十步一杀[古代架空]——BY：闻笛

　　宋云归说完便笑眯眯地看着对方，眼中的意思不言自明——倘若段长涯拒绝并派，自己完全有本事带走他的亲信，留他独自走向毁灭。
　　段长涯将视线投向一旁，问道：“世子殿下以为如何？”
　　南宫忧道：“如今你才是天极门掌门，我自然尊重你的意见。”
　　段长涯短暂眺向窗外，夕阳西下，将高耸的楼阁与敞阔的庭园拢入暮色。暮色中藏着无数夜不能寐的人，都在等待他的决策。
　　人世间哪有那么多轻松恣意，从前他之所以活得潇洒自由，不过是因为有人在身后给他搭起一片庇佑。
　　可那庇佑真的是天经地义的吗？他的剑究竟有多么光芒璀璨，值得无辜百姓以命偿换吗？他的父亲为守住段氏的荣光，犯下难以饶恕的重罪。现在，先祖的荣辱套在他的肩上，变作沉甸甸的枷锁，压弯他的脊梁。
　　那个率真的年轻人在这个夜晚死去。
　　今夜过后，他只能背负枷锁而活。
　　他转向宋云归，道：“我接受并派的提议。”
　　初升的星河在深蓝色的夜幕中闪动，等待着月上中天，新一轮的皎辉照彻黑暗。
　　然而，那勘破天光的利剑，已被段长涯束之高阁，黯然失色。
　　*
　　听了段长涯的话，宋云归的脸上浮现起明快的笑意：“段公子果然是爽快人，看来我事先准备的一番说辞倒是多余了，今晚我便将好消息与东风堂的弟兄们分享。”
　　宋云归的口吻透着愉悦，像是在宣布天大的喜事一般，段长涯也只能赔上笑脸，勉强附和。天之骄子何曾在人前低过头，然而时过境迁，他已从云端跌落，跌入一片混沌的泥沼。
　　待宋云归离开后，他也要将并派的消息公之于众，今夜大约是天极门存于江湖的最后一个夜晚。常昭付出生命捍卫的归宿，终究还是拱手让给了别人。
　　但只要他答应宋云归的要求，与东风堂并派，其余天极门弟子便可洗刷污名，摆脱罪状，重新拾回颜面，挺直腰杆，堂堂正正做人。
　　在段长涯眼中，这些人的前程比天极门的招牌重要得多。为了成全昔日同僚，他心甘情愿丢掉掌门之实，丢掉先祖的荣耀。哪怕成为段氏的罪人，也在所不惜。
　　然而，宋云归向他索要的代价并不止于此。
　　“对了，可否将掌门印借给我一用。”
　　段长涯眯起眼睛：“天极门并无掌门印，家父与人通书，只是加盖段氏家印于书末。作为掌门信物代代相传的乃是天极剑，倘若宋堂主想要，我这就取来奉上。”
　　宋云归立刻摆手：“天极剑是你的佩剑，就算我拿了也是暴殄天物。实话实说，我想借的东西，就是你口中的家印。”
　　“敢问宋堂主索要家印有何用途？”
　　“也没什么大事。不过这两日海上的风浪已有渐退之势，很快就能恢复通航了，今日我已派人扎筑舟船，待到明日便送信去临安府衙求援。”
　　段长涯露出诧色，他差一点忘了，这些天在瀛洲岛上发生的诸多剧变，外界尚不知情。
　　宋云归道：“你也知道岛上形式纷杂，我希望临安府衙能增派一些人手与船只，将困在岛上的武林人平安解救出去，但我并不识得府衙中人，怕他们起疑心，耽误了正事。你的父亲素来与官府交好，我想以他的名义发信，多少会容易一些。当然，家印只是暂时借用，用过便还给你。”
　　段长涯望着对方，将信将疑。
　　宋云归见他久久不答，便问道：“往后大家都是自己人，段公子莫非信不过我么？”
　　四目相对，宋云归的眸子锋芒毕露，饶是脸上的笑意也掩不住眸底的寒冷。
　　半晌过后，段长涯答道：“我明白了，不过晚辈也有一个不情之请。”
　　“但说无妨。”渝西渎加。
　　“父亲的私物存放得很是谨慎，就算由我去取，也难免要翻箱倒柜，闹出不小的动静，今晚是他的祭夜，我不想惊扰他。能否等今晚过去，待到明天一早，我亲自派人将家印送到东风堂。”
　　“当然没问题，”宋云归点头应过，“并派在即，你们府上的人手怕是不够，明早不必劳烦你们，我派人来取。”
　　“好，那就有劳了。”
　　并派的事由既已谈拢，宋云归便打算告辞。段长涯一直将客人送到门外，两人握手惜别时，宋云归突然勾起嘴角，露出笑意，道：“对了，明早我打算派柳红枫来取家印。”
　　听到这个名字，段长涯不禁一怔，脸色瞬息骤变，变得颇为僵硬。
　　宋云归接着道：“我都听说了，今日便是在这府门前，你们两人背水一战，战况精彩激烈，你臂上的伤也是当时落下的。”
　　段长涯点点头，道：“的确如此。”
　　他的手臂已经悉心包扎过，刺客此刻，又隐隐泛起疼痛，比起手臂上的伤痕，更深的痛楚似乎来自心底，某个看不见的地方。
　　宋云归用闲谈似的口吻道：“其实我也才听说，原来柳红枫一直在追查十年前的旧案。”
　　段长涯道：“血衣案的死者之中，有一位是他的母亲。”
　　宋云归的目光落在段长涯脸上，凝了片刻，道：“不瞒你说，我对柳红枫其人颇为赏识，打算将他招揽入东风堂，从今往后，二位就是同门了。”
　　面对宋云归意味深长的笑容，段长涯不禁怔住。
　　宋云归接着道：“当年的仇恨再深，也是父辈之间的往事。二位都是今朝难得的良才，若是因为旧怨而交恶，未免太过可惜。你们不妨趁着明日见面的机会，好好谈上一谈，冰释前嫌，宋某期待着与二位共计远大前程。”
　　辞别宋云归后，段长涯仍站在原地。他像个外人似的，望着背后物是人非的家园，心中却空空荡荡，像是被一阵凉风吹透了似的。
　　爱也好，恨也好，都在夜色中悄然逝去。他寥无一物的心中，当真还有位置留给旁人吗？
　　*
　　翌日清早。
　　来到瀛洲岛不过第五个日子，却像是过了一辈子那么长，柳红枫望着杨柳坡上的炊烟，不由得如此作想。
　　炊烟缓慢而悠闲，挨家挨户地飘着，和清晨时分山间的雾气融为一体，带给他一丝难得的平静之感，不论江湖如何动荡，还有人在这片岛屿上过着寻常的生活。
　　镇外的墓地添了新的坟冢，逝者的亲族大约十几人，昨晚为守灵呆了整夜，此刻正沿着田垄返回镇上，一群人有老有少，有男有女，大都红着眼，低着头，步伐中透着倦意，好像随时可能崩溃倒下。可偏偏没有人倒下，守夜的人群仍在向前走，走得很慢，躬驼的肩背好似被积雪压弯的秸秆，无言地扛起逝去的生命，艰难前行。
　　柳千有竹院行医的经历，与镇上的百姓已然混得熟络，开药铺的刘掌柜遇害后，他便借住在空下来的药铺里。
　　一大清早，他便坐在院子中央的藤椅上，瘦小的身子蜷成一团，歪着头，专心捣着草药。西岭寨那些受伤的人还在等待他的照顾。
　　看到柳红枫回来，他立刻噘起嘴，把脑袋别过去。
　　柳红枫只觉得有些好笑，故意提高声音问道：“有早饭吗，我快要饿死了。”
　　柳千没有理会他的肚子，反而问道：“你见到段长涯了吗？”
　　柳红枫摇头道：“没有。”
　　“你不是去段府取了东西么？”
　　“去是去了，但人家只是派人把东西送到门口，甚至没迎我进门，更别说亲自来见我，谁让我的面子不够大。”
　　柳千闷哼了一声，道：“活该，谁让你骗了人家。”
　　柳红枫摇了摇头，道：“你这小鬼，既然那么担心他，干嘛不自己去找他，何必在这里同我吵架。”
　　柳千被他气得跺脚，手里的药也不捣了，径直来到柳红枫面前，仰着头道：“我担心的是你啊，你不要同姓宋的厮混在一起了。”
　　*
　　柳红枫没想到会在柳千口中听到宋云归的名字，不禁露出诧色：“什么叫厮混在一起？人家宋堂主自有佳丽作陪，我只是个跑腿的，你可不要误会。”
　　柳千不耐烦了，拧着眉头道：“我没跟你开玩笑。”
　　柳红枫敛去戏谑之色，问道：“那你认真说说，我帮宋云归做事有何不妥？”
　　柳千的鼻根都攒出了皱纹：“哪儿都不妥，我不喜欢姓宋的，他根本就不是个好人。”
　　柳红枫哑然失笑：“世上的人形形色色，怎能简单用一句好坏来区分，你年纪还小，大人的事情就不要掺和了。”
　　柳千最讨厌被当做小孩子敷衍，当即露出恼怒之色，提高嗓门道：“你以为我是傻子么？今天一早，天极门与东风堂并派的消息就传得沸沸扬扬，连卖馄饨的老伯都知道了。昨天那个姓宋的把莫邪剑交给你，摆明了就是让你去欺负段长涯，自己躲在暗处不出声，等大伙儿都对段家恨之入骨，再假惺惺地装好人。连我这个小鬼都能看出来，宋云归只是想利用你，段长涯才是救过你命的人，你帮坏人欺负好人，你不是傻么？”
　　一番话好似连珠炮似的，将柳红枫喉咙里的辩白都呛了回去，柳红枫只能耐心等他说完，才摇摇头，道：“你看到的的确不假，但只是九牛一毛罢了。倘若江湖中的是是非非都像你说得那么简单，世上怎还会有冤屈，还会有流血，还会有仇恨。你是小孩子，自然可以任性妄为，但大人也有大人的苦衷。”
　　柳千将手里的药钵重重地摔下，快步来到柳红枫面前，道：“我是见识少，懂得不如你多，可不管大人还是小孩儿，难道懂得多，就能忘了根本吗？”
　　柳红枫颇为惊讶地望着他。
　　柳千接着道：“我虽然不如你聪明，可做人的道理我还是明白的。救命之恩，不论如何都该好好报答，要不是因为你救过我的命，我才不会自讨无趣呢。”
　　柳红枫垂下视线，怔怔地望着面前的小鬼，柳千拼命仰着头，摆出一副成熟的脸孔，学着大人的模样振振有词，将肚子里仅有的墨水都掏出来。然而他的话在真正的大人听来，仍旧稚嫩得可笑，好像是偷偷捂在口袋里、融化得变了形状的糖果。
　　柳红枫在柳千面前缓缓蹲下，动作竟透着几分郑重的意味。
　　柳千不由自主地退了一步，他早就习惯了与面前这人争执吵嚷，吵到不可开交时便用拳脚招呼，心里也从没觉得愧疚。但当柳红枫蹲在他的身前，与他平视时，却仿佛变成了一个陌生人，令他倍感陌生。
　　他收起下颚，攥紧手指，明亮的眸子闪烁不已，那一层薄薄的大人模样从他的脸上褪去，取而代之的是孩童式的惊慌。
　　柳红枫与他四目相对，只短暂地看了一眼，便垂下视线，道：“小千，我这个人，大概跟你所想的不一样。”
　　柳千愣住了：“你又胡说什么？”
　　柳红枫发出一声低沉压抑的叹息：“你喜欢好人，喜欢英雄。你想要一个善良温润的师父，想要一个勇敢正直的兄长，但我做不了，我很卑劣，很自私，为了达到目的不择手段。我利用宋云归，他也利用我，至于段长涯，我之所以接近他，讨他欢心，只是为了欺骗他，继而揭穿十年前的旧案。其实不止段长涯，其他人也是一样，我根本不曾坦诚待人，你所看到的都是假象，甚至……”
　　柳千像是听到了什么可怕的话，不住地摇头，道：“你别说了，我不想听了……”说罢转身就要逃走。
　　“不行，这次你非得听我说完，”柳红枫扳过他的肩膀，将他拉回到自己面前。
　　柳千被拉扯得有些疼，缩起肩膀的模样有些可怜，但柳红枫仍旧凝着他的眼睛，开口道：“甚至……我之所以救你的命，之所以对你好，也是为了私心，为了达到我的目的，而不是因为我喜欢你，想跟你做兄弟。”
　　柳千咬紧嘴唇，似乎在竭力阻止眼泪流出眼眶。
　　柳红枫只觉得嗓子又酸又涩，但他强迫自己继续说下去：“你要知道，这江湖中的人大抵都是如此，所谓侠义信善，所谓快意恩仇，不过只是得利者用来粉饰太平、装点门面的漂亮话罢了。真正的江湖就像一片泥沼，你若是不想被它淹没，便该离它远一些。”
　　柳千的声音有些委屈：“那你要我去哪儿？”
　　“你还年轻，更有妙手回春的本事傍身，还怕无路可走么，你的路宽着呢，不要再练习剑术了，也不必再装作我的亲人，跟着我四处奔波，你就留在这瀛洲岛上，留在这间药铺，改名叫刘千，侯千……怎么都好，这里的人都喜欢你，你一定可以过得不错。”
　　柳千用打量陌生人的眼神，怔怔地望着他，往常不论两人吵得多凶，柳千至多只是别开脸，暗自生闷气，但这一次，少年人沉默不语，澎湃的悲伤仿佛要溢出眼角，酸涩的泪水将他的心淹没。
　　他只觉得自己无法继续待在此处，再多一刻也不行，他在柳千肩头简单拍了拍，起身迈开脚步。
　　柳千从背后抓住他的袖筒：“你要去哪儿？”
　　“出去走走。”
　　“你不是还没吃饭么，我帮你……”
　　“不用麻烦你了，”柳红枫打断他的话，道，“我稍后要去东风堂，宋堂主为我备了午宴。”
　　听到这个的名字，柳千的手指骤然一紧，手臂柳红枫身上离开，慢慢垂了下去。
　　他低着头，缓缓启口道：“之前拖累你这么久……对不住……”
　　柳红枫愣在原地，尽管他很想给面前的小鬼一个拥抱，握住对方因为畏缩而蜷起的手指，告诉他不必害怕，他的年纪还小，不论活得多么任性，永远都能享受无条件的宠爱。