宋晗昱不说话，算是默认了。宋先生当即一鞭子就抽到了宋晗昱背上，力道一点没留手，宋晗昱身子微微一抖，背脊却依旧挺直。
“我们生你养你！就养出你这么个不孝的东西！你对得起我们吗。”
“你知道你妈有多操心你的事，居然想就这么离家出走？！你是要反天了！”
“就为了那么一个外人，连爸妈都不要了，你摸摸自己的良心，你对得起谁！”
“在外面花花肠子就算了，居然算计家里人，你当爸妈是什么人了？！”
“好，你不是要走吗，我今天就打死你，看你走不走。”
……
宋先生是真的气得已经失去理智，一边骂一边抽，当真有种要把宋晗昱打死在书房的气势。
宋晗昱只觉得背部一片火辣辣地疼，鞭子重复抽上去好似有无数根针刺上去划拉而过。他咬牙承受，没有发出一声呻吟。他知道自己有错，受罚也是应该的。
宋先生也是五十多岁的人了，这么动怒又是挥鞭子打人，没过多久就有点气喘吁吁。而宋晗昱已是冒了满头的冷汗，紧紧皱着眉头。
这个时候，书房的固定电话忽然响了起来，像是在宋先生奔腾流过的怒气河流上竖了一道屏障，生生截住。
宋先生没理那电话，那铃声消停之后却是又锲而不舍地响起来，等响了好几次，宋先生终于放过宋晗昱，去接电话。
“喂？”
“爸！”
电话那头，宋嘉年惊喜的声音传了过来，出乎宋先生的意料。
“爸，家里没事吧！”
“能有什么事，你这么急急忙忙打回来。”
“……爸，昱哥儿那事，您和妈消消气，这种专门刊狗仔偷拍照的报纸根本就没什么可信度啊，照片那么模糊根本就不确定是不是昱哥儿。”
“我就知道你要给你哥求情。”
“……爸，我不求情难道还给让您多抽他几鞭子吗。”宋嘉年在电话那头无奈苦笑：“您不会是真打昱哥儿了吧？”
宋先生看了眼跪地上的宋晗昱，眼不眨一下地说：“没有，我还没见着他人呢。”
宋嘉年松一口气：“爸，您也知道昱哥儿的性格，他说了什么做了什么您和妈千万别往心里去，他就是不会说好听的话。”
“他嘴要是能有你一半甜，你妈得高兴死。”
“爸这是变着法夸我还是损我呢。明天我回京城出差，也叫昱哥儿回来吃饭吧。”宋晗昱小心翼翼地问：“我们好久没一起吃饭了。”
宋先生失笑，宋嘉年这是担心地迫不及待要回来求情了，以前好说歹说也不回家，现在倒是来得迅速。
“明天你到京，直接去老爷子那，我们也会过去。”
“啊！这是要做什么？”
“你去了就知道了。”
“那好吧，爸，我还给你带礼物了，开心点。”
“好好，爸爸开心，你回来我就开心。”
“还是爸最好了！诶，我同事叫我，爸我先挂电话了啊。明天见。”
“好，明天见。”
这电话一挂掉，宋先生也没了抽人的心思了，只是无力又无奈地朝宋晗昱扇扇手，让他走。宋晗昱从刚才起就一直盯着电话，现在能离开，身子一动就是撕裂地疼。
“爸，我走了。”
宋先生没回应，宋晗昱走得很慢，最后关上书房门的时候就见房内宋先生疲惫地撑住了头，整个人都仿佛老了十岁。
与此同时，飘雪的上海，宋嘉年放下电话，就转过身去看办公室里坐在他对面的秋宴，脸色不是很好看。
“我不知道你们公司在想些什么，这个报道都炒了好几天了居然还没有盖下去！”宋嘉年把报纸甩到秋宴身上，眼神锐利。
“……伯父，他有说什么吗？”秋宴捡起身上的报纸，急切地问。
宋嘉年呼出一口气，说：“应该问题不大，我跟你说敞开了天窗说话，如果你们还不组织公关把这件事弄好，等我们家亲自插手的话，你可就完全没反抗的余地了。这里是内地，圈子里的弯弯绕绕，和香港台湾不一样，你懂吗。”
“我明白。”
“你真的明白？不，我想你不明白。”宋嘉年嘲讽地笑了下：“你觉得大家族对脸面这个东西看得有多重，会任由别人往他们脸上撒土？”
“昱哥儿是宋家的子孙，发生这样的事，骂了也就骂了，谁家儿子没在外面玩出火过。至于你……你觉得会如何？”
秋宴蓦地一惊，像是被蛰了一般望向宋嘉年。
“我知道了，谢谢你帮我，年少。”
“我并不是在帮你，别误会了。因为我也是宋家的人，别人既然要给我们难堪，我肯定不想对方好过。”
“……不管怎么说，还是应该谢你。”
“谢就算了，如果可以的话，我还想继续工作，可以吗，秋先生。”宋嘉年眼神滑走，不再看秋宴，委婉地开始赶人。
秋宴脸上发烫，眼中有屈辱地光，却又不敢发作，只能灰溜溜地戴上口罩帽子走人。
在秋宴已经打开大门的时候，宋嘉年忽然抬起头问他：“你真的不知道这件事是谁做的？”
秋宴眼神颤抖了下，笑容勉强：“我确实不清楚，想要扳倒我上位的人太多了。”
宋嘉年眯起了眼，靠在椅子上，淡淡地说：“这样啊。”
“嗯，那我走了。”
宋嘉年看着空空的办公室，回想起刚才秋宴无辜的神情，啪一下就用力合上了手里的笔电，满肚子火。
睁着眼睛说瞎话！你还会不知道是谁干的？想炒作也不看看对象！
＊＊＊＊＊＊
宋晗昱小心地不让佣人看到自己身上的血迹回了房间换衣服，忍着痛开车出去找朋友的私人诊所上药，背上的伤口把诊所的小护士都给吓着了。
“我说三少啊，您这伤还真是……”
“这几天小心伤口别碰水，诶诶，三少你穿衣服也小心点啊，把药膏都要蹭掉了！”
“哎，慢走啊，三少。”
宋晗昱穿好西装，大衣，点点头出去。心里想，反正明天还得挨顿打，都无所谓了。
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第二天，宋老爷子家的四合院会客厅里坐满了人。主位上是老爷子，下右手打头是老大宋茂安一家，下左手打头是老二宋梁瀚一家，下右手次位是老三宋闻海一家。算上各家子女的配偶，孩子。这厅子就坐了有近二十号人。
宋老爷子看了眼大厅众人，又看看被所有人包围着，站在厅子中央的宋晗昱，最后转向宋梁瀚，问：“年小子怎么没来啊？”
“爸，他估计还在路上，今儿高速有点堵。”
宋老爷子点头，“那大家就再等等，等年小子来了再说。”
“不就是个养子吗，还要我们这些长辈等他，够大脸的啊。”一个衣着富贵的年轻女人不满地嘟囔，瞬间被坐身边的丈夫皱眉拍了下手背。
“干嘛，还不让人说啦，本来就不是亲生的，还当宝一样。”这年轻女人是宋茂安小儿子的妻子，刚结婚没多久，据说是南方哪家富小姐，娇宠得很。这次还是第一次见其他叔叔伯伯，就不懂得收敛，想来也聪明不到哪去。
齐女士脸色如常，手上却狠狠盖了下茶盏盖子，敲出清脆的响声。
“孙媳妇这是不满我的决定的意思。”宋老爷子慢吞吞地说，混浊的双眼看向年轻女人，直把她看得坐如针垫。
“爷爷，她不是那个意思，看在他还是第一次来得份上，您就原谅她吧。”宋茂安小儿子连忙出来打圆场，扯着年轻女人出来道歉。
“还不说？！”
“好嘛，是我不对，爷爷别生气。”
这厢齐女士更加不满了，直接把茶杯摔地上，砸出巨响。
“大哥，今天没这聚会，我倒是不知道您又添了个媳妇儿。”齐女士笑着说，眼神落在年轻女人身上是带着冷意的打量。
“咳咳，家门不幸，家门不幸，霭玲，那孩子不懂事，你多担待点。”宋茂安苦笑。
宋茂安原本就不喜欢这个儿媳妇，当初儿子结婚悄无声息地，冷不丁带个老婆回来，他是又惊又气。今儿来之前就嘱咐过别乱说话别乱说话。霭玲有多疼她那两个儿子，今天宋晗昱引得宋家开大会，儿媳妇又骂上宋嘉年，这不是戳她痛脚吗。她要不气才怪了。
“年年是上了我们家族谱的，就算不是我亲生，那也是我儿子！你有意见？”齐女士一拍桌子，响声把年轻女人吓一跳。
年轻女人还要争论，直接被丈夫掐了腰，一个劲打眼色让别顶嘴了，年轻女人这才罢休。
等宋嘉年满头大汗地跑进来，就见着一个不认识的陌生女人对自己瞪眼，不知是哪里得罪上了。
“抱歉抱歉，路上堵车来晚了。”宋嘉年连忙道歉，往齐女士那边走，途径罚站似的站中央的宋晗昱，碰了下他的背，小声跟他说：“别硬抗啊。”
宋嘉年在齐女士身边坐下，齐女士便紧紧握住了他的手。
“没事的，妈，别担心。”宋嘉年安慰道。
其实宋嘉年也很紧张，宋晗昱这事儿暴露得太突然了，大家都没准备好。
宋家的堂会他是第一次参加，以前只听爸爸说过。据说只有重大事件决策时才会召开，譬如当年宋梁瀚死活不从政要经商，便是走了一遭堂会。当时全家举手表决，超过三分之二以上的同意票，于是宋梁瀚先生便光明正大地开始从商，也得到了家里的各种支持。
今天宋晗昱来过堂会，如果有一半以上的人不同意，那他要娶男人这事儿就彻底吹了。如果同意的票数没超过三分之二，老爷子本人也赞同这件事的话，那么还有机会。只要他挨过三十棍，不求饶，以表决心，以后家里也会无条件支持的。
当初爸爸是过得顺利，那是因为家里人少，说服几个就超过三分之二了，现在，人心难测，宋嘉年只觉得太悬。但是看宋晗昱没有一丝表情的脸，宋嘉年又稍微安心了点。至少这个当事人都不怎么着急，或许事情也没那么糟糕。
老爷子清清嗓子，宣布堂会开始，先是问宋晗昱事情经过，宋晗昱承认。又问宋晗昱和秋宴究竟是什么关系，宋晗昱一一答了，最后不忘补充关系已经断了。
宋嘉年坐位置上在那干着急，很不得冲上去就替宋晗昱说话了。人国外犯罪人都知道说好话，打感情戏感动下陪审团，他怎么就不知道软软嘴皮子。这里都是他的叔叔伯伯，兄弟姐妹，也没哪个是真要他不好的！宋嘉年知道宋晗昱不是为了家人同意他的性向，性向这东西弯都弯了哪还直得过来，他只是在为他将来的另一半争取最大的地位和认同罢了。
那也得讲究一下说话的艺术啊！就他这硬邦邦地回答，真是要急死人了。
“那么，对于老三将来的爱人能不能进我们宋家的家门，开始投票吧，十八岁以下没有投票权。”老爷子一锤定音：“你们茶桌上都有纸笔，自己写的同意开始赞成放我桌上来。”
大厅里沉寂半晌，最先写好纸条交上去的居然是齐女士，她拿了宋先生的一齐交上，末了还当众亮开，上面写的是同意。
宋晗昱动容，握紧双拳，慢慢憋出一句话来：“妈……谢谢。”
宋嘉年注意到齐女士眼眶里的泪，心中千回百转，他刷刷写好字条交上去，回来时深深看一眼宋晗昱，昱哥儿啊昱哥儿，我真是上辈子欠了你。
两分钟后，老爷子开始唱票了。
“一个赞成……”
“两个赞成……”
“三个赞成……”
……
有16人拥有决定权，要顺顺当当通过，就必须有十一个人以上投赞成票，再不济也要八人以上。宋嘉年紧张地手心都出了汗，等到老爷子念出九个赞成后，爬嗓子眼的心才落回去。
“十个赞成……”
这已经是第十五张纸条了，是成是败，就看最后一张是赞成还是反对！
老爷子拿起最后一张字条，没有说话。也没有任何人发出声音，整个大厅有种令人恐怖的寂静。
宋嘉年一颗心都凉了，马上转移视线去看宋晗昱，见他还是那副什么都不怕的样子。
“爷爷！”宋嘉年惊叫。
宋老爷子不理他，说：“没有超过三分之二，老三。不过，我是投赞成票的。如果老三愿意挨这最后的棍子，我们宋家以后就认了他要带回家的对象！”
“你们没意见吧。”老爷子环视众人，大家摇头表示没有异议，老爷子于是说：“茂安，你来打，我老了，是拎不动棍子了。闻海去把棍子拿来。”
“是，爸。”
“我这就去。”
老爷子还是心软的，没有叫当兵的三叔来行刑，不然三十棍下来，宋晗昱还不得在床上躺一两个月？
宋晗昱脱了西装外套，上身只穿了一件衬衣跪在地上，宋茂安和自己二弟交换了一个眼神，开始打，宋闻海在边上计数。
一……二……三……四……五……
……
宋嘉年简直不忍心再看下去，棍棒敲打在宋晗昱背脊的身影让他跟着一起浑身泛疼，眼见还没几棍子衣衫就染了血。
“！”
齐女士和宋嘉年齐齐看向宋茂安，那眼神就差没怒骂出来，怎么能打得这么狠！
宋家大哥那叫一个无辜啊，他明明没怎么使劲，侄子这背怎么就这么娇弱。
宋嘉年在椅子上各种坐不住，又没办法叫停。宋晗昱受罚时，一直在看他，用一种很奇怪的眼神看着他，更是让他手足无措，坐立不安。
二十三……二十四……二十五……二十六……二十七……
二十八……二十九……三十……
宋茂安满头是汗地停了手，宋晗昱已经流了满背的血，后背白衬衫红了一大片，脸色惨白如纸。
这期间他就没发出过一声。
“爷爷……我这算是通过了吧……”宋晗昱有气无力地说。
老爷子一脸心疼，点头。
“各位叔伯，也同意了吧。”宋晗昱又转向右侧。
宋家长辈齐齐点头，宋晗昱那样子真的太吓人了，真有种下一秒就要断气的感觉。
宋晗昱点头，艰难地站起身，转向左边往宋嘉年的方向走。
“爸，妈……”宋晗昱视线随即又落在宋嘉年身上，那是一种怎样的眼神，宋嘉年说不清，只觉得看了有种痛哭的冲动，还未等说出什么，人却直接往宋嘉年身上晕倒了过去。
“哥，哥？！”宋嘉年一把抱住宋晗昱，脑袋一片空白，他从来没见过这么虚弱的宋晗昱。
“三儿！”
“老三！”
“怎么回事，老三不会怎么样吧。”
“看你干的好事，下那么大劲是要把老三打死吗！”
“我真没使劲……”
“叫医生啊，快叫医生。”
