文姨娘看他缓步离去的身影,咬住下唇。
文姨娘认识他快有十年,看多了他一直追随章窈的目光。
喜爱,自卑,拘谨不安,以至于苏谛和章窈聊上半天,嘴角的笑意挂上整整一天,直到第二天看见苏宣廷前才消下去。
他恨章家,却也喜欢极了那位章府小姐。
倘若他不是王府世子,娶不到章窈。
他们两家才该是门当户对。
文姨娘跪得久,膝盖不舒服,丫鬟搀扶她回去。
她步子缓慢,垂下的眼眸里,是不甘心。
冯家有人抓到了她的把柄,通过她大哥联系上了她。
……
苏谛回到屋时,章窈躺在美人榻上拿着书,昏昏欲睡。
丫鬟在旁边守着,见到苏谛回来,便识趣行礼退下去。
章窈被手上的冰凉惊醒,抬头便看到苏谛坐在床旁。
他握着她的手,把书放在一旁。
她倒没将手抽出来,只轻轻回握住,说一句世子回来了。
苏谛问道:“听说你母亲来了,是来做什么?”
章窈开口道:“只是来看看我,她想抱外孙了。”
她不知道昭王让苏宣廷离京,是否有部分原因在苏谛身上。
但人既然已经走了,再多提起,最后只会让苏谛不高兴。
苏谛刚从外边回来,手冰冰凉凉。
他视线停在她脸庞上,问:“文姨娘今日惹你不高兴?怎么突然罚她?”
章窈顿了顿,当年章家在王府面前勉强算入得了眼,但官大一级压死人,在村夫俗子眼里,章父便是权势滔天的大老爷。
苏谛不自量力,惹了大官。
被打断条腿,远亲近邻都没人敢去帮忙。
那家农户只有母亲忙上忙下,可惜庸医粗药,反倒耽误了最好的治腿时机。
过了很久才出来一个文浅,又是送药又是请大夫,掏钱帮这户贫农解了燃眉之急。
所以在她父母双亡后,她哥哥想让她给苏谛做伴,昭王妃也没特意拦着。
她对苏谛有爱慕之情,但一直藏着。
文姨娘在王府里是贵人,毋庸置疑。
只是苏谛很少会因为文姨娘的事来问她,章窈寻思来寻思去,不觉得今天的事,值得他专门来为文姨娘讨公道。
她只斟酌回道:“后院只有世子种的那株梅花开得早,折了可惜,晓姑娘都舍不得摘回去插瓶子里。”
苏谛笑了出来,道:“回来前还以为你是怕她碰了你心爱之物,原是如此。”
章窈顿了顿,回道:“独乐乐不如众乐乐,若她想要,晚些时候摘倒也罢,但那株到底要特殊些,世子都没看过几次。”
苏谛的话总是模棱两可,语气和态度都值得人琢磨。
章窈不打算让他觉得自己没气量,但也得给他找一个满意的理由。
苏谛指腹摩挲她手背,看不出对她这个说辞有什么想法。
他只开口,说句随你开心,又提起了别的事:“宣廷大哥最近写信回来了,其中几封还是给你的,现在摆在我书房,你若是想看,我让人拿给你。”
章窈心咯噔一下。
章母此次前来,是告诉章窈,苏宣廷有些奇怪。他秘密寄信回王府,但瞧着不像是给昭王和昭王妃,怕是有什么阴谋。
章窈想过信会不会是给她,没想到现在信就在苏谛案头。
苏宣廷怕不是专门寄信来刺激苏谛。
章窈慢慢把他的手放进棉被里,让他摸着这个孩子,消消气,道:“许是认错了,我与他没什么可聊。”
苏谛安静了好一会儿,才笑出来道:“那我便烧了,虽说只是几封信,但留着也碍地方。”
章窈心里叹着气,他们之间可不兴聊这个话题。
苏谛的拐杖放在一旁,问道:“晓晓这两天似乎不怎么过来,是遇到了什么事?”
章窈枕住枕头道:“冯家那边似乎准备要给晓姑娘先谈一桩亲事,是她生母要求,我打听了些消息,她母亲不想让她为人妾。世子倒不用担心太多,我看冯夫人那边的意思,是想晓姑娘跟着王府。”
冯晓晓是冯家庶女,被养在乡下是因为她有个青楼出身的母亲,但冯家父亲把两母女都养得好好的,自也有一些感情在。
宁为贫人|妻,不为富家妾,有世子宠爱在,不愁找不到好人家。
她那个清倌母亲该是知道做人妾室只会受人摆布,跟冯父提了什么,冯父要冯夫人先给冯晓晓看亲。
苏谛轻抚着她肚子,笑着回道:“你怀着孩子,这事用不着你掺和,我心中有打算。”
章窈抬了头。
苏谛这些天有事情要忙,对冯晓晓说不上好,也说不上坏,相处得少,看不出什么。
只是谁家姑娘及笄都有人去打听亲事,甚至王府只要派人说一声,冯家都能开始庆祝。
但冯府能急成这样,便是苏谛从来没对他们真正表示过要纳冯晓晓。
章窈握着他的手指,开口道:“为人父母,总归只想要孩子好,做妾不如为妻,她生母所想,不无道理,若我哪天出了什么事,世子扶了晓姑娘也不用紧。”
苏谛望着她的眼睛,道:“有我在,窈娘想出什么事?”
章窈无奈道:“我说那么多,世子怎么就挑着这句话听?我不过是个普通人,心中想的是活到长命百岁,子孙满堂,只是晓姑娘那里,世子给一个承诺倒也好的。”
她活不过明年,但她不可能把这事告诉苏谛。
苏谛好不容易承认她这个妻子,她要是告诉他自己准备好了赴死,必定要被他敏感的性子想七想八。
外头传来一阵交谈声,丫鬟进来禀报了一声。
章窈望出去,丫鬟后头跟着一个冯晓晓。
冯晓晓被丫鬟拦了一会儿才走进屋子里,看到苏谛在,惊喜叫了一声苏哥哥。
第25章
冯晓晓三天两头会跑过来王府一趟, 只最近家中有些事,要让她待在家里。
苏谛今天会在房中让她实在惊喜,她已经好多天没看见他。
冯晓晓兴奋喊了苏哥哥,又想起怀里还揣着东西, 快步走上了前, 拿出怀里的拨浪鼓, 给章窈。
从前她来王府, 会带上从巷子里买的炒栗子,如果闲暇多, 冯晓晓还会给章窈带自己做的糕点。
可章窈有孕之后,不便乱吃东西,她渐渐便不带了, 改成买一些小孩子玩具。
她这几天在家哪也去不了, 又不想读书,便开始自己捣鼓东西。
她笑嘻嘻道:“这是我自己给章姐姐做来玩的,我还以为苏哥哥你不在,早知道就把家里的花茶拿过让你尝尝。”
东西不算别致,还有些坑洼。
但章窈还是伸手接过来,摇出不怎么清脆声响, 看冯晓晓一副求夸赞样,温笑说:“你每次来都要听孩子会不会动, 问苏哥哥在哪,现在世子在,可高兴了?”
冯晓晓脸开始红起来,道:“我哪有……我只是想听听小孩子小时候是什么样, 大哥家里那个又一直不出门。”
她眼睛乱瞟, 心虚了。
章窈轻转着拨浪鼓, 对冯晓晓露出笑。
大哥家里那个,指的便是司芜,当初被冯晓晓撞下楼梯,幸运保住了孩子。
当冯晓晓知道她腹中孩子是冯勤的,还和章窈抱怨过司芜说谎,被章窈提过一句不能和别人说,冯晓晓才住了口。
司芜是无主的妓子,由章窈做主送过去的,冯家要做面子功夫,不会亏待。
她现在倒是比养在外院要安静,许是知道了苏谛就在隔壁王府。
苏谛看着章窈,手慢慢从被窝里拿出来,给她压着被子,也笑道:“你最近功课如何?是不是还像以前一样,要人看着才行,你章姐姐从前读书最是厉害,见不得懒惰成性。”
章窈受了他的夸奖,谦虚一笑,却不接话。
适时的退让是必须,冯晓晓的出身大概让苏谛有种认同感。
两人都是自小因故养在府外,回来时已经过去十几年,所以他在小事对她有督促,有时候严厉得像兄长。
他们聊起来的时候,最适合章窈做的,是安静旁听。
事实是她困了,只闭上双眸听他们说话。
她怀孕以后就十分嗜睡。
冯晓晓挠挠头,道:“我找苏哥哥,其实还是有些别的事,快过年了,母亲想让大哥年后回来一趟,但大哥又接了看济灾民的事,手上没有调令不好私自离开,母亲让我来问问苏哥哥,能不能帮帮忙,让他回来一趟。”
苏谛看到章窈摇拨浪鼓的手顿了下来,困得睡着了。
他笑了,道:“朝中官员调动皆由父亲做主,我只在旁看他们处事,不曾掺和太多,也做不了主。”
“可上次……”她突然想起了什么,最后住了嘴,把想说的话咽进肚子里,嘀咕道,“是有些麻烦,苏哥哥看着来吧,要是不行,就算了。”
章窈弟弟在军营犯事,秦将军那边不放人,要给这种世家子弟一个教训,前几个月一直关押着做苦力。
冯晓晓听冯勤那边来信提过,是苏谛和秦将军说了什么,所以章窈弟弟才被提前放出来。
但前提是,章窈是他的妻子。
苏谛只点着头。
冯晓晓望他清俊脸庞,犹豫迟疑,最后扭捏着道:“家里人要给我相看亲事,我不知如何是好,苏哥哥能帮我说两句话吗?我不想嫁给别人。”
大哥是让她注意王府里的情况,世子对此事有什么想法。
但苏谛一次没过问,又让冯晓晓心里有不详的预感。
他看起来谦和温润,却不太爱说话,和别人提起她时,最多只说过她是一个小妹妹。
苏谛坐在美人榻边,看着闭了眼睛的章窈,她脸色白,不如从前红润。
他开口道:“窈娘睡下了,你回吧,以后再说。”
冯晓晓犹豫了片刻,低声道:“苏哥哥和章姐姐当初也这样吗?”
稍微有些权势的家族,底下孩子都要以家族为重,父母之命,媒妁之言,亲事不由自己做主。
章窈是,苏宣廷也是,所以当初章父才会想出折中的法子,给苏宣廷一个正当的提亲理由。
苏谛能娶章窈,是天大的运气,冯晓晓不会有他这种运气。
她要是嫁得不好,回来哭诉,章窈容易心软,是个麻烦。
苏谛缓缓开口问:“怎么会这么问?”
冯晓晓小声道:“姨娘给我挑了几个人选,西巷捕头家的长子,户部给事中的三儿子,还有个是我表哥,不过母亲那边不太同意,说等大哥回来再谈谈,父亲要她先相看着,等有别的消息再谈。”
冯家想让冯晓晓做上世子妃之位,小官小吏,在王府面前不值一提。
冯晓晓生母知道,却还是从章窈怀孕起便开始收集这些消息。她在冯父面前边哭了许久,断断续续说这些年受过苦,这才换来冯父一时的心软。
可冯晓晓真的不想离开这边。
苏谛没说什么,只慢慢拿走章窈手里的拨浪鼓,放在一旁桌上,手拨着章窈额上碎发。
短短一会儿功夫,她便睡着了,可见怀孕的劳累。
他缓声开口道:“户部给事中是清贵人家,家中有规矩,四十无子方可纳妾,他夫人是和蔼,对底下儿媳妇都好,可以考虑。”
冯晓晓愣在原地,回过神后全身上下如被冰水浇灌,没注意声音,慌忙道:“苏哥哥,我、我还小,我可以再留几年。”
苏谛表情淡下来,道:“窈娘睡了,你爹娘决定,我不干预,只你在王府得宠,他们也不会随意为你寻亲事。”
冯晓晓看他给章窈盖好被子,慢慢把微颤的手背身后。
她隐约觉得这个话题要再讨论下去,会得到一个自己不喜欢的答案,岔开话题道:“我想起件事,苏哥哥还记得以前送我那个手镯吗?我问章姐姐,章姐姐说在你手里,我都忘了问你要。”
苏谛回道:“被小厮打碎了,以后再送你个新的,今日窈娘已经睡下了,你改日再来找她。”
冯晓晓愣了,娇俏吐起舌头:“那苏哥哥不要忘了,我明天再来。”
苏谛应了一声,没看她。
冯晓晓看他捏着章窈头发,亲密无间。
她慢慢走出去,好像还是从前那个活泼的小女孩,离开时还招手和丫鬟们道了别。
倒是有个小丫鬟跟出去要送冯晓晓,是章窈从前怕她惹到别人专门派的。
冯晓晓只回头,笑嘻嘻说自己直接就回家,让小丫鬟不用送她。
她来王府,已经不下百次,有时候闲着无事,一天能来四五次。
小丫鬟也没多想,行礼道一句晓姑娘慢走。
只是冯晓晓刚出院子,就顿了下步子,她轻咬住下唇,踢走一个石子。
文姨娘那边的丫鬟路过,捧着文姨娘织的布过来赔罪,没想到小腿突然剧痛,一时没站稳,摔了一跤。
冯晓晓也不管,自己先跑了。
*
此后数日冯晓晓都照旧前来王府。
她原本便喜欢苏谛,自那天以后,留得却是更久了些,有时候还会留到夜晚等苏谛回来,在这里蹭一顿晚膳。
娇憨少女可爱可怜,连和章窈撒娇时,都更加黏人了些。
就好像苏谛给了她什么承诺,让她比从前要更心安理得留在王府。
到底是不是这个原因,章窈无从问起,苏谛很早以前就不让章窈管纳冯晓晓的事。