一只非常漂亮的独角兽出现在她眼前。银白色的身躯，金黄色的角。像是从森林深处走出，她的鬃毛上闪烁着水波和星空的光点。有时这些光点透明着散佚在空中，有时它们慢悠悠地旋绕出珍珠般的轨迹。
小狐莉很难把目光从独角兽的身上挪开，瞧瞧她生长着螺纹的角，瞧瞧她背上忽隐忽现的翅膀和羽毛。
尤妮肯的眼睛像是一块封存了许多祈愿和祝祷的冰。“我读过了你写在登记表上的话，”她在阳光下平和地回望莉莉安，“也许独角兽的模样能让你更愿意吐露心声。”
小狐莉抓紧怀里的垫子，柔软和有所依傍的感觉让她宽心。“我做好了讲述的准备，”莉莉安将目光落到独角兽的翅膀上，“可是……可是我不知道要从哪里开始。”
“不妨从你和伴侣的分歧切入，”尤妮肯凝视着莉莉安，“想到什么就说什么，漫无边界或者毫无逻辑，那都没有关系。而且我可以向你保证，我们在这里说过的话不会有第三个人知晓。”
独角兽的身上散发出清淡的草木气息，仿佛被她带入一片繁茂而私密的花园，小狐莉在舒缓的节奏中抿了抿嘴。
她抓住抱枕的边角。“楼下的大狐狸是我的——目前来说还是我的另一半。”
“我们其实有过一次对彼此的坦白，”她想起那个文森特连夜出现在她公寓门口的凌晨，“这场坦白后我们愉快地度过了一段时间。”
可以在彼此面前不设防地展现出任何一种样子，理性的，幼稚的，有些阴暗面的，甚至于十分无理取闹的。
“我一度认为我们之间可以共享所有的情绪，”小狐莉垂眼，“然后我们去了次集市，他一口气买了许多我再工作几年也付不起账单的东西。”
像是欠了偿还不起的巨额负债，小狐莉在意识到自己没法和文森特进行“等价交换”之后十分不安。
“那一瞬间我认为我们并不对等，”莉莉安试图把当时的心情说清楚，“对于他的恋慕，我不可避免地生出虚荣——看，他强大而富有，但他被爱情的锁链束缚在我身边。”
莉莉安在成长中一直品尝着失权的滋味。连自己的前路都要竭力争取才能看到一点点亮光，在父母和现实的夹缝间游走，她没有几次站在主动的地位。
可狐狸的爱让她在这段关系中居于上风，莉莉安为此产生一种扬眉吐气的快意。
可是这种快意对狐狸而言并不公平。小狐莉耷拉耳朵，她从不爱她的人身上受了伤，疗愈的代价却要转移到爱她的狐狸身上来报偿。
“除此之外，短暂的虚荣过后，更多的惶恐随之而来：为什么他会选择我？他在我身上倾注并付出很多，可我能回馈给他的东西屈指可数又不值一提。”
学院里有那么多的学生，文森特所处的位置让他拥有许多选择。莉莉安不觉得自己有什么过人之处，她知道自己性格拧巴偶尔会钻牛角尖，也知道自己身上并没被培养出那种贵族小姐应有的风度和气质。
她是一只喝着牛奶长大的山雀，即使听起来比到处刨食的小麻雀好上不少，她灰褐色的羽毛依然不允许她和玫瑰园中的夜莺出现在同一个场合。
“非常落魄的时候，我和他在街角的咖啡馆重逢。他提供给我难以拒绝的帮助——没有jsg工作也没有落脚的地方，刚来梦湖的那段青黄不接的时间，没有他的援手，我现在也许已经离开了艾德蒙。”
艾伦那个差到一定程度的存在摆在身边，两相比对，莉莉安承认她对这个慷慨的绅士在朋友的界限内心生好感，这或许可以被称为生命趋利避害的本能。
“接受他帮助的时候，我的心里难免感到落差和担忧。幸运的是，熬过两手空空的最初，我收到几份邀约并最终获得一份很喜欢的工作。用我的能力和热爱换来工资，困扰我的经济问题迎刃而解。
进入新的圈子，我认识了直率爽朗的朋友，也和早年失去联系的家庭教师意外见面——看到她在新的环境里如鱼得水、事业顺利，我心里的畏怯和恐慌消解大半。
对了，还有我的前未婚夫。他在我的心里更近似于旧有规则和威慑的一种‘化身’。但他像垃圾一样被扫出了我的生活，打个比方，旁波在我心里浇筑起的雕像从此坍塌得只剩底座。”
像是刻意掐好了时间，莉莉安的生活开始走上正轨的时候，文森特在她这里掉下第一层马甲。治安厅官员的态度让他“边缘小贵族”的人设土崩瓦解，过去没有注意过的细节争先恐后地跳进她的眼睛。
但那时的莉莉安并不觉得她比他低上一头。她坦然地请狐狸去平价的烤鸡店吃晚餐，她不觉得她要塌下形象去讨好对方。提包里的工作邀约让她拥有底气，莉莉安认为自己有能力还上文森特的情。
以至于文森特在讲出那句“喜欢她”之后，莉莉安也没有多么受宠若惊。刚毕业的学生机缘巧合地与加尼叶大剧院签订供职合同，事业上的良好开局让她看到什么都有去大胆尝试的勇气——
她看到了可能，她抓住了可能，把旁波的声音甩在身后，她正处在敢做敢为的阶段。
“不过我也纠结过某些事情，”小狐莉在抱枕后面笑了笑，“我想把它称为我和狐狸感情故事中的‘第一次牛角尖’。”
独角兽的鬃毛在日光中闪烁，“我想，一次惨淡收场的恋情也许会让你怀疑起爱情的真实性？”
莉莉安认同这个说法。“不过，让我纠结的不止这个。”
“挺可笑的，”小狐莉晃动尾巴，“在我考虑‘我喜不喜欢他’之前，我先开始担心起了另外一件事。”
【刚跟上一个分手，马上又和新男人纠缠感情，虽然最后也不一定在一起，但现在就开始想这种事，会不会太放.荡了一点？】
独角兽若有所思。“听起来，”独角兽动动蹄子，“你很容易把别人的看法放在自己的感受之前。”
小狐莉用力薅住靠枕。“刚进入新环境，”她的爪子冒出尖尖，“我不想让别人觉得我——说穿了就是想讨好别人，哪怕这种讨好会背刺我自己。”
莱可恩听说莉莉安的纠结之后，她评价得很犀利。“怎么，”莱可恩拍桌子问她，“莉莉安，你还要给那个狗东西守寡几年？”
莱可恩的话像是某种赦免，这一遭后，莉莉安才开始把关注的中心挪到了“我到底喜不喜欢他，这种喜欢又能持续多久，我值不值得再冒一次险”。
关于这些，莉莉安和卡沙女士谈了谈。
独角兽询问：“卡沙女士？”
“是我童年时期的家庭教师，”莉莉安解释，“她聪明又很有见地。卡沙女士给了我开启新感情的信心，所以我决定和狐狸试一试。”
“似乎一个权威的背书对你而言非常重要，”独角兽注视着小狐莉，“感受到了吗？和你的前未婚夫在一起的时候，你已经感觉到了不适，却还是容忍了很久——因为前未婚夫符合旁波观念里完美丈夫的形象，这让你和他产生矛盾时第一个反思自己。”
“结束一段关系，”独角兽喝口茶水，“你又在进入感情新阶段的时候把决策权递交给别人。莱可恩——我没记错名字对吗——如果这个朋友说，‘是的，这么做是放纵的’，你还会毫无负担地把失败的关系利索地甩在身后吗？”
“而卡沙女士，”独角兽的眼睛像是能看透人心，“‘家庭教师’，教给你知识和道理，对于一个幼年的孩子，这个身份本身就具有着浓厚的权威感。卡沙支持你，不，应该说是你认同的权威支持你，于是你雷厉风行，而不是像一些人那样，在感情上拉拉扯扯犹豫不决。”
小狐莉沉默下来。
“也许是因为你反感旁波女人被养在家里的生活方式，”独角兽慢慢地说，“所以在有关事业的观念上，你和旁波分割彻底。坚定地认为一定要自己工作、赚钱，你的想法比任何外界的声音都坚不可摧。在事业上，你的想法就是你追随的权威。”
而莉莉安实在是个执行力很强的人。说要留在梦湖，立刻准备好作品集、仔细分析各个剧院的偏好，带着精心准备好的东西向雇主推荐自己。她在小节上略有懒散，例如晚睡晚起——但莉莉安从没耽误过正事。
“然而你一旦进入感情领域，”独角兽选了个温和的说法，“你接受的教育从来没有说过，要把自己的感觉奉为圭臬。甚至于，在影响一段感情关系的所有因素里，你的想法可能是最不重要的那个。”
小狐莉紧紧攥住爪子。
“我想起我和狐狸的第一次亲吻，”莉莉安忽然提起别的事，“其实在我长大的环境里，即使是未婚夫妻也不可以做出亲吻这样亲密的举动。结婚前在宴会上跳三支舞，然后等着神父在好天气的时候主持婚礼。”
但那天她非常想亲亲狐狸。
狐狸在梦湖的冬夜里出现在她的门前，狐狸没有用最容易中伤她的话术确立他在感情中的优势，狐狸把他的小心思一五一十地摊平了放在她面前，狐狸让她抓着他的尾巴走出了“第二次牛角尖”，狐狸期待而诚恳地向她递出一只名叫爱情的爪子。
“有个声音告诉我，”小狐莉低头，“我不该和他接吻。但我最终没有听从这个声音，我想最坏的结局，也不过是成为故事里又一个被抛弃的人。”
小狐莉顿了顿。“我好像总是反复无常？”她盯着自己的爪子，“有时候很怯弱，有时候又意外地——不，我认为这算不上勇敢。”
如果真的勇敢，她也不会因为魔法集市里大狐狸花出去的一串金额而至今耿耿于怀。她该在那天就直接问他，“文森特，我并不能报答你什么，你为什么要对我这么好？”
小狐莉抱着靠枕擦眼睛。
独角兽平静地望她。“这为什么不是勇敢呢？”茶水氤氲的水汽没有模糊尤妮肯的目光，“不是只有一蹴而就才是勇敢。”
徘徊、挣扎、苦闷，撕扯的痛苦之中，困惑和不甘会慢慢孕育出成熟的灵魂。
为自己构筑一个新的体系是件艰难的事，独角兽的螺纹角轻轻抵住小狐莉的额头，世界上最伟大的斗争者也不能在七天内创造一个王国。
“不要苛求自己，”尤妮肯带着小狐莉漫步到阳光中，“你做的已经很好。”
与自己和解并不是容易的事情，但每个人终究能够抵达只属于自己的彼岸。
*
文森特将设计草稿中的珍宝馆细化完半个外景的时候，小狐莉的脚步声从楼梯上传来。她走路时的声音很好认，带着一点不习惯四只脚.交.替.落地的别扭，掺杂一点偶尔错步的俏皮和踉跄。
所幸她的大尾巴已经学会在她栽倒的前一刻熟练地垫在身下做缓冲——
