围炉夜话——拾贰阑

沈延亭看向小白，小白也盯着沈延亭看，只可惜沈延亭实在无法判断出一只猫的表情，因而也无从猜测小白的情绪。小白叫了一声，忽然从踏梅怀中跳下，走到沈延亭面前，又叫了一声，似乎有示好之意。

沈延亭把小白抱起来，手抚了抚它的头，忽然生出些许复杂的情绪。与傅瑜相处也有些时日了，原本真真是嫌麻烦，想早日把它送走早日安生，没想到不知不觉间竟也习惯了他的存在，不知道还有多少相处的时日？

傅瑾对踏梅道：“小白看来喜欢你得很，二娘那边也不缺人，你就在这儿帮着照顾它吧。”

踏梅福了福身子，淡淡道：“是。”

踏梅与第一次见到她时似乎有了些微妙的不同，虽然依旧一副淡淡没有表情的模样，嘴唇却紧抿着，眼神飘忽不定，似乎有些紧张。沈延亭看在眼里，只觉得万分可疑。

她果然像是藏着什么秘密。

或许是沈延亭的审视让踏梅更加无所适从，她低着头道：“大少爷，请问还有什么吩咐。”

傅瑾没发现什么异样，随意回了句：“没事了，你下去罢。”

踏梅行了个礼，刚要走，傅瑾又道：“等等。”

他看向沈延亭，“到了用晚膳的时候了，延亭，我在你这儿吃可好？”

傅瑾目光灼灼，沈延亭突然竟有些不敢与他四目相对。他表面上依旧一副淡淡的样子，若无其事道：“这儿也是你傅家的地方，你是主我是客，问我做什么。”

这么些天相处下来，傅瑾也多少明白了沈延亭口里说不出好话，这么说全当默许，转头朝踏梅道：“就这么办。”

踏梅应了声出去了，房间里一时间陷入了沉默，只听得外头又渐渐起了的风声，轻一声、响一声，缓一声、急一声，像是要把人吹进恍惚懵懂的梦境里。

傅瑾端详着沈延亭，只觉得他眉目如画，实在是清逸雅致，教人挪不开目光。从小到大，他从未见过沈延亭这样的人，初见时冷淡疏离、清高倨傲，慢慢地又觉着他心思细密、易感易伤。不知他奇异的人生经历给了他多大的影响，他本人就像他屋旁那片竹林一般，望不尽深处，但又惹人遐思。如果他能一直住在傅府，如果自己……

“咚”的一声惊破了静谧，傅瑾一手敲上了桌子，把沈延亭给敲得一惊，疑惑地看向傅瑾。

傅瑾尴尬地笑了笑，刚刚急着制止自己往下想，没注意就弄出了这么大动静。

沈延亭也没在意，道：“你找踏梅问话，都问了些什么？”

傅瑾无奈道：“还能问什么，只是她坚持说自己什么都不知道。”

沈延亭啜了一口茶，“想也知道。她若是会说，一早就说了。不过方才，玉荷倒是说了些东西，兴许有点用。”

他把玉荷的话复述了一遍，看了看陷入沉思的傅瑾，问道：“怎么，可曾想起些什么？”

傅瑾摇头，“想不起了，印象中似乎没什么不同寻常的。”

就知道这位大少爷一定不会留意这些小事。沈延亭本也没抱希望，“再看看罢，总会有蛛丝马迹留下的。不过……”

“不过什么？”

沈延亭不咸不淡道：“不过如果你再不将称呼改一改，只怕傅府上下都要知道你弟弟寄居在这只猫身上了。”

傅瑾怔了怔，随即点头，“你放心，我以后一定注意。”

沈延亭挑了挑眉，不做评价，转而抱起伏在他膝上的小白。小白任他抱着，也不动，看起来懒懒散散的模样。

“他似乎同以前不太一样了。自从进了小白的身体，他便很少出来，好像也不太愿意说话了。”

傅瑾皱了皱眉，“瑜弟从前确实不爱说话，通常是问一句答一句的。这么说，瑜弟还是有些变化的？说不定过几天，他便想起来了。”

“我可不觉得有这么容易。不过，谁知道呢，但愿罢。”

傅瑾点点头，不说话了。气氛一时间又有些沉重，沈延亭不会安慰人，也是一径沉默着，两个人就这么静静对坐。

这时，小白忽然叫了一声，一瞬间吸引了二人的目光。它抖了抖身子，双眼无辜地看着沈延亭。沈延亭不解其意，却见得傅瑜突然脱出了小白的身体，有气无力道：“这只猫饿了……”

沈延亭啼笑皆非，瞥见傅瑾茫然的表情，不禁轻笑出声。

“踏梅是去哪儿偷懒了么？傅小少爷已经饿得撑不住了。”

第13章

又是一日清晨。

近日里天气略微回暖，得见日头，因为阴霾而颇为抑郁的心情也可稍稍缓解。沈延亭起得颇迟，原因是昨日晚上正与傅瑾闲聊之时，又撞上了有人死亡，心下郁结，直到四更过后方才睡去。

这是傅瑾第一次亲眼目睹沈延亭如此的模样，那一刹他的脸色瞬间苍白，颤抖甚至哭泣都不由自主，仿佛有另一个人控制了他的身体一般，看起来诡异万分。

那时傅瑾有些手足无措，一着急伸手握住了沈延亭的手，触感一片冰凉。他未说什么多余的话，只是紧紧地握着，等着沈延亭慢慢平复。

许久过后，沈延亭看起来仍有些恍惚，怔忪地盯着他们交握的手。傅瑾也舍不得放开，依旧那么握着，仿佛时间可以就这么长长久久下去。可惜这时，煞风景的小白出现了，它一跃跳上了桌，“喵”的一声，惊醒了沈延亭。彻底清醒了的沈延亭理所当然地收回了手，徒留傅瑾有些怅然地，手在虚空中微微握了握。

沈延亭情不自禁地看了看手心，仿佛那上面还残留着昨日傅瑾的温度。傅瑾的手很温暖，暖得他的心也变得熨帖起来，沁骨的寒也变得没那么可怕了。

只是，噩梦犹在。受此影响，沈延亭的脸色不大好，心情虽不至于太差，也算不得好，起来后就斜倚着廊柱坐着，看着院子里小白慢悠悠地踱步，提不起兴致。

玉荷不明底细，以为沈延亭身子不适，便过来关心。

时日渐长，玉荷待沈延亭也不似第一日那般生分小心了，有时还会主动与他搭话。

“沈公子可是身子不适？要不要叫大夫瞧瞧？”

沈延亭淡淡笑了笑，“不碍事。”

不远处，踏梅坐在小白旁边，表情看起来很平和。这几日踏梅一直是沉默悒悒的模样，整个人看起来消沉得很，只有在逗小白时才会有舒缓的表情。

不过，沈延亭留意到她有细微的情绪波动，通常发生在傅瑾过来的时候。还有好几次，沈延亭撞见她直愣愣盯着傅瑾看，神色哀戚，似是有难诉之情。

“玉荷，你那日说她对傅瑜只是主仆之情，你缘何如此肯定？是不是你知道，她心中另有所想？”

“这……”

“玉荷，你若想替她隐瞒，便瞒个彻底。可你既然已经说了，倒不妨把你知道的都说出来。”

玉荷犹豫了一会儿，这才缓缓开口，“沈公子，奴婢不说，是觉得与小少爷的案子没什么关系。更何况，公子刚来的时候，奴婢不知道您的身份，怎好与您说府中之事。”

沈延亭低低笑了声，“如此说来，陈管家也是对我不放心，这才要你向他报告我的一举一动？”

玉荷惊讶道：“公子怎么知道……”

“刚来那天你家大少爷就说，我是因为他的原因无家可归因而暂住傅府。这些日子如果没有他带着我极少四处走动，若陈管家对我放心，他怎么会在这儿出现？”

“公子……”

“无妨，我没觉得怎样。他现在可放心了？”

“奴婢也说不准。”

“好罢，不扯远了。关于踏梅你还有什么要说的？”

玉荷叹了一声，“其实奴婢也不是十分确定。那日与踏梅聊天时，奴婢打趣她，说见她偷瞧大少爷，是不是喜欢大少爷，没想到踏梅顺口就承认了。后来奴婢想，大少爷常去找小少爷说话，踏梅接触的机会也多，会喜欢也不奇怪。”

沈延亭蹙了蹙眉，“你大少爷知道么？”

玉荷摇了摇头，“应该不知。”

沈延亭颇为感叹，“你家大少爷，连傅瑜的贴身丫鬟都想着他，他占尽了好处，傅瑜会变成那副性子也可以理解。”

“公子，奴婢也觉得小少爷实在可怜，不过，大少爷人好，大家都是真心喜欢他的。”

“我知道，”沈延亭轻轻一叹，“正是因为如此，对傅瑜来说，才更残酷。”

傅瑾来的时候，午时刚过。沈延亭没什么精神，傅瑾料想是因为昨晚的事情，便嘘寒问暖了一番。

沈延亭似笑非笑地瞥了他一眼，“谢谢傅大少爷关心。傅大少爷不仅体恤下人，对外人也关切，怪不得如此受欢迎。”

傅瑾一头雾水，不明白为何沈延亭说话阴阳怪气的。他笑了笑道：“延亭，我可没把你当外人。”

沈延亭一愣，竟不知该怎么回应才好，本想继续调侃他的心思也全都消失得无影无踪。半晌之后，他才回道：“承蒙傅公子抬爱，只是沈某与你非亲非故，住在府上也是诸多不便，等事情完了，自然就会回去，过回从前的日子，傅公子也会有自己的生活。短暂相识，亦是有缘，只是这缘怕是不够深。”

傅瑾闻言皱起了眉，“你到底怎么了？”

沈延亭也不知自己为何突然有些失落。他几不可闻地叹了口气，转头看向傅瑾，“你当我说胡话好了。”

“延亭，你是不是因为昨晚上的事，所以才……”

“我本来就是个喜怒无常的人，”沈延亭一哂，“你不知道？”

傅瑾更加不明就里，张着口却不知该说什么。

沈延亭也不再逗他，正色道：“你若真为我着想，便让这件事早日了结。我一天待在这里，一天就要受这样的苦。”

傅瑾一听，只道沈延亭一直盼着离开，心里蓦地起了些异样的情绪，有些烦躁，有些失望，有些懊恼。他忽然不想继续和沈延亭说下去了，站起身道：“小白在院子里，我去看看它。”

小白正趴在踏梅膝上，懒懒地晒着太阳。见傅瑾走过来，踏梅马上抱起小白站起身，低头行了个礼。

沈延亭跟在傅瑾身后出来，在一旁仔细观察着踏梅的表情，挑了挑眉。

傅瑾伸手想去抱小白，不料小白见状竟一挣跳下了地。傅瑾一愣，转身去够，小白撒开丫子就开始跑。傅瑾在后头追着，只是他如何跑得过一只猫，不一会儿便停了下来，挥了挥手道：“你跑什么？不抱了不抱了。”

玉荷在一旁捂着嘴笑，小白慢慢悠悠地踱步回来，爪子蹭了蹭脸，走到踏梅那边去了。

傅瑾这一趟十分纳闷，怎么一个个的都古怪得很？

沈延亭刚想取笑几句，忽然发现院门口站着个仆役，正朝这边望。他跟傅瑾示了个意，傅瑾把仆役叫了过来，问：“有什么事？”

“大少爷，何家小姐来了，想见您。”

第14章

何家小姐？沈延亭一想，这不是傅瑜死前记忆中出现的那位何姑娘吗？他看向傅瑾，傅瑾面色有些严肃，只字未留便匆匆随仆人走了。

小白盯着傅瑾离去的背影看了好一会儿，又一转尾巴趴着晒太阳去了。

沈延亭走到玉荷身旁，问：“何家小姐是何人？”

玉荷的表情很是惋惜，“何小姐单名蕊，是何家独女，原是何老爷和咱们老爷商议好了，要许配给大少爷当少奶奶的，若是小少爷没有……只怕聘礼都已经下了。唉，现在小少爷尸骨未寒，凶手还逍遥法外，这门亲事只怕就这么吹了。”

沈延亭不动声色地瞥了眼踏梅，后者正苍白着一张脸，嘴唇紧抿，眼神直直盯着地面，显然内心不甚平静。

沈延亭沉思道：“就在傅家要下聘的前夕，傅瑜被杀害，这未免也太巧了。可是，若是有人不愿傅家与何家结亲，大可想其他方法破坏，何须杀人？更何况，即便是要杀人，怎么不杀傅瑾，反而毒害傅瑜？”

玉荷摇了摇头，“奴婢也不知。”

沈延亭想了想，又问：“那这桩亲事，只是两位老爷的一厢情愿，还是说，你家大少爷和何府小姐都同意？”

“何家小姐的话奴婢不知，但是大少爷心里是不怎么愿意的。”

“哦？”

“定亲一事，老爷没有告知大少爷，大少爷知道后去与老爷理论，冲撞得厉害。老爷差点要动家法，大夫人劝了好久，这才罢休。”

沈延亭眯起眼，玩味道：“他竟然不愿意……”

傅瑾匆匆来到前厅，何蕊正局促不安地坐着。见他来了，她连忙站起身，歉然道：“傅公子，我来的突然，没有打扰到你吧？”

傅瑾连忙道：“怎么会，何小姐莫要客气，快请坐。”

何蕊坐回椅上，神色间有些怅惘，“我此番前来，是背着我爹偷偷出来的，否则他绝不会应允我的要求。傅家出了事，至少应该来慰问一番，我爹却急着撇清关系，真是对不住。”

傅瑾自嘲一笑，“无妨，你无须介意。这本也就是傅家的家事，何况涉及命案，令尊有顾虑实属正常。”

何蕊有些尴尬，“傅公子，我……我想去令弟的灵位前拜祭一下，不知是否方便？出事这么久了，我一直想来，可是我爹……”

傅瑾见她眼神真诚，不由得叹了口气，“何小姐，不是我不愿意，你有此心意，瑜弟九泉之下也会感到安慰的。只是，若是带你去灵堂，只怕就瞒不住我爹了。”

傅瑾一语戳破何蕊的心事，她更加无所适从起来，“我知道，令尊现在一定对何家上下都极不满，我也无法为我爹辩白。只是，对于傅小公子的事，我是真心感到难过，你相信我。”

傅瑾安抚道：“我自然是相信的。”

何蕊略微笑了笑，稍稍放松了些。她长得清丽脱俗，眉如远山，面若芙蓉，双眼似秋水脉脉，现如今一股淡淡的愁绪笼罩着她，便颇有些西子之风，叫人不忍拒绝她的要求。

傅瑾叹了口气，“罢了，我带你去便是。”

语毕，大门忽然开了，傅清源板着脸走了进来。傅瑾一看，暗道不好。

何蕊急忙行了个礼，叫了声傅伯父。

傅清源淡淡应了一声，接过仆人端来的茶，慢慢饮了一口，一边道：“听说你想去灵堂拜祭犬子，依老夫看，这就不必了罢。”

何蕊不禁咬住了唇，不发一语。

“爹，其实……”

“你少插嘴。”

傅瑾无奈，站在一旁不再说话。

“这其一，你一个姑娘家，单独到此，本就于礼不合，传出去，对你的名声也不好。这其二，令尊早已与傅家撇清了关系，犬子怎么样，与何府也再无干系，何须凭吊，还免得沾染晦气。你说，老夫说的可是？”

傅清源浑身上下都散发着威严冷肃的气息，脸上也淡淡的不见笑意，傅瑾见了都有些发怵，更何况何蕊这个娇生惯养的千金小姐？她声音都有些发颤，勉强维持着端庄的态度，“傅、傅伯父说的是，是我唐突了，还望傅伯父见谅。”

傅清源放下了茶盏，语气稍稍温和了些，“快回去罢，你的心意老夫替犬子领了。”

何蕊无奈，只得离开。待她走后，傅清源看向傅瑾，哼了一声，“你还打算瞒着我？”