程丹若不说话，慢慢喝粥。
下午，她远远听到了一些动静，可不真切，估计是在比较远的地方。傍晚，抬回来一些人。
夜里燃起熊熊烈火，空气中弥漫着浓烈的香草气息。
程丹若趴在窗口，看到教众们又聚集在一起，白明月的袍子浮在上空，几片柳絮飞落泥泞，洁白如雪。
第二天，外面的脚步声更匆忙，声音更大，很多老年妇女聚集在大厅里念经，吵得程丹若根本没法休息。
晚上，抬回来的人更多了。
空气里满是血、汗和中药的味道。
她听见了一些人的抽噎。
“栓子，看看娘啊。”
“当家的，别丢下我们母女俩。”
“孩子，醒醒啊。”
“大妞，爷爷对不起你……”
程丹若打开塑料药盒，吞下一粒退烧药，脑海中浮现出一句诗。
石壕吏中夫妻别，泪比长生殿上多。
崔莺莺长亭送别再凄婉，也不及此刻使人心酸。
可是，没有办法，得再等等。
第三天的凌晨，山里架起柴禾堆，焦糊的臭味冲天而起，浓烟滚滚。
与此相伴的，是信众们更狂热的高呼。
“无生老母，真空家乡！”
“无生老母，真空家乡！”
“无生老母，真空家乡！”
他们把所有的悲痛和希望，寄托在了一个遥远的“真空家乡”。那里，因为瘟疫和饥饿死去的亲人，住在青砖铺的三间大屋里，吃着白米细面，喝着红糖水，等着他们回家。
程丹若听不下去了。
她知道，是时候了。
“开门。”程丹若拍门，“我有话和白姑娘说。”
外面的人不理她。
“我愿意皈依无生教，让我和佛母说话。”她马上换了一种说法。
这起了效果，中午，白明月来了。
“你愿皈依我无生教？”她眉头挑起，言语怀疑。
程丹若说：“我不这么讲，你会愿意见我吗？”
“你有什么事？”白明月问，“现在还不到你出场的时候。”
在谈判上，她和左右护法遵循的是同一套原则：打完再谈，拳头不够大，没人会听你的条件。
今天所有的牺牲，都是为了换取谈判桌上的底牌。
她还能再坚持。
但程丹若不同意。
“白姑娘，我理解你的用意，可你不了解朝廷的做法。”她委婉地说，“漫天要价，就地还钱，你必须给自己留出余地。”
白明月皱眉。
程丹若说：“除非你能赢得非常漂亮，若是惨胜，你就牺牲不起了，朝廷认准了这一点，你只有一半把握能够说服他们。”
这话中肯至极，白明月不由道：“你的意思是？”
“先谈，朝廷不会全盘答应你的条件。”程丹若分析道，“他们拒绝，你再亮出兵力，证明自己不是不能打，而是和谈的诚意，如此一来，朝廷的选择就是付出大代价赢，或者让步。让步比牺牲简单多了，你又不要割地为王，锦衣玉食供你们母子生活，花销可比军费低。”
白明月沉吟不语。
复仇、招安、逃跑……她对不同的人说着不同的话，真正的计划，只有她一个人知道。可无论哪一种，孩子都是最重要的一环，朝廷对孩子的态度，决定她下一步的计划。
试试也好，反正也没有损失。
“可以。”她说，“今天傍晚，我就让你过去。”
程丹若怔了怔，反问：“你不怕我跑了吗？”
“我封你为教中圣女。”白明月早有成算，“你在我教中待了这么久，一根毫毛没掉，以我对朝中大人们的了解，他们不会不怀疑你。”
程丹若倏然变色。
她确实没想到这一点。
这表情太真实，真实到没有分毫破绽，大大取悦了白明月。她嗤笑一声：“我放你回去，就不怕你跑。”
程丹若默然。
片刻后，她只能说：“好吧，但能不能给我吃点东西？那边再关我几天，我可受不了。”
白明月同意了，让她喝了一碗肉粥。
三点多，在高处已经能看见黑压压的军队，官兵离寨子更近了。
所有教众都被撤回寨中，门口有五道栅栏、拒马和鹿寨。两边是箭楼，无死角覆盖道路。
之前，叛军一直在败。
骚扰败了。
埋伏败了。
诱敌也没成功。
曾几何时，白明月以为官兵不堪一击，现在她才发现，官兵确实不堪一击，但瘦死的骆驼比马大，更不要说这次，她碰到了一个拿她刷经验的天才。
三天前，谢玄英还不知道该怎么打寨子。
但她一波波送，埋伏、诱饵、陷阱、骚扰……他就会了。
当然，此时此刻，决定放走人的白明月，并不知道这一切。
太阳西落，沉入云海，红霞晕染天际，耸立的山峦染上枯黄，焚烧尸体的香草青烟直上，说不出的壮观和凄美。
程丹若看了眼天空，随后，仔细观察周围。
炊烟袅袅，土灶台旁围着老妇人，她们穿着破烂的棉衣，手脚粗糙，不停往锅里放米和野菜。膀大腰圆的屠夫在给一头小麂剥皮放血，秋天是打猎的好季节，动物都很肥美，能够让士兵吃上一顿带油花的饭。
远处的草棚子里，几个妇女在哺乳，婴儿感受到环境的不祥，哇哇大哭。
罗汉军们穿着棉甲或藤甲，紧张地在周围巡逻。
地上躺着一些伤兵，看起来已经奄奄一息了。
“走。”白明月推了她一把。
山寨的路都是被踩出来的，高高低低，不太平整。白明月半是控制半是扶持，把她拽到寨子门口。
地势高，已经能俯视前面黑压压的军队。
程丹若第一次见到古代的军队，怎么说呢，和影视剧里像又不像。
像的地方在于，他们都骑马着甲，手持护盾，看起来就是精锐部队。不像的地方在于，没有电影里那么整齐，大家并不是屏气凝神立在原地，好像阅兵方阵，反而在忙碌。
有人在打旗子，有人在望风，有人在跑来跑去传信。
山寨的大门必定选在窄处，易守难攻，配合左右两边的箭楼，只要官兵冲进射程范围，必会被射成刺猬。
大门外，排列着拒马和栅栏，仿佛狼犬的牙齿，交错密布，令马匹无法冲锋。
程丹若不懂军事，都知道很难打。
白明月带她走上箭楼，这当然不像城池的箭楼那么坚固，全由木头打造，原只有一个放箭的窗户。但此前，双方已交过手，木头被火箭射中，烧毁了不少，现在更像一个哨楼。
“一会儿，没有人会送你出去，你得一个人走出去。”白明月说，“我们不会放箭，他们放不放，我就不知道了。”
程丹若有点蒙：“你们不通知吗？”
白明月乐了：“怎么，他们不认得你吗？”
“内廷和外朝是两个地方，我不认得他们，他们也未必认得我。”她苦笑，恳求道，“你们送个信过去吧。”
她的软弱取悦了白明月。
人绑来了，好吃好喝养了几天，死在半路太可惜。白明月轻蔑一笑，吩咐：“阿牛，你去叫人写封信，射到对面去，通知他们，我们要送人过去，可别半路射死了。”
“死了才好。”阿牛粗声粗气地说着，却没有违抗命令，扭头下去传信。
箭楼不大，白明月也只带了阿牛一个下属，他一走，就只剩下她们两个人了。
身体渐渐紧绷，饥饿和倦怠都消失不见。程丹若知道，她的身体正在疯狂分泌激素，支撑她接下来的举动。
心脏在胸膛里乱跳。
她觉得口干，喉咙也很痛，余光扫过，白明月就站在她的斜后方。
“他们不会信我一面之词，你最好有证据能够证明孩子的身份。”程丹若说，“不然，我们都会倒霉。”
白明月弯起唇角：“这不用你操心。”
“还有，你有没有想过，”程丹若慢慢转过身，望向她的眼睛，“假如……王太妃说……血统……”
她的声音很轻，这不奇怪，这几天生病，她说话一直有气无力的。白明月并未起疑，反而集中精神去听。
注意力被短暂转移了。
下一刻，胸口骤然一痛。
程丹若握着匕首，精准无误地刺进了她的心脏。
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秋九月，山东瘟疫，妖妇白明月惑众为乱。丹若使鲁，设计诛之。
——《夏史·列传九十一》
第124章 生死间
白明月自小混迹江湖, 早预料到身边的人会背叛，但她没想到, 程丹若会在这个时候, 干干脆脆地背叛了她。
怎么可能呢？
首先，人就不对。
白明月见过很多太太小姐，也了解她们：一些尖酸刻薄, 不把人当人, 一些知书达理，悲天悯人, 还有一些像木头, 呆呆的没有脑子, 别人说什么就信什么。
她对打死奴婢的人说, 你周围有恶鬼作祟, 要取你性命，买我的平安符，方才能抵御恶鬼索命。
她对善良好心的人说, 外头发大水, 好多人卖儿卖女，不如捐些银两, 给他们一碗粥喝。
她对憨傻木楞的人说，佛祖慈悲，多烧点香, 会保佑你嫁给好郎君，生个考状元的儿子。
三姑六婆是最了解后宅女人的，她们以此为生。
白明月觉得, 自己已经很了解程丹若了。
这个女官读过书，脑子里装满了忠义贞烈, 不能一味恐吓，她会自尽，同时又颇有些才智，蒙蔽和欺骗也许会被戳穿。
对付她，最好说一个悲惨的故事，越悲惨越好，越可怜越妙。果然，她开始同情他们这些反贼，甚至交出自己的首饰，给难民买粮食。
但这还不够。
白明月一边用环境逼迫她，一边又颇为照顾。她深谙人性，知道在处处皆敌的环境下，她会不自觉地依靠自己，信任自己。
一切如计划所料。
程丹若就好像系着线的木偶，随着她的心意摆动。
几秒钟前，白明月还对此深信不疑。
现在呢？
此时此刻，刀尖捅穿了胸口，她仍然怀疑是不是做梦。
人不对，地方也不对啊！
程丹若不是在被逼迫的时候反击，也不是在被恐吓的时候崩溃，是在即将被释放的最后一刻，选择了背叛。
“为什么？”
我没有杀你，你马上就能回去了。
在这个时候杀人，你知道结果吗？
你会死。
你不怕死吗？
白明月瞪大眼睛，“为什么？？”
“皇帝最想杀的人，是你。”程丹若选择心脏，而非脑干或动脉，为的就是在最后一刻，和她说句实话。
白明月想推开她，想逃跑，可胸口一凉，刀被抽走了，鲜血疯狂涌出，身体迅速变冷，好冷，好冷。
“我——”她后退两步，五官狰狞，“我不甘心——”
“你错的太多了。”程丹若叹了口气，心中不太舒服，这是她第一次不属于正当防卫的谋杀，但她没有继续犹豫，决定已经做出，容不下回头。
她扶住白明月，清晰地说：“你死了，你的孩子才能活。”
白明月的眼睛亮了亮，又迅速黯淡。
比起孩子，她当然更希望自己活下来。
她吃过那么多苦！
