卫景平：“……”
这到底是哪一步出错了呢。
他熄灭火，等炉子冷却后又试了一遍，还是无果。
而后又来了一遍，又一遍……一天的功夫尝试了五六遍，就是炸不起来。
卫景平那个沮丧啊，只得回去翻书研究之后再来。
就这样又翻阅了十几本资料之后，他还是没找到问题所在。
卫景平不甘心，但凡有空，就钻进工部的后院烧炉子，他将引爆物松香的用量一次次加上去，直到提到最初的两倍量以后，那天，只听几声“呲呲”的前奏之后“轰”的一声闷响，炉子摇晃两下，膛里炸了。
他用的是最小剂量的原材料，没有将炉子炸毁，只是把炉盖炸飞了而已。
尽管如此，但威力已是不可小觑。
卫景平激动的差一点儿把嘴唇给咬了。
听到动静，工部尚书陈家川和顾世安还有几名官吏都跑过来看：“卫大人没事吧？”
卫景平掏出手帕擦了擦脸上的灰：“本官没事。”
他们深深地松了口气。
“成了？”陈尚书问道。
卫景平：“算是成了。”就是要用在兵器上，还有些地方要改进一下。
比如说这么高的温度才将它引爆，制成火器时拿什么替代炼丹炉里的环境呢。
诸多问题，还得慢慢来。
彼时，已经九月初了，很快要过中秋节。
半年前春闱放榜，谢映御街夸官被姜太后看中，一门心思想撮合她的亲生女儿福凤公主秦珠嫁给他，叫云骁帝去试探了下谢映的口风，被谢状元委婉地回绝了。
闹了个好没脸。
姜太后得知后跟女官抱怨：连臣子都敢拒绝公主的婚事，天家的威严骀荡无存，这都不给谢映判个流刑，皇帝儿子真是软弱窝囊……
她越想越气，最后亲自把谢回叫到寿坤宫，问他：“开阳，谢映是你亲侄儿？”
谢回这两日正因为各地的税赋缴纳问题烦得焦头烂额，愣了一愣才回过神来：“回太后的话，谢映是家兄的长子。”
姜太后明知故问：“你福凤表妹到了婚嫁的年纪，哀家看着他好，不知他说亲了没有？”
谢回自然想侄子攀附这门亲事，只是他和谢映一向不亲，怕做不了他的主，于是瞻前顾后地说道：“虽然家兄不在了，但是家中尚有祖父，不是在下一个当叔父的能做主的，在下还是写信回去问问家父……”
他想让谢仁慈答应下来，到时候，谢映想娶公主得娶，不想娶还是得娶，这不就成了。
“还是开阳想得周全，”姜太后点头道：“你快写信回去问问，实在不行，哀家派人接他来一趟京城。”
谢回：“太后体恤，下官不胜感激。”
出宫回家后，他提笔给谢仁慈写了封信，在信中说了谢映的婚事。
封缄后，谢回将信寄了出去。
九月初九重阳节那日夜里，卫景英从东宫回来，敲开了卫景平家的门：“老四，你睡了吗？”
卫景平还真没睡踏实，他听见卫二的声音起身开门：“二哥，什么事？”
卫景英从袖中掏出一张纸条来：“谢回给扬州老家送信，说要谢老爷子做主，让谢状元当驸马娶福凤公主呢。”
让他的人给截下来了。
自打上回姜懿带着人去搜正通钱庄之后，卫景英就反手盯上了谢家那两口子，生恐他们再冷不丁作妖，对卫家不利。
得知谢回往扬州送信后，他派人跟踪送信的家丁，半路给人家下了蒙汗药，偷窥了信中的内容。
他不是什么读书人，坏事好事都要讲究个名正言顺，卫景英对谢回做这种事可以说是毫无心理负担。
谁叫谢回惹了他们卫家呢。
卫景平相当无语：“……”
他从顾世安嘴里得知，谢映不愿意当驸马的，要是谢三让谢仁慈出面答应下来摁头谢映娶公主，那孩子就可怜了。
“无视还是？”卫景英将纸片团巴团巴，扔进水盆里去了。
这事儿似乎跟他们卫家没关系，他得知后本该袖手的，但转念一想卫景平和顾世安有师生情谊，就连夜回来问一嘴。
卫景平：“我想想。”
要不要告诉顾世安呢。
作者有话说：
卫四：沉迷科学实验不能自拔。
谢三：开始作妖。
第241章 酷刑
◎“戚里夸为好驸马，儒家认作好诗人。”◎
就这样纠结了大半夜, 直到黎明时分，卫景平才浅浅睡着。
醒来后他忽然脑中灵感一现, 匆匆去书房提笔写下白居易的《送崔驸马赴兖州》的头两句“戚里夸为好驸马, 儒家认作好诗人。”，不待晾干墨迹就叫卫五月送到顾家去。
卫五月飞快跑到顾家，敲开门，顾世安看完这两句诗, 睡眼惺忪地问道：“卫四什么意思？”
“大人没交代, ”卫五月挠挠头, 苦着脸道：“小的也不知。”
顾世安抓了一把铜钱给他：“知道了。”
他捏着纸张往里屋走, 心里头骂骂咧咧的：大清早巴巴地送两句破诗来, 扰他的清梦，卫四你太狗了……
下一刻他想到这首诗的名字里头有“驸马”二字, 人立刻不好了，只觉得有人惦记谢映要出岔子, 立刻去前院的东厢房找大侄子：“我听说陛下找过你, 说要你当驸马娶公主？”
先前两个侄子都跟着顾世安住, 今年初夏饼圈成亲后搬了出去, 如今只剩谢映一人住在顾家了。
谢映已经用过早点，他穿戴好衣衫, 清清爽爽地把他请进了屋里：“小叔，是有这么回事，我回绝了。”
他可不想当驸马高攀公主。
顾世安点点头：“要是有人给你说亲，你小叔我能做主吗？”
想着要是他大哥谢烨还在，谢映早该娶亲了。
不妨先下手把谢映的婚事定下来, 省得这孩子被人惦记。
谢映当即哽咽道：“侄儿求叔父做主。”
眼瞧着都二十五六岁的男儿了, 正愁无人张罗亲事呢。
顾世安笑道：“小叔知道了, 快去翰林院点卯吧。”
谢映没多想，再整理一遍仪容，翩然出门往翰林院去了。
这天顾世安在工部一反平常的寡言疏离，四处找人唠嗑给谢映物色亲家啊！
有枣没枣的，先打三杆子再说。
大半天下来，一无所获。
他等着放衙的时候去户部那边堵人，就不信碰不到一个家中有待嫁闺女或者姊妹的同僚。
……
去上早朝的时候，他顶着个明显的黑眼圈，眼神看起来也没平常那么犀利，甚至还有点木讷，走到皇宫门口遇到了柳承珏，跟他开玩笑道：“昨天夜里偷人家的走地鸡去了？”
卫景平：“……”
呵呵。
除了吃就是想着吃的，柳大人啊您还能有点出息吗。
他看着柳承珏，不紧不慢地一顿胡诌：“嗯，偷出来就杀鸡拔毛包上黄泥塞到坑里闷上点火，做了只叫花鸡，香啊……”
柳承珏笑道：“本官昨天在大理寺也烤了一只叫花鸡，跟卫大人的办法差不多，裹上黄泥烤着……只是味道嘛，本官烤的叫花鸡只会嚎叫，臭死了，一点儿都不香……”
卫景平回味一下他的话，倏然一个激灵吓精神了：“……”
柳承珏说的是审问犯人的时候动用的一种酷刑吧，把人裹上黄泥上火烤……好个酷吏！
卫景平往后退了退，跟他拉开距离，那惊慌的小眼神好似在说：你不要过来啊。
柳承珏被他逗乐了，故意说道：“啧，本官还有更多精彩的手段呢，卫大人有兴趣来观看吗？”
卫景平偏过头去，傲娇地道：“没兴趣，不去。”
光听听，他都需要一杯冰镇啤酒压压惊了。
柳承珏挑眉，无声一笑：“卫大人知道本官昨日审的是谁吗？”
卫景平：“难道是秦似？”
就是去年年底叛乱的那位郑王，今年年初被新昌府捉住，由徐泓押解进京的。
柳承珏：“嗯，是他。”
卫景平一边走一边问他：“柳大人，下官有些不懂，秦似的案子，需要这么费劲去审吗？”
难道他还能抵赖去年年底发起的叛乱不成。
柳承珏低声说道：“嗯，本官发现有些地方不对劲儿，还要再查查。”
这时候已经走到麟德殿前了，卫景平来不及细问这件事，他理了理衣袖，跟着文武百官大踏步进殿。
前几天扬州知府齐大喧往宫里头送了两位美人儿，云骁帝正在兴头上，今天起晚了，众公卿等了半天还见不到他来上朝，纵然初秋时分暑热褪去大半，但皇帝未至，宫人没放冰块进来，有人热的满头大汗，掏出手帕在不停地擦着头上沁出的细汗。
很快，麟德殿里开始弥漫起一阵又一阵难闻的汗臭气味，讲究的大臣们解开身上佩戴的香囊放在鼻尖嗅着，边嘟囔道：“今儿御史台又要进谏了啊……”
偶尔听听御史台喷人心里头很爽的。
左等右等，千呼万唤，云骁帝终于带着一脸倦怠地出现了，他往龙椅上一倚，声音发哑地道：“众爱卿有事奏来。”
今日百官们等太久了，或许年岁大的已然忘了他们要上奏的事情，纷纷摇头说道：“臣无事可奏。”
恰好云骁帝想怠政，摆烂一天，面露喜色道：“无事……那便退朝去吧。”
他这话惹怒了御史台，御史大夫周霖带头哭号：“陛下耽于美色，连早朝都误了，亡国之日可待矣。”
御史中丞万敬呼啦一下摘掉头上的乌纱帽：“请陛下严惩扬州知府齐大喧的媚君行径，否则，臣就脱了这身官袍，回乡卖红薯去。”
“……”
立于朝堂之上的御史们劝谏动云骁帝没有不知道，反正先把他们自己给燃起来，感动了，到最后有点儿收不住，要当场辞官的，要撞柱子的，破口大骂皇帝无德的……花样百出，热闹非凡。
云骁帝本来有些心虚，所以起初就纵容他们多说了几句，哪里曾想到御史台蹬鼻子上脸，一点儿都不知道收敛，撒起泼来没完没了，他看了一眼大理寺卿柳承珏：“柳爱卿，还不快请这几位爱卿去大理寺住上一住。”
大理寺卿柳承珏上任甫两年，就成了当朝名声大噪的“酷吏”，云骁帝想借此吓唬吓唬御史台，所以他点名大理寺而不是刑部。
云骁帝心理阴暗地想：且上次柳承珏“包庇”姜宝璐，被御史们狠狠攻击，双方结下了很深的梁子，给个机会让他们互掐，不是很有趣吗。
柳承珏：“陛下，臣以为直谏是御史台的职责，周御史他们不过是情绪激动些罢了，大理寺没有可以给他们定罪的条律，臣不敢罗织‘莫须有’的罪名……”
云骁帝气得咬牙：“任尚书。”他转而去支使刑部尚书任悠之。
任尚书年纪大了，总是选择性耳背，他拉了拉站在他不远处的户部尚书梅清敏：“梅兄，陛下叫你呢。”
梅清敏不知道在想什么，脱口而出：“……银子，户部哪有银子……扒东墙补西墙呐……”
驴唇不对马嘴。
云骁帝：“……”
这俩老头儿，是存心要气他的啊。
他只好道：“来人，把他们给朕拖到麟德殿外，另外，众爱卿都看准了，今日谁在朕跟前脱掉了官袍，就不用再穿上去了。”
这话说出来就是罢了御史中丞万敬等人的官，把他们贬出朝廷去。
这几日一瞬间从士大夫到庶民，快速跌落，大抵此生就再没有入仕翻身的机会了。
话音一落，朝堂上骤然鸦雀无声。
守在殿外的羽林卫进殿，将御史们撵出麟德殿，还了早朝一个清静。
有人站出来为御史台说话的，也被云骁帝叱责一顿后赶出了麟德殿。
他这是要跟众公卿刚到底了。
卫景平开口说道：“陛下，臣有本要奏。”
得跟这位皇帝老哥找点事情干干了，省得他闲的蛋疼。
云骁帝看都没看他一眼，淡声道：“说来听听。”
卫景平：“陛下，眼看着秋后各府该收今年的赋税了，臣担忧，赋税过重，到今年秋末冬初会流民四起。”
从纪九渊统计上来的各府的人口和耕田亩数来说，他估摸着有两成的农民是缴纳不起今年的赋税的，对于他们来说怎么办，多半是要弃了耕田到别的府去当流民。
云骁帝微惊：“朕记得从七月份开始，早朝上就此事议论过好几回，”他看着谢回问道：“谢爱卿？”
这事儿是谢回管的，怎么到今日卫景平还拿出来上奏给他。
谢回：“陛下，此事……臣还在思量。”他没少为今年秋后收赋税的事发愁，但苦于迟迟找不到两全其美之策，减免税赋吧，一来没有大喜事当借口，二来府库收的银子少了，朝廷的日子过不下去，皇帝和大臣们哪一个能干？
不减吧，按照原来的比率数收，就像卫景平说的那样，秋末冬初定然会流民四起，让各府不得安宁。
不过两害相较下来，谢回觉得还是按照先前的数收，出现流民就流民，大不了让各府出府兵镇压下去就是了。
在他心里，流民不算个事儿。
所以谢回很快就拿定主意今年秋天的税赋就按照先前的数收，不再作调整。
他没有和户部商量，表面上不闻不问，实则就一“拖字诀”，直到各府迟迟等不到朝廷的旨意，按照旧的数收上来，事后云骁帝看在府库银两的份上，断然不会难为他的。
没想到卫景平这个不识相的，竟在朝堂上公然提出来了。
谢回心里头那个不爽啊。
但卫景平好像就是专门来跟他过不去的，又说道：“陛下，今秋这么收缴税赋不光有流民之患，还有打仗之忧啊。”
打仗。
云骁帝最听不得这两个字，他砸吧两下嘴问道：“怎么说？”
卫景平：“臣阅过各付新增之人丁数，其男女比例在十一比五，男丁数如此之多，且都是青壮年……”
从这个数据来看，不打仗的时候男丁的增速要比女子快些，他记得后世也是如此。
万一被别有用心的人招募至麾下，难保不会出第二个叛乱的郑王秦似。
“卫爱卿，”卫景平说到这儿云骁帝听懂了，他只觉得脊背隐隐发凉：“以你看来，这赋税该怎么收？”
这事儿毕竟考虑三个多月了，卫景平心中已有对策，或治标的或治本的，甚至擦边的乍一看不相干的都有，但此刻机会不太对，和盘托出献计献策给出“一条鞭法”，甚至是“摊丁入亩”之类的办法，无非是给谢回解围罢了，于是他说道：“陛下，臣请开武举。”
云骁帝实在是把武举和税赋联系不到一处来，不过他不算笨蛋，顶多说天赋平平，脑子费力地转了个弯，已明白七八分了：“但凡参与武举选拔之男丁，免除今年的赋税，卫爱卿是这个意思吗？”
按照当朝实行的赋税算法，重赋税多半落在有儿子众多的那种家庭身上。
卫景平：“陛下英明。”他就是这个意思。
云骁帝沉思片刻说道：“今年这么办，明年呢？”
总不能让朝廷年年开武举吧。
卫景平：“这只是臣暂且想出来的权宜之计。”
之所以上奏云骁帝开武举，不单单是因为金秋收缴税赋的缘故，还因为他要的huo药试验成功，激发了他的雄心想建火器营。
他需要招募一大批青壮年男丁。
所以卫景平是有私心的。
至于明年怎么办，反正他不在其位，不谋其政。
众公卿寻思一番纷纷说道：“陛下，我朝已将近三十年没看武举科了，倒也不是不行。”
他们掐指一算，三年前龙城之战伤亡万人，去年年底平定秦似叛乱也折进去不少人，可之后朝廷并没有征丁，这个缺口早晚要补，倒真不如趁这个机会开一次武举科，眼下一举两得，既能摆平今秋征收税赋之困，又能填补兵丁之缺，非常可行啊。
众公卿都很支持，几乎无人站出来反对。
云骁帝没有当即拍板下旨：“诸位爱卿都回去想一想开武举的事儿，明日早朝再议一议。”
他有意无意地瞟了谢回一眼：“谢爱卿以为开武举如何？”
谢回心里头正慌着：“卫大人的提议极好，叫臣很是佩服。”
云骁帝别有深意地说道：“还是谢爱卿有福，不比朕，每天想事情想的头疼。”
听了他的话，谢回战战兢兢地道：“臣定当竭力为陛下分忧。”
云骁帝：“那谢爱卿就张罗张罗开武举的事吧。”
“是，陛下。”谢回一面在心中骂着卫景平一面应道。
“要是没别的事，”停了片刻，不见有别的事情，他又道：“赶紧散了吧。”
都拖到日上三竿时分了。
众臣叩首跪安。
出了麟德殿，卫景平追上柳承珏，接之前的话题小声问他：“柳大人，秦似到底藏了什么不可告人的秘密，值得大理寺动酷刑？”
柳承珏：“想知道啊？来大理寺，本官让你听个明白。”
想到大理寺刑狱到处充斥着哀嚎声，卫景平心头一寒：“不了不了。”
要不是在意仪态，他定要抱头鼠窜了。
柳承珏：“秦似手里捏着一桩多年前的科举舞弊案。”
卫景平：“……那多审审。”
他头一次觉得“酷刑”有时候也是个好东西。
回到户部，晌午卫景平草草吃了顿饭，泡了壶浓茶提神，忙了会儿手头的活，一晃就放衙了。
他踩着点从户部出来，惊讶地看见顾世安跟张永昌在说话，老顾今天竟没冷淡着一张脸，还挺热情的。
“夫子？”卫景平都以为自己看错人了。
顾世安回头瞧了他一眼：“卫四，来来来，找你作个媒。”
卫景平米汤洗芋头，稀里糊涂的：“夫子这是？”
作什么媒，谁跟谁啊。
顾世安臭着脸道：“早上你不是给我送了两句诗？忘了？”
卫景平一拍脑袋：“……”
他确实是给忘了。
张永昌有些不太好意思地说道：“顾大人有贤侄尚未娶妻，下官正巧有一亲妹待嫁，下官想高攀谢状元……”
卫景平下意识地瞪大了眼睛：“谢状元与张大人的妹子？”
赶在谢回搬出谢仁慈来之前先把谢回的亲事订下来？是个好办法。
让谢回和姜太后就等着竹篮打水一场空吧。
顾、张二人不约不同地点了点头。
卫景平曾经听张永昌提起私事时无意中嘟囔过一句，说他的妹子眼光高，在家乡媒婆踏破了门槛都没选出合适的郎君，只好接到京城来投奔哥哥，看能不能觅得佳婿，遂唏嘘道：“谢状元与张姑娘怪有缘分的。”
只是，谢映与张小姐他二人愿意吗？
张永昌略腼腆地道：“是啊，当日谢状元御街夸官，家中亲妹还掷过花呢。”
卫景平：“！”
女孩儿愿意，那这事儿就好办多了，他看着顾世安说道：“那谢状元？”
顾世安：“我做主。”
卫景平想给他一个大白眼：“……那红包拿来吧。”
收钱干活，没毛病。
顾世安：“……”
张永昌忙笑道：“卫大人等着，下官这就回去取给您包红包。”
卫景平：“不急不急。”他就随口开了玩笑罢了。
