皇帝一副自己也没办法的样子：“首辅不必再说，朕心意已决。”
“皇上！”
林首辅跪了下来，想要再求皇帝改变主意，一时间，也有一些大臣跟着跪倒在地，金銮殿上，跪下了近四成人。
皇帝有种被逼迫的不快，心里只觉得恼，正想说上几硬话，就在这时，伴随着殿外的一句“八百里加急”，有禁军侍卫禀道：“皇上，是八百里加急的军报！”
八百里加急！
众臣一惊，一般也只有在十万火急之时，才用得了八百里加急。
而且这还是军报！
如今大荣四境都已平定，怎么还会突然有八百里加急？
皇帝沉下脸来，心中忐忑，说了一句：“宣！”
一个风尘仆仆的小将脚步匆匆地进了金銮殿，他单膝跪下，急促地抱拳道：“皇上，弥国犯境，江陇卫难敌，指挥使派未将恳请皇上调兵支援。”
他一身皮甲，气喘吁吁，在这十一月的寒秋中，他的身上依然汗水淋漓，凌乱的发丝粘在额头上，眼底黑了一大圈，整个人因为日夜兼程而疲惫不堪。
弥国？！
臣子们难掩惊容，弥国是大荣边境的一个小国，他不似北燕般贪得无厌，履履犯境，也偶尔会入境抢掠一番。
虽是小国，可弥国举国皆兵，凶悍远胜于北燕。
“弥国怎会突然犯境？”
皇帝沉声问道。弥国的老王去世后，各部族为了争这个新王位闹得不可开交，也因而数年都没有扩张的趋势。皇帝几乎已经完全忘了大荣还有这么一个心头大患。
小将维持着单膝跪倒的动作，抱拳禀道：“皇上，弥国新王在数月前平定了弥国，收服了各部族。”
皇帝问道：“新王是谁？”
小将直摇头道：“末将不知。”
弥国与江陇卫接壤，江陇卫指挥使一向都颇为关注弥国动向，可却完全不知道那个弥国新王是谁，他就好像突然出现的天降神兵，以雷霆之势把弥国的各部族全都打服了，收拢。
皇帝的双手死死地握住宝座的扶手，脸色变得铁青，朝上众人也是又惊又惧。
北燕才刚平，又来了一个弥国，而且还是一副来势汹汹的样子，大荣该如何是好？
皇帝顺了顺气，尽可能镇定地问道：“如今战况如何？”
小将连忙禀道：“弥国立了新王后，就开始集结兵力，步步推进，如今还在关外，兵力足有三万之多，指挥使怕抵挡不了。”
卫所的常驻兵力是五千六百人，江陇卫因为与弥国接壤，被特旨允许扩充到一万，既便如此，也是敌多我寡。
皇帝略微松了一口气，这也就意味着，弥国还有打进来。
不过，弥国一向穷凶极恶，其凶悍不下北燕，又与北燕接壤，要不是举国人口太少，怕是早就把北燕吞下去了。
江陇卫距离北疆最近，从北疆直接调兵最为妥当。
北疆……
一想到北疆，再看站在殿中的楚元辰，一股莫名的寒意从皇帝的心口涌了出来。
楚元辰对上皇帝的目光，毫不避讳地微微一笑：“皇上，您既然已经属意楚元逸袭爵，身为镇北王自然是得领兵的，正好，让他去吧，免得皇上您说我忌惮弟弟，不愿放手。”
皇帝：“……”
皇帝的脸色瞬间更加难看了，似是被人紧紧掐着喉咙，脸上涨得通红。
前一刻，他还在一力想让楚元逸继承爵位，这一刻，他就像是被人狠狠地打了一巴掌。
第68章
林首辅忍不住看向了楚元辰，就见他从容不迫地站着，唇边还含着一抹漫不经心的笑。林首辅想到，今日在金銮殿上，还从未见楚元辰有过惊慌失措，仿佛泰山崩于前，也能一样的面不改色。
皇帝忍了又忍，缓声道：“阿辰，你弟弟年纪还小，陡然领兵恐怕……”
“臣记得臣第一次领兵时，也就十一岁吧。”楚元辰笑得毫无顾虑，“皇上您既然都已经让臣交出这个爵位了，正所谓‘不在其位，不谋其政’[1]，臣就不费这个神，安安心心地留在京城里等着娶媳妇好了。”
“不过呢。皇上。臣素来听闻弥国凶残，所到之处，所向披靡，只望……”他看了一眼已经脸色煞白的楚元逸，含笑道，“二弟能活着回来。”
他这一副漫不经心地态度，好像真得已经把北疆的兵权和爵位让给了楚元逸。
这是皇帝所苦心谋划的结果，然而他的脸上没有一丁点儿喜色。
楚元逸也是一样，他两股战战，手脚都在发抖。
上战场是他想都不敢想的事，他的骑射这么糟糕，一旦上了战场，他会死的！他不想像楚家的先辈们那样战死在沙场上，死无全尸，他不愿意！
他才十二岁，为什么非要他死？！
明明都说好了，他只是担了这个爵位，然后把藩地和兵权交还给皇帝就行，他还可以继续留在京城，日后当一个闲散王爷，舒舒服服地过日子。
这样一来，爹和娘也能和好，大哥以后也不用上战场拼命，他们一家人就可以在一起。
这是一件对大家都好的事，可为什么会成了这样？楚元逸的脑子里一团乱，有点理不清了。
“元逸……”皇帝开口了，“你……”
皇帝本来是想说，让楚元逸就担个名，他再另派人去接管北疆兵权，领兵抗击弥国。
皇帝思来想去，这是唯一的法子了，就算北疆军可能不服他派去的人，毕竟还有楚元逸在，楚元逸也是姓楚的。
本来皇帝是打算步步分化北疆，就如同当年分化岭南军和平梁一样，花个三五年的工夫，慢慢把兵权收归。
如今也是没办法了！
然而，皇帝的话才一出口，楚元逸想都不想地立刻拒绝道：“皇上，臣、臣不想袭爵……大哥能文擅武，守得北疆这么多年，才配为镇北王，臣不配。”他声音还有些微颤。
假若换作一盏茶前，楚元逸这么说，旁人兴许还会感叹一句：兄弟情深，不为利益所动摇。至于现在，楚元逸的畏战和怯战也实在太过明显了，想装眼瞎没看到都不行。
楚元逸就是怕了。
这么多年来，北疆是楚元辰守着的，打得北燕不敢犯境。
北燕是楚元辰打下来的，为了大荣开疆辟土。
临了，要让一个懦弱无用的楚元逸来继承爵位，自己从此只能当个闲暇散人，这种事哪怕是落在谁的身上，怕是也要气死了，尤其是现在，弥国犯境了，楚元逸自己不敢领兵，又要把大哥推上战场，这人怎么就这么自私呢。
楚元逸怕死，就要他大哥去死吗？
想要爵位，行！
历朝历代都会有野心勃勃之人，就连逼宫篡位的也不少，可人家至少自己当得起来啊，也没见谁在篡位时躲起来，篡完了再去捡这个便宜的。
众人暗暗摇头，从前他们对这位二公子并不熟悉，如今看来，简直就是堕了镇北王府的威名！
楚元逸丝毫没有留意到这些不屑的目光，就算是留意到，他此时也顾不上了，语无伦次地说道：“皇上，能担得起镇北王爵位的只有大哥，求皇上立大哥为镇北王！”
皇帝的脸色一阵青一阵白。
他太清楚楚元逸是个扶不起来的，就是这样才最好，楚元逸当了镇北王，他才能收回藩地。没想到楚元逸不但扶不起来，还是个胆小懦弱，蠢笨至极的。
呵。楚元辰从喉间溢出一声轻笑。
这一声笑，皇帝听得清清楚楚，分明就是在嘲笑自己。
让皇帝觉得自己的步步算计，在他的面前，都只是一些小把戏，他根本看不上眼。
弥国来的时机也实在是太巧了。
皇帝甚至忍不住去怀疑，这一切其实都是楚元辰一手布得局。
可是，这怎么可能？
就算楚元辰能够猜出自己的心意，难道他还能去左右弥国吗？
周围再次陷入沉寂，气氛压抑至极。
弥国凶悍，单靠江陇卫肯定守不住，要是从周边的其他卫所调兵，卫所常驻兵力有限，就算调十个卫所过去，怕是也难挡。
除非直接调集禁军。
可粮草重辎，也不是一两天就能够调配好的，尤其行军路线实在太长，后面的粮草兵马的补给，都是个大问题，只怕禁军还没出京，弥国就已经破境南下了。
唯有从北疆调兵才能一守。
谁都知道，北疆军个个都有以一敌十之能，又都是在战场上征战厮杀多年的精兵悍将，绝非那等纸上谈兵之辈。
只有北疆军才守得住大荣。
否则江陇卫一旦失守，弥国大军南下，京城岂不是危矣？皇帝的心里有了一种难言的恐慌。
从前大荣时有外患，这才会有藩王镇守，以保大荣平安，如今边境都已平定，怎么又突然出来一个弥国？！
皇帝死死地抓住宝座的扶手，脸色阴沉。
林首辅暗暗叹了一口气，他知道，皇帝事到如今也唯有退让这一条路。
要是在发现折子上的笔迹不对，皇帝就及时收手并退让，或许，还会有人会觉得皇帝也是受了蒙蔽，然而，直到现在才退让，皇帝这卸磨杀驴的心思简直昭然若揭。
萧朔的眼帘微垂，长长的睫毛投下了一道阴影，完美的掩住了他的神色。
“皇上。”萧朔态度温和，不紧不慢地说道，“楚二公子既然如此自谦，您也无需勉强了。”
他的这句话算是给了皇帝一个台阶，皇帝在心中暗暗点头：是的，是楚元逸自己推了爵位，并不是他改弦易辙。
“阿辰。”皇帝强咬着牙，勉强挤出笑容说道，“你弟弟既然担不起这爵位，那还是由你来袭爵吧。”
他无比痛苦的说出了这几个字。
这就意味着，他所有的谋划全都功亏一篑，而楚元辰从此能够名正言顺的手掌北疆。
再要削藩，怕是很难再找到机会。
楚元辰并不领情，含笑道：“皇帝您都说了，折子是祖父亲笔写的，祖父的遗命，臣不敢不从。”
皇帝：“……”
他这副气定神闲的冰冷让皇帝几乎难以与他对视。
皇帝只得耐下性子说道：“是朕没有考虑清楚……镇北王的爵位责任重大，为了北疆，也是为了江山社稷。”
方才皇帝有多畅快，他现在的脸就有多痛。
他几乎都不敢去看底下的大臣们，偏偏如今，他还得求着楚元辰……这个认知让皇帝胸口闷痛。
“阿辰，这镇北王的爵位，只有你担得起。”皇帝平复了一下心中的烦乱，放低了身段道，“是朕一时糊涂，没有考虑到北疆形势复杂。”
他这已经算是在给楚元辰赔不是了。
楚元辰没有见好就收，而是笑道：“那么皇上觉得这道折子到底是真，还是假？”
他的那双锐利目光，轻易撕开了皇帝这副外强中干的表象，直视他内心深处。
皇帝深吸了一口气，说道：“镇北王右臂骨折自然是无法再用右手书写，这折子是有人伪造的。”
楚元辰并不罢休，咄咄逼人地又问道：“何人伪造？”
何人伪造？！
这实在太明显了，折子是皇帝拿出来的，又是江庭呈上来的。
那伪造的，不是皇帝就是江庭。
皇帝当然不可能认下这件事，他直接冲着江庭道：“江庭，你竟敢伪造镇北王的折子，欺瞒于朕，让朕险些误会了楚元辰，江庭，你该当何罪！”
江庭打从一开始就没有想到，这把火居然能够烧到他自己的身上。
他丝毫没有准备，神情慌乱地辩解道：“皇上。这折子是真的，真的是真的。这折子确实是老王爷让人交托给臣，让臣呈给皇上的，求皇上明鉴。”
“你还想骗朕！”
皇帝的胸口正有一股怒火得不到宣泄，直接就把手上的折子朝江庭掷了过去。
江庭不敢躲。折子重重地砸在了江庭的额头上，鲜血四溅。
“啊！”
见到血光，站在江庭身边楚元逸发出了一声惊呼，往后直缩，好不容易才维持着的斯文模样也随之一扫而光。
众人不禁暗暗摇头，才不过见了点血，楚元逸就慌成了这样，哪里可能领得了兵？！杀得了敌？！
若无楚元辰，弥国怕是真会打上京城了。
江庭顶着满头的鲜血，跪倒在地，彻骨的寒意让他整个人都拔凉拔凉的。
皇帝是怎么都不可能有错的，而现在却必须有人去承担这个过错，自己必然是要成了替罪羔羊。
江庭意识到这一点，不由全身发软，他怎么都没有想到，事情居然会走到了这一步。
自己是抛开了镇北王府这个累赘，莫名地却又踏入到另一个泥沼。
