，寨里?给孙小大?夫安排的住处要远些，他赶紧跑去请孙小大?夫来看看。
昨夜里?听见孩子不见了，孙小大?夫本想和寨里?人一起去找的，但考虑到兰哥儿身子正虚弱，怕他有个三长两短，就劝孙小大?夫留在了寨里?等着。
请了孙小大?夫，两人快步朝二?宽住处赶去，赶了半程路，忽而听得那头响起兵兵砰砰的剧烈打斗声。
有人震声喊：“杨大?地在这儿——！快来人啊——！来按杨大?地——！”
梅寒一震，飞快朝那头奔去。
跑到近处，二?宽龇牙咧嘴地爬到门口，边往外爬边扯着嗓子喊人。
“杨大?地在里?面！”
梅寒当即从?廊檐下抓了把?锄头，跨过二?宽冲进?屋去，就见三人扭打在地上，正是峰子阿耿与失踪一夜的杨大?地。
梅寒迅速扫视一圈，孩子正躺在床上！
把?锄头塞给被一脚踹出来的峰子，梅寒忙跑到床边。
孩子裹在乱糟糟的黑色包被里?，紧闭着眼?睛，脸、唇乌青发紫，瞧着没有半点生气。
梅寒心头大?骇，急忙抱起孩子，跑到门口正碰上找家伙帮忙的孙小大?夫。
“快看看孩子孙大?夫！孩子脸色很差！”
孙大?夫接过孩子摸看两下，“还活着！”
孙大?夫让梅寒抱着孩子，打开带来的笨重医匣，取出两瓶药来，拔掉塞子递给梅寒一瓶：“放在孩子鼻底。”
梅寒忙腾出一只手?接过，孙小大?夫另开一瓶药，拨开孩子包被，几个手?指沾了药揉按孩子的穴位。
两人忙活了半刻钟，孩子脸色方有好转。
“唔……”
待听到孩子细弱蚊蝇地哭了一声，梅寒激动?得差点掉下眼?泪来，“醒了醒了，孩子醒了！”
“孩子！我的孩子！”
兰哥儿也赶了过来，教桂花婶子搀扶着，脚步急切蹒跚。
梅寒忙把?孩子抱去给兰哥儿，兰哥儿小心翼翼地抱过来，看见孩子在哭，本以为流干的泪又流了下来，抱着孩子泣不成?声。
桂花婶子也抹抹眼?睛，对梅寒道：“梅哥儿你看着兰哥儿一会儿，我这就回去给孩子热奶，孩子该饿了。”
昨夜里?梅寒和桂花婶子各热过几回奶，后来迟迟听不见消息，慢慢便不再热了。这厢孩子要吃，还得重新挤奶来热。
梅寒：“一道回去吧，兰哥儿身子没好，这厢孩子回来了，可得好好休养。”
“嗳，对对，瞧我都高兴傻了！”桂花婶子忙和梅寒搀着兰哥儿回去。
送人回去后，梅寒又赶回来，有孙小大?夫帮忙，三人很快制服杨大?地，拿麻绳绑了扔在门口。
杨大?地见到梅寒，痛哭流涕地求饶，梅寒冷哼一声并不搭理他，直接进?屋去。
在地上爬了许久的二?宽也让孙小大?夫和峰子阿耿三人合力?抬到床上，梅寒便留在堂屋没进?去。
二?宽教孙小大?夫治得哇哇叫，峰子按着他不让他挣扎。梅寒唤了阿耿出来。
“二?宽伤势重不重，孙大?夫说了吗？”阿耿和峰子的伤势倒是明显，都是和杨大?地打斗的时候打到或是擦碰到的，不严重。
“说是没啥事儿，就是干疼，嫂夫郎放心吧。”
梅寒放心些许，又问三人是怎么找到杨大?地的。
阿耿：“这屋就是杨大?地和二?宽住……”
不久前，阿耿和峰子扶着二?宽回屋躺下，杨大?地那屋关着门，三人本来都没注意到有什么不对，突然就听到一声婴儿哭，只哭了一声就戛然而止。
凝神细听又没了声儿，但三人都没放松警惕，阿耿和峰子直接撞开了杨大?地房门，一下就与杨大?地打了个照面。
“杨大?地正要闷死孩子！我和峰子二?话?没说，冲上去跟他打了起来！”
二?宽听到声音，就扯着嗓子大?喊，想到寨里?大?人都去山里?找人了，家里?孩子恐怕正睡得沉，难叫来人，自个儿又腰疼站不起来，愣是咬着牙滚下床，边呼救边往外爬，想爬出去好教声音大?点。
梅寒跑来时人正爬到门口。
梅寒听得后怕不已，他见到孩子时，孩子一张脸都青紫了，只怕阿耿几人动?作慢些，或是他和孙小大?夫来晚一步，孩子就凶多吉少了！
人找到了，梅寒让阿耿和峰子去山里?通知大?伙儿一声，他也离了寨子，去找沉川。
却说沉川，昨晚一发觉孩子不见了，他就怀疑上杨大?地，马不停蹄离开找人。
让羞羞出来感应杨大?地的气息，只感应到气息到溪水下游就消失了，之后再如何?也感应不到别的。
沉川百思不得其解，朝几个杨大?地可能去的方向?找，疑心杨大?地是不是事到临头怕了不敢害孩子，或是想将?孩子卖下山去换钱，下山的路他也扫荡式搜了一通。
以他的速度是绝对追得上杨大?地的，却没有，便猜想人是怕挨揍跑到山上躲起来了，又遍山遍野地找。
沉川万万没想到，杨大?地竟然原路返回了？
杨大?地确实?想害孩子，本来打算的是把?孩子溺死再扔去山里?喂野兽，结果?出寨子时遇到沉川，想起自己?挨的两顿揍筋骨就疼。
他也算是晓得沉川的性子和手?段的，知道要是杀了孩子，沉川恐怕也会打死他，想想就怂了。
在溪边很久也不敢真动?手?，估摸着沉川和梅寒该回家去了，悄悄摸回去，想趁没人发现把?孩子放回去。
没想到远远地就瞧见沉川梅寒到了兰哥儿住处，当即不敢回去了，没得借口。
边在心里?祈祷屋里?的人别发现孩子丢了，边把?孩子抱回住处，想躲过这会儿再还回去。
没想到偏偏被人发现孩子不见了，寨里?一下就敲锣打鼓起来，那般大?的动?静，他自然晓得孩子丢了的事情瞒不住了。
杨大?地吓破了胆，仿佛沉川的拳脚已经?招呼到他身上来了，躲在屋里?连个屁都不敢放。
等寨里?人陆陆续续进?山去，寨里?安静下来，杨大?地也冷静下来了。
反正没人亲眼?看见是他抱走的孩子，甚至出寨那时连沉川也没怀疑他，只要他悄无声息地把?孩子放回去，跑出去躲一晚，第二?天再装作也找了孩子一晚上。
那般咬死了不承认是他偷的孩子，应当也没人拿他如何?。
他倒是从?没想过要逃出山寨，一来是说不定路上就有人等着拿他了，二?则还是舍不得走，要是走了谁来养他？
然而杨大?地算盘打得响亮，悄悄潜到兰哥儿住处几回，都听见屋里?有说话?声，没法暗中做手?脚。
他便每隔一段时间去瞧一回，瞧有人就躲回去，心惊胆战地往返，只盼着赶紧把?孩子还回去。
结果?没熬到人睡下，他自己?先不小心睡着了。
及至峰子和阿耿送二?宽回来，说话?的动?静才把?杨大?地吵醒来。
一睁眼?天已经?大?亮了，又被堵了个正着在屋里?出不去，杨大?地气得咬牙，但不敢发出声音，贴在门后听几人说话?。
听得几人是受了伤才回来，估摸着峰子和阿耿呆不久，还要进?山去找人，杨大?地就略放了心，那他还有机会。
一口气还没喘匀，床上的婴儿突然细细地哭了一嗓子，杨大?地心神俱震，想也没想就死死捂住了小孩口鼻。
幸而峰子和阿耿踹门而入，才没酿成?祸事。
“大?当家的你饶了我吧，我没想害孩子，你饶了我吧大?当家的，我再也不敢了！”
杨大?地招供完，痛哭流涕地跪在地上哭求。
沉川直接气笑了，他都不知道该骂杨大?地人蠢心毒还是又坏又怂了。好在是孩子没事，否则真要让人偿命！
不顾杨大?地哭求，沉川和邵元抓着人狠揍一顿，命人立刻滚出山寨去，否则就不是几顿好打那么简单的事情了。
“大?当家的这不是逼我去死吗！我都知道错了啊，饶了我这回吧大?当家的。”杨大?地不肯，鼻青脸肿地哭。
沉川：“你要是想死就呆一个时辰，一个时辰后我要是再看见你，就亲手?送你一程。”
一脚踹开杨大?地，头也不回地走了。
“婶子阿叔，你们帮我求求情吧，我真的不敢了，我一定会改的。”杨大?地又去哭求别人，鼻涕眼?泪混着血，又恶心又有些可怜。
然众人都晓得他是什么人了，可怜更可恨他，啐了他几口扭头就走，没拎不清为他求情。
沉川冷着脸到兰哥儿家，梅寒没问他如何?处置杨大?地，只牵了他去探望探望兰哥儿。
屋里?不止兰哥儿一人，还有桂花婶子和来为兰哥儿和孩子看诊的孙小大?夫。
孩子不知事，喝完奶就睡着了，安安静静地睡在兰哥儿臂弯里?。
兰哥儿脸色仍一片惨白，瞧着虚弱得下一瞬就要昏倒的样子，却强撑着不肯睡，只躺在床上，眼?也不敢眨地瞧着臂弯里?的孩子。
“大?当家的，梅哥儿。”见着沉川和梅寒，兰哥儿要起身来，桂花婶子忙去扶他
“没什么要紧吧？”梅寒也帮着扶一扶人。
孙小大?夫收好东西，向?几人道：“孩子没什么事儿，用心将?养着就好；倒是大?人有些受惊，身子也伤，得吃几服药才成?。”
梅寒向?孙小大?夫道了谢，心细多问了几声。
听得人没事，一直没如何?说话?的沉川才开口道：“已经?把?杨大?地撵出山寨了，往后再没人敢做出这般丧良心的事。”
兰哥儿怔了一下，眼?泪比话?还先到，“多谢大?当家、梅寒、婶子、孙大?夫，还有寨里?的大?家伙儿，要是没有你们，我、我，我真只有死路一条了。”
说着说着，哽咽声也止不住了，顾忌着孩子，强将?哭声压在嗓子里?，却更教人心酸。
若是没来山寨，而是留在老家，便是杨大?地没败光家产，只要孩子生下来不是儿子，杨大?地都会毫不犹豫……兰哥儿迟早也要教他磋磨死。
没成?想杨大?地赖着要跟寨里?走，倒是歪打正着让兰哥儿父女俩走上了一条生路。
梅寒拧了帕子给人擦脸，“兰哥儿也别伤神了，过了这个坎儿，后头便一帆风顺了。”
桂花婶子也揩着眼?泪，轻柔地拍了拍兰哥儿肩膀。
“有大?当家的在，以后都是好日子。杨大?地这般烂人，咱与他再无瓜葛了，你且得顾好身子，孩子可就你一个最亲的了。”
“有人拉拔，兰哥儿你要立起来才成?啊。”说着说着桂花婶子眼?泪更加汹涌，被勾起了伤心事，“我那时候要是……唉。”
桂花婶子辈分大?，实?际才三十出头，是寡妇，但其实?夫家还有人，公婆健在不说，还有个十二?岁的儿子，只这一家实?在不是人。
桂花婶子的丈夫出意外死时，她肚子里?还有个小哥儿。
她儿子束脩拿不出来了，那两个老不死的就合计着要把?桂花婶子卖给一个老鳏夫生儿子，桂花婶子自是不肯，可她那儿子竟也不是个好的，也来明里?暗里?求她答应了。
桂花婶子气得早产，生下个小哥儿，小哥儿明明是康健的，她都听见哭声了，却教她那黑心的公婆扔到河里?去。
寒冬腊月的，河面上结着厚厚的冰，桂花婶子找去时，她的小哥儿都冻进?冰面了……
“我晓得姑娘哥儿不招人待见，火洞里?烧了、水桶里?溺了的不在少数，可我就是咽不下这口气！我心疼啊！”
桂花婶子捶着心口，眼?里?全是浓得化不开的恨和悔。
“我那时要是立起来，先豁出命来提刀把?他家吓住了，会不会……”
一屋人都没说话?，心里?堵得难受。
梅寒无声地抱了抱桂花婶子，也默默抹着眼?泪。
桂花婶子哭了会儿，自擦干眼?泪笑了笑，“咱寨里?就是好的，我前儿还梦见我的哥儿说要投胎来咱们这儿，我要等着他咧。”
兰哥儿拉着桂花婶子的手?，哽声安慰道：“婶子说得是，小哥儿小姑娘来咱这儿正正好，你瞧小米，多好的哥儿，不也苦尽甘来了？”
梅寒怔了一下，“小米？”
他只知小米是沉川捡来的，可听兰哥儿语气，其间好似还有什么事。
兰哥儿和桂花婶子长叹了口气，“梅哥儿你来得晚不清楚，可能也没问过大?当家的，小米先前也苦啊。
“也不知道你先前听说过没有，有些地方就有个风俗，要是哪家一连生了几个姑娘哥儿，没得儿子，那便是姑娘哥儿阻了儿子的道儿。
“就有那魔怔了的，说要把?姑娘哥儿带去山里?活活砍死，溅了多少血在身上，便能生多少儿子。
“丧尽天良的畜生啊！我还听说有个小孩被砍了几下没死，求他爹说‘爹我没死，你别杀我，我会干活的……’”
“……那小米……”梅寒想到小米胳膊上的疤，脸刷地白了。
桂花婶子恨恨道：“那畜生东西没得手?，小米抬手?挡了一下，大?当家的听到哭声……”
“嘭——！”
一声巨响，沉川摔门而去。
桂花婶子一懵，“这、大?当家的，咋的了？”
梅寒白着脸：“我去瞧瞧，婶子你们先歇歇吧，累一晚上了。”
开门出来沉川却不在堂屋里?，梅寒又去小米和阿简睡的那屋，也不在，只两个小孩依偎在一处正睡得香。
昨儿半夜醒来说了好一会儿话?，现在还没醒呢。
梅寒忍下一腔泪意，心酸又疼惜地摸了摸小米养出些肉来的小脸，给两个小孩拉了拉被子，才出门去找沉川。
只沉川步子快，等他出门来，人早不见踪影了。
“啊——！啊——！”
梅寒刚打算回家找找看，就听到两声杀猪般的惨叫，直觉和沉川有关，赶紧跑了过去。
跑到杨大?地和二?宽住处，果?然瞧见了沉川。
杨大?地抱着两条腿在地上惨叫求救，边叫边害怕地往一边爬，拼尽力?气想离拿着根棍子的沉川远一点。
沉川又扬起棍子，梅寒隔几步远都听到了一刀凌厉的破空声。
“沉川！”
棍棒打断骨头的声音、杨大?地的惨叫声同时响起，听着便渗人得很，梅寒赶紧跑去抱住沉川。
沉川面色冷硬无比，眸子里?尽显血气，通身气息压抑到极致，教闻声赶来的其他人都不敢靠近。
“没事，废了他两条腿。”沉川拍拍梅寒胳膊，示意梅寒放开他。
先前找到孩子，沉川虽然气，却远没到这地步，只将?人打了一顿，要撵下山去。
结果?听到桂花婶子和兰哥儿的话?，火烧到自家孩子身上来，才真正火冒三丈，愈发痛恨起不拿姑娘哥儿的命当命的人来，只恨不得杀了人一报还一报才好。
他身上的煞气令人心惊，梅寒哪里?敢放开他。
可要他替杨大?地说话?他也不愿意，只好好声央沉川：“好了好了，咱先回家吧啊，小米阿简该醒了，先带孩子回家，啊？”
沉川默了会儿，恨恨把?棍子扔在杨大?地身上，牵着梅寒离开。
梅寒给孔方金使了个眼?色，孔方金会意，待人一走，连忙架上马车，拉死人似的把?杨大?地拉下山。
把?人往城门口一扔，便不管他死活了。
然往回走了一截路，又担心杨大?地再闹出幺蛾子来，想了想，还是掉头回去，把?人扔到山寨上户籍那个县上。
如此便是杨大?地硬气起来要告发还是如何?，到那县令面前，也不会任他胡来。
回去时还想着要挨家挨户叮嘱一遍，万一以后官府问起人来，得统一了口径才行。
梅寒不知孔方金会做得这般周到，拉着沉川去兰哥儿家接上孩子回家。
小米和阿简还睡眼?朦胧地揉眼?睛，沉川就一手?一个抱着，他背一个背篓，梅寒背另一个，又把?两个篮子都提上，一家子大?包小包地回家。
二?人昨晚到现在一口水都没喝过，梅寒放下东西就先张罗着做饭，沉川把?两个小孩抱回屋，找了之前买的祛疤药出来，要给小米抹一抹。
平日都是睡前由梅寒抹的，梅寒见他神色尚不如何?好，也就没阻止他，只叮嘱他力?道放小些，别把?人弄哭了。
