“收了你这么多钱,我也有点过意不去,总之这次准保让你有收获。”
爱丽丝问露露夫人这话是什么意思,露露夫人用羽毛扇遮住嘴巴,只笑不说话。
爱丽丝不抱什么希望地跟着她和其他姑娘们来到了雷切尔大宅。
宴会开始,伯爵还是照惯例跟宾客们打招呼,满了十五分钟,他转了个身,却并没有和平常一样直接离开,而是径直向爱丽丝这边走过来。
爱丽丝到这儿来的目的就是为了要跟伯爵说上话,可看着他过来,她反倒有点紧张起来。她左右看看,并没见到别的什么人——他就是冲她来的。
爱丽丝定一定神,挺直了背。
伯爵在她面前停住脚步,他个子很高,站在爱丽丝面前显得挺有压迫感。他伸手勾起她的下巴,打量她那张小脸:
“听说你看上了我?”
谁跟伯爵说的这话?露露夫人?她是想要帮她一把,好能赚到她的十块金币?
爱丽丝来不及细想别的,只知道自己本来就想要跟他搭上话。伯爵问得直接,她也就顺势而为,愣头愣脑地点头。
伯爵稍稍弯下腰:
“你跟露露夫人说,在王都跟我见过。我什么时候见过你?你这个小撒谎精。”
伯爵当面戳穿了她的瞎话,她本来应该紧张的。不过他的语气里透着点狎昵,不像是生气,似乎也不想追究什么责任,只是故意在逗人,想看看她怎么说。
倘若这时候答得不好,只怕要辜负了露露夫人的“心意”,爱丽丝脑子里灵光一闪脱口而出:
“梦里见过。”
话一出口,爱丽丝自己都佩服自己说瞎话的能力,果然当年没白听佣兵们对酒馆女侍说陈词滥调的情话,这些东西居然还有用上的时候。
或许她这样子确实太可爱,雷切尔伯爵忍不住笑:
“既是如此……”
他将唇凑在她耳边,轻悄悄把后半句话说完:
“……不如跟我上楼去。”
雷切尔伯爵用词文雅,不肯把话说得那么明白,可他这意思谁都听得懂。想不到伯爵表面上道貌岸然,私下里居然这么骚。
不过爱丽丝不是道德评议委员会主任,并不打算对伯爵的为人做一番品评,她本就是来勾搭伯爵的,当然不会错过这种单独相处的机会。所以她把手递过去,矜持地点了点头。
雷切尔伯爵握住她的手,鱼儿这就算是上钩了。
爱丽丝也弄不大清楚自己究竟算是鱼饵还是钓鱼人,不过没关系,就算她只是鱼饵,也要勾住这条大鱼的嘴巴。
雷切尔伯爵风度翩翩,携着她的手径直往二楼上去。爱丽丝此前已经来过两次,却从未有机会上过二楼,此时楼梯口拦路的仆人见她跟着雷切尔伯爵,都让开道路,恭恭敬敬地给她鞠躬。
一切顺利。
可惜二楼虽然一般人上不去,雷切尔也不会把珠冠摆在走廊里,否则她保准推开他抓起珠冠就跑。
离开了众人的视线,雷切尔伯爵的手就没那么老实,揽住她纤腰,将旁边一间卧室门一脚踹开,把她往床上一推。
爱丽丝顺势倒下,一双眼睛却不看雷切尔,而是先插空在屋子里扫了一圈。
这大概只是一间没人住的普通客房,珠冠不在这儿。
不要紧,爱丽丝本就没指望这么容易找到,反正此时她和伯爵在这里独处,无非就是多费点周折罢了。
雷切尔似乎没兴趣跟一个妓|女打扮的年轻姑娘谈情说爱,他一把甩上门,走到床边,拽住爱丽丝的裙子往上推,一面想要吻她。爱丽丝假意搂住伯爵的脖子,实则小心控制着他与自己的距离,不让他的嘴唇碰到自己,另一手往上拉着裙子,做出急不可耐要帮他一把的样子。
裙子被撩到了大腿上,爱丽丝的手摸着自己之前绑的皮带,眨眼间就把匕首出了鞘。
她本就是个动刀兵的行家里手,体力又强,一翻身一抬手,就把伯爵按在床上,膝盖压在他胸口,刀刃卡上他的咽喉:
“把手举起来,别出声。”
爱丽丝这匕首上面虽说嵌了附魔宝石,其实也可以做寻常匕首用。魔力只有特别动意时才会催动,实在方便得很。
突然出现了这样的变故,雷切尔却没显得怎么怕,按照她的要求,把两手放在她能看见的地方。
他的镇定让爱丽丝有点不安,她决定单刀直入速战速决:
“珠冠在哪?”
“珠冠?”
“你亡妻的那顶珠冠。”
“啊,原来你的目的是那东西。菲利克斯女公爵让你来的?”雷切尔气定神闲,好像脖子上架了一把刀的人不是他。
爱丽丝不怕他猜出她的委托人,反正不管她用什么方法拿走珠冠,雷切尔伯爵总会猜到想要那东西的人是谁。但她当然不会回答他的问题,只是直奔主题:
“少啰嗦,把珠冠交出来。”
雷切尔伯爵笑了笑:
“倘若东西在我这儿,给你也无妨。可惜那珠冠不在这里。”
爱丽丝把刀刃压得紧了些:
“不在你这儿,还会在哪?”
她压得实在太紧,雷切尔忍不住咳嗽了两声,刀口的位置渗出一点血珠。他哑着嗓子,轻声道:
“你要的只是珠冠,若真伤了我,你自己也不怎么方便。”
雷切尔伯爵这话说得没错,虽说女公爵跟爱丽丝有协议,承诺她取了珠冠回去,她会封她做骑士,将她纳入自己的保护之下。不过她若是杀了雷切尔伯爵,问题的性质就变了。无论女公爵此前向她做过怎样的承诺,都不可能为了她跟整个北地的贵族闹翻——那势必将引起一场大战。如果女公爵想要通过战争的方式解决问题,也就不会雇佣她了。
想到这里,爱丽丝把手略微松了松,至少让他能轻松讲话。
雷切尔见她能听得进去,又是一笑:
“乖,我的小爱丽丝,你把我放开,我帮你找珠冠。”
骤然被眼前人道出了真名,爱丽丝大吃一惊。
之前在妓院的时候,露露夫人也问过她名字。她随口编了个假名应付。就算露露夫人跟伯爵说过什么,伯爵也不该知道她的真名才对。
她哪里知道,之前她第一次踏进露露夫人的妓院,给了她三枚金币,还没等她换完那套妓|女衣服,就已经被露露夫人卖了。
露露夫人拿了她的钱,转眼就派了个机灵小家伙,到来雷切尔伯爵宅邸报信。不出四十八个小时,爱丽丝的身份就被伯爵的手下人扒了个一干二净。
她自以为神不知鬼不觉,殊不知一举一动都在雷切尔伯爵掌握之中,伯爵不知她来博恩的目的,观察了几次也没有头绪,这才以身为饵,诱她自己暴露。露露夫人今天跟她说的那些话,其实也都是出自伯爵的授意。
爱丽丝这么一吃惊,犹疑之间,就让雷切尔伯爵抓住了机会。
雷切尔伯爵身为贵族,武艺本来就是自幼学习的基本功,身手其实不差。只是他没经过多少实战,到底稍显生疏,再加上爱丽丝力气确实太大,这才被她制住不能动。此时见爱丽丝愣神,又仗着知道她绝不敢轻易出手杀人,竟让他得到机会,摆脱了她的钳制,只听他一声令下,从各处冲出来二十几个带着武器的侍卫。
雷切尔知道爱丽丝是刚刚晋升的特级佣兵,虽说她只有十七岁,也并不敢小觑她,这些人早已经在这附近埋伏多时,听见雷切尔伯爵下令,就将爱丽丝团团围住。
情势顿时逆转。
爱丽丝自从得了未来之神的护佑,力气相当了得。只是对方到底人多,她没带巨剑,手上光有一柄匕首,真打起来,注定要落下风。好在雷切尔伯爵大概事先嘱咐过什么话,此时他们也只是将她围住,并没有先动手的打算。
爱丽丝攥紧了匕首,心里多少有点拿不定主意。
若光是论武力,爱丽丝倒也不是全然没有信心从这里逃出去。不过现在若是走了,只怕之后再找不到机会取珠冠,况且她身份已经暴露,就算回去也没法再做佣兵公会的工作,只能亡命天涯;可她若是现在被这些人捉住,又不知道会被怎样对待。毕竟这里是伯爵的领地,如果他高兴,他甚至可以合法地把她直接吊死。
正犹豫着,她的耳边突然传来一个熟悉的声音:
“别反抗。”
这声音拂过她的耳畔,仿佛是从另一个世界传过来的,一时间,爱丽丝以为自己听错了。但是那声音又再次传来,比刚才更加清晰:
“别反抗,跟他们走,信我。”
作者有话要说:
搓手手,男主终于又要登场啦。
第28章 chapter 28
这是未来之神的声音。
爱丽丝把匕首插回到绑在大腿上的刀鞘里。
“我跟你们走。”她说。
她这句话让站在这里的侍卫都松了一口气,有一个大汉从后面伸手推了她一把。
爱丽丝虽然决定投降,却也没打算就此变成一只小绵羊。她身手本就敏捷,一下抓住那大汉的手,给他来了个过肩摔:
“别动手动脚。”
她动作极快,竟没人来得及拦她。那摔倒在地的大汉被狠狠砸在地上,似乎是伤了腰背,挣扎了几下,竟起不来。此时的气氛无比紧张,一时间也没人顾得上去拉他。
众人的目光都集中在爱丽丝身上。
她的样子有点狼狈,看起来像是一只困兽。虽说要投降,却仍然摆着防御的姿势。为着方便,她的裙子已经被她撕开系在腰上,那原本是为了穿着引诱人的衣裙,此时少了些布片,反而变得好像是一件战袍。
妓|女的衣服里面藏不下锁子甲,她这血肉之躯,其实半点都抵挡不住刀剑,她手上其实也只有那么一柄小匕首,虽说是带了附魔的,到底没法应对这么多人,然而这些侍卫被她的目光所摄,竟是没有一个人敢再动手,只好都看向雷切尔伯爵,等待他的示下。
雷切尔伯爵站在房间角上看着这场景,脸上半点表情也无:
“既然爱丽丝小姐愿意留下,那就请她到地牢去住一阵子,你们陪着她去……别伤了她。”
最后这一句,与其说是雷切尔伯爵对俘虏的优待,倒不如说他看出了这些人眼中的怯懦,所以替他的手下人找一点台阶。
雷切尔伯爵发了话,侍卫们也就维持着包围住她的这个架势,带她到地牢去。这状态一半像是引路,一半像是押解,总之并没有人敢再碰她,当然也没人敢给她搜身,仍让她带着匕首。
总而言之,等她进了地牢,锁上牢门,众人才算是松了一口气。
雷切尔大宅原本是座城堡,近些年北地贵族的联盟愈加稳固,雷切尔领多年未曾遇到战事,城堡防御功能下降,经过些改建,便成了这一座大宅,能让主人们住得更舒服些。不过地下的地牢之类,还是保留下来。城中另有监狱,寻常的犯人并不关在此处,如今这地牢内便只有爱丽丝这么一个囚犯。
或许该感谢雷切尔伯爵,此前他料到地牢即将入住一位年轻小姐,特意命人通过风,新换了稻草,让这里的气味不至于太糟糕。不过现在天气还没能真正暖起来,地牢里没有生火,到底还是冷些。爱丽丝有点后悔,出门的时候没把她那簇簇新的裘衣带来。好在稻草倒是有不少,也可勉强围起来御寒。
伯爵的侍卫们离去时带走了唯一的光源,地牢里一片黑暗,伸手不见五指。爱丽丝侧着耳朵细听牢房外的动静,那些人的脚步声渐渐消失,只留下她一人。地牢里没有狱卒看管,她似乎终于可以稍微放松片刻,
她想要好好琢磨未来之神的事,可她今天实在是太困、太累也太乏,还来不及想什么,就裹着稻草睡着了。
她也不知睡了多久,醒来的时候,到处还是漆黑,只是她睡醒过来之后,眼睛多少适应了漆黑的环境,隐约可以看见各处一点轮廓。
外面没动静,却能闻见饭菜香味,她睁大了眼睛拼命看,循着之前的一点记忆和印象走到门边,在窗洞处找到了汤和面包,不知是何时送来的。这些食物大概是大宅里的厨师做出来的,味道还不算坏。爱丽丝狼吞虎咽吃完,这才总算攒足了精神。
她被关在这地牢里没有事做,眼睛也看不见什么。此时能做的事只有一件,就只是等待而已。可她究竟在等些什么?爱丽丝自己也不知道。
在这又黑又冷的地方苦等,也是够熬人的。
好在虽然什么都干不成,至少还有两件事情可以想:第一件是那特别的珠冠究竟在何处——此事她知道的信息太少,瞎猜也没用,只好姑且放下;另一件就是消失了数月之后,重又出声的未来之神。
此前她听到未来之神的声音重又出现在耳畔,第一反应自然是惊喜。只是当时那场景也容不得她高兴,直到到了现在,才总算有了精力,将当时的情景细细回想。
当时情势危急,倘若不是那一句,她急切之中,还不一定做出什么样的决定。未来之神的那一句指示,让她放弃了抵抗,被关到这里。只是她此时坐在这地牢之中,却不知他这指示究竟是因何而下。
按说祂既然有“未来”之称,思虑必然比她长远。而她如今是祂唯一信徒,祂定不会害她。
爱丽丝想了一会儿,开始按照平常的样子低头祈祷。
这次她使用了一段通用的祈祷词,只要替换一下对象,就可以用在任何神明身上。这是一段祈求神明降临的祈祷词,一般人并不常用。不知为何,爱丽丝母亲活着的时候倒是每天都要念一遍,祈求弗格娜降临。可惜在爱丽丝的记忆中,她母亲从未成功过。