她恍然。
是满太监推了一把。他是乾阳宫管事，新君一旦登基，他就会接替石太监，成为新君身边最亲近的人，但若石太监还掌握着司礼监的大权，他就不可能出头。
所以，他要扳倒石太监，同时也要阻止李太监上位。
唯一的办法就是引入别的力量，暂时拿走司礼监的大权，为自己争取时间。
皇帝已有让程丹若辅佐之意，既然如此，为什么不一箭双雕？
既示好了程丹若、谢玄英乃至靖海侯，又能掐死石太监和李太监上位的通道。
程丹若全明白了。
她没有错失这人生中最大的机遇，伏首谢恩：“臣谨遵圣喻。”
皇帝呼出口气，疲倦地合拢眼皮。
他好像还有一些事没有说完，可已经很累很累了，想歇口气再说。然而，不知道为什么，当眼皮一下坠，就无可阻止地闭合。
于是，只能强行中止休息的冲动，最后吩咐道：“大伴。”
石太监“噗通”跪倒，在外头威风赫赫，哪怕杨首辅见了都要小心的大珰，此时脸色惨白，仿佛丧家之犬：“奴婢、奴婢在……”
他的身体不受控制地发起抖来。
“你陪了朕一辈子。”皇帝看向这个从小陪伴自己的奴婢。他已经不记得石敬是什么时候出现在自己身边的了，可能是五岁，可能更早一点儿。
记忆的最初，就有这个忠心的奴才作伴，他要什么，一声令下，这奴才就会给他找来，什么蝈蝈鸟笼、笔洗砚台，他要的，没想到的，都会出现在身边。
因为这份用心，虽然他才具平庸，也贪权爱财，皇帝却从没有想过撤换掉他。
现在，到他尽忠的时候了。
“以后也陪着朕吧。”皇帝平静地说。
石太监哆嗦不止，却完全没有反抗求饶的意愿。他太了解皇帝了，皇帝已经铁了心要他陪，涕泪横流地求饶，只会让帝王瞬间暴怒，直接处死他。
那就连最后的体面都没了。
“是。”他泪流不止，大声抽着鼻子，“多谢陛下，奴婢天幸！下辈子，奴婢也为陛下牵马温茶。”
“好好。”皇帝满意极了。
黑暗蔓延，他渐渐感受不到身体的存在。
一切变得虚无。
皇帝思索着，自己是否还有遗漏的事，却怎么都想不起来。
他困倦地往后仰了仰脖子，似乎在寻找一个舒服的姿势，但就在这不经意的一息间，一切都结束了。
祝棫死了。
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泰平三十一年正旦，帝崩于乾阳宫，年五十有一。同月，上尊谥，庙号世宗，葬帝陵。
——《夏史·本纪》
第551章 第一天
皇帝断气了。
众臣和太监一窝蜂扑过去, 哭天抢地：“陛下！”“圣人！”
一个个仿佛死了亲爹，眼泪鼻涕说流就流, 嚎啕不止, 包括一向注重形象的杨首辅和喜怒不形于色的靖海侯。
他们哭得万分悲痛。
程丹若却卡住了，只好拿袖子捂住脸，酝酿感情：你穿越到了古代, 再见不到父母, 给这皇帝跪了无数次，你好惨。
这是她人生最大的痛楚, 是以稍稍一戳, 情绪就有点绷不住。
眼泪艰难地沁出, 滚落腮边。
她不敢擦, 赶紧起身去偏殿报丧：“陛下……崩了, 太子殿下，皇贵妃娘娘，淑妃娘娘, 公主殿下, 请随我来。”
她这边将如遭雷击的妃嫔与儿女带过去，让她们暂时在西次间等候, 随后进去赶人，“太子殿下和二公主并两位娘娘要进来，请诸位大人避讳。”
大臣们其实还想表演一下, 尤其是在太子面前，可妃嫔又不得不避讳，只好抬起袖子擦泪, 后退出去。
程丹若再示意恭妃等人进去哭。
她们哭得真情实意多了。
皇帝是她们的丈夫，也是她们在这个世界上最大的倚仗。皇帝活着, 她们才能锦衣玉食，享受人间至尊的富贵，皇帝死了，除却恭妃，如淑妃等人即便也能安闲度日，生活质量肯定要下降一大截。
今后娘家有什么事，自己有难处，也无处可寻人。
宫廷一旦易主，先帝的妃嫔也是寄人篱下。
连恭妃这样铁板钉钉的太后，此时都哭得十分厉害，她倒不是怕，是茫然。
皇帝待她再苛刻，也是个做主的人，他没了，她一时失去方向，本能地抓紧手中的儿子。
但祝灥才几岁，乍然听说父皇死了，还没弄清楚“死”是什么意思，母亲和其他人就撕心裂肺地哭了起来。
他不知道发生了什么，只意识到是很糟糕的事，也吓得大哭：“娘！娘！”
恭妃被儿子的哭声唤回神智，母爱让她勉强镇定下来，搂住儿子：“陛下驾崩了……该如何是好？”
“娘娘放心，陛下早早册立太子，也留有遗诏，一切循旧例就是。”
程丹若知道指望不上宫妃，直接分派任务，“满公公，寻麻衣来，为太子殿下更衣服丧。”
满太监十分感激她给的机会：“是，都准备好了，殿下，请随奴婢来。”
程丹若提醒恭妃：“娘娘，你跟殿下一道，等会儿百官到了，我会请您过来。”
恭妃多少有些头脑，知道别的不重要，儿子能顺利登基才是最要紧的，立马点头道：“好，本宫知道了。”
她抱起儿子，随满太监出去换孝服。
“淑妃娘娘和公主殿下也回去更衣吧。”程丹若道，“请诸妃到咸福宫，等灵堂布置好了，请娘娘领她们哭灵。”
淑妃亦无二话，她终究比恭妃年长一些，在宫里的日头也更久些，能多挣一份体面的机会，没理由错过。
当然，程丹若也没忘记皇次子，令珠儿带他回宫。
小孩子皮肤嫩，不能穿生麻，可襁褓外总得裹一层意思意思，不能落人话柄。
安顿完一切，李太监悄无声息地过来，暗示道：“石公公那里……”
程丹若对逼人殉葬毫无好感，也不想被李保儿利用，背负恶名，便道：“石大伴伺候陛下一场，容他哭奠一场再说。”
李太监：“夫人宅心仁厚。”
“李公公才是忠心不二。”程丹若不软不硬地顶了回去。
李太监谨慎地住了口。他如今可不想得罪她，假使她和满福联手，与朝臣里应外合，他也得下去陪陛下，哦不，是先帝。
“夫人。”石太监从地上爬起来，嗓音都哭哑了，“容老奴换身衣裳……”
“我知道大伴对陛下忠心耿耿，若不能服丧，怕是终身之憾。”程丹若还是待他一如既往地客气，“依我看，还请您强忍悲痛，操持完大事再尽忠。”
石太监能多活一日都是好的，感恩戴德：“夫人大恩，老奴没齿难忘。”
“您客气了。”程丹若点点头，道，“请几位公公为陛下更衣吧。”
石太监、李太监和满太监登时停止了内斗，先做事。
程丹若避到了西间，摘掉发间的金饰和环佩。照理说，她也该回家换衣服，可眼下这情景，谁离开乾阳宫谁是傻子。
她在这里发出的每道指令，才是有效的，才是代天子出，回家后一个国夫人，又算得了什么？
正踟蹰间，宫人禀报：“尚宫来了。”
“快请。”
洪尚宫掀帘而入，手中捧着一套麻衣和狄髻：“这是贵妃，哦，静贞仙师命我送过来的。”
程丹若与她实不必客气：“娘娘真乃及时雨。”
洪尚宫帮她换衣服，谨慎地摘除所有不合丧仪的装饰物，同时压低声音：“我听说，陛下命你为尚宝，重掌宝玺？”
“是有这回事。”程丹若颔首，“姨母意下如何？”
“我自然觉得再好不过。”洪尚宫呼出口气。
她最怕的是皇帝驾崩，太后重出江湖，执掌后宫不说，还要代理朝政。恭妃倒是好些，又怕贵妃以后没好日子，且恭妃太年轻，容易被蒙蔽，劝诫起来也并非易事，必定辛苦。
没想到皇帝神来一笔，把权力分给了程丹若。
如此一来，既不必担心恭妃糊涂办岔事，又不必忧心贵妃了。
“这几天很关键，宫里一定要稳妥。”程丹若戴上马鬃编的狄髻，再以麻布裹住发髻，外头也穿上麻布大袖长衫，一应配饰全部摘掉，“只能拜托您了。”
洪尚宫道：“你放心，这么多年，我在宫里还是有几分薄面的。”
程丹若轻轻颔首：“我们现在去见恭妃。”
她最后看了眼铜镜，确定没有违制之处才出门。
恭妃和祝灥都在东偏殿，且已更衣完毕，皆换上了孝服。
程丹若开门见山：“娘娘，眼下有许多事要办。”
“你说，”恭妃趁更衣的功夫，稍微冷静了点，动起了脑子，“是不是该去告知太后？”
“不错，娘娘要亲自去西苑告知太后娘娘。”程丹若不打算高高供起恭妃，直接夺权，相反，马上派了差事给她，还说得很严肃，“如果太后娘娘悲痛过甚，娘娘得侍奉在侧——这事只有您能办。”
恭妃虽然没有册封，可皇帝已经下旨晋她为皇贵妃，她就是宫里第一人。
这份差事落到她头上，反而体现出了她的分量。
恭妃果然配合：“好。”
“还有几件事，宫里要服丧，尚功局、尚食局得吩咐下去，尤其是尚功局。”程丹若看向她。
恭妃顿了顿，反应过来了：“裁制素服？”
“不错，这后宫诸事，都要娘娘费心。”程丹若道，“该吩咐的都吩咐下去，明日百官来朝，总不能乱糟糟的。”
恭妃立马有了压力。
是啊，大郎现在还是皇太子，假如群臣对她不满，在登基前闹出问题怎么办？
“您先大致吩咐两句，再去西苑。”程丹若道，“事儿要一件件办。”
恭妃选择听她的，思考了会儿，试探地看向洪尚宫：“宫中可有旧例？”
“自是有的。”洪尚宫镇定地回答。
恭妃道：“那就循旧例。”
“是。”洪尚宫压根不指望恭妃说出什么，走这个流程只是为了名正言顺。
现在她拿到这道指令，就能自己看着办了。
“那本宫现在就去西苑。”恭妃斟酌道，“可要带太医去？”
“娘娘深谋远虑，带上有备无患。我看就让盛院使去吧，他医术最为高明，”程丹若看向祝灥，“天太冷，大郎不宜外出，感风寒就不好了。”
恭妃即刻道：“大郎就留在这里吧。”她才舍不得儿子冒风雪出门。
“也好，不过从今天开始，他就要服斩衰了。”程丹若道，“肉不能吃，奶可以用些，否则哭灵都没有力气。”
她看向奶娘，敲打道：“千万千万照看好太子。”
恭妃比她更紧张，更上心，厉声道：“大郎若有差池，唯你们是问。”
奶娘们紧张地跪倒：“奴婢们一定小心照看。”
恭妃还是不放心，可程丹若给她使眼色，她只好一步三回头地离开了。
所有的场景都落在了有心人眼里。
满太监拢起袖子，暗暗摇头：皇贵妃还是嫩了点，唉，也不知道选择宁国夫人是对还是错，她这所作所为可不是简单角色，肯定不如皇贵妃好糊弄。
