江湖债----桃符

左冀打扫收拾完毕战场，扇著衣衫乘凉时，方才想起，似乎又忘记问那白衣公子姓名了。
有一有二，第三次遇见，似乎也就是顺理成章的。
那是在洛阳城外的一间饭庄。左冀难得的不是在做工，他一路上勤劳的很，银两已经赚了不少。这次眼看便要到达洛阳城，也该安心吃顿热饭了。
吃到一半时候，忽然呼啦啦涌进一批人来，个个携刀负剑，看谈吐便是江湖中人。左冀偷偷打量了几眼，见其中没有人象乡亲描述中的踩屋人，便不想在这是非之地多停留。匆匆吃罢了饭，正在门口柜台与小二结账的功夫，便听得身後众人喧哗，然後便有人高叫，魔教教主和石成璧来了！然後便是一片！啷啷拔刀舞剑之声。
左冀接过掌柜的找零，熟练地抱住头，蹲在柜台旁边。
然後便眼见一双白色的靴子在自己眼前走过，又退了回来。那靴子微微一抬，碰了碰他的手臂。左冀无奈的抬起头来，对上白衣公子那张漫不经心的面孔。
那人又漫声开口道：“成璧，给银子。”
左冀一楞：“我又没伤著碰著，这是做什麽？”
白衣公子微微一笑：“你放心，会伤到的。”
半柱香之後。
左冀悻悻地用撕下来的衣襟包扎著受伤的右臂，虽然说刀剑无眼，可全场无辜路人中，就只有他被飞来的兵器擦伤，并且这伤还被预先知会了！
邪道中人，果然行为恶劣。
那位叫石成璧的年轻人笑嘻嘻地过来赔过不是了，除了银钱还赠了据说是上等的金疮药。道理上挑不出半点差错来，可左冀就是气闷。
眼见那二人又要远走，左冀急忙赶上去叫住那位白衣公子：“哎，你叫什麽名字？”
白衣公子停住脚步，缓缓转过身来望著他，明明是一副波澜不惊的平和模样，左冀却生生打了个冷战。
话一出口，左冀便觉得自己有些失礼了，急忙补充道：“我只想知道公子是否姓唐。”
白衣公子听罢，也不回答是与否，回头转身，抬脚就走。左冀手伸了一伸，扯动胳膊上的痛处，便又缩了回来。不吭声，那就不是罢？不是最好。
倒是石成璧给他一个笑：“後会有期！”
有期？再被你们作弄一次麽？还是无期的好。左冀轻声嘟哝著，也收拾了自己的行囊，蹒跚出门而去。
到了洛阳城中，左冀寻了个茶铺一打听，才知道距离传说中的诛魔大会还有一个来月的工夫。现在各路豪杰，大都还在家中养精蓄锐。左冀惆怅了一回，又重新抖擞精神，说不准那两人就是这洛阳城中之人呢？既然来了，便从本地的武林名人打探起罢。
费了两壶茶一盘瓜子，左冀终於从一闲人口中得知，本地不仅有武林人士，还是江湖上大大出名的。并且还是两家。
城东杜家，是出了名的剑术世家，以一套十八路“拨云剑法”名震江湖。现任的家长杜立韧在江湖上声威显赫，不知道有多少少年俊才想拜入山门。只是杜庄主收徒甚是严苛，至今也不过是几个弟子而已。其中大弟子“影剑”辛显出道也有几年，已算的上江湖上少一辈的顶尖人物。
另外一家则是城西严家。严家与武功上倒不是特别出众，但是轻功十分了得。严家的“逐月步”听说是足以与少林的“一苇渡江功”相媲美。加上严家家长严立谨嫉恶如仇，行为端方，一直为武林正道所称道，堪称江湖正道中的中流砥柱。此次诛魔大会，便是由严家倡议发起。
更值得一提的，是严立谨的大弟子，“弹剑公子”唐歌。这位唐公子虽然师出严家，武功却是了得，剑法多变，无人能识。最奇妙的是，他每出一招，都能吟出一句古诗来，与那剑法呼应，亦诗亦剑，亦文亦武。加上唐公子又生的一副好相貌，动起手来自然是翩若惊鸿，玉树临风，让人目眩神迷。
江湖上青年俊才相互切磋武艺，争强斗勇是家常便饭。只是如“影剑”辛显这样的，都是被同辈的侠少所挑战。而“弹剑公子”唐歌平日要迎敌的，却大多是江湖侠女。
左冀本来听得有些昏昏欲睡，忽然听见一个“唐”字，登时来了精神。莫非这就是传说中的踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫？於是便赶著追问，那唐公子平日可是喜穿白衣的？
那闲人斜眼道，这位大哥是从乡下来的罢？这武林中的少年俊才，又有几个不是喜好白衣翩翩的？何况唐公子是何等人，若他不穿白衣，谁又配的上？
左冀被说的讪讪地，心道若是我什麽都知道，你又哪里来的茶水钱！却也不好再插言，耐著性子听完此人对唐公子的如潮颂词，又仔细打听了严家的地址，直奔严家而去。
江湖债-第四章
左冀一路打听著来到严府。向前略一打量，便由衷升起一股钦羡之意来。那几处院落紧挨著，俱都是青砖黛瓦，高脊飞檐。围墙高得望不见墙头，门旁又有两个硕大的铜狮子左右蹲著，朱红大门紧闭，只在门槛外立著两个武师打扮的汉子。
这房子盖得这般气派，得花多少钱啊！左冀啧啧称奇，想起自家的新屋，虽然在左家庄是数得著的，和这一比那真就是天上地下了。
这般人家的大户少爷，想必不会赖账吧……
左冀整了整衣衫，走上前去，笑著同那两位武师搭讪：“两位大哥辛苦，借问一下，此地可是江湖上赫赫有名的严家？”
那两位汉子原本没打算理会这个探头探脑的乡下人，抱胸昂首，专心望向白云高处。但左边那位见他话讲的客气，也就分了一眼给他：“正是！除了咱们严家，洛阳还有谁家有这般正气，这般威风？”
左冀跟著点头称是，又问道：“那请问‘弹剑公子’唐歌唐少侠……”
右边听到此处颇不耐烦：“知道了知道了，你去後门，找严二管事就成了，我们大公子日日为武林大事奔波，岂是你这般闲杂人等想见便见的？”
左冀半句话憋在口中，又有些疑惑，只是这两位俱头抬起面孔朝天，再也不理会他。左冀无奈，调转回身，沿著院墙绕了半晌，找到了严府後门。
叩开门，同门房说了找严二管事，那人便应著去唤了。
片刻功夫出来一位四十来岁精明干练的男子，左手尚拿著算盘。见到左冀立在那里，便上下打量了几眼，点头道：“还行，跟我来！”
左冀见这般说话，便知道两差了。急忙分解：“我是来寻你们府的唐歌公子的。”
那管事眉头一皱：“大公子忙得很，会期之前是不会回来了。你不是大公子心软收的家丁？”
左冀一听，暗叫不妙：若是这位唐公子也不在，那洛阳便无可寻之人了。要等一个月後，这月余的食宿又该如何解决？不如便应了眼前这个差事，一则衣食无忧，二来这毕竟是武林大家，趁机打探些那陆行的消息也好。横竖自己什麽活计都来得，也不会让严家亏著。
想到此处急忙应声：“是、是，我原不懂得规矩的！”
二管事一甩算盘：“就晓得如此！进来罢。”
两人进到院内，二管事犹自念叨不休：“大公子就是这般好心，见个无依无靠的，就想著照料，也不想咱们严家用不用得到这些人来，你若是手脚麻利便罢，偷懒耍滑的统统要放到下面庄子里种地去！”
种地就容易了？偷懒耍滑照样没好收成。心中这般嘀咕著，左冀口中只管唯唯称著是，一步不落的紧跟著管事大人。
经过一处厢房，管事瞥见房前略有些杂乱的花园，便问他是否懂得园艺。左冀在村中时，除了几亩庄稼，闲暇时候，也爱侍弄些花花草草，他一路经过见并没什麽奇花异草，应该不难应付，便说懂得。
管事颌首：“正巧咱们还缺个花匠，你既然有这本事，那是最好不过。那也不用去前堂排班了，闲下来的工夫帮後厨房劈劈柴，挑挑水就成，工钱总是少不了你的。”说到这里话音一转：“但是也别以为就此便是严家的人了，要签长年契，你还得做两个月来看看才成。”
左冀自然是巴不得不提签契之事，急忙答应了。管事见他还算老实厚道，便带到厨房认了遍人，匆匆丢下他走了。
左冀犹自在考虑一个问题：前堂跟班似乎比花园花匠更能探听到江湖消息罢？这买卖，大约是赔了。
不论如何，这也算暂时安顿下来了。平日里要做的活计并不多麽繁重，就是有些琐碎，好在左冀耐心足够，因此倒也没出什麽差错。日子过的是平平淡淡。
这几日里他倒是一直想去前院转悠，不想前後两边分的甚是清楚，闲逛被抓到，轻则被管事骂一顿，重了便是扣工钱。左冀想想，觉得得不偿失，便专心在後院探听起来。
这後院历来便是夫人小姐等女眷的地盘，就算是严家只有庄主夫人这一个需要侍候的女主人，家中的丫鬟厨娘缝洗妇人也是不少的。因此家长里短的闲话纷纭，风云变幻的武林大事却是一件也无。
左冀凑了几天人群，晓得了不少诸如厨房的烧火丫头看上了门房的小厮，夫人的贴身丫鬟为严小公子绣了个扇套之类的事情。只听得他头昏脑胀，再也不想扎堆凑热闹了。
那便老老实实等到诛魔大会罢。左冀打定了主意，便当起安分守己的花匠来。
这天晚上，天有些闷，黑得也早，左右无事，左冀便早早的歇息了。睡到半夜的时候，忽然被一声惊雷震醒。他惦记著白日里放在墙根下晒太阳的几盆花卉，便趁著大雨未来之际匆匆去收。
披衣出门，赶到院墙根下，刚刚一手抄起一盆花，左冀忽听得背後有动静。他急忙回头，就见一道黑影，从高墙上飘落。左冀尚未发出惊呼，来人已经揪住他的衣衫襟口，一个施力，便按在墙上。然後，一把匕首便架到了脖子上。
电光石火间，左冀唯一的想法便是：江湖人！能上屋的江湖人！
他张口就要询问，那人匕首紧了紧：“你若敢呼救，马上就要你性命！”
左冀点点头，那人便略收了下手，低声问道：“说！唐歌的卧房在何处？”
左冀见他虽然蒙著面，但是听声音却也不过是二十来岁年纪，看来似乎又是唐公子的仇人，那便是陆行？想到此处大为兴奋：“你可是陆行？”
黑衣人一楞：“那是谁？”旋即醒悟过来，怒道：“是我在问你！”
左冀听他否认已是大失所望，又被匕首刺得毛发直竖，不敢再东问西问，老老实实答道：“我是新来的花匠，不晓得大公子住处。”
那人眼睛一圆：“你……”
然後左冀只觉得後颈一疼，眼前一黑，就此昏迷过去。
当他再度醒来时，已经是第二日的白昼。
严二管家带著几个人正围在他身旁，见他醒了，俱都是松了口气的模样。
严管家上前一步：“左冀，你可记得昨夜之事？”
左冀摸了摸犹自发疼的後颈：“记得。”
管家便细细询问了那黑衣人的形容模样，听到是打听大公子的卧室时，面色一绷：“你说了？”
左冀想了想，自己确实没说，便诚恳道：“没。”
管家再度审视了他一眼，面上渐渐浮出个笑来：“倒是小看了你，原来你也是明白知恩图报的道理。那两个花盆也是你摔得罢？
左冀一楞，回想起来，当时被挟时候，手里确实拎著两个花盆，想来头一晕便松手了。这次答应的便有些忐忑：“是，不过我也是身不由己，可不能扣我的工钱。”
管家继续笑：“亏得你砸了那两个花盆，惊醒了院中的守卫，否则便叫那贼人闯进来了。你此番算是立了一功，这几日也不用急著上工，好好歇息几天吧。”
江湖债-第五章
既然管事都发了话，左冀也就乐得清闲。
接下来的日子里，他睡足了觉，吃饱了饭，看顾完花花草草，便去前院转悠。现在左冀走前串後，不仅畅通无阻，原本目中无人的那些守卫们，也会放下架子同他偶尔闲话两句。
有这个便利，左冀自然不会错过。在人家家中，不好提唐公子极有可能欠著他的债务，便拐弯抹角的探听，江湖上可有一个叫陆行的人。
谁知道问了不少人，都是一副从来没听过这名的模样。左冀不由得担忧起来：若真是唐公子的仇人，并且能在唐公子眼下轻松离去，那应该是功夫差不多的吧？怎麽会连个名字都没听说过？莫非开始便寻错了，唐公子并非那日的白衣人？
这一日，天气晴朗，鸟语花香。左冀在院中逡巡，揪心挠肝想著别人的饥荒。
恰巧那位曾让他去後门的守卫大哥经过，两人闲谈了几句，话题又绕到唐公子身上。左冀就听那守卫说道：“咱们大公子是什麽人？古诗有多少句，咱家大公子就能使出多少招来，不吟诗不拔剑！这等文采武艺、光明磊落，怎麽能是杜家辛显那等莽夫鼠辈所能比得？”
前些日子左冀便晓得了，这洛阳城的两大门户，城西严家同城东杜家，虽说都是武林一脉、正道栋梁，但却不是和睦相处的，已经明争暗斗了十几年。严家守卫口中的“影剑”辛显，是个惯於偷鸡摸狗，只会背後偷袭暗算别人的猥琐小人。并且他们还一致认定，那日翻墙而入的贼人，必然是不知前来做什麽手脚的辛显。
平时左冀听得连连点头的同时，总忍不住会想：这也算同行相嫉罢？或者说是一山不容二虎？却不知杜家家丁是怎麽形容严家少爷的……一般想到此处，停下来应声“正是正是”，便能让守卫大哥笑逐颜开，赞他明白事理。
可今日左冀心思没在此处，因此听到说唐公子不吟诗不拔剑的时候，忽然心中打了个突。仔细回想，当日里乡邻只说那白衣人是挥著剑骂人的，却没有提那白衣人吟诗做句之事。这样稀奇的事他们不可能漏了。这事，只怕自己真是错了。
守卫大哥见他面色有异，便出声询问。左冀正是心烦意乱茫然无绪之时，便掏出了一直小心藏著的玉佩与那守卫看了，试图从这玉佩上得些消息。
谁知那守卫见了後面色大变，疾声问他：“你是从何处得来的？”
左冀眼见形势不对，便含混道：“我捡到的。”
那守卫又盯了他两眼，半信半疑：“你在这等著，哪里也不要去。”说完便拿著那玉佩匆匆走了。
左冀又忐忑又茫然，听起来倒像是自己干了什麽坏事一般。不过转念又想，横竖自己没有什麽亏心的，最多不过老实讲了，然後被轰出去便是。想到这里，也就心安了，安分站在原地等人来查问。
没过多久，就听得脚步声匆匆传来，一个声音在背後响起：“拣了玉佩的人便是你？”
左冀急忙转身，眼前立著的，却不是见惯的二管事，而是严家的小公子，严越。
这小公子左冀是知道的。庄主的爱子，夫人的心肝。在後厨房那会，没少听关於他的闲话。据说小公子天生神力，功夫也练得精通，只是因著庄主和夫人的宠爱，至今未入江湖，就在家中做个闲散少爷。有唐公子排序在前，故而称为小公子。
平日里他也曾远远的见过被一群跟随拥簇著的小公子，端得是一个眉目如画的俊美少年。与他对面问话，却还是头回。
左冀不敢怠慢，急忙称是。
严越又问：“哪里拣的？”
左冀见他只是问话，手上却是空著的，分明是不打算还自己的模样，心中也有些焦急：“那玉佩……”
“是我们严家的。”
左冀不由得长长地松了口气：这下不愁找不到主了！再答起问话来，也顺流多了。当下就开口说起当日遭遇之事来。