金鹏很少一次性说这么多话，一字一句间，明显为夜叉一族思虑了许多。
“金鹏。”般若看着金鹏攥紧的拳头，温文道，“魔神不是无所不能的。”
般若的说话态度并不冷厉，但其中意思却像一盆淋面泼来的冷水，让金鹏一时怔住了。
“摩拉克斯能消除多少咒文的影响？梦之魔神就算再贫弱，也是魔神之一。”
“如今归离原西有梦之魔神，南有奥塞尔，摩拉克斯虽占上风，但两面相夹，真的有余裕吗？”
咄咄逼问让金鹏难以招架，败下阵来，“是我顾虑不周。”
冰凉的指尖落在他的眉心，“别皱眉头。我并非在责问你，相反，岩之魔神确实是好归属。”
金鹏双眼一亮，看向般若。
“巡逻兵等会儿就会来，你得走了。把我们刚才的对话告诉摩拉克斯，他应该会明白我的意思。”般若说。
金鹏不明所以，般若却没有多做解释，张开右手五指，掌心钻出一片娇嫩欲滴的绿芽。
“帮我把这个交给他，若日后有重要消息，叶子会亮，到时再遣人来。”
“我知道了。”金鹏郑重地接过绿芽，答道。
与金鹏别过，般若回屋内内时已是夜幕低垂，星罗密布。
将蜡烛点燃，莹莹烛光照亮了桌前的一小方天地。般若拉开底部的抽屉，一个朴拙的木盒静躺在其中。
般若将祂拿出来，拇指按在正面的铜制小扣上，只听‘咔哒’一声，盒盖应声弹开，一个与木盒完全不相配的流苏耳坠被齐整地放在中央。
菱形的石珀由纯金镶嵌，流苏也是真丝制成，雕纹精美繁复，环扣之间无一丝罅隙，宛如天成。
般若将它拿出来放在手心把玩，冰凉的石头染上暖意。
“这也能算天意吧。”般若感喟，“不愧是未来的尘世七执政，真是走运啊。”
“过几日，我要不要再觐见一次梦之魔神呢？”
风清气朗，圆月高悬。
正值逐月时节，归离原更胜以往地热闹，街道间人群熙攘，接踵相谈，抹去了几月前和奥塞尔眷属锋刃相接的硝烟。
归离原内事务众多，摩拉克斯本想继续埋头处理公文，却被看不过眼的留云借风真君拖出房间，又叫上挚友归终前往奥藏山洞府，只留下若陀龙王苦哈哈地干活。
此处群峰陡峭且高耸入云，环顾可见奇石瑰丽，可风景再好，林深路陡，云雾缭绕，凡人难以深入，便少见人烟。
这倒便宜了留云借风真君，她觉得归离原人多嘈杂，又厌烦凡民祈求祭拜，便在此地建立了仙府，闲时便来躲个清净。
摩拉克斯收到魈传来的答复时，正与留云借风真君和归终一道在洞府前品茶观月。少年夜叉来去匆匆，与自己尊敬的帝君口述了与般若的一番交谈后，又马不停蹄的回到归离原坚守自己的职责，留摩拉克斯端着茶盏，沉吟不语。
留云借风真君疑惑道：“般若这名字，好似在哪儿听过。”
归终常坐镇后方，管理物资调度，情报的整理与收集，对般若这位同她一样，几乎不曾出现在战场的敌方军师还算有些了解，“这位般若，应当是与魈同族的夜叉，听说智谋出众，近几年梦之魔神领地扩张且少见败绩，皆出自他的功劳。”
留云借风真君没见过般若，却对这个名字有股出于直觉的反感，“梦之魔神的走狗？想必也是个十恶不赦之人。”
“若以我获取的信息来看，确乎如此。”归终眼帘微垂，思索着，“此夜叉有个颇为著名的外号，旁人称他为‘无心恶鬼’。”
说到这儿，归终转向摩拉克斯，“摩拉克斯，你怎么会认识他？”
“我认识他时，他才十四岁。”摩拉克斯道。
当初建立归离原时，摩拉克斯与归终身边只有寥寥数人。两位堪堪开始庇佑凡人的魔神在城池构建上经验几近于无，左顾右访却得不到多少有用建议。结果，最后定下的位置地势低易于攻伐，临海又有奥塞尔虎视眈眈。等后来他们意识到这些问题，城池经历重重波折建起，凡人安然定居，已不能轻易做更改。
不得已，摩拉克斯只能与仙众四处布下防护阵法以庇佑城邦，且定期维护，使归离原如铁桶一般，难以攻入。
那日，摩拉克斯如往常一样巡视周边，为损坏的阵盘重新绘制阵法，不远处却忽然传来一阵轻微的波动。
是外人闯进来了。
他腾空飞到一处高大松柏上站立，低眸观望，只这一眼便看出那两人应该是远方魔神战场上的士兵，就是不知为何会远远地偏离战场，来到此处。
他们未经自己允许闯入领地，哪怕抬手将他们铲除，他们的主人也不敢过问。摩拉克斯唤出天星，却被两人中，那位银发碧眸的年少士兵吸引了目光。
诚然，那位少年人生了一副常人难以企及的好样貌，清逸难掩，秀美如画。但是，真正使摩拉克斯注目的是他在战斗中难以忽视的犹疑。
没错，犹疑。
他在为是否杀死自己的敌人而举棋不定。
银发少年似乎久经沉疴，身型瘦弱纤细，虽然勉强占于上风，却胸闷气喘，面色惨白。
与他对敌的少女表情麻木，虽看起来比他年幼些许，但肌肉精实，力气比少年大不少，挥舞着巨斧虎虎生风。
随着时间流逝，银发少年优势不再，幸好他的剑术还算精湛，心思亦灵巧，靠着高大树木左支右绌，一时也难分高下。敌方愈见烦躁，招式中破绽频出，却一一被少年放了过去。
这样的心软在战斗中是致命，你放过敌人，敌人却不会给你机会。
果不其然，少年体力不支被敌方抓住空隙，斧头凌空劈下，差点将他对半劈开！银发少年低身翻滚勉强躲了过去，肩膀上血流如注，半身染得殷红。
他跪坐在地上，紧捂肩膀喘着粗气，只能一动不动地看敌人向自己逼近。
摩拉克斯以为这就是少年的末路，掌中天星再次升起。
敌人已经高抬巨斧，下一秒，乍变突起！
少女的身形僵住，呛出一口血沫。她恍惚地低头看，银色的剑刃自后方从自己的胸口穿出，而身前本该重伤难以行动的敌人闪烁一下，突兀地消失了。
她扑通倒在地上，再也没能起来。
尸体身后的少年肩膀一松，任由自己横倒在草地上，捂着嘴剧烈地咳嗽起来，隐隐有血液渗出指缝。身旁，少女失去神采的黑眸盯着他，少年颤抖地伸出沾染了血液的右手，轻轻地为她阖上双目。
头脑聪慧，心有良善却知轻重，不吝于关键时刻下狠手。一手幻术以假乱真，甚至差点蒙骗了魔神的双眼。
摩拉克斯审视着草地上的少年，开始认真思考将他拐回领地的可能性。
大概是他的目光太过强烈，少年不顾伤势挣扎着站起来，似没头的苍蝇四处张望，色厉内茬地喊道：“咳咳……是谁？出来！”
摩拉克斯不是喜欢藏头露尾之人，他自松柏飞下，落在少年面前，神姿高彻。
“我是归离原之主，摩拉克斯。”
这便是他们的相遇之初。
“这么说来，这般若其实是个心善之人？”留云借风真君扇扇翅膀，狐疑道。
“时过境迁，如今的般若品行如何我不好决断。但我们初见之时，他如未经雕琢的山玉，实在令人心喜。”摩拉克斯喟然。
玉不琢，不成器。
十四岁的般若已隐隐可见锋芒，就是不知在梦之魔神手下的这十数年蹉跎，是否让明玉染尘，本心难寻。
“这位无心恶鬼竟然还有这样一面。”摩拉克斯所言让归终十分惊讶，这样的般若与传言中肆意牺牲他人性命的疯子大相径庭。
她好奇地问：“方才魈所说的耳珏之约，是你与般若的定下的契约？”
袅袅白雾从茶杯中升起，摩拉克斯吹散热气，说，“我曾许诺可将他一人带回归离原，不必因梦之魔神号令行杀戮之事。他却说放不下自己家人，问我能不能将夜叉一族全部带走。”
“胡闹！”留云借风真君呵斥，为故事里年幼夜叉的不知天高地厚感到不快。
当年群雄割据，归离原疲于应敌，如何有能力从梦之魔神领地中带出一整个族群！
“我自然没有答应。”摩拉克斯浅浅品茗，空山新雨后的茶，清香弥久不散，“但是我将佩戴的耳珏赠他，以此为证，待到力所能及之时，会助他将夜叉一族从梦之魔神手中救出。”
晚风吹过，树影婆娑，皎洁月光透过枝叶，如羽毛般悄然落入手中茶盏，在涟漪中，化作几缕破碎的银光。
摩拉克斯想起二人离别时，般若的银色长发上沾满了血污枯叶与泥土，像是华贵的瓷器被打碎，又强行粘连在一起，背影孤寂又倔犟。
两人明明从未见面，为何这位年幼的夜叉却自己抱有如此大的期待？这一直是摩拉克斯心中未解的谜题。
而在期待落空的几息寂然后，在那双比翡翠更加美丽的深沉绿眸中点亮的，又会是什么呢？
“不过话又说回来。”仙鹤形态的仙人舒展翅膀，不悦地嘀咕，“这夜叉小子可真不识好歹，你许下承诺愿意救出夜叉一族，他却质疑推脱，还要过几日答复，实在不像话。”
“想来也情有可原。”归终思量得更多，带领全族转投他方不是件小事，非一朝一夕可以决定。
再者，她设身处地斟酌般若之处境，如此竭力谋划多年得来的权势地位，要轻而易举地放弃实属不易。若几日后般若果真拒绝了摩拉克斯往日许诺，她虽惋惜却也知道，皆在情理之中罢了。
“权利财帛动人啊。”归终感叹。
摩拉克斯却对此看法却截然不同，他望着天边明月，“他应当不是如此浅薄之人。而且，那些让魈转达的话，让我有些在意。”
归终听言，回忆起那些话语，细细忖量起来。
“嗯？”借风留云真君满头雾水，“他的意思，不就是怀疑帝君能为，觉得我们不一定能将夜叉一族救出来吗？”
“如今归离原西有梦之魔神，南有奥塞尔，摩拉克斯虽占上风，但两面相夹，真的有余裕……吗？”归终红唇轻启，复述般若所言，神情逐渐凝重。
“两面相夹。”归终说，“梦之魔神与奥塞尔虽然分别占据我们的领地两侧，但关系不温不热，从未合作过。般若为何笃定我们会被两面相夹？”
“他们？！”借风留云真君恍然大悟，顿时怒火冲天，“我就寻思，奥塞尔这家伙安静一时，必然藏了一肚子祸水。帝君，若两魔神联合，我们必须早做准备！”
说完，她又想起这重要的信息是自己看不顺眼的夜叉小子带来的，拿人手短，扭扭捏捏地偏过头，小声说了句，“这叫般若的家伙，好似也没那么坏。”
没那么坏吗？
摩拉克斯持保留意见。
他所思所及更多一些。
若自己不曾亲自救助赫乌利亚的信徒，接下来很多事情都不会发生。
不会和梦之魔神眷属有短暂的兵刃相接。
不会发现数位领头之人正是般若同族。
不会觉察到因手刃无辜而感到濒临崩溃的魈。
然后，若自己没有因心生怜悯将魈带回呢？若没有让魈将过去许诺送达呢？
在梦之魔神与漩涡之魔神合力围攻下，己身神力于怀，更有天星威重，应会安然无恙，但归离原将会得到一个怎样的结局？
以果推因，一切竟是环环相扣，一步差错，步步差错。无形的大手极尽所能摆弄一切，将筹码放在自己满意的位置，使曾经毫不起眼的蛛丝马迹也变得撼人心魄。
昔日心软羸弱的少年夜叉，今时万物为棋的无心恶鬼。
脑海中思绪纷起，摩拉克斯垂眸看着静静漂浮在石桌中央的绿芽，这株由魈替般若转交的植物生机蓬勃，决让人想不到是出自般若这等冷心冷血之人手中。
归终和借风留云还在就即将到来的战事交谈着，摩拉克斯并未打断她们，也未将心底万般猜想述之以口。夜晚暗香浮动，他远目眺望着归离原的万家灯火，袅袅炊烟。那是少有的宁静祥和，可惜又是一时之景。
兵戈将起，百姓苦楚，自古如是。
两日后。
等浮舍心急如焚地接到从水牢中放出的般若时，他已经唇色惨白，紧闭着双眼昏迷不醒。
水牢受刑之人会被梦之魔神锁住元素力，只能单纯地依靠身躯扛住牢头的拷打。般若身型本就单薄，出来后伤横累累，又历经寒水侵身之苦，更显得消瘦了许多。
浮舍将他小心翼翼地抱回自己房间，替他换好衣物后，急匆匆地叫来了应达和伐难。
应达甫一见躺在床上额间冷汗密布的般若，霎那间心中火气升腾，差点直奔水牢而去，幸好被一旁的伐难眼疾手快地拦下了。
“这是公报私仇！”应达咬牙切齿，“仅仅一日水牢怎么会把人折腾成这幅模样！”
“还是不要去闹了。”伐难说，“没有用的。般若手下牺牲了太多的人，连族中都有怨言，更何况其他人。这次行刑之人多半曾有亲友因般若而死，才会这般泄愤。”
“伐难妹妹说得对。”浮舍两手叉腰，两手抱胸。他虽也不忿，却知事情轻重缓急，没有冲动行事。
“连族中都有怨言！”应达大惊，愤愤地为般若抱不平，“这群家伙，知不知道我们如今的生活好了这么多，都是因为谁啊！”
“人非草木。”伐难神色黯然，“理性知道，感性未必能原谅。谁都不想当做弃子。”
“我早说了，般若这样行事迟早会出问题。”一道清朗的男声从门扉处传来，三夜叉着眼望去，是姗姗来迟的弥怒。他靠着门框，表情波澜不惊，仿佛早就预见了般若会有此番遭遇。
“你还说风凉话！”应达恨声道。
“因果轮回，报应不爽。怎能算风凉话。”弥怒语气淡淡，于应达犹如火上浇油。
“你！”应达拍桌而起，将一旁的伐难吓了一跳。
“诶！不气不气，弥怒就这脾性，你还不知道吗。”浮舍连忙按住应达肩膀，他装模作样地瞪了弥怒一眼，弥怒却老神在在，手中还拿着岩案上下抛玩。
应达的身前已经浮起火球，身作老大哥的浮舍感觉脑袋隐隐发疼了。
不幸中的万幸，般若已经悠悠转醒，浮舍察觉，如遇见救星般扑到床前，四手分别将般若双臂紧紧握住，他激动万分的呐喊：“般若，你可总算醒了啊！”
般若身体忽冷忽热，虽睁开了眼，却还没完全清醒。就见一个看不清面容的紫色魁梧大汉扑面而来，不由大吃一惊，咳嗽声顺着痒意冲出喉咙。
“咳咳……咳！”
等眼前的迷蒙如雾散去，看着床前一番情景，般若竟一时说不出话。
“……你们这是怎么回事。”他满脸无奈道。
浮舍眼泪汪汪地跪坐在自己身前，他宝贝得不行的垂香木家具被烧焦了一个角，中间还破了一个大洞，像是被什么硬物砸的。房屋中央，应达高举着火球，而对面的弥怒严阵以待，岩案浮在身前，金色的岩元素力呼之欲出。
房屋的角落，伐难乖巧娴静地端坐，不知所措地左看右看。
“般若！”见般若醒来，应达脸色转阴为晴，热情洋溢地推开浮舍这个大块头，双手撑在床上，目不转睛地看着他，“你醒啦！我正在帮你教训弥怒这个背后说人坏话的伪君子。”
“伪君子？”弥怒收起岩案，不满道，“般若醒着，这样的话我照样说。”
浮舍蹲在地上，心痛地抚摸着报废的家具，语气沧桑：“……弥怒，闭嘴吧。”
般若扬眉，弥怒说的无非是那些陈词滥调，他耳朵都听出茧子了。他掩着嘴咳嗽两声，一副迎风弱柳的样子假惺惺地对应达说，“忠言逆耳，应达姐姐你就不要怪罪他了。”
应达捂住嘴唇，“……般若，你不用这么替他着想！”
“你看他这样子，是为我着想吗？”弥怒无语了，“明明是煽风点火才对吧！”
伐难发现般若准备起身，关切地说，“般若，再卧床休息一下吧。近日无战事，不用将自己逼得那么紧。”
“马上就会有了。”般若叹口气，穿好靴子站了起来。
“什么意思？”弥怒问，“祂又想打哪里？附近只剩岩之魔神的领地了。”
“就是岩之魔神。”般若说。
“祂疯了！”弥怒不可置信，“以卵击石岂有退路！这不会是你的注意吧？！”
“怎么可能？我不是疯子。”般若矢口否认，决然不提是自己先怂恿梦之魔神偷袭归离原，反而一副全心全意为族群考虑的模样。
“这是祂的主意，我待会儿想去见祂。哪怕不能改变祂的决定，也要尽可能地让夜叉一族免于伤亡。”
“我要拿到主动权。”
应达善于战斗，甚少思考杂事，即便如此，她也知道梦之魔神的力量相比摩拉克斯而言如蚍蜉撼树，她困惑不解，“祂是有什么倚仗吗？为什么如此突然。”
“是奥塞尔。”般若垂眸，“他决定和奥塞尔合作了。”
低垂纤长的银白色睫毛微颤，好似蝴蝶的翅膀版，精致而脆弱。伐难以为般若不安，安慰道，“没关系，我们会在一起的。”却没看见，藏于阴影中的绿色双眸中，正流动着的暗光。
与奥塞尔合作谈判的日子将近，让梦之魔神同意般若将自己带上的过程算是轻而易举，甚至没费什么唇舌。
当然，这并不是说明梦之魔神真的多么信赖般若，祂只是单纯的地相信自己种下的咒文而已。
自从梦之魔神暗下诏令，要率一队眷属前去约见奥塞尔，领地内的氛围就变得压抑不安，各种流言蜚语四处流窜散布，夜叉族内尤甚。
大家都心照不宣，梦之魔神大概率要同岩之魔神摩拉克斯开战了。梦之魔神一腔雄心壮志，但看眷属们的脸上愁云惨淡，便知大家对此事并不看好，夜叉族内反对声尤甚。
夜叉一族骁勇善战，被梦之魔神以咒文束缚拘为使役后，数百年来为其四处征战，几乎不曾停歇，领地上的每一处土地都曾经泼洒过夜叉族的鲜血。
对梦之魔神来说，夜叉族是用来消耗的工具，只是作为对外征战的利刃格外好用而已。为了自己的野望宏图，祂从不让其休养生息，以至于原本数千人的大族，如今沦落至寥寥数十人。
如今又要开战，他们无法面见梦之魔神，便总有族人劝说般若，试图让他改变梦之魔神的决定：“岩之魔神他们比我们强大太多，与奥塞尔合作更是堪比与虎谋皮，此仗不能打啊。”
“我人微言轻，如何能让祂改变想法。”般若面对来客，皆以同样的话回复。
近几日，他倒是过得悠闲自在，难得穿起围裙亲手做饭，时不时投喂隔壁的伐难。这日见阳光明媚，微风怡人，便准备出门踏青。
他将那头银色长发高高束起，在身侧的腰包里放了一盒子点心，一身常服，轻装出行。
以往外出，都是因梦之魔神任务派遣，几乎从未认真游历过此方景色。般若的步伐并不快，梦之魔神不爱管理手下民生，许久没有回应过信众的诉求。一路走去，瀑布湍流却不见索桥，嶙峋怪石横拦路间，若来者是身无奇技的普通凡人，必然寸步难行。
还好般若有神之眼，可以依靠着元素力从容安然地度过。
地中之盐四面环海，途径一个峡谷，两侧层峦叠嶂，悬崖峭壁拔地而起，唯有头顶泻下一线天光。
这曾属于盐之魔神赫乌利亚，她被信徒杀害后，梦之魔神把包括地中之盐在内的一大片土地占为己有。往东南走，是肥沃广阔的平原，那则是摩拉克斯的国土，也是奥塞尔与梦之魔神觊觎已久的地方。
这一线天堪称奇珍异景，若是吟游诗人在此，想必会文思泉涌，吟唱一首。可般若只瞅一眼后，就再没分给它半点眼神余光。
他四处探查，踏着崖底滚落堆砌的乱石，仰望了一眼挂在蓝天正中的太阳，心中玩笑似地估量着：“若是天色晚些，这里倒是杀人埋尸，传递消息的好去处。”
他低声地轻咳，仰头见鹰隼长号，在崖顶盘旋。顶端是这里地势最高的地方，也是般若今天即将前往的目的地之一。
当然，不是现在。
自己首要的目标还是地中之盐。
自从赫乌利亚战败，地中之盐就变得了无人烟。百年繁华昙花一现，只留下一片断壁残垣，海风飒飒穿过，使其回荡着如泣如诉的哀响。
赫乌利亚太过软弱无能，这样的结局大抵在般若的预料之中。只有拿起武器才能守护自己珍惜的一切，这是个浅显的道理，可惜她却不明白。
地中之盐里残留着数目众多的盐像，有些仓皇逃窜，面目惊恐，有些跪在地上，双手合十举在头顶，做哀求之状。
魔神再怎么弱势，也不是人力可敌。赫乌利亚甘愿死在自己的子民手中，但那些背叛者没有想到，魔神死去时爆发的剧烈余威会将他们全部葬送在这里。
目之所见的凄惨死态可以说是间接出自般若之手，他却面不改色，理智冷漠地推断出他们的死因后，目不转睛地继续向前。
道路终于走向尽头，而这里，正是盐之魔神的终焉之地。
满目疮痍，数不尽的盐晶几乎将这里埋没。在这片凄切雪白的世界中央，一个高大的盐像拿着一柄铁刃，死前姿态栩栩如生，他嘴巴大张，脸色痛苦地奋力向前刺出。
“找到了。”般若喃喃低语，“曾杀死过魔神的刀刃。”
他上前将铁刃从盐像的手中取出。他曾偶然得知，再普通的武器，都可能因为主人做下的壮举而被赋予不一样的权能。
这柄弑神之刃工艺平平，却历经盐暴冲击安然无恙，刀面光滑可鉴，锋刃熠熠生辉，显然已不是凡品。
这是一柄及其适合用来对付神明的武器。
梦之魔神历经百年见多识广，也许知道杀死神明的刀刃非同寻常。但祂一向对赫乌利亚嗤之以鼻，轻视深入骨髓，祂自然不会在意过问这柄杀死过赫乌利亚的武器。
而这，正好便宜了捡漏的般若。
他将祂欣赏一番，收入包中，启程计划原路返回。
不过，出门踏青也不能太过敷衍，等归家后，伐难应达二夜叉极有可能跑过来问东问西。因此，收集一些“故事素材”是很有必要的。
途径那壮观的“一线天”时，般若借着草元素力，一边踩着生有地衣结实岩块举步而上，一边思考如何向她们描绘一路风景。
一个时辰后，他总算登上了山顶。
时值傍晚，红如岩浆的圆日逐渐隐没，余晖将层云尽染，在海天一线处的水平面上滴落了点点随波荡漾的金色流浆。
