寒秋赋 第三卷————语秋

作者:语秋  录入:03-29

一个月的安全航线后,商船又逐渐增多,海盗们又开始出动。这时龙海生改变了以往海盗杀掠的残暴行径,他对属下们说:“咱们要的只是钱,抢货还得想法出手太麻烦,杀人更没什么好处。只要商船交了足够的银子,咱们就放他们货走,而且咱们还要保证凡是我龙海生碰过的船,别的人不能再动,谁敢动咱们就把他做了。”

也有下属提出疑问。“老大,海这么大,咱们逮一条船也不容易,让他们给钱,给少了咱兄弟不够吃,给多了他们又觉得不划算。而且咱们干嘛要保他们的船,他们再遇上别人是他们倒霉,咱们费那劲儿得罪人干嘛?”

龙海生嘿嘿一笑。“偶尔才逮一条大鱼和网网都有小鱼哪个更好?你们看前段时间没船敢出海,好些货的价格翻了几番,那些商人眼都红通通的,不惜高价请了护卫冒险出海。咱们要保证这条航道的畅通,就有更多的商船出海。咱们就派船在海上溜哒着收钱就行了,兄弟们也不会有死伤,商船还会感激咱们,咱们这也算盗亦有道吧!出海前不是都要祭拜龙王爷吗,咱们就跟龙王爷一样,你供着我,我就保佑你!”

龙海生为自己的宏大计划得意地大笑起来,而下属们也弄明白了厉害,一个伶牙利齿地家伙献媚地说:“老大,你姓龙,可不就是龙王嘛!”

龙海生掩住眼中的得意正色说:“龙王爷是神仙,咱们都要靠他保佑,不过他老人家管的事太多了顾不上,我帮他管一点点。你们可不敢这样说,龙王爷要生我气可不得了。”

话虽如此,随着龙海生的飓风帮势力逐渐扩大,叫他海龙王的人越来越多。

“那龙海生现在的势力有多大?”小光问到。

肖文通回答:“听说现在除了他自己的六条船,还有一些船被他威慑认他的卯从他那分点汤水的,大概有十几条,当然也有不少阳奉阴违或者不肯服他的。”

“十几条?”小光吃了一惊。这个龙海生还真是个人物!

111 出海

第二日钦差仪仗离开临海,小光却悄悄留下来。

综合这些天得到的信息,剿海盗之难主要还是在于难于寻获海盗的踪迹,茫茫大海,他要是一心躲起来,根本找不到。如今龙海生跟东海水师和镇海府已经达成默契,明目张胆地在海上收保护费,那就正好借此机会找到龙海生,除掉他,所谓擒贼先擒王嘛,否则如果真的将来要剿匪时,他得了风声,要抓就难抓了。

小光将自己的计划讲给肖文通,肖文通脑袋摇得跟拨浪鼓一样,坚决不同意。小光带着肖文通来到海边,肖文通先是看到小光凭空升起一丈多高的巨浪,然后便听见一声巨响,一块巨大的礁石中间裂出一条缝。肖文通惊呆了!

小光笑着问:“海盗船可有这礁石结实。”

肖文通连连摇头,礁石日夜受海水冲刷,可比一般石头要坚固很多。咱们的神勇庄主实在是太神勇了!

小光说:“你去找一条船,要胆大艺高的水手,还有,给我找龙海生和飓风号的画像。我跟着商船,要是能直接遇见龙海生就省事了,要是他的喽啰,我就冒充海盗劫了他的船。”

肖文通有些为难。“庄主,好手不好找,他们靠海吃海,怕得罪龙海生。”

“重赏之下必有勇夫!我给你一天时间去准备。”小光下了命令。

接着小光又吩咐王昌龙:“那龙海生既然占海为王坐享其成,大概不用整天飘在海上,也许就藏在哪里享受呢,你给我四处打探看看有没有可能找出这家伙的踪迹。”

王昌龙说:“大人,我想跟您出海。”

小光大笑。“得了,你在船上站都站不稳,你就在岸上好好查。你在岸上碰运气,我在海上碰运气。”

王昌龙讪讪地点头称诺。

当天晚上开始绵绵落雨,不停不休。早上起来小光站在屋外仰头望天。“肖掌柜,这天气出海没问题吧?”

肖文通说:“应该没问题,这个季节下雨正常。有时出发的时候阳光灿烂,海上也照样又是风又是雨的。下雨的话一般海盗不出来,因为可见度太低,不容易看到船,等你看到别人船,别人也早看见你的船撒腿跑了,不过龙海生一伙收保护费风雨无阻。”

小光放下心来,收拾安排停当,随肖文通走向港口。小光一直不太习惯江南的这种粘湿,尤其这雨水又将海洋的浓厚味道弥漫开来,似乎伸出舌头都能舔得到。此时时辰尚早,沿路颇为冷清,但快到港口时即使坐在马车中,也清楚听到种种喧嚣。潮水拍打着木质船身发出噗噗的声音,晃动的船身摩擦着缆绳嘎吱作响,搬运的人扛着重重的货物啪嗒啪嗒地走过浮板,连海鸥也聒噪着在空中盘旋。

然而马车却突然转向另外一条路,离那喧嚣愈走愈远。肖文通为小光所准备的船,停靠在非常偏远隐蔽的地方。

这是一艘具有远航能力的中型渔船,小光一眼便看见了船身两侧的弩架,若有所思地看了看在甲板上忙碌着的水手们。有人抬起头迎接他们的到来,那人脸颊上有刺目的狰狞疤痕。

小光问:“你就是张勇?你清楚咱们要做的是什么了?其他人也都清楚吗?”

张勇并不多言,只是点点头,然后转头对其他人喝到:“准备出发。”

小光早已从肖文通那里得知了张勇的情况。

张勇脸上的疤痕,就是拜龙海生所赐。张勇以前也是在海上讨营生的海盗,他与兄长张雄有一条船十来个人。那时他们兄弟不肯受制于龙海生,龙海生为立威杀一儆百,围袭了他们的船,杀了所有人。张勇在混战中脸上中了一记飞斧后昏死过去,因为看起来血肉模糊,龙海生的手下没有补他一刀,把他跟其他尸体一起扔入大海。龙海生围袭他们是在近海,张勇落水后被海水一激苏醒过来,凭着顽强的求生欲望和高超的水里功夫硬是支撑到海岸附近,被浪潮冲到岸上昏厥过去。

张勇被渔民救起,谎称自己遇了海盗,不敢表露身份。张勇兄弟在镇海本来也算小有名声,因此龙海生才选择拿他们开祭。张勇伤养好后脸上的疤痕让他面目全非,谁也认不出来,便随便编了个名字,先是在港口给人搬卸货物,后来又到船上当了名低级水手。然而时间久了,技艺在身的人总是不免显山露水。张勇所在的船是云记的常包船,有一次航行中突遇风暴,桅杆折断,砸伤了几名水手,一时间船上大乱。眼看颠覆在即,张勇顶着狂风暴雨,在船体巨大颠簸下爬上高高的有可能继续折断的桅杆,将桅杆修复,然后又顶上一名伤重水手的位置协助船长指挥终于度过险情。

事后肖文通将张勇请到云记亲自表示感激,但也对张勇的来历产生了怀疑。那时张勇自称王亮,是临海附近永安的一个普通渔民,觉得在家打渔没有出息,想在东南沿海最繁华的临海混口饭。以张勇当时显示的身手和素质,绝不可能是个普通渔民,肖文通派人去张勇自称的家乡调查,发现查无此人。肖文通却并不揭露,而是赏给张勇大笔银钱,之后派人暗中跟踪调查。张勇悄悄回了趟镇海,把银钱分给自己死去十几个兄弟留下的孤寡老幼,而肖文通也因此确定了张勇的身份,但一直没有说破,直到小光让他找合适的人去挑战龙海生。张勇二话没说便立刻答应,并找来几个可靠帮手。

众水手得到张勇的指令,立刻各自位置上手脚麻利地操作起来。小光换了和众人相似的衣衫以及遮雨斗笠披蓑,与张勇并肩站于雨中船头。

张勇不知道身边这位年轻人是什么来头,只知道他是掏钱雇他们的人,跟龙海生也有大仇,而且据肖掌柜所说,是一位绝顶高手,只要他们能找到龙海生,龙海生必死无疑。

他们的船尾随在云记商船后面大约两三里,海上天气好时最多能有十里的视野,但今天的雨使得整个海面水雾茫茫,可见度降了很多。龙海生的人截下商船的时候必然能看到他们的船,会以为他们是另一艘商船,而他们会试图逃跑,把龙海生的人引离主航道,天知道主航道附近有几艘龙海生的船呢。

小光不指望运气那么好能直接撞见飓风号。不过据传龙海生也并不是只在窝里数钱,而是经常游荡在海上,他喜欢别人看见飓风号那个绘有血盆巨口龙头旗帜时,或惊悚战栗、或俯首帖耳的样子。

过了午时,雨渐渐停了,乌云依然厚重,风速比先前缓了,却加了力度。张勇不断地抬头望天,小光有些担心地问:“是不是天气会变坏?”这几天在海边,小光听了不少大海上的故事,知道天气在海航中非常关键。

张勇拧着眉头。“大爷,今儿这天还真难说呢。或许风会把云刮开,天气转好;或许风会把云聚起,天气更糟。谁知道呢,老天也不跟咱商量。不过大爷放心,更大的风暴咱们也经过,这天气没什么大危险,就是兄弟们干活稍微吃力些。”

小光理解张勇的意思,风大雨大,对船的操作难度就大。

张勇又说:“大爷一北方人,在风浪里这么自如,小人真是佩服!”

小光笑而不语,其实此次航行和上次坐水师船的感觉完全不同。那日是天蓝海蓝,极目四望,心旷神怡;而今日天上乌云压顶,海面黑浪翻滚,上面的天不知有过高,下面的海不知有多深,虽然脚牢牢地踩在甲板上,心里仍是空荡荡的。大海数百里甚至数千里都没个能停脚的地方,再功力高强的人,不断踏浪而行,也会真气衰竭累死。浪头看着那么高,却是虚的,完全无法借上力道。

自己这算不算冲动行事?小光想起临来之前小秋的叮嘱,心里突然有些忐忑,小秋如果知道,一定会气恼吧。昨日的信里他犹豫了一下,没有提起这件事,反正等小秋收到信,已经十数天之后,又何必惹他担心。在东海水师的那天夜里,他突然有所领悟,感觉自己的境界又迈了一小步,能够更好地控制和运用力量。他轻松地挽起巨浪,用大海本身的力量击破巨石,令肖文通震惊。但今日看着满天的浪涛,觉得自己引以为豪的那一点所谓的力量,不过是千万头浪花中的一小朵,太微不足道!

也许真的有些冲动了?也许应该找龙海生在岸上的机会?就算今天杀了龙海生,也难保不再出现另一个龙海生,杀一个人,可以暂时打击和瓦解龙海生的飓风帮,但并不意味着能够真正打击海盗。张勇本就是海盗,他为了报仇受雇于自己,若真干掉了龙海生,难保他不会又干回海盗的老本行。小秋说的对,海盗的问题,不是那么容易解决的,应该拿出一个有效的方案。自己今日这番举动,回去后小秋一定会抱怨啊。不过不跟海盗干一仗,又怎么能对海盗有真正的了解呢!

小光正胡思乱想,突然张勇沉声喝道:“来了!”

112 噩耗

小秋心里默算着,再有七八天小光就该回来了。钦差仪仗走得慢,小光他也一定很急着回来,说不定会甩下仪仗自己先跑回来。

从二月初小光离开,小秋每日里看着院中的花草树木从苞芽初生到如今的绿意盈盈,小小的分离所带来的浓浓思念牵引出更深沉的幸福。正是一年中最美的季节啊,即使在不分四季的山谷里,四月天也是最美好的时节。我的小光就要在这最美的四月天回来了!小秋痴痴地坐在廊下,看绿叶在微风中翻卷,看落英缤纷。

“公子~~”安远的轻呼打断了小秋的冥思。“车已经备好了,公子现在就出宫吗?”

昨日尚云行派人联络,说是从江南带回明前好茶,约小秋共赏。小秋允许尚云行通过云记的渠道和他联络,尚云行便时常找些小借口约他出宫,而他拒绝的多,应允的少。虽然和尚云行在一起的感觉很舒服,他们有很多共同的爱好和话题,但如果交往太多,必然会引起皇上的注意,给尚云行带来不必要的麻烦。不过这几天因为想着小光快回来了,小秋心情极佳,便应允了尚云行的相约。

依然是约在风云楼的特别包厢里。小秋还未上楼在院内便听见有淡泊琴音,不似往日风云楼为取悦客人所奏之浮华,便知尚云行已到。安远、老五等人在外面落座,小秋含笑走入包厢。屋内沉香袅袅升起,尚云行端坐凝神,双指轻舞。

看见小秋进来,尚云行立刻站起来迎上去。小秋笑道:“风云楼大俗,不堪尚公子大雅。”

“是啊,这里实在不是好的品茶所在,可是秋公子不肯去我庄子。我只好趁晨雾未散之时去庄子后山采了一罐溪水,唉,如果能溪边焚香煮茶多好!”尚云行略显遗憾之意。

“自汲香泉带落花,漫烧石鼎试新茶。尚公子实在太用心了,小秋惭愧。”

“佳人如佳茗。若不用心,怕失礼于秋公子。”

说话间水已烧开,尚云行说:“请秋公子稍候,云行为公子侍茶,若能有公子琴音相伴,堪称世间至尊享受。”

小秋微笑着坐在琴前,一边随手拨弄,一边欣赏着尚云行双手优雅地在茶器上操作。

“秋公子请试试。”尚云行微笑着作出请的手势。

小秋拈起雪白的薄瓷小杯,里面是一汪晶莹碧水,只是这色泽就已经非常诱惑。小秋轻轻闻了闻沁人茶香,正要饮用,突然门被猛地推开。

“庄主!临海云记急报!”云永不顾礼仪不遵规矩地闯进来。须知云永如今在云记的地位不低,象报信这种事情不需要他亲来,而且又如此不避外人,说明的确有非常重大的事情发生。临海!小光不是在那里?发生了什么大事?小秋手抖了一下,滚烫的茶溢了出来。

小秋镇定下来接过急报打开,纸上的字不多,一目了然:神勇庄主海上遇难生死不明。

小秋踉跄着后退了几步,直到靠在茶案上勉强站住。尚云行急忙伸手去扶,焦急地问:“出什么事了?”

小秋推开尚云行,咬牙说:“尚公子,我云记出了大事,请尚公子回避。”

这时安远老五他们也都进来,安远立刻冲过去扶住摇摇欲倒的小秋。尚云行担心地看了一眼面色青白紧闭双唇的小秋,转身离去。尚云行刚一离开,小秋一口血再也压制不住喷了出来。

“公子!”

“庄主!”

屋内一片混乱。尚云行在外面听得清楚,转身想拍门进去,又忍住了。

“云永,报信的人呢?”小秋颤抖着声音问。

“报信的兄弟进门就晕死过去,可能是路上赶得太拼命了。方先生已经在安排去临海的人手事宜,令我速速将这件事汇报给庄主。”

“好!让方先生在此坐镇,我去临海。云永,你跟我同去,你现在就回去复信。”

云永点点头。

“小安,回宫。”小秋嘴里说着,却迈不动脚步。老五拦腰抱起他向外面走去。

尚云行依然站在门外,看到小秋嘴角一抹醒目的血丝。

“不行!”皇上断然拒绝。

“我不是来问你行不行的,我只是来告诉你!”小秋声音虽微弱,但语气却强烈。

看到小秋眼中的决绝,皇上想起去年带他回宫的时候,他也曾这样瞪着眼说:“要么放了小秋,要么杀了小秋!”可是自己既没放他,当然更不可能杀他,他还是乖乖地跟着回来了。皇上换了缓和的语气说:“秋,不是朕不让你去,你看你现在这身体,此去东海奔波十几天,你怎么受得了!你的心情朕理解。不是说下落不明嘛,云之光武功那么好,就算掉到海里也不会有事。那急报送到你手里已经过去很多天了,也许很快就搜寻到他了,也许已经找到他,送信的人正在途上,也许明天你就收到信息他已经安然无恙了。”

“皇上,我必须要去。我身体很好,最近一直很好,刚才是有些急火攻心。皇上您不让我去,我会急死在这里!我一路赶过去,有了消息也可以尽早知道。”

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