程丹若暗暗后怕，又暗暗庆幸。
但喜悦只有一刹那, 随之而来的便是高度紧绷。
只有一头牛, 只有一点点即将失效的牛痘，该如何利用？
程丹若安抚地顺摸着牛背, 思考下一步的动作，少顷，决定一鼓作气：“把这头牛牵走, 再找五头健康温顺的小母牛给我。记住，必须非常健康，没有任何生病的迹象。”
管事们松口气, 赶忙应下。
“对了，把它们洗干净, 用皂角洗，蹄子也要清理，毛也剃了，做完一个送过来一个，我等着。”她详细地交代，等他们确定听清楚了，才在丫鬟的搀扶下起身，慢吞吞地走回院子。
她简单洗了个手，拿出药箱，神情有些凝重。
牛痘和天花疫苗之间的距离，远比大家想象得更遥远。
比如新中国广泛接种的天坛株疫苗，其实从人体提取出来后，先在猴子身上传了两代，然后兔子传了五次，再到牛传了三代，才降低了病毒的毒性，安全给人使用。
程丹若哪有这条件！
她只有初代牛痘。
牛痘和牛痘疫苗之间还有漫漫长路。
“夫人。”竹香端上晚膳，“您还没有用饭。”
程丹若回过神，忽然想到一件事：“有个事情要你做。”她比划，“你找人裁些布，做个粪兜子，一会儿装点草木灰，给牛系上。”
小母牛就是这个好，做个月事带就行，公牛……啧！
竹香一点不问，放下菜盘就麻溜地逮人干活去了。
她们到牧场是轮班，这回轮到她和黄莺。黄莺这丫头想法简单，女红活计却越做越好，有她在，半晚上就能做完。
程丹若趁机吃了晚饭。
味同嚼蜡，吃点什么都不知道，把配菜的冬瓜都啃了。
好在下人的效率很快，她刚吃完饭，他们就送来了一头洗过澡的小母牛，毛已经被剃得七七八八，光秃秃的，正不安地乱晃。
但小牛体型小，容易控制，两个小厮就能控制住，将它的前后腿绑起来，捆在室内的柱子上。
程丹若道：“给它套上兜。”
竹香大着胆子凑过去，飞快给母牛系好兜子。
母牛因为害怕，几乎下一刻就尿了。
程丹若安慰它道：“别怕，不会杀你的，乖一点。”
她安抚了牛，却没对它动刀子，反而看向了痘牛。
下人控制住它，它也开始“噗噗”拉稀。
但程丹若没有受到影响，眼里只有它身上的脓包。
“先处理你。”她自言自语。
镊子夹起一块干净的小纱布，擦了擦脓包附近，动作轻柔，唯恐给戳破了。水擦了还不够，再用肥皂水擦，擦完再上酒精。
尽量确保无菌后，针筒放到烛火上烤了会儿消毒。
针头刺破脓包，抽取脓液。
她很小心，一次只戳破一个脓包。
接下来就是种痘。
程丹若看向小母牛，拿酒精棉擦拭它腹部的皮肤，随即手持手术刀，小心切开皮肤，在它身上画出三四个“井”字伤口，要不深不浅，恰到好处才行。
她第一刀因为太紧张，只划破了表皮，没出血，后来几刀才维持住了分寸。
感谢这段时间剥鸡蛋的练习，让她的手足够沉稳。
血液溢出。
程丹若擦掉血，拿过一块纱布，将脓液注射上去浸润，再以镊子夹起，仔细涂抹在伤口处。
她做得十分仔细，花了许久才涂好。
“把它牵到后院的牛棚里。”程丹若为了实验做足准备，其中就包括在后面搭建单独的牛棚，让人清扫干净，以备育苗。
下人应声：“是。”
再等待下一头小母牛。
不多时，第二头小母牛“哞哞”地被牵了进来。
程丹若还是同样的操作，抽取脓液，划破皮肤涂抹。
第三头、第四头也是如此。
第四头特别些，她没有只选择腹部，在其他地方也试了试，差点被撅牛蹄。
第五头，脓包已经用完，只划破皮肤制造伤口，便让它和痘牛关在了一处。
其他的四头母牛分棚饲养，令下人彻夜照看。
做完这一切，程丹若才囫囵洗漱，草草睡下。
次日，她洗漱完就直奔牛圈，观察情况。
牛棚都很干净，草料都很新鲜，但这还不够，布兜子里已经积存了粪便。
她立即叫人过来更换，并道：“千万留神，不许让粪便掉出来，尤其不能碰到腹部的伤口。”
涂抹脓液的伤口不能包扎，只能暴露在空气中，容易被粪便和尿液污染，甚至不干净的草料和人的触碰，也可能传播细菌。
但现在没有无菌室，风险不得不冒。
程丹若思考了一会儿，决定派人守住大门，除了照看的下人，旁人不得进出，尽量减少污染。
你们要加油啊。她望着牛棚里的小母牛，暗暗祈祷。
出苗要五天。
程丹若告诉自己要耐心等待，却根本静不下心，干脆抱着捡漏的心态，又去检查了一遍其他的牛。
无果。
果然科研靠的是万中无一的运气。
她无可奈何，只好再让人去找有经验的牧民，最大程度保证五头接种的母牛的存活率。
然后，没别的事能做了。
她度过了这辈子最坐立难安的五天。
每天起来看看牛，回屋枯坐，晚上失眠，翻来覆去睡不好觉。
不过三天，眼下就出现了黑眼圈。
但苦等是值得的！
五头牛中，有三头牛出现了红色丘疹，是牛痘的前兆。
她喜不自胜，不再随意外出，反而洗了个澡，头发用布巾包起，尽量减少身上的污染。
丘疹一点点鼓胀，慢慢出现了脓液的影子。
这时候的牛痘是最适合接种的，按照真正的疫苗制备，现在就可以宰牛了。
但程丹若哪里舍得，还是老办法，先在患处消毒，之后用针头抽取脓液，再次选择五头健康的小母牛种痘。
传两代，应该能减弱一些毒性。
如此十天转瞬即过。
草原被秋意渡染，碧绿的草叶逐渐发黄。
猎物为了冬天的储藏，纷纷出来猎食，一个个吃得肥美有加。
程丹若每天除了发呆就是骑马，抑或是为之后的实验筹备。
谢玄英写信来，问她要不要趁着秋高气爽，他带着大米小米过来打猎。他们可以打些雁子野兔什么的，撒上辣椒烤来吃。
程丹若觉得，这封信已经和陌上花开没什么区别了。
但她没有任何心情，每天都焦急地等待结果，分不出心神。
牛痘太重要了，重要到她茶饭不思，度日如年。
她写信说，自己的药物实验有了进展，暂时没空外出，也不会马上回家。
谢玄英马上回信，说他和姜元文参加诗会去了，又去了曹次辅家赏菊，帖子下到家里，他说她犯了秋咳，已然回绝，不要担心云云。
他这般体贴，程丹若没什么好说，全副心神都沉浸了下去。
剩下的两头牛中，另一个同住而未接种的牛没有异常，所以只一共收获四份，第二批接种了十八头牛。
十二头牛出现了牛痘的症状。
看上去病毒被减轻了。
程丹若等不下去，这回不再接种，而是收集了脓液，分别装进琉璃瓶。
这就是最原始的牛痘疫苗了……才怪。
将琉璃瓶放进冰鉴冷藏，程丹若又马不停蹄地做了一个培养皿。
脓液一滴，调配的盐水若干，涂抹在器皿上，等到一到两天，再放到显微镜下观察。
虽然显微镜倍数有限，看不太清楚，可确认一下还是必要的。
确认的也不是牛痘病毒，而是细菌菌落。
万一这牛身上有什么特别的细菌，给人打了，很容易生病——虽然程丹若没有信心辨认出所有的细菌，但看了总比不看安心一点。
等待的间隙，也不是枯等，她迫害起了家兔。
雪白的兔子剃毛，注射疫苗，观察结果。
没有出现奇怪的情况，疫苗就算能用。
十二组疫苗，三十六只兔。每组三只兔子，各组只要有一只兔子出现异常，比如皮肤溃烂坏死等，就弃之不用。
如此，淘汰掉了七组。
程丹若不知道是什么缘故，吃坏了？虱子咬了？冻着了？但既然有问题，她只能忍痛舍弃。
可能是第一代取脓液的时候不稳，导致毒性太强，也可能是接种过程中消毒不到位，又或是草原上别的病菌……
她忖度着，谨慎地在显微镜下观察了剩下的五组疫苗。
按照细菌菌落的繁衍程度，从安全到危险排序。
最终，一组看起来还凑合的疫苗横空出世了。
换言之，可以给人试试。
牛痘疫苗给小儿注射效果最好，但程丹若没有信心。
一来，幼儿致死率很高，很难判定是否是牛痘疫苗所制，二来，初始疫苗携带的细菌太多，危险性大，不适合给幼儿注射。
第一个赌上命的，当然应该是她自己。
她将牛痘的全部资料整理好，附上详细的实验流程，并每个环节都写了注释，力求完整。
然后，才尝试首次疫苗注射。
手臂洗干净，酒精棉消毒。
手术刀切割井字伤口，涂抹牛痘脓液。
接种过程非常简单，非常原始，但能不能对抗天花这个敌人，就看今朝了。
程丹若打完疫苗，忐忑地躺回了床上。
第452章 接种了
秋风乍起, 野外传来不知名动物的嚎叫。
程丹若拥着被子，躺在庄子正院的卧室里, 一时没了困意。手臂时不时传来细微的疼痛, 如针刺，但没有别的症状。
她的思绪却不受控制地溢散。
牛痘的危险性不高，一般可以自愈, 怕就怕疫苗里携带了别的病菌, 间接引发其他疾病。但她可以服用抗生素，保全性命还是可以的。
然而, 理智归理智, 她仍然情不自禁地想, 假如我死了呢？
万一谢玄英知道, 她做了这么危险的事, 他会不会生气。
万一她死了，他该有多么难过。
人一旦有了牵挂，赴险也不再从容。
程丹若重重叹口气, 拉高被子, 蒙住了脸孔。
迷迷糊糊睡去了。
第二天，好像没什么感觉。
她照常起床, 骑马当做晨练，九月初，草原的清晨已有凉意, 但很舒服，回去后喝牛乳、吃鸡蛋当早饭，中午吃羊肉汤, 晚上吃卤牛肉。
自己养牛就是好，牛肉管饱。
夜宵煮了一碗牛肉粉丝汤, 自个儿庄子种的红薯，吃粉丝也方便。
第三天，伤口有点痒。
外头下着淅淅沥沥的小雨，程丹若怕感冒，窝在屋里没有外出，干脆拿剩余的三四五组疫苗继续接种。
小母牛快用完了，只好改用小公牛。
竹香嘀咕：“公的费布。”
前面还得兜一个。
程丹若笑了笑：“公的不配种，可以杀。”
母牛比公牛贵，要是大规模生产，肯定哪个便宜用哪个。
她忙活一天，不知是不是累着了，晚上就觉得四肢略微酸痛。
第四天，起了疹子，有点发烧。
程丹若按捺住激动的心情，老老实实地继续等了两天。
疹子慢慢充满了脓液，她感觉到头疼，头重脚轻，出现了明显的风寒症状。
丫鬟们都吓到了，连忙求证：“夫人是得了水痘？可要找大夫？”
“不是水痘。”程丹若道，“放心，没大碍的。”
