云金桑布的病情已经稳定，但百姓的病不容乐观，不知道是否会恶化，官驿里的其他人似乎也不妙。塞外的情况还是未知数，如果大规模爆发，于大夏或许是一件好事，对百姓却不然。
疾病无法控制规模，万一传入，便是伤敌一千自损八百。
人手还远远不够。
程丹若本来只想写几句交代一下，可不知不觉，越写越多，等到回神，差不多已经写了两张多。
她看了一遍，心下迟疑：似乎担忧太多了，不确定也太多了。
这不仅不能给人信心，反而会跟着她一起惶恐起来。
有一瞬间，程丹若想撕掉重写。
但没有。
兴许是太累，兴许是别的什么缘故，她犹豫许久，还是搁了笔。
就这样吧。她疲倦地想着，把信放到一边，脱掉累赘的衣裳，只穿抹胸和纱裤就躺下睡了。
倦极，睡得极沉，又累得不可思议。
但第二天，她还是在六点多就醒了过来，躺了约一刻钟，方起身洗漱。
草草擦洗过身体，贴身衣物都换过，梅韵送来一碗热牛肉汤面。
程丹若吃过，把柏木叫来，逐一问过：“昨儿衣服都送去三圣庙了没有？”
柏木说：“送了。有人想了法子，叫人打马从街上过，听到声音的把家里人的包袱丢出来，上头写好名字，再送到三圣庙里。”
程丹若松口气，不愧是军事要塞，执行力和统筹力都胜过别处，真是不幸中的万幸。
“我估摸着，今日大夫就该来了，你负责安顿。”她嘱咐，“口罩都干了吧，你送过去，但凡给三圣庙送药、送饭的，每个人都要戴。”
柏木：“是。”
她又嘱咐几件琐事，没忘记让他把书信拿走，尽快送往府城。
“梅韵。”
“奴婢在。”
程丹若看着眼圈青黑的丫鬟，道：“你今日就带人做纱布，裁剪过一样滚水煮洗几遍，其他没什么事了，帮我盯着厨房的药灶就好。”
梅韵点点头，笃定道：“奴婢知道了。”
吩咐完乱七八糟的琐事，程丹若看天色大亮，赶紧去官驿。
今天有了不好的消息。
官驿中有人死了。
是胡人。鞑靼原还隐瞒不报，可官驿中的汉人小吏怕出大事，偷偷告诉了守卫的官兵。
程丹若到的时候，范参将麾下的游击将军，正和对方交涉：“病人的尸体一定要尽快焚烧掩埋，否则便会传染同室之人。”
但胡人坚决不让。
眼见双方就要起冲突，程丹若不得不出面调解，却忽然走出来一个满脸络腮胡的大汉。
他对胡人说了几句话，他们不情不愿地嘟哝了两句，让开了。
她心中一动，故意此时策马上前。
“程夫人。”官兵们纷纷问好。
“诸位都辛苦了。”她颔首，“处理病人尸身时，不要触碰他们，拿席子裹了就是。”
“是。”
程丹若提起药箱入内，看向刚出来的那个络腮胡：“王妃可醒着？”
对方避而不答，侧身让开，用汉话说：“程夫人请。”
程丹若扫他一眼：“还不带路？”
他迟疑刹那，低头照做。
第263章 路多艰
路上空空荡荡, 几乎看不见人。程丹若问：“我没在王妃身边见过你。”
“小人不是在王妃身边的。”络腮胡答。
“你的汉话说得很好。”程丹若别有深意地说，“什么时候学的？”
他含糊：“很久以前了。”
她问：“你是哪个部族的？”
“狼部。”他加快脚步。
程丹若道：“据我所知, 这个部族在顺义王面前可不大说得上话。”
他说：“小人会汉话。”
她停下了脚步, 问：“所以，你是在谁身边的？”
他紧紧闭上了嘴巴。
“在驿站里，除王妃外, 还有一位贵人, 对吗？”她轻轻问，“是谁？三王子？”
他不作声。
“你嘴巴倒是紧。”程丹若看向不远处的建筑, 主院快到了, “奇怪, 一个汉人会忠心鞑靼吗？”
络腮胡猛地顿住了脚步, 吃惊地看着她。
“你不是胡人的脸孔。”她故意道, “我说得没错吧。”
这话半真半假，对方的体型确实不似高大的蒙古人，可满脸胡子, 谁看得清到底是什么人种？不过是诈他一下。
“我告诉过王妃, 此病是通过跳蚤传染的，许多胡人都剃掉了发须, 唯独你还留着这么多胡子，实在奇怪。”
程丹若说出另一个根据，“你怕我看出你是汉人的脸。”
对方沉默片刻, 不得不开口：“并非我不想承认，只是不便与二姑娘相认。”
程丹若登时怔忪：二姑娘？
她第一反应是，二姑娘是谁？可见到他的眼睛, 又莫名确定是在说她。
这就奇怪了。程家三兄弟，大伯家两儿子, 二伯家头一个比她大，但不足月就死了，后面生的是个堂妹。
她在程家排行老大，怎么会是二姑娘？
但转念一想，程平有个妹妹，正好比她大，放在老家算，她似乎是排第二。
“你是？”程丹若拧眉思索许久，仍旧记不得，“程平那房的，还是……”
“我叫程必赢。”络腮胡抿抿嘴巴，看见前头已经有侍女出门迎接，不敢再多说话，压低嗓音道，“二姑娘，这里不是说话的时候，你只需知道，驿站里的情形着实不好，小王子一直有所不满，你多加小心。”
说完，不再多言，侧身立到一边不吭声了。
程丹若满心疑虑，却也不好追问，佯装无事发生，继续给云金桑布看病。
今天，她的状态明显转好。
脸上红肿消退，人眼见有精神了，正靠在床榻上吃面糊。
程丹若替她去掉了引流的纱布，处理好伤口，再把脉试体温，依旧在发热，但没有昨天那么烫了。
“今日情形不错，继续服用原方。”程丹若没有减轻药量，继续用重药，以免病情反弹，“日夜三服不变。”
云金桑布含笑应下：“多亏了程夫人。”
程丹若道：“不敢当。”
“夫人也太谦虚了，我这条命，就是你救回来的。”云金桑布诚恳道，“我长你几岁，你不如叫我一声‘姐姐’，今后，我将你当亲生妹妹看待。”
程丹若笑了笑：“王妃言重，当不起——您有话就直说吧。”
政治家的第一奥义是什么？脸皮厚。
云金桑布碰了个软钉子，却不恼，笑道：“还是昨天的事情，如今驿站中已经有病死的人，我怕开了这个头，其他人都逃不过去。”
程丹若抿住唇角。
医者仁心，站在后世的角度说，无论是胡人还是汉人，见死不救，她心里都过意不去。
但凡事都这么简单，就好了。
她不是一个普通的大夫，假如今天，程丹若只是一介乡野村姑，倒也无所谓，想救就去救。
可她不是。
大夏朝廷给了她诰命，皇帝给了她官职，她背后有晏鸿之，有谢玄英。
这时代，一人有罪，满门抄斩，更甚者株连九族。
假如别有用心的人造谣，说她私通敌国，她该如何为自己辩解？
如何才能保证，自己能保全性命，别人也不会被带连？
欲加之罪，何以相辩？
况且，政治斗争中，真相往往是最不重要的。
“我一直觉得，王妃是个明白人。”程丹若开了口，“你要我救你们的人，总得给我个理由吧？仁义？”
她轻声失笑，忽而咄咄逼人：“王妃是不是不知道，我全家都是死在你们胡人的手里，你和我谈仁义，谈善心，未免荒谬。”
云金桑布愣了一下，她确实不知道。
但很快反应过来，恳切道，“如今两国交好，为了此事平生波折，我想并不是夫人愿意见到的。”
程丹若平静地回答：“王妃说点实在的吧，不然，我还有很多事要忙。大夏的百姓，还等着我去救治。”
云金桑布反问：“程夫人想要什么？”
程丹若张口就是：“土默特今后不再养马，牧羊卖予大夏。”
云金桑布怒极反笑：“夫人也太没有诚意了。”
“因为我没有看到王妃的诚意。”程丹若针锋相对。
两人不约而同地沉默了。
程丹若掏出怀表，却发现玛瑙不在，无人上弦，表竟然停了。
她不动声色，假装看过时间：“中午我会再来，王妃不妨慢慢考虑。”
“我没有时间慢慢考虑，夫人似乎也没有那么多时间。”云金桑布道，“今天是第三天了。”
程丹若微微扬起唇角：“是啊，第三天了，我很好奇，驿站里都有这么多，塞外又有多少呢？”
云金桑布登时哑然。
程丹若头也不回地离开了这里。
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与官驿没人管的胡人相比，三圣庙的情况要好一些，但也仅仅是一些。
因为营养不良，环境又不算好，大量病人的情况变差，转为重症。而昨天的跛腿老伯，现在已经是弥留之际。
他身上的淋巴结不见了，舌头发黑，手足抽搐，人已奄奄一息。
鼠疫发病之快，死亡之迅速，现代人难以想象。
程丹若知道难救了，但李必生还在努力，为他下针急救。可日头刚过头顶，老伯就清醒过来，睁眼呢喃：“桂枝……桂枝……”
昨天留下来的志愿者葛大根，小声告诉程丹若：“桂枝是他婆姨。”
程丹若点点头，走过去蹲下来，道：“你有什么话要告诉家里的人吗？我一定帮你转达。”
“桂枝……不要、不要守……给她找个男人。”老伯断断续续地说，“妇道人家一个人，容易、容易吃亏……闺女、我的、当我的……”
旁边有人低声说：“老跛头家的媳妇是半路捡来的，我们都说他闺女不像他，不知道是谁的种……”
似乎是听见了他人的闲言碎语，老伯忽然精神，口齿清晰地说：“我家大妞就是我闺女！我把她养大，跟我一个姓，就是我闺女！听见没有？！”
“谁敢胡说八道，我、我——”他一口痰没上来，直挺挺倒了下去。
程丹若忙道：“好，我知道了，让你媳妇有个好归宿，闺女也会好好的，你放心吧。”
今天，她仍旧罩着那件真红蟒纹的袍子，华贵显赫。而这身衣服代表的权威，和她本人代表的仁义，带给了老伯无法言喻的安慰。
贵人的承诺、程夫人的承诺……他用力眨眨眼，放心地笑了。
下一刻，永远阖上了眼。
程丹若接过葛大根递过来的白布，亲自为他盖上了尸身。
