说?到这儿，贺林便稍显沉重，说?道：“也?有也?没?有……总之依悍趁咱们元正又大举打过来了一回，但没造成太大损失。”
这也是匈奴人的老把戏了。
元正日，昭国无论贵族、平民都要祭祀祖先，祭祀完还要与亲族宴饮。
燕军每年?会?给?家中独子?，或是有孤儿寡母这种特殊情况的士兵们放假，兵力便会?有所减少；且毕竟年?节，燕王也?要犒赏大家，大家吃饱喝足便难免心思浮动，有所懈怠，算是燕军最虚弱之时。
而匈奴却没?有过元正的传统，自然要好?好?利用?一下这优势了。
“但匈奴已?经有七八年?没?有趁这时候大举进攻过了，”贺林略显担忧道，“这马上都要开春了，往年?这时候明显能?感觉到草原那边军心涣散，大家都无心作战，都在准备退兵回家。今年?却丝毫没?有这个迹象，反而越来越严阵以待……”
今年?的冬天格外寒冷，草原上牲畜多有冻死，这意味着匈奴可能?没?有退路。
临淄城。
年?一过完，季俨便要启程回长安。他在齐王宫待得还挺舒坦，其实想多留几日，但陛下一共就给?他放了这么几天假，他便不得不回去。
这日阳光极好?，积雪有开始要融化?的迹象，在地面反射着亮晶晶的光。季恒也?闲来无事，便牵着阿宝把季俨送到了王宫南门。
到了门前，季俨问道：“就送到这儿？”
季恒疑惑道：“那不然……？”
季俨对?此?颇有微词，说?道：“凭什么送姜洵便是送到城楼下，送我就只送到宫门口，有了男人就开始重色轻友了是吗？”
“与此?无关，”季恒淡定地解释道，“我这人只是单纯比较势利，会?看人下菜碟罢了。他是王，你是侯，你待遇自然要差些。还有，我其实也?不是来送你的，我只是看天气好?，带阿宝出来走走。”
不知为何，季俨被?季恒损了一顿，只觉全身都通畅了，嘴角微微上扬不言语。
季恒又叮嘱道：“脑子?清楚一点，别?忘了你我之间的约定。”
季俨懒洋洋应道：“知道了。”说?完，便上了马车。
季恒对?马车摆摆手道：“一路走好?。”
季俨道：“就此?留步吧。”
车轮“咕噜噜”轧过了薄雪，很?快便送走了季俨。
季恒目送了一会?儿，直到马车走远，这才?蹲下身看向阿宝。
哥哥走了，怪叔叔走了，宫里只剩他和叔叔，阿宝心情舒畅极了。他穿着厚厚的皮草，脸颊冻得红彤彤，与蹲在身前的季恒对?视，而后羞赧地笑了一下，说?道：“他们都走了，我好?喜欢叔叔呀！”说?着，伸出两只小短手抱了抱季恒。
季恒窝心一笑。
阿宝这一年?来茁壮成长，明显比去年?大了一圈，但不知为何，季恒就是有种能?把他抱起来的自信。
他便抱着阿宝起了身，不曾想阿宝竟这么重，重得跟块石头似的，腿一脱力，便在原地摔了个屁股墩儿。
阿宝倒在季恒身上“咯咯咯咯”地笑了起来。
季恒也?笑，好?在屁股下面是雪地，又披了身狐裘，倒是没?怎么摔疼。
他带阿宝在宫里散了散步，又荡了会?儿秋千便回了长生殿。
而一进门，便见范侍医正候在殿内。
见季恒进来，范侍医回身看他，面前还摆着一只木匣子?，说?道：“那个，公子?……药我已?经配好?了，公子?若是信得过，咱们便找个时间试试吧……”
今年?由于前线战况，陛下又免了齐王、燕王、梁王等人的朝觐，命其以战事为重。
齐国今年?仍是谭太傅代齐王入都，季恒想，谭太傅今年?应该是能?拿到药的。
只是季俨又说?陛下“快不行了”，一旦如此?，很?可能?便会?演变为他向班家人讨药的局面，而班家人绝不会?比陛下更好?说?话，破解这丹心丸便更显迫在眉睫。
季恒道：“好?，那便本月十五试药吧。”
第112章
大风一刮, 积雪便?从四面?八方“扑簌簌—”地飞过来，落得人满头?满身。姜洵便?迎着这风雪，踏马来到了?燕王宫。
他?从齐国回来时?, 给燕王一家拉了?十几车礼品, 全都是季恒准备的。
季恒每年上贡给朝廷的贡品多是些不值钱的土特产, 这回送给燕王一家的礼品倒是都颇为贵重, 比贡品还要贵重许多。姜洵今日便?前?来送礼，顺便?给燕王一家贺岁。
姜照疆仍镇守在前?线关口，燕王与?燕王太子姜晏河则暂且退了?下来, 等过几日再回去与?姜照疆换防。
姜肃川给自己?倒了?一杯酒，问姜洵道：“能喝点吗？”
姜晏河也端起酒杯看向姜洵。
姜洵道：“当然?能了?。”说着，举杯与?二人对饮，而后道，“今年匈奴丝毫没有?要退兵的迹象, 也不知朝廷眼下是何打算？”
姜肃川道：“陛下让我们该防守防守, 其余则听候命令。战局往往是牵一发?而动全身, 我们若想有?什么大动作，必须得和梁王商量。”
姜肃川也知道姜洵想干什么。
他?年前?生擒了?白羽部前?首领呼屠，此人先前?在左贤王座下为虎作伥，以心狠手辣为左贤王效忠为荣。他?本以为左贤王很器重他?，不料一被昭国生擒便?立刻成了?弃子。左贤王知道昭国一定会狮子大开口, 于是根本就没想救他?, 而是立即扶持了?呼屠的堂弟为白羽部的信任首领。
这让呼屠心生怨念，姜洵也是利用了?这一点, 连哄带打，彻底撬开了?呼屠的嘴。
眼下呼屠已彻底降服，问什么答什么, 吐出了?许多有?用信息——比如各部落所在的位置、部落规模以及兵力部署等等情况。
除了?呼屠，姜洵还生擒了?匈奴兵二百余人。姜洵又命人将他?们分?开审讯，得到的情报基本上都能互相佐证，也可以证明呼屠并没有?说谎。
姜洵便?想根据这些情报展开一次行动。
他?道：“我近来又派了?一支斥候小队，乔装打扮成匈奴人，由几个配合度高的匈奴俘虏带路，到几个部落附近探查了?一番。目前?基本可以确定，由于匈奴兵倾巢出动，眼下他?们部落内部几乎只剩下老弱妇孺，留下来防守的兵力极少。这些人也负责在大后方筹备辎重，若能趁此机会打过去，胜算会非常大。若能打胜，便?能彻底断了?他?们的补给。”
姜肃川对这一计策却始终有?些不以为意。
倒不是他?信不过姜洵的判断什么的，若真要实施，他?自然?也会用自己?的经验鼎力相助，只是他?另有?考量。
他?委婉劝解道：“我们燕国一向只是协助梁王的角色，你们齐国也是，说句实在话——没必要自己?给自己?揽事。要出动，最?好也等朝廷主动开口，到时?就什么都好谈了?……”说着，又点到为止，爽朗地“哈哈”笑了?两声，玩笑道，“还有?，你万一在我这儿出了?什么差错，你让我怎么跟你叔叔交代啊？”
姜洵知道燕王这话也是经验之谈，朝廷是什么尿性他?也都知道。眼下贸然?出动，胜了?，朝廷忌讳，败了?，损失自己?承担，的确出力不讨好，这一点想必燕王更深有?体会。他?只是有?些可惜，这么好的时?机可能就要白白流失掉了?……
他?笑了?笑，又给燕王、王太子敬了?杯酒便?没说话。
筵席一结束，姜洵便?回了?军营。
他?骑马入营，只见自己?的营房前?格外热闹。门?口停了?十几辆马车，写着“赵”字的旌旗在寒风下猎猎飞扬，郎卫们进进出出，正往他?那?营房里搬东西。
姜洵下了?马，推开营房门?一看，便?看到姜沅就躺在他?对面?那?张床上。见他?进门?，姜沅立刻起身，喜气?洋洋道：“表哥！”
姜沅回家过了?个年，临走时?说过完年还要再来。
他?在这儿其实也没什么正事可干，只不过过得比较自在。邯郸有?爹娘盯着，到了?蓟城便?不一样了?，天高皇帝远的，不仅有?表哥，还有?表哥那?一群年龄相仿的小伙伴，平日里跟大家饮酒作乐、狎妓出游、飞鹰走狗什么的也都没有?人管。
赵国四万大军在外，赵王想必也不太放心。姜沅再废，好歹也是自己?亲儿子，不至于胳膊肘往外拐，帮他?盯一盯大军动向总还是没问题的。于是姜沅说要“随军”，赵王便?也欣然?应允。
姜洵调侃道：“燕国好玩吗？”
“好玩啊，”姜沅道，“有?表哥的地方就好玩啊！”
姜洵道：“因为有我的地方就有?晁阳，你们两个能尿到一个壶里，所以才好玩儿吧？”
姜沅无言以对……
姜洵心情略显沉闷，回床上躺了?会儿。
接下来几日，齐军该训练训练，该巡防巡防，直到大个半月后，燕王收到了梁王军令。
匈奴今年有?种不死不休的架势，马上要开春了?，却再度对代地发?起了?猛攻。北军节节败退，丢掉了?不少城池，包括一向被昭军视作前?进基地的云中郡。城中储藏了?大量昭军用于补给前?线的辎重，眼下城池丢了?，昭军败退时?未来得及烧毁仓库，物资便?都留给了?匈奴，而这将使匈奴如虎添翼。
梁王说，根据情报，邪烈将不少左贤王的人马都调到了?云中附近，燕地对面?必定兵力空虚。梁王下令，要燕王从侧翼对左贤王部发?起攻击，从而迫使匈奴回援。
而这意味着他?们要出关城，在草原上与?匈奴骑兵展开厮杀。
二月十五日，临淄城开始化雪。
屋檐上的积雪化作雪水淅淅沥沥地滴落，空气?中满是阴寒蚀骨的气?味。长生殿仍烧着火墙，季恒一袭白衣跪坐在小案前?，案几上放着一颗丸药，而他?刚要拿，坐在对面?的小婧、范兴平便?提了?一口气?，开始紧张了?起来。
季恒把丸药放到口中咀嚼，而后看着对面?笑道：“都看着我干嘛？”
小婧想了?想，说道：“要不还是躺下服用吧！”
季恒笑道：“哪怕药不对，也没那?么容易发?作。”说着，咬下一口丸药，一边嚼一边细细品味那?丸药的味道，只觉得血腥气?比陛下赐的丹心丸重了?许多，问道，“这用的是殿下的血吗？”
范兴平道：“对，没错。”
他?看向那?被咬去了?一口的丸药，想着，自己?竟正在吃阿洵的血……
他?道：“这个药引子……是不是有?些放过量了?？这样想来，之前?丹心丸的那?股血腥味，不太像是血，而倒像是……”他?想了?许久，说道，“有?点像是猪肝、鸡心这种动物内脏的味道，带着淡淡的腥味，没这么浓。”
猪肝。鸡心。
范兴平眉头?深皱，若有?所思?。
每次试药，于季恒而言都是一次痛苦的经历。
他?每月十五服药，而试药便?是等十五当日，把丹心丸换成范侍医仿制的版本，而后静候观察。若是炮制不成功，他?便?会病发?，而一旦病发?，便?又是一场死去活来。这也是范侍医轻易不敢给他?试药的原因?。
“公子，”范兴平叮嘱道，“一旦有?任何不适，那?便?立即停止，立刻服用丹心丸，千万不要强撑。”
季恒道：“知道了?。”
时?间就这样一点一滴地流逝。
为了?试药，季恒早已处理完手头?公务，并叮嘱朱子真，万一他?忽然?发?作，不省人事，中间齐国有?任何突发?状况，都交由朱子真全权处理。
眼下他?便?倚着凭几歪坐着，晒晒太阳，看看书，同时?感受着身体的变化。
不知为何，此次试药与?以往哪次都不太一样。他?体内的毒发?作于肺部，以往到了?十四、十五日左右，他?便?会有?胸闷之症。如果逾期不服药，那?症状便?会加重，会胸口闷痛，甚至吐血，只是这次却没有?胸口不舒服的感觉。
他?笑着同范侍医讲起此事，而范侍医像是早有?预料，只说道：“这雪莲便?是解毒的……”顿了?顿，又有?些没底气?地道，“再观察观察……啊，再观察观察……”
而是在未正时?分?，距离服药过了?小半个时?辰后，季恒逐渐感到身上发?冷。
他?披上了?大氅，过了?片刻却还是冷，便?放下了?竹简，对小婧和范侍医道：“我去躺一会儿。”
小婧忙跟着起了?身，问道：“怎么了?公子，是哪里不舒服？”
季恒道：“没有?不舒服，就是有?点冷。”
小婧便?把叠放在一旁的羊羔毛毯打开，给季恒铺了?一层。
季恒走过去躺下，又盖上了?被子，可那?股寒意却像是从肺腑而发?，开始向他?全身蔓延，且有?愈演愈烈之势。
躺下不到一刻钟，他?整个人便?像是穿着单衣躺进了?冰窟里。寒意如狂风巨浪般袭来，使得他?脸上半点血色也无，眉头?也痛苦地紧蹙起来，口中不住说道：“冷……好冷……”说着，像是快要失去意识。
“怎么了?公子？侍医！范侍医！”
小婧对季恒吐血多少有?些“习惯”，可眼下这情况却是第一次见。只见季恒浑身发?抖，抖像是有?些抽搐，这简直吓坏了?小婧，忙道：“来福！把炭盆搬过来！”说着，又匆匆跑进一旁偏室翻出一张狐皮毯，手忙脚乱给季恒加盖了?一层。
“哎……”范兴平叹气?摇头?走上前?来，摸了?摸季恒额头?，那?简直烫得要命，连忙把小婧刚盖上去的狐皮毯掀开了?，说道，“公子这是发?热，不能捂。”说着，对一旁宫人道，“快去！到外面?打一盆雪来！”
小婧惊诧道：“拿雪做什么？”
范兴平道：“给公子降温。”
小婧听得心惊肉跳，说道：“公子说冷，冷得浑身发?抖，你还要拿雪给公子降温？”
范兴平情急之下说道：“你是医匠我是医匠？从现在开始，全都听我的！这药是我配的，但凡出了?任何差错，大王也饶不了?我，你们到时?尽管把我绑了?给大王发?落便?是！”
正说话间，宦官已打了?一盆雪来。
范兴平道：“帕子！多拿几条！把那?盆水也端来，对对对，就那?一盆，放这儿就行。好了?好了?，再去打几盆雪来。”
他?说着，沾湿了?手帕，又放进雪盆里冷却，而后拿那?帕子不断擦拭季恒的脸颊，又对站在一旁的宫人们道：“别傻站着了?，来几个宦官，都照我说的做！拿手帕帮公子擦身，脖子、胸口、手心，脚心，这些地方都要擦！快！”
大家忙动了?起来。
季恒烧得半昏半醒，本就冷得浑身发?颤，冰冷的手帕一贴上肌肤，更是宛如冷刀子剜肉一般。
他?双眸紧闭，咬紧了?牙齿，眼泪不受控制地滚滚滑落，只是担心影响了?范侍医，便?连“冷”字都没有?再说出口。
冷。好冷。
他?想要一个温暖的怀抱。
如果他?命数将尽，那?么他?想死在那?熟悉的港湾里……
阿宝听到内室里的动静，忙“哒哒哒—”跑了?过来。看到季恒难受得死去活来的模样，阿宝当场便?吓哭了?，一把扔下手中玩偶便?跑了?过去，说道：“叔叔！叔叔！你怎么了?？叔叔你怎么了?？”说着，“哇—”地哭了?出来。
小婧忙把阿宝抱了?过来，说道：“没事的，不会有?事的。”
就这样过了?一刻多钟，季恒终于不再抽搐。
范兴平大汗淋漓，直接瘫坐在了?地上。他?方才是真觉得公子会有?生命危险，一旦公子有?个什么万一，那?他?也只有?被车裂的下场。他?本就上了?年纪，哪受得了?这惊吓？！
他?又缓了?一会儿，这才坐起来摸了?摸季恒额头?，说道：“烧退了?，烧退了?……”说着，又颤巍巍给季恒搭了?个脉，开了?个方子，叫一旁医匠照着煎药。
待那?年轻医匠出去，小婧才问道：“如何了?？”
范兴平出了?满头?大汗，用衣袖抹了?一把，娓娓道来道：“这雪莲解毒有?奇效，却是极寒之物！公子身体本就亏虚，哪受得住这等寒物？这丹心丸是怎么回事，我也算是弄清楚了?！其中用于解毒的成分?，我已经彻底掌握，不出意外，眼下公子体内淤毒已解。而除了?解毒，丹心丸中还有?一部分?重要成分?，这些成分?的作用便?是抵御雪莲的寒气?，为的就是防止今日这样的情况发?生！这些成分?我还没琢磨明白，还得再研究研究！”
对于今日之状况，他?其实也有?所预料。
去年拿到雪莲后，他?也料到会是如此，这才多次炮制，并反复拿自己?试验，这才敢给公子试药，不成想却还是失败了?。
小婧问道：“那?眼下公子挺过了?寒气?发?作的这一遭，本月是不是就不必再服丹心丸？”
范兴平道：“可以这么理解。”
退了?烧后的季恒还是十分?虚弱，小婧问过范侍医的意见后，才给季恒掖好了?被子。
他?就这样静静昏睡了?一天一夜，呼吸十分?清浅，浅得让人难以察觉。
阿宝放心不下，便?在季恒床上吃饭睡觉，就这样寸步不离地守着他?，期间总是道：“来福来福，你快来看看叔叔还有?呼吸吗？”
来福走到探探季恒鼻息，说道：“还有?呼吸呐。”
阿宝这才放心。
试药第三日的晌午，季恒终于睁了?眼。
小婧忙把范侍医请来诊脉，又给季恒端来一碗鸡肉粥。
这三日来的折磨，让季恒几乎瘦脱了?相，比那?年昏迷七日醒来后还要虚弱。他?仰坐在榻上，在宫人服侍下一口一口服了?粥。
正在此时?，只听殿门?外传来一阵喧闹，像是有?人求见。
小婧闻得动静走了?出去，见来者是朱大人。
左廷玉守在门?外，正与?朱子真交涉，问道：“公子刚醒，状态很不好，究竟是多大的事？”
“是天大的事啊，左大人！除了?公子，在齐国便?没人根本能做得了?主啊！”朱子真情绪有?些激动，说道，“是咱们殿下出事了?，出大事了?！前?线战局失利，咱们殿下被匈奴人给抓走了?！”
话音一落，内室便?开始传来“咳—咳—咳—咳—”的咳声。
小婧一回头?，便?见季恒一手撑床，一手拿帕子捂嘴，很快便?“噗—”地喷出了?一口鲜血。
“公子！”
围在?殿门外熙熙攘攘的人群, 见状一窝蜂地?涌了?进来。朱子真隔空给了?自己两耳光，他刚得到消息，一激动声音便大了?些, 谁成想竟直接被公子听到了?。
季恒左手攥着褥子, 攥得指节泛白, 勉强支撑着身子, 又猛咳了?好一会儿。
无数种念头在?他脑海中一闪而过，他急于确认阿洵的安危，想问清楚是怎么回事, 只是咳嗽却怎么也止不住，口腔内满是浓浓的血腥气。
“殿下?他，咳咳—”季恒用力用帕子捂住嘴，平复了?片刻，勉强将咳嗽压下?, 问道, “殿下?他是被活捉的, 可以确定吗？！”
朱子真道：“可以确定！千真万确！”
事实上，他心里?也根本没底。匈奴人擅长诈伪，谁又知道他们会对殿下?做什么？！但公子眼下?这状态，再经不起?任何?刺激，他只能根据已有的消息, 尽可能往有利的方向去说。
“匈奴人想要赎金！”情急之下?, 朱子真声音里?也带出?哭腔，说道, “他们一而再再而三地?打过来，不就是想要钱财吗？只要我们愿意赎人，他们一定不会拿殿下?怎么样的！”
季恒问道：“他们想要多少?赎金？”
朱子真只感到沉重, 说道：“……他们开口要一万金啊！”说着，“呜呜—”地?哭了?出?来。
这是多少?民脂民膏？眼下?却要拱手送给匈奴人！去年皇太后赏赐他们的黄金也不过八千金！
季恒听了?这数字，感到的却是一丝庆幸。因为这是一个只要他掏空家底，再东挪西借，便能够在?短时间凑得出?来的金额。
他手里?没有这么多黄金，哪怕加上齐国公帑、内帑也没有这么多的黄金储备，但可以拿铜钱找世家兑换，或者?先借。
总之，他已心里?有数，先救人要紧。
“朱大人，”季恒盘算过一番，这才问道，“殿下?被擒，匈奴要一万金赎金，这消息是哪来的？是燕王发来的吗？”
“不是燕王，是颍川侯。”朱子真道，“颍川侯派了?一个亲信仆人带着他的亲笔信过来了?，那印章我看过了?，千真万确！总之来龙去脉是——咱们殿下?得了?梁王命令，带兵去捅了?匈奴人的老巢——也就是说，殿下?亲自带兵越过长城，打到他们草原腹地?去了?！你说这多危险？你说这多危险啊！！！”他说着，直拍手背，“我想想我都要冒冷汗！我身在?齐国，听说边境在?交战我都要自危，殿下?他还敢跑到长城外面去！当初就应该力劝殿下?，阻止殿下?亲自带兵！殿下?还是太年轻，太容易冲动了?！”
季恒坐在?床帐内，手捧一杯热水，根本不敢接话，因为他自知自己也有罪，当初这件事他也是支持姜洵的。
朱子真继续道：“人是匈奴左贤王抓的，献给了?匈奴大单于。那大单于便派使节联系梁王，想以此为要挟，得到一些战局上的利好，梁王听后直接拒绝！匈奴使节便又提出?让梁王拿一万金赎人。”
“可说白了?，咱们殿下?的安危与梁王又有何?干？也就是匈奴不明情况，才会抓了?殿下?，却跑去问梁王要赎金！梁王当场也没有接受，只说事关?重大，要先请示陛下?。”
朱子真眉头紧蹙，忧心忡忡道：“可这其中的门门道道，公子是再清楚不过的了?。哪怕请示了?陛下?，陛下?又能有几分想救殿下?？无论结果?如何?，做出?一番尽力营救的样子来，能在?宗庙、臣民面前说得过去也就可以了?！加上这两年，朝廷又国库空虚，自然?不会比我们更尽心……颍川侯恐怕也是考虑到这一点，担心朝廷对匈奴‘阳奉阴违’，推推搡搡，再导致殿下?出?什么差池，这才派人告知我们。”
“好。”季恒果?断道，“无论如何?，这笔钱都由我们来出?。”
他眼下?没有功夫去与朝廷拉扯，也没有余力去怨怪自己这不争气的身体?，他也不能展露任何?不好的情绪。
他只能全盘接受现状，所做出?的每一个动作?都要有利于救出?姜洵，因为他根本承担不起?“万一失败”的后果?。
他问道：“颍川侯有没有说过，这一万金要送到哪里?？是先送到代地?，再通过梁王去与匈奴联络？匈奴有没有给一个期限？”
“没有固定期限，但只怕迟则生变，自然?是越快越好。至于送去哪里?，此事也说来也复杂……”朱子真道，“颍川侯的意思是，最好也不要让梁王经手。人是左贤王抓去的，他是邪烈最疼爱的儿子，很有话语权。把赎金送到蓟城，直接通过燕王与左贤王取得联络——颍川侯认为如此最便捷稳妥。”
