帝火 上——酥油饼

奥利维亚给了他意味深长的一瞥，徒手抢过加仑手中信，闻着从厨房里传出来的诱人牛排香味，道：“牛排快烤焦了。”

39、水火不容（九）

晚餐，索索吃了两块牛排。亡灵法师的死亡预告显然没有给他造成太大的心理阴影。

吃完饭，西罗就和加仑进书房布置防守任务。

虽然奥利维亚做了保证，但对方毕竟是以神出鬼没着称的亡灵法师，他不得不多做一点准备。

加仑道：“殿下真的不准备通知光明神会？”

光明神会是亡灵法师的最大克星。亡灵傀儡遇到光明术完全没有任何反抗的余地。

西罗道：“如果王都出现亡灵法师，光明神会一定会借机发展势力的。”尽管砍丁帝国到处都有光明神殿，但统统受到帝国的压制。尤其是王都，尽管光明神会在这里建立了两座光明神殿，势力却一直无法渗透。一旦王都出现亡灵法师的话，光明神会很可能借机将爪子伸进来，后果不堪设想。无论他多么讨厌卡斯达隆二世，对他的所作所为多么憎恶，可对光明神会的态度上，始终保持一致。

加仑道：“属下一定会尽全力保护索索王子殿下！”

西罗手指放在桌子上，轻轻地敲击着，“你觉得他为什么要杀索索？”

加仑道：“索索王子身后牵连着狄林、巴塞科公爵以及具兰王国。如果他死在殿下的身边，殿下难辞其咎。”

西罗道：“只是这样？”

加仑不明所以。

西罗道：“如果索索在帝国出事，受到牵连的是整个帝国，而不只是我一个。”

加仑皱眉。

西罗站起身，走到窗边，俯瞰着在夜色下显得格外寂静的花园，“而且杀索索，不一定要亡灵法师出手。”亡灵法师向来受到梦大陆的排挤，一旦卡斯达隆二世用亡灵法师的事情曝光，很可能会影响他对帝国的控制和地位。无论从哪个角度来看，都是一件极大的冒险。

加仑道：“殿下觉得他另有阴谋。”

西罗道：“用亡灵法师来嫁祸我……你说这个主意怎么样？”

加仑心头一震，毫不犹豫地回答道：“非常卑鄙。”

“那么以索索为诱饵，杀我呢？”

加仑面沉如水，“同样非常卑鄙。”

西罗嘴角微扬。比起杀索索，后面两种猜测似乎更值得卡斯达隆二世冒险动用亡灵法师。他叮咛道：“多加小心。”

罗德虽然名义上是宫廷魔法师，但事实上他是效忠于萨曼莎皇后与西罗皇太子的。所以接到皇太子的后花园出现亡灵法师警告信这一消息之后，他立刻搬入了皇太子的宅院，进行贴身保护。

但他接到的实际命令却是保护上次那个魔法天赋十分普通的麦克。虽然他不知道原因，但是长久在皇宫供职的他非常明白什么事情应该问，什么事情完全不必理会。

索索依旧像之前那样上课下课，除了身后多了一群虎视眈眈的侍卫和一个沉默寡言的魔法师之外，一切似乎都没有变化。

只是似乎。

一个边陲小镇杂货铺老板的儿子突然与皇太子走近已经是一件非常让人惊讶的事情。如果他还与皇太子同住在一栋楼，甚至被皇太子的近卫队所保护，那么这件事就不止是令人惊讶，而且是令人震惊了。

派翠克觉得最近胸口非常憋闷，而原因，他初步锁定为攀上高枝就开始抛弃旧友的索索。

下课期间，他趁西罗皇太子又抱病请假的机会，坐在自己原本的位置，对索索抱怨道：“你不觉得你最近和皇太子走得太近了吗？”

索索的确感觉到了。如果换做之前，他一定会提醒西罗，并坚持撤销这种明目张胆的贴身保护。但是现在有了亡灵法师的警告信，他很清楚自己必须要接受这种程度的保护。并不是他害怕亡灵法师将会带来的伤害，而是他知道在这种时候，不够自我保护能力的自己只能顺从，因为这才是回报关心自己的人的最好办法。

派翠克见索索不说话，胸口的窒息感越发强烈，“你还记得你刚加入郁金香军团时，我对你说的话吧？”

索索眨了眨眼睛。他记不太清了，只记得当时派翠克的嘴巴似乎一直没有停下来过。

“海登元帅讨厌什么？你还记得么？”派翠克暗示。

索索想了想道：“你是说……同性恋？”由于狄林和海德因就属于海登讨厌的范围，所以他特别留心。

派翠克道：“你这么崇拜海登元帅，应该不会做出他不喜欢的事情吧？”

索索道：“其实同性恋并没有那么不好的。”他很想举海德因和狄林的例子，但是又怕泄露身份，脸不由急得有些红。

同样的红色落在不同的人的眼里就有了不同的解释。

派翠克立刻将它判定为羞涩，瞪大眼睛道：“你和皇太子不会真的……”他的嗓门本来就不小，而每当惊讶或激动的时候就更加无法控制音量，虽然他及时收住了后半句话，但是结果相同。

法兰克与索索的绯闻制造过程再度重演，不过这次的主角换了人。“皇太子”三个字就像是一股旋风，以比之前更快的传播速度迅速地将这则还来不及成型的绯闻刮到学院的各个角落。

原本以为自己能够借着新兴绯闻脱身的法兰克很快意识到了自己的天真。因为他作为前绯闻男友，自动被定位在被抛弃者的身份上，接受了大多数人怜悯目光的洗礼。如果说这些还能忍受，那么当奥迪斯也用这种目光看他的时候，他觉得自己的忍耐力已经濒临崩溃点了。如果可以，他真的很想让时光倒流，然后在派翠克大嘴巴之前，将自己的袜子脱下来，狠狠塞进他的嘴巴里！

不过这一幕只能在他的想象中发生。就像现在，他只能眼睁睁地看着奥迪斯一步一步地走过来，停在他们的桌前。

索索喝果汁的动作微顿，愕然地回望着正目光灼灼地盯着自己的奥迪斯。

“我要向你挑战。”奥迪斯丢下战贴。

跟在索索身后的皇太子近卫队员眉头一皱。这样的情况显然出乎了他所能处理的范围，是阻止还是放任事情发展？他很矛盾。

相较于他的矛盾，索索是切切实实的茫然，“为什么？”

奥迪斯道：“时间地点你定。”

索索坚持地问道：“为什么？”

奥迪斯道：“为了比赛的公平，我可以被限定只用三个魔法。”

法兰克站起身，低声道：“适可而止。”他不知道西罗和索索现在有没有发展到绯闻中的关系，但是有一点可以肯定的，无论他们有没有发展到这种关系，西罗都不可能坐视索索被奥迪斯欺负——一个只会造出小土坡的小魔法师和被皇家魔法学院公认为明日之星的天才，谁都知道结局会是怎么样的一面倒。

奥迪斯冷冷道：“你还帮着他？”

法兰克道：“当然，他是我的朋友。”

奥迪斯怪异地看着他，那种眼神就好像是在看一条落水狗。

法兰克被他看得浑身不舒服，“你够了。”

“魔法师虽然没有骑士那么多条条框框，但是有一点你应该记住，他们拥有同样的骄傲和勇气！”奥迪斯说完，潇洒转身离开。

法兰克看着他孤傲的背影，一脸的莫名其妙，“他是没事跑来炫耀骄傲和勇气的？”

派翠克偷偷看了索索一眼，面露愧疚，“会不会是因为麦克和皇太子最近走得太近，所以引起了他的……好奇？”

法兰克嗤之以鼻，“那他也太无聊了。”

索索突然道：“我觉得，他好像在生气。”

“为什么？”法兰克和派翠克同时问。

索索道：“我也很想知道，但是他不告诉我。”

“……”

近卫队员看着奥迪斯离去的方向，若有所思。

40、水火不容（十）

奥迪斯向索索宣战的消息犹如一桶油，让原本就传得如火如荼的消息燃烧得更加旺盛。

一顿饭刚刚吃完，肯尼士便朝他们走来。

法兰克皱眉。在魔兽军团，奥迪斯是精神领袖，从来不理事，肯尼士才是真正打理军团的人。可以说，郁金香军团和魔兽军团之所以会演变成今日这样势不两立的局面，肯尼士功不可没。他不知道肯尼士为什么总是千方百计地破坏两大军团的关系，但是有一点是可以肯定的，他来这里绝对不是为了问好。

“你要干什么？”派翠克抢先挡在索索面前。面对奥迪斯，他稍稍缺乏点勇气，但是这点勇气用来面对肯尼士还是绰绰有余的。

肯尼士没理他，径自侧头对着索索道：“我是来道歉的。”

派翠克大跌眼镜，“道歉？对谁道歉？”

肯尼士继续对他视若无睹充耳不闻，“奥迪斯的挑战我替他收回。”

索索眨了眨眼睛，“你为什么要替他收回挑战？”其实他想表达的意思是，他原本就没有接受挑战，自然就没有收回不收回的说法。

但是肯尼士显然理解成了另一种意思，脸色微微一变，“难道你觉得你和奥迪斯决斗会有胜算？”

索索道：“我只是觉得……”

“挑战由谁提出，就应该由谁收回。”法兰克淡淡地接过去。

索索张了张嘴巴。

肯尼士转头，目光死死地盯着法兰克，“你知不知道他为什么要挑战？”

法兰克皱眉道：“你问错人了。”

肯尼士胸膛剧烈起伏，冷笑道：“没错。的确是问错人了！”

索索看着他气冲冲地甩头就走，纳闷道：“他生气了。”

派翠克点头道：“这次我也看出来了。”他看向法兰克，“他为什么要问你？”

法兰克耸肩道：“谁知道？”

原本若有所思的近卫队员更加若有所思。

下午的实践课，索索如往常一般翘了，然后在西罗别墅的花园里练习《土系魔法基础咒语》。

“Madin fa din—yaloo！”索索嘴里念念有词，然后魔法棒一挥。

毫无动静。

罗德坐在椅子上晒太阳，看他忙忙碌碌了半个小时，终于忍不住开口道：“是Mudin fa din—yaloo。”他声音刚落，前面就出现了一个大土坑。

索索瞪大眼睛看着他，双眼满是崇拜。

罗德别开头。

索索拿着魔法棒，收敛心神，“Mudin fa din—yaloo！”

一个土坑出现了。

他还来不及欢呼，那个土坑就诡异地自动向周围蔓延开来。

“让开。”罗德冲过来，一把拉着他向后退。

近卫队听到罗德的呼声，纷纷冲出来。

只见那个土坑拓展到直径两米左右，突然停了下来，然后土壤慢慢耸动起来，有东西正从地底下一点一点地钻出来。

罗德拿出魔法棒，指着土坑的方向念咒语。

土坑周围的土壤像海浪一样涌动起来，一波接着一波地将正要冒出来的东西打压了下去。

他将索索护在身后，转头去找加仑。

加仑此刻正在楼上，用身体牢牢地将西罗护在身后。

西罗用手轻轻拨开他的肩膀，“奥利维亚阿姨还在学院里。”

果然，在地上又冒出六个大坑的同时，奥利维亚出现在起先那个坑上面。她穿着一套修身的暗红西装，领口袖口的金边反射着耀眼的光。

她朝罗德比了个手势。

罗德从善如流地收起魔法。

坑又开始蠢蠢欲动，有东西一点点地钻出来。

奥利维亚抱胸站在坑边，眼睁睁地看着一只巫尸慢吞吞地露出双手，然后头……巫尸转了转头，冒着幽幽绿光的眼睛看向奥利维亚。

奥利维亚朝它冷冷一笑，从空间袋里抽出铁锤直接捶了下去。

铁锤上火焰闪烁，砸到巫尸的脑袋上发出吱吱的燃烧声。

巫尸黄绿色的面容突然扭曲起来，双手按着泥土，猛然跳出来。

奥利维亚口中念着咒语。

流星般的火焰一个接着一个地朝巫尸冲去！

巫尸很快浑身沐浴在了火焰之中，即便如此，他还是吃力地朝索索的方向挣扎着跑去。

罗德挥着魔法棒。

巫尸脚下顿时出现一个大坑，毫无悬念地将他摔进坑里。四周的泥土很快将他淹没。

与此同时，另外六个大坑里的东西也跑出来了。不是巫尸，而是比巫尸更难对付的死亡骑士。

死亡骑士和巫尸的区别是死亡骑士是用骑士的尸体锻炼成的，所以它的尸体防御能力比巫尸强很多，普通的魔法很难对他产生毁灭性的效果。而巫尸让人头疼的是它们是由魔法师的尸体炼制成，所以精神力更强大，能更好地领会和完成亡灵法师的意图。

就像现在，尽管巫尸被奥利维亚的火焰烧得奄奄一息，但是对主人的忠诚使他仍然竭尽全力地想从地底下爬出来。

奥利维亚先下了一道火焰结界，将索索等人隔绝在结界之外，随即丢开铁锤，拿出魔法杖。

魔法杖比魔法棒重，威力大，同时更加消耗精神力，大多数的魔法师并不喜欢用。

奥利维亚的这根魔法杖上面足足镶嵌了三十六颗水晶与宝石。当她使用魔法时，魔法杖上的水晶与宝石一同闪烁起来，折射出数十条比彩虹更加鲜艳的光芒。

无数火焰在结界内流传，就像徜徉在水缸中的游鱼，灵活矫捷，又毫无规律。

死亡骑士被火焰不停地撞击着一步步向索索走去。

乌黑泛绿的盔甲穿在他们身上，出奇的沉重压抑。

在女性中绝对算高挑的奥利维亚站在他们的面前，显得格外娇小。

索索紧张地看着他们距离越来越近，右脚忍不住朝前迈了一步。

罗德很快发现，正要说什么，就看到西罗伸手将索索拉了回去。

“相信她。”西罗道。能够与魔法公会现任会长布兰德里竞争会长的人绝对不会连这样的死亡骑士都对付不了。

索索点点头，眼睛一眨不眨地盯着战场。

奥利维亚没有辜负他的信任。

原本散落在各处的火焰很快会飞了回来，形成一个火焰人，挡在奥利维亚的面前。

呛。

六个拔剑的动作，一次拔剑的声音。

死亡骑士们拿着剑，双眼冒着绿光，朝火焰人一步步走去。

奥利维亚并不紧张。事实上，她现在的状态称得上……相当悠闲。

骑士们突然加快了脚步！

六把剑用六个不同的姿势从六个不同的角度朝火焰人砍去！

呼。

是风声，又像是火焰人发出的吼声。

它也扑了上去。

奥利维亚飞了起来，精神力向四周延伸。

其实对她来说，打败这六个死亡骑士实在是小菜一碟的事。她之所以拖延时间不过是想通过这六个被控制的死亡骑士来寻找它们背后黑手的下落。

死亡骑士的动作越敏捷，就说明亡灵法师对他的控制越强，使用的精神力越多，当然被找到的几率也就越高。

火焰人突然化作六团大火焰，像皮球一样逗着死亡骑士玩耍。

死亡骑士的动作越来越快。

猛地——

奥利维亚朝学院某个角落冲去！

她一离开花园，对方似乎立刻感觉到了。身手矫捷的死亡骑士好像被扯断绳子的傀儡玩偶，突然停顿下来，任由火焰一点点吞噬着它们。

过了会儿，奥利维亚黑着脸回来，对西罗道：“被他跑了。”

41、利用价值（一）

花园满目疮痍。