他开始沿着现在的时间与场景回退，躁动不安的精神世界逐渐平息下来，逐步朝前推，从新菲尼克斯到飞船里，再到幻星人，到星系外围……最后到斯芬克斯星……回忆顺利接上。
不能再想雷蒙，欧泊一想到雷蒙便又开始意识混乱，先前那感觉又来了。
他醒悟到一件事：潜意识里雷蒙的形象正在与科洛林的重叠，却无法突破莱杰森设下的屏障。他不能再把这两个人联系起来，必须把科洛林当成科洛林，并不再去回忆雷蒙，把他暂时放着。
他不去想雷蒙，于是逐渐平静下来，脑海中都是科洛林的形象。
渐渐的，他睡着了。
梦境里是无边无际的火焰之海，欧泊浑身赤裸，站在滚烫的岩石上，熔岩涌来，灼烧着他赤条条的身躯。
一股火海从地平线上掀起千军万马般的熔岩，朝他疯狂涌来。
“啊——”
欧泊愤然大吼，双手朝身前一推，大地逐渐冷却下去，黑色的冷却岩山不住震颤，整个世界裂开一道不见底的深渊，排山倒海的岩浆冲到沟前，尽数倾泄下去！
欧泊站在裂谷旁，惊惧地喘气，他朝下望，看见无止尽的黑暗深渊，深渊里仿佛有一双眼睛注视着他。
紧接着黑暗从深渊中扑了出来，吞噬了他。
太阳从落地窗外照进来，照在欧泊的眉眼间，他疲惫地睁开眼睛，起身去洗漱，出外吃早饭。
餐厅里人不多，已经过了吃饭时间，欧泊买完吃的，在大厅里看到阿伦，问：“科洛林有什么吩咐吗？”
阿伦正在与另一名军官谈话，转身朝他行礼，说：“陛下从今天开始可能都不会见你。”
欧泊说：“大概要多久时间？”
另外那名军官说：“或许需要三到五天。”
欧泊点了点头，说：“他没什么话对我说的么？”
阿伦沉吟片刻，与另外那名军官交换了眼色，那军官摇了摇头。
欧泊识相离开，接下来的数天里他几乎无事可做，平静了心情，在卧室里发呆。
他努力地不再去想记忆里的雷蒙，而是用科洛林的容貌来完全替代这两个人，他的思念是如此强烈，强烈得他无法自控。
第三天，他在餐厅里吃晚饭的时候，阿伦过来朝他说：“陛下吩咐了，如果您等不及的话，现在可以去见他。”
欧泊草草吃完饭，跟着阿伦出去，这一次阿伦没有再带他去空中花园，而是带他进入中央升降平台，划卡，验证指纹，继而退了下来。
平台不断上升，直到一千零六层，这里是整个陨星之城的最高处。
这里只有一条走廊，欧泊走向走廊尽头的门，意识到自己没有通行卡，但当他走近的时候，门发出轻响，自动开了。
他走进去，门又再次关上。
科洛林的声音在欧泊的脑海中响起：【我决定采纳你的建议。】
欧泊转头寻找科洛林，那声音又响了起来：【试试在你的精神世界中说一句话。】
欧泊：【陛下？】
科洛林：【很好，你已经学会了。】
欧泊站在空旷的房间中，以意识与科洛林交流：【学会什么？】
科洛林：【信念的力量，你的信念执着而纯粹，带着绝望与哀伤，你精神世界的表现形式是一道深渊，是什么令你竭力追寻，却又觉得此生再无希望得到？】
欧泊：【我……我不懂你说的什么，陛下，你愿意让我当你的继承人么？】
科洛林：【我想是的，你通过了考核，我在你的梦里点燃了你的信念火种。你的精神世界是我所见过的最奇异的形式，你的信念以绝望的方式来呈现。】
欧泊静了下来，开口道：“你在哪里？”
科洛林：【门后面，试着用你的意识去打开它。】
欧泊凝聚了精神力，大门纹丝不动。
科洛林：【想象我在门后，再试一次。】
欧泊长长地吁了口气，房间内的第二道门缓缓开启。
科洛林：【我知道你的信念从何而来了。】
房门开启，欧泊走进房内。
里面只有一个黑色的金属营养舱，营养舱内充满了蓝色的时光之海溶液，科洛林全身赤裸，悬浮在营养舱内。
他的容貌已变得年轻，英俊，剑眉浓黑，鼻梁高挺，双眼中带着温暖的意味。
他的头发变短了，就像营养舱内燃烧着的黑色火焰，身材雄壮，肤色呈现出健康的古铜色，胸肌，腹肌匀称健美，欧泊怔怔地看着他，眼中充满了依恋之情。
科洛林与欧泊对视良久，欧泊坐了下来，坐在营养舱前，像个小孩一样打量科洛林，在思想里说：【陛下，你很好看。】
科洛林闭上双眼，不再回应欧泊。
欧泊又道：【你听得见么？】
科洛林：【在这里守护我，别让人闯进来。】
欧泊嗯了声，微微蹙眉，坐着看了他一会儿，又问：【如果这个过程被中断，会有什么情况？】
科洛林的表情似乎在笑，没有回答欧泊。
欧泊坐着坐着有点儿困了，他的脑袋不住耷拉，直到第二天清晨，旋光之握的第一缕阳光从塔外照进来，科洛林的基因改造结束，溶液抽走，黑色营养舱化为无数黑金碎片环绕着他旋转，继而变幻成一条黑色的项链，戴在他赤裸干净的脖颈上。
他低头注视欧泊片刻，手掌轻轻前推，低声道：“我赐予你一场无梦的睡眠。”
欧泊呼吸一窒，微微颤抖，继而呼吸平稳，均匀，陷入了安详的梦境里。
科洛林躬身上前，抱起欧泊，带着他离开。
第七十八章
欧泊再睁开眼时，浑身说不出的惬意，连日的疲劳一扫而空。
这是他来到旋光之握的第四天，推开门出去，门外两名卫兵马上立正，敬礼。
欧泊摆手示意不用太拘束，然而转念一想，他们本来就是军人，反而不知道该说什么才对。
他摸了摸咕咕叫的肚子，现在是早上十一点，正好去食堂吃饭，两顿并作一顿吃。走过大厅时，文职人员军官们注意到他，纷纷朝他略一躬身行礼。
欧泊有点儿不自在，先前他们都不怎么在乎自己的行动，这么说来，科洛林是打算留下他了……他进了食堂，阿伦快步过来，说：“你怎么还在这里？”
欧泊抬头道：“怎么了？我刚睡醒。”
阿伦说：“快点到空中花园去，陛下等你很久了。”
欧泊道：“可是我还没吃饭……”
阿伦道：“别在这里吃，把东西收拾一下，到上面去住，你不用再住这一层。”
“阿伦。”外面另一名军官问道。
“我把这事给忘了。”阿伦催促欧泊起身，说：“陛下在催了么？”
军官道：“他在和伊让勋爵谈事情，距离午饭应该还有半小时。”
阿伦如释重负，快步带着欧泊过去，看他收拾东西，再把他带上七百层以上。
这里有一个椭圆形的生活区，中央伫立着宫殿，里面只有几只小机器人不时穿梭来去，打扫花园，阿伦道：“你以后就住在这里，房间你可以随便选。需要找人你就到升降平台口按一个按钮，有勤务兵会上来听你的命令。”
欧泊走上露台，朝四周张望，这里正是那天晚上来过，与科洛林交谈的地方，花园宫殿里的植物郁郁葱葱，外面笼罩着一层透明的能量罩。
“这里没有勤务兵？”欧泊颇有点儿不可思议。
“没有。”阿伦说：“陛下不需要守卫，也不想让太多人留在这里，但你不在这个范围内，你可以随意走动。”
欧泊说：“他没有儿子……或者是亲人？”
阿伦摇了摇头，想了想，说：“以前他的亲卫军也拥有出入这里的……权限，但仅仅是出入权限，你是除了陛下之外第一位住进七百层的人。请珍惜这个机会。”
欧泊点了点头，阿伦在花园外告退。
科洛林在接待什么人？他应该不在这个地方。
雷克特什么时候会与自己联系？欧泊心情复杂，他沿着喷水池中央的道路走上宫殿一侧，探头张望，里面是一个巨大的资料厅，走进去时发现环形大厅的墙壁上全是一格一格的储物格，芯片从地面一路排到天花板处。
桌前摆着几个光屏阅读机，一只图书馆机器人过来提供帮助，欧泊摆手道：“不需要帮助。”
他穿过图书馆，到目前为止，这里所有的门都是开着的，一路畅通无阻，有一个武器库，武器库外是宽阔的平台，料想是练武用的。
环形走廊从东侧大厅伸出，形成一条透明的空中走道，欧泊走在纤尘不染的透明管道里，仿佛在旋光之握高达万米的高空走过。
走道前的地上还放着一块金属板，板上装着四个轮子。
欧泊知道这叫滑板，也知道它是怎么玩的，以前在B-11星上和阿曼他们就用木头做过，没想到科洛林也喜欢玩这个。
他踏上金属板，一脚在地上踏了几下，单肩背着包，修长的身材咻一声穿过透明管道，一脚踏在金属板边缘，把它踹起来，那感觉实在太棒了！
现在还有人玩这种复古的东西吗？欧泊好奇地检视金属板，发现下面写着一行陌生的文字，看不懂……现在都用喷射式飞翔板了。
【这是古地球上的古董。】科洛林的声音直接在欧泊脑海中响起：【欧泊，你靴子太脏了，踩完记得把上面顺便擦干净。】
欧泊尴尬地四处看，答道：【好……好的，陛下，你在什么地方？】
科洛林：【我还有点事，你肚子饿了？不饿就再等等。】
欧泊点了点头，把滑板擦干净放好，注意到自己走过的地方留下一行灰扑扑的脚印，一只家居机器人出来擦洗，当即说不出的郁闷，坐下脱了靴子袜子，赤脚离开走廊。
宫殿里很干净，地毯温暖清爽，光脚踩在地上的感觉非常舒服，欧泊隐隐约约有种回到家的感觉，从前只有回到飞船上他才会脱下军靴，在铺于船舱中央的地毯上走，无拘无束，自由自在。
他挨个打开房间看了看，全收拾得很整齐，没有人住过，每间房都宽敞明亮，床很大很舒服，窗纱在风里微微飘扬。
和烈星的一样，欧泊很喜欢这种复古格局。比起许多科技星球上冷冰冰的睡眠舱，还是这种柔软的大床令人更有亲切感。
他放好自己简单的行李，继续推门看房间，这么多房间，只有自己一个人住是不是浪费了？
对面的门一推就开了，这个房间里似乎住着人，床上扔着一件衬衣，角落里扔着一双黑色的金属船鞋。
这是科洛林的房间？！
欧泊在里面走了一圈，看到桌上一些简单的小摆设，有个铁盒子，里面装满了小石头，像是从花园里捡回来的。
铁盒子旁放着一个小机器人——和E7有点儿像，也像群星圣堂里的导航机器人。
区别只在于它的摄像头是圆形的，似乎废弃很久了。
这是科洛林自己做的？欧泊把它拿起来端详，没有出厂编号，方形小机器人外壳锈痕累累，找了半天，只有一个手动开关。
欧泊把它打开，注视它胸前的显示板，问：“喂，你叫什么名字？”
小机器人嘀嘀嘀地亮起灯，哐当一声掉了下来，欧泊吓了一跳，生怕摔坏了，然而这小机器人速度飞快，咻一声冲向墙壁，又撞了一下，脑袋上的摄像头当啷啷地掉下来。
“等等！”欧泊连忙去拣摄像头，心想糟了闯祸了，再回头的时候小机器人已经冲出了房间。
“喂！我说等等！”欧泊道：“停下！指令，待机！”
小机器人疯了一样在走廊前撞来撞去，欧泊抓狂地心想完蛋了！他连滚带爬地去追，奈何那小机器人速度快得无以伦比，一眨眼的功夫就射出了走廊，欧泊连忙狂奔去抓。
小机器人嘀嘀嘀地在大厅中央转了个圈。
“我不太认同贵商会的一些想法。”科洛林的声音响起。
欧泊一个飞扑，在大厅中央打滚，当着科洛林与另一名中年人的面狼狈出场，在大厅内交谈的两人同时停止了交谈，注视着欧泊的一系列动作。
“我……我是无心的！”欧泊忙道。
他几乎要抓到小机器人了，然而它实在跑得太快，一瞬间又从他臂弯里冲了出去。
科洛林道：“这是我的徒弟，阁下。”
科洛林伸出左手平抚而过，小机器人背后的开关跳了起来，停在大厅中央。
“这位是普恩斯商会的伊让勋爵。”
中年人朝欧泊微微躬身，欧泊点了点头，说：“您好。”
他尴尬得无以复加，把小机器人提起来，科洛林说：“你随意，欧泊。”
欧泊站到一旁，注视科洛林。
大厅中央是一把王座般的高背椅，科洛林坐在王座里，眯着眼。
今天他穿着一袭黑色的长袍，头发比雷蒙略长了些，双眼就像漂亮深邃的黑曜岩，敞着领子，露出健美的胸膛。
他和欧泊一样也没有穿鞋，赤裸干净的脚踝上系着一条黑金脚链，手肘搁在王座的扶手上，十指彼此抵着，半身陷在阴影里，仿佛在思考，又像在发呆。
“陛下。”伊让勋爵道：“西比尔和隆一向与我理念不和，普恩斯商会和以前也不一样了。”
科洛林说：“你想让我朝帝国施压，现在我明确地告诉你，我做不到。我的目标不在帝国，你只能寻求其他途径自行解决。”
伊让勋爵没有说话，科洛林道：“但我可以派给你一点人，作为你通商途中的卫队，我想陨星之王的卫队，多少能充当你手中的筹码。”
伊让勋爵似乎仍在考虑。
科洛林说：“就这样吧，我承诺你这件事会在五年内解决，也该提上日程了。后会有期，勋爵。”
伊让勋爵退了出去，科洛林沉吟片刻，伸出一只手，朝欧泊招了招。
欧泊走过去，科洛林的视线先是停留在他手里的小机器人上，继而移向他的双眼，目光中带着询问的神色。
“对不起，陛下。”欧泊说：“我有点好奇。”
科洛林接过摄像头和小机器人，说：“我看看撞坏了没有。”
欧泊单膝跪到王座旁，手肘搁在椅子扶手上，看科洛林检修。
“你从哪儿得到这个的？”欧泊问：“很奇怪的小机器人。”
科洛林把摄像头安回小机器人身上，说：“一位探索高维空间的先驱，时光之轮号上的领航员送给诺兰，诺兰再转送给我的。”
欧泊又道：“不会弄坏吧，我……我想这对你来说可能很重要，真的很抱歉，陛下。”
科洛林看了欧泊一眼，说：“我也不常打开，它的纪念意义大于实际作用。”
“你会修理飞船和组装机器人吗？”欧泊问。
科洛林把小机器人交给欧泊，说：“拿到我房间里。”
欧泊去放回原位，出来时午饭已经摆上来了，小餐桌旁两个位置，科洛林在阳光下坐着，朝另一张椅子指了指，示意他坐。
机器人摆上午饭，斟好两杯酒，盘子里是新鲜的本地菜式，有煎鱼排，有虾和肉排，还有水果当做佐餐。
“我对吃的没什么特别要求。”欧泊笑着说。
“我也没有，你在斯芬克斯上都吃什么？”科洛林说：“我记得佩兰女王用沙漠鱼招待过我。”
“那是贵族们吃的。”欧泊搜索脑海中关于斯芬克斯的风土人情，笑着回答他：“平时有干面包和一点腌肉就很不错了。”
