科洛林看着欧泊，这令欧泊有点儿紧张，想了想，说：“应该是……还没有打到他们头上？”
科洛林点了点头，欧泊道：“银河系中央行星系受陨星帝国威胁较小。所以他们想省钱。”
“这是其中一个因素。”科洛林换了个台，又道：“其次是如果开战，一部分共和国权利就必须移交给军方，改变目前的局面。再三则是有的星系不想与陨星帝国开战，这里面涉及到各自的立场与历史遗留问题。有的人私下还在和科洛林的势力在做生意，打起仗来就会损失不少钱。”
欧泊：“还有的人害怕打输了被科洛林报复。”
科洛林嗯了声，继续换台，说：“目前倾向于使用经济制裁，让科洛林吃点苦头。封锁包括女萝星在内的所有对外贸易……”
【他们在我入侵烈星的时候没有采取行动。】科洛林使用信念之力在欧泊脑海中说：【一旦错过，就再也没有机会了。】
欧泊：【烈星？我好像听你说过。】
科洛林：【佣兵们的地方，他们非常团结，而且不遵守教条，打起仗来前赴后继，不要命地往上填。幸亏我已经把这个星球解决了。】
欧泊：【你统治了它吗？】
科洛林：【没有，不过很快了，一切都在我的掌握之中。】
欧泊没有再问下去，两人注视着光屏，上面是幻想天堂公司的广告。
欧泊：“这是什么？”
科洛林：“幻想乐章，谈恋爱用的东西，和喜欢的人一起用。”
欧泊：“你有喜欢的人吗？”
科洛林点了点头，绅士般地看着欧泊，欧泊还没问出口，科洛林便笑了笑，说：“等你长大以后可以邀请我。这是你期待的回答吗？我的徒弟。”
欧泊嘴角抽搐，两人都没有再继续这个话题。
欧泊：“这又是什么？”
科洛林：“度假机，把思想接入终端，就能去一个虚拟的世界里度假。”
欧泊：“这个呢？”
科洛林：“一种繁殖后代的服务，利用基因寻找匹配的优秀配偶。”
欧泊：“这个呢？”
科洛林：“十六种形式的可变形组装式家用服务机器人，可以变成沙发，桌子，浴室……等等。”
欧泊：“看起来很笨重。”
画面上一只巨大的柜子笨拙地跟着人行走。
科洛林：“还可以当成私家车用。”
欧泊：“这个……哦我懂了，是饮料。”
科洛林笑道：“概念性广告，喝下去以后会觉得很幸福，但我觉得这种饮料简直难喝透顶。”
“这个呢？”
“房地产广告，花一千四百万信用点能买到一个小星球，包括简单装修……”
“为什么刚刚那种只要五万？”
“那是虚拟世界，这是真实世界里的，不一样。”
“……”
欧泊有点儿混乱，科洛林随口道：“其实都一样，许多人宁愿留在旋光之握周围的共和国辖地行星上，每天除了吃和睡，其余时间接入互联网，买一个网络星球，在上面种种花，收收菜。可以省下不少钱。”
欧泊点了点头，玻璃房内的声音提示道：“您已经抵达目的地幸福街。”
科洛林一手揣在兜里，另一手牵着欧泊下去，这条街上灯光闪烁，正是入夜时分，整个街区规划得很好，每家店铺格局大同小异，门外亮着温暖的霓虹灯。
“先吃饭。”科洛林到一家餐厅里，和欧泊一起坐下：“这里属于穷人区。带你到处逛逛，明天再到富人区去。”
欧泊好奇地张望，餐厅内明亮如昼，四周的玻璃墙上沙漠景色变幻，远处的落日映着丝绸般的沙地与碧蓝色天空。
科洛林按了一个按钮，玻璃墙撤去沙漠景色，现出街道外的景象。
街上行人穿着衣服款式很像，只有颜色与细微地方的差别，每个人的表情都千篇一律——麻木而冷淡。
欧泊开始觉得这里有点儿令人不舒服，餐厅里的人也各吃各的饭，偶尔有一两句小声的交谈。
机器人侍应过来，科洛林把手指在一个小屏幕上按过，嘀的一声完成。
欧泊也学着他按了手指头。
“不用点菜吗？”欧泊有点儿迷茫。
科洛林摆手，靠在椅背上，环抱手臂等待。
几分钟后，机器人端上两大杯乳白色的饮料，欧泊试着用吸管搅拌，科洛林示意他喝，欧泊便喝了点儿。
“没有别的饮食了吗？”欧泊等了很久，发现一直没有新的食物端上来。
“没有了。”科洛林眼中带着笑意，叼着吸管，把杯子里的液体喝完。
欧泊又喝了点儿，说：“这是什么？”
科洛林按了个桌旁的按键，叫来机器人，欧泊在机器人的信息库里检索。
“刚刚我们按手指。”科洛林解释道：“机器人通过微量汗水分泌来检测你身体内所缺少的营养成分，为每一个人调配这种饮料，维生素，蛋白质，氨基酸，纤维素等等……以最合适的比例调好食物，让你吃下去。”
欧泊道：“这……感觉真不错，既不会营养不良，又不会吃得太饱导致肥胖。”
科洛林嗯了声，说：“一切都刚刚好。生活健康，寿命更长。”
机器人又过来了，这次是饮食反馈，两人按了指纹，机器人根据顾客的吸收程度，再次端上补充饮料。
欧泊：“他们每天都只吃这种东西吗？没别的吃了？”
科洛林道：“当然有，回家之后把思维接入互联网，就能在网络上享受到多种多样的美食，在虚拟世界里暴饮暴食不会发胖，也不会拉肚子。”
欧泊觉得这种模式真是颠覆了自己的世界观。
“既节约了自然资源，环保，健康。”科洛林笑了笑，说：“又满足了每一个人的需求。”
欧泊：“这感觉有点……不太真实。”
科洛林：“真实，100%真实。”
欧泊：“我是说都是虚拟世界里的……”
科洛林：“通过味觉感官直接刺激你的神经中枢，不是都一样么？”
欧泊：“这不一样。”
科洛林：“一样。”
欧泊：“不一样！”
科洛林：“一样。”
欧泊：“哦，一样。”
两人吃完饭出来在路上走，幸福区里大部分住着的都是穷人，他们使用同样的记忆长布，穿比较简单的服装款式，街区公园里几乎没有人，只有科洛林和欧泊坐在长椅上。
远处巨大的凡尔色板再次挪动，带着一栋立于夜色中的钢铁大厦横移，挡住了月亮。欧泊注意到这里的所有人似乎都和其他地方的人不一样。
共和国的居民手脚似乎要短一点儿，身材也稍微有一点点胖，脖子好像有点儿短？眼睛的间隙也稍有点儿狭。
欧泊看着街外匆匆走过的人，打了个呵欠，说：“现在去哪里？”
科洛林：“练习。”
要杀人吗？欧泊不由自主地紧张起来。
科洛林略有点儿奇怪地看了他一眼，说：“不，怎么会有这种想法？这里有许多人，练习我所教给你的。”
科洛林在意识世界里说：【读路人的心，看看你能获得什么。】
欧泊眯起眼，尝试着散发出信念之力。
科洛林：【你的信念还没有一个固定的特征，现在是获得精神特征的时候了。】
欧泊：【精神特征是什么？】
科洛林：【精神特征是信念之力在每一个不同的星辰骑士身上的体现，比方说我的老师雷克特，他的精神特征是催眠。我的精神特征是梦境控制。】
欧泊：【我的是什么？】
科洛林：【不知道，有待挖掘。】
欧泊：【还有什么形态吗？】
科洛林：【莱杰森的是记忆影响以及修改……】
欧泊：【莱杰森不是那个唱歌的吗？原来唱歌是他的兼职？】
科洛林：【我觉得星辰骑士对他来说才是兼职，你知道一个人总是三心二意，就容易什么都做不好……现在试试你的。】
欧泊深吸一口气，科洛林又在他的意识里说：【不用太紧张，你快尿出来了。】
欧泊：“……”
科洛林作了个让的动作，示意他开始，欧泊的心里砰砰跳，信念跟随科洛林的引导而发散出去。
科洛林：【那个女人在想什么？】
欧泊：【她在想得快点回家，和……美男子李维谈恋爱。李维是谁？】
科洛林：【是一名共和国上将。】
欧泊：【她的恋爱对象是上将？】
科洛林：【只是造梦机里的，李维一度对这种在别人的思想中被扒得精光的情况很愤怒，但他无法阻止民意对他的意淫，继续，那边那个男人在想什么？】
欧泊：【在想他的小星球还缺一笔钱就可以建造……防卫网。】
【嗯，那是虚拟世界里的游戏。】科洛林起身，欧泊也跟着起来，他们沿着长街步行，头顶有磁悬浮车在闪烁，无数的人经过，欧泊开始接二连三地读取每一个人的内心世界。
有坐在玻璃窗里麻木看着他们的男人，欧泊说：“老师，那个人想和我玩幻想乐章。”
科洛林点了点头，说：“你的小孩形象惹人浮想联翩……需要保护好自己。”
欧泊又读到另一个人的思想，那个人想把他吊在灯架下，脱光了衣服抽打。
【太过分了！】欧泊忍不住怒了，餐厅里的那人冷不防把饮料泼了一身。
科洛林微微蹙眉，伸出一只手，抚平了他躁动的情绪，有的路人在想怎么样才能得到更多的钱，还有的人在心烦工作内容总是每天一样地不停重复。
“每个人都有自己的心事。”科洛林说：“我似乎看到你的精神特征了。”
欧泊点了点头，看到一个人就忍不住读取他的内心，获得的几乎都是负面情绪。
“可见这里的人生活得也不全都幸福。”科洛林低声道：“接下来我们要换一个地方，富人的聚集地会稍微好一点。”
他们上车走到另一个街区，那里是一个霓虹闪烁的大广场，四周有不少商店，欧泊隔着橱窗看里面的陈列与摆设，一名绅士在店里试穿服装。
科洛林：【试试侵入他的思想，看看你能做点什么。】
欧泊读取他的内心：【他是一名游客，想在这里买一件手工的衣服，回去家乡朝他的同伴炫耀。】
科洛林：【嗯，是的，但是这件衣服太贵，几乎等同于他三个月的薪水了，你能帮助他下决定吗？】
欧泊在心中默念道：买下来，买下来。
那名顾客还有点儿犹豫，叫来售货机器人，掏出卡，在光屏上按了几下。
科洛林：【让他不要刷卡。】
欧泊又默念：不要买，不要买。
顾客把卡收了起来。
科洛林：【很好，欧泊。你是个天才。】
欧泊松了口气，转头看着科洛林，忽然感觉到科洛林的欣喜情绪，那种情绪直接而强烈，瞬间感染了欧泊。
【再试试。】科洛林说：【让他拿了衣服就跑。】
欧泊嘴唇微微发抖，科洛林又道：【听我的话。】
欧泊释放出信念之力，那名顾客犹豫了片刻，忽然拔腿跑出商店，里面机器人马上响起警报，商店外的保安机器人过来，把他电倒在地。
混乱吸引了不少顾客与游人，他们纷纷转头，表情冷漠地看了商店一眼。
【非常好！】科洛林直接用意识在欧泊脑海中说：【现在，我们离开这里。】
欧泊跟着科洛林走过商业广场，他感觉到科洛林十分激动，问：【这样算是什么？】
科洛林：【行为控制……你的精神特征非常有用，你能在不与人交谈的情况下直接影响他的内心，控制他行动。这种精神特征比我的老师还要强大，我对此非常满意，欧泊。】
欧泊松了口气，笑了起来，他不知道这代表着什么，但他能感觉到科洛林对他很满意，于是也很高兴。
科洛林带着笑意看了他一眼，什么也没说。
泛光之源的黑夜来到，科洛林把欧泊带到一个宾馆，这里的大堂坐着不少稀奇古怪的非人类智慧生命体，一只蓝色皮肤长着鱼鳍与鳃的鱼人躺在装满海水的大缸里，朝身旁的一个圆形物体讲话。
【那是水蓝星人。】科洛林把手放在欧泊肩膀上：【别乱看，另外一种是林风星人，你现在还不能乱读这些生命体的思想。】
欧泊正打算控制那只水蓝星人从鱼缸中站起来，闻言便停止了动作，在思想中问：【为什么？】
科洛林：【它们的思考活动与人类不一样，水蓝星人是人类进化而成，但林风星人不以画面形式呈现思维，以后我会教你怎么读，到这边来。】
欧泊与科洛林在接待处划过身份卡，光屏上显现出两人的名字。
科洛林：【现在我和你是叔侄关系，我的名字叫克林·恩迈诺，你的名字叫伊文·恩迈诺。】
欧泊：【好的，我知道了。】
两人进入垂直管型通道，通道内又有无数分支，两侧则是蜂窝般的个人休憩间，欧泊好奇地看着房客们滑进小通道内，进入胶囊一般的狭小空间，并探头张望，发现每一个休息间只能容纳一个人。
欧泊：【这里就是宾馆？】
科洛林：【嗯，泛光之源上寸土寸金，这种房间住一晚上要六百信用点。】
欧泊：【他们进去以后做什么呢？就像个……】
科洛林：【就像个棺材？里面有共和国自带的互联网系统，可以接入互联网，找娱乐项目玩。】
欧泊：【我们也要么？】
科洛林：【不，互联网内的所有语言和行为都是受到中央系统监控的，我们不住那种房间。】
升降平台在最高层停下，机器女声道：“欢迎来自爱尔兰星的恩迈诺先生。”
科洛林用指纹打开房门，两人进了房间，这是一个非常宽敞的大套房，欧泊终于到了感觉比较正常的地方了，吁了口气。
“这里可以随意说话。”科洛林到酒柜旁去拿饮料，朝欧泊说：“接待外星来客的复古贵宾套房，共和国政府不在这里设置监控设施。”
欧泊道：“这个星球太奇怪了，就像个死城。”
科洛林端着饮料去洗手间，片刻后传来水声，欧泊听见他撒尿的声音，忍不住浮想联翩，这尚且是第一次和科洛林一起生活在如此狭小的空间里，仿佛认识了一个不一样的他。
“互联网技术的发展。”科洛林在洗手间里对着镜子脱衣服，说：“已经令人类的灵魂逐渐习惯于抛弃肉体，精神自由遨游在虚拟的世界之中。”
欧泊想起泛光之源上的居住者，他们的饮食，住所，几乎都以最合理的比例来配给。那么他们也住在这些胶囊型的小空间里？
“是的。”浴室里传来哗哗的水声，科洛林浑厚的嗓音说：“进来把老师的衣服拿去洗，再拿一套记忆长布，为我选合身的衣服。”
欧泊进去浴室里，踮起脚取下架子上的衣服，从镜子的倒映中看见科洛林在漩涡悬浮水流中朦胧的，赤裸的男性身躯——古铜色的皮肤，干净健壮的脚踝，修长的双腿，漂亮的臀肌与背肌，宽阔的肩膀，满是水珠的脖颈。
