半秋寒 第一部————北色

子寰无奈，沉吟半晌，犹豫道：“如果你真想帮忙，这些小功夫也不用你做，你可以帮朕调查另外一件事。”

“说吧，基本上我是个人才，绝对能胜任。”

“真够厚颜无耻的。”子寰笑道，“有消息说，延王与淮安那里的一个江湖帮派雁子门有过几次接触，你也是江湖中人，着手调查这事，应该会比较容易吧？”

“雁子门在江湖上势力也不小啊，排排名号，能挤进江湖十大门派呢。”宸星的脑中当即反映出他所了解的雁子门的所有信息。

“雁子门在江湖排名第几，朕不关心，朕关心的是支撑着一个门派背后的东西。一个大帮派要养活这么多人，必须要有强大的资金实力。江湖三大门派，你们无极教靠贩卖药材起家，近十年又在各大城镇开设钱庄，飞龙堡主要是租赁田地，近来珍珠生意也红红火火，而逍遥城一直稳坐珠宝界第一把交椅。至于雁子门，则是靠贩卖私盐，也是个财大气粗的门派。”

宸星傻了眼，望向子寰的眼神既惊又奇：“你怎么知道得那么清楚？我以为你根本对江湖门派一无所知。”

“坐拥天下，当然要先知天下，才能治天下。”一身霸气不经意间流露，“江湖各大门派哪个敢说自己赚来的钱都是清清白白的，可只要不超过底线，小打小闹，朕也就睁一只眼，闭一只眼。可一旦哪个门派与朝廷官员来往过密，情况就会有变。雁子门若是找到延王这么硬的靠山，必定会变本加厉卖私盐，对国库是一大损失，而延王若是得雁子门支持，淮安以西一大片土地都在他们掌握之中，是朕最不乐意看到的。”

“我明白了。”宸星酒足饭饱得拍了拍肚子，“那我是不是成了你的帮凶，要知道听命朝廷也是江湖一大忌讳呢。”

“你大可拒绝啊。”子寰笑着说，不知道笑容里是否有一部分是因为宸星这只饕餮终于停下筷子了。

宸星不再和他说笑，心里已经开始盘算到了淮安该怎么做。

“出门在外要小心，朕会派专人联系你，每天必须送密函上来，让朕知道你还安全。”子寰叮嘱道。

“秦狄也一直替你做探子吧？”宸星歪着脑袋，问道。

子寰手上的动作凝滞了一下，低声嗯了一声：“那时候还是太子，没有多少人可以使唤，凡是重要的消息，都是他探来的，不放心别人去做。”

无意之中，宸星问及子寰最不愿提及的事。他迟疑了一下，重重地搁下筷子：“算了，你别去了，你无聊的话，朕召戏班到宫里来表演，再弄几场马球比赛。”

“为什么？怎么又不许我去了？君无戏言，你刚才还答应了的。”宸星争辩道。

“密探都是经过专门训练的，本来就应该他们来做，你凑什么热闹。”他的口气忽然变得生硬。

宸星了然，言语之间带上了一分凌然气势：“你在害怕什么？是不是因为秦狄曾为你做过的事，你不愿我再为你做？”一抹讥色划过眉梢，“我说过我要去，就是会去的，皇宫再森严也拦不住我。”

“你……”子寰眉头深锁，竟耐他不得。

宸星悠悠起身，踱到窗前，指尖抚过半秋寒翠绿的枝干，俊秀的脸庞凝住思绪，点墨的眼眸似柔而刚。

“我要让你爱上我。”他语出惊人。

曾经，他说，他再也不要去爱人，只找人来爱他……

如惊雷乍响，子寰惊得不能言语，不可思议地望着窗边人的背影。

“不可能！”他咬牙道。

曾经，他说，他要做个无爱无恨的人……

紫宸殿静寂无声，唯有屋角的风铃在风中叮叮作响。

“哦，是吗？”宸星似心不在焉，又似另有所想，他转身直面子寰，“对了，我离开的日子你要记得帮我照料这盆花。”他若无其事道，仿佛刚才一幕根本没有发生过。

子寰亦是坦然：“朕记下了，不就是根豆芽菜嘛。”

十六

照顾“豆芽菜”要比子寰想象当中来得简单，每天在太阳升起的时候把花盆搬出去，然后在落山时，再搬回来，千万不能让花风吹雨淋了，这是宸星千叮咛万嘱咐的。

难得的是这些事情都是子寰亲自做的，而不是随便指派个宫人，虽然不是什么大事，但毕竟劳动了天子大驾。

那日收到宸星的密函时，子寰正在为半秋寒松土，这是经他反复确认不会有蚯蚓之类的爬虫从花盆里爬出来，他才放心大胆地去做的。

“念出来听听。”子寰专心于手上的活，随口对信使道。

信使展开信函，五官扭成一团：“陛、陛下……真的要、要念吗？”

“叫你念你就念，怎么那么多话？”子寰扫了他一眼，不经意中流露着威严。

信使清了清嗓子，颤颤微微道：“……淮安城美啊那个美……风景如画呀如画……山色秀丽啊秀丽……”

“行了行了！”子寰当即打住，嘴角抽搐，“为什么他每天都写那么无聊的东西？”

信使头上直冒冷汗，不敢乱说话。

第一天他写信说：“今天我在路上遇到一个乞丐，看上去很可怜的样子，于是我把身上所有的铜板都给他了，一共十个。这笔钱等我回来之后可以报销吗？他可是你的子民啊。就这么说定了，十个铜板加利息，你要给我二十个铜板！不要忘记给半秋寒浇水！”

子寰回信：“说你抠门，还冒充自己富甲天下，拿出十个铜板就想要回二十个，高利贷都没有你这么野蛮！二十个绝对不可能，给你十一个铜板顶多了！另，没人告诉你给花浇太多水会烂根吗？没有知识也要有常识！”

第二天他写信说：“今天我在一位大妈家吃了午饭，大妈人很好，临走时还塞给我几个米饼。米饼非常香糯，不知道她有什么秘诀，比你皇宫里做的那种好吃多了。最好叫御厨来向她请教一下，我希望以后也能吃到！晚上睡觉前要把半秋寒搬到屋子里，天寒地冻地小心把花冻死！”

子寰回信：“你不说清楚大妈家具体位置，有什么特征，朕怎么派人去？宫里的团儿糕你不是一直很喜欢，一吃就至少七八个，别老惦记着外面的东西！朕有在细心养花，你太哆嗦了，不用每次都重复！下次记得附上大妈姓氏家址！”

第三天……

要知道他的密函可是八百里加急送到子寰手里的，结果变成了他的游记未完待续。子寰小小地叹了口气，心里不得不承认，烦闷时翻翻他的信是种乐趣，但总不能一直闲聊吧？

不过，既然他人已经到了淮安了，那应该可以开始做正经事了，子寰这样安慰自己。

今年的雪融化了，暖意缓缓渗透到心底，半秋寒不枉费一国之君的贵手照料，暴发出了第一片嫩叶。碧绿的新叶玲珑剔透，好似翡翠雕琢而成，整株花虽显娇小，但充满着勃勃生机，时常跟着威风轻轻摇曳。

煦阳透过木窗棂，铺满一室的光华，当子寰正在宫里天天发愁的时候，远在淮安的宸星坐在窗前，正咬着笔杆，写当日的密函。

他描绘了淮安一带风土人情，以及民风状况，又拉拉杂杂说了一大通有的没的。

“宸星，老大叫你去。”窗外一人召唤。

宸星应了声，写完最后几句话，然后安心地把信纸折好，封上火漆。

来到淮安，宸星当然不会像一只没头苍蝇，莽撞地去找雁子门，而是先找到了无极教散布在淮安的人，然后再伺机调查延王与雁子门。

是日，无极教与雁子门约定在茶馆，一个地方的江湖人偶尔相会，本就是件常事，宸星自然会是座上客。

随手又拿起子寰的回信扫了几眼，宸星偷笑。还以为他会冠冕堂皇说什么，结果也是小鸡肚肠地在些乱七八糟的事情上跟自己磨来磨去，这些信要是让人看到了，铁定不会相信是皇帝写出来的。

“万事小心谨慎！”眼角瞥到信末最后一句，这是他每封信必要重复的语句。

宸星笑意微敛，小心使得万年船，很清楚自己在做的是玩命的事，子寰每每嘱咐，担忧之情，并非无中生有。

经过十来天的调查，蛛丝马迹倒是找到不少，但真正有实效意义的线索却不多，回想起子寰曾告诫自己千万不能被延王憨直的表相所迷惑，越是城府深的人，越是善于掩藏锋芒。

门外人又催了一声，宸星脑中忽然一个念头掠过：万一自己出事，也不能牵连到同门。

怎么会有这种泄气的念头？宸星甩甩头，抛开杂念，掩门而去。

宸星离开皇宫已经近二十天了，虽然信里还是以无聊的话居多，但掺杂了不少信息，令他获益不少。

几乎是在同样的时间，宸星的密函送到了。每次看完信他均是笑容满面，可今次，在子寰看完信之后，他却怎么都笑不出来了。

“陛下，情况不好吗？是延王有什么不轨举动吗？”一旁的流桐发现了他的不对劲。

子寰面色暗沉，眼中闪过几番风云变化，他将信函往桌上一掷，堪堪压住怒火：“宸星他有危险。”

流桐一惊：“是他在信里写了什么。”在子寰首肯下，他粗略地浏览了一遍，却没有发现丝毫不对劲，“陛下，到底怎么了。”

“这封信不是他写的！”子寰敲着桌子，焦虑之情溢于言表，“你看信末最后一句！”

事无巨细，一一回禀。

好像没有什么不对劲啊？流桐抿了抿唇，还是不能理解他话里的意思。

“朕曾经跟他说过，每次必须写满一张纸，所以他一旦写不出内容就会拿这句公式性的话来搪塞，甚至重复写上好几遍。”子寰按耐不住，干脆站起身在屋里来回走动，“问题就出在这句话上！宸星师从无极教教主水无央，所以每次写到‘无’这个字的时候，为了避讳，他都会将‘无’字的第一笔写短，不超过中间那一撇。这封信笔迹虽很像，但只看这个完整的‘无’字，就说明这封信不是出自他手笔。”

流桐了然，想要出言安慰，见他怒意隐忍的模样，又不敢轻易开口。

“早就跟他说过要小心，可他还是托大……真是……”与他唯一的联系方式就是信函了，现在信件都被人中途调换，不知道那里的情况如何恶化？连他是生是死都不能把握！

如果是生，那他是否知道自己已身处险境？或是已被人囚禁？如果是死……

子寰不敢再往下想，眉头紧蹙，开始有些怨自己当初的决定太过轻率，几种方案已在子寰心里酝酿。

十七

这段日子宸星没有松懈过，从接近雁子门到调查雁子门，一切都进行得有条不紊。

三天前的一次聚会中，雁子门邀请无极教的人一起南下去购粮。淮安受鄞岭冰雹的影响，粮价暴涨，生意人总能看到商机，于是合计着合伙赚一笔。

总觉得雁子门这次的行动另有目的，宸星盘算着最后决定跟他们一同上路。

三天后，一辆马车已经停在城外，宸星整装待发，跟随另外几个无极教弟子上了马车。可就在要跨上马车的刹那，一个偷儿突然从旁边树林里窜出来，直直朝宸星撞去。宸星促不及防，撞翻在地，一摸腰际钱袋已经不见了。

光天化日之下，居然敢偷本大爷的钱！

宸星火冒三丈，刚要施展轻功追小偷，一只有力的手搭上了他的肩膀：“邵公子，别追了，就当破财消灾吧。我们赶路要紧，要是误了时辰就不好了。”

说话的是雁子门的三当家。宸星甩开他的手，杏眼一瞪：“偷的不是你的钱，你当然不心疼啦！我的原则是不让一文钱随随便便外流！”尽管那钱袋里的确没有装多少钱，但宸星还是义无反顾地要追回自己的财产。

那偷儿也是个没长眼睛的，抢了钱袋就低头乱逃，竟往城里逃，一头扎进从出入淮安的人流里。

“抓小偷！十恶不赦的小偷！敢偷我钱！”宸星扯着嗓子喊。

聚集在城门口的人一阵骚动，城门守卫如临大敌，一通忙乱之后就逮到了偷儿。

“哼哼，诅咒偷我钱的人手烂掉！”宸星一脚踩在偷儿背上，手里挥舞着失而复得的钱袋，得意地笑着。

“邵公子，既然钱追回来了，我们尽快赶路吧。”三当家黑着脸催促道。

宸星从后面拎起偷儿，丝毫不顾他的挣扎：“急什么，我要把他送到官府去。”

“这种小事还用去官府？邵公子未免太小题大做了吧？”

“三当家莫非是想姑息养奸吗？你急着赶路你们就先走吧，大不了我不去了！”宸星神色不善，拖起偷儿扭头就走。

三当家无奈，一队人只得跟上宸星。

衙门里，宸星一番慷慨陈辞，县太爷公正严明，罚了偷儿三十大板。宸星坐在一旁，看着他们行刑，三当家好不耐烦，几度催促宸星。

“喝口茶吧，还要打很久呢。”一个差役笑着向宸星递上一杯茶。

宸星扫了他一眼，双手接过茶杯连带对方指缝中的字条，眼角的余光看到三当家已经要开始骂娘了。

等这张字条已经很久了，从偷儿撞翻他的瞬间开始。能把他撞到的人，武功必定不凡，怎么可能只是个偷儿呢？可对方拿走了钱袋却没有塞回字条，当即明白是暗示他不要跟雁子门走。兴师动众来到衙门，事情发展果然在他预料之中。

趁三当家不注意，宸星在桌底展开字条。

“身份暴露速归”

六个字惊出宸星一身冷汗。身份暴露了？怎么可能呢？明明都很小心的！

不急多想，三当家向他走来，他忙将字条捏成粉末，悄悄处理干净。

“邵公子，人也交了，钱也要回来了，我们可以走了吗？”

宸星在站起来的瞬间觉得有些脚软，平复着内心慌乱的情绪，表面上若无其事。

好险！一直仗着背后有无极教撑腰，哪怕真暴露了，他们也会顾忌无极教势力，不敢对自己怎么样。可若是毫不知情跟他们离开了淮安，那随便一个“意外”都能至自己于死地，且不需要承担任何责任。

折腾了半天，日已偏西，他装模作样朝外张望了一下：“我以为三当家是老江湖了，怎么还会这么急躁呢？快要天黑了，看来我们今天是走不了，不如我们明天再出发吧。”

三当家岂会不知道夜长梦多的道理，耐着性子劝道：“我们早一天出发就能早一天回来，就能多赚点钱，邵公子连这个道理都不懂吗？两个时辰足够我们赶到下一个镇了。”

宸星竟一时语塞，找不到留下的借口。

“还好你们还没有走！”刚才那个送茶的差役走来，傲慢地冲宸星道，“你！就是你！我们老爷要见你，去看看那份口供还有没有问题！这回抓住的人可是个惯偷，我们老爷头痛了许久，你们可立了大功了！”

三当家明显变了脸色，可又不好说什么。

宸星假意道：“怎么案子还没有结？我们急着赶路的。”

“急什么急？就你们有事我们当差的没事？跟我走！敢违抗一样把你们打残了！”

差役带着宸星来到后厅，四处张望了一下没有人，塞给他一把匕首道：“皇上吩咐说，你一看到字条就立刻想办法把你送走，一刻也不要和雁子门多呆。匕首你拿着防身，快走吧，我只能帮你到这里，出了城皇上会另外派人接你。”