“相公，”姚溪说道：“咱们来这里才几天，不过走马观花看了一点儿表相，就这么走了不大好，不如我留在这里，一边熟悉本地的风土人情，一边筹备钱庄，日后出海的买卖做大了，用得着。”
卫景平哪里放心她一人在这里：“钱庄要开的，只是不用这么着急。”
也用不着她亲自操劳，他心道：还是让别人来吧。
卫景平在心中盘点了一下正通钱庄在各地的分号，一时却又不知委托给谁来太仓府办这件事。
只能回到京城再商量。
……
时间倒回到年初。
纪东风的遗孀姜芙看着卫家送来的年礼，蓦地眼红了：“世人早已不记得纪大将军了，没想到卫家还这般长情。”
初五她进宫给姜太后拜年，论辈分，姜芙要叫姜太后一声“堂姐”，恰好姜宝璐也在，她瞥了姜芙一眼：“这么多年了，姐姐还是这么简素啊。”
她满头珠翠，看不出夫君中风卧病在床的担忧和落寞。
姜太后不冷不淡地对姜芙道：“哀家瞧着纪九渊家那丫头不错，想说给玉衡，想请你来做个媒，你说呢？”
谢玉衡到了岁数还没娶亲，姜宝璐在姜太后面前哭诉过好几回了。
要说姜太后为什么这么疼爱姜宝璐，还要说原先在姜家未出阁的时候，姜宝璐的父亲姜充是姜太后的亲哥哥，他们兄妹二人幼年丧母，后来父亲娶了继室，她的日子不好过，还是哥哥姜充娶妻之后分了家，又得到了先帝的赏识步步升官做到了礼部侍郎，这才在家中站稳嫡长子的地位，把这个妹子给护了起来，又进了宫，靠着姜充的钻营，她才得以诞下皇帝当上太后，所以姜氏兄妹二人感情很深，她待姜宝璐这个侄女跟亲生女儿没什么区别。
姜芙无语地道：“太后堂姐应该和九渊提，我一个当婶子的，没法替堂侄女做主不是。”
纪九渊两口子都健在，这亲事跟她说有什么用处，她还能摁头让人家嫁闺女么。
显然不可能。
更何况，她听说谢玉衡不成器，心里头不大愿意纪家和谢家结成亲家。
第253章 市舶司
◎“陛下，臣请设市舶司，专门管着商船出海做买卖一事。”◎
姜太后不大高兴, 她瞧了姜宝璐一眼，似是置气地说道：“哀家原说不叫你高攀纪家的, 你不停, 这不惹你堂姑妈不高兴了吧。”
姜宝璐苦哈哈地说道：“玉衡这孩子至今没个正经差事，不怪纪夫人瞧不上他。”
提到姜芙的时候她连称呼都显得不近乎了。
当着外人的面，姜太后听了这话之后没说谢玉衡什么，而是跟姜宝璐东拉西扯, 有一搭没一搭地聊着。
姜芙听着她们一唱一和, 而自己则被晾在一旁, 有眼色地找个理由告辞出宫去了。
与那一对亲姑侄俩不欢而散。
“宝璐啊, ”她一走, 姜太后才说道：“谢三没指望了，可是谢家发达了, 难保将来不是公侯世家，谢五做到了工部郎中, 谢映如今跟着卫四他们轮值右相的几人做事, 他们叔侄二人, 将来前程不可估量。”
她忽然夸起谢家来, 姜宝璐一脸不大情愿地听着。
“还有那个谢五带在身边当亲儿子养着的顾思炎，在翰林院当庶吉士不说, ”她眯眼道：“还跟裴家结了亲，日后必然不是小可之辈啊。”
假以时日，叔侄三人在官场上的资历上来，谢家或与卫家一样，成为京城新鲜出炉的高门世家。
姜宝璐“哼”了声：“他仨都跟谢回不亲, 很少来往的。”
提起谢家, 姜宝璐恨的牙痒痒。
“宝璐啊, ”姜太后伸出手指点了点侄女的额头：“你傻，管谢五跟谢三亲不亲，亲，玉衡和书晴是他侄儿侄女，不亲，还是他侄儿侄女，他能不管？”
姜宝璐：“姑妈的意思是？”
姜太后抚着她的手：“傻孩子，玉衡和书晴虽说是你生的，可他们姓谢呀，你揽在手里，谢五还管什么？”
“姑母……”姜宝璐被她这一点拨，霎时有主意了：“侄女明个儿就把玉衡送到谢五府上，就说我一个妇道人家教导不了他，让他亲叔叔教他……”
姜太后绕了一圈这才说道：“这就对了，哀家看着工部还有空缺，你先让玉衡跟谢五学着，等一有机会哀家就同皇帝说了，把他放过去。”
把谢玉衡放在顾世安眼皮子底下，让他去约束教导那孩子就好了。
姜宝璐这才明白，姜太后是在给谢玉衡安排前程呢。
可不是，没个好前程怎么能娶到好媳妇儿呢，她心道：还是姑母想的周到。
姜宝璐回到家中就在儿子面前哭诉了一番，谢玉衡烦得不行：“行，你让我去找谢五就去。”
当晚他拎着包袱去找顾世安，实在烦了这个家。但谢玉衡又没本事和勇气离家出走，只能寄希望挪个窝，不跟姜宝璐见面就好。
到了顾家，顾世安乍然看着蔫了吧唧的谢玉衡，气不打一处来：“你来做什么？”
“我爹不中用了，我娘不要我了，”谢玉衡窝囊地道：“打发我来小叔这里过活。”
顾世安做梦都没想到还能碰到这种事情：“……”
他无语了好半天才闷声道：“你来我这里也不是不行，只是我管小辈要比你爹严厉的多，你受得了吗？”
谢玉衡讷讷不说话。
顾世安叫来顾小安：“把谢映之前住的屋子打扫一下，让他住进去。”
顾小安：“先生，可要添置什么东西？”
他心道：谢玉衡可是相府公子，养尊处优长大的，能住得习惯陋室吗？
顾世安：“和谢映，思炎一样，给他买一张书桌，一套笔墨纸砚，少年人多读书，用不着花里胡哨的东西。”
谢玉衡低着头一言不发。
顾世安安置好他，说道：“明日我同你回谢府一趟，跟你爹好好说道说道。”
他一直想不通，谢回怎么说中风就中风了，且没有任何征兆，一病倒就连话都说不出来，成日卧床不起了。
……
姜芙回到家中，想着今日在寿坤宫说话太直，带了情绪，恐把姜太后给得罪了。
她想了一夜，次日带着丫鬟，又进宫一趟，打算给姜太后赔个礼道个歉，叙叙旧，亲近一些。
毕竟都是姜家出来的女儿，闹得别别扭扭的，岂不是叫人瞧笑话。
她到了寿坤宫，不巧姜太后在小憩，女官出来冷淡地说道：“纪夫人稍坐一会儿吧，太后很快就醒了。”
女官告退后，姜芙安分地坐在暖阁里，等姜太后睡醒。
不料今日姜太后睡得沉，她等了许久，也不见女官来传她。暖阁里的炭烧得很足，窗户关得密不透风，姜芙不大一会儿便昏昏欲睡，迷糊中她听见有人在低声抽噎，心道：许是哪个宫人被骂了，正伤心地哭呢。
忽然，那哭声转成一声呜咽，继而隐隐传来求饶的女声：“奴婢再不敢了，求姑姑饶命。”
哦，是女官在惩罚下头的宫女。
“……谢相爷中风……杨嬷嬷……”女官嘀咕了句，后来的声音压得更低了，姜芙听不清楚。
彼时谢回还暂且没被云骁帝罢黜右相的爵位，所以她们还称他为“谢相爷”。
姜芙：是宫女们乱嚼谢回府里的事，被人告发了吧。
她没多想，喝了杯热茶提了个神，继续等宫女来传唤。
又过了许久，女官才来请她过去给姜太后请安。
一打照面，姜芙瞧着姜太后怒气冲冲的，不像刚小睡起来的模样，行礼后笑道：“太后堂姐这是怎么了？”
姜太后斜乜了她一眼：“哀家这宫里头的女官下手没轻重，适才打死了一名宫女，唉，你说这大正月里头……”
死了人，还是有些犯忌讳的。
姜芙不敢对姜太后宫里的事评头论足，只默默听着，不时捡无关痛痒的话附和两句。
不过她心中起疑：她方才明明听见了，宫女们不过私下里嚼了下谢回府中的舌头，怎么就被打死了呢？
可怜的宫女到底知道了什么见不得人的事情。
不过，姜太后今日显然无心再提起当日要她做媒的事情，这个疙瘩看来说不开了，姜芙没必要再在寿坤宫碍事，赶紧走人。
出来时，迎面碰到了吏部侍郎杜锦成的夫人，近来杜夫人没少出入姜太后的寿坤宫：“纪夫人。”
这还不是姜太后想让杜锦成在轮值的四人之中脱颖而出，掌右相之印嘛，因而年后和杜家来往甚多。
近来一同出入宫里的还有闵国公的钟夫人，在姜太后的牵线下，杜家如今与闵国公钟家走得很近，宫里头的钟贵妃正给云骁帝吹枕边风，使出浑身解数要把卫景平挤下去，把杜锦成推上相位呢。
女官大老远望见杜夫人来，很是热情地迎了上来：“杜夫人来了。”
杜夫人跟姜芙打了个招呼，跟着女官走了。
出了寿坤宫，跟着姜芙的丫鬟气愤地道：“捧高踩低的小人。”
还不是瞧着杜锦成受皇帝器重，四选一，说不定就当上相爷了呢。
姜芙黯然道：“走吧。”
一跨进家门，看着冷清的院子，她失神地跑到后院的祠堂里抱着纪东风的牌位哭起来，没有男人撑门面的寡妇，出了家门，糊到她脸上的全是世态炎凉啊……
越发觉得卫家还念着旧情，是多么的难得。等她哭够了，姜芙自言自语地道：“我得帮卫大人一把。”
……
正月底，卫景平回京后，没有上奏从火器营选派武将和沈家合作出海的事情，而是先安排在太仓府开了一间正通钱庄的分号，他写信给远在杭州府的陆谵，请他去一趟太仓府，盯一盯钱庄的筹建，提供一番技术支持。
“杭州府那里师爷容易聘得，”他说道：“陆大儒在那边快一年了，钱庄运转正常，令人放心，不如请他去太仓府帮一把。”
将来太仓府肯定是银子如水一样流入，因而开办钱庄是头一桩要紧的大事情，非得由陆大儒这样靠谱的人来操持不可。
过了几日，陆谵回信不去。
如今规模最大的是杭州府的正通钱庄，陆谵亲自坐镇，忙的几乎走不开，陆大儒来信抱怨他已是浑身遍染了铜臭，不知读书为何物了。
他发誓：他对“发商生息”的好奇心止步于杭州府，并打算过一阵子就抽身而退，回到之前著书隐居的生活了。
卫景平回信忽悠他：陆先生你著书讲学是造福黎民，开办钱庄何尝不是，既然都是治国修身齐家平天下，又何必瞧不起孔方兄呢。
陆谵无可辩驳，纠结了几日后，气不太顺地去了太仓府。
二月初九，龙城府递了折子上来，里面说了一件事情窦家商行今年预备还要派遣两条商船出海，特地向云骁帝报备。
卫景平看了折子后笑道：“江大人果然野心勃勃。”
折子送到京城的时候，他正好在右相的位子上轮值，于是大笔一挥，拟给江扬回道：“两条商船少，多预备几条。”
云骁帝看了他的批复，问道：“朕听闻海上航行极为凶险，稍有差错就连船带人藏入海中，何况又有海贼横行，卫爱卿为何要龙城府多出几条商船啊？”
卫景平没有解释，而是递上了一本折子：“陛下，臣请设市舶司，专门管着商船出海做买卖一事。”
第254章 入直召
◎赐茶而退。◎
云骁帝：“市舶司？”
“陛下您想, ”卫景平说道：“就拿龙城府去年出海的窦家商船来说，他们去海外赚的银子, 与朝廷毫无关系, 多少只在商贾手中罢了。要是朝廷在刘家港设置个税关，向进出港口的商船收取税赋，朝廷岂不是多了一个税种？”
他在折子中提出，由朝廷设置市舶司, 选任市舶使对进出口港口的商船进行管理, 至少包括货物的登记与排查、相关税费的征收、对违法商贩的处罚等。
这不是他自己凭空想出来的, 而是搬照了宋、明市舶司, 抄来的作业。
在卫景平看来, 这是广开税源的一个路子。他查阅过史料，从汉代开始, 类似市舶司这样的部门就存在了，宋、明时期更是有一套完备成熟的运转体系, 有很多可以抄作业的地方。
云骁帝听了他的话站起身来, 凝视着摆在书房台阶上的一盆盆腊梅花, 淡香疏影, 散影满帘，沉思片刻, 偏过头来说道：“今晚别回去了，留在御书房吧。”
他要好好看看卫景平关于市舶司的折子，随时向其提问。
“是。”卫景平微微抬头朝御书房外望去，此刻已是黄昏时分：“陛下。”
后宫的沐宸殿是贵妃钟氏的居所，二月中旬的春夜, 乍暖还寒, 恰好今晚是她侍寝的日子, 晚膳后钟贵妃又吃了一杯牛乳炖燕窝，消食后沐浴更衣，静坐抚琴，一曲终了，还不见云骁帝过来，她忍不住问婢女：“去瞧瞧陛下到哪儿了？”
别是被苏州府新来的那两个狐媚子勾去了吧，钟贵妃心烦意乱：她今晚可不单单要侍寝，还受了姜太后之托，要给皇帝吹一阵枕边风呢。
“是，贵妃娘娘。”女官恭敬地退下了，片刻后回来回道：“陛下还在御书房没往后宫来呢。”
钟贵妃看着更漏：“都这个时辰了，陛下在御书房做什么？”
她伴君十来年，深知云骁帝骨子里没那么勤政，尤其从去年开始年景好起来，日子清平，他愈发疏懒朝政，流连后宫了。
“回娘娘的话，李公公说陛下留卫大人在御书房中商量朝政，”女官说道：“他让奴婢转告娘娘一句，让娘娘先歇着，陛下今夜不过来了。”
闻言，钟贵妃的脸拉下来，她蹙起一双柳眉：“陛下问政归问政，不过晚些就寝罢了，怎么就说不过来了？”
难道他要与臣子同宿一夜吗。
女官道：“娘娘，陛下今日召进御书房的可是卫大人。”
是那位桂林一枝，昆山片玉，少年登科，翰苑遨游，眼瞧着要独步凤池①的卫景平啊。
钟贵妃垂眼瞧着水葱般的手指：“是他又如何？”
女官没话说了：“……娘娘。”
钟贵妃哼了声，神情恹恹地没说话。听说卫景平这个人不讨喜，没想到这么快就烦到她眼前来了。
她在心里头放了狠话：今日皇帝来她宫里头留宿就罢了，要是让她空等一夜，非叫卫四好看不可。
……
御书房内，君臣聊得愉快。
“……设置市舶使，市舶通判……负责抽解，博买……”云骁帝看来了一遍卫景平所写的折子，他记忆力很好，随口问道：“卫爱卿觉得谁能胜任这个市舶使？”
他心中有个人选，却不知卫景平会举荐谁。
卫景平心中当然有人选，只是他不知道云骁帝有没有中意之人，不敢贸然推举：“陛下，要是说起举荐官员，还要向吏部的诸位大人讨教。”
毕竟吏部干这个事才是专业的。
云骁帝：“倒不必过问吏部了，朕想起个人来，”他顿了顿说道：“卫爱卿觉得龙城知府江扬江大人怎样？”
江扬在龙城府为官多年，该动一动了。
巧了，卫景平想的人选也是江扬，江大人是头一个派遣商船出海做买卖，面向大海的官吏，调任他为市舶使似乎是顺理成章的事情。
合拍了，卫景平欣然拍马道：“陛下慧眼独具，任人唯贤，没有人比江大人更合适的了。”
云骁帝被他奉承的舒坦：“市舶通判一职么，以后朕想安排给谢映，如何？”
他记得前年殿试时，谢映的策问文章写的便是关于和海外通商的，中有一些提议是得到他认可的。
明年年初，就是上一批新科进士选职的时候了，云骁帝提前替谢映想好了去处。
“谢状元是个务实之人，”卫景平说道：“陛下有意栽培他，臣日后就多同他商议商船出海一事。”
云骁帝点点头，设立市舶司，选派官吏之事暂且告一段落。
君臣又就别的问题与卫景平逐一讨论起来，比如说设置市舶司后，规定商船返航时，目前必须在刘家港或者福州府长乐港处港口登岸，不许转泊他港，外国船只也一样，想上岸须在刘家港向市舶司报备后方可登录，这样一来，所有商船就不能通过转卖当朝的商品获得利润而不纳税，朝廷不仅能增强对海上贸易的控制，还能从中获利，收取不菲的一笔税银。
也就是说，为了掌控进出口的商船，卫景平的意思是目前只放开两处港口，即太仓府的刘家港和福州府的长乐港，别的港口不允许商船出海或者外来商船登岸。
“嗯，”云骁帝说道：“朕也是这么想的。”
说到兴起处却听到外头二更的更鼓敲响了，他有了几分困意，命大太监李桐：“去沏一壶提神的茶来，朕有些乏了。”
还没撵人的打算。
卫景平许久不熬夜，撑得吃力，饮下一杯浓茶才稍解困乏，他似乎没什么要说的了，就在御书房陪皇帝耗着绵绵长夜。
关于市舶司的事情，到后来云骁帝也找不到话题了，但他今夜既打定主意要在御书房通宵勤政，无论如何也要博这个美名，不会抽身到后宫去歇息，于是搬来半人高的折子：“卫爱卿，你来念给朕听。”
总不能让卫四闲着不是。
说完他微阖上龙目，靠在龙椅上等听卫景平念折子给他听。
卫景平：“……”
有点不大想干。
“夜已深沉，还请陛下安歇，保重龙体。”他道。
云骁帝很倔强：“朕不累，卫爱卿快念折子给朕听。”今夜，就仿唐的帝王来个“入直召”，当一回明君吧。
“入直召”说的就是唐宋时在宫中设立一处起居室，让大臣们，多数情况下是翰林院的士子轮换夜宿宫中，以备皇帝夜间问政的事情。
本朝的皇帝们则立这个规矩，这是头一次，云骁帝心想：史官必然会为朕大书特书一笔，值了。
卫景平无奈，只好依次拿起白日里呈送到案头的折子念起来：“……臣孔道襄跪奏……请皇上圣躬万安……”
这是甘州府送上来的折子，说的是即将开始的春耕之事。
云骁帝听了之后说道：“卫爱卿代朕给孔大人批复，就写‘已阅’二字便可。”
侍立在一旁的李桐把朱笔递给卫景平。
卫景平郑重地接过朱笔，他悬着手腕，在孔道襄的折子上写下“已阅”二字。
等他写完了，云骁帝却又很狗地问道：“卫爱卿原籍是甘州府的吧？对孔大人所奏的春耕一事怎么看？”
他又觉得光批个“已阅”，不说点儿别的什么不能彰显天子的存在感。
但是另批注句什么呢，云骁帝想不出来，于是他往卫景平身边凑近了，很期待他的臣子给个提示。
在知府孔道襄的治下，甘州府的农耕一向平稳，没什么好说的，何况卫景平也不怎么懂这个，反正按照之前的经验，春耕之季鼓励垦田，疏通河沟、水渠，做好水利灌溉工程，定然差不到哪里去，而他能想到的，已经都写到了折子上：“回陛下，臣不曾单独主持过一方的农耕之事，经验寥寥，不敢妄议。”
云骁帝听了他的话之后语调温和地道：“算了，下一本。”
不是什么要紧的事情，他懒得在上面多费功夫。
卫景平打起精神翻开第二本，如此，一直到了三更末，君臣二人都熬不住了，皇帝才命太监李为领他下去，到偏殿的暖阁歇息。
之所以留他在御书房过夜，是因为深夜皇宫各处大门紧闭，要想出宫得拿着御批，每过一道门都要惊动守门的禁军，云骁帝嫌麻烦，所以就留客了。
……
沐宸殿里的钟贵妃呆呆地望着窗外高悬于夜空中的一盏弯月，忍不住打发女官又去一趟御书房：“再去瞧瞧陛下往本宫这里来了没有。”
