“湖水边……”和前几日几乎没有任何差别的汇报，陆斯恩心里浮现出一丝怪异的涟漪，但又毫无头绪，他道：“在湖水边怎么活动？”
阿普：“和低阶虫族们玩水。”
“那，”银发的高阶虫族沉吟片刻，有些不习惯地终于将埋在心里的问题说出了口，“他的情绪表现如何？”
“不太好。”
陆斯恩立马皱了眉头，就是他都没想到自己下一秒的自然生理反应，竟然已经因为虫母而受影响到了这般地步。
阿普整理着语言，试图比较委婉地表达自己的意思，“……那天之后虫母殿下的情绪都比较低落，虽然现在每天都和低阶虫族们在湖边玩闹，但他脸上的笑容少了很多，时常一个人发呆。”
陆斯恩抿着唇，他不愿意承认自己的错误，不，甚至在心底的更深处，陆斯恩不认为自己做的有错——不同立场、不同考虑方式，即使他面对了艾薇的指责，但陆斯恩依旧认为自己所为是一种防患于未然。
他摆了摆手，低声道：“出去吧，我自己待会儿。”
“是。”
阿普快速退了出去，当他远离了陆斯恩的办公室走到了无人的走廊后，立马掏出联络器，低头输入一串消息并按下了发送键，继续熟练地删除掉所有的痕迹。
做完这件事情后，阿普无声抬头看了看四周，这才又抬脚迅速离开。
而另一边陷入独处的陆斯恩则捏了捏发胀的眉心，最近几天能够从虫母身上感知到的精神力链接越来越少，他不知道是因为虫母逐渐成熟，还是因为自己的行为导致其心防更甚，总之不管是哪一种，陆斯恩不希望虫母与虫族有隔阂。
一想到这几任几乎都与人类息息相关的虫母，陆斯恩就忍不住心底浮现冷意，他的手指不受控制地捏紧了放在桌面上的文件，片刻冷凝又缓缓放松，在一道深而绵长的呼吸后，他按通联络器：
“给我查一下近千年进入过因塞特星域的全部人类星舰，不管是有许可证还是偷渡的，尽可能查出来。”
命令结束，陆斯恩望向窗外星罗棋布的宇宙浩瀚之景，银灰色的眼底一如滑过流星的夜空，有种妖异的光彩夺目。他喃喃道：“所以，你的秘密又是什么呢？”
此刻被高阶虫族质疑了秘密的顾栖正蹲在废弃星舰前干得火热，只不过今天穿越湖下洞窟来到另一边的不只他一个人，还有一只浑身上下都湿漉漉的蜂一边晒着太阳，一边给他当梯子、递工具。
其实顾栖也没想过黄金会一起跟过来，毕竟低阶虫族们有多讨厌水他自己是知道的，每一次洗澡也仅仅是泡在浅水处，根本没有任何想要继续深入的想法。所以基本上都是顾栖借用自己“虫母”的身份缠着它们讲卫生、洗澡。
但当今天顾栖一跃而下、继续下潜的时候，一道金棕色自余光一闪而过，随后就感受到一股力量托住了他的腰臀、身体就像是加了马达似的，比他过去更快的速度穿过洞窟——甚至某一瞬间，顾栖还在思考蜂会不会卡在洞窟的缝隙中过不去？
显然是他多虑了。
将手里的螺丝刀抵在螺钉上狠狠拧紧，顾栖嘴巴里还咬着几个长片状的小零件，含含糊糊道：“索以里肿么跟南乐（所以你怎么跟来了）？”
蜂它说：嗡嗡嗡。
顾栖：“斯方心不下唔么（是放心不下我吗）？”
蜂：嗡嗡嗡。
把几个零件扣到了星舰的外部，嘴巴终于有空隙的顾栖撑着手臂、脚下蹬着蜂的前足一使劲儿，瞬间翻身跨坐在了星舰顶子上，手里也换了小锤头继续修修补补、敲敲打打。
顾栖：“黄金，给我递个三角螺纹的，就是那个有60度的……”
还不等他解释的话说完，一颗在太阳底下闪闪发亮的小零件就轻巧地落在了顾栖的手边。
黑发青年眨巴着眼睛，猛然回头冲着蜂竖了一个大拇指，“黄金，你行呀！就以你的悟性，上学绝对是学霸级别的。”
蜂看着又低头沉迷修理工作的黑发虫母，机械感的复眼中闪过了一丝人性化的无奈，它懒洋洋地翻了个身晒着虫腹，多且密的小眼面投向了断崖的另一边——
远处灰褐色的山体正安静地吐出烟，茂密的冷杉木丛林几乎遮挡了大半，而那些烟雾因为未到彻底爆发的时刻，所以相对较弱，并会逐渐升空、消散于空气之中，就好像一切的变化都可以被掩盖于青天白日之下。
但来源于低阶虫族体内天生对于自然的感知，令蜂知道眼下的安静不过是暂时，甚至这维持了许久的宁静将在不久后就会被彻底打破，届时天崩地裂、火海咆哮是必然的结果，只是……
蜂转头，复眼里倒映着全都是跨坐在星舰上的黑发虫母，那线条漂亮的苍白肩胛、脊背、腰腹，被黑色裤料包裹着的臀，修长微弯、充满了生命感的双腿，以及紧紧踩在金属壳上、有些绷红的脚趾。
蜂在记住虫母的模样——它以及它们都喜欢虫母所讲述的美好未来，就像是梦一般坐着星舰离开这颗星球，在星辰大海里赚着虫母似乎很喜欢的钱，然后去买一颗新的星球，反正虫母指哪儿它们就打哪儿，不用过多的思考，它们就是为虫母而活。
——甘之如饴。
忽然，清亮的笑声唤醒了蜂。
“黄金，怎么还盯着我发呆呀？是不是被我迷住了？”
当黑发青年收敛了周身那股荆棘似的气质后，他的眼神、他的笑容比那盛开的蔷薇还灿烂，唇红齿白，眉眼染着一种明媚的张扬，以及一种不服输的坚韧。
这样的美貌与相互杂糅的气质，很难不引起一些有特殊爱好的人觊觎，比起保护和宠爱，更有一部分人会放纵自己的恶意——去伤害其漂亮的羽毛，去强制其摆出勾人的姿态，去期待那双清亮的眼睛流出泪水……
但对于低阶虫族们来说，它们只奉行守护。
顾栖弯着眼眸，甩了甩发酸的手，“黄金，如果我以前在军校的时候能遇见你这样性格的男人，那我一定会爱上他的！”
蜂是什么样儿的性格呢？
于顾栖而言，蜂温柔，稳重，偶尔会有种像是大男孩似的调皮，但更多的却是一种由内向外所散发出来的成熟劲儿、细致到极点的关怀，它以低阶虫族领头者的身份以及守护公主的骑士的身份照顾到了顾栖的点点滴滴。
如果不是物种的不同，顾栖敢肯定，蜂变成人后一定能够激发出很多人隐藏在心底的、某种细微的、对于成熟雄性的偏向，那是一种脱离了外形而生出的精神方面的满足感，而很多时候顾栖感觉蜂对待自己就像是在养着一个小孩儿。
当然，在蜂的眼里，自己可能就是个奇奇怪怪的小孩吧？
顾栖为自己过于奇怪的想象而轻笑一声，他将最后几个螺丝拧了进去，又扒拉着扫视过星舰的整个外壳，这才拍了拍手，一个跳跃正好被蜂默契地接在怀里，“走吧，不然时间太久就容易暴露了。”
每一次想到自己这漏洞百出的计划，顾栖就忍不住为高阶虫族的倨傲而鼓掌，当然他也猜测其中一部分或许与那位一直暗中帮助自己的虫族有关。但显然，这是一桩只能在暗中进行的计划，好在他们蒙骗过了另一位存在分歧的高阶虫族。
他和蜂从湖下洞窟原路返回，而被调整了参数的追踪蜂也在无声之中将水中嬉戏的虚影由真正的虫母替代，没有了水花的限制，镜头迅速对焦，整个传递而来的画面也趋向于更加清晰的状态。
回到山洞后天边的太阳也准备下班回家，忙了一天的顾栖筋骨疲惫，他伸着懒腰，山洞里有萤石和兰花早就准备好的食物——
不知道从什么时候开始，低阶虫族从顾栖的身上学会了很多人类才需要掌握的技能，它们从一开始的手忙脚乱到现在的像模像样，甚至能用巨大的虫肢夹着小巧的调味罐替肉干撒上顾栖喜欢的味道。
“辛苦了！”
像是之前一般，挨个地拥抱了每一只辛苦的低阶虫族，顾栖和这群大家伙们挤在一起，他们彼此之间越来越熟悉，就像是真真正正的一家人。
眼前的这一切看起来都很温馨，是一种真实的、可以亲脚抵达彼岸的简单幸福，也是顾栖最初想要得到的。
夜里，明媚了一整天的天气终究没能躲过雨水的魔爪，几乎是在彻底入夜的第一个小时起，山洞外便响起了熟悉的雨声，从最开始窸窸窣窣的针尖细雨，到后来哗啦直下、宛若瀑布倾倒的骤雨。整片冷杉木的丛林都变成了水中的魅影，卷着朦胧的雾气，像是一场怎么也醒不来的梦。
顾栖裹着白天新晒过的被子，那股暖洋洋的太阳味儿依旧存在，就好像他正搂着毛茸茸的蜂似的……
夜更深沉，藏身在山洞角落内的追踪蜂因为聚焦目标的安眠而缓缓进入了待机状态，此刻聚集为群的低阶虫族中忽然有一簇细密的绒毛动了动，随后几个影子慢吞吞地从山洞中挪了出来，它们迎着狂风骤雨，很快就消失在了不见五指的夜色之下。
早已经熟睡的顾栖根本不知道夜里发生的事情，等他听着雨水睡过一夜之后再醒来，刚睁眼就看到了放在自己脸侧的一束花。
应该是某些不知名野花的组合，配着褐绿色的叶子，几朵是小巧的白色，几朵是艳丽的红，还有几朵是显得有些金灿灿的黄。
每一只小野花的个头都不大，最大的也就顾栖拇指指甲盖大小，但它们的花茎和叶片却很完整，可想而知采花的主人是那么地小心翼翼，甚至还用拧成了麻绳似的蛛丝在花束下简单地系了一个结——应该是看过顾栖用蛛丝系腰带的模样，两种手法如出一辙，花茎都快被挤出了小蛮腰。
原本侧身躺着的顾栖眼睛亮晶晶地捞着花起身，轻薄的被子从肩头落了下来，苍白的肩胛和微粉的胸膛几乎比怀里的花束还夺目。他笑盈盈地看向不远处假装若无其事的蜂。
顾栖：“是谁送的花呀？”
蜂动了动翅膀，看似在安静地清理自己的虫腹上的绒毛，实际复眼上的小眼面早就盯着黑发虫母的全部举动了。
顾栖低头闻了闻，这些不知名的小野花没有什么香味儿，花瓣上沾着晶莹的露珠，只在仔细嗅闻过后能分辨出浅浅的、潮湿的土腥气，可顾栖这一刻却觉得它们比军校后花园栽种的玫瑰还漂亮。
黑色的发丝落在了修长如天鹅颈一般的脖颈上，喉结微动，被花束挡在了后侧。青年缓慢且堪称虔诚地吻了吻娇嫩的花蕊，唇边沾着破碎的露珠，鲜活地好像是一副刚出炉的油画美人。
他笑吟吟地伸着手臂搂住蜂的围脖，打趣道：“这么浪漫？等你变成了人，肯定叫很多小姑娘、小伙子心动。”
顾栖已经不止一次想象过变成人的蜂会是什么样——性格温和稳重？行为细致有礼？像是儒雅的成熟绅士？
虽然想象的次数有很多很多，但顾栖却很难真正地在脑海中描画出一个大概的轮廓——他想，或许因为习惯了蜂毛乎乎的样子吧……
将花束小心地摆在了石桌上，顾栖灵活地从石榴身上跳下来，换衣服、穿裤子，根本不在意可能被追踪蜂看到——毕竟他就算是担了虫母的身份，可究其根本还是男人，以前住军校的时候没少和其他男性alpha、beta一起洗公共澡堂，甚至还因为矛盾只围着浴巾打过架。
当然，最后的结果是一众闹事的alpha被教官训斥、只围浴巾在走廊里罚站，而顾栖凭借着beta天生清瘦的身形，直接钻窗户回宿舍了，没有一次被逮着过。
想到自己以前的“丰功伟绩”，正拉着裤脚的青年咧了咧嘴，接过蜂递来的外套穿身上后，又靠着蜂低头嗅了嗅，“刚刚就想说你身上有股味儿……”
苍白的手指夹着蜂的绒毛，黑发虫母压低声音半威胁道：“黄金，老实交代你昨天晚上是不是偷偷干什么了？怎么有股这么奇怪的味道……”
一瞬间找不到可以形容的词汇，心底估算着这颗星球上大概季节的顾栖忍不住露出了一个格外微妙的表情，声音被压得更低了，“黄金啊，你是不是、是不是发情了？”
啪！
顾栖被透明的长翅狠狠拍了一下屁股，不疼，但意外地响且羞人。青年搓了搓藏在发丝下偷偷红了的耳朵，转而恶狠狠地揪住蜂的虫翅，“胆子大了，还敢打我？”
虽说此刻顾栖看起来像是能和蜂打起来，但他手下却格外小心，视线划过翅尖之前因为烫伤残留的痕迹——只剩很浅的一层焦黑了，再过些时日，定能褪得一干二净。
顾栖伸手摸了摸那处因为他才受伤的部位，低声道：“黄金，真的很感谢你。”
他端水大师似的摸过了每一只低阶虫族，道：“走吧，继续玩水去了！”
