程丹若问：“聂总兵如何？”
吏书摇摇头，不甚乐观：“总兵大人脾气坏得很，街上有骑马横冲直撞的，必定是他府上的人。不过，这位大人别的不说，却是个忠勇之人，鞑靼每次前来，必出城迎击，咱们上下都服气他。”
她颔首：“我知道了。那你可知道，他有什么爱好没有？”
“这可不难，大同的人都知道，聂总兵这人啊，没别的爱好，就爱女人。”吏书夸张地笑，“他府上至少有十多个小妾。”
程丹若问：“除了美人呢？”
“那就是钱了呗。”吏书越来越放松，口头话松，“男人建功立业，要么图青史留名，要么就是图钱、权和女人。”
她若有所思。
*
第三天下午，谢玄英风尘仆仆地回来了。
程丹若刚看见他，还以为他用了深色号的粉底，沐浴完才发现是尘土，肤色倒是没什么变化。
这样的烈日下，就算戴了帷帽，防晒能力也有限。
他是晒不黑的体质啊。
但日晒太久，多少有点晒伤，皮肤泛红。
程丹若找出一个瓷瓶，在手心里倒了点东西：“低头。”
谢玄英不明所以，低下脑袋。
她在他耳后涂了一点，过会儿看没有什么过敏反应，才开始大面积涂抹。
谢玄英感觉到她清凉的手指抹过后颈，皮肤火辣辣的感觉顿时消退，丝丝凉意沁入，叫他浑身放松。
“哪里来的？”他问。
程丹若：“我在药材铺里看到的，买回来试试。”
药铺有卖芦荟，但却是汁液干燥后的产物。
她买回来重新调制，加了菊花和薄荷，自己试用过一次，但没有出门，也就没用多少。
“是么。”他弯弯唇角，“挺巧的。”
程丹若当做没听见，瞧眼窗外，天都暗了，赶他去睡觉：“早点睡吧，其他事明天说。”
谢玄英问：“黏糊糊的，怎么睡？”
她斜他：“俯卧。”
他只好上床，侧躺着瞧她。
程丹若不理他，收拾好东西，到外间吩咐玛瑙：“去问问林妈妈，外头都安顿好没有。”
玛瑙心领神会，小跑着出去。
过了会儿，回来禀告：“都安顿好了，热水和饭菜都有。”
她这才洗漱睡觉。
床又变窄了。
古人的床为什么不能做大一点，双人床2米不行吗？感觉所有的床只有1米5。
纷乱的念头中，她沉沉睡去。
翌日。
醒得有点早，她下意识地扭头看去，却发现他已经醒了，枕在手臂上，默默瞧着她的睡颜。
程丹若下意识拉高被子，在被角蹭蹭脸：“吓我一跳，怎么不起？”
谢玄英道：“看看你。”
“我有什么好看的。”她去摸怀表，还未打开，就被他揽入怀中。
阳光照入窗扉，尘埃浮动，隐约能听见清脆的鸟鸣。
两人安安静静地抱了会儿。
许久，谢玄英才问：“我不在的时候，可有人欺负你？”
“没有。”程丹若的额角抵着他的胸口，柔软又结实的触感，“这两日，我拟了份吏员的名单，好精简人手，一会儿你看看。”
“好。”他捻着她鬓边的碎发，开始说自己的，“这次去怀仁，情况不乐观，荒田实在是太多了。”
她安静听着。
“好田都被本地大族占了，剩下的都不太好。”谢玄英说，“不知道四川的红薯苗什么时候能送来——不过送来也赶不及了，今年的春耕早就开始，还得等明年再说。”
程丹若道：“明年就明年，土豆、落花生、迎日花呢？”
他道：“叫人去两广找了，没这么快。”
她跟着叹气。
“我起了。”谢玄英和她温存完，本想诉一诉相思，但聊了这个，哪里还能睡下去，干脆起身穿衣，“你再歇会儿。”
可程丹若也睡不着了，跟着起身穿衣。
动静传到外头，丫鬟们急急忙忙端了热水进来，服侍她们梳洗。
谢玄英生活规律，早晨起来无急事，肯定要去锻炼一下身体。而程丹若则翻阅自己的日历本，思考今天要办的几件事。
第一件事，派人去乡下找程家的族人。
第二件事，准备给巡抚和总兵的礼物。
第三建设，增添一些人手。
前两件事都好说，只有最后一件，着实拿不定主意。
早饭时，她斟酌着问谢玄英：“假如要添人，是雇好，还是买好？”
他奇怪地说：“自然是买。”
程丹若并不说人口买卖心里多少过不去坎儿，而是道：“我们不会在大同呆一辈子，将来走了，带她们走，一来用不上，二来骨肉分离，未免残忍。”
“到时候再卖……”谢玄英顿住，瞅了她一眼。
她微蹙眉梢，满眼不喜。
他便改口：“你想添点什么人？”
“贴身伺候的是够了，总要再有几个洒扫的。”她反复思索，“你说，我去育婴堂挑几个小姑娘，让她们过来做洒扫，包两顿饭，每个月再给些月钱，如何？”
谢玄英挑着碗里的面条：“好。”
程丹若：“当真？”
“主意不是很好，外头的人不知根底，用起来总不如买的安全。”他说，“但你想做就做，也不是什么大事。”
程丹若道：“半大的孩子最苦，能帮忙分摊点总是好的。我看账本，每年给普济堂和育婴堂的花销只有十几两银子，至少昧下一半。”
谢玄英咬了一口包子，说：“你心肠软，我早知道了，那就这么办吧。”他提要求，“衙门后面租个屋，不许在院子里过夜，叫丫头们盯紧些。”
她点点头，拿起筷子吃面。
看见他碗里还剩大半，不由好笑，“这么快就吃腻了？”
谢玄英实在吃不进：“中午我要吃稻米。”
“知道了。”她说，“互市的消息传开，各地的商人都会来，到时候米价就会便宜很多。”
他问：“你也是大同人，怎么也不习惯？”
“前世是南人。”她道。
谢玄英：“哪个南？”
“南方。”她问，“是男的又如何？”
“不如何，兴许前世我是女子。”谢玄英随口道，“或者来生，你做男子我做女子，我嫁你好了。”
程丹若：“……”红颜祸水，不要了吧。
她低头吃面。
饭毕，谢玄英也不急着去外衙，一面喝茶，一面问她要拟好的名单看。
程丹若补充说明：“革人时，多付他们一个月的银钱，别忘了补贴的银钱也发下去，反正不多。”
普通胥吏的月银只有五钱银子，裁掉的人也就那么几个，双薪和补贴恐怕没有五两银子。
谢玄英点点头：“我记下了。”
她又把石家的案子说了。
谢玄英拧眉：“殴妻？殴死岳父？”他摇摇头，态度分明，“我会处理的。今天我就看积压的案宗。”
程丹若道：“严刑书是个铁面无私的人，但说话不大中听。”
他投来询问的眼神。
她便把早年的事说了。
谢玄英当时并没有说什么，简单点点头就去了外衙。
但等到他唤来严刑书，准备调取府衙的卷宗时，就请他坐下，而后起身，朝对方深深做了一揖。
严刑书被惊得直接从椅子上弹了起来：“折煞老朽了。”
“我今日才知道，先生曾对内子有一言之恩。”谢玄英肃然道，“多亏您仗义执言，才免去她一场苦楚。”
严刑书不安道：“不过是说两句实话，当不得大人感谢。”
“那是我的妻子，您对她有恩，就是对我有恩。”谢玄英看出他的拘束，不再勉强，请他落座，“案卷我大致看过了，但还要请您再和我讲一讲。”
严刑书这才微微定神，开始介绍府衙接到的案子。
第196章 拜上官
程丹若亲自去了育婴堂。
她原以为, 大同战乱频繁，肯定有不少孤儿, 到了以后才发现, 自己忽略了最不敢深想的一种可能。
孩子死得最早。
整个育婴堂，只有五个孩子，三个男孩儿, 两个女孩。负责照管的人说, 五个孩子都被人家定下收养了。
“这些年，谁家没有死人, 香火断了, 总要人继承。”照顾的老婆子叹道, “男娃是好, 女娃也不错, 好歹老了有人管口饭。”
程丹若预判失误，只好同意林妈妈去买人。
但她有条件：“挑疼孩子的人家，和他们说清楚, 孩子在我们这儿做得好, 三年后，不要她们的卖身银子, 让她们回家和父母团聚。”
林妈妈道：“奶奶也太慈和了些，没有这样的道理。”
“妈妈说差了。”程丹若第一次明确地反驳她，“谁没有遇到灾祸的时候, 一道坎过不去，卖儿卖女，都是无奈之举。骨肉至亲从此离散, 如何忍心？给她们个盼头，好生过日子, 比什么都好。”
林妈妈顿了顿，倏而沉默。
她是柳氏的陪嫁，七岁就卖到了柳家。管家婆子挑人时，她听说主家姓柳，就决定想法设法留下来。
这样，她就不会忘了家门口有一棵老柳树，是她干娘。
彼时的她，也曾有过傻念头，以为这样，有一天就能回家看看。
她当然没有回去。
如今也记不清家在哪儿了，连乡音都早早改掉。
柳树在哪里呢？
爹娘还好吗？
茅屋的炊烟，还每天都高高飘起吗？
“唉。”林妈妈复杂地叹口气，说道，“老奴明白了，就听奶奶的。”
她去寻了牙婆，买了四个十来岁的小丫头，让牙婆转告她们爹娘，三年后，就上衙门来赎。
又道，“咱们奶奶心肠最好，只要活做得好，指不定不要你们赎身的钱。”
牙婆啧啧称奇：“就没见过这么慈善的人家。”
“奶奶要做善事，咱们自然要替她办妥。”林妈妈盯着牙婆，“让你带的话，你可上心些。”
牙婆笑道：“您放心，我在大同也是有名声的，误不了老爷太太的事儿。”
林妈妈这才给了她赏钱，打发她走了。
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程丹若开始准备礼物。
送礼……不是一件容易的事。
给太多，是行贿，有点眼界的大官都不会收；给得少，以为你不给面子，将来必定给穿小鞋。
程丹若和谢玄英商量了下，两人都觉得，给毛巡抚和聂总兵的礼物，不一定要多贵，但必须给足他们上峰的面子。
两个字：体面。
翻遍库房，最后在带来的家当里挑出两件东西。
一幅字画，一把好弓。
都是靖海侯府的好东西，送出去不丢人。
