意叙风流[古代架空]——BY：馍馍酱子

　　街边有一处围了许多娃儿。仔细一瞧，原来是一个小小傀儡戏台。台上两个提线傀儡，正演着陈平六出奇计的故事，变幻夺真，功艺如神。
　　秦思狂不知是被傀儡还是孩童吸引了目光，他停下脚步，饶有兴致地看了起来。韩青岚是幼弟，不好催促兄长，岑乐与布衣小厮也只好等在一旁。
　　天色暗了，傀儡戏台子收了摊，秦思狂脸上的笑意逐渐褪去，依依不舍地返回了竹西堂。
　　用过晚膳，岑乐本来在房中休息，忽闻外面有人敲门。
　　他打开门，来人竟是韩青岚，手里还拿着个小瓷瓶。
　　岑乐猜到瓷瓶中是何物，只得垂首苦笑。
　　“先生别客气，竹西堂别的不多，伤药管够，”韩青岚道，“这事我有经验。”
　　“啊？”
　　韩青岚没有注意到岑乐的古怪神色，继续说：“二哥的小擒拿手非同小可，招法独特，刚中带柔。他若全力以赴，相距一尺内，连我父亲都胜不了他。”
　　“原来如此……那多谢三少了。”
　　“青岚好奇，先生怎么惹了二哥？”
　　岑乐清了清嗓子，道：“是在下失言。”
　　韩青岚笑了笑，道：“那我就不打扰先生了，二哥今晚应该不得空闲，还请你早些歇息吧。”
　　他刚要走，岑乐唤住了他。
　　“张兄可有消息？”
　　“多亏尚大夫，姐夫已恢复了意识。只是他中毒多日，身体虚弱。有二姐照应，苏州出不了差错。”
　　岑乐喃喃道：“那我便放心了。”
　　“先生与姐夫好像相识已久。”
　　“不错，应该有八年了。”
　　韩青岚颔首，若有所思。
　　“眼下人手不足，后天得劳烦先生同去万花楼走一趟了。如无意外，最迟明日晌午，父亲就会进城。”
　　“那是否会有意外？”
　　韩青岚低首凝思，片刻后道：“扬州是颜芷晴的地头不假，凤鸣院在各地并无异动。二哥已命九镜堂与捍海堂按兵不动，竹西、南山、清流、济川四堂皆立以待命。我不信颜芷晴能在小小的万花楼翻起风浪，更不信凤鸣院能在一日之内取集贤楼代之。”
　　岑乐未言语，只有一声幽幽叹息。
　　万花楼之约，集贤楼似已成竹在胸，颜芷晴又做了怎样的打算呢？
　　第二天，四月初一，清晨碧空万里。岑乐手里的笋丁肉包刚咬了一口，就被秦思狂拽着直奔三宝斋。
　　两人见到徐掌柜时，人家刚打开铺门，伙计还在扫地。
　　徐掌柜道：“二位这么早，想买点什么？”
　　秦思狂伏在他耳畔低声细语：“在下听闻您收了个宝贝。”
　　徐掌柜笑骂道：“玉公子你这是长了长目飞耳啊！老夫昨日刚入手你今天就来了，有什么宝贝都留不住。”
　　一旁的岑乐低眉笼袖，静静沉思。昨夜韩青岚还说他不得空闲，难道就是在忙这些事儿？
　　徐掌柜没有差遣伙计，而是亲自去里屋捧了一个画箱来。他将画箱摆在柜台上，从中取出一个白瓷小盂。它通体施白釉，圆口，鼓腹，高两寸，周身无刻字，是文房用的水丞。
　　秦思狂小心地拿起小盂，翻过来看足底，这个水丞竟然还是“官”字款。
　　徐掌柜捋须笑道：“这是官字款的定窑白瓷，难得一见！”
　　秦思狂将水丞放回盒中，岑乐上前拿起水丞细细端详。
　　圈口，足底，落款——从器型到釉色。
　　良久，他点头称赞：“确实不错。”
　　买卖是八九不离十了，徐掌柜心里欢喜，秦思狂问他要价几何时，直接伸出一根手指。
　　秦思狂倒吸一口凉气，半天才道：“掌柜您看我喜欢，要价着实狠了点啊！”
　　徐掌柜笑道：“千金难买心头好，宝贝可不常有。”
　　东西虽好，价钱却骇人。
　　秦思狂正在犹豫，兀的一串银铃般的笑声传入耳中。
　　那是少女娇笑之声，关键是声音非常熟悉。
　　岑乐和秦思狂齐齐望向门口，一妙龄少女手拿着画箱款步走来。
　　她身着白纱衫儿、靛色比甲，比起之前那个梳着双螺髻，穿藕荷色袄裙的小丫头，少了一分甜美，多了一分沉稳，也让她的面目更加真切。
　　秦思狂忍不住笑了起来：“翎儿姑娘，许久不见，你可还好啊。”
　　“原来是玉公子，”翎儿莞尔一笑，“没想到岑先生也在。奴婢今日奉主人之命，来三宝斋卖画。相逢即是缘分，二位不如也帮着看看。”
　　尽管这丫头机灵可爱，但徐掌柜已敏锐地觉察出自打她进门后，危险也随之而来。
　　徐掌柜展开画卷，眼前是一幅有些古怪的画。
　　画上寥寥数笔描绘了一株墨兰，叶片飘洒，清隽脱俗。奇特之处在于这是一株无根之兰，兀自生在纸上。
　　显而易见，这是一幅文人之画。
　　翎儿凝视画面，道：“奴婢才疏学浅，看不明白此画。兰花不长在土里，怎么能活？”
　　

　　☆、第五十一回


　　岑乐面色一凝。他瞧见秦思狂笑了笑，袖口一抖，贝母扇握在了手心。
　　玉公子动怒了。
　　“奴婢自小无父无母，幸得姐姐收养。施我吃食，授我武功。只是有一事奴婢想不明白，公子可否替我解惑。”
　　大概是觉得热了，秦思狂“唰”一声展开扇子，悠悠扇着风。
　　翎儿盯着他，一字一句道：“人也好，花也罢，无根可生，怎能存活于世上？”
　　秦思狂瞥了眼柜台上白瓷水丞，冷笑道：“在下小小一个酒楼杂役，你家主人为了引我来，算得上煞费苦心了。”
　　翎儿嫣然一笑：“这不就是器物而已？在奴婢看来，刀钝了，鞋破了，衣服烂了，扔了便是。人若无根，不过就是别人养的一条狗，听凭差遣的畜生罢了。”
　　“姑娘卖盂又卖画，不会单单为了讥讽在下吧？”
　　折扇轻摇，明眼人一看秦思狂手中的不是凡物。再结合他此刻的脸色……徐掌柜屏息凝神，大气都不敢喘一下。
　　“这位姑娘。”
　　突如其来的低沉嗓音打破了沉默，吓得徐掌柜情不自禁打了个寒颤。
　　看见来人，他失声喊道：“这不是九爷吗！”
　　自元宵节后，岑乐就没有再见过韩九爷，听说他去了汉阳。
　　若说郭北辰像一柄钢刀，那韩九爷就是一座高山。雄健挺拔的男子背光而立，面容模糊。他迈过门槛缓步走进来，一贯的温柔笑容渐渐明朗。门外还有三名玄衣男子，一老两少，驻马停步。
　　“九爷……”
　　秦思狂同样也是两多个月没见过他，这声呼唤都有些沙哑。他对着门外三人拱手道：“李叔叔，薛兄，孔兄。”
　　韩九爷瞅了眼桌上的墨兰图，笑道：“姑娘，你这画好像是出自南宋郑忆翁的手笔。”
　　翎儿眼珠一转，道：“正是。”
　　“那……”韩九爷笑着问岑乐，“先生是行家，你怎么看？”
　　“墨兰花瓣圆厚又不失秀逸，确实有忆翁先生的风范。”
　　“听先生的意思，此画不真？”
　　“宋代的画师甚少署名。此画仿得虽好，但落款‘所南翁’三字漏了怯啊。”
　　韩九爷又问徐掌柜：“老朋友，你看呢？”
　　徐掌柜对岑乐竖起大拇指，叹道：“公子年纪轻轻却有如此见识，老朽佩服。”
　　“可惜啊……”韩九爷边叹息，边动手将画纸收回箱子里，“来的时候价值连城，回去的时候一文不值。哎，真是回不去了呀。”
　　“等等！”秦思狂突然道，“九爷，画虽然不是真的，但笔墨清净畅快，不失为一幅好画。思狂的书房单调，不如买下来给我，增添一分趣味。”
　　韩九爷笑道：“好好，你喜欢就行，”他把画箱递还于翎儿，“那就请姑娘回去问问你家主人，说我韩九出一钱银子，她卖是不卖。”
　　翎儿柳叶眉儿一挑，圆圆的杏眼透着难以置信的目光。
　　“九爷当真？”
　　韩九爷点头：“孩儿开了口，我自然得允。去吧，别等我改变主意。卖还是不卖，明日万花楼给我个答复。”
　　翎儿道：“那就请九爷明儿早些来万花楼，姐姐还特意备了歌舞给您助兴呢。”
　　“行。听闻凤鸣院前几日走了水？”
　　“谢九爷惦记，只是厨房失火，没有殃及别处。您若是要来，倒屣而迎。”
　　“好。”
　　“那奴婢这就退下了。”
　　她一出门，徐掌柜赔笑道：“九爷，这水丞您可喜欢？”
　　“掌柜的，我们认识也有些年头了，做生意还是得实实在在，莫要坑人不是？否则，以后你该如何在扬州立足呀？”
　　“九爷教训得是……”
　　韩九爷颔首：“好！东西我看着喜欢，你给个实价。”
　　“九爷既然开口了，六两银子您拿走。”
　　韩九爷含笑望了秦思狂一眼，秦思狂利落地掏出了钱袋。
　　“徐掌柜，这里是六两一钱，您数数。以后有什么宝贝还请多替我们留意。您是生意人，看物，看人，看形势，都得睁大眼睛，千万别出错。”
　　徐掌柜接过银子，眉开眼笑地应承：“一定一定。”
　　他话音刚落，众人忽然听到咕噜噜的声响。
　　岑乐揉揉肚子，老脸一红。
　　秦思狂低头笑笑，道：“是秦某的错，忘了先生还没吃早点。”
　　韩九爷道：“思狂，就近找个酒楼，我做东。”
　　“是。纨江楼可好？它家的葵花斩肉最出名。”
　　“你说好就好。”
　　纨江楼离三宝斋不远，就隔两条街。一路上，岑乐肚子时不时叫两声，让走在他身旁的秦思狂笑个不停。
　　岑乐忍不住道：“玉公子，适可而止啊。”
　　“是秦某的错，”秦思狂干咳两声，好不容易把笑声压下去，“南宋郑思肖字忆翁，宋亡以后，他别号所南，以表自己不忘宋室之心。所以他的画上才会落款‘所南翁’。”
　　岑乐还在揉肚子，不咸不淡地应声道：“是吗？”
　　“宋代画师署名少，不是不署。那画分明是真的，你非说是假的。先生堂堂‘当铺’朝奉，不怕毁了自己的名声？”
　　岑乐苦笑：“在下区区朝奉，公子就别用‘堂堂’二字了吧。”
　　他俩身后一玄衣青年忽然道：“区区一个朝奉，小小一名杂役——江南有十分颜色，你二人能占五分呐。”
　　“薛兄你真调皮。”
　　其余人闻言都忍不住哈哈大笑起来。
　　四月初二，风和日丽。
　　日光都晒在脸上了，岑乐才睁开双眸。
　　昨日晌午，他与韩九爷、秦思狂，以及李熙、孔纪瑛、薛远在扬州纨江楼大快朵颐。局间他饮了不少酒，回到竹西堂后小憩了半个时辰。待他睡醒之后，秦思狂居然又来找他喝酒。
　　晚上这顿酒与白日里不同，只有两人对饮。本来是在院里，抬头可见天上一弯月牙，迷蒙的月色有如一层薄雾。喝着喝着就进了房，屋里彻底没了光。
　　韩青岚曾说秦思狂精于近身相搏。二人相识近一年，除了前日漕船之上，岑乐倒是没见过他动真格。夜色最浓之时，岑乐在兴头上，他又是爱玩之人，于是除了身上某些个部位，嘴上也不老实起来，摆明了想再探探秦思狂的虚实。
　　做人、行事，有时候尺寸实在是不好把握。
　　“可惜了岑先生这张美玉一般的英俊面庞。”
　　薛远与秦思狂年纪相仿，在十八学士里岁数最小，心性最耿直，说话也最直接。当未满十八岁的韩青岚还在犹豫是再拿瓶伤药送给岑乐，还是装作没看见时，薛远则是好不留情面当众点破。
　　岑乐为人大度，丝毫没有介怀。他咧嘴笑笑，结果不小心扯到伤处。
　　“哎哟！”
　　午后，众人沏了壶龙井，正围坐在院里树下石桌前谈天说地。
　　韩九爷的佩剑，长近三尺，名为“千雪”，被他随手置于石案上。
　　秦思狂正笑着与众人说起去年在绍兴的趣事。韩青岚则盯着“千雪”，似有所想。
　　李熙见韩青岚看着宝剑发呆，忍不住笑道：“九爷啊，青岚长大了，看上你的剑咯！”
　　李熙，长洲人，在集贤楼十八学士中位列第四，比在场其他人都要年长。他说句玩笑话，别人既不能当真，也不能不当真。
　　“你倒是提醒我了，”韩九爷拉住韩青岚的手，道，“青岚，下月廿九是你的生辰，可有什么想要的东西？”
　　韩青岚忽然笑了。他低着头，虽然脸上全无笑意，但真实地笑出了声。
　　笑了好一会儿，其余人都疑惑不解时，他微微抬头，挑眉瞪着秦思狂，双目炯炯有神。
　　在场都不是外人，很快意识到少年人生气了。秦思狂的奇闻趣事显然也说不下去了。
　　岑乐默默端起茶杯啜了口茶，明后的龙井就是不如明前茶来得清甜。
　　他明白个中缘由，因为玉公子曾同他提过此事。
　　当日秦、韩二人去嘉兴找胡超之前，秦思狂说自己打赌赢了九爷，要来了“千雪”，预备在韩青岚生辰之时送给他，为此甚至还受了轻伤。他讲得头头是道，令韩青岚十分动容。可惜啊，一切不过是哥哥哄骗弟弟的花招罢了。
　　弟弟切齿拊心，哥哥眼神闪躲，父亲自然不明所以。
　　眼瞅着申时已到，韩九爷拿起佩剑，朗声道：“走吧。”