升官发财在宋朝[古代架空]——BY：放鸽子

　　对密切关注战况的宋廷而言，东线的亮眼表现，实在是超出了所有人的意料：原以为只能起到扰乱、牵制作用的东兵，在最初的大放异彩后，并未像是一些人所恶意揣测的昙花一现，而是一路进展顺利，气势丝毫不比曹玮的西军逊色。
　　作为二路招抚使的陆辞，虽不似狄青那般身为文官还亲自上阵带兵杀敌，可他所发挥的作用，却是所有人都清楚的紧要。
　　战线一旦拉长，最重要的不外乎是两方面：一者为君王对单独领兵在外的将领的信任不褪，二则是要确保粮运不断。
　　见此情形，在陆辞受‘通奸案’攻诘时，心中摇摆不定、最后未去推波助澜、而是选择了袖手旁观的臣子更是庆幸不已。
　　得亏未跟着起哄，才避免了损害东军锋芒。
　　当然，也有不以为然者——是陆辞撞了大运，东线强将如云，悍兵如织，换了任何人坐在帅位，同样能在沾光下大有作为。
　　他们显然是故意低估了陆辞对将官予以的偌大信任，以及为军士锲而不舍地争取来权威——这两者起到的极大作用。
　　正因陆辞拥有多次担任指挥官的经验，与曹玮保持着多年的书信来往，十分了解军中实情——主将征战在外，一旦受到过多限制，常会束手束脚，被迫贻误战机，对北征大计造成严重影响。
　　陆辞敢于放权，也敢于向朝廷频频上书，争取不只是他管辖下的这两路军事，让别路将领亦能放手施为：如若大将无法拥有说一不二的权威，副将与侍从之臣出任副职的督军们皆可自作主张，各行其是，如何去执行号令，有所进取？
　　用人当不疑，若可授予武将全权负责手下军事的大权，全军才可上下一心，酣畅淋漓地计。
　　尽管陆辞的提议，与大宋自建国以来便推行的以文制武的风向所违背，但赵祯在召来宰执，仔细斟酌过后，最后选择了听取。
　　寒风萧索，大雪纷飞，很快就到了正月时分。
　　若是大宋境内，此时恐怕已是四处张灯结彩，充满佳节庆贺的氛围。
　　而在这遥远的异国他乡，除了同样在冰天雪地里冻得鼻尖发红的同袍作伴外，就无其他了。
　　许是怜悯背井离乡已有二年多，逢此年节时分，倍加思亲的兵士，主帅曹玮在与唃厮啰商榷后，选择了休兵三日，让将士们入账，躲避风雪。
　　夏军探子自然没有错漏过这消息，在听到从帐中遥遥传来嘹亮歌声、筷子敲击酒碗的响动后，就迅速将此事报告了回去。
　　李元昊听完，忍不住松了口气。
　　宋人对年节的重视，代表着他们终于可以跟着歇上片刻了。
　　若放在一年前的话，他许还会思索趁虚偷袭之计：然曹玮与唃厮啰都是老奸巨猾、诡计多端的，谁知他们敢在这会儿松懈，会否有别的防备手段？
　　眼下夏军处境十分严峻，他实在没那余力，去冒偷袭失败的风险了：即便偷袭成功，给宋军制造一些混乱，也无益于总体战局。
　　宋人过这节，蕃人可不过呢。
　　李元昊静静坐于帐中，抚摸着掌下长剑，恍然出神。
　　在这难得的静谧时分，他忍不住想起父亲在世时说过最多的一句话。
　　——切莫操之过急。
　　只可惜他彼时满是雄心壮志，自负得很，对此不以为然，只认为父亲对宋人屈膝惯了，胆小懦弱。
　　殊不知一贯绵软的羔羊也会露出獠牙，悍然反击，逼得他如今几乎走投无路。
　　李元昊深深地叹了口气，将脸埋入手掌心里。
　　事到如今，饶是他再不甘愿，也不得不承认在他的冲动之下，夏国已被逼近了穷途末路。
　　他是真的悔了。
　　李元昊盯着跳跃的烛光，渐渐地陷入了沉思。
　　就在夏军上下略微松懈之际，正月的第五天，宋军军营里还是一片祥和，夏军营后却于夜里，倏然响起了象征进攻的号角。
　　原来是唃厮啰所率先锋鬼章，日夜兼程，暗中绕开一大圈，由道路最崎岖难行、也是防范最薄弱的河水北面，朝寨门逼靠而来。
　　蕃将鬼章在抢先占下有利地形后，立马下令竖起大帅军旗，敲响战鼓，以悍不畏死的态度发起猛攻。
　　紧接着，本是一副岁月静好模样的宋军也鱼贯而出，其军容严整，神容肃穆，哪有夏人以为的欢庆年节的懈怠？
　　曹玮迅速带领大军跟进，亲手执五色令旗，由正面向城墙发起强攻。
　　突然遭此前后围困，尤其是后路被抄的恐惧，着实让夏营陷入了短暂的混乱，幸有夏将及时出面，才迅速稳住军心。
　　兴城城墙已在这数月接连不断的战斗中变得千疮百孔，宋军在蛰伏三日后，竟是利用随军工匠之力，就地取材，重造投石机数十台。
　　眼看着城墙已是摇摇欲坠，城中百姓惶恐不安，让军中也跟着骚动不已，夏将一咬牙，草草商议过后，索性大开正面城门，让军队倾巢而出。
　　——这一下他们调转头来，利用后路被抄之事来了个破釜沉舟，要与围困自己数月的这群老对手决一死战了。
　　“求之不得！”
　　曹玮大笑一声，利落地扯落碍事的大氅，将手中令旗随手掷到身后副将身上后，便一夹马腹，挺入厮杀胶着的战局之中。


第三百九十七章
　　对宋军蕃军而言，能与这半年来大多都龟缩不出，只据城池之坚守备、空耗他们战力的夏军进行正面交锋，只觉渴盼已久的胜利正在朝他们招手，无需主将多加鼓舞，各个士气高涨。
　　在这场漫长的消耗战中，只要不是瞎子，都能分辨出哪方更为吃力，大胜正朝哪方倾斜。
　　此时此刻的夏军面上，也丝毫看不出战事带来的疲惫空洞，而清一色是混杂着绝望的疯狂。
　　两军先锋对冲时，宋军才猛然意识到，冲在最前的，哪里是李元昊麾下的精兵，而分明是穿着不合体的军服、连步子都迈不稳的夏国百姓！
　　从两个月前开始，连大军都一直处于吃了上顿没下顿的惶恐中，更遑论是城中寻常百姓？
　　自李元昊率领大败的军队，由南边连夜仓皇进驻城中的那一刻，城中粮仓就被重兵把守，其中库藏悉数收为军用。
　　而那不过是尚未来得及上缴的秋季粮税，又哪里供得起饥肠辘辘的数万精兵呢？
　　在辽军输送来更多军粮之前，李元昊便下令，将百姓家中所储食物也搜刮得一干二净，以备不时之需。
　　若非辽人送粮草及时，哀鸣嗷嗷的城中恐怕已是饿殍遍地了。
　　然而随着辽人输送粮食的次数越来越少，军中再度吃紧，李元昊下令不再分粮于百姓，再次让他们陷入到深深的绝望之中。
　　坐困囚城，迟早是死路一条。
　　这会儿一直被视作最后希望的后路遭蕃军堵截，前有气势汹汹的宋军，阻隔敌军的，却只有四周被砸得千疮百孔的城墙……
　　倒不如拼死一搏，倘若运气好的话，许能真杀出一条生路；若运气不好，也不过是早死几天的区别罢了。
　　只是他们的气势如虹，落在目光毒辣的曹玮眼中，不过是一场外强内干的困兽之斗而已。
　　蛊惑饿了不知多久、脚步虚浮发软的百姓打前锋消耗他们战力，好让后头的精锐压力稍减……也只有元昊小儿带领下的夏将，才做得出这般惨无人性的恶事。
　　思及此处，曹玮更是对李元昊深恶痛绝。
　　因主将自始至终都镇定自若，行举有条不紊，节奏丝毫未乱，极大地稳住了宋军的军心。
　　事实亦是如此——这群夏人百姓呼喊喧天的舍命冲阵，看似气势汹汹，实则不堪一击。
　　不出曹玮所料的是，在临阵充军的夏民纷纷倒下后，呈现眼前的，是由夏将所排的前后中三列锐形阵势。
　　双目通红的夏军展开拼死反扑，相比起刚叫那群敢勇亡命之士消耗了一轮体力的宋军而言，他们无疑要凶悍得多。
　　眼看着前锋受挫，战线越发往后退，曹玮不疾不徐地命人拨开白色战旗，令位中靠前的大宋步兵稍退，而原本隐匿于山林中的吐蕃重骑兵则跃然而出，抖缰挥鞭，如从天而降的神兵一般，向夏军正面发起了强猛的冲撞。
　　号角激越，两边战马飞奔，耳边马嘶震天，呐喊声震耳欲聋，一阵阵狂风暴雨带得地动山摇。
　　带领部曲对夏军进行包抄的唃厮啰，在与曹玮错肩而过的那一瞬间，静静对视了一眼。
　　尽管耳畔都是刀枪斧斫的飓浪，二人仍是轻轻颔首，随各自军队一进一退，就顺畅自如地指挥权限的交接。
　　这下是精兵对上精兵，双方具是蓄精养锐多时，彪悍奋勇，呼喊着挥刀劈杀，一时间可谓是战得不分胜负。
　　曹玮勒马回阵，择一坡高处，静静俯瞰场中激烈的战斗。
　　居高观阵未有多久，他就忍不住蹙起了眉头。
　　人数不对！
　　不仅是人数不对，最让他心中起疑的是这些天来日日上城头鼓舞将士、提升士气的李元昊，在这场双方决一生死、至为重要的防守战中，竟是一直未曾露面！
　　不论曹玮如何做想，两边激烈交锋下，已是杀得天昏地暗，尸甲积高。
　　在之后的三天三夜里，唃厮啰与曹玮轮番上阵，手持上下翻飞的五色令旗，各自指挥着最为得心应手的部曲投入战斗，对做最后一搏的末路夏军一刻不停地发起打击，丝毫不予以喘息之机。
　　这支决意背水一战的夏军，终归是未能杀出一条血路来。
　　随着阵型轰然崩溃，城墙不堪重荷地垮塌，血战到底的数万夏军也彻底败了。
　　在这场最为顽强的殊死搏斗中，夏军得以顺利趁乱溃逃者不过千，宋蕃联军共斩获敌首一万二千人，其中就被数十干投枪穿透而死的夏军军师，以及五十二名高阶将领。
　　此外，还生擒战俘七千余人。
　　宋蕃联军亦是伤亡巨大——在如此充分的准备下，蕃兵共折八千余人，宋兵折四千余，重伤员二千余，可谓丝毫未占到便宜。
　　按理说，终于啃下这块在咽喉哽了两年多的硬骨头，占下夏国半壁江山中地位最为显要的兴城，本该是桩大喜之事。
　　但在一片清点战果的欢欣中，亲自督查清点战场之事的两边主帅——曹玮和唃厮啰，面上具是凝重。
　　不因别的，只因过往最好亲自引兵冲锋陷阵的李元昊，此回竟是从头到尾未曾露面，而在这遍地尸身中，也半天未能觅得他的身影。
　　并且，在算上城里原有的数千守军后，李元昊手底下，至少还该有四到五万人。
　　而粗略一数陈尸此地的与生擒的俘虏，也只得两万出头，赫然少了整整一半！
　　有他们在高地不错眼地轮番盯着，至多放跑了千余逃兵，而那凭空消失的两万多夏兵，究竟去哪儿了？
　　就在曹玮拧着眉，于残局中心不在焉地踱步时，忽有人高呼道：“发现元昊了！”
　　他与唃厮啰具是一讶，不假思索地循声策马而去，片刻便到了围作一团的兵士面前，沉声问道：“何出此言？”
　　见主帅赶至，刚发出喊声的那名兵丁激动得满脸通红，赶紧起身让开。
　　曹玮定睛一看，只见在夏军尸体中，有一具身形尤为高大，铠甲厚严，内里是华丽绸衣，身下压着的那面盾牌有贵重黄金为饰，上嵌有党项图腾，绝非寻常兵士所用的铁盾。
　　这具尸首集诸多特征于一身，瞬间让在场的将士都满心相信，死者定然就是敌军主帅、夏国国主李元昊了。
　　夏贼之首既已伏诛，那余下夏军岂不就成了一盘散沙，任由雄兵悍将也是群龙无首，注定任他们长驱直入，鲸吞了剩下的另一半国土？
　　那还得亏了李元昊为继王位，先是丧心病狂地将血亲杀害殆尽，后同辽公主成婚多年，也一直未曾诞下子嗣，宗族与膝下具都无人。
　　就连追随曹玮征战多年的副将许礼都按捺不住兴奋之情，高兴说道：“歼灭贼首元昊的大喜讯，定是陛下期盼已久的，将军快将这一捷报传回京城，让朝廷知晓罢！”
　　“你都在胡说什么？”
　　面对四周人的亢奋，曹玮却面无表情地反问道。
　　唃厮啰也是神色冷淡，虽未能完全听清那副将说得飞快的汉话，但从那喜形于色的面孔、以及手舞足蹈的模样，也不难猜个八九不离十。
　　他轻笑一声，以靴尖推了推那张面目狰狞的死人面孔，再踩住那古怪发辫，跟着泼了一盆冷水：“与其说是元昊，倒不如说是他贪生怕死，玩一记金蝉脱壳留下的那张‘壳’，要更为准确吧？”
　　且不说李元昊的继位就写满了丧尽人伦这四字，在战事之中，夏军素来是凡战必诈，不论是吐蕃还是宋人，都曾吃尽苦头。
　　可想而知的是，如此一位不择手段，厚颜无耻的卑劣之徒，只要存有一线生机，都绝对会不择手段地争取。
　　会怀一身傲骨血战到底、至死不过江东的，是英雄气节的项羽，而不可能是元昊小儿。
　　这尸身虽穿着一身贵重衣裳，拿着装饰精致的兵器，面部却是血肉模糊，难辨容貌。
　　李元昊有心要动些手脚蒙混过关的话，又有什么难的？
　　曹玮微微颔首，严厉地训斥副将道：“你随我从军多年，怎能轻易失了冷静？元昊小儿素来狡诈无耻，八成要使奸计脱身，而我等在未能核实状况前，岂能为贪图功名，贸然上报朝廷！”
　　副将挨此当头棒喝，恍然大悟之余，只觉羞愧万分，连声道歉。