“景行……”
“别无他法，唯有你我二人远走高飞，方能相守。”高焕道。
方之晴：“啊？”
“事不宜迟，现在还赶得上在傍晚城门关闭前出京。”
方之晴被拉着走了两步，又“啊”了声。
高焕步伐坚定，看样子铁了心地要与他私奔，方之晴头都痛了起来。
他本想说了实话，若能令高焕感动个一两分，兴许能饶他一马，谁想高焕竟然反应如此之大，始料未及。
这不靠谱的皇帝刚刚要冒出想要励精图治的苗头，又给他拐跑了，自己岂不成了千古罪人？
方之晴连忙往后拉他，叫了几声，高焕铁了心地要走，拽都拽不住。
方之晴恼了，大声道：“高景行！！”
高焕这才站住脚步。
“你……你现在子嗣尚小，尚不足以继位，八王母妃那边的氏族，又屡屡来犯。你是皇帝，不是当日跟我一同游玩江州的小小书生，现下虽国泰民安，但你一走了之，必生动荡。”
高焕转过身来。
“其实我本想离京两三年，再好好考一回科举，不管考得上考不上，总归是凭自己的本事。之前你助我良多，只是没人看得透，若是给有心人知道了，难免落人口舌，我也必然沦落到佞幸之流。”
方之晴顿了顿，又道：“若是三年后，你仍然不改初心，而我亦可以抬头挺胸伴于君侧，自然从此往后，不离不弃。”
一番话下来，方之晴已把自己的老底交待了个彻底。
再看高焕喉头微动，半晌笑了笑道：“之晴仍是如此啰嗦。”
方之晴有了弑君的念头。
“既然之晴都已打算好了，不过三年，朕等得起。”高焕接道，“只是不必跑得那么远，读书便留在京中罢，朕想看看你了，还能见一见。”
方之晴见高焕说得言辞恳切，险些就应了，话到口中又咽了下去，摇头道：“三年之期便是三年之期，我还是回江州用功为好。景行说了等得起的，君无戏言，不可赖皮。”
高焕头一次把自己绕进去了，又不好改口。
终是摇摇头，认了。
心结解开，两人好是腻歪了一阵，高焕回过神来，才想起他议事到一半就出来逮方之晴了，匆忙就要回宫去。
方之晴也着急起来，送高焕出门。
高焕边走边道：“回来京城怎么也要先住几天，这回若是要走，不可一声不吭。”
方之晴应了。
“也不可乱跑得没了踪影。”
“好。”
送到门边，方之晴吓了一跳，赶忙又退回来。
门外停着一辆六匹骏马拉的黄纹马车，羽盖华蚤，十足气派。周边规规整整立了几排的侍卫，还有若干太监宫女，看样子少说也有数百人，除此之外，整条街都清了。打前的公公见高焕要出来，手脚麻利地拿出了矮凳放到马车下，还铺了毯子。
高焕见方之晴退回了门后，也后退两步，闪身到门后低头问他：“怎的了？”
方之晴一见这气派就明白了，高焕刚才说私奔的事儿，还是在坑他！
压低声音问道：“你就带几百个御前侍卫跟我私奔呢？”
高焕笑得贱兮兮：“嫌少了？”
无耻之极，方之晴没忍住，一巴掌就拍了上去。
高焕挨了一下，愣了愣，没等反应过来，面前方之晴已经跪下了。
方之晴道：“请皇上降罪。”
虽是跪姿，却跟之前低头弓腰的情景不同。方之晴这一跪，挺直了身板还横眉瞪眼的，一副“草民打了皇帝一巴掌死了也不冤”的模样。
高焕揉了揉脸蛋，弯下身亲了一口，哈哈笑着大步走出了方家的门。
带走裤子上的半桶洗澡水，方之晴的一双鞋，还有一个巴掌印。
第二十二章
“不发一言出走半年，之后又回江州用功三年，对朕不理不睬，是为虐心。”
指了指已经过期三年的巴掌印：“大掌掴朕的龙面，是为虐身。”
最后道：“能对朕虐身又虐心的，当今世上，唯尔一人。”
方之晴笑道：“万岁隆恩，臣铭感五内。”
将皇帝的幽怨一句带过，清了清嗓子，就开始说正事。
高焕叹气，让方之晴跟着李相学，果真学坏了。
方之晴当日回了江州就闭门不出，很是呕心沥血地苦读了三年，书本都要翻烂了。还好他天资不算愚钝，又有些开窍了，此时下了苦功，考得竟比当初高焕赏他的还高。
倒是闭门期间高焕犯规，跑去过江州一回，说是视察民情。御驾行至街边，“偶然”看见方家布庄，很是亲切慰问了一番。
方老爷诚惶诚恐，觉得皇帝也不像传说中那么昏庸无能嘛，再者又如此面善，跟见过面似的。
没敢细看。
之后皇帝又“偶然”看见跪在老两口身后的方之晴，想了会儿，一拍后脑勺，大叹原来这边是方公子家的布庄。又说当日因一场误会，通缉了方之晴小半年，甚是内疚云云
皇帝赏了方家金银珠宝，带走绫罗绸缎若干匹。
方之晴待御驾走远，索性在家中等候，果真不一会儿就有穿了百姓行头的公公来悄声通传。
皇帝财大气粗，包了间说书闻名的茶楼，让说书老儿单个给他说。方之晴到的时候，高焕正听至兴起，高声叫好。
赏了些银子，高焕让上了茶，屏退下人后才对方之晴道：“朕还记得，你当日说了朕不少坏话。”
方之晴搬凳子坐在他对面，还是那副眉，那双眼。
本来快忘了，后来高焕换回来后他常常细想自己的不敬之举，就给想起来了。那回还是当着皇帝的面说皇帝的坏话，而且是云欢说的，他只是复述罢了。
“这回来，朕想听听，有没有百姓说朕是明君。”高焕道，“可惜可惜，时日尚短。若再过个四五年，指不定就有几段子，说朕智擒八王，打退蛮夷，痛改前非，当是太祖以来第一明君，何其英明，何其神武。”
方之晴失笑：“会的，会的。”
高焕又道：“待回头你做了当朝贤臣，指不定在朕威武的名号边还能带上你一笔。方大人大掌掴醒昏君，以死明鉴，将生死置之度外……云云。”
方之晴喝茶道：“不然你以为我为何要回来寒窗苦读？”
高焕愣了愣，也借喝茶掩了下嘴角。
三年过去，方之晴又跟着李业学习了一段时日，当真正站于朝堂之上时，已经是半个人精。
高焕面皮厚又能怎样？任他撒泼耍赖，我自波澜不惊。
皇帝悔恨啊，李相的阴险便是松松学去个一二成，也够他喝一壶的了。
离他最近之处，李相长篇大论，一口一个臣惶恐，臣愧对先皇，若臣撒手人寰，实在不放心皇上，不放心社稷。说到动情处，都似能挤出几滴眼泪。
云欢便在此时站出，安慰了几句李相，而后义正言辞地对皇帝规劝，有理有据，末了还跪下死谏。
群臣顺着跪下来，皇帝没法，只能说朕有如此爱卿，甚感安慰。
而后保证再也不偷溜出宫玩了。
得了金口玉言，方之晴跟着群臣站起身。他站在最末，看不大清楚高焕的表情，只是想必很是郁闷的。
想着等下了朝，肯定要私下里发一通脾气，便不由笑起来。
——正文完——
番外
李相从来都是威武天成，连皇帝见了也要忌惮几分。
作为当朝一品贤臣，此等外貌与风度，自然是十分方便的。不用他立威，朝中同僚和下属，尽数恭恭敬敬。
这般的李相，收了个探花门生，被朝中众臣广为传颂。
凡是手头上有青年才俊的，不管官大官小，都被派了去向云探花多方打探。
套近乎，云探花道：“惶恐。”
送贿赂，云探花道：“心领。”
背地里排挤，云探花道：“艳阳~”
总之不论什么情况，眉毛都不带抬一下的。
众臣齐齐倒吸一口气：这般油盐不进，颇有李相从前的风骨。假以时日，朝中必定两尊凶神，各占一方，吓煞人胆。
其实，李相原本对今科探花郎是无甚好感的。
初见时的神采飞扬，从骨子里就透出一种孑然傲气，不可一世。
李相深受头顶上那位的荼毒，因而对这类人打从心眼里厌烦。大逆不道地来说，就仿佛是另一个小皇帝，在他跟前咋咋呼呼，又没真皇帝那血脉和本钱，总有一天会摔跟头惹麻烦。
谁想不出几日，当真惹了麻烦，听说云暮开和皇帝在御花园一块儿掉下冰窟窿了。
此事来得诡异，当时周边又没有他人，个中蹊跷便只得三人知晓。偏偏皇上晕过去前还发话，让好好给云暮开治病，切莫为难。
李相便一边忙活自个儿的事，一边给皇帝善后，给太医塞了些银两，便不再管住在自家偏院的那两个书生。
某日从宫里出来，正巧碰见方之晴要进宫，便寒暄了几句。
“托相爷的福，暮开身子已大好。”方之晴道，“倒是方才外面下了大雪，相爷回去时当心路滑。”
方之晴眉眼弯弯，眼睛挺大，说话的时候嘴角含笑。此时被冻得双颊有些发红，一看就是个懂事又老实的少年人。
李相打量他片刻，觉得这个方之晴比起那个云暮开倒是靠谱多了。
“嗯，好了就行。”
两人告辞，李相走出宫，外头果然一片皎洁，大雪纷纷扬扬如鹅毛一般。一见他出来，马上有下人撑伞把他接入轿中。
李相本打算下午跟同僚出门去，这么一下大雪，门是出不成了。想着总归过门是客，这么些天过去，李相也该去看看云暮开怎样了。
客房比之前院静僻许多，李相撑伞慢慢走着，脚下格叽格叽直响。
天地身着银装，静默而空旷，那人一袭白衣站在院中，满面病容，神情安然。
听见踩雪的脚步声，云暮开淡淡地一回眸。
“相爷。”他道。
李相这才是头一次，把江州那个有名的才子和此人联系在一起。
也不知是不是淹坏了脑袋，云暮开从那日起就转性了，傲气尽收。即便是考上了探花，也是只见喜色，不见自得。跟在他后边办事学习，形容谦恭，即便叫他研墨递水亦是毫无不满。到后来摸清了李相的性子，不等他开口，所需之物便递到了跟前。
若说之前的云暮开是李相极为厌烦的一类人，那此时就何止是欣赏。
简直太对胃口了。
于是李相便让云暮开跟着自己，才学有了，心性有了，接下来便要学着官场的为人处世。有时候见他事办得不漂亮，还细心提点几句，慢慢地云暮开待他亲近了许多。
李相天生严肃一张脸，很是郑重地拍拍他的肩膀道：“这般下去，假以时日，云探花定当有一番作为。”
一表人才前程似锦的探花郎埋首道：“不过片善小才罢了。”
“只要能够报效朝廷，为国尽忠，才能多少有何分别？云探花实乃过谦。”
探花郎抬起细长的眼皮略有动容：“大人待暮开亦兄亦父，暮开无以为报。”
李相默默觉得哪里不对。
亦兄亦……父？
之后将捉拿谋逆的八王之人论功行赏，首功便是李相和云探花。
李业不必多说，当朝一品贤相，赏是要赏，官无可再升。
于是，云探花风头一时无两，李相一派在朝中，连退朝的步子都是虎虎生风。
谁曾想，此时亦兄亦父的李相和得意门生云探花突然间生了嫌隙。不止在御前少了眉来眼去，议政时也各据一方，朝中再也不见两人一唱一和口沫横飞忽悠众臣的景象。用四个字形容，便是相看两厌。
乐坏了皇帝。
户部侍郎方大人派人去打听，打听到相府丫鬟小厮七大姑八大姨说，云探花看上了清倌言之公子，恰巧言之公子也是李相的蓝颜知己，于是两个文人冲冠一怒，在房中争论。
云探花说你罔顾伦常，不知所谓。
李相说上头那位和本相同罪，你怎的就不去进谏？
云探花说莫要胡搅蛮缠，下官马上招言之公子前来当面对峙。
李相说云探花分明就是喝醋，口不对心。
接着，李探花这么多年头一次怒了。
两人在房中大打出手，不知几多热血。等两个时辰云探花怒摔门而去的时候，都是衣衫不整，一瘸一拐的。
小厮说得眉飞色舞，听得方大人目瞪口呆，挑拣着给皇帝说了原因，皇帝拍案大笑。
方侍郎问皇帝，你知道到底怎么回事么？
皇帝道朕怎么知道，总归他俩吵架朕就轻松多了，你别多管闲事啊。
方侍郎叹气道，断袖的爱恨情仇我不懂。
李相与云探花撕破脸，时日一长，他人便先坐不住了，开始有人邀云探花外出喝茶。
云探花抬眼皮一看，哟，周大人的门生。
周大人和李相一向在朝中互相冷嘲热讽，在云探花之前，是和李相最面红脖子粗的一个。
云探花道：“既然大人如此相邀，下官岂会不知趣。”
“云大人果然为人通透。”
“不敢不敢。”
席中谈及李相，云探花深恶痛绝，誓与李相势不两立。
旁人安抚敬茶，塞给云探花一卷东西。
云探花顿了片刻，垂首塞入袖中，淡然一笑：“劳大人费心。”
别过众人，云探花回府掏出来一看，银票二千两，顿时咋舌不已。单论银子，他月俸六两，此时捧着两张千元大票，还有些手抖。
第二天就跑去跟李相说了。
李相失笑：“仇人的仇人即是朋友，人家拉拢你，你又何必呢。”
“公私不可混为一谈。”云探花冷冷道，“周大人出手太过大方，下官惶恐。”
李相若有所思。
又封寒冬，刑部逮了几个贪污受贿的官吏，虽奈何不了周大人，也算让云探花暗中出了一口恶气。
知晓个中缘由的李相很是拜服：“云探花当真是个妙人，口上说着不敢不敢，回头就把人家给抄家了。”
云探花道：“抵不过相爷的万分之一。口上整日催着皇上诞下子嗣，自个儿连亲都没成。”
李相道：“此言差矣，本相是天生的断袖，云探花你是知道的。”
云探花热血冲头，怒目而视。
李相又道：“当日想背后坑本相，出门就痛哭流涕的某某探花郎也不知是哪个。”
云探花出奇地没有回话，望着街边寒梅，想起几年前见到京中初雪时，还身在相府。想想如今，当真是世事难料，不可思议。
“李相是何时起，开始对本探花宵想的？”
李相沉吟了片刻，道：“当日相府后院，本相前去探病。云公子身披素衣，面如冠玉。”
云探花不屑冷哼：“龌龊。”
面上一抹薄红，如雪中淡梅，点点露华中。
番外完
