路彦喃喃道：「这样太奇怪了。」
「反正事情就是这样。你只是不懂那方面的事，其实做法有成千上百种。」
「信二哥没有那么做吗？」
「我怎么可能做那种事，你这个大白痴！」
居然在争执到底有没有进入另一个男人的身体里，简直像是低级的情侣吵架，蠢死了！山田虚脱地跌坐在小巷里。不知道是不是日本酒的酒精作祟，他觉得有点晕眩。
「总之，你现在马上辞职。」
路彦又沉默半晌。
「即使我想辞职，也必须看准时机。我只是在调查资金的流向，没有做出会被警察逮捕的事，也不打算做……你放心吧。」
「不行！你介入的时间越长，自然而然会知道一些不该知道的事，到时候你想脱身也由不得你。现在我去求惣一少爷，向他保证我会监视你，不会让你把情报泄露出去。少爷应该会网开一面，所以你不要再继续打工了。」
路彦又不发一语。
「听懂了吗？」
山田再次嘱咐，路彦这才回应：「好。」
「请等一下。」
惣一长大衣的衣摆在大厦的入口处翻飞，山田像一只狗似地在惣一四周走来走去。因为每一台电梯都升上楼，所以他的主人总算停下脚步。
「我会让路彦向您发誓，他绝对不会把打工时的所见所闻透露半个字出去。我可以保证……」
惣一总算回过头，夹杂叹息地低语：
「够了，我以为这个话题早已经结束。」
今天第一个会面的人因故迟来，结果影响到之后的时间，使得惣一今天的行程变得格外紧凑。回程的路上，山田也注意到惣一脸上的疲惫，但是他无法憋住心中的话。他恨不得路彦能早一秒和本桥组脱离关系。
「我不希望那小子沾染上任何黑道的色彩。所以，求求少爷放过他，只要少爷放过他，要我做什么都行。只要是为了少爷，我愿意做任何事……」
「你在这里叫嚷什么？」
山田回过头，看到嘉藤朝他们走来。他听说嘉藤今天去名古屋，还以为嘉藤今晚会在名古屋过夜。
「啊，我……」
在山田说明事情的原委之前，电梯门打开了。惣一搭上电梯，山田连忙尾随在后，嘉藤也走进电梯。
「路彦……不，我是在求少爷关于加纳的事。」
山田低声说道。嘉藤细眯起眼，回应一声「哦」。
「你是说那位机灵的小兄弟吗？他很聪明又有胆识，你的朋友真是可造之材。」
可是，山田完全不想要这种赞美。
「我希望能让他辞职，所以才求惣一少爷……」
「这……」嘉藤不知该如何回应，惣一则是不假思索地宣告：「你死心吧，我不可能放走知道资金流向的人。」
不管山田说什么，惣一的回答都是「不行」这两个字。
「我绝对不会让他泄露半个字。我会监视他一辈子，如果他真的不小心泄露出去，我愿意以死谢罪。」
山田的声音回荡在逐渐上升的电梯里，然后消失。他的哀求有如狗儿的远吠，惣一依然面不改色地抬头看着电梯楼层的按钮。
「惣一少爷，您就放走那名大学生吧。」
在一旁默默观望事情发展的嘉藤开口劝说。从意想不到的地方得到支援的火力，山田的胸口因战友出现而鼓噪。
「山田都已经这么说了，而且那位小兄弟如果无心干这行，辞职也是迟早的事。既然如此，趁他还涉入未深时放他走是最好的打算。」
山田仿佛要回应嘉藤的话似地猛点头。
「有一个小孔出现就会产生破绽。」
「可是等他壮大又被他逃脱，只会让破绽变得更大。」
「他不一定会逃脱。」
两人都快说破嘴，仍是无法动摇惣一的决意。山田垂头丧气地心想，连嘉藤的游说都起不了作用吗？这时——
「……惣一少爷，您打算让山田一直当您的跟班，随侍您左右吗？」
惣一闻言露出疑惑的神情。
「为什么这么问？」
嘉藤用眼角余光瞥了山田一眼。
「如果您有意将山田留在身边，我认为最好让加纳离开。」
「我不懂你的意思。」惣一耸耸肩。
蓦地，山田的手机在此时响起，是良太打来的。竟然在这么关键的时刻打电话来……山田将手机调成静音模式，但良太仍然不死心地一直打来。
「……你的电话响了吧？」
被惣一明言指出，山田不得已只好接起电话。
「妈的，你要干嘛啦！」
山田对良太怒吼的同时，电梯也已到达二十三楼，惣一先行走出电梯。若是让惣一进入住处，他的工作就结束了，这个话题也无法继续下去，因而山田将手机贴在耳旁，紧跟在惣一身后。
「你认识一个叫良太的家伙吗？」
电话的另一端传来陌生又嘶哑的声音。
「……你是谁？」
下一秒，那个嘶哑的声音开始咆哮。
「竟然在老子的地盘上干些见不得人的勾当！这笔账你要怎么算，说啊！」
最糟的事态发展因这句话而在山田脑海中展开。不过，即使猜测到发生了什么事，山田还是装傻到底。
「莫名其妙！你到底是什么人！」
「你少装蒜！你的同伴被杀也无所谓吗？」
山田握住手机的手猛然一颤。对方的声音忽然变远，山田隐约听到对方说「喂，把他带过来」。
「妈的，给我说话！」
某个东西倒落地上的声音响起。
「大、大哥……」
电话另一端传来的声音让山田的背脊猛然一震。他跟良太厮混这么多年，还是第一次听到他这么嘶哑的声音。
「对、对不起。大哥……我捅出娄子……」
「良太，你没事吧！」
「对不起……对不起……对不起……」
良太道歉的声音宛如回音一样逐渐变小。
＊＊＊＊＊＊
山田被丸山会的组员叫去，来到一间位于宽阔的河川旁、建设公司作为放置建材的仓库。对方要他从A3的入口直接进去，他战战兢兢地踏入其中。仓库里大得几乎像半个球场，两旁堆满被整齐切割为五公尺长的木材，上面盖满一层灰尘。
仓库里虽然有点灯，但还是很阴暗。山田以为没有人来，环顾四周才发现仓库的正中央好像有人。对方脸朝下倒卧在地上，虽然看不清楚对方的脸，但是从那一身再熟悉不过的运动服，山田一下子就认出那个人。
「良太！」
山田呼唤良太的名字，但是良太一动也不动。他定睛一看，发现殷红的斑点散落在良太四周。他想冲上前去，但是某个声音突然静静地响起：「站在那里不要动！」有人从堆积如山的木材后方走出来。
对方有六个人。其中五个人穿着运动服和运动衫等易于活动的服装，均是战斗部队。只有最右方一名年约四十的男人穿着黑色西装，一看就知道后者是这一行人当中地位最高的人。
山田瞪着六个人，双手握紧拳头。
「你们对良太做了什么！」
「那是我们的台词！他竟敢在我们的地盘上撒野！」
战斗部队的五个人中，一名看起来最年轻、剃光头的男人向前跨一步。看到对方的脸，山田不禁「啊」了一声。他是本桥组之前的组员——早乙女。因为早乙女没有顶着那一头注册商标的金发和穿黄色的运动服，所以山田一直没有认出他。
早乙女因为私吞贩毒的钱遭到制裁，被剁掉左手的小指，之后有一阵子山田都没有在事务所看过他，直到过完年，他才听冈野说早乙女被放逐了。
基本上，其他组织的人收容被放逐的组员是黑道上的大忌。为了避免这种事发生，原本的组织会将放逐组员的照片附在放逐状或是电子邮件上，送到各个黑道帮派的事务所。不过，这只是一种形式，去年被A组放逐的男人今年加入B组的事时有耳闻。
早乙女对上山田的目光，露出他空隙甚多的牙齿笑道：「好久不见。听说你现在本桥那个该死的儿子手下做事啊。我绝对不会放过那个王八蛋！在我有生之年，我一定要杀了他，将他千刀万剐，沉进东京湾里。」
山田不发一语地回瞪早乙女。他心想，在气势上绝对不能矮对方一截，但是心脏却剧烈地鼓噪着。老实说，他非常不擅长和人打架。他的西装外套里藏着一把小刀，那是他唯一的伙伴。然而，如果对方拿出远距离攻击的武器，他就完蛋了。
「好啦，你们先别那么激动。」
年约四十岁的西装男走上前来。
「这件事就和平解决吧。我们也不想和本桥组杠上，只要讨回我们该有的公道就好。」
男人傲慢地说一声「香烟」，战斗部队的其中一人连忙跑上前来递出香烟，然后点燃烟。白烟缓缓升起。
当山田知道良太在丸山会的地盘设局仙人跳，结果露出马脚而被逮的时候，他已率先找惣一商量过这件事。这种情况下，一个不小心就会害良太落得命丧黄泉的下场。他心想惣一那么聪明，或许能帮他想办法救出良太。
不过，惣一听完山田拼命解释事情的原委后，只用不带感情的声音反问：「为什么要对我说这些话？」
「那是因为……」
「即使知道情况，我也无能为力。」
说完这句话，惣一就回到自己的房间。山田只能对着眼前被关上的门扉哑口无言。惣一是负责守护本桥组的金库，或许对于交涉侵犯地盘所引起的纠纷是门外汉，但良太是山田的跟班，又曾经帮忙打理过君岛的生活而与惣一有数面之缘。然而，惣一毫不在乎良太死活的言语，让山田无端感到空虚。组织是一种拟似家族的团体，这种时候不是应该要互相帮助吗？明明是同一个组织的人，竟然这么冷血、这么无情。
嘉藤见到山田那副茫然无措的样子，便对他耳语：「找冈野商量吧。」
山田马上联络冈野。冈野在电话里大吃一惊，然后咂舌说「这可不妙」。
「如果对方只是把良太打个半死再丢出来，那倒还好。但是，把我们约过去谈判，恐怕是想借此要胁我们付钱吧。」
山田也发现了丸山会的目的。
「可是又不能放着良太不管，我也跟你一起去吧……」
山田和冈野说到一半时，有插播电话打进来。那是丸山会打来的，他们要求山田一个人来将良太领回去。
通常如果关系到金钱上的交涉，会由有权力做决定的高层出面，所以冈野才说要跟山田一起去。关系到金钱交易的情况，几乎不会叫一个小喽啰单枪匹马前去赴约，所以他们也摸不清对方的用意。
冈野说「预防万一，多带一些人去吧」，不过山田还是依照对方的要求只身赴约。如果只要他被揍个半死就能平息这件事，他不在乎受点伤。他害怕的是，丸山会因为自己拖拖拉拉而等得不耐烦，在良太身上加诸更多折磨。
身穿黑西装的中年男人愉悦地吸了两、三口烟。大概是有风从仓库的缝隙吹进来，白烟在空中晃动着。
「你叫山田吗？听说你在当守本桥组金库的人的保镖。」
守金库的人……他们是指惣一。
「……那又怎么样？」
男人微笑般地细眯双眼。
「那个守金库的人握有洋宝社的股票吧？」
山田一开始还听不懂男人在说什么。他在脑中不断思索「洋宝社」这三个字，猛然想起君岛和惣一曾经为了抛售洋宝社股票的时机而起过争执。
「你装傻也没用，我们已经调查过了。他自己炒作股票是无妨，但将触手延伸到我们炒作的股票，借此大捞一笔……你们那个守金库的人脸皮未免太厚了吧？」
男人吐出一口烟。
「如果想要我把倒在那边的男人还给你，就把那个守金库的人手上洋宝社的股票全部交出来，这笔账便能一笔勾销。」
男人用鞋跟将冒烟的香烟踩个粉碎，露出奸险的笑容。
＊＊＊＊＊＊
在隔音完善的房间里，外界的声音完全隔绝。惣一私人住处的客厅夜晚静得连一根针掉在地上都听得到，使惣一的叹息听起来格外大声。
「不能用五百万了结这件事吗？」
山田闻言，弹跳般地从沙发站起来，移动到玄关，立刻打电话给丸山会负责联络的人。他认为对方一定会答应以五百万代替股票，对方的回答却是：「不行，才那么一点钱啊。」对方嗤笑道，但是，这五百万是惣一好不容易才妥协的提议，所以山田当然不能就此让步。他开始讨价还价，这时电话换其他人接听。
嘶哑低沉的声音传来——是那天在仓库见到的西装男。
「我不是一开始就跟你说我要的是股票吗？你聋啦？」
看不见身影的声音响彻山田全身。
「你拿不出来也无所谓，不过，我们手里的这个小混混会变得怎么样，我可不敢跟你保证。」
山田紧紧握住手机。
「你们要对良太做什么！」
「你只要乖乖答应我们的要求，我会把他完整无缺地还给你。不过，你可不要激怒我们啊。」
电话被对方单方面挂断，山田对着手机萤幕低咒一声：「妈的！」他回到客厅，惣一不发一语地看着他，眼神仿佛在命令他报告交涉的结果。
「少爷，丸山会那群人说他们不要钱……」
山田万般痛苦地将这句话说出口。
「跟我想的一样。」
山田不敢抬起头。惣一都已经愿意为了他捅出娄子的跟班花五百万，他和对方的交涉却以失败收场。
「……那就没办法了，随便他们吧。」
惣一束手无策的言辞让山田万念俱灰。他无法再对惣一做出更多要求，更何况他大半夜跑来找惣一，惣一被迫听他说明情况已算是仁至义尽。
即使如此……
「我还是无法对他见死不救……」
山田低喃道。
「我不能不去救他，他是我的小弟，也是朋友……更是像家人一样的存在。所以，请少爷让我买您手上洋宝社的股票。」
山田深深鞠躬。
「我现在没有钱，但是……我会用一辈子把钱还给您。」
只要他把股票买下来再交给对方就好。只要他付钱，惣一也不会产生任何损失。
惣一将手肘靠在沙发的扶手上撑着脸，望向窗外，没有任何表示。接着，传进耐心等待的山田耳中的，是惣一斩钉截铁的话语：「你无法买我的股票。」
「不，请您让我买。」
「洋宝社的股价在丸山会的炒作下暴涨，我想差不多快到极限了。现在放弃那些股票，会让我损失两亿。」
「咦……」
山田不禁惊呼。两、两亿？难怪对方听到五百万时不屑地笑了。
「两亿这个数目，即使你一辈子做牛做马，也不见得还得起。为了一个准构成员，花费两亿实在太不值得。追根究底，在别人地盘上捅娄子的是你们，这笔责任你们就自己扛吧。」
山田一句话都无法反驳。
「不过……」惣一继续说道，「即使我们拒绝交易，我想你的跟班应该也不至于被杀。对方知道如果他们杀死你的跟班，我们就有立场强迫他们付和解金，接着会惊动警察。若要找替死鬼去坐牢，又得花一笔钱。可是，对方要是把尸体扔进海里或山里让人找不到，谁也拿他们没辙。」
「我就算死也会拿出钱！」
山田抬起头说道。
「我就算死也会拿出两亿。如果拿不出来，我会先去投保再自杀，诈领保险金。所以……所以请少爷让我买您的股票，求求您！」
惣一不可置信地看着山田，然后冷哼一声，从沙发站起来。
「我拒绝。」
惣一耸耸肩，粉碎山田的最后一丝希望。
